Текст книги "Сакральный Мир"

Автор книги: Алексей Балашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 66 страниц)

Ага, вот значит, в чём была причина моей невезучести...

– Разница между нами, по сути, не так уж и велика. И он, и я, порождения одной Мировой Силы. Главное же отличие, не просто в уровнях, или мастерстве. Со временем это можно получить и так. Гораздо важнее было то, что я не всегда была Злой и до сих помню своё счастливое прошлое. У него же такого опыта нет, и всё на что он способен, лишь нести смерть и разрушение. Его необходимо было остановить и лучше всего подходила именно сила Света...

Пропаганда? Вербовка? Похоже, но как-то не стыкуется. Скорее уж исповедь. Послушаем дальше, мне уже и в самом деле интересно стало, к какому выводу она меня подводит. Или просто хочет выговориться, как в своё время псевдо-инквизитор... Поскольку если её план удастся, то я буду последним, кто с ней говорил. Да и как-то сомнительно, что останусь после этого в живых. Я-то прекрасно помню какой мне штраф выдали просто за нападение на Мрак, вместе с достижением 'Богоборца'. 'Только безумец посягает на основы мироздания' и с ходу от минус одного до минус тысячи репутации со всеми фракциями кланами в игре... Не сложно представить, что мне будет за Окончательную Смерть Покровительницы и последующий хаос в реальном мире, невольной причиной которого я стану... Бррр... Вот только чего-то она замолкла и как мне показалось, мечтательно смотрела вдаль...

– Света во мне сейчас и на грош не наберётся, – мрачно сообщил я. Внутреннее чувство уже дало мне понять, что состою сейчас, по большей части, из пустоты. Зато и ни капельки зла, целиком ушедшего вместе с 'холодом'. Что было очень подозрительно...

– Это не проблема. Мои заклинания через пару минут вступят в полную силу и ты снова обретёшь свою 'самость'. Не навсегда, конечно, но времени должно хватить, чтобы зарядить душу оставшимися следами прежней Силы. Вполне достаточно, чтобы нанести один-единственный удар, который оборвёт мою жизнь.

– А если у тебя ничего не получиться? Что тогда? – чувствуется какой-то подвох, но где?

– Тогда через месяц меня убьёт Героиня, которой досталась существенная частица твоей не-изменённой души. К тому времени её уже достаточно натренируют, после чего она победит в 'Месяце Кланов' и получит 'Главный Приз', Мировую Силу Бездны и статус 'Старшего Бога'.

Агась...

– Но я хочу погибнуть в бою, а не быть загнанной как дикий зверь и публично казненной на потеху толпе, – в голосе Тьмы прозвучала плохо сдерживаемая ярость.

Камикадзе, блин. А потом до меня стало доходить, что не всё так просто. И запросто может обернуться ещё большой кровью, учитывая её методы...

– А если я просто откажусь в этом участвовать? – у неё уже столько раз планы срывались из-за моего участия, что она была просто обязана подобное предусмотреть.

– У тебя не будет выбора, – обманчиво ласково сообщила Тьма, – Пройдёт всего полминуты и я стану убивать всех, кто тебе дорог, собирая 'следы твоей души' и перенося их в тебя. И буду продолжать до тех пор, пока ты не сможешь меня одолеть. Иначе тебя ждёт целый месяц персонального ада на земле, пока не придёт та, кто сможет завершить 'Предначертанное'... Не подведи меня, мой Чемпион...

Вот же сволочь!!!

Вспышка телепорта выкинула меня обратно в Тронный Зал Мышиного Холма, а следом вышла Хозяйка Бездны.

– Писк! – завопили мыши.

– Защитим Владычицу! – раздался клич союзников.

– 'Да будет Тьма'! – голос Хозяйки Бездны обрёл поразительную мощь, и местность накрыло непроницаемым чёрным куполом, гораздо более сильный, чем я когда-либо видел...

'Ошибка! Ошибка! Ошибка!' – перед внутренним взором появился целый каскад системных сообщений...

Мастер наконец-то завершил последний ритуал и смог создать эликсир, способный исцелить раны его возлюбленной. Один из самых сложных Договоров с Сутью Мира был успешно выполнен...

И тут он ощутил, что Тьма вступила в битву. Причем лишь одна, без поддержки, будто решила покончить жизнь самоубийством.

Проклятье! Неужели она всё-таки утратила разум раньше всех расчетных сроков?!

Перемещение не сработало, иные способы оказаться рядом с ней, тоже. Покровители решили, что лучше знают, что важнее для блага Тьмы и мешали придти ей на помощь.

– Мас-с-стер? – Кса не поняла причины резкого изменения настроя, но чувствовала, что случилось что-то очень плохое.

А потом в заклинательные покои прибыл израненный Ужас Бездны и принёс с собой кого-то, несущего отпечаток силы Тьмы.

Неудавшийся результат подчинения бывшего Чемпиона, получивший свою собственную душу и судьбу. Что само по себе хоть и не нарушало общей закономерности, но вызывало сильное беспокойство.

Разумеется, боги редко ограничивают себя в желаниях и иногда сходятся со смертными. Ничего слишком необычного в этом не было. Но Мастер хорошо знал цену. Каждая попытка, в том числе, неудачная, отнимала часть личной силы родителей. А Тьма очень трепетно относилась к сбережению своего могущества. И по непонятной Мастеру причине, не ограничилась обычным конструктом подчинения, а пошла гораздо дальше. Ради чего такие траты? Что она собиралась этим достичь? И кто этот 'Геннадий Игрок', обозначенный в графе 'отец' у дочери Тьмы?

Когда он попытался получить ответы, то тоже натолкнулся на вмешательство Покровителей. Только и удалось выяснить, что в своё время любимая попросила не мешать этому низкоуровневому игроку без особых талантов. Причины тогда он выяснять не стал, посчитав очередным капризом (бывали выверты и куда более экзотические). И далеко не обо всех своих делах, Тьма рассказывала Мастеру, но похоже, что здесь было нечто крайне важное, раз она решила специально не рассказывать, и пошла на столь серьёзные жертвы...

А также, его любимая говорила, что пошлёт своего сильнейшего слугу к нему только в одном случае. Если уже не надеется вернуться живой.

Очень трудно найти нпс, готового добровольно и без всякого принуждения, отдать жизнь за Тьму, тем более, если эта смерть станет его последней. Игроком же, необходимым для ритуала, мог стать и сам Мастер. Он уже достаточно пожил на свете и вполне мог разменять 'жизнь за жизнь'... Но даже этого права его лишило вмешательств других Покровителей! Придётся прорываться силой.

– Общий сбор, – отправился в мир приказ Мастера, – Мы идём выручать Тьму.

На его зов откликнулись немногие. Те, кому он когда-то спас жизнь, служил самой идее хозяйке Бездны, был подчинён, или просто прельстился высокой наградой. Сейчас было не то время, чтобы экономить...

Но на пути к месту, ставшей ловушкой для Тьмы, встала армия иных Покровителей. И их было слишком много по сравнению с пришедшими с ним. Прибыли представители от большинства Мировых Сил, даже наблюдалось несколько Истинных Аватаров и каким-то чудом выживший Мрак. Если и удастся прорваться, то лишь очень дорогой ценой...

– Уйдите с дороги! Я должен её спасти!

– Уже поздно, Мастер. Она приняла полностью осознанное решение и должна умереть. Мы не позволим помешать воплощению Воли Творца.

– Вы не оставляете мне выбора... – огорчился Мастер.

Очень многие сегодня погибнут из-за прихоти этих самодовольных НеПиСей. Им давно нужо было преподать урок, но всегда находились более важные дела. Вот и 'наоткладывался на завтра'... Теперь иного способа спасти любимую уже не было, и он подал знак к атаке.

Две армии схлестнулись в битве, а от места сражения стали расходиться волны изменения мира. Пока еле заметные, но уже ощутимые признаки нового Катаклизма...

Удивительно, но на появление Тьмы, первым среагировал Магистр. Хозяйка Бездны только закончила первую фразу, как на неё тут же обрушился поток божественной энергии. Не думал, что в запасах Палия могут найтись настолько дорогие свитки. Как бы не была сильна Покровительница, но сейчас она была вынуждена уйти в 'глухую оборону'.

Купол Тьмы ещё не успел закрыться полностью и через оставшийся зазор внутрь Мышиного Холма перенёсся отряд Ордена Длани.

– Ставим щиты! Не давайте ей убивать! Новые Порождения Бездны там не нужны!

Порядок строя изменился. Вперёд вышли сильнейшие бойцы, более слабые отошли назад. Первыми стояли сами паладины, вторым кольцом встали орки. Третье состояло из соклановцев нашего 'Котёнка', 'Лесных Братьев' Тихого Шага, и конечно же, 'Иси'. Но их задачей был не сам бой, а поддержка идущего ритуалв. Он претерпел серьёзные изменения в управлящей структуре, и сейчас был 'ключом' для 'исхода' через возникшу преграду...

Только свободные игроки, которых всё же удалось убедить помочь, дрогнули и попытались убежать.

Их тоже можно было понять. Наёмники никогда не отличались верностью. Убивать слабую нежить без особого риска и за солидное вознаграждение, они могли без проблем. Но как только возникла серьезная опасность и настало время биться с Мировой Силой насмерть, то они сразу же решили сбежать. Немалая доля страха была и в том, что Тьма могла убить не только персонажа, но и самого игрока.

Впрочем, барьер не дал им покинуть поле боя и их ужас перерос в неконтролируемую панику. Воспользовавшись моментом, Хозяйка Бездны сумела выгадать паузу в граде сыплющихся на неё ударов, и нанесла сокрушающий удар. Те, кто пытался сбежать, ушли. Но не туда куда хотели, а сразу в мир иной. Покровительница нанесла удар сразу 'главным калибром'.

– Она не обращает в Порождений, а сразу убивает Окончательной Смертью! – воскликнул кто-то из паладинов. Действительно, событие не рядовое. По логике, ей нужно поднимать слуг, чтобы увеличить свои шансы на победу... Сейчас же у неё была иная цель...

Я попытался объяснить в чём дело, но ничего не вышло. Похоже, Покровительница подсуетилась, чтобы мне не удалось рассказать её секрет. А потом уже будет поздно...

– Мы её долго не удержим! Уводите Владычицу!

Но что-то не получалось у проводящих ритуал. Что-то очень важное...

– Магистр, а ты разве не поможешь с переносом? – в голосе Иси Третьей проявилось беспокойство.

– Жёсткая привязка к местности. Поставлена Тьмой. Завязаны на неё. Пока жива, не сломать, – отозвался Палий, продолжая поливать Хозяйку Бездны потоками божественной силы.

– У нашего Властелина тоже? – спросил Та'Рок.

– Нет. Он ещё даже не родился, – пояснил Магистр.

– Значит, ты можешь его вытащить? – уточнил орк.

– В принципе, да.

'Рок' задумался, но потом сник:

– Только неизвестно кого надо вытаскивать вместе с ней, – и очень грустно посмотрел на Сашу.

Что удивительно, товарищ не вставил в ответ никакого едкого комментария. Он вообще на Та'Рока старался не смотреть...

– Известно! – вмешался в разговор Ректор, – Ваш шаман сумел провести ритуал как надо. Вы просто не поняли смысл ответа. Сгодиться любой ваш соплеменник, в том числе, и не родной крови. Если кандидат пройдёт испытание и вождь подтвердит родство. В принципе, даже он сгодиться, – и глава ордена показал на меня.

Нифига себе расклад. Могу быть в 'каждой бочке затычкой', если очень понадобиться... Ну, спасибо, Суть Мира, удружила...

Тут 'Сладкая Конфетка' уже не сдержалась и вполне могла получить 'Нарушителя', если бы не предусмотрительный Гра'Хэн, с ходу выдавший ей нокаут.

– Нарушать правила сейчас, смерти подобно, – пояснил свой манёвр полуорк, подхватывая бесчувственную эльфийку на плечо. А потом показал на клубящийся непроглядный туман, разрушающий стены и наносящий огромный урон бойцам.

Возражений на его самоуправство не возникло. Вот уж и правда, деловой человек, т.е. орк, т.е. полуорк... Тьфу, блин, сам себя запутал...

– Магистр, вы говорили, что у вас есть свиток на подобный случай. Сейчас вы можете нас перенести? – спросил Гра'Хэн, – Если найдётся более достойный кандидат, то я смогу провести нужные обряды.

Только сейчас до меня дошло, что он главный в племени. А ведь по нему и не понять. Видимо, не любит выделяться, даже если это положено по статусу вождя-шамана... Мда, оказаться наиболее достойным из выживших, после гибели прежних руководителей вместе с учениками, это то ещё удовольствие. Остаётся неясным, как полукровка умудрился встать во главе чистокровных, ведь от этого у него очень много проблем и помимо собственно управления племенем...

– Сейчас, – Палий передал тубус со свитками своему помощнику, наставнику ассасинов, что учил группу Арка. А затем начал ещё один ритуал переноса, умело используя незадействованные области в структуре первого ритуала. Мне такое мастерство использования не только центров силы, но и связей между ними, даже и не снилось. Похоже, что большую часть жизни Магистр посвятил именно совершенствованию Искусства, а не простому повышению уровня...

Тьма заметила изменение и попыталась достать до Саши, но удар приняли на себя орки. Устоять смогли, но это был лишь первый удар, начинающий весьма опасную связку. Сбить ей концентрацию, к сожалению, никто не мог. Просто не хватало мастерства.

Я не отличался повышенной стойкостью, так что удар Тьмы сбил с ног, но от падения уберёг Та-Рок. В ответ на моё удивление (не принято у орков помогать слабым), осклабился и спросил:

– Готов усмирить ещё одну 'лошадку'? – весьма явный намёк на наш бой с кентавром.

Ответить было весьма затруднительно, но мне удалось показать жестами, что 'да, разумеется, порвём Тьму на британский флаг'. Впрочем, он меня понял и так. По сути, мы просто храбрились, потому что прекрасно понимали свои шансы в битве против Мировой Силы. Но орки всё равно были готовы сражаться и умирать. В битве был смысл жизни для их расы, очень ёмко выраженный в одном слове: – 'Вааагх!'

Как оказалось, у Хозяйки Бездны был ещё один 'козырь в рукаве'. Перехватив Клинок Тьмы, она погрузила его в свою рану. Здоровье ощутимо просело, но на оружии появился дополнительный эффект. Теперь при каждом взмахе с него срывались капли черной крови. Убойная сила этой мути немногим уступала клинку Тьмы. Потом выхватила и второе оружие, короткий кинжал, больше напоминающий жертвенный. Его она тоже усилила, аура силы у оружия стала и вовсе зашкаливать. Затем бросилась в рискованную атаку. Целая лавина попаданий прошла через её пассивную защиту, нанося множественные раны, но она всё же сумела прорвать строй паладинов. Заблокировать настолько серьёзный напор оказалось не в их силах.

Цель рывка также стала понятной. Ректор сумел защититься от её атаки, но оказался в крепких объятиях Тьмы. Кровь из множества порезов стала заливать его, пропитывать одежду, втягиваться в саму суть души. Я по себе хорошо помнил, как тяжело сдержать напор этой Силы, создавшей внутри меня 'холод'. Но сейчас удар был гораздо сильнее. Щиты тревожно замигали, а потом и вовсе исчезли.

Мощный взрыв разметал строй защитников. Меня с Та'Роком и вовсе впечатало в охранный круг ритуала. Довольно хорошая штука, без неё бы мы влетели аккурат внутрь управляющей структуры. Убить бы, конечно не убило, но концентрацию на ритуале могли бы сбить. А от него сейчас зависит слишком многое...

Выбрался из-под барахтающегося орка (его приложило сильнее, чем меня), осмотрелся и подвёл печальный итог. Мы пострадали серьёзнее, чем Тьма. Помимо утраты многих из паладинов у нас была и куда более весомая потеря. Глава Ордена Паладинов Исцеляющей Длани погиб в неравной схватке с Мировой Силой. Сейчас её сдержать было значительно сложнее...

Палий тоже сделал выводы и спешно завершал приготовления для ритуала, обращаясь уже ко всем богам, от высших до низших, но всё же не успевал. Хозяйка Бездны совершила неожиданно быстрый рывок, но на полпути столкнулась с Миральтом.

– Сначала тебе придётся пройти через меня.

Я внимательно посмотрел на своего куратора и пришёл в ужас. Его персонаж не мог даже самостоятельно стоять, опираясь на Звезду, но всё равно он собирался принять бой. И крепкая нить, связующая с реалом, явно сообщала откуда сейчас идёт его Сила. Если он погибнет 'здесь', то окончиться его жизнь и 'там'.

Через разрушенный потолок Мышиного Холма отчетливо слышать звуки битвы иных Мировых Сил, где мелькали и проявление моего Покровителя. Похоже, что Тьма заранее приготовилась и сейчас вмешаться извне было очень трудно. Но Свету всё же удалось пробиться через хаос, бушующий снаружи. К Звезде вернулось прежнее сияние и он превратился в поток сияния, объединяясь с представителем 'Звена'. Я стал свидетелем ещё одного огромного преимущества репутации Истинного доверия, 'Слияния с Изначальной Стихией'.

В руке Миральта сформировался Клинок Света, а на его лице явно читалась мрачная решимость.

Несколько секунд поединщики внимательно смотрели друг на друга. Мне даже показалось, что их ауры дрожат от перенапряжения. А затем синхронно метнулись навстречу и нанесли удар.

Тьма упала на колени, выронила оружие и вцепилась обеими руками в клинок, застрявшей в её ране. Куратор же распался прахом, и нить лопнула, отмечая его гибель. Больше ничего Куполу не мешало и он полностью захлопнулся, отрезая нас от остального мира.

Чёрт! Мои силы потихоньку возрастали, даже смог добраться до Покровительницы и стал её лупить вместе с остальными бойцами, не занятыми в ритуале 'Исхода'. Хозяйка Бездны не отвечала на удары. Всё, что её сейчас интересовало, так это извлечение Клинка Света из своего тела, сантиметр за сантиметром. Вскоре она смогла его вынуть и нам пришлось отскочить от потока хлынувшей черной крови. А затем беспорядочно отступать от тумана, в который превратилась эта муть и потянулся к нашим душам.

Тьма бросила извлеченное оружие, подобрала своё снаряжение, и нанесла удар. Оба Клинка распались в пепел, и связь со Звездой тоже оборвалась.

Проклятье! Второй взрыв снова отбросил нас в сторону... Похоже, любой мало-мальски серьёзный всплеск силы, оставшийся без контроля, заканчивается взрывом...

Ряды защитников стремительно редели, но, к сожалению, куда быстрее, чем мощь Тьмы. Каждая смерть укрепляла её убывающие силы с помощью виртуозно исполняемой техники вампиризма... Выжившие собрались вокруг места проведения ритуала, где имелась пассивная защита, и продолжали бить по вражине издали (подойти сейчас, значит, умереть в страшных муках). Спокойная 'фаза' продолжалась, пока та приходила в себя после большой потери крови. Сейчас всадить бы ей ещё один клинок Света, она бы его точно не пережила. Но только где его взять?!

Хозяйка Бездны поднялась, но не смогла полностью распрямиться. Затем стали заметны и другие значительные перемены.

В отличие от прошлых встреч, сейчас в её взоре не было ранее свойственной ей холодной рассудительности. Сейчас глаза, черные как ночь, светились лишь ненавистью и пламенем разгорающегося безумия... Даже движения выполнялись как-то дерганно, нарушая плавный ритм. Кинжал Тьмы и то подобрала не с первой попытки. Да ещё рана ощутимо пульсировала, пытаясь исторгнуть из себя частички Клинка Света. А чёрная кровь текла уже свободно – барьер, удерживающий жизнь внутри последней Аватары Тьмы, был разрушен...

Если посмотреть с точки зрения целителя, то можно было предположить, что она находиться в состоянии помутнения рассудка, вызванного тяжелой болезнью. У меня сложилось ощущение, что оставшийся ей месяц она уже не проживёт...

Магистр отвлекся от проведения ритуала и внимательно посмотрел на Тьму. Затем сказал что-то своим помощникам и бросил в ритуальный круг свою сумку целиком. Те повторили его движение.

Управляющая структура вздрогнула, передавая силу в структуру заклинания, затем вспучилась от перегрузки... Через весь грохот я услышал натужный хрип заклинателей, но всё же структура не взорвалась. Товарищам удалось сохранить контроль над заметно ускорившимся ритуалом. Но и цена ошибки возросла многократно...

Палий закрепил эффект и теперь сам преградил дорогу Тьме. Его фигура на её фоне смотрелась просто жалко, но и у него были свои сюрпризы. Мантия мага слетела с его плеч и стало видно, что он с ног до головы укутан огромным количеством свитков.

Хм, а мне раньше казалось, что он просто немного толстоват...

Сейчас Магистр мог успевать за движениями Хозяйки Бездны и начался поединок совсем иного характера, напомнивший мне ролик 'ночь порталов'. Он постоянно перемещался с активацией своего запаса, иногда по одному свитку, иногда и целой серией. Вряд ли бы это возымело эффект на Тьму, когда она была в полной силе, но сейчас она стала отступать, стараясь прикрыть раны. Попадание по ним были особенно болезненны, чем Палий и пользовался, вызывая у Покровительницы приступ неконтролируемого бешенства. Её удары сыпались куда угодно, но если и задевали Магистра, то только по касательной. Впрочем, ему хватало даже этого. Каждое попадание сбивало его с ритма, но пока он держался, и заставлял Тьму расходовать силы впустую.

И даже это оказалась отнюдь не все, на что он рассчитывал. Хозяйка Бездны, ослеплённая яростью, наступила на скинутый плащ и на нём загорелись руны. Так же как и на одежде самого Магистра.

– Отправляйся в Ничто, тварь! – выкрикнул Палий и его одеяния сгорели вместе с частью кожи, на которой также оказались свои руны.

Тьму окутала 'Сфера Отчуждения', пространство и время вокруг Хозяйки Бездны сошли с ума, а её с огромной силой потянуло в возникшую дыру, прямо в межреальность, к Небытию.

Мда, неудивительно, что Палий смог выжить даже во время Катаклизма. С такими-то штучками он и от бога отбиться способен...

Очередной прыжок его привёл к нам и он упал рядом с наставником ассасинов, спешно наложившим лечебный конструкт.

– Всё, я пуст, – успел сообщить Магистр, прежде чем потерять сознание.

Тела погибших и нескольких выживших, утянуло в прорыв. Следом упал и Кинжал Тьмы напоследок нестерпимо ярко мигнув и разбившись на множество осколков. Все, кто оказались вне защиты охранного круга оказались под особо мощным ударом, да и нам тоже прилетело. Крики, полные страдания, не услышал бы только глухой. Многие соклановцы оказались недостаточно сильны, чтобы пережить столкновение с оружием Тьмы, несущим Окончательную Смерть, и пали под градом мельчайших осколков.

Мне выпала незавидная доля стоять ближе всех к месту событий. А потому вместе с Вардом, охотником на ведьм, и Та'Роком, компаньоном из орков, сподобился получить особо крупный 'прощальный привет'.

А-а-а! Подлая железяка!! Я не для того воскресал, чтобы сейчас умереть!!!

К счастью, опыта борьбы с внутренней Тьмой у меня было достаточно, чтобы сразу не отдать концы.

К несчастью, подобного опыта были лишены многие другие товарищи.

Пытаясь удержаться в этом мире, я наблюдал, как вспышка Мировой Силы исказила ритуал и портал открылся совсем в другое место. Несмотря на сопротивление, он сначала утянул Гра'Хэна с Сашей, а затем потянулся к Владычице, но след черной энергии не дал ей переместиться. На обратном ходу оставшийся 'заряд' прихватил ещё и слишком близко лежащего Магистра. Догадаться куда их выбросило, было очень сложно. Такого пейзажа в 'окне' переноса я ещё нигде не видел...

Союзники Палия могли бы придти на помощь, но то ли не успели, то ли... Проследил взглядом места, где они стояли. Мда, они уже никому теперь помочь не смогут. Очень жаль...

Дар целителя был крайне слаб, приходилось разрываться между удержанием своей сути и помощью товарищам. И с глухой болью в остатке души видел, как один за одним, умирали мои союзники.

Тихий Шаг оказался смертельно ранен, и успокаивал обеих Иси, как мог:

– Не волнуйтесь, любимые, я вернусь и мы снова будем вместе...

Припомнив, как мы стояли во время ритуала, понял, что он специально закрыл их собой, и обрёк своего персонажа на гарантированную гибель. Впрочем, он же игрок, может создать нового персонажа. А Иси – нпс, и других таких мышек больше нет...

Мильтё вместе с выжившей Тисси (других мышей я рядом не видел), пыталась оказать помочь сразу всем малышам. Рядом с ней ещё деятельно суетился какой-то смутно знакомый парень в костюме охотника на ведьм.

Удивительно, не думал, что из ученика некроманта может выйти толк. Хорошо его обучил Вард, даже сейчас есть от него польза. А уж когда в уровне подрастёт, будет вообще замечательно... Но где же Логсё?

Глава клана оказался с другой стороны заклинательной фигуры. Его тело уже посерело и постепенно обращалось в прах... Не знаю, выжил бы я сам, если бы мне прилетел настолько крупный обломок гарды кинжала, но сам Логсё умер мгновенно.

В клане 'Лесных Братьев' дела были не многим лучше, чем у нас. Глава, Тихий Шаг, скоро погибнет, основная часть бойцов участвовала в сдерживании Тьмы. В их число входила и магиня природы, также пропавшая без следа. А жаль, она была умелым лекарем и могла бы здорово помочь...

Из отряда Ордена Длани, как стало ясно, не выжил вообще никто. Паладины выполнили свой долг до конца...

Разрыв межреальности постепенно затягивался, закрывая путь в Ничто. Но сфера, удерживающая Тьму, продолжала яростно мерцать и никак не могла провалиться в Небытие. Проклятая Покровительница поглощала силы из погибших и всё ещё держалась на границе, за которой нарушаются законы мироздания.

Да когда же ты сдохнешь?!

Купол Тьмы изменился на хаотическое мерчание, будто в калейдоскопе, 'сфера отчуждения' покрылась трещинами и Хозяйка Бездны вырвалась на свободу. Но было заметно, что спасение далось ей очень дорогой ценой – разум покинул её, оставив лишь дикого зверя.

С невнятным рычанием, она снова кинулась к нам. И проскочив мимо меня, вцепилась в королеву мышей, старясь перегрызть ей горло.

Вот так номер... Уж чего, а 'такого' от Тьмы я никак не ожидал...

– Писк! – от избытка чувств, Иси Третья перешла на родную речь. Но успела бросить Владычицу в лапы Тисси, прежде чем её защита Влияния дала сбой. Черная кровь Покровительницы прожгла шкуру насквозь, вызывая запредельную боль, а затем фигура королевы мышей мигнула и рассыпалась в прах.

Нет! С новым притоком силы, я побежал к Тьме, и со всей силы врезал молотом прямо по рваной ране. Боль скрутила Покровительницу и она упала. А затем продолжал её бить, бить и бить, в слепой ярости не разбирая куда именно. Оружие плавилось, разлетающиеся брызги крови жгли тело, но это уже не имело для меня значения.

Молот пробил барьер и погрузился в рану по самую рукоять, после чего распался в пыль, а затем парализовала волна чудовищной боли. И у меня, и у Тьмы вырвался душераздирающий вопль. Разрыв межреальности дохнул враждебной силой и мне в спину прилетел могущий удар.

Отлетел в сторону, на рефлексах перекатился, а в то место, куда упал, врезался черный аналог моего молота. Быстрый взгляд на противника вёл в некоторое замешательство.

На меня напал Чемпион Бездны, Штурмовик по имени 'Геннадий Игрок'! Тот самый персонаж, с которым я в первый раз зашёл в вирт, и которого потерял при битве с Тьмой. И теперь, находясь в копии, сделанной Советом Старших Богов, бился с прежним 'собой'. У Покровительницы нашёлся ещё один 'козырь', который она все же не использовала, пока была в здравом уме. А сейчас, видимо, 'закладка на крайний случай' сработала неосознанно...

На какой-то момент пришло чувство нереальности и я стал видеть как бы из нескольких точек сразу – своими глазами, и его. Но очередной удар врага сбил внушение.

Попытался парировать его удары, но мне было очень непривычно сражаться одной рукой против четырёх, да ещё и уровень врага был явно выше десятого...

Раздался новый крик Тьмы и Чемпион тут же метнулся назад.

Приходя в себя, увидел как Сакри вцепился в Хозяйку Бездны и старался разодрать её на куски. Вид маленького негодяя, покрытого черной кровью, от носа до хвоста, но продолжающего вгрызаться в плоть последней Истинной Аватары Тьмы, был очень впечатляющим. Удивительная стойкость к невзгодам. Сумел пережить несколько серьёзных ударов судьбы и сейчас мстил обидчице.

'Штурмовик' добрался до мыша, но сделал не то, что должен был совершить вменяемый защитник. Он со всей дури врезал до Сакри, впечатывая и его, и Тьму, в каменный пол. Затем нанёс ещё один удар, затем ещё, и ещё, всё глубже загоняя их 'в ноль'.

А ведь точно! Порождения Бездны не способны на созидание, даже пассивное. Весь смысл их бытия был в разрушении. Даже прямой приказ 'защищать' отдать нельзя. Они его просто не поймут. Максимум, на который можно было рассчитывать – 'нападай на того, кто атакует меня'. Да и то это не гарантировало того, что он не станет бить и свою Госпожу. Я и по себе помнил, пока был в теле Порождения, как тяжело порой было думать в 'человеческих категориях'. В этом они были очень похожи на нежить. К примеру, 'удержание позиций' соблюдалось лишь до тех пор, пока рядом не оказывалась жертва. Тогда они тут же забывали про приказ и гнались за 'пищей'...

Тьма сумела сбросить с себя Сакри. Достаточно далеко, чтобы Чемпиону потребовалось сделать шаг, чтобы нанести прямой удар. Но в жажде как можно быстрее нанести вред, 'Штурмовик' поспешил. Вместо впечатывающего удара, наносящего дополнительный урон, отправил того в полёт. Мыш отлетел в сторону и провалился в межреальность. Пространственная дыра как-то странно мигнула и закрылась. Блин!

А ведь это натолкнуло меня на мысль, как суметь справиться с противником. Как бы не был он силён, но им управляет примитивная программа действий. Его не сложно будет обмануть. теперь нужно ещё и найти способ, как вновь открыть эту дыру...

Только я не ожидал, что алгоритм его разума будет настолько убогим. У него даже не было списка 'агрессии'. По логике обычных игр, он должен был вернуться ко мне, так как я нанёс ему довольно ощутимый урон. Но Чемпион решил атаковать того, кто был в данный момент к нему ближе. Мильтё.

Вокруг неё возникло несколько иллюзий и первая серия атак прошлась в пустоту. Она явно старалась удержать этого монстра в плену иллюзий. Но тварь Бездны разрушала её творения быстрее, чем та успевала их создавать.

Проклятье! Ну почему голос ко мне не вернулся? В чистой боевой силе он был сильнее всех нас, вместе взятых. Его необходимо сбросить в межреальность!

Мильтё посмотрела на меня и кивнула. После чего стала плавно смещать иллюзии в стороны пространственной дыры... Слава Свету, её умения хватило, чтобы прочесть мысли...

Но нашёлся неприятный 'финт ушами' от такого мутного параметра, как 'Рейтинг'. Каждый сбитый фантом стал засчитываться за 'фраг' и мощь Чемпиона стала постепенно возрастать.

Не дойдя до прорыва десятка шагов, тот вырвался из круга иллюзий и пронзил сердце Мильтё длинным копьём. Гад!

Ученик некроманта и охотника, попробовал придти на помощь, но не сумел увернуться и тут же лишился головы, распавшись в прах. Атаки 'Штурмовика', и сами по себе неслабые, обрели огромную мощь! Что я тут же и испытал на себе.

Отлетел на несколько метров, очухался на месте бывшео прорыва и ощутил, что дыра ещё не затянулась и опасно прогибается подо мной. Может, если сюда встанет тяжелый Чемпион, то она лопнет под его весом?