Текст книги "Будем жить! (СИ)"

Автор книги: Алексей Сердюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 64 страниц)

Разумеется, я несколько того… нагнетал и перебарщивал. Ребят я натаскивал в первую очередь как охрану для «духов», причём не от хитрожопых двуногих, а от местной живности, во всём её смертоносном разнообразии. А с этой точки зрения «партизаны» отработали на твёрдое «хорошо», ни одна зверюга из опасных до стада курсантов мимо бойцов не прошла бы заведомо, учитывая их (хищников) повадки и охотничьи приёмы. Но и доля истины в моих словах была – к именно боевому столкновению группа инструкторов оказалась почти не подготовлена! Или мне так показалось – с учётом доподготовки у парочки упоротых на боевой эффективности егерей в качестве инструкторов?! А и пофиг – ребятам не повредит дополнительный стимул, в виде шила в афедроне, для пущей старательности и прочего самосовершенствования!

Шедший в арьергарде группы Марат (он и был замыкающим), при первых словах вскинувший свою винтовку к плечу, к концу моей речи приопустил ствол к земле и с явственным сомнением в голосе выдавил:

– Да быть этого не может… Следопыт?!

Я подначил лихорадочно шарящего глазами по растительности бывшего сослуживца:

– Да неужели? Вот совсем-совсем не может быть?! Даже не могу по вызову командования явиться, чтоб вам хвосты накрутить, поскольку разленились ко всем чертям? Уверен?! Уберёшь стволы, вместе с той отарой, которая за твоей спиной сгрудилась – тогда и посмотрим, что может быть, а чего быть ну никак не может… Ещё глупые вопросы будут?

Марат с досадой (ага, так я и покажусь на глаза; да и звуком можно поиграть, чтоб размыть направление…) щёлкнул предохранителем и заорал:

– Всем – оружие на предохранители! Кто сдуру шмальнёт – сразу мушку скручивайте, дармоеды, не так больно будет! Командир, готово! – проконтролировав исполнение приказа, крикнул он, снова повернувшись в моём направлении. Я чуть не сплюнул с досады – снова-здорова, «командир»! Опять Золин будет в мою сторону кукситься и губы дуть – как же, при подчинённых его опять… того… А-а-аа, переживёт – мы тут ненадолго, и вот эта откровенно случайная встреча может оч-чень неплохо сыграть в нашу пользу! Надо только переговорить с лейтом, нормально переговорить, без чужих ушек – думаю, не откажет в помощи, никогда не был «золушок» западлистым. Козлом – да, иногда случалось, но в подлючести ни разу не замечен!

Собственно, эти мысли у меня в башке крутились в тот краткий промежуток времени, пока я поднимался из травки, старательно давя лыбу, самостоятельно лезшую на мою физиономию при виде смеси эмоций на фейсах как Марата, так и самого Золина! Досада, радость, неверие, удовольствие, обида, насмешка, изумление, снова досада… причём в произвольном порядке и пропорциях! Эх, надо было запись включить… или включена?! Не помню, надо же… Ничего, позже проверю, и если да – этот момент займёт почётное место в моей видеотеке! Ладно, потом пообщаемся – сейчас надо отыграть «правильную» встречу. Вон и День уже стоит, «суровава и ниприклоннава воена» демонстрирует… почти подпрыгивая от нетерпения – как же, Рычиком похвастать сам бог велел, перед старыми-то сотоварищами?! Шагаю вперёд, ещё метра три, во-от, пора – три уставных почти-строевых шага, ладонь к виску:

– Тарщ-лейнант! Сержант Злой, седьмое управление РА, отдельная спецгруппа. Выполняем индивидуальную задачу; с вашим подразделением столкнулись случайно, произвели разведку с целью идентификации неизвестного нам отряда в опасной близости от Центра Учебной Подготовки (а как же – именно так, с Больших Букв!), после установления контакта произвели опознание. Доклад окончен.

Лейт чуть прикрывает багодарно веки, кивает:

– Доклад принят, вольно.

Затаившие дыхание курсанты – ну да, учебный выход группы «партизан» с подопечными (судя по их, «духовскому», поведению – первый, только-только шевелить мозгами начинают), молодняк уже обломался, но пока ещё не пришёл в себя – тут же забубнели что-то, торопясь передать друг другу впечатления от нашего появления. Золин пару секунд пялился на меня каким-то подозрительным взглядом, а потом расплылся в широченной лыбе и заорал, растопырив в стороны свои грабарки:

– Здаро-о-ов, бродяга! – и облапил так, что я едва выдохнул – Хвати-ит… за-ду-шшшишшь…

Рядом примерно то же самое сипел День, отбиваясь от Марата и Акулы вместе взятых и пытаясь при этом каким-то способом утихомирить Рычика, решившего, что на «большого-старшего» кто-то напал и ему требуется клыко-когтевая поддержка! Хорошо, что Арта у меня умница…

1-е число 6-го месяца, саванна, вечер, временная стоянка учебного подразделения РА.

– Ну, знаете ли, просто приключенческий роман, натуральный! – выдаёт Марат, когда мы, перебивая и дополняя (а лично я – ещё и одёргивая, когда в запале начинали излишне трепать языками) друг друга, закончили краткий пересказ нашей эпопеи. – Хотя, конечно, «семёрка», они вроде как… ну, я раньше так считал! – поспешно исправляется он под тремя недовольными взглядами и одним немедленно проявившимся оскалом. Рычик, хоть и выполняя требования Дениса, за что-то невзлюбил Марата с первого взгляда – и при любом удобном случае демонстрирует оному своё отношение! Я хмыкаю:

– Да не ты один, и не первый – тоже ты! Я, собственно, примерно такого отношения и ожидал; это День с Веслом просто со мной под раздачу попали, что досадно… – возмущённо вскинувшихся друзей я проигнорил, не став даже выслушивать их бубнёж. По очень веской причине, кстати – сам от себя такого не ожидал…

Причина, застенчиво улыбаясь, подбирается к нашему, инструкторскому, костру со стороны периметра безопасности, пока ещё в тени – хотя все, кроме, пожалуй, Рыжего – уже её обнаружили и даже, думаю, успели опознать. Я не вижу эту улыбку – я её помню, она раз за разом появляется у меня перед глазами сама по себе, стоит только чуть отвлечься от текущего момента. Улыбка – а ещё два зеленущих глазища, при малейшем взгляде в которые теряется всякая соображалка! Торкнуло меня, днём, ой как торкнуло – когда мы окончательно воссоединились с подразделением Золина на очередной условно-неподготовленной стоянке, к которой «анархисты» направили охраняемую кучку «мамкиной детворы». Причём «осетра урезал», сократив этап пешего перехода как минимум втрое – за что подопечные его извращённо-садистскому разуму курсанты были нашему появлению рады несказанно! Пока мы топали – я заменил собственной тушкой тушку Рыжего, коего Золушок отправил, в усиление Дню, за машиной и Веслом – я успел вкратце объяснить лейту, каким чёртом мы здесь оказались, и что мне требуется ввиду сложившегося положения. Золин, подумав буквально несколько секунд, выразил готовность оказать любую возможную помощь, ну и оказал, не отходя от кассы, так сказать. Связь удалось установить достаточно быстро, договориться – тоже, буквально парой фраз; соответственно, уже к полудню всё, что от нас требовалось – просто ждать…

Выбранную для ночёвки рощу от прямого солнца уже к второй половине дня прикрывала хорошая такая скала, метров под двадцать высотой, узкая и острая, как акулий плавник соответствующих размеров. Благодаря такой защите в маленькой ложбинке за скалой пряталось совсем уж крохотное, зато непересыхающее озерцо, не более десятка метров в поперечнике, и глубиной от силы метр. При наличии влаги слишком каменистая почва не давала достаточных ресурсов для буйной поросли трав и кустарников под сенью деревьев (или дерева, того самого, из породы типо-баньянов – за счёт чего оно, собственно, и продолжало кое-как расти, а не высохло давным-давно), из-за чего вся роща напоминала этакую беседку, с каменисто-песчаным полом и возможностью подвешивать между отдельно стоящими стволами гамаки и прочие приспособления, типа навесов, палаток и так далее. Правда, с топливом дело обстояло довольно грустно, не валялись тут сухие стволы погибших деревьев; зато и с обитателями тоже было хорошо – травоядным тут хрустеть нечем, а за ними и хищники сюда не слишком торопятся. Насекомые… ну, эти имелись, но где их нет?

Машинку нашу Весло, под руководством Рыжего, пригнал даже раньше, чем пешком дотопали мы с курсантами. Лейтенант, сразу после краткого, на десяток минут, отдыха, разогнал личный состав по округе под соусом наработки навыков добывания пищи; Весло, пообнимавшись со старыми товарищами и отбив друг другу плечи, вызвался и дальше караулить нашего подконвойного, Горста, который ухитрился, за время отсутствия меня и Дениса, выхватить укус крупного скорпиона (ага, добрый Коля вывел его из кемпера размять косточки, а этот дятел не придумал ничего лучше, чем усесться на травку под колесом – я так и не понял, на кой чёрт, в машине не так сиделось? Весло поднял придурка почти сразу, тот послушно встал, потянулся, почесал задницу… и в эту самую ладонь поймал жало крупного скорпиона, который решил прогуляться по неведомо откуда взявшемуся на знакомой полянке организму, и с перепугу жахнув этому организму полную порцию яда). Ничего непоправимого, сыворотку Колян ему влупил едва через пару минут, да и скорпион был уже аксакалом по его, скорпионьим, меркам – следовательно, яд послабее чем у молодой особи… но состояние Дейса сейчас лучше всего характеризуется словом «хреново!», и каких-то особых неожиданностей от арестанта ожидать сложно.

День хотел остаться в компании Акулы и Рыжего на стоянке, охота и ему уже надоела достаточно, чтобы не рваться в саванну при малейшей возможности. А я… я бы тоже остался – но когда уже собирался сообщить об этом желании окружающим, столкнулся глазами с ней и… подавился заготовленной фразой! Да я уже забыл, как это бывает! Меня так не накрывало чуть не с подросткового возраста, лет с пятнадцати, пожалуй, ну может шестнадцати… Я вообще скептик и циник по жизни, в свои-то лет! Но когда она подошла, алея щеками и ушами, почти прошептала «Здраво… Искать сам те… тебя!» – и замерла, практически зажмурившись, я едва удержался, чтобы не схватить эту прелесть в охапку и… сам не знаю, что именно! Нет, «те самые» желания в полной мере рвут крышу, хоть на стенку лезь! Но и что-то примешивается такое, щемящее-заботливое, что-ли… из серии «защитить и уберечь»? Я стоял, вдыхая через раз, а когда один из курсов крикнул «Эй, Снежище, чё застряла, бегом на место!» – спасла этого балбеса от серьёзных проблем со здоровьем только жёсткая лапища Золина, намертво стиснувшая мою кисть на пути к кобуре!

– Тихо, Следопыт; ты чего – совсем свихнулся?! – прошипел лейт мне прямо в ухо, и вот это змеиное шипение как холодный душ, обрушившийся из ведра на голову, вдруг прочистило мне мозги до более-менее адекватного состояния. И правда – я же чуть не сдёрнул из кобуры «вальтер», и из-за чего?! Да мало ли, кто это может быть – может, она замуж за этого козла собирается… не, я его таки пристрелю! Ибо душа просит нестерпимо и непреклонно – нефиг на чужое заглядываться. Стоять! «Чужое»?! Друг-Варан, а ты берега не попутал?! Может, девчонка собиралась тебя в щёчку чмокнуть «за всё хорошее», и на этом посчитает все свои мнимые «долги» списанными? Да и в самом деле – ну что она может быть мне должной? Снежище… не «снежище», тупорылый курс, а Снезена, по фамилии теперь, насколько я понимаю, Леснова! Та самая малявка… ну, «почти малявка», из конвоя, в котором я впервые ехал из Порто-Франко в Демидовск, и которая вместе с названной сестрой сначала забралась «зайцем» на один из конвойных бортов, а после отсиживалась с прочей детворой у меня в кемпере на время схватки с бандосами! Тогда – три года назад (однако! летит времечко…) – она казалась (да и была на самом деле) совсем подростком, голенастым цыплёнком с огроменными глазищами цвета весенней листвы, оголодавшим и измученным, но упрямым и гордым. Сейчас – это прекрасно сложенная девушка «атлантического» фенотипа (кто не в курсе – найдите фото Франчески Романы Ривелли и осознайте!), совершенно невероятной даже в обрамлении «камки» красоты и трогательной хрупкости (но почему-то мне кажется – хрупкость эта скорее только видимая)…

– Следопыт, твою ж налево! Очнись, и перестань хвататься за ствол! – тычок кулака под рёбра снова возвращает меня в реальный мир. Я продолжаю буквально пожирать глазами стоящую передо мной в пыльной «камке», таких же берцах, с автоматом на плече девушку, стараясь заглянуть под козырёк форменной кепки больше, чем позволяет разница в росте – она на полголовы ниже, как минимум. Потом тихо отвечаю – громче не могу, горло перехватило:

– Снезена… Здравствуй, Снежка… Откуда ты здесь?

Она радостно улыбается – как солнышко прорезается из-за тучки – и выдаёт:

– Искать те… Тата говорил – ты в армию отиш… уходить, да? Я всё понимай, само рецимо… говорить ещё плохо... когда забрин… волнительно! – и расстроенно вздохнула, стесняясь своего произношения. Я дёрнулся было прижать к себе это чудо – и не надо ничего пошлого предполагать, именно ради утешения расстроенной девушки – но как она это оценит? Даст по роже – мало ли, у женщин, быват, мозги срабатывают совершенно непонятным способом, и подобное вполне реально, даже если сама она именно об объятиях и мечтала; а уж тем более, если нет – какую бы благодарность красавица не испытывала бы к конкретному «подлецу и хаму»? Или начнёт объяснять, что «она не из таких»? Или – наоборот, с радостью примет?! Да что со мной такое, с каких пор я сомнениями стал страдать?!

– Я тоже пришла в армию… искать тебе. Нашла! – как-то выдохнула она и сама, подступив почти вплотную, вцепилась своими пальчиками в мои погоны, а глазами – в глаза, требовательно, пряча в их глубине страх и неуверенность, и изо всех сил стараясь быть решительной! Я утонул в этих омутах, напрочь потеряв соображалку – а пришёл в себя только от чувствительного пинка по спине, причём по почкам – не то чтобы сильного, но чувствительного! Собственно, от боли и очухался…

– Ссссследопыт, т-твою зза ногу! – буквально зашипел стоящий почему-то спиной ко мне лейт – Прекратить немедленно! Ты какого хрена творишь?!

– М-мм-э-ээ? – я не успел толком прийти в себя, а потому не очень-то понимал, чего от меня хочет этот надоедливый хмырь, где-то в глубине души даже мелькнуло на миг желание… решить проблему при содействии котов – собственно, именно пришедший мгновением позже страх (я едва не отдал команду на атаку!), продравший морозом по спине, и привёл мозги в состоянии соображать! Поэтому следующая моя фраза стала более членораздельной и похожей на человеческую речь:

– Подожди, чего ты бесишься… э-эм, тарщ-лейнт! И, кстати – это вы меня по почкам только что отоварили? Какого, извиняюсь, лысого?! Между прочим, рукоприкладство в РА, тем более со стороны вышестоящего командования применительно к подчинённым, является уголовно наказуемым действием!

– Пришёл в себя, дятел?! – не обращая внимания на мой трёп, всё ещё злобным тоном поинтересовался лейтенант – А раз пришёл – немедленно прекратить разлагать дисциплину во вверенном мне подразделении! Ты сюда на кой хрен припёрся – девок лапать?! От-ста-вить развращать курсантку, сержант!

Я мазнул взглядом по окружающей обстановке – и почувствовал, что начинаю краснеть! Весь взвод «учебных солдат» активно пялится на нашу композицию из пяти фигур – в центре обнимающаяся пара, их пытается своим торсом прикрыть от нескромных взглядов «золушок» (спасибо тебе, большое человеческое – ты настоящий друг, лейтенант!), чуть правее Марат с большим интересом и толикой удивления откровенно пялится на Снежку (оп-па, вот она для меня уже и Снежка? что со мной происходит?!), а рядом с ним Весло злобно зыркает на любопытных, нервно поглаживая приклад висящей на шее винтовки. Весь личный состав, вроде бы как занимающийся необходимыми работами, чуть не искрами сыпет: кто от злости, кто от любопытства, кто и… эти две девахи, как-бы готовящие очаг для будущего ужина, однозначно полыхают завистью и как бы не похотью! А вон та троица курсов, с квадратными челюстями и довольно низкими лбами, наоборот – судя по рожам, придушить меня мечтают, и только наличие вышестоящего и привычного им командования удерживает компанию от нападения на старшего по званию! Будь я в текущий момент в составе любого из штатных подразделений ЦУП-а – однозначно был бы залёт… Мой залёт, если кто не понял – не положено так себя вести доблестному сержанту РА! К тому же – с курсанткой и на глазах всего взвода, блин! Одна радость – я как бы не её начальник даже опосредованно, а потому, надеюсь, никакому идиоту не придёт в башку заявить об использовании служебного положения…

– Виноват, тарщ-лейнт, это… потерял контроль, короче. Постараюсь более не допускать подобных ситуаций.

Золин поворачивается ко мне всем телом, мельком полосует взглядом покрасневшую до корней волос Снезену и злобно щурится:

– Только – «постараюсь»?! То есть – гарантировать адекватное поведение, положенное сержанту РА согласно уставным требованиям, ты не можешь?!

Я, мгновенно взъерошив загривок, хотел было вызвериться в ответ, но вдруг поймал интересную мысль – а и правда, могу я гарантировать совершенно адекватное собственное поведение рядом с этой девчонкой? И с удивлением осознал – если и могу, то… не хочу! Тянет, понимаешь, не то чтобы совсем крышу сносит – но сопротивляться нет ни малейшего желания. Надеюсь, у неё – тоже… А осознав, так же мгновенно теряю весь запал и почти весело отвечаю:

– Гарантировать – никак не могу, тарщ-лейнт! Оно как-то само…

Золин, уже готовый к конфронтации и как минимум ругани на повышенных тонах, от такого ответа, судя по его лицу, просто потерялся – вид как у человека, получившего неожиданный удар в «солнышко», даже не столько болезненный, сколько ошеломляющий:

– Сержант – я приказываю… э-э-эээ… да иди ты… лесом, Следопыт! Курсант Леснова (я едва удержал фырк, Весло, уже переместившийся мне за спину как-бы «просто так, случайно», тоже хмыкнул, Марат сделал «каменное лицо») – выполнять поставленную задачу! Бегом! Весло – ты башкой об рогача ударился?! Ствол в походное положение, руки по швам! Марат… не буду спрашивать, идите вы нахер, махновцы грёбанные… – и отвернулся к подразделению, тут же начавшему демонстрировать трудовой энтузазизьм в утроенном масштабе. Снезену как ветром сдуло, Марат посмурнел, Весло…

Весло, выбравшись из-за спины и пылая бордовыми ушами, виновато повесил голову и затоптался на месте, зыркая на меня как проблесковый маячок на полисовской тачке, каждые пару секунд. Я, находясь в не меньшем раздрае, вызверился:

– Знаешь, Колян, спасибо, конечно, за такое доверие… но ты, чёт, и правда… того, …бнулся малёха! На своих стволы поднимать, да по такой фигне – перебор, это даже не косяк, это косячище! Тем более – на «золушка», с которым мы не одну сотню по этим е…еням намотали бок-о-бок, и не раз спину друг другу прикрывали… Даже если бы мы сейчас, сдуру, кулаки в ход пустили – так не стволы же! Так что не зыркай – виноват, так имей смелость принять свою судьбу, блин… Э-ээм, виноват, тарщ-лейнт, случайно вырвалось!

Золин, чуть отвернувшись, буркнул:

– Сам – ящер облезлый, заготовка под сапоги… Кста-а-ати, Следопытина – а подскажи ты мне, будь добр, какая козлина мне такой позывной подогнала, а? Я, честно сказать, сильно удивился, когда вдруг обнаружил, что меня уже давно «крестить» успели, не поставив в известность, и об этом событии известно всем, кроме меня самого? Нет, позывной – это, конечно, честь, отличие, уважение и всё такое прочее… но такой – за что?! Или попытаешься валенком прикинуться?!

– Так, тарщ-лейнт… кто ж знал?! Оно почти само получилось, я ж неофициально, для своих только…

Золин, снова повернувшись к нам, только сплюнул:

– Неофициально он… чтоб тебя! Меня даже Чермис отказался переименовать! Сказал, что, мол, «…тебя сам Следопыт назвал, так носи с честью! Ты у половины Ра уже на слуху, гордись и соответствуй!». Только вот хихикал при этом так гадостно, что не будь он капитаном… а-а-аа, сволочи вы все, я с вами как с роднёй почти, а вы… блин, как только эту гадость не склоняют!

Несмотря на нарочито фиглярский тон, было видно, что лейтенант обижен и уязвлён. Я покаянно вздохнул:

– Ну что я, теперь-то, могу сделать? Раз уже засвечен позывной? Ну, добавить можно разве что… что-нибудь такое, мужественное и непреклонное? Типа – суровый, решительный, или, скажем… свирепый? А? Может, оно потом вообще забудется, и останется только вот это описание?

Лейт прямо на моих глазах побледнел и зашипел не хуже анаконды:

– Ты-ы-и-и… не вздумай, слышишь?! Меня ж заклюют! Не смей, забудь, понял?!

Марат закусил губу, пытаясь сохранить похерфейс, а вот Весло, гад, не удержался, протянул, будто пробуя на вкус и оценивая букет:

– Свирепый золушок?! Хм, по-моему, «суровый» звучит лучше… не?

Золин пошёл пятнами, потом стиснул зубы и выдавил, едва шевеля губами:

– Не дай бог, слышишь, Весло? Не дай бог, я от кого-то услышу подобное… клянусь, переломаю вам руки-ноги, а главное – языки отрежу! Поняли, сволочи?!

Весло, тут же спав с лица, закивал:

– Так я что – я ничего, тарщ-лейнт! Нем как могила, никому и ни за что! Я и вовсе мимо проходил, и сейчас уже пошёл, это… лесом, как приказано! Наше, младшесержантское, дело маленькое – приказали идти, мы исполняем, какие вопросы, лесом так лесом, это ж не морем, правда? Вот морем было бы сложнее, до него добраться надо, и ходить по воде, это тоже сложности, а лесом – что там ходить, какие проблемы? Травка да деревья с кустами, можно вдоль по лесу идти, можно впоперёк, а можно кругами…

Я, чтобы заткнуть этот словесный фонтан (нервы шалят у Весла, что-ли?), и заодно сдержать ржачь, скомандовал:

– Хватит, Коля, прекращай своё красноречие! И вообще… залёт был?

– Так точно, тарщ-сержт, был! – тут же вытянулся Весло в условно-«смирной» стойке.

– Тогда… пресс напрячь! – и, не дожидаясь ответа, врезал коротким ударом в живот едва пошатнувшемуся и скривившемуся бойцу. – А теперь… упор лёжа принять! И – «норму жизни» в темпе, чтоб она, жизнь, в смысле, мёдом не казалась… а лучше две, подряд. Заодно и от дурных мыслей голова очистится, карму поправишь и чакры откроешь…

– Ес-с-ссть. – просипел Весло, аккуратно отложил на камень винтовку и принялся отжиматься. Со сбитым дыханием сотня отжиманий – не самое лёгкое занятие, в полной выкладке и на ярком солнышке! Но Коля и впрямь накосячил, так что, думаю, понимает…

Личный состав учебного взвода довольно быстро рассосался по различным задачам, но несколько курсантов оказались «не у дел», точнее… ввиду нашего непредвиденного появления запланированный расклад по Л/С оказался чуток скомканным. В немалой степени из-за того, что как сам лейт хотел кое-какие моменты обсудить подробнее, так и «старики-махновцы» желали пообщаться «без галстухов», так сказать… новички, натасканные уже Золиным и Маратом (с посильным участием остальных «партизан», естественно), разобрали курсов и ушли по распорядку, а вот старый состав, ещё из первых, моих… В общем, Золин личной деспотией отправил с ранее планируемой им «под себя» группой курсантов-охотников Акулу и Рыжего, которые уже самостоятельно заставили присоединиться Дениса с кошариком; сам же возглавил группу «собирателей», в которую «по совершенной случайности» входила и Леснова. И пригласил присоединиться к группе «легендарного Следопыта», мол, проведи эксклюзив-тренинг, покажи мастер-класс!

Самое смешное, что показать – получилось! Всей нашей кучкой из трёх боле-мене-бойцов и четырёх дурёх с автоматами (не считая моего секретного оружия – Артемиды!) напоролись на отдыхающее семейство виверн, с двумя мелкими вивернятами! Почуяли друг друга одновременно – что хищники дикие, что моя киса, как-бы-домашняя, и разойтись мирно не смогли, звери защищали потомство и атаковали сходу… Я только успел скомандовать «К бою!» и дать вектор атаки! Но эти секунды оказались решающими – в три ствола (девчата подключились только тогда, когда, в принципе, можно было уже и не напрягаться… типичная женская реакция, чистая физиология – завизжать при виде внезапной опасности и бестолково махать конечностями!) двух зверюг мы выбили без особых сложностей. Вторая, самка, смогла добраться до нашего куцего «строя» метров на двадцать, атаковавшего первым самца завалили на сороковнике примерно… Марат, вздохнув, добил и детёнышей – им всё равно не светило выжить в таком щенячьем возрасте, так что лишние сантименты только продлили бы их мучения. Да и – виверн есть виверн, хищная, злобная и крайне опасная тварь Нового Мира, людей жальче!

Девахи, успокоившись, на Марата косились с неодобрением, «маленьких зверушек жалко!», а вот мой рейтинг взлетел до уровня легендарного героя времён Ясона с Гераклом! М-да-а, такого «обстрела» томными взглядами я не припомню за всю свою жизнь (точнее, за обе и в обоих мирах)! Сезена сначала пыталась рычать, потом чуть не разревелась; едва успокоил, вызвав очередной обстрел с примесью теперь уже ревности и даже раздражения – типа, «…а чем мы хуже?!.», а когда вернулись на стоянку… Вот нечего бабам в армии делать, всегда так считал и считать буду, проблем на порядок больше, чем пользы! Взвод «раз-раз», женское отделение, цветничок напополам с серпентарием, да ещё и относительно недавно призванные, не притёршиеся толком друг к другу, и каждая мнит себя звездой! А уж в схватке за «приз», которым может быть объявлено что угодно (даже не потому, что сей «приз» им очень нужен – но вот допустить попадание оного в чужие руки!) – не думаю, что такому количеству девах вдруг так уж сильно понравился я, как личность – девки иногда становятся совершенно невменяемыми…

В общем, только к отбою накал «соперничества» чуть спал, да ещё приезд вызванного по радиосвязи Олега Максимовича Новика сбил градус стервозности у прекрасной половины «боевого» подразделения РА – поскольку прибыл старшой не с пустыми руками, да и просто количество посторонних на учебном выходе уже зашкаливало, потихоньку переходя в качество… Вместо попыток продемонстрировать собственные достоинства и нивелировать таковые соперниц, девчата занялись куда более полезным делом – заменой пришедших в негодность белья, амуниции, ремонтом обмундирования и тому подобными делами, наконец-то оставив меня в относительном покое. Олег, правда, тоже подлил масла в огонь, поприветствовав нашу «спецгруппу» широченной ухмылкой и громким:

– Сколько лет, сколько зим! Оборотень, со своей бандой волчат, собственной персоной! Откуда ты здесь взялся, дружище?! В городе будешь – к бате заехать не забудь, а то обидится дед, не чужие люди, сам понимаешь!

Казалось, даже скрип раздался, от старательно наводимых ушей курсантов и тех «махновцев» («сверчков», которых натаскивал уже «золушок», впрочем, и среди этих непосвящённых было не более двух-трёх), кто был не в курсе наших отношений с «главкрысом» всего ЦУП-а – хоть и не числился Новик «самым старшим хомяком», вроде как невеликая сошка… но на своём месте он успел пережить двоих «старших хомяков», так что большой вопрос, кто там на самом деле по-настоящему незаменим! И такая встреча с «залётными», для курсантов, сержантом и двумя младшими – стоила едва не представления на торжественном построении! А неформальные обхлопывания по плечам и дружеские тычки кулаками в рёбра – и вовсе уверили молодняк в нашей «особой избранности»…

Поговорить нормально удалось только после отбоя, когда большинство «зрителей» расползлись по спальникам, а мы, «анархисты-ветераны», наконец собрались у костерка с запоздавшим ужином и отдали должное запасливости Новика – хоть и вызвал его Золин «втёмную», но чем расцветить импровизированный стол, у старшого нашлось, и неплохо так нашлось! Впрочем, и свежая косуля, которую приволокли Акула с компанией (естественно, не одну – та, что для нас и предназначалась, курсантов никто на сухпае держать даже не думал), вполне вписалась как деликатес – особенно для редко выбирающихся за периметр УЦПП военнослужащих. Под косулятину мы и разговорились, да так увлеклись, что пришлось представлять Новику моих звериков, заодно и объяснив текущую ситуацию без лишних недомолвок. Секрет, конечно, был уже подзаветрившийся, но для ЦУП-а ещё вполне актуальный – лицо Олега в тот момент, когда рядом с ним проявилась Арта, выразило… многое! Первый заданный Новиком вопрос вызвал лёгкую истерику у всех «анархистов» поголовно:

– А можно котёнка?! Не сейчас прямо, а когда появятся?! Чем хочешь клянусь – не обижу… – договорить Олегу не дал общий ржачь. Причём гоготали как «мои», День с Веслом, так и вся «старая гвардия», включая летёху! А потом наступил момент Денисового триумфа! Проявившийся на его коленях Рычик вызвал дружный завистливый стон у всех присутствующих, исключая пару-тройку равнодушных к живым питомцам вообще! Но рассказывать о происхождении, так сказать, котёнка – День, неожиданно засмущавшись, почему-то уступил мне:

– Что, завидно, охламоны? Верно, День таки добыл своего друга, ещё пару-тройку месяцев, и вырастет почти такой же, как и мои… Только вот как он его добыл – это та ещё история… Мы тогда обнаружили разорённое жилище другой кошки, совсем недавно окотившейся, малыши были почти слепышами ещё… сама кошка, судя по всему, погибла. Достали двух котят – но этого не заметили, а Арес мой его уже мёртвым посчитал. А вот День полез проверить, по колено в болото – и вытащил из норы малыша, едва дышащего! И потом пару декад, по-моему, практически не спал – выхаживал зверёныша… реально не отходил дальше пяти-шести метров! – я нравоучительно покачал задранным указательным – Да и после того, как кошарик в норму пришёл, тоже… Вот так вот!

– А почему Весло без котёнка? – уловил главный нюанс Марат.

– А вот не знаю, и никто не знает. Но не хватило, видать, чего-то, каких-то особенностей – и Коля сам по себе остался, без мохнатого… впрочем, на этом вопрос закрываем – что такое секретность, объяснять надо? Просто напоминаю то, что уже говорил – они себе выбирают человека, а не мы себе – зверушку. Иначе ничего не получится, просто не примут друг друга…

Новик вздохнул сожалеюще, потом не удержался и переспросил:

– И что – только вот так, ночей не спать, не отходить и из рук не выпускать?

Я хмыкнул:

– Не факт. Я вот, скажем, ничего подобного не делал, и притом со мной два хороших напарника и друга, знаю и прочих… Тут всё, думается мне, очень индивидуально – но если ты относишься к зверю как к… имуществу, знаешь, как некоторые собак заводят, да и кошек тоже? Типа, обязательно породистое, обязательно с родословной, чтоб перед такими же куроголовыми хвастать; а если выявиться какой недостаток – то можно и усыпить или просто выгнать… вот такие – шансов просто не имеют, такое коты могут, просто в превентивном плане, на ленточки распустить! И правы будут, я считаю. Кот – это в первую очередь верный друг, способный защитить и помочь – но и к себе требующий такого же отношения. Не имущество, ни в коем случае! И только так, вот здесь уже без вариантов…