Текст книги "Будем жить! (СИ)"

Автор книги: Алексей Сердюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 64 страниц)

– Я всё жи настаиваю на пегедаче неизсвестных науке животных в наш отдел, для изсучения и возможного пгименения, на общее благо жителей Пготектогата! И буду тгебовать этого в научном совете!

Беляев, тихо чему-то улыбнувшись, вдруг встаёт из-за стола, небрежно машет рукой нашей попытавшейся вскочить вслед за ним компании (кроме пришлых, эти наоборот, демонстративно даже не дёрнулись – невежливо, нарываются граждане), делает несколько шагов к дверям…

– Здравствуйте, Михаил Максимович, проходите, устраивайтесь! Может, кофе? – капитан отступает назад, а в дверь буквально въезжает (не, так-то входит; но вот по ощущениям – тяжёлая бронетехника прикатила и разворачивается на боевом рубеже, пластая гусеницами всё подряд, от глины до железобетона!) давешний «викинг». Один из только что нагловатых пришлых, «гражданский-без-имени», такое впечатление, прямо на стуле принимает стойку «смирно» на уровне выучки кремлёвских крусантов, и застывает в позе «проглотил лом, а он, сц…ко, длинноват оказался и сверху в череп упирается, а снизу в паркет на полу, пробив сидушку»! «Викинг» мельком оглядывается, чему-то хмыкает, и усаживается в кресло как бы в стороне, но при этом «прикрывая» фланг Гориславу:

– Да, не откажусь, Степан Николаевич, давайте. – кивает он, и затихает, чуть прикрыв глаза. «Пришлые» молчат несколько секунд, потом, уже заметно подрагивающим голосом, «майор Адамиди» пытается оставить за собой «последнее слово»:

– И всё жи, я увеген, что возможности центгальной научной базы Пготектогата позволят значительно лучшим обгазом воспользоваться оказавшимися в наших гуках (в этот момент острое чувство дежавю накрыло меня с головой, и только внезапно вцепившаяся в мою кисть рука Скворцова остановила убиение как минимум одного урода!) животными! И я настаиваю и тгебую пегедачи этих пгигученных звегей нам, в том числе и по тгебованиям секгетности. Иначе я пгосто обязан буду поставить вопгос на совещании совета…

«Викинг», о котором лично я уже почти забыл, вдруг приожил и поинтересовался:

– А на каком основании вы вообще рассуждаете об этом, господин Хильменич? Что, та самая секретность, о которой вы тут так показательно заботитесь, для вас лично не писана? Данная тема закрыта категорией А-три, к которой у вас доступа, насколько я знаю, нет и быть не может. И то, что вы что-то случайно увидели, вовсе не даёт вам права как вмешиваться в разработку, так и вообще упоминать её где бы то ни было – строго согласно директивам, с которыми, как я понимаю, вас ознакомили ещё при собеседовании…

Хильменич совсем скукожился и смог только выдавить:

– Н-н-но-о… ведь сержант не является… он же…

«Викинг» отпил глоток кофе, цокнул языком и покосился на перекошенных «пришлых» (вот почему я его самого воспринимаю как «своего»? Он так умеет себя поставить – или и вправду?):

– Сержант, чтобы успокоить вашу подозрительность – учтите, это сугубо внутренняя информация – секретоноситель категории А-два, причём по нескольким темам. Так что, в его случае – одной подпиской больше, одной меньше… А вот вам я настоятельно рекомендую пройти в отдел прямо сейчас, и немедленно же заверить подписку о неразглашении полученной вами совершенно случайным образом информации, имеющей потенциально оборонное значение. Вас там уже ждут, не смею задерживать!

Два гаврика, как кролики перед удавом, дружно встали, чуть не синхронно вытянулись, и так же дружно потопали на выход. Круто! Жаль, я так никогда не смогу, по техническим причинам… даже если плюну на свои хотелки и прямо сейчас помчусь катать заяву на поступление в армейскую учебку! До капитана, каковые регалии по-прежнему блестят на плечах «викинга», я ещё, может быть и при сильном везении, дослужусь – но пристрелите меня, если этот кадр и в самом деле всего лишь капитан! А полковничьи (и выше) звания/должности для таких как я, свежесварганенных местных офицеров – вожделенная и недостижимая мечта… По вполне объяснимым причинам – поставить здесь достаточно квалифицированное обучение нереально, по наличию отсутствия возможностей. Офицеры местного разлива – что-то типа наших, Земных офицеров-после-учебки. Не окончившие военный ВУЗ, а именно училищные выпускники, военно-специальные, с трёхгодичным сроком обучения… этакие «офицерские ПТУ-шники»! И там, «за-ленточкой», их потолок, к слову, практически такой же – «майор-на-пенсию», или капитан в армии, не выше, до генералов такие не дорастают никогда. Бывают, наверное, исключения – но именно исключения…

«Викинг» ухмылкой проводил уходящих, дождался, пока дверь закроют, и повернулся в мою сторону, вместе с креслом:

– Та-а-ак… Ну, лишних больше нет – теперь поговорим серьёзно. Для начала… сразу скажу – никто, сержант Злой, твоих тигров отбирать не собирается – хотя бы потому, что толку с этого ожидается немного. Но и сказать, что мы в таком вот… новом факторе, незаинтересованы – значит соврать, ты сам в такое не поверишь. Тем более, возможности твоей группы превосходят любые ожидания… твоей-твоей, не надо под дурака косить, без тебя не было бы ни этих неожиданных «курсов выживания» в Ново-Одесском ЦУП-е, ни уже легендарной погони за убийцами, да и последняя… история, думаю, скоро обрастёт небывалыми… хм, подробностями! В любом случае, своего прямого командира ты, можно сказать, спас – уже рассматривалось вынесение неполного служебного, хотя все понимали, что тут не столько небрежение подготовкой, сколько недостаточная информированность персонала. Ты знал, что в последней партии арестантов был этот твой… знакомый, Калека? По датам судя, они прибыли примерно за декаду до вашего здесь появления, или чуть больше, не суть важно?

– Откуда? Я его и не видел ни разу – то ли от меня рожу прятал, то ли так везло... – ни буквой не соврал, действительно не видел и не подозревал. Прибыл этот урод, получается, за пару декад до нас, успел обзавестись знакомцами, а может – и до того с кем-то знался, чёрт его знает… А за то время, что мы успели тут прослужить – не попался на глаза ни разу, да и замаскировал рыло бородой он просто замечательно, профессионально, мать его ети! А с личными делами подконвойных рядовых охранников не ознакамливают – незачем это, лишние знания – лишние печали, как говорится…

– Понятно… Беда в том, что даже в его личном деле о нём самый минимум; например, о том, что ножами он так работать может… м-мм-да, теперь уже мог – ни слова не указано, да и вообще практически нет боевых, так сказать, характеристик, только за что и на сколько посажен... Понимаешь, для таких шустриков, вообще-то, имеется спецлагерь, там содержат особо опасных и бъют на поражение при любом чихе; а к вам он попал вообще непонятно почему, разбираемся. Но – побег налицо, убийство личного состава и захват заложников тоже, так что твоё возвращение, да ещё и с гарантированным подтверждением полного уничтожения банды!.. Да и встречали их нерядовые кадры, за их командира только от Протектората тебе премия тройная положена, сколько крови нам эта тварь выпила, не передать… Только, извини, будем туману напускать – там за ним такие интересанты стоят, что только ради мести на вас охоту откроют. Я сам глазам не поверил, когда его дохлым на твоих фотографиях увидел – призывные первогодки завалили матёрого спеца-убийцу, да ещё в меньшинстве будучи, и притом без потерь практически! Не поверил бы, если б не увидел материалы! Не могу пенять, но жаль, что ты его кочерыжку не прихватил вместе с другими – я бы его башку лично в сортир пристроил… – «викинг» довольно прищурился, вероятно, заново вспоминая свои ощущения. Похоже, был у него личный счёт к этому бандюку, и теперь он закрыт с концами… а «викинг», выдохнув и полностью успокоившись (если и впрямь волновался – от таких зверюг любой подлянки можно ожидать, может, это спектакль для одного зрителя был только что!) продолжил:

– В общем, Протекторат заинтересован в том, чтобы… м-да, если казённым языком – распространить твои достижения, на возможно большее количество бойцов РА. Когда я сюда собирался, мне дали почитать твоё личное дело – полное, я имею в виду, а не то что в канцелярии ППД – и у большинства экспертов превалировало мнение о каких-то доброкачественных физиологических изменениях твоего организма, после… извините, товарищи, это закрытая информация. Категория А-два, сами понимаете… Однако были и другие догадки, особенно после того, как в ЦУП-е чертей гоня… то есть, оборотней ловили! А котов твоих я сам вживую только вчера увидел, хотя так и не понял, почему они выскочили именно в тот момент… и теперь понимаю, что получить их мы, может, и сумеем; а вот добиться взаимодействия хотя бы вполовину от твоего – врядли. Соответственно, ни малейшего смысла в силовом захвате нет, так что будем убеждать и уговаривать на добровольное содействие, хе-хе!

– А-а-ааа… в чём убеждать и на что уговаривать-то? – не могу сказать, что этот кадр вызывал во мне то же чувство гадливости, что и предыдущие, но – мутный тип, что ещё тут сказать? Мало ли, как он это самое «взаимодействие» понимает?

– На сотрудничество, само собой, на что же ещё? – как будто даже удивился «викинг». Пижон хренов, а ещё старший офицер… точно старший, больно наглый и самоуверенный.

– Так я разве не сотрудничаю? Как положено, изо всех сил и с полной самоотдачей! – ну, не мог же я не попробовать? Хотя, конечно, дохлый номер… что мне и продемонстрировал этот слон. Не потому что большой, хотя и большой, конечно – а потому что в посудной лавке!

– Ты мне, сержант, дурака-то не включай! Не прокатит, я твоё полное досье как приключенческий роман читал, и в то, что ты меня сейчас не понял – в жизни не поверю. Впрочем, также я понимаю, что заставить тебя… сложно, именно в этом случае. Да, нам нужны твои коты, это, можно считать, прорыв, оценённый только сейчас; как-то никто даже не подумал раньше об их потенциале, хотя видели в Демидовске твоих питомцев… за это кое-кто ещё получит по башке… до твоих приключений не думали – но отнять их у тебя силой не лучшая идея, как я понимаю ситуацию… и насколько меня смог убедить доктор Акимов. К слову, стоит, пожалуй, и для тех, кто не совсем в курсе, информацию донести. Горислав Сергеевич – можете дать краткую выжимку из нашей вчерашней беседы? Что вы, как научный работник, можете уверенно утверждать относительно… питомцев… сержанта? Не дёргайся, Маньяк, никто у тебя твоих кошаков отнимать не собирается, повторяю! Слово даю! – ну, это вовремя, я уже накрутил себя выше крыши… интересно, чего стоит его слово? Надо поинтересоваться как-нибудь, нерядовой кадр… Горислав, задумчиво покрутив ложечкой в чашке, но так и не сделав ни единого глотка, ответил:

– Сложно сказать наверняка, Михаил Максимович… Звери эти… я бы даже сказал, не совсем звери. Интеллект куда выше интеллекта любых Земных животных; собаки даже рядом не стояли, скорее приматы, из высших, что-то на уровне орангутангов, шимпанзе, может и больше… Однако крайне независимы, принуждения не терпят, выполняют не столько команды, сколько просьбы, да и то по собственному разумению! Я в первое время не мог вести полноценные наблюдения, по физическим ограничениям; но то, что я видел последние пару суток, однозначно указывает на уровень общения, на порядок превосходящий любую дрессировку. Следопыт искренне старался представить их поведение как выполнение команд, но… я там, за ленточкой, был вполне опытным охотником – поэтому, скажу я вам, ни о какой дрессировке и речи не идёт! Даже рядом не стояло, понимаете? Имеет место быть полноценный обмен информацией, зачастую хищники действуют одинаково при отдании нестандартно сформулированных… – тут Горислав прошёлся взглядом по лицам и кивнул – занесло меня, да? Давайте на примерах, так будет проще. Вот собаку возьмём, и научим её… приносить тапки. Для простоты понимания – так и будем учить, команда «неси тапки» – и пёс тащит то, что его научили приносить. Теперь попробуйте ему дать команду «дай шлёпанцы»! Для нас, людей – это синонимы, одно и то же, в целом. Но – выполнит ли пёс такой приказ? Сразу отвечу – никогда! Он просто не понимает, чего от него хотят – поскольку привычных звукосочетаний не услышал и команду не принял; мало ли, что там человек предлагает, может, поиграть зовёт?

Я видел, как сержант неоднократно отдавал такие вот расплывчатые приказы – а коты выполняли именно то, что требовалось! Ну, например, однажды он скомандовал перед началом движения «лезьте по местам», коты разбежались по квадрам… но после привала команда звучала уже «по машинам, стартуем!» – а коты абсолютно точно воспринимали и верно интерпретировали совершенно непохожие словосочетания! Таким образом, я могу сделать вывод о двух возможностях – либо уровень интеллекта хищников куда выше любого возможного и ожидаемого, либо… имеется какая-то ещё, невербальная система передачи информации, между человеком и животными. Не исключаю и оба варианта, в тех или иных пропорциях… Следопыту оба кота подчиняются практически беспрекословно, для них он старший в… не знаю – прайде, стае? Всех остальных в лучшем случае игнорируют, хотя и позволяют заботиться о себе – покормить, например, или расчесать шерсть... А вот приблизиться во время еды – может только Следопыт, остальных они, как и положено, отгоняют, могут, думаю, и… наказать, за бесцеремонность. Алексею же позволяют чуть не из зубов кусочки выдёргивать, могут даже сами поделиться, если посчитают, что он голоден, а то и вообще просто вкусненькое подсунуть… такого я даже от собак не видел, почему и говорю, что эти коты гораздо умнее! Альтруизм – это понятие развитого сознания, животное по определению не может так себя вести. Я вам вчера этого не озвучивал, полночи рассуждал и вспоминал – и на сегодня уверен в своих словах практически стопроцентно. А вот врождённая это особенность конкретного Следопыта, благоприобретённая, или же это доступно и другим – тут ничего утверждать не берусь, слишком мало пока что информации…

Помолчали. «Викинг», покрутив головой, вздохнул:

– Жаль, если так… Я уж было надеяться начал, что скоро котов станет больше, и мы сможем… или есть мнение, каким образом вырабатывается такое вот… взаимопонимание?

– Понятия не имею. – развёл руками Горислав – Слишком малая статистическая подборка, я даже не очень представляю, что это вообще такое. Жесты? Мысли? Запахи? Хотя вряд ли, всё же, человек не умеет общаться ферромонами, нет таких органов в организме…

«Викинг» вновь уставился на меня:

– Ну, будем сотрудничать, или из тебя клещами давить инфу надо?

Я хмыкнул (кто бы знал, чего это мне стоило!):

– А «злые полицейские» за дверью ждут, или этот этап мы уже полностью прошли и вопросы закрыты? – на тебе! Думал, я не соображу, что меня тут просто грамотно «разогревали»?! Ну классика же – два «злых, но облечённых властью дяди» гнобили и нагнетали, а теперь вот пришёл «добрый Дед-Мороз», сделавший им «а-та-тат» и готовый вот прям сейчас пригреть меня на груди, напихав подарков в самую… это меня уже не туда понесло! Хотя суть именно такова, увы… «викинг» тоже проникся, надо сказать. Физиономия резко изменилась, полностью утратив эту самую «дед-морозовость», теперь в кресле сидел ярко выраженный армейский (или даже ГБ-шный, пока не ясно) функционер, человек-офицер (кто встречался с такими, поймёт сразу и без объяснений):

– Вот как? Ладно, будем считать, проехали. Тогда давай без экивоков – нам, Протекторату, сам понимаешь, нужны твои коты. Естественно, не столько именно твои, сколько побольше таких вот боевых групп, человек-кот или несколько котов. Эффективность полноценной команды с таким… помощником, напарником, как угодно – превосходит любые ожидания. Ты вернулся из совершенно неподготовленного рейда мало того что живым, не потеряв никого из своей команды, но ещё и полностью выполнив задание. Лейтенант Скворцов не даст соврать – егеря в таких условиях обычно от трети состава оставляют в поле, особено здесь, в предгорьях и сельве… это если вообще возвращаются. Про трофеи и не говорим – это скорее несбыточные мечты, чем реальность. Так что… м-м-мм, руководство ПРА – крайне заинтересованно в результате! С другой стороны, я прекрасно понимаю, что, просто захватив твоих питомцев, мы, скорее всего, получим озлоблённых хищников в клетках, и мёртвого тебя – что не то чтобы совсем недопустимо, но ставит под угрозу полного срыва всю идею проекта «Симбиоз». Да, проект идёт под грифом А-два, так что все здесь присутствующие приравнены к секретоносителям означенной категории… А самое неприятное – никто толком не представляет, каким образом ты добился такого уровня доверия от диких, как ни крути, зверей! Поэтому слушайте приказ. – «викинг» обвёл глазами всех присутствующих, давая понять, что приказ относится не только ко мне лично, но именно ко всем – С завтрашнего дня на основе вашей, Горислав Сергеевич, лаборатории организовывается исследовательская группа по проекту «Симбиоз». Главная задача – определить параметры, при которых становится возможным уровень взаимопонимания между котами и людьми, сравнимый либо превышающий таковой сержанта Злого, как эталона. Кроме того, приоритетом является возможное расширение популяции одомашненых, в том или ином виде, хищников, для чего в ваше распоряжение прикомандировывается вся группа Варана… простите, проговорился!

Да-да, проговорился ты… я верю, продолжай по ушам ездить! Хотя… подумаешь, Горислав моё самое… распространённое, так лучше всего, прозвище узнал. Скворец и так в курсе, Беляев, по определению – тоже, а Горислав… он «свой», так что ничего страшного!

– То есть… тот самый Варан?! – научник, соображает быстро и правильно, иначе какой он, к чертям, учёный?

– Именно, товарищ Акимов, именно… По тебе, Злой: ты получаешь ставку старшего научного сотрудника, зарплата сравнима с… примерно старлейской, плюс надбавки за «поле», фактически капитанский оклад. Твои бойцы, соответственно, получат статус МНС-ов, ну и по оплате не обидим, чуть повыше лейтенантской будет, думаю. Из непосредственного подчинения капитана Беляева выводитесь, но, учитывая территориальное расположение… не кривитесь, капитан, слишком жирно такие возможности в рядах заурядных конвойщиков хоронить! Получите пополнение, завтра вертолётом перекинем вам сюда отделение «сверчков», так что не обеднеете, даже в выигрыше останетесь… в общем, Следопыт, из подчинения товарища капитана условно выводитесь – неформально, по устной договорённости, так сказать; по бумагам остаётесь в рядах персонала «Обманки», подчинение опять же сохраняется, хотя и с соответствующими оговорками. И, кстати, в случае… нештатных… ситуаций – можете быть привлечены, для выполнения разовых задач. Хотя я надеюсь на то, что таковых ситуаций просто не возникнет – поскольку соответствующие выводы товарищ капитан уже сделал. – Беляев под взглядом «викинга» медленно кивнул, признавая очевидное. – Вопросы ко мне будут? Да, командует армейской частью проекта здесь присутствующий лейтенант Скворцов, пока что – временно, там посмотрим… но его ответственность ограничивается охраной научной части и секретностью. Вопросы есть? Нет… что ж, хорошо. Всё, товарищи, разговор закончен. Горислав Сергеевич, от вас в ближайшее время жду план исследований… ну и всё прочее, что вы так настойчиво требовали с Хильменича. Сами понимаете, у нас тут не РАН или Роскосмос, чтобы деньги на хохлому разбазаривать…

24-е число 5-го месяца, «Обманка-3», кабинет начальника проекта «Симбиоз» Акимова, дообеденное время.

– Ну что, не передумали?! – Акимов с досадой отхлёбывает остывший кофе и едва сдерживается, чтобы не выплюнуть его обратно в чашку или просто на пол. Расстроен человек, что тут сказать… Хотя – я ж его предупреждал, да и ребята тоже не раз беседовали – так чего мозги полоскать лишний раз?

– Да ты тоже всё понимаешь, Горислав, чего тебе повторять-то? Сам же видишь – нечего исследовать здесь, ну если только вивисекторством не заняться на досуге… От твоего томографа у меня уже скоро мозги в пудинг спекутся, а толку? – я тяну сок и мучения Горислава вызывают только лёгкое злорадство – нечего сердечно-сосудистую такими дозами кофе насиловать, так что выливай-выливай, мазохист…

– Ну, в томограф я тебя уже… э-э-ээ, с месяц, кажется, не засовывал? Так что нефиг жаловаться – нашёлся тоже, страдалец! – фыркает Акимов и, вздохнув, топает к мойке, куда и опорожняет едва тронутую чашку кофе, почти поллитра, между прочим! Я пожимаю плечами:

– И это опять же подтверждает моё мнение – исследовать тебе нечего, всё, финиш. Как там у старины Шекспира – «…есть многое на свете, друг Горацио…»! Согласись, я с котами честно отрабатывал зарплату подопытной мышки – но тут коса на камень, не наш, в смысле человеческий, уровень знаний… Тем более, что от тебя требовали результата – а результат у тебя имеется, хотя и не тот, что ожидалось! Так какого лысого нам тут торчать, изображая из себя неведомо что?!

Акимов подымает ладони:

– Да ладно, надо же было попробовать… В принципе, ты прав – вычислить метод кооперирования кота и человека мы так и не смогли, даже не поняли, где искать; и что именно искать – тоже… А результат, о котором ты говоришь… кто бы ещё объяснил, откуда оно так получилось?! Кто бы мог подумать… ладно, твои босяки – они с котами чуть не в-обнимку живут последний год, а малая почти-Беляева откуда? Я проверял – не было у неё ни плотных контактов с живностью раньше, ни этих твоих уколов… И вот так вот, с первого взгляда – полный импринтинг! И уровень никак не меньше твоего – полное взаимопонимание на уровне эмоциональной взаимозависимости!

Я скривился демонстративно, и Акимов махнул ладонью:

– Да не прикидывайся бедным родственником, всё ты понимаешь! Раз уж про томограф догадался… Хорош тупого сержанта из себя тут корчить! Э-э-ээх-х… а может…

– Да не может ничего, Акимов! Тебя совсем заклинило?! У тебя новое оборудование появилось? На котором ты можешь что-нибудь новое исследовать? Нет, не появилось. Так для нафига тебе я? Да и, повторюсь, малявка со своим Барсом никуда не денется, поживёт тут с папой ещё минимум до… осени, так сказать. Чего тебе ещё надо? Придёт чего в твою многодумную голову – пробуй, все «за» руками и ногами. А не придёт – так хоть зря народные средства на оплату меня с компанией тратить не будешь, тоже польза, не? А нам пора сваливать, пока кое-кто не устроил нам внеплановое повышение… Я и так на грани, так что извини – чем могу, как говориться!

Да, на грани. Я нынче полный сержант, третью лычку мне, как и вторую моим бойцам, торжественно вручали перед строем в столовой «Обманки-3», через пять декад после нашего возвращения из приснопамятного рейда! Итого: я сержант, День и Весло – младшие; и если им, в принципе, всё нормально, перспективные «первые парни на деревне», врядли кто из их родни/знакомых возвращался со срочки хотя бы ефрейторами (похвастались бы парни по-любому!), то мне определённо грозит вручение следующего звания – есть к тому намёки, серьёзные такие, на уровне уже чуть не согласований… А широкая лычка поперёк погона – это уже контракт автоматом! Такое, понимаешь, хитрое повышение, что глаза б мои его не видели!

Такая же фигня, кстати, и на Старой Земле – перспективного «молодого» лейта могут «продвигать» помимо его воли как минимум до капитана, что автоматом означает и продление его договора с армией от первоначальных трёх лет до, кажется, то ли пятнадцати, то ли даже двадцати! Я, помниться, был сильно удивлён такой ситуацией, столкнувшись с ней вживую – точнее, узнав о таковой «из первых уст». Трём свежевыпустившимся из учебки и отслужившим едва чуть более чем по полугоду лейтам были «на моих глазах» присвоены новые звания, а ещё двух (плюс и ещё одного, но тот и вовсе отдельная статья) повышением обошли. И если этого «одного» – понятно за что, «вечный» летёха с искренней и безграничной любовью к «зелёному змию» уже давно пересидел/пропустил все возможные сроки (может, от того и запил?) – то вот второй, к тому же закончивший военный ВУЗ, а не учебку, и вполне неплохо вписавшийся в реалии части, в которой я на СЗ срочку тянул… Учитывая то, что я был ровесником этому лейту (даже на год старше!), а также его нехватку общения с соответствующими собеседниками (уровень образования – он таки того… накладывает), удалось как-то разговорить его на тему «за что ж вас так-то, тарщ-лейнт?!»… Он мне и объяснил, чего ему стоило уговорить начальство как раз не подписывать очередное звание: «… – Так мне отслужить три года – как у вас, в гражданских ВУЗ-ах распределение отработать, раньше было, как минимум – и всё, дембель, и я свободен, в двадцать шесть с хорошей профессией и закрытым навсегда армейским вопросом! Ты в курсе, что в военных ВУЗ-ах и гражданскую профессию хорошую дают? Ну, я по крайней мере именно такую и получал, инженер-электронщик. На гражданке я специалист востребованный, более чем… А вот получи я старлея – и тянуть мне службу почти до тридцатника, знания подзабудутся, а уж практики и вовсе – того. А, не дай бог, капитаном сделают – это уже сороковник, кому я буду уже нужен вне армии? Тем более, что и капитанское содержание – тоже совсем не роскошь, а лейтенантская зарплата и вовсе… Или за съёмное жильё платить, или питаться и одеваться, всё вместе никак не получается, это я тебе с личного опыта могу рассказать… Оно мне надо, как думаешь, младшой (я тогда именно в этом звании обретался)?! А положенная в каком-нибудь «задрыщенске-мухосранске» квартира к пенсии – куда мне она будет, в любом смысле? Тем более такая – с видом на Северный Ледовитый?! Ни жены, с такой перспективой, ни детей… Выше капитана, ну и майора «на пенсию», мне тоже не прыгнуть – тут уже другие расклады пойдут, надо и знакомства иметь, и связи в высоких сферах… в высших административно-воинских кругах, то есть; кои мне завести не светит совсем, ну если только какое везение на случится. Ради чего? Чем я тут таким важным занят на должности замкомроты по воспиталке, чтобы это не мог делать самый тупой валенок из училища, и требовался именно инженер-электронщик?!

– А зачем вы вообще в военный ВУЗ поступили тогда, тарщ-лейнт? Передумали военную карьеру строить, в процессе обучения? – я действительно посчитал, что человек разочаровался в армейской романтике, понял, что ошибся в выборе пути… ну как-то так, красиво, обтекаемо-торжественно и пафосно. Ответ меня тогда… удивил и «приземлил» неслабо, честно признаться:

– Так для того, чтобы получить хорошую «мирную» профессию, и пошёл – знаешь, сколько на мой факультет конкурс в гражданских ВУЗ-ах? Я уж молчу о том, сколько нужно было заплатить за место, причём без всяких вариантов типа «гений с золотой медалью и кучей грамот», даже для медалистов экзамены проводились на общих основаниях, ну и остальное тоже… как для всех. То есть с мизерными шансами на успех, если не платить… А денег таких у моей семьи не было и нет, так что без вариантов. А в нашем ВУЗ-е всего полтора человека на место, и то, некоторых «убедили» после поступления факультет сменить! Да, три года отслужить придётся, ну так и после гражданского универа могут призвать на те же пару-тройку лет – «шпаком». Так какая, собственно, разница?»… Он и тогда, и позже, убедившись в моей способности держать язык за зубами, много интересного из внутренней офицерско-шакальей «кухни» мне понарассказывал, иногда неприглядного, иногда просто интересного и совершенно неожиданного… да с примерами из жизни нашей части, с предметным, так сказать, показом! Про «офицерскую дедовщину», например, я узнал именно от него – в смысле, о том, что это практически негласная норма, и что такому «офицеру» служится иногда так, что и самый забитый «дух» врядли позавидует… Был у нас такой лейт, кстати, один из этих, полгода как прибывших к месту прохождения… н-да. И не сказать чтоб дурак какой или подлец, скорее наоборот, из этих – р-р-рромантиков армейской службы; искренний такой паренёк, собиравшийся «…верой и правдой, во имя идеалов…» – а вот как-то сложилось… Именно этот лейтенант и был вторым из двух, обойдённых званием – кроме третьего (алконавта, в смысле). Тогда же мне пояснили (пояснил, понятно кто именно), что так вот карьеры и ломаются, бывает что и совершенно сознательно: раз «пропустили» с повышением, второй – а после всё, ты уже «неперспективный» и твой потолок от силы капитанские четыре звёздочки «к дембелю», ради чуток боле высокой пенсии, этакая «шуба с барского плеча»… и то далеко не факт. Сорок пять, в кармане ни шиша, перспектив нет, молодость проё…фукана, финиш, ты никто и звать тебя никак. Дедовщина в самом её прямом проявлении – только не портяночно-казарменная, а фуражечно-погонная, так сказать! Кстати, и причины «курощения» могут быть какие угодно – вплоть до какого-нибудь конфликта родни старшего по званию с роднёй имевшего несчастье попасть к нему в подчинение младшего…

В общем, мне служить дальше в добровольно-принудительном порядке не хотелось совершенно. А потому я уже с месяц обивал порог кабинета капитана Беляева с предложением выполнить «дембельский аккорд», любой, по выбору командира, и свалить к чертям на гражданку! Степан Николаевич, понимая и сложившуюся ситуацию, и моё желание оказаться от армии на возможно далёком расстоянии, по сути оказался перед дилеммой. «Сверху» его, уверен (хотя это только мои догадки, эфемерные, но… обоснованные, так скажем) всё настойчивее давили на тему «протолкнуть» мне представление на следующее звание. Перспектива потери «подопытного крыса» напрягала не только Горислава, были и другие интересанты; да и то, чем мы занимались помимо валяния на прозекторских столах… это я образно, само собой! Немногим меньше двух десятков выходов в рейды в качестве усиления разведки, егерей, поисковиков, хрен знает кого ещё – за последние четыре месяца! Такое впечатление, что нас тестировали на полезность в авральном режиме, и результат кому-то там, наверху, сильно понравился… Даже вертолётом трижды выбрасывали, блин, срочно-секретно! М-да… Но и присвоить мне следующую лычку с как бы соблюдением всех норм и правил не могли – не за что, в общем. Сами виноваты – в сезон дождей наградили, так сказать, сразу за всё: и за инфу с бандитского нетбука, и за собственно успешную погоню – с сопутствующим выпиливанием банды. Так в приказе и записали, подробно и однозначно… А несколько – не так уж и много по сравнению с бывалыми егерями – проведенных рейдов, пусть и стабильно успешных… маловато будет. И пока «наверху» будут чесать затылки – у меня есть шанс сорваться с крючка, что Беляев не то чтобы одобрял – но принимал. Сегодня после обеда приказал явиться к нему, с каменной физиономией приказал, лично – но судя по настроению, решился. Только на что именно он решился, хотелось бы знать – но узнаю это я только после разговора. Вот и сижу, на всякий случай с Акимовым прощаюсь, если так можно сказать…