Текст книги "Будем жить! (СИ)"

Автор книги: Алексей Сердюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 64 страниц)

40-е число шестого месяца, бар-ресторан в Нойехафене, вечер.

– Горст, ну ты представляешь?! Сдохли, козлы – сами сдохли! – я с досадой саданул кулаком в деревянную стенку полуоткрытой веранды, на которой сегодня вечером буквально яблоку не было места для падения! Мы сидим на… сказал бы – почётном, но столы/стулья тут все одинаковые, поэтому – отдельном, так сказать, месте, вместе с Дейсом, Краусом, тремя девахами и ещё парой мужиков из нашей гоп-компании. У всех на груди поблёскивают значки – один из наших неподстреленных расстарался, в темпе у себя в мастерской сделал форму неведомой зверушки, и наклепал десятка четыре значков. Зачётный такой значок получился – тушка медоеда, на характерно косолапых конечностях и с раззявленной пастью, даже зубки видны – а вместо огрызка, который заменяет хвост настоящему Земному медоеду, роскошный, с саму зверушку размером, пушистый хвостище! По мне, больше похоже на беличий – пропорции ну совсем нездоровые – но какая разница, в общем-то… Чёрно-белая эмаль (он и покрасить успел!) придаёт значку очень импозантный вид, хотя так-то ничего ценого в нём нет – какая-то дешёвая то ли латунь, то ли медь, то ли олово. Немец, правда, божился, что металл он получил из расплавленных китайских гильз – но патроны на Земле китайцы клепают из стали, как и наши местные (а патрон армейский у них ну оч-чень специфический, свой собственный калибр, такого больше нигде не используют), так что… сомнительно. Или он орудийные гильзы подразумевал? Да хрен с ними, с этими гильзами!

Да, значки символизируют именно наш отряд «ушибленных на голову». Колина идея, «уйдя в массы», на удивление прижилась! В историю Нойехафена золотыми буквами вписан отряд Ion medoedy («Вонючие медоеды»!), а с учётом того, что форму, по которой выплавлялись значки, изготовитель Дитер (не знаю фамилии, а он отказался называть, требуя обращения на «ты»), демонстративно расхреначил тяжёлым молотком, публично – значок ценится практически орденом! При виде этой железки на «камке» аборигены Нойехафена чуть не в струнку вытягиваются (те, кто в курсе – но других с каждым часом всё меньше) и готовы оказать любую возможную помощь… даже когда она не требуется! Сам прочувствовал – Горст приволок эти жестянки ещё днём, и попросил вечером надеть, а мы с Веслом, чтоб не забыть, сразу прикололи… Денисов тоже есть – его «наши» немцы, после похорон на поле боя и доведения обстоятельств гибели до тех, которые были не в курсе, посчитали в состав отряда, как и Рауха Гюнтера – вон его сын (хотя, вроде, жена от бедолаги-пилота ушла давным-давно, но с сыном общаться не мешала), в погонах лейтенанта на флотской форме, квасит с остальными….

Нас в ресторан (весь полностью сняли на сегодня; городские власти оплатили, вроде бы, как и вообще всю эту гостиницу – между прочим, в центре Нойехафена!) набилось человек сто, а то и больше. Не только «медоеды» (тем более – тяжелораненые в госпитале валяются, а не за столами пьянствуют) – Коля частенько называет всю банду «вонючками», но фрицы на него не обижаются, он же свой, такой же… а паре остроязыких из гражданских, говорят, выписали таких люлей, что те в больничку угодили. Их там теперь тщательно лечат – как непременный атрибут лечения используя ведёрные клизмы, пару раз в сутки как минимум! Я ж говорю – «медоеды» сейчас очень уважаемые люди, во всём Нойехафене… и врачами/санитарами/медперсоналом – в том числе! Вот и… выражают, так сказать, отношение. Лечиться острословам предстоит, похоже, достаточно долго… Короче – тут помимо собственно участвовавших, полно членов семей, а также тех, кто обеспечением занимался, да и просто добрых знакомых! Ради чего столько народу собралось? Сложно описать… одновременно и празднуем победу – нет, армейские части ещё косорылых гоняют, но именно гоняют, завтра-послезавтра точно добьют – и поминаем тех, кто не дожил. А поминать много кого приходится – у всех есть, кого вспомнить… На стене напротив веранды – фотографии погибших бойцов, во главе с Брауном в парадном кителе неведомо чего – то ли полиции, то ли каких-то войск? Чуть в стороне, хотя и в общем ряду, Денис и Гюнтер – они наши, они «медоеды»…

– Не перешитвайт, Слетопыт, их бин… это есть слутшайность. Утатшный слутшайность, найн? – Горст на эти слова Уго согласно кивает и в свою очередь предлагает:

– Тафай са трусья, Слетопыт. Са то, што-пы их помнить все… не только как мы! – о, стаканы уже обновить успел. Да-ааа, нажрёмся мы, чувствую, сегодня… Но как же досадно! Надо же – мы круги вокруг Представительства наматывали, собирались завтра-послезавтра навестить тех двух ублюдков, да помочь им переехать в тот адский круг, где их давно черти заждались… как по мне, так в восьмом им самое место – лицемеры именно там прописку, вроде, получают? Впрочем, и второй тоже неплохо… Но – надо же, какая непруха – днём сегодня в новостях передали – эта сладкая парочка: отравились! В ресторане отравились, куда отдыхать организмами отправились! Блин, самостоятельно ласты склеили, вот прям так, внаглую, просто сдохли из-за какой-то рыбёшки ядовитой, которую почему-то не опознали на кухне! Даже почти не мучались – полчаса корчей, и алга… Обое, разом, одновременно, считай! И летёха Наум, и капитанша, лапочка-Дианочка; р-ррраз – и нету…

– Давай, Иво, давай… за них! – не чокаясь, опрокидываем стаканы. У-ууух-хх… крепкая, зар-раза… хотя пьётся легко – умеют, немчура, не отнять. Зажевать чем-то… а, вот эта острая гадость подойдёт. То ли перец, то ли фасолевый стручок – только здесь, у фрицев, и растёт, нигде больше не встречал. Просто так, в варёном виде – всё равно что вату сырую жуёшь, ни вкуса, ни сытости. Зато в виде этакой «моркови-по-корейски», со специями, в маринаде – просто песня, особенно для закуси! Надо бы закинуть в желудок чего посущественнее, а то так и гастрит недолго заработать… вот, ветчинка в самый раз, ровно такая, как я люблю – и не слишком сырая, но и не пересушенная, и дымок приятный чувствуется, с чем-то плодовым…

Разговоры стихают – свет пригасает, на стене появляется картинка, транслируемая переносным проектором. Н-да, организация у немцев отличная, нам ещё пилить и пилить до такого… Кадры каких-то домашних записей, явно снимали на любительские камеры – праздники, что-то говорят с экрана незнакомые люди, даже дети чьи-то мелькают… А после каждого такого ролика, каждый минут на пять от силы – крупным планом лицо того, к кому запись относится… относилась. Это те, кто остался там, в кратере и по дороге к нему! Вот, значит, для чего… Весло стискивает вилку так, что она гнётся прямо в пальцах – он тоже понял. Сейчас, показывают уже нелепого героя-пилота – кажется, это запись с его камеры в последнем вылете. Бледный, явно из-за потери крови – улыбается в камеру, что-то говорит, потом рывок камеры, тёмный экран… лицо в полстены… сейчас… День! Мы тогда после успешной охоты – первой охоты Рычика – отдыхали рядом с Базой… Малыш кувыркается в траве, прыгает на Дениса, тот с хохотом ловит котёнка, подбрасывает в воздух и снова ловит… Смотрит в камеру, говорит: «А я вам говорил, что он уже подрос? А ты, командир – ма-а-а-аленький, сла-а-а-абенький ещё! И ты, Веслище, поддакивал! Видели, как он того браза разделал?! Попомните мои слова – через полгодика мой Рычик виверну на лоскуты распустит одной лапой!» – и опять хохочет, подхватывая Рычика из воздуха… Короткая темнота – я только стискиваю зубы, уже жалея, что повёлся на просьбу Дейса несколько часов назад – и следующий ролик… запись с камер на площади! Вот наша машина… бывшая машина, разбита в хлам… вот День в кабине машет, вот мелькает грузовик… рывок «гелика», удар, грузовик переворачивается, вот мы в кадре… раздавленная кабина, Весло скручивает вывалившегося из грузовика ублюдка, нагло скалящегося при виде бегущих к нам немецких охранителей правопорядка… Тишина и темнота, а потом…

Панорамная картина разгромленного лагеря с грудами нашинкованного взрывами мяса, совсем недавно бывшего солдатами китайской дивизии! Съёмка с дрона, после уже с земли, крупным планом сгоревшая и перевёрнутая взрывами техника, перекуроченное оружие и снаряжение. Другой кратер, хотя отличить достаточно сложно – если бы не рельеф, разницы бы не было заметно вовсе. И – теперь я понял – наш, тот, который мы штурмовали. Ха, даже нас с Веслом сняли, когда ещё успели… и вот, огромный костёр, с нашей куцей кучкой относительно уцелевших – рядом. В руку кто-то тычет что-то холодное – стакан, не понимаю… выпьем? Да, выпьем! В память о всех павших – до дна! Оглядываюсь – стоят все, стоят и смотрят на следующие кадры – кажется, это уже громили десантники, без нас… лица смотрящих в экран, все без исключения, перекошены злорадным торжеством! Весло скалится с таким же точно выражением – даже мне страшно, хотя и не такое видел; но то, что и официантка, совсем ещё молоденькая девчуля, точно также злобно кривит сочные губки в гримасе ненависти и удовлетворения одновременно – страшно вдвойне! Какая-то деваха вцепляется вдруг в мои плечи и впивается прямо в губы, жадно и требовательно! Рядом кто-то повис на шее Весла, впрочем, почему бы и нет? Интересно, здесь есть папы-мамы этих девчонок? Или на сегодня правило «тронул – женись» не распространяется?! Да плевать; новая, крепенькая такая деваха, отпихивает предыдущую, что-то лепечет… м-да, такая закуска по мозгам шибает не хуже самого пойла! Гори оно всё синим пламенем…

Ночью, совсем ночью, часа в четыре – я почему-то проснулся. Рядом чьё-то тело, приятное такое, на ощупь, да и по воспоминаниям… стоп, кажется… а, ещё одно с другой стороны – кровать в номере такая, что тут пятеро лягут без проблем, ноги-руки растопырив… блин, пить как охота! А спать – почему-то нет! За вчера-позавчера отоспался? Неважно, вот воды найти – сейчас задача первостепенная. Девок разбудить? Да не, пускай отдыхают – я им благодарен, даже будучи почти уверенным в том, что их нам подослали. Или просто подговорили? Ай, не всё ли равно… Всё равно – благодарен, а то крышу мне рвало конкретно! Вся эта кровища, гибель друга, война… уроды в представительстве! Если бы планка упала – мог бы наворотить… всякого. Интересно – та парочка прям так вот, сама по себе, эту фугу местную продегустировала? Или заботливые фрицы постарались, чтобы не провоцировать в городе боестолкновение? Не знаю, и узнавать не буду! Раз сдохли – так и чёрт с ними…

Лениво ворочая мысли, нашариваю на вешалке у входа гостиничный халат, напяливаю на себя – хороший, большой, полтора меня можно завернуть – и тихонько выбираюсь из номера. Хорошо, фрицы педанты записные: положен в номере халат, как и место его дислокации – и будьте уверены, он будет, и именно там, где положено! Где-то есть, наверное, и холодильник… только искать его ночью проблемно, перебужу всех… Голова соображает уже достаточно чётко – запоминаю двадцать восьмой номер на двери и топаю в сторону лестницы по полутёмному, по случаю ночного времени суток, коридору. Ещё на подходе к лестничной клетке слышу несколько полутрезвых голосов – ага, наши ещё гуляют! Во-от, туда мне и надо – там точно есть, что выпить!

В зале народу осталось маловато – и половины не будет, а скорее четверть… нет, ошибся, просто некоторая часть уже недееспособна. Ух и мастера же фрицы нажираться! Хо, знакомый флотский мундир – в кресле храпит тихонько, готовый напрочь. А вот и наш столик… че-го? Дейс и Краус сидят, и даже продолжают квасить?! Ну, даже не знаю, что сказать… уважаю! Я думал, так только наши могут – часов ведь уже под пятнадцать как начали это торжество, и фрицы не филонили, сам свидетель! Ха, меня заметили, Дейс машет рукой – иду-иду, тем более, на столе графин полуполный, с лимонадом… Пять шагов, восемь… дошёл, иди ко мне, мой холодненький и свеженький! Ладно, понял – тёплый и выдохшийся, но жидкий же? Значит, нормальный лимонад, вкусный даже… у-у-ууфф, хорошо…

– Оу, Алекс, мы думайт, ты есть только утром фставайт! Фройляйн быть… как это есть… нихт нравить? Или ты есть слишком… лентяй, нихт?

Ах ты морда арийская… Подъ…бывать он тут меня будет, пердун старый:

– Не, Уго, девочки просто устали и спят… я пока халат по номеру искал – стул на пол опрокинул и что-то ещё уронил – так не проснулись, умаялись. А мне вот что-то не спится, и пить хотелось… потому и спустился, поискать водички – не из крана же хлебать. Думал, тут уже всех девки расхватали – а нет, вы сидите и бухаете, старпёры… – хе-хе, а приятно! Назвать вот так вот своего, практически, ровесника… И на рожу посмотреть приятно – знай наших, морда фрицевская!

– Ты снать – нет спокойстфие, Фаран… Это, как у фас кофорийт – им херзен… на тут. – Горст положил ладонь себе на грудину, где-то в районе сердца.

Я даже чуть взбодрился – с чего это он начал вселенской тоской страдать?!

– Э-э-ээ… а ты о чём, Горст? Что-то опять случилось? Кого-то срочно нужно прикончить? Так ты скажи – посоветуемся, может, и не такая сложная задача получится?

– Нихт. – Дейс вздохнул, задумчиво покачал на столе свой стакан, искоса оценил реакцию сидящего с каменным лицом Крауса, и выдал:

– Я делайт неудачный решений – мы не мочь ходийт в этот бой. Думайт – нет решений… решительность, у наш комантофаний! Быть глупый турак! Это есть плохой… думайт, нихт?

– Погоди… – я был ошарашен, – Что значит – зря? Мы же победили, и теперь у вас нет угрозы от Китая! Вы же всю их армию на ноль помножили! Так что здесь плохого?!

Дейс раскрыл рот… помолчал. Потом беспомощно оглянулся на Крауса, который вздохнул и заговорил вдруг на практически правильном русском:

– Вы понимайт-те, Варан… Сейчас – мы победий… победили, так есть. Только этот победа мало, отшень мало! Мы заперт в этот крохотный Анклав, нам нет место куда рост, понимайт? – от волнения акцент становился всё отчётливее. – Орден – лицо Крауса перекосила грмаса ненависти – они прислайт ультиматум. Отпустийт захваченый рейнджер, прекратийт уничтошений этих швайне, и шдайт решений Орден про контрибуций… для чинезих – контрибуций! Инатше – полный блокада вся технологий… техноло-ги-тшеский продукций, для мы! Финансы, оружий, электроник – весь комплект, для весь Анклав. И обещайт – возить больше этот бастарде, с оружий и техника, их есть отшень мноко там, за лентошка… Так больше, сколько мы не выдержайт. Мы не мочь война и не мочь уходийт – нет мест для нофый Анклав, или отшень далеко, много декад плыйт море, искайт… Мы пропофайт плыви туда – Уго махнул рукой в сторону севера – там нихт жить, много камни и песок, много сампф… грязный грунт с вода под ноги, нихт хороший земля! Мы нет время искайт новый Анклав! Вы сделайт великий феат… пот-вик! Но мы нет место куда убегайт, мы не мочь война протиф Орден… Тафай выпифайт, Фаран! Спасипо ты – мы один равно проиграйт, абер мит эхре… честь сохранит! – и подхватил свой стакан с приличной порцией крепкого пойла.

Я был всё ещё пьян. Не так, как флотский летёха – но голова толком ещё не соображала. Не знаю, что бы я сделал, будь достаточно трезвым – но сейчас мне показалось до слёз несправедливой такая неожиданная плюха со стороны Ордена! Мы победили – а, получается, проиграли?! Как в русско-турецкой последней войне?! Хм, а свои болгары-братушки тут тоже найдутся? Ну, чтобы в благодарность за освобождение от турок и создание «братушкам» государства – регулярно воевать против русских, и всякий раз после проигрыша рассказывать, как они нас любят?! После побед и того не рассказывают, только рожи брезгливо кривят… Вот эта мысль меня и выбесила, мгонвенно и до красноты в глазах – да хрен вам на всю морду!

– Слушайте, старпёры – а вообще вы бы не против были переселиться? Туда, куда Орден дотягивается с большим трудом? Нечем ему туда тянуться, хотя и дорога туда… непростая? Есть у меня одно место интересное, и дорогу туда я знаю неплохо – хотя и по карте только… Там, конечно, придётся всё с нуля сооружать – ну так вам же не привыкать, да и мешать никто не будет, почти…

Жаль, фотоаппарата не было! Выражение лиц обоих мужиков надо было бы запечатлеть! Уго выхлебнул свой стакан как воду, и даже не скривился, Горст пытался нащупать свою посудину, но поскольку боялся оторвать от меня взгляд, всё время промахивался… Я в это время вдруг заметил полный тоски взгляд какой-то девчули из-за дальнего столика – не помню её, вроде чья-то дочурка – и, потеряв всякий интерес к двум собеседникам, поднялся и как был, в халате, пошлёпал к с надеждой заулыбавшейся девушке. Ну я ж хоть и тормоз, но не слепой совсем? Чего ей надо – вижу, а мне… а я не против, а те две Гретхен-Марлен-Хильден… тьфу, Хильда… или их как-то иначе звали?.. точно ещё спят, а номер у меня трёх-… или четырёхкомнатный, мы в другую спальню пойдём… Всё завтра, и разгребать будем – завтра… или уже сегодня? Да плевать…

20-е число девятого месяца, Демидовск, городская тюрьма, часов десять утра… кажется.

Как я «обожаю» этот гадский город! Точно, что как корабль назовёте… Этот – назвали в честь бывшего уголовника со стажем – и прям как в воду глядели! Как сюда не попаду – так обязательно какое-то дерьмо происходит, а я в каталажку попадаю… Два дня тому ведь только приехал, успел разве что с родными пообниматься, да с несколькими знакомыми пересечься, Гордей вообще к нам домой прискакал, едва только про моё появление услышав… другие знакомые тоже заглядывали, но так, осторожно интересуясь, не слишком ли я занят. Мои родители, конечно, просто не оставляли меня одного и на полчаса – пришлось тихонько отдать Сомову флешку с записями последних похождений, там много чего было… И несколько роликов со службы – вот эти пришлось шерстить так, что набралось всего на пару часов записей, да и то в результате получившееся выглядело совсем стерильным, ничего особо интересного – и «Нойехафенская война» (так и называют на Территориях, кстати), и «великий поход»… как говорят уже в Нойехафене. Хэх, та ночь с девчатами – а мы в итоге проснулись в общей постели, на четверых – осталась едва не последней настолько приятной ночью на ближайшие месяцы! Пусть во время ночного разговора я был полупьяным, а фрицы и вовсе разве что слегка соображающими и с трудом морды от падения «в салат» удерживающими – но мной сказанное их практически протрезвило, и утром – выдержав марку, к счастью, и всё-таки позволив спокойно позавтракать – нас с Колей взяли в та-акой оборот… Хотя от слов своих я и не отказывался, за мной установили самую настоящую слежку – а после ругани с Дейсом (это уже на третий после грандиозной пьянки день) он предложил прогуляться, в компании с ним и ещё парой «ответственных лиц». Прогулялись – до порта, как оказалось. А там я мог только рот открывать – как рыба, без слов!

Оказывается, проблема у немчуры настолько наболела, что пока я только соображал, как подступать к вопросу – фрицы уже на полную катушку занимались организацией экспедиции! И организовывали очень серьёзно – два не самых маленьких кораблика вовсю снаряжались, грузились, проходили параллельно ремонт и вообще оснащались из соображений «всего и побольше». На вопрос – на кой чёрт на моих глазах в трюм загружают лёгкую танкетку (тип «визель», насколько я знаю) со скорострельной пушкой на два десятка миллиметров калибром в башне – Горст, пожав плечами, выдал:

– Плохо, когда есть надо – и этот надо нет. А нихт надо – пусть есть, корабль большой, место много в трюм…

Ну, и наша относительно свободная житуха закончилась – нашу новую машину (ага, нам преподнесли точно такой же «гелик», как и наш бывший, мол, в счёт трофеев – только, кажется, мощнее и вообще новее, да и внутри оборудовали на зависть, одна рация армейской модели чего стоит) загнали на борт одного из кораблей, ну и нам каюты выделили – демонстративно высокого класса, рядом с каютами старших офицеров экспедиции. А уже через пять суток – корабль отвалил от пирса и вышел в открытое море… Я хоть отоспался – до того над картами сидели всей оравой и маршрут разрабатывали, а учитывая, что все-все карты я отдавать фрицам не собирался, ограничившись только предполагаемым (мной предполагаемым, само собой) вариантом – сидеть приходилось иногда заполночь, споря до хрипоты. Маршрут я им нарисовал нормальный, но у этих гавриков, как положено, аппетит разыгрывался во время еды – всё норовили в сторону отрулить… хотя бы за-ради удовлетворения исследоваетльской жилки! А на кой мне такие шустрые кадры – там, по ходу, и схронов бандитских парочка отмечена была, да и вообще… короче, я старался ограничить их порывы как мог. Немцы, думаю, эти мои манёвры прекрасно поняли – но давить, что удивительно, не стали. Может, и вправду тут люди становятся… честнее, что-ли?

На Амазонке, пройдя положенный таможенный досмотр, поднялись через дельту к расчётной точке, где высадились на берег и пошли по предполагаемому маршруту – всего восемь суток переход занял, немцы движков не жалели и пёрли через залив напрямую. Никаких проблем не возникло – исключая жгучий интерес ПРА вообще и РА в частности. Амазонка считается «общей» рекой, а её правый берег – ничейным, хотя, конечно, входит в зону интересов Протектората. Но выступать на тему «а чего это вы на нашу территорию припёрлись?!» никто не стал – что оправданно, в принципе; проживать в пойме Амазонки люди даже не пытаются (сельва не для людей, выжить нереально – только проскочить сквозь, если повезёт; исключая десяток мест с более-менее нормальными условиями, вроде Верхнего Волока – но такие «оазисы» уже практически все заняты; место высадки я выбрал наиболее возможно отдалённое от всех мне известных (а я их, по долгу службы, знаю неплохо!) рудников и карьеров, в самой что ни на есть глуши… А просто так, без конкретного и веского повода, препятствовать научно-исследоваетельской экспедиции – ну а с какой стати, собственно?! Территория нейтральная, экспедиция заявлена ничьи интересы не затрагивающая, да и по факту, в целом, таковой и являющаяся, дипломатический скандал на пустом месте никому не нужен… за что ссориться? В общем, приглядывали наши, с патрульных бронекатеров, но ни мешать не стали, ни избыточно нос совать – пока мы полностью не выгрузились на топкий берег и не ушли в сельву. Ну а после сельвы – горы, собственно цель нашего пути, надежда всего немецкого Анклава…

И надежда вполне реальная. Да, рядом, в перспективе, проблемные чичи, фанатики-муслимы и просто бандиты из Имамата. Но, навербовать там хотя бы десятую часть от разбитой китайской Армии – да их столько на Земле не вдруг насобираешь! А пускать на свою территорию чужие армии эти гаврики тоже не захотят – сильно перспективы нерадужные получаются, прийти придут, а вот уходить могут и не захотеть! Да, Имамат – это сплошные горы и ущелья, но – а вдруг? Я ведь немцам предложил один простенький вариант – переселиться на второй склон Кордильер, если для горного хребта размером с Земные, как минимум, Гималаи (а точнее всё равно никто не знает, одни рассуждения!) вообще применимо понятие единого «склона». То есть, если попроще, пересечь горную местность и начать осваивать загорье. Ордену туда тянуться – можно, конечно, но это ж как надо изворачиваться?! Да туда не всякий самолёт доберётся, тем более туда и обратно; да и зачем, собственно? Побомбить? Ну-ну, успехов… выжить, после такой попытк; немцы тоже ЗРК умеют пользоваться. Разовый налёт – ещё возможно, да и то с натягом, но войну полноценную организовать… Но разовый налёт – это надо чем-то солидным жахнуть, типа ядрён-батона; иначе смысла в сброшенных на головы жителей пары тонн, от силы, фугасок немного… Во время Великой Отечественной наши в 41-м тоже налёты на Берлин пытались устроить, и даже чего-то сбросили, пожертвовав ради такого эфемерного успеха едва не половиной АДД – результатом было всего лишь раздражение и дополнительное озлобление фрицев. М-да, хотя… куда там уже больше… Для того, чтобы бомбардировки начали пугать – их, бомб, должно быть ну очень много и достаточно часто! Что и продемонстрировали наши уже фронтовые бомберы – но только в 45-м… Однако, в ближайшие годы воздушных армад в масштабах хотя бы ПМВ в Новом Мире не ожидается – не тот уровень товарно-денежных отношений и технологических возможностей!

А собрать вот такую армию, как с косорезами получилось – это вам не баран чихнул! Нет, набрать голожопых фанатиков по Ближнему Востоку не так уж сложно – вот только бойцы из них не чета китайцам. Это узкоглазики – вояки пускай и не слишком выдающихся статей (впрочем, в последнее время, с достаточным питанием, уже и не задохлики прошлого века), но на редкость дисциплинированные и отлично выученные (регуляры, само собой). А для среднестатистического «махмуда» обычный АК является вершиной технически сложного оборудования, что уж говорить о ПТРК или авиации… Об уровне дисциплины и особенно мотивированности личного состава – вообще только молча страдать, не спасает даже религиозная накачка. Нет, с убийством «неверных» проблем не бывает – каждый готов резать глотки как «неверным», так и «верным, но неправильно», а также и «совсем правильно верным, но почему-то более богатым и не желающим делиться» – такие сразу же переходят в разряд «неправильных», ибо любому понятно, что раз не хочет делиться с «братом», лучше всего всем нажитым имуществом – так и не брат он после этого, а неверная сволочь… короче, кому угодно и под любым соусом глотку перехватят (лишь бы безоружной и безопасной жертва была), рука не дрогнет. А именно воевать, самим нести потери, терпеть обстрелы, атаковать под огнём противника или в условиях, когда шанс на победу минимален… нет, такого абреки не любят страстно, вплоть до полного пересмотра догм Святой Книги! Да и воевать предпочитают исключительно при собственном подавляющем превосходстве – как снаряжением, так и численностью…

К тому же, при правильной инженерно-заградительной подготовке местности, никакая численность ультимативным аргументом не является – в горах несколько другие расклады. И угрозу очередной раз попасть в жернова на новой территории немцы посчитали – умеренной; преимущества ожидаемые выглядели куда перспективнее, особенно сами территории, не вызывающие пока ни у кого обильного слюнотделения. Впрочем, за хребтом и нормальной (для хозяйствования, само собой) земли хватало – почему её не заняли до сих пор джигиты, для меня самого секрет. Орден не разрешал? Возможно; да и не любят чичи сами работать – вот пограбить, это да, это милое дело… А, следовательно – чего им на той земле делать?! Зерно выращивать? Кто-нибудь когда-нибудь лично видел вживую абрека-пахаря?!

Командовал экспедицией, кто бы сомневался, лично Дейс. Да и в персонале хватало знакомых – чуть не моловина «медоедов» подписалась, да ещё многих и не взяли – возраст, семейные или общественные обязательства, полное отсутствие необходимых навыков… короче, десятка полтора набралось, с нами считая! Через хребет мы… прорвались, иначе не скажешь. Мне, собственно, ничего чересчур неожиданного не встретилось – знакомые скалы, обрывы и ущелья, знакомое зверьё (не только знакомое, конечно – но и ничего особо невероятного не попалось, всё те же вариации на тему теплокровных хищников и пресмыкающейся гадости), а вот Весло был в восторге! Особенно из-за порхающих в небе птиц – кто бы мог себе представить такую любовь к пернатым! Коля что-то такое, малоинформативное пояснял про «неправильное» без пернатых небо, мол, постоянно кажется, что вокруг искусственное всё… Я не цеплялся – нравится, и ладно!

А шли тяжело – «ничего неожиданного» не значит «ничего сложного», скорее, наоборот. Если бы не немецкая педантичность и основательность при подготовке экспедиции – хрен бы мы там прошли! Одной взрывчатки потратили тонны три, а может и больше, я не считал… Дейс старался чётко выдерживать график – который сам же и согласовывал в Нойехафене – а потому на любования красотами времени выделялось чуть, да и то не всеми участниками. После целого дня напряжённой работы… от которой нас с Веслом практически сразу отстранили – за криворукостью и отсутствием соответствующих навыков. Ну, и пользы от нас было на проядок больше в охране! Горное зверьё оказалось для многих неприятным сюрпризом – в первую очередь из-за их манеры охотиться из засад. Ядовитые насекомые в сельве собрали свой урожай в первые же дни – в саванне такая дрянь тоже водится, но в куда меньших количествах и более крупная обычно – то есть, более заметная… К счастью, никто не умер (хотя… вернее будет – на моих глазах никто, на борт судна обеспечения за одну только декаду вывезли восьмерых, и в достаточно тяжёлом состоянии), но даже так людей случившееся изрядно напугало – особенно некоторые последствия особо гадостных укусов…

Путь через горы – тоже отметился несколькими ранениями; несмертельными, опять же, но один из охранников уже никогда не пойдёт своими ногами по земле, у пятерых нехватка пальцев, трое получили отвратные шрамы на лицах и телах, четверых едва откачали после укусов ядовитых гадов… в общем, хватило всем. Кроме того, даже на такой, в сущности, небольшой высоте – полтора-два километра над уровнем моря, условно – у части экспедиционеров начали проявляться «горные» симптомы – затруднённость дыхания, быстрая утомляемость, раздражительность… Дейс, отдам ему должное, гнал людей вперёд практически без жалости, не считаясь с усталостью и растужим раздражением. Сам, с перебинтованной рукой, помогал камни ворочать, но подчинённых драконил безжалостно! Не знаю, какой там у него был граничный срок – не спрашивал сознательно, иначе мог бы и сам начать гонку – а это привело бы как минимум к крови, а может и вообще… в том числе и для меня самого. Думаю, фрицы бы попытались пройти самостоятельно, по карте – может, и получилось бы, а может, растущие потери их заставили бы повернуть назад – рано или поздно. А потери без моих кошаков выросли бы на порядок, не меньше… собственно, дорогу торили мы с Веслом и котами, плюс переменные сопровождающие. Двигались как бы «приставным шагом» – сначала наша группа, на паре малых вездеходов, когда путь признавался пригодным – мы останавливались и дожидались основную группу, или, если это было удобнее, возвращались навстречу. Карты, которые мне достались «в наследство от бандюков» – они, конечно, многое упрощали, но качество у них было… ниже среднего; да ещё очень многое на месте выглядело совершенно иначе! Некоторые проходимые тропы были именно проходимыми, а не проезжими, в двух местах пришлось искать обходной путь вокруг ущелий, а ещё в двух – там расстояние не превышало пары метров, а вот объезд грозился затянуться на несколько суток (в случае, если он вообще существовал) – дойчи при помощи захваченных с собой металлоконструкций, можно сказать «на коленке», перебросили временные мостики-переезды…