Текст книги "Чужое тело (СИ)"

Автор книги: Алексей Изверин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 60 страниц) [доступный отрывок для чтения: 22 страниц]

   Надо торопиться.

   Вот потому сегодня с утра я и копал не только Инет, но ещё и общих знакомых. Как бы выдумать порох? Получалось, что очень сложно. Все предлагали что-то вроде нитрата аммония, ну а где его взять в Средние века?

   Калиевая селитра, уголь и сера. Вот простой состав обычного пороха. Уголь я найду. Серу тоже найду... А вот селитру-то где взять?

   А где брали наши предки?

   Снова в Интернет.

   Селитру добывали на дне навозных куч. Написано, что это такой белый налет. А ещё селитряные ямы, где что-то такое гнило, а получалась селитра. Я даже нашел какие-то реакции, какие-то химические формулы, да вот мне они ничего не говорили ровным счетом. Да ещё и эта "поваренная книга"... Дурь это одна. Это она тут поваренная книга, а там я в каком магазине смогу купить натриевую селитру или поташ? Там и веществ-то таких не знают.

   Так, как это все прикрыть?

   Опытами с химией? О, ну прикрыл, хорошо-то как придумал, а! Королева подумает, что её ты хочешь отравить.

   А если прикрыть ремеслом? Типа принц заинтересован... Нет, плохо все равно. Королева скажет, что не подобает принцу копаться в каких-то там каких, и запрет в покоях. Где и без помех отравит. Ну или просто шарфом удушат.

   Тогда, может, типа принц решил поджигательством заняться? Ну, мальчик, что с него взять. Все время что-то жжет. И убегает куда-то. Где-то копается. Дитё сплошное! Ну пусть тешится, лишь бы не сдернул куда подальше. И замок не сжег.

   -Седдик. Слушай что мне надо. Ты очень аккуратно должен добыть уголь и серу. А также селитру.

   -Седдик, я не знаю, что это. -Сказал сержант. Поскольку тренировка наша только что окончилась, он обращался ко мне по имени.

   -Не страшно, я тебе опишу. Уголь знаешь что такое?

   -Это да...

   -Сера. Это такое желтое вещество, желтоватое даже. Его находят в местах, где из-под земли вырывается ядовитый газ...

   -В горах что-то есть такое. -Наморщил лоб Седдик. -Точно, но это лучше спросить у графа Слава. Это лекарство, кажется, им мажут больные суставы.

   -Так, а вот теперь самое сложное. Селитра. Калиевая селитра.

   -Очень неприятно звучит. -Осторожно сказал сержант. Последние слова я произнес по-русски.

   -Выглядит ещё неприятнее. Получают его из дерьма.

   Сержант сморщился, хмыкнул.

   -Как именно – я расскажу.

   -Ваше Высочество. Откуда у вас эти сведения?

   -Седдик, это не важно. Важно получить это вещество. Я буду говорить с мастером Виктором, он будет это делать, а ты же проведешь окончательную сборку. И будешь хранить... Нет, не у себя. Где-то в стороне, в сухом и надежном месте. Как, я тоже расскажу. Берешься?

   -Все это выглядит... Ваше Высочество, вы знаете, что над вами нависла опасность? -Вдруг сказал Седдик. -Я думаю, что вам есть смысл бежать на время из страны...

   -Спасибо, я тоже это знаю.

   -У графа Слава есть надежные люди. Они проведут вас на корабль. В открытом море совсем иначе все... А уж на островах вас никто не найдет. Или даже в Срединных странах.

   Так, а откуда эти двое друг друга знают? Вроде бы никак не должны были пересекаться, граф и барон... Хотя в одном городе живут. Но почему сержант говорит о графе так уверенно, словно знает наперед, что же именно тот сделает?

   -Барон. Не успеем мы просто. К тому же, бежать всем придется. И тебе, и мне, и мастеру Клоту, и графу Славу тоже. И семьям их. И куда мы такой большой толпой-то? Потом всю жизнь бегать от собственной тени, не только мне, но и вам, и вашим близким. А если государство, куда мы попадем, решит договориться с королевой? За беспошлинную торговлю, например. Или за бесплатную стоянку в порту лет на двадцать. И выдаст нас на раз. Нет, это не выход. Вопрос надо решать тут.

   -Да, Ваше Величество. -Как-то очень удивленно посмотрел на меня сержант.

   -Высочество пока что.

   -Как только мы начали этот разговор, вы уже "Величество". Его Величество Седдик Четвертый.

   -Ух ты красиво звучит.

   Сержант оставался серьезным, как питон, проглотивший мыша.

   -Это не шутки, Ваше Величество.

   Я как-то машинально оглянулся. Находились мы у сержанта в доме, куда, по недолгому соглашению, решили перенести часть моих тренировок. Тут и в самом деле было удобнее, даже тренажеры были. Такие вот вкопанные в землю бревна, плотно обмотанные веревками, по которым надо было бить тренировочным мечом. А ещё было пара бревнышек, которые требовалось таскать, перекладывать с место на место. Захваты типа отрабатывать. Тяжело было, ой... И ещё сержант сказал, что мне нужны партнеры для тренировки, и пообещал привести через некоторое время "достойных молодых людей".

   Разговор этот тяжелый начался как раз когда сержант погонял меня по полосе, заставил раз сто дать тренировочным мечом по столбу. Правая рука у меня уже отвалилась.

   -Барон, вы же понимаете, пока что это неосуществимо. -Осторожно сказал я. -Ваши родные ещё болеют, разве же не так? И пока они не придут в себя... Кстати, они уже...

   -Отвар больше им не нужен. -Улыбнулся сержант. -Сегодня поели с утра хорошо... Мы решили из беседки их перевести.

   -А дом проверили? -Спросил я. -По списку, который я давал?

   Ну да не я, конечно, этот список придумал. Помучил чуть Чеботарева, тот и рассказал кое-что, я это заботливо перенес на бумагу, тут перевел, и вручил сержанту список того, что надо проверить.

   -Да, весь обошли. На чердаке гнезда кошек и пыли по колено... Но ничего больше нет.

   -Что-то ещё придумали, по той странной личности?

   -Да ничего тут не сказать толком. -Покачал головой сержант. -Может, это за тобой следили, а тут он просто обосновался на время?

   Я подумал, и кивнул.

   -Все может быть. Но, тем не менее, проверь слуг и посмотри, чтобы хотя бы раз в день проходили вдоль стен. И чтобы в доме темных углов не было. -Я ещё раз быстро мысленно пробежался по плану, составленному по рассказам Чеботарева. -Вроде бы все...

   -Ну... Передохнули, и давай дальше. -Подытожил сержант. -Теперь вот удар наотмашь давай, который у тебя так никогда и не получался.

   К вечеру, сидя и ожидая учителей, я призадумался. А ведь Седдик-то прав. Жизни мне тут не дадут точно. И выход-то в принципе довольно хороший. До наступления совершеннолетия свалить из королевства подальше, а вернуться уже королем. Где-то найти войска...

   Да нет, что это за выход. Прибьют. Точно прибьют. Если такие ниньзи тут есть, то набрать с десяток наемных убийц и прирезать меня на дороге дело пары пустяков.

   Кстати, а охрана моя?

   Вот тут меня как громом ударило.

   Да что я вообще об их знаю? Кто это, откуда они берутся, как свободное время проводят? Да и просто, что за люди это? Знаю только имя офицера, старшего над десятком бородачей. Лейтенант Лург. Не, не граф Лург, мешок с салом, а лейтенант Лург. Безземельный, вообще не дворянин, даже титула у него нету...

   К службе своей относится больше пофигистически. Надо ехать – едем. Надо стоять – стоим. И больше всего на свете боится потерять свое место. То ли другое не найдет, то ли привык вот уже так, во дворце, ошиваться...

   Мало, мало я знаю о политике тут! Совершенно мало!

   Но и интересоваться ей надо осторожно. А то и голову сломить недолго!

   -А ну пшла вон! -Крикнул кто-то, свистнула плетка.

   Я обернулся, поглядел.

   Проезжали мы кругом, по Нижнему городу. Забрались-таки туда. И лакей, как раз тот, который должен плеткой меня от быдла оборонять, сейчас только что вломил какой-то нищенке. Та поспешно пыталась закрыться от новых ударов, свернулась в клубок, но не очень-то у неё получалось, лакей хорошо работал, снова занес руку.

   -Хорош там! -Прикрикнул я.

   Лакей ноль внимания, ещё раз плеткой врезал.

   Ну, тут я не выдержал, схватил его сзади за руку и кинул через бедро головой в борт брички. Быстро выскочил, надо же.

   -Лейтенант, вы же моя охрана? Куда смотрите?

   -Ваше Высочество... -Промямлил лейтенант.

   -Эй, ты... -Сказал я.

   Нда. Клубок тряпья, замотана со всех сторон в грязнючие тряпки, и запах соответствующий. Тело, проглядывающее в прорехах, едва ли не грязнее, чем та ветошь, которая служит ему одеждой. Волосы перевязаны платком, и из-под него торчат вислыми вонючими сосульками. А лица так вообще не видно, торчат нос да подбородок только.

   -Благородный господин! -Прошамкала нищенка. Зубов тоже через один. Глаза заплывшие, мутные какие-то. -Благородный господин, вы такой большой и сильный...

   -Да уж не жалуюсь! -Я повернулся, чтобы сесть в карету, как в спину мне прилетело:

   -Благородный господин, купите ребенка!

   -Что? -Я обернулся как ужаленный.

   Нищенка, размотав тряпье, протягивала мне сверток. Ребенок, в самом деле ребенок...

   Я замер. Ну, и как тут поступить?

   -Что же ты, мать, ребенка-то своего продаешь?

   -Мне кормить нечем, благородный господин. Молока уже давно нету. И кормить нечем. Семья у меня большая... -Она хихикнула. Хотелось бы сказать "мерзко хихикнула", ну да где там мерзко. Как-то угодливо, и вместе с тем равнодушно.

   -Ваше Высочество, неразумно... -У меня за спиной возник мастер Клоту, тоже выбрался из брички.

   -И сколько ты хочешь за ребенка?

   -Один золотой, мой господин! Ребенок сильный, здоровый, он быстро вырастет, у нас в роду все сильные! Будет хороший слуга...

   Я молчал, она зачастила

   -Я могу и за три серебрушки... Только сразу! У дети есть хотят...

   -Возьми. -Я бросил ей три золотых, все, что в кошельке нашел. -Купи своему ребенку еды.

   -Благородный господин, а как же ребенок? -Она, одной рукой прижимая к себе сверток, другой рукой шустро собирала монеты.

   -Мне он не нужен! -Ответил я, садясь обратно в карету. Эй, поехали! Поехали, кому говорю!

   Тут произошло нечто, что меня очень удивило.

   -Возьмите, благородный господин! Возьмите ребенка! Прошу! -Зачастила она.

   -Да поехали уже! -Я встал, дал подзатыльник кучеру.

   На душе стало как-то резко мерзко. Вот оно какое, средневековье... А это местные нищие. Приятно ли познакомиться, а? Кому как не знаю, а мне нет.

   Вообще, мне сильно повезло, что я просыпаюсь в теле принца. Очень повезло. Потому что я... Нет, даже и думать не хочу.

   Вечером барон Гонку начал долгий и скучный рассказ про родовые линии аристократии Соединенного Королевства. У меня уже через десять минут начала плавиться голова. Все эти хитросплетения, переплетения... Хорошо что принцессы Альтзоры рядом не было, она ушла куда-то по приглашению королевы. Вот, кстати, тоже вопрос. Почему принцессу пригласили, а меня не пригласили? Что такое королева и её новая сноха обсуждать-то будут, вот бы узнать...

   А меж тем барон, ещё похуже некоторых лекторов в нашем ВУЗе, мать его за ногу, бубнил и бубнил. Как йог, которому Будда заказал путь в Шамбалу, пока тот не произнесет двести тыщ раз "Харри Рама Хари Кришна". Так же торопливо, но внятно, не халтуря.

   -Барон Гонку. -Не выдержал я. -Баро-он!

   -Да, Ваше Высочество? -Услужливо склонился барон.

   -Вы с ума сошли. Ещё бы пять минут, и я бы приказал вас казнить. -Хотел было произнести в шутку, но барон вдруг побледнел как лист бумаги, и затрясся.

   -А ну спокойно! -Прикрикнул я на него. -Это шутка. Вы всегда так лекции читаете?

   -Ваше Величество, история родов аристократии очень важна и нужна...

   -Угу, я это знаю. Но если рассказывать её так, как вы сейчас... Барон, от вашего рассказа все тараканы в комнате подохли. У вас какая-то книга есть, где это можно прочитать?

   -Да... В общем-то, все роды записаны в ратуше, и копия хранится в архиве университета...

   -Так, не поняли вы меня, барон. Скажите, откуда вот эти ваши знания? Есть ли книги, где то же самое изложено в краткой и доступной форме?

   -Нет... Наверное... -Барон смутился очень сильно. -Нет, точно нет! Я о таких не слышал никогда.

   Так, а проверим, хорошо ли быть королем?

   -Тогда так. Слушай моё к тебе королевское повеление. От проведения уроков с завтрашнего дня ты освобожден. Я ещё пару таких издевательств не выдержу точно. Вместо того ты садишься и начинаешь писать книгу. Про все роды... Пишешь про род, про его историю, краткую характеристику. В конце книги рисуешь большую схему, где, кто и от кого.

   -Ваше Высочество...

   -Насчет денег не волнуйся, с королевой я этот вопрос проговорю.

   -Да, Ваше Высочество.

   -А сейчас иди и отдыхай. -Я вздохнул. Теперь надо идти к королеве, решать, что да как у неё там. И жена там моя малолетняя тоже где-то бродит. Жена, ужин! В койку!

   Впервые я шел один по коридорам замка. Мастер Иштван куда-то давно задевался, не знаю, где он теперь. Может, дал дёру от такой королевы подальше, и сейчас попивает пивко на тропическом острове с видом на океан.

   Стража и встреченные мною дворяне кланялись, но путь никто не заступал.

   Чуть поплутав по замку, вышел в просторный и длинный коридор. Доспехи в стенных нишах пыльные, вазы обшарпанные, гобелены чуть ли не равные, а уж грязи-то на них!

   Так, и куда теперь, налево, направо?

   Вроде бы всегда меня водили налево. Может, мастера Клоту позвать? Пусть проводит... Во, беда-начало, как говорил когда-то Серега-большой. Ну не потеряюсь же я тут, в самом-то деле? Дворец же, тут пропасть затруднительно...

   Ах ты зараза же такая, ну кто же, ну кто же тут так все понастроил-то? И всего через полчаса я заплутал так же надежно, как и в старых московских двориках. Ну там-то легче, там куда не пойди, так в метро упрешься рано или поздно, или в людей. А вот тут метро как-то не предвидится.

   Стража из коридоров куда-то делась. Мне несколько раз попадались узбеки, несущие связки факелов, или меняющие свечи. Однажды штук десять узбеков волокли на себе здоровенный чан с горячей водой куда-то, за ними следовал лакей. Покосился на меня вопросительно, я ответил ему надменной мордой, и лакей отстал.

   Ещё пара поворотов... Вот твою мать, да где же я? У королевы покои на третьем этаже, тронный зал я обошел, так вот должны были уже показаться...

   -Эй, ты! -Это мне.

   -Чё надо? -Обернулся.

   На меня смотрел паренек возраста лет тринадцати, мелкий и худощавый, вихрастый. Лицо тонкое, как будто сошел с экрана японского аниме. Ростом мне где-то по плечо.

   -Ты чё тут делаешь-то, ростик? -Спросил через губу паренек, приосанившись.

   -Ищу. -Смешался я. Принца он во мне не признал, что ли? Или это просто какой-то тип, сынок герцогов? Виконт, или маркиз, как же тут правильно-то будет?

   -Чё ищешь, синяки да колотушки?

   -Не, кому в лоб дать! -Нажал я. -Ну, ты чё как не родной, ростик? Не видишь, что заплутал человек.

   -А чё человек-то плутает, он чё, пути не знает? Ты вообще кто по жизни будешь?

   Видя моё непонимание, надулся важно и пояснил.

   -От воинов сын али слуг? Или так приблудился, от сиворылых?

   Не, ну тупой точно. Не понимает, что ли? Хотя... Одежда-то у меня самая простая, это по утрам меня расфуфыривают, а тут нормально оделся. Грубые сапоги, штаны, рубашка навыпуск. Не угадаешь. В городе дети так ходят. У мастера Виктора на подворье видел, там ребятня, когда на меня пялиться собирались, так ходили.

   -Воин. -Надулся я.

   -О, тогда понятно. -Протянул манерно вихрастый. -Новенький, шоли?

   -Шоли новенький.

   -Тогда пойдем, я тебя познакомлю... -Обернулся и нырнул в какую-то дверь.

   Ага, а за дверью дружки его. "Гляди, братва, какого жирного лоха подсосало!"

   Да ладно, не убьют же меня там-то, в самом-то деле?

   Нырнул в дверь вслед за ним.

   Какая-то подсобка, или запасная комната, не знаю, как правильнее. Все стены в пыли, в центре кровать без матраца и с пустым балдахином. Вихрастый уже ждал в углу.

   -Давай сюды. Ростки, зырьте, новенький у нас. Гоняют как?

   -Чё???

   Устроились они тут хорошо. Куском плотной ткани занавесили угол, получилось вполне себе ничего загородка. Там скатанные рулоны обоев или занавесок, никак не понять, пыльные все, и завязанные веревками по кругу. В центре горит несколько свечек, разгоняет мглу.

   -Совсем ростик. -Отозвался паренек моих примерно лет, высокий, как каланча, с длинными руками и ногами. -Гоняют тебя как? Имя какое тебе Светлые боги... оооо... -Он сделал дурное лицо, -дали?

   Все засмеялись.

   -Серым покличьте. -Сказал я. По-русски.

   -Чё? Чё за гонялово такое странное? -Это девчонка. Она как раз запаливала ещё одну свечку от горевших уже. Запалила, воткнула на иглу подсвечника, повернулась ко мне. Полновата чуть, роста среднего, лет где-то тринадцати, а то и меньше. Платье простое, как я у служанок тут видел, но сшитое очень добротно, волосы темные под повязкой. Курносый нос и синие глаза, гордо смотрящие на мир, довершали её облик.

   -Погоняло как погоняло. -Пожал я плечами. -Мне нравится.

   -И говоришь как-то чудно. -Заметил долговязый.

   Пятеро тут. Со мной – шестеро. Один конопатый и вихрастый, погоняло его – то есть кличка – Вихор, а зовут Урий. Надо же, вполне ничего себе имя даже. Длинного зовут Виктор, он немного неуверенный и тормозящий, но вроде бы паренек хороший, добрый какой-то. Девочка – Ирина... Ну, вы поняли, да? Ещё одно земное имя совершенно, и откуда они тут берутся? Вторая девочка Маля, об этой надо сказать отдельно. Худенькая, стройненькая, темненькая, одетая в рубашку навыпуск и штаны широкие, очень похожа на парня. Особенно когда волосы спрятала под чепчик. Лицо худое, но глаза очень внимательные, даже не понятно, какого они цвета. Сдержанно поздоровалась и снова спряталась за недлинную чёлку. Последний, пухлый паренек лет десяти, вообще не пришей ни к чему рукав. Ангелочек этакий, светленький и даже кучерявый, но излишне восторженный. Все его просто не замечали, а он из шкуры лез, чтобы на него внимания обратили. Звали Пир, сын повара и крестьянки. Но все как-то называли Пирожком.

   -Ну, Ирча, рассказывай. -Подвел итог вихрастый Урий.

   Ирина оправила платье, уселась поудобнее.

   -Слушайте, вот. Значит, жил-был один граф. Сыновей у него не было, одни дочери. А граф хотел сына. К кому он только не обращался за помощью. И к жрецам Фрейи в Рохни, и даже к Малому народу. Но никто помочь ему не мог. Да кто-то и подсказал ему старую легенду, про Детей Лилит. Я вам в прошлый раз рассказывала. И он решил найти Копье Лилит. Он путешествовал много, много. Он побывал во многих странах, на юге и на севере побывал. Проходил через Предвечную степь и Стеклянные горы. Даже на Белых Скалах жил, в архивах Альтзора копался, да ничего не нашел... Графство очень богатое было, почти как мурашиный король.

   -Ирин, а что такое копье Лилит? -Встрял вдруг ангелочек.

   -Пирожок, я ж тебе в прошлый раз говорила. Копье Лилит – это Божественная Вещь, или Тайный Предмет, оставшийся с извечных времен. Чёрная Лилит ненавидела мужчин и упросила старших богов дать ей возможность рожать детей без мужчин. Старшие боги вняли её просьбам... мужчины не могли отказать Чёрной...

   -Чо-орная... Чо-орная... -Провел пассы рукой Вихор.

   -А почему не могли? -Тупо спросил Пир.

   -Тебе, Пир, этого знать не грозит! -Поворошил его светлые локоны Вихор.

   -Ну, и подарили ей Волшебное Копьё. Если этим копьем отсечь часть тела, то это тело потом превращается в детей. За это Старшие Боги пожирали трех детей из десяти.

   -А если кого ранить? -Снова спросил Пир.

   -А если ранить, то сам в Дитё Лилит превратишься. Не, Пир, ты не ростик, ты осёл тупой, вроде золотого мешка толстого. Такое же бревно, как наш принц Седдик...

   Все заулыбались, опасливо, оглядываясь. А я чуть не подавился, но успел из себя улыбку выдавить.

   -Тише ты! -Шикнула Ирина. -Услышит кто, розгами не отделаешься, как в прошлый раз... Плетей добавят!

   Урий промолчал.

   -Ну так вот, граф искал Копье Лилит, чтобы иметь детей мужчин. И он нашел одно затерянное племя. Кто-то говорит, что в Предвечной. Кто-то говорит, что в Теплом краю ... Племя поклонялось Темнобожию и было далеко известно своими злодеяниями, они воровали детей в разных странах и приносили их в жертву Темным. Много-много детей так погубили... Оно хранило у себя Копье, но не знало его сил, не знало, что это такое. И не хотело продавать, когда граф попросил. И вот граф с верными людьми решил выкрасть копье. Его люди переоделись в черное, и ночью напали на стоянку племени. Дикари испугались, а люди графа порубили дикарей сколько могли, а потом бросились бежать. Воины племени ринулись за тиграми, а сам граф проник к шаману. Шаман понял, что к нему пришел враг, и насылал на графа порчу и иллюзии. Но у графа был при себе святой серебряный кол из Храма Всех Светлых Богов, а ещё он молился Каме и Таллисену Сияющему. Он победил порчу, развеял иллюзии, поверг шамана, пронзил серебряным колом его черное сердце и забрал Копье, а потом побежал к побережью, где его ждал корабль. Всех людей графа убили темнобожники, а его самого не догнали, хотя долго гнались за ним на галерах...

   -Откуда у племени дикарей корабли? -Спросил Пир.

   -Темные боги подарили. -Сказала на это Ирина. -Ну, мало ли откуда.

   -Или кто-то уже за Копьем приплывал, да их скормили Темным, а корабли оставили, что зря-то пропадать? -Поддержал Ирину Виктор.

   -Давай рассказывай что дальше. -Поторопил Ирину Урий.

   -Дальше граф приплыл к себе, на континент. Денег у него уже особо не осталось, как и золота, все протратил. Но у него было Копье Лилит. Экипаж в пути умер...

   -Да перебил он всех, граф этот. -Высказался Пир.

   -Не мешай. -Одернула его Маля.

   -Ну, вот приплыл он на континент, и ещё лет пять добирался до дому. Там много у него приключений было, и с Великим Ханом познакомился, и в плену был в Нагорье, пил их отвар, но вырвался оттуда и Копье вынес. И вот добрался он до дому... И...

   -Стал копьем тыкать в пельмень! -Хихикнул Вихор.

   -Да тише ты! -Одернул его кулаком под ребра Виктор. -Ирка, давай, рассказывай...

   -И стал делать. Но он не знал, что Старшие Боги копье делали не только для Лилит, но для себя. От отрезал себе пальцы, и у него родились сыновья, как он хотел. Много сыновей. Часть из них умерли, граф отдал их Старшим Богам, и те пожирали их. А выжившие были странны. Они собирались только друг с другом, мучили крестьян и животных. Они были очень сильные, сильнее, чем люди обычные. Они легко побеждали на дуэлях даже опытных бойцов. Они были очень умные, и всегда вместе держались. Но они были очень жестокие, и вскоре они собрались и убили графа. Насовсем убили, а из его тела сделали тоже Детей Лилит. И всю его прислугу, которой уже мало оставалось, тоже убили... Кто убежать не успел, всех убили, изо всех Детей делали. А потом на них напало соседнее графство, да только не получилось у него ничего, графа победили и тоже всех сделали Детьми. А потом напали на королевство, и тоже всех сделали Детьми. Им не нужны били ни мужчины, ни женщины, только такие же, как и они сами.

   -Ого, и никто их победить не мог? -Вдруг спросил Пир.

   -Рыцарь Ло из Империи сумел на турнире выбить из седла бойца Детей. Но о рыцаре Ло уже тогда слагали легенды... Надо будет в библиотеке новую книгу взять, говорят, что принцесса привезла. Там про рыцаря интересно очень... Я вам почитаю! Ну, а с остальными вничью только сводили.

   -Ого, вот это дела. -Протянул Виктор. -Они что же, сильнее всех были?

   -Да. -Ирина запалила новую свечу взамен прогоревшей. Темно было, темновато. На лицах детей, сосредоточенных и внимательных, плясали тени от огня. Глаз не видно, темно уже, да и окно Маля занавесила плотной тканью.

   -Ну, вот так они грабили и убивали, превращали людей в себе подобных. От графств и герцогств там уже ничего не осталось. Одни и те же Дети. Победить их не могли, и тогда нашли Таллисена.

   -О, брешешь ты... -Протянул Пир. -Таллисен давно от мира отошел! Его последний раз видели тогда, когда тут ещё не то что Малого Народа, даже людей нормальных не было, одни Порождения! И с тех пор он ничем не интересуется...

   -Сам ты брешешь! -Возмутилась Ирина. Она двинулась так резко, что заколебалось пламя свечей. -Таллисен никогда от мира не уходил, он всегда следит за нами и помогает людям как может...

   -Что ж он принцу-то не помог, пока тот в коме лежал... -Протянул Вихор.

   -А ты откуда знаешь, что не помог? -Взъярилась сразу Ирка. -А откуда знаешь-то? Вот принц выздоровел, разве ж то не Таллисен помог?

   -Да так как он помог, лучше б принц и дальше спал! -Вдруг сказала Маля.

   -Почему это?

   -Да потому, -вступился за Малю Пир, -что сейчас он недолго проживет...

   -А ну хватит! -Оборвала их Ирина. -Расшумелись что? Сейчас стража зайдет, уши надерут потом всем! Я дальше рассказываю, или нет?

   Ха, не, давайте лучше про принца, ребята, мне уже интересно...

   -Давай уж. -Махнул рукой Вихор.

   -Сияющий Таллисен вернулся в мир и принял участие в большой битве. Он уничтожил всех Детей Лилит. Королевства соседние обезлюдели, все славные рыцари полегли на поле брани, да и людей много поубивали Дети Лилит. Таллисен разрушил замок Детей до основания, а всех оставшихся он уничтожил... Все Дети заболели и умерли, по легенде.

   -А Копье куда делось?

   -Да не известно, потерялось оно. По слухам, последние Дети его успели спрятать. Да там, в развалинах, кто лазить будет? Все давно уже поросло лесом даже. А кто там долго время проводит, так заболевает и умирает страшной смертью.

   -Не, не верю я. -Сказал вдруг Пир. -Не должно такого быть, ты про Нагорное говоришь, а оно позже нас ещё стало. А война была задолго до нас, очень задолго до того, как сюда викинги приплыли.

   Кто? Да что ж это за мир-то такой, названия-то... Хм, а язык-то тут не русский точно, это я просто так перевел. Морские разбойники. Викинги. Ильрони. Народ Ильрони, с Белых Скал. А так скорее переводится как "Люди моря", наверное.

   Вот как назывались мои давние предки-то! Надо же, вот это родня!

   -А ты больше слушай всяких там. -Фыркнула Ирина. -Сказано же, что побывал граф в плену в Нагорье. Так и вот, побывал. Значит, уже тогда было Нагорное.

   -Да, вот вам ростики... -Проговорил Вихор. -Все непонятно. Ирк, а как то копье выглядело?

   -Разное говорят. Мне бабушка сказывала, когда я ещё в деревне жила, что копье это тридцать три веса, в тридцать три руки длиной, в три руки толщиной, острое как три листа и ранит как огонь трех дракона. И черное как самая Черная ночь.

   -Ого! Три руки по десять! Это много! -Это Виктор. -У рыцаря Норка копье было в десять рук... И то он богатырь был!

   -А Кама? -Спросила Маля.

   -А Кама копья не носит! -Покровительски отозвался Виктор. -Это все знают! Зачем ему копье, он посохом ударил, так река потекла, рукой махнул, ураган родился.

   -Эх, да... -Сказал Пир. -Ир, а у тебя ещё пирожки есть?

   -Тебе бы только жрать. -Под хохот сказал Вихор.

   -Ну, голодный я, мне не достается много...

   -Да надо себя ограничивать...

   -Ростики, а что тут вообще, собираться-то можно? -Спросил я.

   -Нельзя, наверное. -Сказал Вихор.

   -А почему "наверное"?

   -Не, ну ты как сосунок. Чё, мы не спрашивали.

   -Хе, молодцы. Тогда надо точно вести себя потише.

   -Ага. Слыш, а ты вообще откуда? Чё я тебя в замке не видел раньше, ростик? -Вдруг насупился Вихор.

   -А кто тебя знает, может, слепой был? Я тут давно уже сижу.

   -А кто папа, кто мама?

   -Папу не помню, маму тож не помню... -Я поморгал часто-часто, глаза повлажнели. Слезу пустил. -У тётки прижился. Вот неделю уже тут... Никого не знаю. Хорошо что вас встретил.

   -Ты хорошо что кое-кого другого не встретил. -Хмыкнул Урий. -Ростик, а? Это же тебе не деревня родная, это королевский замок, понимать-то надо! Тут пропасть на раз, и не найдет никто. Надеюсь, на улицу-то ночью не ходил?

   -Светлые боги берегли.

   -Тю, ростик, да ты ещё не зрелый. -Сказал Вихор, все заулыбались. -Ты что, не знаешь про страну чудес, славный город Ильрони? Славный город Ильрони, страна чудес, зашел туда и вовек исчез!

   -Хе, точно! А ещё "утром деньги ваши, ночью наши", да?

   -Ага, это глава гильдии ночных стражников. Типа чтобы знали, что хоть днем власть в городе королевская... Но настанет время, когда она наша, народная.

   -Обалдеть! -Сказал я.

   И в самом деле, обалдеть. Кто эти дети? Дочки да сыновья королевских слуг, ближе которых разве что специальные службы... Их пока что нету, до такого ещё не додумались. Но и они уже как-то... Слишком странно и вольно все это обсуждают. Вот так бы тут все это обсуждали кухаркины дети году так в пятнадцатом, выживет или нет цесаревич Алексей*, и когда народ власть возьмет, да и стоит ли пойти на Первомай или все же погодить.

   * – цесаревич Алексей был носителем гемофилии, тяжелого заболевания несвертываемости крови. В 1912 году, на отдыхе цесаревич Алексей тяжело ушиб ногу, выпрыгивая из лодки, была реальная угроза жизни. О здоровье цесаревича регулярно печатались официальные бюллетени.

   Носителем гемофилии были некоторые потомки английской королевы Виктории, например, Алиса, дочь королевы Виктории и мать будущей императрицы Александры Федоровны, супруги Николая 2 и матери цесаревича.

   Нда. Страшновато как-то получается...

   -Чё приуныл, ростик? -Ткнули меня плечом. -Ну? Хошь, завтра в город сходим?

   -А меня не отпустят просто так... -Ляпнул я.

   -Да брось ты, этот замок весь дырявый, как головка Белого Сыра. При желании и отсюда можно выйти, и сюда прийти... И никто знать не будет.

   -Да ну? -Поразился я.

   -А то! Держись меня, ростик, не забалуешь... Ну чё, пошли сегодня гулять?

   -Да куда? Денег-то нету, а что в городе без них делать? -Спросил я. -Слыш, ростики. Есть у меня заначка одна... Вступного надо?

   Нет, ну должен же быть в компании этот древний и красивый обычай, про вступительный взнос или прописку... Вроде бы пока меня не били, значит, прописки нету. И серьезно не расспрашивали, разве что Вихор смотрит иногда чересчур уж внимательно.

   -О, да ты наш человек! -Сказал Вихор. -Ну, тогда...

   -Завтра, тут же. -Сказал я.

Глава 27

   И каждый пошел своей дорогой

   А поезд пошел своей

   Машина Времени

   Следующим сном меня ждал сюрприз.

   Тренироваться решили в поместье сержанта. И для мастера Клоту поближе, на больных... То есть, на выздоравливающих посмотреть, и мне получше, ближе ехать. И вот, прошел я ворота, мастер Клоту и пару слуг с его ящиком за мной, завернул и увидел четверых.

   Сержант на тренировочной площадке был не один. Трое парней, молчаливых и сосредоточенных, высушенных и длинноруких. Двое из них держали в руках тренировочные мечи, третий поправлял завязки на тренировочных доспехах. Тех самых, в которых песок засыпают и заставляют с этим бегать... Сержант стоял рядом и довольно оглядывал троицу.