Текст книги "Сакральный Мир"

Автор книги: Алексей Балашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 66 страниц)

Именно это заклятье задело мышонка и он утратил имя, класс, опыт, даже возраст – вообще все, чем он был до того. Что произошло, где и когда, установить было невозможно в виду того, что все свидетели также теряли память.

В мире ходили смутные слухи о том, что это секретное оружие топ-кланов. Поразмыслив и сверившись со неофициальной справкой по игре, я пришёл к тем же выводам. Слишком дорогое выходило применение, легче и дешевле было отправить вообще всех в 'Окончательную Смерть', как поступали 'Воины в Темных Доспехах', нежели так мудрить с плетением заклинаний и сбором очень дорогих и редких ингредиентов. Впрочем, довод в пользу применения Потери Памяти был, способный перекрыть все выгоды экономии – Карма. За Окончательную Смерть персонажа с не-отрицательной кармой, а также за снижение Кармы до отрицательной, кстати, преступный деятель сам тоже терял карму, причем, очень существенно. Так что самые умные топ-кланы, возможно, даже те, о существовании которых мы и не догадываемся, предпочитают сохранить свою Карму, нежели очень много денег.

В некотором роде, Сакри даже оказали честь, применив против него настолько мощное оружие. Или он просто под руку попался, но это все равно был 'Знак Свыше' для тех, кто мог их понимать. Королева поняла и приняла оборванца в свой клан, несмотря на резкие и порой очень неприятные комментарии подданных.

Впрочем, как потом стало известно, заклинание задело его не в полную силу, а потому имя своё он вспомнить смог. Когда молодая мама позвала своего сыночка 'Сакри, иди домой', следом за мышонком прибежал и этот 'потеряшка'. Да и сами 'черные' удивились, когда после настолько мощной амнезии, он вообще хоть на что-то отозвался. В их практике были случаи, когда попавшие под удар забывали даже как дышать и погибали от удушья. Хорошо хоть возрождались потом, и им можно было насильственным методом внедрить базовые знания – как есть, дышать, смотреть, говорить, ходить и т.д.

Живучесть и запредельная стойкость к невзгодам Сакри внушала уважение даже крысам, с которыми мыши вели долгую и бескомпромиссную войну. Попав в очередную пограничную стычку, он сначала впал в ступор, потом мыши потеряли его из виду в пылу битвы, а уже после боя Сакри приполз обратно, весь израненный, избитый, но не сломленный. Прошедшие по его следам 'черные' нашли следы яростной битвы и признаки, что там приняли 'Окончательную Смерть' две крысы, после чего остальные убежали. И во всех дальнейших стычках крысы старались обходить Сакри стороной.

Также удалось узнать, что Сакри отнюдь не так туп, как может показаться с первого взгляда. Просто он редко пользовался своим интеллектом. Настолько редко, что и забыл, что у него он есть.

Все-таки удар не прошёл для него бесследно, что и подметил в своё время Георг, когда говорил о запасе маны в единицу. Можно было даже добавить его в 'Уникальные Существа Сакрального Мира', потому как вообще у всех, кто числился в базе данных 'СМ', мана, запас сил, жизни и прочие производные характеристики, всегда были выше 10 единиц (поскольку это было значение для 0 уровня навыка, или точнее, его полного отсутствия). Наверное, он – это такой же баг, как с зельем нулевого эффекта длительностью в минус одну секунду. Вот напишу в тех. поддержку, его 'починят' и не будет такого забавного зверька. А у него даже с Тисси начали налаживаться дружеские отношения. Пожалуй, воздержусь.

Тисси, моя подруга и боевой товарищ на протяжении уже нескольких уровней, безрассудно кидающаяся в последний бой и столь же сильно любящая детей. Последнюю её особенность я заметил не сразу. В день, когда мышата пробудились и стали носиться по амбару, их счастливый визг и суета, отозвались в её сердце. С тех пор она проводила практически всё своё время рядом с детьми, иногда даже совмещая приятное с полезным – например, когда во время похода я вёз её вместе с мышатами на себе. Чувствую, что моя мышка постепенно восстановиться после того, как потеряла семью. Появился лучик в конце туннеля, и было бы с моей стороны крайне не вежливо отрывать её от детей. А потом ещё и Сакри от неё. Так что придется искать другого питомца. И в этот раз постараюсь найти более сговорчивого, хоть как-то реагирующего на мои команды, а то развели демократию, понимаешь...

Королева Мышей, кстати, оказалась убежденной сторонницей демократии. Вот уж от кого, а от персоны, обладающей высшей властью монарха, услышать такое я не ожидал. И увидеть воплощение в жизнь её лозунгов в духе 'Главные решения для Страны принимает её Народ' тоже.

На стройке Королева трудилась вместе с другими мышами, отнюдь не пренебрегая непрофильным трудом, как делала Служба Её Величества, кстати. А с её 3+3 уровнем она могла работать с эффективностью всех трёх 'черных', включая Тисси, по инициативе которой я и познакомился с Королевой.

Во время очередного отдыха, ко мне подошла подруга, обвешанная мышатами, как ёлка игрушками, и представила мне здоровенную Мышь со знаком 'Короны', остальные параметры которой были скрыты. Ещё не понимая, кто передо мной, я понял, что "корона" – это неспроста, элитный супер-монстр какой-нибудь. Именно об этой 'интересной особе' и писала тогда мышка по привату, но я и не мог представить, что она окажется настолько неординарной личностью.

Помня о конфузе в беседах со священником, я не корчил из себя всезнайку и просто болтал с этой Мышью в своё удовольствие, в том числе, пройдясь сальными шуточками по персоне Королевы, которая правит, но её никто не видел. В ответ она мне тоже поведала интересные байки, ходящие про Королеву, дополнительные подробности истории с Сакри, а также истории, которые рассказывают друг другу нпс про игроков, собираясь долгими холодными ночами у камина (во всяком случае, именно так я понял её описание обстановки).

Только когда мы занесли огромную колонну для внутренних помещений я узнал, с кем имею честь быть знаком. Над ней высветилась надпись 'Иси III, Королева Мышей, 3+3 уровень. Домен: Мышиный Холм'. Признаться я тогда несколько был ошарашен, но быстро пришёл в себя под насмешливым взглядом Королевы (специально же завела в место, где её статус будет виден во всей красе, позерша!). А затем нейтральным тоном поинтересовался, будем дальше стоять, или пойдём за второй колонной? Мышь фыркнула, я получил бонус к репутации с Королевой, и мы действительно пошли за второй колонной. А потом она рассказала мне некоторые тонкости нахождения под контролем и как с ним можно бороться.

– Как ты знаешь, у меня теперь в этом большой опыт, – грустно закончила Иси на общей речи.

Персонажи с 5 уровня получали способность говорить на общем языке вслух. Так что и оживший камень пятого+ уровня мог мне что-нибудь поведать 'человеческим голосом'. Если бы захотел, конечно.

А клан назывался 'Иси' в честь её бабушки, до сих пор живой, кстати, и правящей где-то в дальних землях 20+ уровня. И ещё забавный момент – находясь снаружи, я имел уровень как у местности, равный 3(4), т.е. силой я сейчас как третий, но максимум мой – четвертый. А когда заходил во внутренние помещения, в которых Иси подкрутила что-то в настройках домена, уже 3+0,5 уровень, или 3,5(4). Видимо, потому что она установила мощь местности на свой девятый уровень со входом с третьего уровня. Вот и получился разброс от 3 уровня до 3+3 уровня. Персонажи 2 уровня и ниже войти просто не могли, а все, кто выше требования, сокращали свои мощь до разрешенного предела. Такой вот 'финт ушами', о котором забыл Король Крыс и поплатился за ошибку жизнью.

Отвлекшись от дум о высоком, и всё ещё шагая за Иси, заметил новую надпись.

'Вы получили Знание о борьбе с Контролем: +1% к сопротивлению эффектам Контроля любого типа'.

Замечательная награда! Я ведь читал, каким способом это достижение получила топ-гильдия, хвалившаяся этим целый месяц (соседний раздел в Зале Славы рядом с моей позицией 'Дешевых Понтов' – сначала промахнулся, потом зачитался). Пробить подземелье, занимающее на тот момент третье место в списке самых сложных приключений в 'Сакральном Мире' – это надо суметь, а я взял и получил, буквально походя, эту плюшку в простом разговоре с нпс, пусть и Королевой. Случайность? Или я как магнит притягиваю всё самое странное в этом мире? Надеюсь, что не второе. Мне хватило потрясений и от 'открывшихся перспектив', описанных Леонидом, по поводу погони за секретом классовой экипировки. Чур, меня, чур.

– Благодарю, Ваше Величество, – запоздало произнес я.

– На светских приёмах меня чествовать будешь, а сейчас лучше помоги поднять этот блок. И... взяли, – ответила Иси и мы понесли очередной груз.

Когда был поставлен последний камень в основную часть здания, уже было темно.

Целый день потратил на эту стройку. Да уж, получу свой домен, возьму наемников – пусть лучше они жилы рвут, да с расчетами возятся, а если ошибутся, то с возрождения бегают, чем я повторяю этот утомительный день снова.

'Вы выполнили задание 'Построить Новый Дом'. Вы получили +20 Репутации с фракцией 'Мышиный Холм' (было: 'Мыши в Изгнании'). Вы получили предметы экипировки: 'Щит Крысолова' (4 ур), Булава Крысиной Погибели' (4 ур).

– Благодарю за помощь, игрок Геннадий, – сказала мне Королева, вручая снаряжение: – Слышала я от моих слуг как ты бодро справлялся с щитом и вилами. Надеюсь, и эти вещи послужат тебе с толком. И мой тебе совет, хорошенько помойся, перед тем как показываться приличным людям.

– Эм.. кхе... Спасибо за совет, Иси, – ответил я специально назвав её по имени.

После таких советов не быть тебе в моих глазах Величеством. Да, если честно, и раньше-то не была. Так, простая сельская девчонка, пофиг что мышка. Ещё бы и язык показал, но боюсь, 'мыши в черном' меня не поймут. И так я им уже все нервы измотал, шляясь с Королевой по всей стройке. А если бы на неё очередной булыжник упал, да на перерождение отправил? Я ведь тогда об этом и не задумался. Так же, как когда во время ходок 'туда-сюда' рассказывал о своём житье-бытье в реальном мире и виртуальности, и просто нёс всякую чепуху. И комплименты были неудачные. Была бы Иси менее сдержанной, то гоняла бы меня по стройке, как Тисси гоняла Сакри. Хм, только с её умениями, высоты дерева мне бы не хватило, чтобы избежать королевского гнева. А потом бы ещё и 'черные' подключились, да и остальные мыши явно к Ней относятся с большим почтением... Насчет 'черных', кстати не зря вспомнил – они ведь все, что я говорил Королеве, слышали – могли засчитать за распространение упаднических настроений, дезинформацию и много чего ещё, но я все же успел уйти раньше, чем они решились закатать меня куда-нибудь в погреб 'до выяснения'.

А зря, Иси оказалась очень понимающей собеседницей, вынужденной нести тяжесть ответственности за свой народ... И ещё владеющей изощренными способами добывать информацию... Ведь выложил ей вообще все, даже то, что и забыл давным-давно. Причем, я узнал только то, что она сама захотела мне рассказать. Вот же, мать её... или бабушка? А все они единым миром мазаны – 'Политики', ядрена вошь!

Неожиданно с мной на связь вышел Саша и попросил помочь в воплощении 'Плана'. Я сразу сообщил, что охмурять клиента вместо него не согласен, денег взаймы не дам и вообще я сейчас голодный, грязный и злой. Саша заявил, что именно это ему и надо! Уже через несколько минут примчался к точке встречи и любовался моим внешним видом. Походил вокруг, поцокал языком, добавил ещё каких-то веток, листьев в мой и так непрезентабельную внешность и коварно улыбнувшись, рассказал для чего ему нужно такое страхолюдище. Выяснилось, что ему подсунули подставу – клиент оказался предупрежден и как только Саша приступил к 'охмурению', то тут же получил 'в тык'. Теперь эльфийка жаждет мести нанимателю, но пройти туда очень затруднительно – охранники не зря получают свою плату. Вот в мою задачу и входило их отвлечь, пока Саша возьмет с него 'неустройку', попросту своровав у него пару ценных вещиц. К счастью, для нас, и несчастью, для бывшего нанимателя, он жил за городскими стенами, в отдельной 'даче', поэтому мы могли провернуть операцию быстрее, чем прибудет городская стража.

Я сильно подозревал, что у Саши ничего не выйдет, или мне порежут карму за соучастие в преступлении, но оказалось что все проще – у охраны нейтральная карма, опасаться последствий можно было если сам нападешь первым, а просто набить морду тем, кто сам за тобой погонится и атакует – хоть посреди главной площади в час пик, на глазах у капитана стражи – обойдется без последствий для меня, но вот их могут и упечь в тюрьму за нарушение общественного порядка (сами же начали, вот пусть и расхлебывают).

Вроде бы всё просто и понятно звучало в 'Плане' Саши, но кое-что меня напрягало – почему он так уверен, что за мной броситься охрана клиента? Им ведь не за догонялки деньги платят. Саша на это лишь улыбнулся и сообщил, что эту часть обеспечит он, моё же занятие просто настучать в бубен излишне резвым охранникам и скрыться по команде Саши телепортом (ради такого случая, он мне его даже оплатит). Это замечание ещё сильнее меня напрягло, но в конце концов, Саша меня убедил попробовать.

Вечерело, Саша уже отправился внутрь 'объекта', а я занял указанную мне 'точку'. Разговор не было слышно и со скуки, я уже стал позевывать, как из дома вывалился с десяток охранников и ломанулся в мою сторону.

'Вы получили статус 'Чудовище'. Вы преданы своим другом 'Сладкая Конфетка'. Персонаж исключен из списка друзей. Вы получили статус 'Ненависть' у фракции 'Загородная дача чиновника N'. Штраф привязан к вашей внешности. Измените внешний вид и отношения восстановятся'.

Телепорт не сработал: 'Статус – 'Охота'. Вы не можете применить быстрое перемещение за пределы территории облавы'.

Чёрт! Так и знал, что Саша не простил мне ту плюху с утра.

– 'Ну, ничего, на утро я тебе ещё добавлю!' – думал я, на бегу.

Охрана носила тяжелые доспехи, как и я, но у них не было положительной кармы, чтобы игнорировать их вес, поэтому я постепенно вырывался вперёд. Внезапно меня посетила мысль о смысле слова 'облава' – зверя загоняют на место, где стоят охотники. В задачу охраны не входило драться со мной, главная опасность как раз впереди!

Я резко развернулся и со всей силы метнул свой двуручный молот назад. Забрать они его не смогут, кармы не хватит, а поскольку я не ставил задачи оставаться там, где лежит, через минуту он вернется ко мне в инвентарь. В 'СМ' даже вещи обладали некоторой долей 'интеллекта' (и чем выше уровень, тем сообразительнее были предметы, вплоть до разумных доспехов, оживших мечей и т.д.).

Сзади раздался мощный *Бам!* и я перепрыгнул через упавшего охранника. Загонщики не успели среагировать и получили по морде – один щитом в зубы, другой булавой по носу, и я выскочил за цепь. Ещё немного и я покину зону облавы. На мини-карте её границы подсвечивались очень четко. Вдруг эта самая граница стала смещаться от меня. Блин, это же охотники двинулись за мной, да ещё как быстро – неужели у них ездовые петы? Ох, как не вовремя. Через пару минут бега я понял, в чём дело – у них были легкие кожаные доспехи, не стесняющие движения, а в сочетании с классовой особенностью 'скорость в лесу' они были быстрее меня. Следом полетели стрелы, и я поразился их выучке – стрелять на бегу, не теряя скорости? Да это же эльфийская техника! Мимо, мимо, ох, больно же! Не, это или косорукие эльфы, или просто охотникам нужно как можно быстрее меня остановить. А ведь верно, на карте был виден приближающийся овраг. А что, это мысль – опыт падения в овраги у меня есть, можно попробовать оторваться. Я прибавил скорости, охотники это заметили и я получил ещё две стрелы. Хорошо 'щит' у меня умный – догадался переместиться за спину и перехватывал несколько 'подарков', а то бы я уже треть хитов потратил. Краем глаза я заметил группу ловушек – не зря я ко всему приглядывался, сейчас мне это здорово помогло – и перемахнул через преграды.

Один из преследователей замешкался и попал в активированную мной ловушку. А что, мы 'могём'! А не надо было бежать за мной с использованием ещё одной ускоряющей техники охотников, 'след в след'. Или кармы прокачал бы, тогда случайный урон просто пролетел бы мимо, вот как у меня сейчас – бегу прямо сквозь бурелом, а загонщикам приходиться всё это оббегать, перепрыгивать и тратить драгоценное время.

Так, четверо охотников и один охранник продолжают погоню, остальные отстали. Уже хорошо.

Внизу оврага я заметил мобов – волчица и пара волчат. Жаль, конечно, но вам придется послужить ещё одной преградой на пути моих недругов. И я, сконцентрировавшись на достижении 'Друг животных' и образе погони охотников, послал мысль-форму волчице. Та зарычала, но уловив сигнал, быстро запихнула волчат в убежище и приготовилась дать бой. Теперь вытащить их оттуда можно лишь применив специальный навык и потратив кучу времени, а она сможет призвать их к себе из любого места. Очень удобный способ защиты потомства, а то бы игроки просто перебили всех существ в игре. В ответном сигнале я уловил её ярость и давние счеты с той четверкой. Хм, а это мне на руку. Притормозив, я выбросил за поворотом к волчице хлам из инвентаря (и когда только успеваю набрать эту ерунду?) и, перехватив вернувшийся молот, тоже приготовился к битве.

Первый охотник успел уклониться от моего удара, но его тут же сбила с ног волчица, а второй попал прямо под крит. Да я и сам не ожидал, что он неудачного взмаха молот, полетит под таким кривым углом. Добить мне его не дала последняя пара охотников, кинувшихся на меня 'в ножи'. Уронив молот на поднимающегося подельника, я выхватил щит и булаву. Прибежавший следом охранник споткнулся об мусор и врезался головой в ствол дерева. С таким ускорением, да с учетом веса доспехов и пришедшего крита... Все, отбегался.

Охотники оказались оберукими – мне только и оставались, что принимать град сыплющихся ударов на щит. Хорошо, карма положительная и бонусов за окружение, удары с фланга, тыла и прочие маневры по мне не работают, даже прочность щита не падает, а то бы и я тоже отбегался.

Рык волчицы и один из охотников пропадает из моего поля зрения. Славно!

Другой загонщик повернулся нанести удар волчице в бок, но я сбил его своим весом, приняв оба ножа в щит и вдавив их рукояти ему в живот. Что, больно? Я слегка ослабил напор и врезал в щит коленом, потом ещё раз и ещё. Вот, а ты кричал, что тебе больно. Вот сейчас тебе по-настоящему больно. И я вырубил его точным ударом булавы.

Ещё один недостаток нейтральной кармы – после потери дееспособности они погибнут не сразу и можно будет их помучить, но эту честь я предоставлю волчице – заслужила. Уже собираясь уходить, я получил от неё мысленную благодарность и короткий путь отхода через овраг. Не то, чтобы это мне пригодилось, я могу проходить насквозь препятствия, но она же этого не видела, пускай и дальше думает, что я простой нпс, а не игрок. Вдруг и с ними у неё тоже счеты...

Выбравшись из оврага к какой-то речке, я встретил парочку нпс.

Уставившись на меня в четыре глаза, они замерли, а потом синхронно завопили: – Монстр!!! – и понеслись в сторону деревни.

Вот это вопль, аж уши заложило. Так надо кричать в бою, чтобы враг открылся для крита, а не на бедного меня, только что спасшегося из западни.

На всякий случай, я огляделся вокруг, но монстров я не обнаружил.

– 'Ну, не знал я, что вы тут милуетесь, извиняйте', – мысленно попросил я прощения с уносящихся персонажей.

Хм, а они ведь бегут даже быстрее, чем я от охотников. И быстрее охотников. Сильно же я их перепугал, блин...

Пожалуй, все же стоит помыться, как и советовала Иси. Подошёл к речке, ополоснулся. К счастью, и тут карма была на моей стороне, грязь смылась с первого же омовения.

Вот, кстати, ещё один вопрос – почему во время сражений ко мне грязь не липла, даже когда в болото нырял, а на стройке я так измазался, что меня нпс за чудо-юдо принял? Эдакий мини-штраф за повышенный рейт опыта? Или сыграла роль подставы Саши? О, прибавку за комфорт дали. Лепота! Заметка на будущее – увижу монстров на стройке, сначала спрошу, не строители ли они. Мало ли...

По дороге встретил коллегу-инквизитора, спросившего меня, не видел ли где монстров, которые пугают местных жителей. Я честно ответил, что не видел (сам бы экспу забрал, тебя не дожидаясь), и он, сверившись с внутренним детектором лжи, отправился дальше. У меня, кстати, тоже такой есть, по классу положен, но развивать чего-то не получается. Наверное, надо специально допрос устраивать и следить, когда клиент врёт, а когда говорит правду.

Кстати, может, найдутся ещё монстры? Вдруг они тут по округе толпами бродят? Не за одним же переодетым мной послали инквизитора? Точно, у меня ведь есть ещё время до Пробуждения, схожу-ка я к настоятелю, спрошу насчёт нежити в округе, или некромантов – мне же квест выполнять надо, да и если будет совсем плохо, то смогу позвать помощь от Ковена. Священник церкви порадовал – есть и бродячие монстры (мало), и нежить (много). Записал в журнал координаты подходящих целей в пригороде (3-5 уровни) и пошёл на разведку. Завтра же начну активный геноцид. Осмотрев окрестности, пришёл к мысли, что сделал верный выбор – тут водилось достаточно тварей для прокачки.

*Выход*

После Пробуждения, я успел выпрыгнуть из капсулы раньше, чем подошёл Антон, и с ходу заехал Саше в морду. Охранник нас разнял, но по его лицу было видно, что только из служебного долга, а так, он бы мне ещё и помог в деле наставления Саши 'на путь истинный'. А потом поведал мне что такие прыжки возможны из настроенной минимум на четверть капсулы, а значит, я перешёл рубеж, с чем он меня и поздравляет, а за пропущенное рукоприкладство у Антона срежут премию, за что он мне точно "спасибо" не скажет, но если даст волю чувствам, то вылетит с работы. Вот и прожигает меня сейчас укоризненным взглядом.

Мда, подставил Антона я серьезно... Посмотрел на счётчик капсулы – действительно, уже было целых 26,54%. А что, интересная игра цифр.

Саша выбрался из капсулы хоть и помятым, но довольным до чрезвычайности – даже ещё одна плюха не испортила ему настроения.

– Спасибо, Гена, кстати, за помощь. Именно той доли опыта мне не хватало для выполнения 'Плана'! Теперь я расплатился с Георгом в полной мере и больше претензий к нему не имею, – поведал друг уже за столиком в кафе. Удивительно, но пока что он даже не посмотрел в сторону котомки с едой, хотя я и отсюда слышал бурчание в его животе.

– Саша, ты что натворил? – у меня были очень нехорошие предчувствие.

Абсолютно нетипичное поведение товарища не укладывалось у меня в голове. Не мог Саша так спокойно себя вести. Для него минута спокойствия – пытка, а сейчас счёт перевалил уже за десять. Это выходило за рамки всего, что я о нём знал. Да и как он бы мог справиться с Георгом? Даже будь он 3+3 уровня, тот бы его сделал. Мастерства в вирте не хватает. Если бы встретились они на областном соревновании, не видать бы Саше его награды, которой он так гордиться. Значит, он сделал что-то ещё, что могло задеть матерого игрока и бизнесмена косвенно, но при этом весьма ощутимо, чтобы выглядеть как 'кот, обожравшейся сметаны'. Что бы это могло быть? Финансовая афера? Георг деньги любит, но у Саши не хватило бы сил и ресурсов пробить брешь в связях такого уровня. Позорное достижение? Да сам Победоносный кого захочет этими достижениями с ног до головы обвешает. Поражение в поединке с более хилым соперником? На это и я бы не отказался глянуть, слишком фантастично это выглядело. Других слабых точек у Георга я не знаю. Поразмыслив, так и эдак, ни к чему не пришёл.

– 'Наверное, это опять пустой трёп, который так любит Саша, а я тут напридумывал себе невесть что', – успокоив себя подобными мыслями, я бодрым шагом шёл на работу. 'Сегодня была Зарплата'!

Ещё одна особенность нашего шефа – вторая часть 'Дня Зарплаты' (начиная с обеда) считалась выходным, чтобы сотрудники могли в полной мере насладиться возможностью выбора товаров и услуг со скидкой. Тихо передав заранее составленный список представителю материнской компании, собирающему пожелания сотрудников, я отошёл в сторону и опять задумался. Слова Саши не давали мне покоя. Даже пришла мысль, что Сашу подменили, и со мной говорил совсем другой человек.

– О чём задумался, Геннадий? – неожиданный вопрос вывел себя из тяжелой думы.

Рядом стоял Шеф и улыбался. Совсем ни в какие ворота не лезет! Наш Шеф сам подошёл к тому, кто ниже его по рангу, сам заговорил, да ещё и умеет улыбаться. Да с такими потрясениями я скоро поседею...

– Да так, об одной вирт-игре, – похоже, я ещё не отошёл от шока, раз выдал шефу такую инфу. Блин, а ведь он меня и уволить сейчас может.

– Увлекаешься виртом? Что-то не похоже. Одежда опрятная, синих кругов под глазами нет, движения не дерганные... – задумчиво проговорил Шеф.

Ну да, я тоже до первого погружения считал также. Обычное мнение обывателя о вирте, навязанное рекламой.

– Только недавно начал, друг на День Рождения подарок решил сделать, пригласил в зал виртуальной реальности полного погружения. Действительно 'два дня по цене одного', – пролепетал я.

Нет, меня точно контузило. Двинуть рекламный лозунг Шефу. Я же видел, как досталось последнему рекламному распространителю, который сунулся нам в офис. От этого самого Шефа. Толстенький коротышка предпочел заплатить штраф и спустил рекламщика с лестницы пятого этажа. Не поганой метлой, конечно, а обычной шваброй уборщицы. Блин, страшно-то как...

Помолчали, думая каждый о своём. Я покрылся холодным потом. Такой долгой прелюдии к основному действию за Шефом не замечали никогда.

– Знаешь, Геннадий, какая у меня Мечта? – вдруг спросил Шеф.

Понятия не имею. И никто не имеет. С Шефом вообще никто лишний раз пересекаться не хотел. Себе дороже выйдет. Я даже его имени-отчества не знал. Никто его ни разу так и не назвал, только 'Шеф, да, Шеф'. Прямо как в армии 'Сэр, да, Сэр'...

Видимо, Шефу и не требовался мой вопрос.

– Построить Светлое Будущее, о котором грезили наши предки. И уже несколько дней я вижу первые ростки своих трудов, – продолжил Шеф: – Удивлен? Я тоже был удивлен, когда твоя работоспособность стала значительно расти с каждым днем, а усталости становилось меньше.

Я только и смог, что таращиться на Шефа. И его подменили, как и Сашу. Или меня подменили, и я сейчас нахожусь в другой реальности. Или до сих пор не вышел из первого погружения и вижу сны.

– И не забудь проверить свой счёт. За проявленное усердие тебе положена премия, – и Шеф ушёл, насвистывая 'Марш Империи'.

Этого не может быть, потому что не может быть никогда. Ущипнул себя за руку. Ах, мать, больно-то как...

Премия удивила – четверть моей зарплаты за пару дней усердия, которого я даже не заметил – на работе я все также же думал об игре. И коллеги как-то странно косились, но я не придавал этому значения. Привычные действия позволяли мне успокоиться после полученного в игре 'напряга'. И чем больше я работал, тем легче мне становилось. И усталости, как говорил шеф, я на самом деле не чувствовал. Попробовал поднять офисный комбинированный автомат (очень полезная штука, кстати, способен выполнять кучу полезных функций, например, ксерокса). Раньше я его и сдвинуть не смог, а сейчас, кряхтя и пыхтя, всё же сумел его, и поднять, и бережно опустить. Охранник, увидевший такое занятие сотрудника, даже бутерброд уронил. Мда, второй случай на моей памяти – с того момента, как упала колбаса с бутерброда Леонида, начался разговор, который изменил мир вокруг меня, причем, очень сильно и я не знаю в лучшую сторону, или худшую. Я невесело улыбнулся сам себе. Огляделся, охранника уже рядом не было, колбаса продолжала лежать на полу. Ну вот, из-за меня уже два бутерброда пострадало, а сколько ещё впереди будет...

А ведь, это забавная штука получилась. Многие люди играют, чтобы расслабиться после работы, я же на работе отдыхаю от игры. Дела...

Оставшуюся часть дня я ходил как приведение.

Помог соседям сначала занести мебель на третий этаж (в игре бы получил опыт к переноске груза), потом поухаживал за растениями (интересно, а как получить 'друга растений'?), снял соседского 'Барсика' с дерева, куда его загнала не в меру активная собачка (прямо как Георг снимал Сакри). И всяческими другими добрыми делами, в сущности, уже по привычке, убивал время перед походом в клуб (в игре бы смачную плюшку в виде кармы получил, у меня там как раз до 30 единиц пары десятых долей не хватает).

Вечером, подошёл к клубу, уже изрядно накрутив себя.

Соклановцы что-то обсуждали, но стоило мне подойти, как 'шпион' слегка кивнул в мою сторону и они переключились на разговоры ни о чём конкретном: погода, машины, девчонки...

Хм, как я смог увидеть его движение, я же сейчас без очков? Совсем забыл их одеть, когда умывался после 'грязевой ванны' – у Петра Ивановича машина застряла, смачно я тогда искупался, как только смогли её вытолкнуть, вдвоем-то? Да и незнаком я с ним был, уже потом, когда машина завелась, спохватились и познакомились. У него, кстати, шоколадка нашлась, детям хотел подарить, да забыл, – 'Награда за квест', – пришла мысль.

'Всё страньше и страньше', – как говорила Алиса из Страны Чудес.

Сисадмин оказался не занят. В смысле, вообще. Сейчас шла тестовая программа, которую он разрабатывал последние дни и ждал результатов. Поболтали о том, о сём. Я узнал, что Леонид получил в "Сакральном Мире" элитный заказ, как лучший в округе специалист – на 'Окончательную Смерть' персонажа 'Сладкая Конфетка' уже 5 уровня. Награда была настолько велика, что сисадмин всерьез задумался, а не завалить ли ему Сашу? Все равно потом нового перса сделает. Главным доводом в пользу отказа были даже не хорошие отношения с приятелем, а потеря кармы. Её очень сложно повышать, а уж после трёх сотен и подавно. Ого! Не думал, что он настолько активен в 'СМ'. Рядом с моей почти 'тридцаткой' смотрится как 'вагон и маленькая тележка'. В общем, он отказался, предупредил Сашу, и в категорической форме потребовал изменить образ. Саша поворчал, что ему ломают кайф, но угроза покупать еду на свои деньги, не была проигнорирована и сейчас Саша играл уже своим привычным 'танком', без сомнительных наклонностей, да ещё и с другой капсулы. 'Четверку' сисадмин поручил донастроить профессионалу, который как раз сейчас этим и занимался.

Прибывших тестеров было шесть человек. Четверо парней и две девчонки. Ребята оказались неконтактные, а девчонки меня еще с порогу послали. Не больно-то и хотелось с вами поболтать, знаете ли. В общем, познакомились 'шапочно'. У них было своё дело, за которое им платят, а остальное их ни волновало, ни в малейшей степени. Одно слово – наёмники. Представляю, какой их ждёт облом в 'Сакральном Мире' – они же наверняка в первый раз не станут упирать на кач кармы. От представившегося зрелища, мне сразу полегчало, и я больше к ним не приставал. Вот обломаются по-крупному, тогда и поделюсь опытом. Увы, моим мечтанием не было суждено сбыться – они работали с софтом производства какой-то крупной тестовой фирмы по своей командной методике и т.д. В подробности я не вникал, только узнал, что результаты не многим выше нынешних моих в 'СМ'. Ну, посмотрим, кто кого уделает: новичок в новой игре с неизвестными возможностями, или профи с отработанной техникой. Конечно, я догадывался, что у них большое преимущество, но азарт меня только подбадривал. В конечном счёте, хватит настроить три капсулы. Заняты были сейчас восемь, две были свободные. Видимо, именно поэтому Леонид и говорил про Подвиг и 3 капсулы одним человеком. Цель поставлена, цель будет достигнута. Погнали!