Текст книги "Чужое тело (СИ)"

Автор книги: Алексей Изверин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 60 страниц) [доступный отрывок для чтения: 22 страниц]

   -Ну, кто там ещё? -Устало спросила королева-мать.

   Я выругался про себя. Мало того что я не знаю, что там с моим телом на парте институтской происходит, мало того, что у меня в поясе артефакт... Ну да, как же ещё его назвать-то? Так ещё и опоздаю на тренировку с сержантом. И весь день, точнее весь сон насмарку.

   -Ваше Величество. -Глубокий бас графа Дюка вывел меня из мутной дремы, в которую я уже начал погружаться. Скучный сегодня прием. -Письмо гонца из Закатного герцогства.

   -Так, что там такое?

   -Крестьяне бунтуют. Они взяли в руки оружие и прогнали кочевников, Ваше Величество. -Граф поклонился. -Разрешите собрать войско и усмирить бунтовщиков?

   -Добрый граф, это может быть опасно! -Всплеснула руками королева.

   -Язву бунта надо выжечь сейчас, пока не поздно.

   Я едва успел прикусить язык.

   Вдруг как-то стало понятно, что такое "Моровое нашествие". Никакая это не эпидемия. Это кочевники из Предвечной степи решили попробовать на вкус границы королевства. Как там в летописях говориться "беды сие великие быть". А что за беды, то неведомо. То ли князья что не поделили, то ли у соседа картошка на корню засохла. Или вот как тут, кочевники нападают на границы. Закатное Герцогство не может их сдерживать уже почему-то. Войск туда не посылают. Крестьяне партизанят помалу.

   А графины вот задумали, в известной подлой традиции, крестьян перебить. Чтобы не подумали потом, будто без графьев и баронов можно обойтись, да и без графинов тоже.

   -Все вон. -Сказала королева резко.

   И куда подевалась та добрая и слезливая тетушка на троне? Теперь там сидело вообще не пойми что. Царевна Софья, как с картины Репина. Лицо разом утратило всю доброту и стало жестким, глазки мелкие и черные, аж сверкают.

   Придворные, толкаясь локтями, потянулись к выходу. Не быстро, соблюдая остатки достоинства, но поспешая.

   -ВОН! -Крикнула королева.

   Все вломились в двери, как нарки при милицейском рейде. Я уж опустил руку на пояс, вспоминая про верную дубинку и прикидывая, как бы всю толпу на улицу, чтобы в клубе ничего себе не переломали... Толпа страшная сила.

   Пока думал, никого не осталось, даже охраны. Только графины, королева-мать и я. Про меня-то все и забыли.

   -Я немедленно отправлю верные вам войска к границе Закатного Герцогства. -Сказал граф Дюка. -Мы выжжем каленым железом всю скверну.

   -А ленивое быдло пусть больше трудится. -Поддакнула графиня Нака. -Герцогство богатое! Лентяи! Герцог который год не знамо где! Сколько они нам налогов не доплатили?

   -Больше пятидесяти тысяч золотых. -Глядя в сторону, ответил толстый граф Лург. Голос его был удивительно тонок, я как услышал, так и не перестаю удивляться. Яйца ему отрезали, что ли?

   -Кто отправляется? -Спросил самый тихий, граф Урий. Тот самый тощий, кто чаще молчал, чем говорил.

   -Я. -Отрезал граф Дюка. -Такое сложное дело я не могу никому доверить. Возьму с собой половину рыцарей и их копья.

   Ага, и лошадей с мечами не забудь.

   -Не мало ли будет? -Деловито поинтересовался толстяк-кастрат.

   -В самый раз. С кочевниками драться не собираюсь, на это барону Каллуфу немалые деньги заплачены, есть, а быстро поучим быдло и обратно. Основные войска сейчас нужны здесь, не мне вам объяснять почему!

   Нет, ну объяснил, объяснил бы, мы б послушали... Я, например, совершенно не в курсе, что тут да как. У меня от прошлого принца только знания языка остались, да и так, по мелочи иногда что дрогнет в груди, когда предмет какой-нибудь увижу или место.

   -Мальчик мой! -Ну вот, про меня вспомнили. Снова на троне у нас сидит добрая тетушка. -Что ты тут делаешь?

   -Но матушка! -Я скорчил гримасу. -Вы же не давали мне разрешения удалиться! Вот я и остался...

   -О, сыночка... -Всплакнула королева-мать. -Идите, конечно идите! Виконты-то где? Твои благородные братья!

   А, это она про рыжих чубайсов.

   -Ждут в карете, мама. -Наугад ответил я. -Ну, я пошел? Ур-р-ра, сегодня снова можно будет покататься по городу! Можно же, мама?

   Вот так, сыграв дурачка и получив свой леденец, я вприпрыжку сбежал по лестнице.

   Ну да, конечно, где ж нашим рыжим ещё быть-то, как не в бричке? Как раз они занимались тем, что подталкивали друг друга локтями и сумрачно хихикали, поглядывая то на сержанта, то на мастера Клоту.

   Подошел я к ним сзади, потому и слышал много.

   -...сам тебе говорю, они его ипут!

   -Да ну?

   -Ну да! Знаешь, какой обычай у этих альтзорцев? Пока одного парня девкой не сделает, то жениться не может, о как!

   -А тот, кого сделали?

   -А чё ему, он отряхнулся и дальше пошел. Мастер, что молчишь?

   Мастер Клоту кинул страдальческий взгляд на меня.

   Ну, я как-то даже совсем не обиделся.

   -Благородные братишки вы мои... -Вклинился между ними на сиденье, обнял обеих за шеи. Интересно, не обнял ли я кого-нить так же на лекции в зале-то? Не хотелось бы, потому что жал я со всей силы. Только это и заставило чуть расслабиться, силы-то у меня и в том мире хватает, чтобы кого-нить придушить... Кто там рядом со мной на лекции сидел, Наташка? Эх, обидится она, не любит, когда её бесплатно обнимают! -Благородные братишки вы мои... Мерзкотварные! Поехали, что встал?

   Выкатились из замка, я продолжал жать шейки уже покрасневших и сипевших братцев. Ну да, они-то если стаканы ко рту носили да ляжки телкам жали, а я меч держу да от сержанта пытаюсь оборониться.

   Опомнился, отпустил.

   -Что это вы, твари гадкие? Может, чего перепутали? А? -С этими словами вонзил локоть в ребра сначала одному, а потом другому. Опять же чисто научно, как меня научил Серега-большой. Есть у него такой полуфирменный удар, на коротких дистанциях работает замечательно, да и со стороны не видно.

   -Эп!

   -Эп!

   Это братцы-похотливцы.

   -Ой! -А это уже я. Ребра не такие прочные, не очень, но локти-то у меня тут не стучали год по жесткой груше в спортивном зале. -Ну-ка, гав... гов... гавн... Калич! Что это у тебя под рубахой? Вот это да...

   Локоть я себе ушиб об недлинный, но острый нож. Узорчатый такой, рукоять вита золотой проволокой, гарда и пятка просто сделаны для того, чтобы на них драгоценностей и золота насыпать. По центру, там, где должен быть кровосток, идет серебряная полоска.

   -Я не калич! -Возразил обиженно один брат.

   Тут я осознал свой промах. Как на этом языке произносится "говнюк" я не знал, наверное, принц знал только культурные слова, и потому выбрал что поближе по смыслу подходит. Означало это... Ну, да какая разница? Ничего хорошего, в общем-то.

   -Счас всажу его тебе в жопу, вот и будешь. Любишь остренькое?

   -Гы-гы-гы. -Сказал второй виконт.

   Ну что за мерзкие твари.

   -Ну-ка, забыли ли вы, гадостники, что поначалу надо завести своих слуг, и с ними уже разбираться, а моих с... -Чуть не сказал слуг, да в последний момент поправился, -людей... Да, моих людей трогать – это все равно что меня обидеть.

   -Да мы чё, мы ничё...

   -Ершик свой забери... Дымоход прочистишь. -Я отдал нож. Держать его в руках я интуитивно признал неверным. На пропажу оружия могла отреагировать королева очередной придурью.

   -Гы-гы-гы.

   -Эй, кучер, давай к "Овцебыку"!

   Братцев высадили, оставили им половину охраны, потом до дома сержанта, он нас уже на лошади встретил, и до той рощицы на берегу моря, где мы всегда и тренировались. В самом деле, что в городе сидеть? Тут, на свежем воздухе, тоже хорошо!

   В этот раз сержант превзошел сам себя. Я чуть ли не на крыльях по полянке летал, пытаясь защититься от ударов со всех сторон. А потом ещё махал мечом под контролем сержанта, просто на силу и на выносливость.

   Руки у меня уже привычно отваливались.

   -Передышку, Седдик? -Спросил меня сержант.

   -Нет. -Прохрипел я. -Тяжело в учении, легко в гробу... Децимал, сколько мы уже с тобой занимаемся?

   -Три месяца, Ваше Высочество.

   -Мало. -Вздохнул я.

   -Да, Ваше Высочество.

   -А что это я "Высочеством" вдруг стал? Договорились же, что я Седдик. На плацу.

   -Так тренировка же закончилась? Или нет?

   -Ну... Тогда продолжаем.

   Через час я лежал на траве, раскинув руки и ноги в стороны, и смотрел в небо. Холодало уже тут, зима близилась. Скоро будет уже не до занятий. Надо бы выяснить, какая тут зима, тяжелая ли? На дома внимательно посмотреть да на дымоходы... В смысле на трубы. Если здоровенные и широкие, то зимовать придется. О тренировках забыть придется на время. Или вот так, по зиме гонять.

   После интенсивных физических избиений настоящим блаженством окунуться в прохладные волны моря. Баня потом есть, но туда идти что-то не хочется. Слишком громадное сооружение, и каждый поход туда как подготовка к старту баллистической ракеты. Разденут тебя, в воду тебя, мочалками тебя, а потом ещё и... Нет, хочется чего-то попроще.

   Попросить, что ли, королеву-мать её выделить мне отдельное помещение и там душ устроить?

   О, кстати...

   Сумасшедшая есть идея. А что тут с уровнем промышленности? Лекция-то, на которой я заснул, как раз про промышленность и рассказывала. Конечно, не всякий пономарь так с амвона прочтет, но все же, когда-то это было бы интересно. Смогут ли тут воспроизвести обычную такую "Зиппу", как у меня сейчас в поясе?

   Кстати...

   Достав украдкой зажигалку, я её быстро разобрал на составляющие. Вот это корпус с крышечкой на оси, вот это нутро, тут у нас вата и трубка с пружинкой, в колесико упирается... Что сложно-то?

   В сторонке один из лакеев щелкал кресалом по кремню, разводя огонь.

   -Мастер Клоту, а где у вас кварталы кузнецов? Или тех, кто занимается изделиями? Мастеров там разных.

   -Квартал Мастеров слева от замка, Ваше Высочество. В Нижнем городе. Это если по улице...

   -Ну так поехали... К тому, кто может что-то сделать и не будет задавать лишних вопросов. -Идея зажигалки у меня в мозгу засела плотно. Ну, что там может быть сложного? Горючий состав? Вата? Металлический корпус? Кремень найти? Короче, можно попробовать.

   Сержант на просьбу посоветовать мастера подумал не очень долго.

   -Конечно, мастер Виктор. Среди мастеров его уважают, делает хорошо.

   -Показывай дорогу! -Распорядился я.

   В Верхний город мы не сворачивали, повернули от ворот сразу направо, куда-то в сторону моря. Почти сразу же бричка окунулась в длинную улицу, широкую, ограниченную с двух сторон оградами. Поверху оград распускали ветки лиственницы, низ заборов из камней, грубые булыжники, а верх дощатый, установлены грубо ошкуренные бревна.

   Навстречу попадались люди, одетые бедно, но аккуратно. Никаких оборванцев, как те, которые в первый раз видел, на площади. Сторонились к стенам, отвешивали поклоны нашей процессии.

   Попался и патруль стражи, пятерка солдат в доспехах с копьями. Выстроились на обочине, по той стойке, которую тут называют "смирно", копья вверх. Мои охранники уныло прогарцевали мимо, едва не стоптав стражу.

   Остановились около большого дома, с широкими воротами.

   -Во двор не въезжать. -Приказал я.

   Вошел в ворота, за мной туда же скользнула охрана. Децимал держался чуть в стороне от общего праздника, но его присутствие я ощущал. Справа стоит, если что, то приложит ворога.

   Хотя какой тут ворог-то? Мастеровые тут...

   Обычный такой дом, чем-то похожий на строения добропорядочных немецких бюргеров. Первый этаж сложен из больших камней, а второй этаж деревянный. Красиво сделано, на века. Бревна вросли в камни, камни вросли в землю, все прикрыто крышей.

   Встретил нас здоровенный, такой же вросший в землю мастер. В простых штанах и в толстом кожаном фартуке кузнец, прижимающий к ноге тяжелый закопченный молот.

   Метнулся отрок, одел купцу на голову шапку меховую с эмблемой цеха кузнецов, маленькой серебряный молот и наковальня, ну конечно же, что же ещё?

   -Добрый день, уважаемый. -Обратился я к нему.

   -Добрый день, Ваше Высочество. -Поклонился мне мастер, придерживая рукой шапку, чтоб не упала.

   -Как имя твое?

   -Мастер Виктор, сын Перов.

   -Очень приятно... -Я сморозил что-то не то. Давно этот мир мне сниться, пора б уже и привыкнуть! А так только людей в заблуждение ввожу, вон как на лице почтенного кузнеца изумление плеснуло. -Можешь ли ты изготовить вещь, если я тебе её опишу или нарисую?

   -Нарисуете? -Задумался мастер.

   -Виктор, Виктор, ты что? -Расталкивая замерших по краю двора отроков, к нам пошла высокая и стройная женщина. Лет сорока, статная, в длинном долгополом платье. Длинные золотые волосы уложены в косу, коса с правой стороны спускается вниз. А высока дама! Метр восемьдесят так точно!

   -Ваше Высочество, проходите в дом! Что Светлые боги послали, откушайте... За обедом разговор короче.

   -Спасибо, уважаемая...

   Накормили меня вкусными домашними пирожками и даже чаем напоили, она же настойка. Я уж думал, что только во дворце готовят, в тавернах же не подавали. А вот в доме мастера Виктора было.

   Вкусно было.

   Ирна, жена мастера Виктора. Обычная гражданка Соединенного Королевства, не гильдейская даже. Зато примерная жена и хорошая хозяйка. Мастер был более нелюдим, смотрел больше в пол, а оживал, только когда увидел чертеж зажигалки в трех проекциях.

   Так, это обычная такая Зиппо. Точь-в-точь. Не думаю, что сюда дотянется фирма Зиппо Мануфактуринг Интернейшенел, чтобы меня привлечь за нарушение патента ихнего... Не придумали тут ещё патентов. Да и фирм тоже пока что не придумали. Тут есть только Гильдии, Гильдии мастеров. Гильдия Кузнецов, Гильдия Врачей, Гильдия Водоносов вот даже есть. С каждой Гильдией в незапамятные времена заключены Коронные договоры. Король гарантирует и защищает, мастера обязуются и должны. Договор заключается со всей гильдией в лице её старшины. Там еще есть какие-то разделения, внутри самих гильдий, но я пока что в них не встревал, мне и калографии... То есть каллиграфии хватило с лихвой.

   Вот кстати, для меня не есть хорошо, что нету тут патентов. Хорошо бы постричь купоны с этой...

   О чем это я, а?

   Как королева-мать на это отреагирует? Сын придумал странный предмет, и вовсю торгует им? А ну ату его, семья, ату! Принцу палок по жопе, мастера на кол со всей семьей, деньги отобрать и раздать бедным. И как остальные дворяне отнесутся? Мне оно надо-то, а? Лишнее внимание к себе привлекать? Так можно и в реальной коме оказаться.

   -Значит, вот это надо сделать с дырочками... А это что?

   -Вата. -Сказал я по-русски. -А это войлок. Вата – это что-то вроде меха, а войлок – плотный мех. Есть какая-нибудь горючая жидкость?

   -В Морском герцогстве что-то такое было... Жир рыбий? Его жгут в корабельных светильниках. Ещё есть сухой тростник с берегов реки...

   -Нет, надо более горючее и жидкое. Что там в Морском герцогстве?

   -Там, на островах, есть такая горючая жидкость. Её зовут "кровь земли", когда морские бури рушат землю, земля плачет этой кровью. Кровь земли течет по воде, отравляет берега и морской живности много губит. Она горит ярко, и воняет как... -Мастер запнулся. -Плохо пахнет. Ваше Величество. Я понял, что вам надо.

   -Вот и отлично. Недели хватит? Через неделю к тебе приеду. Сколько денег нужно?

   -Но... Брать деньги с коро... Королевской семьи...

   -Мастер Виктор! -Покачал головой я. -Сколько будет ваше время и материал стоить?

   Пожавшись, мастер назвал цену.

   Я заплатил вперед половину, ещё раз пообещал заехать через неделю, и уехал забирать рыжиков из "Похотливого Овцебыка". Надеюсь, что шлюхи успели наградить их там болезнью подурнее.

   -Что это будет, Ваше Высочество? -Спросил меня децимал, когда мы тряслись в бричке.

   -Зажигалка. Кремень и кресало очень хорошо, но хотелось иметь что-то более надежное.

   -Понятно. -Коротко ответил сержант.

   А я потрогал свои запястья. Болят! А вечером ещё каллиграфия, ой-ой... Как писать-то ровно и точно, когда руки просто дрожат? Барон Лото точно никаких скидок делать не будет...

   До кровати я добрался полностью лишившись сил. Посмотрел на красные бедра, пузо и плечи, вздохнул, перевернулся на спину, под мышкой зажав ту "Зиппу", закрыл глаза и провалился в...

   -Студент на третьей парте у окна! Ау! Доброе утро!

   Я заполошно поднялся, посмотрел направо, налево... Кто тут кричит-то?

   Препод стоял у края ряда парт, на меня смотрела вся аудитория, перешептывались, улыбались.

   -Доброе утро! Постараюсь запомнить вас на экзамене... -Вежливо сказал профессор.

   Да провалиться б тебе, хрен...

   -Виноват, уважаемый мастер! Больше не повториться! -Отрапортовал я как-то по привычке, и так же по привычке прикусил язык. Да поздно уже было. В глазах профессора разгорелся немного нездоровый огонек. Запомнил.

   -Это да... Отрадно. Продолжу!

   Но мои мысли были уже не тут.

   Плюхнулся обратно за парту, быстро себя ощупал, сделал вид, что уронил ручку, и заглянул под парту. "Зиппо", зажигалки моей, нету нигде. Там осталось, во сне.

   Значит, какие-то предметы отсюда можно туда передавать? Ой-ой... Кажется, мне начинает везти. Надо бы завтра уснуть с "Ремингтоном" в обнимку, или с тонфой. Нет, лучше вот так сделать. Три коробки по пятьдесят картечью, десяток на ремень, и с ружжом под мышкой придремать на дежурстве.

   И тогда можно будет показать, где раки зимуют. Четверку графинов в расход сразу, особо графа Дюка. Долги к нему накопились таки немалые... Думаю, по его приказу схватили ту девчонку. Надеюсь, графу на колу будет удобно. Стражу перестрелять, один заряд всадить хаму-генералу под шлем, посмотреть, разнесет шлем или нет взорвавшийся череп. А потом выдать королеве-матери пинка потолще и самому сесть на трон.

   Ну да...

   Надо попробовать сначала что-то попроще перекинуть.

   Что о том мечтать, пока что сеанс сна окончился. До следующего ещё целый день точно.

   Досидев до конца лекции, я ещё прошелся по институту, удостоился короткого "привет" той самой Леночки, что подруга сержанта ППС и по совместительству тевтонского рыцаря Гюго фон Воленштайна, попил кофе в столовой.

   Кофе в столовой было не так чтоб очень. Я бы лучше пива попил на улице, да вот вечером у меня тренировка. Костика с Серегой не будет, да и они-то не нужны... Сегодня тренировку ведет Петр Сергеевич, зам получил свой отпуск и теперь где-то в теплых краях отдыхает.

   А в столовой у нас издавна стаканы особенные были. Те самые, многогранные... Которые раньше стояли в каждом автомате с газировкой. Я ещё такие застал, большие такие, с надписью "Газ.Вода" вроде бы... Или другой? Ну, обычная газировка по копейке, необычная, с сиропом, по три копейки. Вроде бы так. Ну, вот такие стаканы у нас были. хорошие, СССР делал. И не пропадали почти, вот что самое интересное. В том НИИЧАВО*, которое я охранял, стаканы через проходную таскали дай боже. Петр Сергеевич даже специальную директиву издал, неофициально. И называлась она "Хай несут".

   * НИИЧАВО – мифический НИИ Чародейства и Волшебства, введенный в оборот братьями С. Во времена СССР одно из ироничных самоназваний практически любого НИИ.

   Как-то скопилось у нас на проходной штук сорок стаканов, некоторые даже со следами чая и компота. Помыть не удосужились научные сотрудники, перед тем как тырить.

   Обрадовались мы, выстроили их на стеночке. Задержали даже двоих, но эти уж вообще охамели, две трети добычи нам обеспечили. Думали, сейчас ка-ак выпишет нам благодарность начальник, да как премирует денег, да и на что потратим мы их...

   Ну, и получили мы вместо благодарности большой такой втык от начальства, что сотрудников и так мало, а тут ещё и жесткий прессинг грубых гоблинов охраны, которые, которые... О, ужас, отняли! Стакан! У научного светила! Да за пару рублей чуть не убили ратуйте люди добрые! Жаловаться в международный трибунал самому Лорду Жаду в письменной форме в трех экземплярах!

   -Так что пусть хоть стол козлика этого тащат. -Подытожил свое выступление Петр Сергеевич. -Все равно в этом НИИХУЯ* брать нечего больше... НИИ оно НИИ и есть...

   * НИИХУЯ – мифический Научно-Исследовательский институт химических удобрений и ядохимикатов, чье название стало именем нарицательным задолго до творения братьев С., и таким же оставалось.

   О, а что такое у меня вибрирует на поясе и играет музыку? О, да это же мой новый мобильный телефон, ну как я могу забыть?

   -Привет, однако! -Поздоровалась со мной трубка голосом Костика. -Узнал, однако?

   -Узнал, однако! -Ответил я.

   -Как поживаешь?

   -Кофе пью. -Хмыкнул я. -Знаешь, есть такой Кофе Анан... Глава самого ООН! Так вот, это не в честь него!

   -Знаю-знаю! Слушай, есть у меня лучше предложение. Маша и Женя нами просто очарованы и приглашают прогуляться в красивых загородных местах города Рязани в эти выходные!

   -Ух, заманчиво!

   -Ну так что ответить-то? Что ты предпочел кофе с Ананом? Я вот Маше сказал, что мечом ты машешь в свободное время, совсем как воин или даже рыцарь, она посмотреть хочет. Говорит, что никогда не видела такого интересного молодого человека.

   -Слушай, а у Сереги удар прямой сколько кило?

   -Ну как у хорошего боксёра, если рукой, а ногой добавит... Долго мучиться не будешь, не боись! Во, давай я у него спрошу. Он как раз бутерброд съел, добрый теперь... Серег, тут молодой человек у твоей сестры есть, ты в курсе?

   Сбоку что-то сказали, похожее на "порву гада".

   -Во, Сергей говорит, что не против, если будешь себя хорошо вести.

   -Тогда просто не могу отказаться! Костян, где и во сколько?

   -В субботу в восемь, с собой теплые вещи... У тебя там что-то из походного инвентаря есть?

   -Конечно!

   -Тогда собирай что надо будет, и в восемь я за тобой заеду... Не проспишь, у тебя теперь мобильный есть.

   -Отлично... -Я подумал, что в самый раз будет, сегодня тренировка и дежурство ночью, а завтра военная кафедра, куда я так и не пошел, можно отоспаться и дочитать очередную "Харрингтон", сходить вечерком к Молчану, и ещё раз выспаться... Ну откуда столько дел-то у меня взялось?

Глава 18

   Кастетом по почкам

   По жизненным точкам...

   Народное творчество

   Ровно в восемь утра за окном загудел сигнал машины.

   Я проснулся, открыл глаза. Отпихнул в сторону тонфу. Сегодня ночью что-то ничего не снилось. Ну что ж... Наверное, принца там угрохали таки.

   Мне давно не нравилось, как на него смотрела семья. Мешал он им, сильно мешал! Так что теперь там королева сама бал правит, уже без оглядки... Раздает денежку, всплакивает по жертвам невинным...

   Кстати, а вот вопрос очень интересный. Что это она меня не удавит на фиг и не начнет сама править? Материнские чувства взыграли?

   Ой, что-то не вериться мне в то. Ой, что-то совсем не вериться. Не может такое быть. Когда речь о власти идет, не то что детей своих, и себя самое запродашь кому хочешь. Живой пример у меня перед глазами, вся страна моя, которую уже продали-перепродали, и до сих пор что-то делят, продают.

   Пока я быстро одевался, то думал.

   Версию "мальчик мой единственный уси-пуси" оставим на крайний случай.

   Что там ещё может быть? Наследник?

   Кстати, а я же наследник. И кто при мне регент? Ну конечно, королева-мать.

   Вообще, что-то я никак не изучил вопросов наследования. Кто кому и как наследует? Сначала идут прямые предки, потом косвенные. А по каким правилам назначают регента? О, вот ты и сел в лужу. Ничего-то ты не знаешь.

   А от этого жизнь твоя зависит, между прочим. Там, во сне.

   Когда я с большим тюком, включающим в себя все необходимое, явился под окна, лицо моё было не очень веселым.

   Забросил вещи в багажник, сел рядом с водителем.

   -Всем привет, едем... -Костик быстро переткнул передачу, машина рванула как ужаленная.

   -Эй, осторожнее, это ж двор!

   -Да ничё, спят все ещё! -Ответил Костик, но скорость сбросил.

   Пронеслись по тихому шоссе, вырвались на кольцевую, по ней свернули на другое шоссе, и поехали по прямой, обгоняя редкие фуры.

   -Слушай, Кость, а ты уверен, что Серега меня правильно поймет?

   -Да правильно, я ему про Милену рассказывать не буду. Вообще, как он сам говорил... Дай Бог памяти... В рот давать опасно, там зубы, сам видел.

   -Ну да, от него в голову получишь, зубов не останется... -Покачал головой я.

   -Кто не рискует... Слушай, что хмурый такой? Девушка приятная, домовитая даже... Пирожки кушал зимой? Вот, она приготовила. К тому же, участвует в модельном агентстве, в съемках там каких-то. Такие девушки дают только тем, у кого денег минимум в два раза меньше, чем у Березовского*... Так что же ты раньше времени беспокоишься? Может, тебе ещё ничего и не обломиться?

   * – Известный олигарх, заработал свое состояние после перестройки. В настоящее время проживает в Великобритании.

   Занимался день, теплый день осени. Солнце выглянуло из-за горизонта, залив алым поля и редкие домишки. Потихоньку машин становилось все больше, в основном легковых.

   Я думал дальше.

   Итак, что же там происходит-то, вокруг меня? Четверка графинов под крылом дуры-королевы, озабоченной только сохранением своего положения, рвет на части королевство. Королевство богатое, и пока что хватает всем. Графины довольны, их слуги и прихвостни тоже довольны.

   Не может быть, чтобы все-все-все были довольны. И у нас вот хватает самого разного народу, кто до сих пор с красными флагами марширует, кто нацепил лампасы и объявил себя казаком, типа еврейское казачество неистребимо, кто вот, как Хорс и Молчан, ударились в заветы предков, режут на территории заброшенного лагеря из деревьев лики древних богов... Люди одинаковые в своем разнообразии. Лебедь, рак и щука. Басня такая. Когда каждый тянет в свою сторону.

   Значит, и там есть те, кому семья перешла поперек. Те, кому не досталось куска сладкого пирога, либо даже те, у кого этот пирог отобрали. Это только в демократическом обществе принято верить, что денег всем хватит, а на деле шиш, не получиться. Денег всегда мало.

   Но какова же моя роль? Почему меня выгодно держать живым?

   Нет, не понимаю просто.

   Придушить, и правь себе дальше, пока не посинеешь.

   Вот, хам-генерал граф Ипоку с удовольствием меня б на ленты распустил. Или тот же граф Дюка, этак походя голову с меня смахнет своей длинной острой саблей. Графиня Нака с шелковой удавкой. Пара стражников с мечами. Иштван с табакеркой в висок*. И поминай как звали. Потом можно спокойно, более не отвлекаясь, делить страну. Других детей у королевы нет.

   * – см. судьбу Павла Первого.

   Но пока ж не душат?

   Значит, что-то мешает, что-то не дает так просто от меня избавиться.

   Зато, когда я в коме валялся...

   Я едва не подпрыгнул, удостоившись изумленного взгляда Костика.

   -Да так... Ногу свело! Ты рули, а?

   -Да рулю... -Покачала головой Костик.

   Мысли потекли дальше.

   Так что же получается. Пока я лежу в коме и сплю, я королеве не мешаю, и я ей самый удобный принц. Не важно, почему она регент, важно то, что никто на её власть не покушается. Когда не будет меня как законного наследника, то и она на фиг не нужна. Кто там следующий в очереди на престол? Ручаюсь, что он либо она совершеннолетние, и регент-то... Опа. Не нужен уже регент. Регент может уснуть вечным сном вместе с принцем.

   Вот так.

   Все просто.

   Пока что меня убивать не будут. А если я буду и дальше корчить из себя придурка, не мешая, то ещё и отблагодарят чем. Дадут дальше играть в деревянных солдатиков, полки гонять, Преображенский и Семеновский. Разрешат учиться каллиграфии и даже географии. Выпустят попутешествовать... Хотя нет, испугается королева, что со мной что-то случиться, буду сидеть в замке.

   Разрешат даже рыжикам немного по физиономии настучать.

   Хм, а гарантии? Какие гарантии? Почему б графинам не придушить меня и королеву заодно просто так?

   Нет информации. Скорее всего просто не хотят делить власть. Пока что не хотят.

   А вот что другая партия, если она есть? Не от нее ли меня охраняют?

   Эх, как же мало информации... Очень мало! И как собрать её, не привлекая к себе внимания, тоже вопрос не из простых.

   В Луховцах остановились, покушали. Костик орлиным взором смотрел по сторонам, что-то выглядывая. Вдруг взгляд его остановился на...

   -Ты что? -Удивился я, когда он остановился около цветочного развала.

   -Добрый день, мать! -Поприветствовал Костик продавщицу, сухонькую старушку в черном платке и таком же черном платье с розами.

   -И тебе здорово, хлопец! -Улыбнулась ему старушка. -Никак зазнобе своей цветы... -Она вдруг как поперхнулась. -Ой-ой. А кто это с тобой?

   -Да друг мой, мать! Хороший парень, хоть и глупый. А что делать, друг же! -Осторожно пошутил Костик. Знаю я его, знаю такие шутки. Вроде б и шутит, а сам оценивает, как человеку в голову дать, чтобы вырубить сразу.

   Вдруг взгляд её стал странным, оценивающим.

   -Тебе, хлопец, уж точно не цветы покупать. -И смотрела она при этом на меня.

   -Да уж понимаю, бабушка. -Сказал я.

   -Понимаешь, говоришь? -Прищурилась она этаким ленинским прищуром. -Ну, раз понимаешь... То тогда уж... Наверное так и надо.

   -Поговорим, бабуль? -Вдруг спросил Костик. -Тебе что так друг мой...

   -Ты, паря, уж цветы собрался покупать? Бери вот красный букет, розы... Сама на участке растила. Двадцать одну штуку. По Сорок Рублей.

   -Скоко? -Хмыкнул Костик.

   -Бери, говорю тебе, и не спорь со мной. А ты, хлопец, дай руку свою.

   Я протянул.

   Она легко коснулась моего запястья, как будто пыталась пульс нащупать. Покачала головой.

   -Ох, не повезло тебе, хлопец.

   -Что со мной, бабушка?

   Она покачала головой. Задумалась, молчала.

   Костик вдруг достал кошелек, отсчитал денег, бабушка ему так же молча выдала большой, пахнущий свежестью букет, от которого вниз падали прозрачные бриллиантики воды.

   -Не скажу я того тебе, хлопец. Ты уж звиняй меня, старую... Иди куда шел.

   -Бабуль... Да мне много не надо. -Проронил я.

   -Серег менты. -Тронул меня за рукав Костик. -Ты что Серег?

   -Да ничего. Бабуль... Скажи, что со мной! -Вдруг взмолился я. -Что это такое? Денег? -Потянулся к кошельку. Уж недавно зарплата была, да ладно...

   -Не вздумай! -От меня бабушка шарахнулась, едва стол не перевернув. -Ничего от тебя не приму. Не знаю я, что с тобой, хлопец. Не знаю и знать не хочу, что это такое...

   Наверное, я выглядел очень несчастным.

   Бабушка вдруг сжалилась.

   -Тебя как половинка тут. Одна половина есть, другой нету. Неведомо где она.

   -А что...

   -Идите, хлопцы! -Вдруг взъярилась бабуля. -Идите подобру-поздорову, пока милицию не кликнула!

   Патруль ППС стал приближаться, поплевывая семечками.

   На моё плечо легла тяжелая рука.

   -Простите уж нас, мать. -Сказал Костик. -Перенервничал друг мой, в машине давно... А у тебя цветы уж больно ароматные!