Текст книги "Алексеев. Последний стратег"

Автор книги: Алексей Шишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Часть вторая
РОССИЙСКИЙ СТРАТЕГ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ

Глава четвёртая
НАЧАЛЬНИК ШТАБА ЮГО-ЗАПАДНОГО ФРОНТА

  началом Первой мировой войны на Восточном, или, как его чаще называли, – Русском фронте, было создано два фронта. Главнокомандующим армиями Северо-Западного фронта был назначен генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский, который одновременно сохранял за собой пост Варшавского генерал– губернатора. Через два месяца Жилинского сменил Генерал от инфантерии Н. В. Рузский. Главнокомандующим армиями Юго-Западного фронта стал генерал от артиллерии Н. И. Иванов, который до этого командовал войсками Киевского военного округа.

Верховным главнокомандующим император Николай II назначил одного из Романовых – генерала от кавалерии великого князя Николая Николаевича-младшего. В Русской армии это был человек с большим личным авторитетом. Он был внуком императора Николая I, женат на великой княгине Анастасии Николаевне, урождённой Стане, дочери короля Черногории Николая I, сёстры королев Италии и Сербии. Образование получил в Николаевском инженерном училище. Затем закончил с малой серебряной медалью Николаевскую академию Генерального штаба.

Николай Николаевич-младший участвовал в Русско-турецкой войне 1877-1878 годов. Состоял офицером для особых поручений при своём отце, главнокомандующем генерал-фельдмаршале великом князе Николае Николаевиче-старшем. За участие в форсировании реки Дунай в составе авангардной пехотной дивизии генерала М. И. Драгомирова был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени. За воинские отличия под Шипкой получил Золотое оружие и в 22 года чин полковника.

После войны великий князь долгое время служил в гвардейской кавалерии. В1900 году получил чин генерала от кавалерии. В 1905 году Николай Николаевич-младший назначается председателем Совета Государственной обороны, созданного по его же инициативе. Затем добивается выделения Генерального штаба из состава Военного министерства и из-под контроля военного министра. Под руководством великого князя было пересмотрено Положение о полевом управлении войсками.

С того же 1905 года и до начала Первой мировой войны Николай Николаевич-младший являлся главнокомандующим войсками Гвардии и Петербургского военного округа, то есть был одной из ключевых фигур в генералитете России.

Начальником штаба Ставки Верховного главнокомандующего стал генерал-лейтенант, затем генерал от инфантерии Н. Н. Янушкевич, до того возглавлявший Генеральный штаб. Он был доверенным лицом великого князя Николая Николаевича-младшего, и потому к нему военный министр Сухомлинов относился неприязненно. Он говорил о Янушкевиче:

   – Наш начальник Генерального штаба ещё совсем дитя. Ему ли начальствовать над штабами...

Именно Янушкевич сыграл решающую роль в начале фронтовой судьбы Михаила Васильевича Алексеева. Кандидатура на должность начальника штаба Юго-Западного фронта обсуждалась между ним, Ивановым и Верховным главнокомандующим:

   – Николай Николаевич. Ваша кандидатура на должность начальника штаба фронта?

   – Она уже прошла обсуждение в Генеральном штабе. Рекомендуем генерал-лейтенанта Алексеева Михаила Васильевича. Хотя я просил его на должность генерал-квартирмейстера Ставки, но государь мне в том отказал.

   – Командира смоленского 13-го армейского корпуса?

   – Да, ваше высочество. Опытный работник-оперативник ещё с Русско-японской войны. Исполнял должность генерал-квартирмейстера Главного управления Генерального штаба и начальника штаба Киевского военного округа.

   – Что скажет по поводу кандидатуры Алексеева главнокомандующий армиями фронта?

   – Ваше высочество. Даю способностям бывшего начальника штаба Киевского военного округа самую высокую оценку. Алексеева я знаю лично. Вне всякого сомнения мы с ним сработаемся.

   – Значит, решено. Начальником штаба Юго-Западного фронта назначается генерал Алексеев. Государь император, думаю, поддержит наше предложение...

Высочайший указ о назначении бывшего корпусного начальника генерал-лейтенанта Алексеева начальником штаба армий Юго-Западного фронта был подписан 19 июля 1914 года.

Прибыв в город Ровно, где в то время располагался фронтовой штаб, Михаил Васильевич был тепло встречен генералом Ивановым, своим прежним начальником, с которым они душа в душу несколько лет служили в Киеве.

Иванов позволил начальнику штаба выбрать себе помощника по оперативной части, тогда называвшегося генерал-квартирмейстером. Выбор Алексеева пал на генерал-майора М. С. Пустовойтенко. Человеком он был скромным, работником самостоятельно мыслящим, вдумчивым и исполнительным. Такой оперативник мог быть надёжным помощником для начальника штаба любого ранга.

С началом войны в состав фронта вошло шесть армий: 3-я – генерала от инфантерии болгарина Р. Д. Радко-Дмитриева, 4-я генерала от инфантерии барона А. Б. Зальца, 5-я генерала от кавалерии П. А. Плеве, 7-я генерала от артиллерии В. Н. Никитина, 8-я генерала от кавалерии А. А. Брусилова. В последующем состав фронта по числу армий, корпусов и дивизий многократно менялся.

Русская армия начала боевые действия с Восточно-Прусской операции. Необходимость её проведения мотивировалась стремлением «поддержать французов ввиду готовящегося против них главного удара немцев». После победного для русского оружия сражения под Гумбинненом и Гольдапом последовал разгром наступающей 2-й армии генерала от кавалерии А. В. Самсонова, которая оказалась окружённой в районе Комусинского леса. Всего германцы взяли в кольцо около 30 тысяч русских войск при 200 орудиях. Это были 13-й и 20-й армейские корпуса и 2-я пехотная дивизия 23-го корпуса.

Русские полки дрались отчаянно. Известен подвиг 143-го пехотного Дорогобужского полка, который в боях на улицах восточно-прусского города Алленштейна погиб почти весь, но не уступил атакующему неприятельскому корпусу.

Сменивший Самсонова генерал-лейтенант Н. А. Клюев смалодушничал и отдал приказ по окружённым войскам о сдаче в плен. Пробиться с боем из окружения удалось немногим полкам и батальонам, командиры которых отказались выполнить полученный приказ сложить оружие и сдаться врагу в плен.

Сам командующий 2-й армией, окончательно потерявший нити управления корпусами и дивизиями, понял, что положение его безвыходное. Последними словами Самсонова, обращёнными к офицерам армейского штаба, были следующие:

   – Император верил мне. Как же я могу посмотреть ему в лицо после такого несчастья?

Посеревший от несчастья командующий армией, жестоко страдавший от душившей его астмы, отошёл от офицеров в гущу деревьев. Оттуда через несколько минут раздался револьверный выстрел. Случилось это у фермы Каро линенгоф близ Виленберга.

Историк-белоэмигрант А. А. Керсновский в своей «Истории Русской армии» так писал о поступке командующего 2-й армией:

«Генерал Самсонов был главным виновником позора русского оружия. Современники пытались изобразить его «жертвой». Исследователь позднейшей эпохи не может с этим согласиться...

Он, кроме того, и сам преступник перед Русской армией. Никогда ещё русские войска не велись так плохо, как несчастная 2-я армия в августе 1914 года! Она была брошена на произвол судьбы в самую трагическую минуту своей борьбы...

И затем, видя, что всё пропало – и притом по его вине, он не сумел найти единственный почётный выход из этого положения, не сумел пасть смертью храбрых во главе первого же встретившегося батальона, а предпочёл умереть жалкой смертью малодушных...».

Так одна из русских армий, вернее, часть её, была принесена по сути дела в жертву союзническим обязательствам России перед Антантой. Французский историк Бернар Лавернь писал по этому поводу следующее:

«Если бы более 12 германских дивизий не были задержаны вдали от нашего фронта смелым наступлением русских, битва на Марне, которая сохраняла Францию от краха, была бы поражением...».

Один из полководцев Первой мировой войны А. А. Брусилов в своих мемуарах «Мои воспоминания» так писал о задачах Русской армии в начале войны:

«С начала войны, чтобы спасти Францию, Николай Николаевич (Верховный главнокомандующий. – А. Ш.) совершенно правильно решил нарушить выработанный раньше план войны и быстро перейти в наступление, не ожидая окончания сосредоточения и развёртывания армий. Потом это ставилось ему в вину, но в действительности это было единственно верное решение. Немцы, действуя по внутренним операционным линиям, естественно, должны были стараться бить врагов поочерёдно, пользуясь своей развитой сетью железных дорог. Мы же с союзниками, действуя по внешним линиям, должны были навалиться на врага сразу со всех сторон, чтобы не дать немцам возможности уничтожить противников поочерёдно и перекидывать свои войска по собственному произволу...

Францию же необходимо было спасти, иначе и мы, с выбытием её из строя, сразу проиграли бы войну».

Однако одна наступательная Восточно-Прусская операция силами двух армий Северо-Западного фронта не спасала союзную Францию от натиска германских войск на берегах реки Марна. 1 августа начальник штаба Ставки генерал Янушкевич провёл телеграфный разговор с главнокомандующим Юго-Западным фронтом и начальником его штаба:

   – На проводе генерал Янушкевич. Кто у аппарата?

   – У аппарата генералы Иванов, Алексеев.

   – Перехожу сразу к делу. Париж просит поддержать его в битве на Марне ударом не только Северо-Западного, но и Юго-Западного фронта. Ваше мнение?

   – Армии фронта ещё не закончили полного сосредоточения и развёртывания. Полной готовности к наступлению нет.

   – Верховный приказывает начать наступление против австро-венгров в Галиции, не дожидаясь полного сосредоточения войск и их развёртывания.

   – Приказ понят. Задача фронта по плану Ставки?

   – Атаковать неприятеля в Галиции, нанести ему поражение и воспрепятствовать отходу на юг к Днестру и на запад к Кракову.

   – Какие ещё будут приказания?

   – Пусть штаб фронта оперативно разработает план наступательной операции. Алексееву доложить план в Ставку через двое суток. Одновременно готовить фронтовые войска к атаке. Всё.

   – Вас понял. Будет исполнено.

Двое суток, с короткими перерывами на чай и сон, оперативники фронтового штаба разрабатывали план наступательной операции знаменитой в истории Первой мировой войны Галицийской битвы. На исходе вторых суток Алексеев, с потемневшим от бессонницы лицом, докладывал план атаки:

   – Николай Иудович, разрешите доложить план наступления фронта.

   – Докладывайте, Михаил Васильевич.

Алексеев раздвинул шторку из сукна защитного цвета на карте Галиции, висевшей на стене в его кабинете. Взял в руки указку и начал свой доклад главнокомандующему в присутствии офицеров квартирмейстерской службы штаба:

   – Фронт наносит два сходящихся удара. 4-я и 5-я армии Наступают из района Люблина и Холма на Перемышль и Львов. 3-я и 8-я армии – из района Ровно и Проскурова на Львов и Галич.

   – Какая задача ставится Днестровскому отряду?

   – Обеспечивать левый фланг фронта, действуя в междуречье Днестра и Прута.

   – Прикажите Днестровскому отряду не нарушать государственную границу с Румынией. Пусть не увлекаются в наступлении.

   – Будет исполнено.

   – Как я понял, главный удар возлагается на 5-ю и 3-ю армии. Так?

   – Да, так. 4-я и 8-я армии обеспечивают действия главной группировки сил фронта. В ходе наступления в план будут вноситься необходимые поправки.

   – Какие силы австро-венгерцев, по вашим данным, на сегодняшний день противостоят нашему фронту?

   – 1-я армия генерала кавалерии Данкля и 4-я армия генерала кавалерии Терстянского фон Надаса, фланговые группы генералов Кумера и Кевеса.

   – Возможно ли появление против нашего фронта германских войск?

   – Вполне реально, Николай Иудович. Но только, на мой взгляд, в одном случае.

   – В каком, Михаил Васильевич?

   – Если наступление Юго-Западного фронта будет развиваться успешно. Тогда Германия вынужденно придёт на помощь своему союзнику.

   – Хорошо. С предложениями штаба я, как главнокомандующий армиями фронта, согласен.

   – Тогда разрешите докладывать шифровкой план операции в Ставку?

   – Докладывайте. За моей и вашей подписью...

Галицийская битва в полководческой биографии Михаила Васильевича Алексеева стала тем «точильным камнем», на котором он «сотворил» себе имя как военного вождя, наделённого даром стратегического мышления. Последующие события в Галиции, разыгравшиеся с 6 августа по 13 сентября 1914 года, подтвердили это.

Однако наступательную операцию в Галиции планировало не только русское командование. Этим был озабочен и начальник Полевого Генерального штаба при Верховном главнокомандующем Австро-Венгрии эрцгерцоге Фридрихе фельдмаршал граф Конрад фон Гетцендорф. Один из главных инициаторов использования убийства наследника эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараево в качестве предлога для начала войны против Сербии, он был сторонником активных действий.

Фельдмаршал по своему служебному положению и «весу» при Венском дворе фактически командовал австро-венгерской армией. Однако к союзникам-германцам он питал «злое чувство». Готовя крупномасштабное наступление в Галиции, начальник австрийского Генерального штаба мирного времени сказал:

   – Русских надо разбить до того, как прибудет их стрелковая пехота из Сибири. Пока железные дороги России своей протяжённостью играют нам на руку...

   – Одержав победу в Галиции, мы напомним самодовольному Берлину о том, что нельзя так долго топтаться на берегах Марны.

Воюющие стороны перешли в наступление почти одновременно. 1-я австро-венгерская армия генерала кавалерии Данкля фон Красника в составе трёх корпусов, двух кавалерийских дивизий при 450 орудиях, развернувшись на рубеже реки Сан, двинулась вперёд. Данкль торопился преодолеть тянувшийся вдоль правого берега реки Таневский массив и выйти на прямое направление для атаки русских войск в районе города Люблина. Австрийцы могли рассчитывать на внезапность удара.

Однако этого не случилось. Передовые казачьи разъезды донцов уже несколько суток «присматривали» за Таневскими лесами. Когда оттуда появились первые кавалерийские разъезды венгерских гусар, штаб фронта получил своевременное известие о движении неприятеля от берегов реки Сан.

Алексеев сверил полученную информацию с данными воздушной разведки. Экипаж аэроплана в составе лётчика поручика Колунтаева и лётчика-наблюдателя унтер-офицера Мозалева при плохой видимости в пасмурный день смог заметить выдвижение колонны из Таневских лесов. Аэроплан был обстрелян из пулемётов и ручного оружия, однако с повреждённым двигателем всё же дотянул до окраин Люблина. Там находился полевой аэродром 3-й авиационной (киевской) роты. На земле в корпусе летательного аппарата насчитали больше десятка пулевых пробоин.

Сопоставив данные воздушной разведки со сведениями казачьей разведки, Алексеев понял, что неприятель готовится нанести удар большими силами по Люблину. Начальник штаба поспешил к главнокомандующему:

   – Разрешите доложить, Николай Иудович. Неприятель крупными силами начал движение на Люблин с рубежа реки Сан.

   – Чем подтверждается такое заключение?

   – Почти одновременно получена разведывательная информация от передовых казачьих разъездов и экипажа аэроплана поручика Колунтаева, летавшего на разведку к Таневским лесам.

   – Эти данные совпадают?

   – Точно так. Казаками обнаружено появление у выходов из лесного массива до двух полков венгерской кавалерии. С воздуха обнаружена колонна пехоты силой до пехотной бригады с артиллерией. Я приказал киевской авиационной роте выслать на доразведку ещё несколько аэропланов.

   – Правильное решение. Прикажите представить к ордену Святой Анны с мечами 3-й степени поручика» а его лётчика-наблюдателя к чину прапорщика. Старших казачьих разъездов – к Георгиевским крестам.

   – Будет исполнено» Николай Иудович.

   – Значит, вы считаете, что австро-венгры начали встречное наступление?

   – Вне всякого сомнения. По движению пехотной колонны и кавалерийских полков удар нацелен на Люблин. Три железнодорожные ветки – на Вислу, Ивангород и Холм значат сейчас много.

   – Ваши предложения?

   – Думаю, что навстречу противнику лучше всего выдвинуть к юго-западу от Люблина 4-ю армию генерала Зальца.

   – Какую боевую задачу вы предлагаете поставить этой армии?

   – Разбить обнаруженного противника пока ещё не установленной численности на участке Закликов, Янов, Фрамполь.

   – А дальше что предлагается Зальцу? Разумеется, в случае успеха.

   – Наступать на крепость Перемышль.

   – А будет ли она по зубам одной армии, Михаил Васильевич? Ведь вы знаете, как сильно укреплён Перемышль. Это же бастион на границе. Не слабее нашего Ивангорода у Варшавы.

   – Да, знаю достоверно, Николай Иудович. Но Перемышльскую крепость русским войскам всё равно брать придётся. Лучше раньше, чем поздно.

   – Надо передать командующим армиям, чтобы они активнее использовали свою кавалерию. Пока пехота с батареями подтянется, конники, глядишь, и добьются какой-нибудь победы. Самое главное – первой...

Действительно, именно на Юго-Восточном фронте произошло самое крупное кавалерийское сражение в истории Первой мировой войны. Героем стал генерал-лейтенант граф Ф. А. Келлер и его 10-я кавалерийская дивизия в составе четырёх полков: 1-го Оренбургского казачьего, 10-го драгунского Новгородского, 10-го гусарского Ингерманландского и 10-го уланского Одесского.

Дивизия графа Келлера столкнулась 8 августа у Ярославицы с 4-й австро-венгерской кавалерийской дивизией. Знаменитый бой начался с того, что полк оренбургских казаков врубился в колонну вражеской пехоты. Почти одновременно новгородские драгуны и одесские уланы завязали фронтальную схватку с неприятельской кавалерией в числе восьми эскадронов. Участь конного боя висела на волоске. В такой ситуации графу Келлеру пришлось бросить в дело дивизионный штаб и личный конвой, то есть всё, что ещё оставалось у него под рукой.

Алексеев, поздравляя дивизионного начальника с победой, скажет ему при встрече:

   – Фёдор Артурович. Вам за Ярославицу могли бы позавидовать и светлейший князь Меншиков, и атаман Платов из 12-го года».

Бой конницы под Ярославицей победно решился для русских только после удара двух эскадронов ингерманландских гусар во главе с ротмистром Барбовичем во фланг австрийским «белым драгунам» и захвата всей артиллерии дивизии противника в числе восьми конных пушек. После этого началось преследование вконец расстроенного врага. Победители потеряли убитыми и ранеными 115 человек, австрийцы – в три раза больше и ещё 400 человек попали в плен.

Герой того боя ротмистр И. Г. Барбович будет награждён орденом Святого Георгия 4-й степени. В наградном листе сказано:

«..Атаковал и изрубил две роты австрийцев, занимавших выгодную позицию».

Первую мировую войну он закончил полковником и командиром родного гусарского полка. После демобилизации проживал в городе Харькове, который оказался под немецкой оккупацией. Сформировав и возглавив в октябре 1918 года конный отряд из 74 гусар и офицеров, вышел на соединение с Добровольческой армией. Гражданскую войну генерал-лейтенант Барбович закончил командующим сводным кавалерийским корпусом в Русской армии генерала П. Н. Врангеля».

...Первое встречное сражение состоялось южнее маленького галицийского городка Красника. Утром 10 августа австро-венгры значительными силами атаковали выдвигавшийся 14-й русский корпус. Целый день прошёл в ожесточённых схватках, но к вечеру стало сказываться численное превосходство австрийцев. Генерал от инфантерии баров А. Е. Зальц ввёл в сражение полки Гренадерского корпуса, только что прибывшего из Москвы и Твери.

Корпусной командир артиллерийский генерал Мрозовский стал наращивать атакующие усилия, стремясь сбить неприятельскую пехоту с занимаемой позиции. В атаку попеременно поднимались то лейб-гренадерский Екатеринославский, то гренадерские Перновский, Ростовский, Таврический, Московский, Несвижский, Киевский и Самогитский полки. Артиллерийские бригады двух гренадерских дивизий за два дня ожесточённых боев расстреляли почти весь возимый боезапас. С тылов снарядов не подвозили.

Генерал Зальц приказал армейским корпусам отойти на дальние подступы к Люблину. Неприятель, ободрённый первым успехом, решил наращивать атакующие усилия именно в направлении на город Люблин. Фельдмаршал фон Конрад издал своим 1-й и 4-й армиям соответствующую директиву:

«Наступать в северном направлении. Нанести полное поражение силам противника, находящимся между рекой Вислой и городом Холмом. Не дать русским возможности оторваться от наших атакующих войск...».

Когда в штабе Юго-Западного фронта стало известно о том, что армия генерала Зальца отошла от Красника к Люблину, Алексеев позвонил в Ставку Янушкевичу. Но перед этим начальник фронтового штаба уже имел уточнённые данные о развёртывании неприятельских армий. Они были получены от воздушной разведки, а также от высланных на поиск «языков» казачьих разъездов и из показаний пленных.

   – Докладывает начштаба фронта генерал Алексеев. Кто у аппарата?

   – Генерал Янушкевич.

   – Неприятель потеснил от Красника армию генерала Зальца. Она отошла к Люблину.

   – Где 4-я армия на сегодняшний день занимает позицию?

   – Корпусами в 20-45 километрах от города.

   – Что показывает анализ действия неприятеля?

   – По всей вероятности, он готовит главный удар на Люблин вдоль правого берега Вислы и, возможно, на Холм.

   – Где сейчас находится соседняя с Зальцем 5-я армия?

   – Она наступает западнее Владимира-Волынского.

   – Ставка приняла решение усилить правое крыло вашего фронта своими резервами. Они уже выдвигаются.

   – Что идёт в подкрепление фронту?

   – 18-й армейский, Гвардейский и 3-й Кавказский корпуса. Верховный сегодня утром решил добавить к ним три второочередные дивизии – пехотные 80-ю, 82-ю и 83-ю. Решаются вопросы тылового обеспечения.

   – У штаба фронта просьба к Ставке.

   – Какая?

   – Надо обеспечить боевую устойчивость 4-й армии.

   – Что для этого требуется?

   – Сменить командующего армией. Генералу Зальцу оперативно управлять войсками не позволяет его преклонный возраст. Ему уже за семьдесят.

   – Согласен. Кого вы предлагаете на его место?

   – Генерала Эверта. Знаем его как командующего войсками Иркутского военного округа и наказного атамана Забайкальского казачьего войска.

   – Ставка не против кандидатуры Эверта, но он только что назначен командующим формируемой 10-й армией.

   – Мы с главнокомандующим фронтом настаиваем на кандидатуре Эверта вместо Зальца.

   – Хорошо. Ваша просьба Ставкой будет удовлетворена.

   – Спасибо.

   – Последнее. Информируйте Ставку о всех изменениях на линии фронта не только в ходе наступления.

   – Будет исполнено. Мною создана оперативная группа для анализа поступающей информации с места боев. На группу возложена обязанность отправлять доклады в Ставку не менее трёх раз в сутки.

   – Такие доклады нами получаются. Верховный просил напомнить, что посол Франции из Петрограда телеграфом запрашивает о ходе вашей операции каждое утро.

   – Успокойте посла. Юго-Западный фронт окажет помощь французской армии в Галиции.

   – Просьбы фронта к Ставке есть?

   – Одна. Тылы не обеспечивают 4-ю армию снарядами. Возимый артиллерийский боезапас она уже исчерпала.

   – Вас понял. Будут приняты самые срочные меры по тылам.

   – Заранее благодарны.

Ещё раз проанализировав оперативную обстановку, Алексеев предложил главнокомандующему фронтом отдать директиву. В ней требовалось от командующего 5-й армией генерала Плеве оказать помощь соседней 4-й армии, действуя против неприятельских войск, наступавших на люблинском направлении. Иванов согласился с таким предложением.

За одни сутки Алексеев разрабатывает новый план фронтовой наступательной операции, поскольку прежний «приказал долго жить». Так появилась на свет директива за№ 480 от 12 августа. 4-й армии предписывалось перейти к обороне, 5-й армии нанести удар во фланг и тыл австро-венгерским войскам, атакующим армию генерала Плеве.

3-й армии приказывалось наступать на Жолкиев, а 8-й брусиловской выйти на рубеж Львов, Николаев.

С 13 августа на огромном пространстве по дуге от берегов Вислы западнее Красника и до берегов Днестра южнее Бучача завязались ожесточённые сражения. Такого накала боев Русский фронт ещё не знал.

На правом крыле Юго-Западного фронта продолжалась Люблин-Холмская операция. 1-й австро-венгерской армии так и не удалось сбить с занимаемых позиций 4-ю русскую армию, добившись только частных успехов у Красностава.

Между русской 5-й армией и 4-й австро-венгерской армией произошло столкновение, известное в истории как Томашевское сражение. Неприятельский командующий генерал пехоты барон Ауффенберг, имевший четыре армейских корпуса, две кавалерийские дивизии и 436 орудий, планировал «быстрым и решительным» наступлением разбить у города Холма армию генерала Плеве, которая только начинала собираться воедино. Момент для разгрома русских под Холмом виделся удобнейшим.

План Ауффенберга основывался на двойном охвате с флангов русской 5-й армии. С 12 по 15 августа корпуса противников яростно атаковали друг друга, но без особого успеха. В конце концов усиленной группе эрцгерцога Иосифа Фердинанда удалось потеснить один из русских корпусов. Но начальнику другой ударной группы эрцгерцогу Петру Фердинанду пришлось отойти к Зам остью.

Армия генерала Плеве оказалась в трудном положении. Он неоднократно обращался за помощью к командующим соседних 4-й и 3-й армий. Но Эверт каждый раз ссылался на собственные трудности: его корпуса действительно вели тяжёлые бои. Генерал Рузский же намеревался наступать главными силами 3-й армии на город Львов. Тогда Плеве обратился за помощью в штаб фронта, хотя знал, что фронтовые резервы были на исходе.

Алексеев, внимательно следивший за развитием битвы На полях Галиции, понял, что 5-я армия может, если ей не помочь, «сорваться с места». Помощь могла оказать в данный момент только наступающая армия Рузского, против которой неприятель сильных заслонов пока по Пути к Львову не выставил. Между штабами фронта и 3-й армии состоялся телеграфный разговор:

   – У аппарата генерал Рузский.

   – Николай Владимирович. Как идёт ваше наступление на Львов?

   – Пока успешно. Противнику не удаётся зацепиться на местности и остановить армию.

   – Вы знаете о положении армии генерала Плеве?

   – Да. Оно мне известно из переговоров с её командующим.

   – Он просил вас оказать ему помощь?

   – Просил. Но мои армейские резервы исчерпаны. Кроме того, ослабление наступающей армии может помешать овладению городом Львовом.

   – Мы с главнокомандующим верим в ваш успех. Но категорически приказываем оказать помощь Плеве. В противном случае вам грозит фланговый удар.

   – У меня нет незадействованных войск.

   – Вы можете послать Плеве часть 21-го корпуса. Дела у него под Каменкой-Струмиловой идут хорошо. Противника здесь явно мало.

   – Но я возлагаю на действия 21-го корпуса особые надежды.

   – Николай Владимирович. Повторяю вам приказ главнокомандующего: передать часть сил в помощь 5-й армии.

   – Хорошо, приказ исполню немедленно. Куда направить поддержку?

   – В район Мосты-Вельки. Что выделяете Плеве?

   – 69-ю пехотную и 11-ю кавалерийскую дивизии из Дубно с приданной им артиллерией – артбригадой и двумя конными батареями. Больше дать не могу.

   – Дивизии в штатном составе?

   – Да. Только из 12-го Донского казачьего полка взято две сотни для прикрытия железной дороги от конных разъездов противника.

   – Хорошо. Эти сотни пусть решают поставленную задачу. Желаю вам удачи и взятия Львова.

   – Благодарю за доброе пожелание, Михаил Васильевич.

Пока на северном участке Юго-Западного фронта – у Люблина и Холма – бои шли с переменным успехом, фланговые русские армии – 3-я генерала Рузского и 8-я генерала Брусилова стали выходить в оперативную зону 1-й и 4-й австро-венгерских армий. Начальник австрийского главного штаба Конрад фон Гетцендорф забеспокоился. Он приказал ускорить переброску войск из Сербии в Галицию. Однако русские продолжали приближаться к Львову.

Фельдмаршал Конрад фон Гетцендорф утром 18 августа дал генералу Ауффенбергу директиву следующего содержания:

«...Создалось положение, которое ставит действиям 4-й армии тесные границы и требует от неё решительного успеха 31 августа или 1 сентября. Если к этому времени не будет достигнуто решительного успеха, 4-я армия может стать под угрозу с юго-востока, так что дальнейшее удержание правого крыла армии, то есть группы Иосифа Фердинанда, в районе, ныне занимаемом, будет невозможным».

Можно считать, что фельдмаршал Конрад фон Гетцендорф в данном случае разгадал планы начальника штаба русского фронта. Алексеев действительно стремился помочь выйти 8-й брусиловской армии во фланг 4-й австро-венгерской армии.

Австрийский полководец приказал усилить воздушную разведку. Теперь её вели не только аэропланы-разведчики, а чуть ли не вся авиация, имевшаяся у австро-венгров в Галиции. И результаты такого массированного «осмотра» местности не заставили себя долго ждать. С воздуха было установлено, что сильная колонна русской пехоты и кавалерии с артиллерией выдвигается из Мостов-Вельки прямо на тылы армии генерала Ауффенбер га. Это были части 21-го корпуса армии генерала Рузского.

Получив такое донесение, фельдмаршал забил тревогу. Генералу Ауффенбергу посылается новая директива, но уже с самыми категоричными требованиями:

«Если вы не достигнете теперь же решительного успеха, следует отступить восточным крылом армии на Раву-Русскую, чтобы избежать поражения от противника, идущего через Мосты-Бельки».

Однако в штабе 4-й австро-венгерской армии все ожидали самой скорой победы. Начальник армейского штаба генерал Соос днём 18 августа докладывал верховному командованию:

«Если мы до конца доведём этот удар, то мы вовремя сбросим со своей шеи противника, по крайней мере, на несколько недель. Я придерживаюсь того мнения, чтобы нам оставили время до вечера следующего дня и чтобы потом 4-я армия не начинала отход, но преследовала противника необходимыми силами до окончательного разгрома, отбросив его на линию Крылов – Грубешев. К активной обороне против неприятеля, угрожающего нам с юга, можно будет приступить 2-го и 3-го».

Разъярённый таким телеграфным докладом начальника штаба 4-й армии фельдмаршал Конрад ответил ему как можно кратко:

   – Повторяю. Колонна русских войск силой до корпуса заходит в ваши тылы. Доложите, поняли ли вы меня?

Ответ из штаба 4-й австро-венгерской армии в Полевой Генеральный штаб не заставил себя ждать: