Текст книги "Сакральный Мир"

Автор книги: Алексей Балашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 66 страниц)

Отношения с Сумраком тоже были не так просты, как мне казалось. Вот ещё одна проблема стала явной – Покровители обязательно стараются отомстить тем, кто пренебрёг их учением. Тьма уже пояснила мне, как она недовольна и при случае обязательно ещё раз напомнит о себе. А вот как поступит Сумрак, мне было совершенно не понятно – даже за время нахождения под его Покровительством, я ни разу не видел, чтобы он явно показал своё отношение хоть к чему-либо. Аватар задумался, а затем пояснил, что мне уже доводилось встречать проявление его Силы, но я не обращал на это специального внимания. Да и сам Сумрак не любит известности, предпочитая действовать тихо. Любимым его делом была игра с вероятностями, а потому его с полным правом можно было называть богом удачи, хотя и другими аспектами бытия он тоже занимается и весьма успешно.

Если происходили внезапные приступы везения, или наоборот, сплошные полосы неудач, то стоило обратиться с нему, чтобы продлить успехи и сократить провалы. В моём случае, правда, это не сильно поможет, поскольку я умудрился его обидеть и даже если расплачусь по счетам, некоторая доля неприятностей существенно выше статистической нормы мне всё равно будет обеспечена. Ну не Свет он, чтобы заниматься всепрощением.

По мнению Звезды, и в процессе моего быстрого обращения, а также серьёзных помех при возвращении обратно, также чувствуется вклад Сумрака. Изменение вероятностей – его дело, у Тьмы бы сил могло не хватить после всех тех взысканий, которые на неё обрушились за частые нарушения правил (и поделом). Других богов я серьёзно оскорбить не успел (в рамках стандартной погрешности), поэтому творить мне неприятности "по-крупному", вроде бы больше некому. Так что замеченное мной сокращение доли удачи в приключениях – не ошибка, а проявление последовательной программы по наказанию отступника. Пока что работает влияние в авто-режиме, но если мне удастся снова где-то ярко засветиться, или, скажем, продержаться дольше обычного, то подключаться более мощные модули, а под конец, если буду справляться со всеми возникающими препятствиями, то смогу заслужить честь погибнуть от руки Аватары Сумрака, который ради такого случая выделит для меня минутку своего бесценного времени.

Мрачно обдумывая перспективы (что ещё могу успеть сделать), поинтересовался сроком и узнал, что из тех, кто встал на Путь в Бездну, самый стойкий продержался целых сто дней, после чего всё же потерял персонажа, как и многие, от "несчастного случая". Было несложно догадаться, это был представитель клана "Храбрых", о поступке которого я недавно читал.

У Светлых был выход и в общем случае он представлял собой "реролл". Если последователь Света совершал ошибку, то он пересоздавал персонажа и шёл уже проверенной тропой, с поддержкой союзников, обретенных в прошлую жизнь. Так что как я не пытался отбрыкиваться от такой ситуации, но она становилась всё ближе. Начинай я знакомство в стандартной вирт-капсуле,даже не вип, то в такую ловушку просто бы не угодил – одна только "ментальная заглушка" снимала кучу проблем, не говоря уже о прочих модулях. Сейчас же, хоть и были установлены некоторые модификации, но до полного комплекта было всё же далеко, а потому риск оставался серьёзным (что нашлось из подходящего на складе, то Леонид и поставил).

Вот, блин, опять убедился в ещё одной мудрости: – "Болезнь легче предупредить, чем лечить". Не попался бы под внушение безумного хомяка, не привлек бы внимание Тьмы и последующих событий бы не случилось. Не поддался бы внушению Хозяйки Бездны, через лазейку пробитую хомяком, то не стал бы заниматься крафтом камней душ (богомерским занятием по сути) и удержался бы от погружения в Бездну. Не... много "не", но суть одна – "вертать события назад" хоть и было ещё можно, но обошлось бы это куда дороже, чем совершить реролл и прокачаться заново.

Звезда спохватился, что сказал уже много лишнего (не только у меня бывают проколы), и перестал отвечать, ссылаясь на официальный форум. Типа "там есть все нужные ответы". Впроче, я уже знал, что никаких секретных сведений там не было, если конечно, это не было сообщением от разработчиков. Они как-то умудрялись рассказывать правду так, что им никто не верил, пока читатели сами не попадали в схожую ситуацию, после чего не верили уже и им тоже. Вот, к примеру, рассказал я про связь вирта с реалом Михалычу и Томасу. И что с того? Они мне не поверили, хотя у меня на лице было написано, что я искренне в это верю. Тратить карму для доказательства 'Фомам Неверующим' было бессмысленно, поскольку 'охотнику' я уже показывал всю полноту навыков по его профилю, и он счёл это хоть и сложным (сам он повторить не смог), но всего лишь набором трюков. А объяснять серьёзные вещи тому, кто убеждал меня в 'существовании цивилизации пельменей и реальности НЛО' уже и самому как-то не очень хотелось...

Пока я 'витал в облаках', союзники решили испробовать тактику закопанного клада – ведь проклятые сокровища никого не трогали, пока лежали глубоко под землей. Результат натур-испытаний оказался шокирующим: сначала пришло сообщение о появлении 'клада', затем куча сообщений, суть которых сводилась к слишком большой доле Влияния одной Силы в определенном месте. А затем земля вокруг проклятых монет сгустилась, обрела гротескные формы, и под складом образовался огромный провал, куда он и рухнул, а мы были вынуждены принять бой с девятью Големами Тьмы, на одном из которых явственно выделялась знакомая мне перчатка. К моему большому облегчению, прямого управления ни одним из них Хозяйка Бездны не приняла, а потому они оказались хоть и очень сильными, но всё же уязвимыми существами. Уверен, что она бы была не против устроить нам дополнительные неприятности, но тут уже сработала защита Света. Без вызова (с моей стороны) она не может обратиться ко мне первой, или как-то прямо повлиять. А вот косвенно – запросто. В результате, пришлось потратить кучу времени из-за серьёзных дебафов, которые они на нас накладывали, но по большей части, концентрировали внимание на мне, чем существенно ускорили свою гибель, хотя вокруг были цели и более опасные, к примеру, Страж. Только после завершения боя и снятия основной группы штрафов, удалось вздохнуть свободно. Да уж, такими темпами мне до мышей и до конца недели не добраться...

Попытавшись подняться, я понял, что просто не смогу этого сделать – опять произошло полное истощение сил. И снова мне приходилось ждать, пока приду в норму. Чтобы не тратить ещё кучу времени впустую, решил расспросить союзников о причинах поступков, с которыми мы столкнулись при прошлой вылазке. Для меня логика обитателей тех земель была странной, если не сказать, глупой ('что отнял, то твоё'), но Звезда, а затем и Логсё подтвердили, что в доменах Зла и Тьмы именно так дела и обстоят. Нарушение договора со злым персонажем, не считается собственно нарушением. Сколько крови пролилось из-за этого правила, да сколько ещё прольётся, подсчитать не представлялось возможным, но разработчики 'Сакрального Мира' ни в какую не соглашались этот пункт отменить. Так что единственный условно-надежный способ добиться своего – заставить дать клятву (всучить обязательство), но даже это не гарантировало лояльности и исполнения уговора. Клиент мог просто 'забить на контракт, всё захапать и свалить'. В отличие от местности с нейтральной склонностью, штрафы не начислялись автоматически и нужно было находить негодяя и взыскивать неустойку самостоятельно. А затем Аватар подметил, что именно так и поступают в моём родном Плане, начиная от бандитов и банкиров, выбивающих долги, реальные и мнимые, заканчивая международным розыском преступников, экстрадицией и прочими вывертами законодательства мира, близкого к Бездне. Я уже давно убедился, что переубеждать нпс – дело бестолковое, особенно по теме, что 'реал как раз и является нормальный миром, а это их вирт – придумка больной фантазии отдельных личностей, живущих, между прочим, в реале'. Так что оставил этот комментарий без ответа и вернул разговор в деловое русло.

Поинтересовавшись, к какому типу относиться мой домен, получил справку – нейтральный План тварного мира, в наложении с негативным направлением моего домена, давал общую хаотическую склонность (почти нейтрал, но с большинством недостатков отрицательного). Не такое уж и плохое сочетание, как показал недавний визит в Планы Зла. По идее, ставка нашего клана обладает позитивным направлением, так что там принципиальная склонность, а не чистое добро, как я раньше думал. Достичь полностью позитивной склонности (или даже Абсолютного Добра, как в Плане Истинного Света) можно было начиная с Планов Света и Порядка, но если очень надо, то можно было организовать 'уголок со своими правилами' где угодно, другое дело, что стоить это будет крайне дорого. Прикинув варианты, решил, что если хватит сил, то буду переводить склонность в нейтрально-положительное (принципиальное) направление, поскольку бывать в ставке клана мне понравилось куда больше, чем гулять по своему хаотическому домену. Ещё бы младшие соклановцы вели себя сдержаннее, то было бы гораздо лучше, или хотя бы спокойнее. А то как не зайду к ним, так обязательно попаду под какую-нибудь детскую шалость. В этот раз уже глава клана предпочёл не реагировать на мой комментарий, хотя явно хотел ответить что-то в духе 'сам дурак'.

Немного отдохнули после битвы и по единогласному мнению решили, что 'чем глубже расположен склад, тем он сохраннее'. Проще говоря, тратить силы, чтобы вытащить его из образовавшейся ямы, никто не хотел. Потом мы договорились проверить другие гипотезы, но уже лишь с одной проклятой монетой и за пределами наших владений, дабы не появились новые серьёзные разрушения.

Испытав на предмете кучу известных способов, ничего толкового добиться не удалось. Либо мы не могли нанести её вред ('вынь и положь' ресурсов на сотню медных монет, тогда сломается). Либо действие интерпретировалось, как желание её применить (и соответственно потерять десятку кармы и получить личное проклятье). Либо вообще ни к чему не приводило, напрочь игнорируя все наши усилия.

Уставши от бестолковой возни, решили вновь закопать, поскольку это было единственной зацепкой из тех, которые могли сработать, но на этот раз с соблюдением всех условностей, в частности, на перекрестье дорог. Под складом земля была рыхлой, да ещё их было сразу девять, а тут может и сработать. Выкопали глубокую яму, положили тщательно закутанный предмет, забросали землей, добавили специального раствора и тщательно утрамбовали, несколько раз пройдясь туда-сюда. Теперь собрать землю вокруг себя будет крайне тяже... Бум!

Огромный кусок вывороченной земли вместе с указателем, камнями, которые огибала тропа, а также кучей мусора, поднялся во весь рост. Я взглянул на параметры цели, затем вниз, где находилось это место, и понял, что мы 'попали'. Ещё ниже нашей раскопки находились останки какого-то древнего и крайне злобного существа, судя по ауре вечности и ненависти. Не одни мы оказались такие умные, которые использовали надежное место для избавления от проблемы, а вычистить местность от 'сюрпризов' я догадался лишь в своём домене, но не вокруг него – вот и сработала одна из таких 'закладок'. Если бы дали этому монстру время и мы бы не так тщательно трамбовали, то он бы нам 'задал жару', а так... Ещё не успел накопить сил, слишком сильно потратился на преодоление старых печатей и новые преграды, из-за чего значительно ослаб и его удалось загнать обратно, а затем пришедшие на зов соклановцы устроили жесткую зачистку 'схрона', не жалея сил. И опять тратим время впустую, блин...

Отдышавшись после пережитых кошмаров и запредельной нагрузки, Логсё объяснил, с чем же мы столкнулись. Во времена Древних Империй некоторые маги не умели продлевать свою жизнь, как практически все делают сейчас, поскольку тогда технология была ещё слишком сложной, и были те, кто не могли ей воспользоваться независимо от имеющихся у них ресурсов. По сути, разработка нынешней системы долголетия и положила конец Империям, а не Катаклизм, как думают некоторые, он лишь ускорил неизбежный крах Древних.

'События явно происходили раньше, чем полгода назад, ещё до введения патча универсальности'.

А потому им приходилось использовать другие способы выживания, к примеру, существовала старая школа некромантии по преобразованию смертной плоти в условно-бессмертную оболочку, позволяющую продолжить после-жизнь в виде нежити. Главным недостатком такого обращения была потребность в частом причинении вреда живым, к примеру, поглощать кровь (только свежую непосредственно из жертвы и обязательно выпивать досуха), съедать мясо разумным, в идеале, живого и вместе с мозгами, питаться страхом, доводить до безумия и самоубийства... и прочие способы испортить существование соседей. Чаще всего превращались в вампиров, зомби-лордов вроде Темных Властелинов, личей, могущественных призраков, но и там был шанс неудачи, после чего появлялся обычный зомби, скелет, или просто дух. Нам довелось найти филактерий одного из таких существ, а именно лича. Раньше было бесполезно убивать тело таких существ, они постоянно возвращались, пока не будет уничтожено средоточие их Силы. После Изменения Мира, можно было использовать уже оба способа, что подорвало эффективность некромантии, но главный удар был в массовом доступе к неограниченному долголетию, после чего знатные господа уже не были единственной Бессмертной Силой за земле (даже боги иногда были смертны) и утратили полноту безраздельной власти. Как несложно догадаться, то, что мы сотворили, привело к Окончательной Смерти самого лича-владельца, а потому был смысл тщательно окопаться и ждать гостей. В принципе, с этим можно было смирится, если бы не одно 'но' – эта долбанная проклятая монета уцелела во всей этой бойне и навесила на меня очередной дебаф! У-у-у, ненавижу...

Мильтё дернулась и внимательно на меня посмотрела.

'Э, я что-то не так сказал, или сделал? Из-за чего такое пристальное внимание к моей персоне? Может, стоит сначала объяснить в чём, собственно, дело, а не убегать с активной жестикуляцией и написанием сообщений неизвестно кому?'

Логсё замер, что-то читая, побледнел и посоветовал мне посмотреть на себя в спектре Силы, как я теперь умею делать при лечении, после чего тоже спешно покинул территорию домена. Телепортом. Его примеру последовали практически все остальные союзники, даже Звезда и котёнок, также удрали. Мда, я занервничал ещё когда увидел реакцию Мильтё, но после того как от меня шарахнулись вообще все, то чувство неправильности дозрело до убежденности в очень большой неприятности, которую я увижу в спектре Силы.

Привычно вызвав меню уникрафта с целью лечения, я не сразу понял, что увидел. Сверившись со статьёй 'Храбрых' я убедился, что сейчас наблюдаю внутреннее устройство 'Порождения Бездны' типа 'Штурмовик'.

Хм, по внешности, натуральный демон, которым детей пугают. А если перейдёт в "боевой режим", то можно произвести неизгладимое впечатление и на взрослых. Вот только почему нет крыльев? То ли справка, то ли "внутреннее знание" сообщили, что лишняя уязвимая точка на теле не нужна. Поэтому "штурмовики" предпочитают прыгать, нежели летать, в отличие от легких разведчиков. В принципе, ничего не мешает их отрастить, но тогда можно замучатся их лечить после каждого боя. Или придется делать слишком прочными, тогда толку от модификаторов будет ещё меньше, в том числе, снизиться шанс на уклонение от особо мощных атак, способных пробить даже основную защиту "штурмовика"... Вот только в справке было ясно сказано, что способностью к скрытности они не обладают, полностью упирая в способности найти и уничтожить цель...

Только мне было совершенно не ясно, где он затаился, если я тут остался вообще 'один-одинёшенек'... Внимательно осмотрелся вокруг, но обострившееся восприятие (смутно знакомое ощущение, которое уже очень давно меня не посещало) тут же сообщило, что кроме меня, вокруг нет ни души, ни тела. В том смысле, что других 'закладок' можно больше не опасаться, тут тоже стало чисто на несколько километров вокруг. В задумчивости почесал затылок третьей рукой (во время прорыва вторая пара рук очень полезна), присел на хвост (дополнительная опора, конечность и балансир при резких поворотах) и стал размышлять, как мне дальше быть...

По идее, преобразование тела как таковое, было не страшно – мне уже доводилось пользоваться "амулетом превращения" во время стройки у союзников, превращаясь в весьма симпатичную мышь (как тогда пояснила Тисси). Куда хуже была перспектива потерять контроль над персонажем...

Прокручивая логи, нашёл огромную кучу упоминаний преобразований своего тела и сообщения об успешном завершении очередной стадии инициации. Почему я их не видел, тоже была догадка – Тьма не склонна извещать своих последователей о неприятностях (да и вообще об изменениях), а то вдруг ещё передумают и попытаются сбежать из-под её контроля прежде, чем шанс вырваться станет уже нулевым и начнётся бесконечная полоса чёрных и очень чёрных полос в их безрадостной существовании. То-то я никак не мог понять, почему стало так легко побеждать серьёзных противников вроде тех же Големов, или тем более, финального босса-лича. Он ведь по определению не мог быть легким противником...

В частности, та 'черная жижа' заразила меня 'вирусом' изменения сущности персонажа, а мясные туши лупили меня не просто так, а заставляли срабатывать эту программу, пункт за пунктом, прерывая эффект защиты от Света. Я ведь добровольно отказался от защиты кармы и Влияния, когда входил на территорию Зла и Тьмы, а потому Покровитель мог помогать мне лишь в пассивной защите. По идее, осталось только выйти из игры, чтобы сознание слуги Истинного Света не мешало довести последние действия до логического конца. Прямо хрестоматийное: – 'Нужна перезагрузка, чтобы изменения вступили в силу'...

Впрочем, если Тьма жаждет получить не ещё одно Порождение, а Чемпиона, как она грозилась при нашей встрече, то я вполне могу выйти и зайти завтра в это же тело. Чемпион должен принять служение Тьме осознанно, добровольно, без принуждения со стороны других обстоятельств. Как она собирается этого достигнуть, тоже в принципе, ясно – полная изоляция от добрых контактов и постоянные стычки со злобными, чтобы я вконец озверел и согласился на любые условия, лишь бы этот кошмар закончился. И тогда начнётся кошмар ещё хуже: "Из огня, да в полымя".

Видимо, именно этим и объяснялось отсутствие угрозы для меня лично. Только потому, что я отказывался от принятия этой роли, мне причинялась боль, а так, достаточно лишь пожелать и я сразу же обрету нужный титул, а потом и приятный бонус на новом персонаже, и посильную помощь Хозяйки Бездны в прокачке. И мой домен меня дождётся, и экипировка до 50+ проблемой не будет и... Стоп! Куда это меня понесло? Какое, нахрен, служение Тьме? Мало мне того, что я уже испытал из-за её интриг и нынешних страданий, так ещё и опять хочется на те же грабли наступить?! Ведь и тогда, идея принести себя в жертву Бездне явно была не моей. Тьма тоже обратила внимание на промышленное создание камней душ 'юным некромантом' (этот статус мне тогда не дали лишь потому, что было условие 'вызвать хоть одну нежить', чтобы официально подтвердить назначение). У тех некромантов ведь никаких сил бы не хватило навесить на меня тот дикий набор штрафов, вроде Купола Тьмы. Да и потом не просто же так сработал Вызов: 'либо Ковен, либо некроманты'. Ясное дело, что Хозяйка Бездны не удостаивает своим вниманием каждое пожелание своих последователей, да и тут среагировала лишь потому, что это могло помочь ей получить нового чемпиона. И ведь получила, чтобы её в План Истинного Света забросило!

Ещё немного побурлив негодованием, обратил внимание на уязвимость своего чувства опасности. Мало того, что срабатывает не всегда, так ещё и обмануть его можно, как у Тьмы, к примеру, получилось. Формально, да, никакой угрозы не было, но ведь в будущем это бы обернулось жесточайшей деспотией и принуждением к действиям, нужными лишь самой Бездне, но абсолютно не нужными мне. Увы, в будущее смотреть, инстинкты ещё не научились, это только голова на такие сложные вычисления способна, да и то, не каждая...

Теперь нужно бы вспомнить, или найти руководство по тому, что именно надо сделать для отмены последних действий, хм, 'без прав администратора' (тело-то мне хоть и подчиняется, но лишь после прохода 'желания' через лишний 'фильтр', добавленный Тьмой). Самое простое решение – сломать нафиг этот 'посредник' между мной и виртуальным телом моего персонажа.

К моему удивлению, мой персонаж даже подумать в этом направлении не сумел. То есть я, Геннадий, думал, что надо избавиться от лишнего 'звена', а 'Гена Игрок', вирт-персонаж, просто сидел без единой мысли и ничего не делал. Очень похожее чувство на пребывание в технической локации – было четкое ощущение своего тела в реале, а также лишь марионеточное руководство основным персонажем.

Точно, 'Звено'! Миральт наверняка знает, как можно справиться с подобной проблемой, ведь Элитные Воины Света всегда 'на острие атаки' и вполне могут попасть под подобный эффект...

Обращение к 'Звену' было заблокировано 'переходником', а вот приватное сообщение куратору было успешно отправлено (прямой отсылки на принадлежность в его статусе не было). Следом я почувствовал, что копия сообщения была отправлена кому-то ещё, после чего возможность тут же оказалась заблокирована. Оперативно работает Тьма. Гадина она, конечно, знатная, но в профессионализме не откажешь...

Появившийся рядом телепорт, откуда вышел представитель 'Звена' в статусе 'дипломата' меня откровенно обрадовал. Воины Света не накрыли меня какой-нибудь забористой штукой вроде 'Очищающего Огня Истинной Веры', не собираются меня убить (статус не даст), да ещё и собираются мне что-то важное сообщить (иначе, зачем приходить лично?) – очень хорошие признаки!

А вот когда я стал внимательно слушать своего куратора, то мой энтузиазм с каждым словом становился всё более натянутым. Метод очищения был и даже несколько. Первый вариант – я отказываюсь от своего персонажа, он превращается в Порождение, после чего его добивают, а я начинаю заново. 'Дешево и сердито'. Второй вариант – трачу кучу средств на простройку и поддержание прямого канала с Планом Истинного Света и скверну из меня вышибет 'за милу душу', а потом проведу недельку-другую на курсе реабилитации в их лечебнице. Бонус 'Пути Земного', ясное дело, утрачу, зато будет возможность потренироваться у самых опытных целителей мира, в том числе, испытать их мастерство на себе.

Мда, неслабая компенсация – у меня куда больше сил, времени и средств уйдёт на восстановление всех прошлых заслуг при раскачке заново. В обычном случае, игроки соглашаются (способ был доступен для обладателей нейтральной кармы и выше, включая хаоситов), но ведь у меня-то другие обстоятельства. Требуется стресс-тест капсулы, причем, я бы хотел настроить и ещё одну, а спокойное лечение с запретом на любые 'чрезмерную нагрузку' этому явно не помогут... Я уточнил детали у куратора и тот, подумав и с чем-то сверившись, подтвердил, что продолжать настройку не удастся. Условия курса лечения значительно сокращают, или видоизменяют контакты с активным миром до безопасных, поэтому будет 'чистый ноль' за всё время 'там'. После чего всё же рассказал в ещё одном способе, самом убойном и подходящим далеко не всем: выдавить из своей сущности Зло самостоятельно, силой одной лишь Воли, поскольку ничего другого в моём распоряжении больше нет, либо Тьма не даст этим средством воспользоваться. Недостаток всё же есть и очень существенный – чрезвычайная нагрузка на психику пользователя. Некоторые после этого берут отпуск и некоторое время просто отдыхают, ничем больше не занимаясь (просто душевных сил не хватает что-либо сотворить после пережитого).

Мда, перспективы ну очень привлекательные... После чего куратор посоветовал всё же выбрать второй путь, он вполне может выделить мне часть своих средств. Если смогу, то потом оплачу его затраты, но это всё же не обязательно, разве что мне одобрение Покровителя потребуется. Всё же помогать своим товарищам можно и бесплатно, а ответная услуга укрепляет дружбу. Так пояснил Миральт позицию Света, а Звезда подтвердил (из прекрасного далёка, по мыслеречи, а не как обычно, ободряющим присутствием). Любопытно, конечно, но я хотел бы попробовать сначала побороться сам и только если не получиться, просить помощи у других. Виданное ли дело, он меня впервые видит и уже готов выложить крупную сумму, причем, без возврата. И ведь совершенно искренне, без каких-либо пунктов мелким шрифтом. Ему просто Свет не даст нарушить данное слово, даже если появиться такое желание. Ситуация практически по поговорке: 'Мужик сказал, мужик сделал'. Таких щедрых людей в реале было не сыскать, либо это были очень близкие люди – родители, лучшие друзья, собственные дети... Да и было смутное предчувствие, что настолько сложная задача может пойти на пользу процессу настройки даже в случае моего поражения. В тренировках Георга был аспект моральной подготовки, и победить я там не смог, но прирост был и весьма ощутимый. Разве что уставал я куда сильнее, чем в других испытаниях, теперь стало понятно почему.

Сверившись со справкой как справляться с подобными проблемами, решения я найти не успел – доступ был также отрезан, как и весь интерфейс, включая зрение и осязание. Интересно, как теперь узнать верное решение? Наугад что ли? Обратив внимание на произвольно выбранный центр Силы своего виртуального тела, я пожелал, чтобы он очистился от влияния Тьмы. Как и думал, ничего не произошло. Сосредоточившись, повторил желание, уже более настойчиво. Темный окрас дрогнул, я ощутил легкий зуд в своём настоящем теле, но затем нахлынувший черный поток Силы от других участков вернул его в прежнее состояние, впрочем, зуд тоже прекратился, и мне снова ничего не мешало экспериментировать. Получается, что надо наносит быстрый сильный удар, иначе прибудет 'подмога', попробуем. Собрав Волю 'в кулак', нанес мощный удар и добился успеха. Как оказалось, временного, поскольку меня тут же отправило на Возрождение, и в процессе воскрешения было восстановлено предыдущее состояние организма, а темная энергия успела вновь заполнить очищенный центр силы. Да ещё и существенный дискомфорт ощущался, пока очищение не обратилось вспять. Тогда я попробовал нанести следующий очищающий удар Волей, но уже по центру, расположенному в другом конце тела. Ситуация повторилась, но было небольшое отличие – резервы сил Тьмы внутри моего вирт-тела были хоть и велики, но конечны. Можно было попробовать первым ударом обрезать пути доступа энергии от регенерации черной энергии с проклятых монет Древней Империи, потом очищать сам центр и если хватит сил, ставить защиту, чтобы можно было перейти к следующему. Как я и делал при лечении мышей, но там было гораздо легче, ведь помогали союзники, и лишь в критической ситуации мне помогала сила 'озарения', которая оказалась проявлением моей собственной Воли. Вот и ещё один секрет разгадан, почему мне было так плохо на следующее утро в реале. Нагрузка ведь именно на него и ложилась – вторая сторона риска в применении Воли, использование ресурсов одного своего тела для помощи другому, тоже своему телу, как бы странно это не звучало в сравнении 'набора цифр/единиц и туловища из плоти и крови'. Получалось, что сейчас я мог полагаться лишь на себя, да и только на ту часть, которая к вирт-персонажу особого отношения и не имела... В бою такой подход никакого преимущества бы мне и принёс – пока я собираю 'заряд' Воли, меня бы уже десять раз в 'капусту настрогали'. С другой стороны, скорость в данном случае не требовалась, так что пока было терпимо...

Смена тактики дала результаты, и я смог постепенно оттеснить у Тьмы один центр Силы и даже поставить некое подобие защиты, но возникла проблема – чувство дискомфорта не исчезало, пока я держал центр своей Волей. Очищение второго центра пошло сложнее и после его захвата ощущение неудобства стало заметно сильнее. Если бы я занимался чем-то другим, то мог бы отвлечься, подумать о другом и это назойливое 'давление на мозги' бы не так сильно мешало, но требовалось полное сосредоточение, достичь которого и мешал дискофморт. Попытка быстрого захвата третьего центра сбила мне сосредоточение, я потерял центр, захваченный первым, и опять оказался на Возрождении. Снова под моим контролем лишь два из... А фиг знает, сколько их, так и не удосужился подсчитать, просто это не требовалось для успешного лечения. Может сейчас заняться? Несколько минут потратил на вдумчивый пересчёт (чтобы не сосчитать один и тот же центр дважды, считал блоками, отдельно за каждой части тела, а затем складывал). Получилось, что всего их было полуторы сотни. Не мало, но вроде бы посильно. Взялся пересчитывать заново (для перепроверки) и получил уже сто сорок. С чего бы это? Внимательное наблюдение выявило центры-'времянки', которые быстро исчезают после выполнения своей функции, к примеру, для оперативной доставки темной энергии на закрытие прорыва из-за моей Воли. Если смогу разбивать этих 'посредников', то время до похода 'ударной волны', сметающей выстроенную защиту, уменьшиться. Тогда можно будет принимать не весь удар на самого себя, а передавать больше 'на места', используя резервы вирт-тела, но для этого нужно было время, перенастроить и перенаправить токи энергии в нужном мне направлении...

Попытка дала эффект, видимо, Тьма не ожидала, что я проявлю догадливость и прежде чем изменился 'ордер' наступления, удалось перехватить пять центров и объединить их в круговую оборону. Теперь защиту из центральной области можно было сместить к периферии, укрепляя защиту 'пограничья', как принято делать в развитых странах. В Столице регулярная армия не требуется, хватает и полиции с большой долей спец. служб, а вот в сопредельных территориях с 'недружествеными силами', солдат приносил куда больше пользы, чем десяток дипломатов-'пустобрёхов'. Если нас не получается победить, только тогда соседи пойдут на переговоры. А если армия слаба, то и считаться с нами никто не будет... Воспоминания одной беседы политика с историком так и кружило в голове, пока я занимался увлекательной игрой в 'верни своё', занимая и укрепляя всё большую часть территории, ранее полностью принадлежавшую мне. В отличие от обычных игр, любая ошибка отзывалась у меня приступами ничем не приглушенной боли вкупе с новым Возрождением и потерей прогресса на последнем центре Энергии, да ещё и каждая секунда промедления вытягивала из меня силы. Когда удалось освободить торс и голову, то и вовсе соображал с явным трудом, пытаясь разобраться, где реальная картинка, где 'помехи', наведенные недонастроенной капсулой, где иллюзии, накладываемые Тьмой, а где галлюцинации моего собственного уставшего рассудка.