Текст книги "Пособие по выживанию в сказке (СИ)"
Автор книги: Александра Шеина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)
2.2
– А что это за тип?
– Да Кикимор местный, – отмахнулась Вася, поправляя растрепанную косу. – Хозяин его – Ванька жениться на мне хочет, а я вот, – сунула она мне под нос растопыренную ладонь. – Окольцована! Кощеюшку своего до смерти люблю и верна ему!
Я сглотнула, мысленно надеясь, что Кощеюшка и Кикимор – это всего лишь прозвища, а не бред сумасшедшей. Все-таки девушка выглядела довольно адекватно.
– А ты сама-то кто такая будешь, Руся? – поинтересовалась она, заглядывая своими большими васильковыми глазами в мои. – Я не знаю тебя, а это очень странно!
– Из Зорино я, – отозвалась, вспоминая о своей проблеме. – Заблудилась! Не поможешь мне к деревне выйти? Ты же тоже оттуда, наверное?
– Да нет, – звонко засмеялась собеседница. – Мы с любимым в лесу в замке его живем! А до Зорино далече, до заката не успеешь уже…
Я ужаснулась и прикусила губу. Вот черт! В темноте я точно одна в лесу пропаду, и что теперь делать?
– Да не кручинься ты, Руся, – ласково улыбнулась девушка. Она цепко схватила меня за локоть и потащила за собой. – Переночуешь у нас, муж против не будет, отблагодарит тебя даже за спасение мое!
Идти в «замок» этой странной парочки не очень хотелось, однако этот вариант было куда лучше ночевки в лесу в гордом одиночестве. Что-то ты зачастила, Лесницкая, у чужих ночевать, не привыкнуть бы.
Мы шли уже минут двадцать. Вася не чувствовала ни капли смущения и напевала себе что-то под нос, а вот на меня молчание давило. Сразу начинали лезть всякие страшные мысли, поэтому я все-таки поспешила нарушить тишину:
– А не скучно тебе в лесу одной жить?
– Что? – моя спутница так глубоко задумалась о своем, что не услышала мой вопрос. Я терпеливо повторила, а Вася, неожиданно, остановилась и прищурилась, серьезным взглядом осматривая меня с ног до головы:
– А ты, Руслана, первый раз у нас? – поинтересовалась она.
Я кивнула, не понимая, почему у собеседницы так внезапно изменилось настроение.
– А к кому в Зорино приехала? – продолжала допрос Вася. Она схватила меня за руку, и мы опять двинулись вперед, ловко лавируя между деревьями и кустами. Когда девушка находила незаметные тропинки в, казалось бы, непроходимых местах, становилось очевидно, что она действительно тут живет. Местность была знакома ей вплоть до маленьких кустиков и цветочков, по которым моя спутница ориентировалась за секунды.
– Эм-м-м, – я замялась, но все же продолжила: – мне дом в наследство от родственницы достался. Я жить приехала. Марья Егорьевна ее звали, может слышала? Ее тут многие знали.
Девушка неожиданно закашлялась и снова застыла на месте, разворачиваясь ко мне. Её и без того огромные глаза светло-василькового цвета еще сильнее расширились от изумления.
– Дык ты бабы Марьи что ли внучка? – горячо воскликнула она, всплескивая руками.
Чтобы Вася в порыве оригинального проявления своих чувств меня не задела, мне пришлось от нее отшатнуться. И чего это она так всполошилась?
– Не внучка, – поправила я. – Дальняя родственница.
– И она тебе дом завещала?!
– Ну да…
– Ой, радость-то какая, дождались! – непонятно чему обрадовалась Вася и снова попыталась кинуться мне на шею, но я, наученная горьким опытом, вовремя отступила.
– Эм… А вы ждали? – осторожно поинтересовалась, испуганно сглатывая. Совершенно не вовремя подумалось, что мне некуда будет сбежать, если спутница окажется сумасшедшей и вдруг на меня накинется. Да что с ней происходит вообще?
– Конечно! – уверяла меня собеседница. Она снова потащила меня за собой, на этот раз ускоряя свой шаг в несколько раз. – Ой, Кощеюшка обрадуется! Надо срочно Вас познакомить!
Я сглотнула и мысленно помолилась всем известным мне Богам, чтобы этот Кощеюшка оказался адекватным мужиком, а не таким же психом как его жена. Хотя верилось в это, конечно, с трудом.
– Руся, а ты в сказки веришь? Или в волшебство? – неожиданно спросила меня Вася, огибая куст черники с аппетитно переливающимися синевой ягодами. Один только их вид заставил мой голодный желудок оглушительно заурчать, и я собиралась уже остановиться, чтобы полакомиться лесными деликатесами, но странный вопрос девушки ввел меня в ступор.
– Ну… – протянула, пытаясь что-нибудь придумать, чтобы не расстроить ожидающую положительного ответа собеседницу, подняла на нее голову и пораженно прошептала: – Теперь, кажется, да.
Челюсть сама по себе отвисла, а я так и не нашла в себе силы вернуть ее на место. Прямо за спиной Васи, на высоком холме возвышался самый настоящий замок! Огромный, с зубчатой крепостной стеной и дубовыми воротами в ее центре, с кучей высоких башен и смотровых площадок, словно вылепленных из черной глины. Даже глубокий ров вокруг стены, наполненный грязной водой, имелся, а там еще, кажется, и плескался кто-то. Сам замок был полностью выстроен из черного камня, а архитектор подражал суровому готическому стилю. Довольно высокие и рваные шпили и острые украшения на стенах производили ошеломляющее впечатление, и мне казалось, что я смотрю кадр из фантастического фильма. Вокруг, завершая и без того пугающую картину, громко каркали вороны, что кружили над территорией этой махины будто пчелы над ульем.
– Ма-ма, – пискнула я, протирая глаза и надеясь, что глюк уйдет сам по себе.
– Мрачновато чуть-чуть, – грустно вздохнула Вася рядом. – Но я привыкла уже, да и с милым рай и в шалаше ведь, верно?
Я еще раз осмотрела этот «шалаш» и попятилась прочь. Слышала раньше, что шизофрения заразна. Вот, видимо, где-то успела подхватить, не просто так слишком много чудиков вокруг в последнее время крутилось.
– Куда ты? – удивилась девушка, перехватывая меня за руку. – Сейчас солнце уже зайдет, пойдем, переночуешь у нас!
– Да я лучше в лесочке, – выдавив из себя улыбку, вежливо произнесла, пытаясь освободить конечность. – Под деревцем. Сон на свежем воздухе полезен для здоровья.
– Не глупи, Руслана, – нахмурилась Вася. – Пойдем, Кощеюшка уж с ног сбился, наверное, меня разыскивая!
Она снова дернула меня за руку и потащила за собой. Боже, и откуда только в ней столько силы? Нужно срочно записываться на приемы самообороны, сейчас знания оттуда мне бы не помешали.
Территория замка встретила нас не менее мрачной картиной феодального времени. Кое-где сновали люди в странных одеждах, при встрече с нами они вежливо кланялись моей сопровождающей и снова спешили по своим делам. Стояли телеги, нагруженные сеном, а из постройки, что, судя по всему, служила конюшней, доносилось лошадиное ржание. Высокие шпили башен будто бы царапали небо и тормозили плывущие по своим делам облака. Вся небольшая площадь от центральных ворот до входа в замок была вымощена гладкими камнями и щебенкой, по которой громко стучали Васины сапожки на небольшом каблуке. Я словно очутилась внутри просмотренного недавно старого фильма о средневековье.
Так, Лесницкая, стоп. Чего ты испугалась то? Подумаешь, замок, подумаешь в лесу, подумаешь стилизованные костюмы! У богатых свои причуды, в конце концов! Постаравшись успокоить себя подобными мыслями, я по пятам следовала за девушкой ко входу в этот удивительный «дом».
Челюсть снова поползла вниз, когда мы зашли внутрь. Огромный холл с богато расшитыми коврами на полу и винтовыми лестницами, что уводили на разные этажи замка, произвел на меня невероятное впечатление. На каменных стенах горели самые настоящие факелы. Они потрескивали, довольно ярко освещая помещение и отбрасывая мрачные тени на серые стены. Мебели здесь не было, зато прямо возле входа гордо стояли два муляжа с доспехами, блестящими в странновато-жутком свете. Я не выдержала и подошла к одному из них, осторожно постукивая по металлу.
С ума сойти! Настоящие!
– Кхм, Руся, – донеслось до меня покашливание. – Там человек…
– Что? – не поняла, оборачиваясь и в это время прямо над моим ухом мягко раздалось:
– Добрый день.
Я резко завизжала и отпрыгнула, прячась за Васю.
– Что это? – пискнула, крепко вцепляясь в руки девушки и не собираясь выходить из-за ее спины.
– Простите, что напугал Вас, – продолжил разговаривать доспех. – Я не в коем случае не желал этого.
Не желал? Да у меня чуть не остановилось сердце от страха! Господи, ну куда я вообще попала?!
– Василиса, душа моя! – раздался еще один голос, снова пугая меня до чертиков.
Когда же уже кончатся эти потрясения на одну мою бедную голову?! Боже, я никогда больше не буду отходить никуда дальше собственной калитки, честное слово! Помоги только выбраться из этого дурдома, пожалуйста!
Стоящая передо мной Вася взвизгнула (вот честное слово, еще один неожиданный звук, и я точно кого-нибудь прикончу или сама умру от страха!) и побежала в сторону лестницы. Оттуда уже спускался высокий статный мужчина в длинном плаще. Я во все глаза наблюдала за ним, понимая, что похож он на… Кощей Бессмертного! Только в сказках он обычно представал стариком, а тут был молодой мужчина. Высокий, худой, бледный, словно стена, с черными широкими бровями, острым подбородком и хищным разрезом глаз. Увидь я его в другом месте, непременно бы бросилась бежать, но сейчас мужчина не пугал своим видом, потому что при виде Василисы резкие черты лица сгладились, а в темных глазах появилась нежность. Он раскрыл свои объятья и поймал несущуюся к нему на всех парах Васю, крепко обнимая ее и ласково целуя. Когда эти двое закончили, наконец, свое приветствие, счастливая девушка, схватила мужа за ладонь и потянула ко мне.
– Меня снова Ванькин прихвость – Кикимор похитил, – вещала она, пока тащила Кощея вниз по лестнице. – А Руся, вот меня спасла!
Представляешь, какая смелая! Кинулась на него и прогнала!
– С тобой все в порядке? – встрепенулся мужчина, останавливая жену и начиная ее осматривать.
– Не волнуйся, – ласково чмокнула Вася взъерепенившегося мужа в щеку. – Благодаря Руслане, со мной все хорошо!
Кощей облегченно выдохнул и повернулся ко мне.
– Спасибо Вам, Руслана! – от всей души поблагодарил он, и я на всякий случай сделала шаг назад, а то вдруг еще и этот обниматься полезет. – Как мне отблагодарить Вас за спасение своей суженной?
– Эмм… – замялась я, покраснев. – Да все в порядке. Как Вас зовут?
– Кощей Бессмертный! – протянул мне ладонь мужчина. Ух, как все запущено.
– Василиса Прекрасная, – ляпнула, неловко пожимая длинные холодные пальцы.
– Неправда, – с улыбкой перебила меня стоящая рядом девушка, а мужчина мягко засмеялся. – Василиса Прекрасная – это я.
Я сглотнула, растягивая губы в вынужденной улыбке. Боже. Неужели правда в дурдом для богатых попала?
– Перепутала я, – тут же постаралась исправиться и, задумавшись, выдала: – Царевна-лягушка.
Парочка переглянулась и громко захохотала, а я судорожно оглянулась, чувствуя, что бежать отсюда все-таки придется.
– Сестрица моя в тереме своем на другом конце леса, – отсмеявшись, оповестил меня мужчина, качая головой.
Я хотела было поинтересоваться это с каких таких пор та самая разумная представительница земноводных вдруг стала прямой родственницей Кощея, но меня прервал звук открываемой двери и новый персонаж, появившийся в холле.
– Бессмертный, я ри… – только что вошедший Максим шокировано осекся, встречаясь с моим ошалевшим взглядом.
Так и знала, что с ним что-то не так. Неужели тоже из этой сектантской шайки? Ой, влипла ты, Лесницкая по самую маковку.
– Что ты тут делаешь? – первым ожил сосед, срываясь с места и в пару шагов преодолевая расстояние между нами. – Какого черта, Руслана?
– Гуляю, – пискнула, мгновенно теряя весь боевой настрой под его грозным взглядом.
– Что? – повысил голос парень, заставляя меня неуютно поежиться. – Как ты попала сюда, я тебя спрашиваю?!
– Ногами, – шепотом оповестила соседа, боясь снова навлечь его праведный гнев.
Не зря боялась. В глазах Максима вспыхнули злые огоньки, а рукой парень вцепился в мое правое плечо, сжимая его до хруста и игнорируя мой сдавленный писк. А я вдруг окончательно решила, что пора начинать прощаться с жизнью и всем этим прекрасным белым светом. Сосед меня пришибет прямо здесь и прикопает где-нибудь под кустиком. А эти двое даже в полицию не пойдут, только могилку оформить помогут в знак благодарности за спасение хозяйки замка.
– Максим, остановись сейчас же! – прервал нас звонкий голос Василисы.
Девушка недовольно цокнула, выбралась из объятий мужа и уперла руки в округлые бока, прожигая Максима взглядом, не предвещающим тому ничего хорошего. Хотя ему, впрочем, подобные гляделки были глубоко параллельны.
– Отпусти мою спасительницу, немедленно! – сердито продолжала Вася. – Где твои манеры?
– У него они когда-то были? – совершенно не специально ляпнула я, и тут же прикусила язык, мысленно давая себе подзатыльник.
Максим что-то прошипел, на манер ядовитой змеи, но до рукоприкладства так и не довел. Хотя, судя по выражению лица, все еще был не против притопить меня в ближайшей речушке.
– Василиса, – сквозь зубы медленно начал сосед, продолжая сверлить меня тяжелым взглядом, – я понятия не имею, что тебе наговорила эта полоумная…
– Это я-то полоумная? – тут же встрепенулась я. Нервы потихоньку сдавали, а в горле обосновался неприятный комок страха, который я никак не могла проглотить. – Вы себя-то видели, ожившие мечты психотерапевта? И вообще! Ты, – ткнула дрожащим пальцем в скептично взирающего на меня Максима, – вези меня домой. А Вы, – кивок в сторону семейной пары психов: – Эмм… Будьте счастливы, в общем. Было приятно познакомиться. Надеюсь, больше никогда не увидимся!
Понадеявшись, что мой отчаянный тон и трясущиеся руки проймут всех присутствующих до глубины души, я первой развернулась и, стараясь держать спину идеально ровной, с максимальной скоростью рванула к выходу. И, когда до заветной дубовой двери оставалось пару мелких шажков, позади раздался звук похожий на щелчок пальцев, а тяжелый засов сам по себе опустился вниз, прочно вставая в пазы. Я остановилась, врастая в пол и широко распахивая глаза. Тело мелко затрусило, а где-то под коленкой задергался нерв.
– Почему ты не рассказал ничего Руслане? – воинственно вопрошал голос Василисы, пока я похолодевшими ладонями ощупывала тяжелую конструкцию, пытаясь сдвинуть ее с места или хотя бы разобраться, как она работает. Даже пальцами пару раз щелкнула, понимая, что действительно заражаюсь творившимся вокруг сумасшествием.
– Что я должен был ей рассказать? – зло отвечал девушке Максим.
– А то, что Марья Егорьевна велела поведать своей наследнице!
– Что? – этот шокированный бас принадлежит уже хозяину замка, первый раз вступившему в перепалку жены и гостя. – Руслана – внучка Марьи Егорьевны?
– Это не она! – рявкнул сосед
– Он…
– Послушайте. – судорожно сглотнув, я медленно оглянулась. Голос сел и говорить пришлось ничтожно дрожащим шепотом. – Пожалуйста. Отпустите меня. Я никому ничего не скажу. Честное слово.
Вся ситуация уже давно перестала казаться мне смешной, и все сильнее разгоралось желание сесть в родные жигули и все-таки укатить отсюда в далекий Владивосток, забывая события этих двух дней, как страшный сон. Стало невыносимо жутко. Эти люди могли быть кем угодно от сектантов до людоедов, и понимание этого все быстрее подгоняло и без того уже едва сдерживаемую истерику. По щеке, неожиданно даже для меня, скатилась одинокая слеза, увидев которую, сосед раздраженно закатил глаза, а Василиса бросилась ко мне.
– Руслана, мы все тебе расскажем! – уверяла меня девушка, ласково поглаживая по голове. – Не пугайся, пожалуйста, ты все поймешь!
– Я пойму. – кивнула, соглашаясь. С сумасшедшими лучше не спорить, себе дороже. – Только не убивайте, пожалуйста.
– Никто не собирается тебя убивать, идиотка, – фыркнул Максим складывая на груди руки.
– Не кричи на нее! – тут же встрепенулась Василиса, показывая моему соседу кулак. – Нужно было объяснить ей сразу, как она приехала! Сам виноват!
– Да с чего вы взяли, что это она?! Она даже не родная внучка бабы Марьи!
– Я вообще ничего не понимаю, – устало потер переносицу Кощей.
– Ребят. – снова всхлипнула я, бросая на стоящую рядом Васю жалобный взгляд. На данный момент девушка казалась самой доброй, а шанс, что именно она выпустит меня из этого дурдома, если я подыграю, был, хоть и призрачным, но все же обнадеживающим. – Я никому не расскажу о вас, честно слово! И в полицию не пойду, правда-правда!
– Руслана, я понимаю, что это звучит как полнейшая ерунда, – отозвалась Василиса, смущенно опуская голову, – но мы не сумасшедшие. Мы самые настоящие сказочные Василиса и Кощей Бессмертный, а тот, кто меня похитил – самый настоящий, взаправдашний Кикимор!
– Хорошо. – кивнула, снова соглашаясь. – Я вам верю, правда! Теперь отпустите меня?!
– Я же говорил – она идиотка.
– Замолчи, – шикнула на Максима Вася, а потом снова улыбнулась мне улыбкой, который санитары улыбаются своим психически нездоровым пациентам. – Смотри.
Девушка подняла руку и снова щелкнула пальцами. В этот же момент, тяжелый заслон на двери позади нас дернулся и плавно начал поднимать вверх. Я как-то равнодушно проследила за его передвижениями и судорожно сглотнула. Рано падать в обморок, Лесницкая, это всего лишь чудеса техники. Механизм реагирует на звук, вот и все, ничего необычного. Что ты, «Умный Дом» что ли не видела никогда?
– Хозяева, я к Вам с плохими вестями… – только что отпертая Василисой дверь отворилась снова и в помещение вкатился… хлеб. Самый настоящий, натуральный такой, круглый хлеб с самыми настоящими глазками, ротиком и носиком-пимпочкой.
– Чего встали? – удивленно поинтересовалась выпечка, останавливаясь рядом с моими ногами и поднимая вверх крохотные глазки с желтой радужкой. – А это еще кто?
– Какой милый… – расплылась я в кривой улыбке, прежде чем, наконец, благополучно грохнуться в законный обморок…
3.1
– Почему она все еще не приходит в себя?! – сквозь постепенно рассеивающуюся темноту доносился до меня взволнованный голос Василисы. – Милый, сделай что-нибудь!
– Что я могу сделать? – басом отозвался ее муж. – Руслана, видимо, сильно устала и переволновалась.
– Да воды вы на нее вылейте с кувшинчик, сразу очнется! – послышался совет от еще одного смутно знакомого голоса.
– Я сейчас на тебя вылью! – о, а это уже сосед.
– На меня нельзя, я хрупкий, – фыркнул советчик, – развалиться могу.
Под коленкой по-прежнему дергался нерв, а голова болела настолько сильно, что, к горлу начинала подкатывать горькая тошнота. Темнота вокруг только усугубляла ситуацию, и я решила, что глаза пора открывать.
– Просыпается! – встрепенулась Василиса, бросаясь ко мне. – Руся! Ты как? Голова болит?! Ты сильно ударилась!
– Не мельтеши, пожалуйста. – жалобно попросила я оживившуюся девушку. – Хорошо все.
Глаза не сразу привыкли к свету, а первым, что я увидела – были: широкое мозаичное окно странной формы, ярко горящий факел рядом с ним и маячившее на их фоне взволнованное лицо Василисы. Я озадаченно хлопнула глазами и опустила взгляд на кровать, на которой, собственно, лежала. Ух, ну и размеры у них тут. Эта громадина не поместилась бы в моей комнатушке съемной квартиры, даже если бы ее впихивали туда по частям.
– Странно, судя по вмятине, оставленной на полу твоей макушкой, у тебя должно было быть сотрясение. Хотя, судя по всему, кто-то слишком твердолобый. Ну, или сотрясаться нечему. – вещал все тот же голос, начиная довольно сильно меня раздражать.
Я не выдержала потока оскорблений, и возмущенно цыкнув, повернулась к источнику звуков. Зря… Видимо, моя родная память пожалела нерадивую хозяйку и решила стереть с себя причину обморока, дабы избежать его повторения. Однако эта самая причина скрываться из реальности совершенно не желала и прямо сейчас восседала (или возлежала, понятия не имею как правильно) на соседней подушке, осматривая меня насмешливым взглядом крохотных глазок песочного цвета…
Ну хватит тебе, Лесницкая! Ты слишком много визжишь последнее время, так и голосовые связки порвать можно.
Я, кажется, сама не поняла, как свалилась с кровати и запрыгнула за сидящего на стуле Максима, продолжая громко верещать, несмотря на внутренние уговоры успокоиться.
– Господи, неугомонная, – поморщился парень, потирая виски. – не ори, ради Бога!
Я послушно замолчала, продолжая беззвучно ловить ртом воздух. Василиса с Кощеем жалостливо смотрели на меня, а хлеб откровенно гоготал.
– Познакомься, Руслана. – виновато улыбнулась Вася. – Это – Колобок.
– А-а-а-а. – понятливо протянула, глупо улыбаясь и намереваясь грохнуться в очередной обморок, но подскочивший со стула Максим вовремя поймал меня за локти и не позволил снова поцеловаться с полом.
– Свалилась же припадочная на мою голову. – прошипел он, усаживая мою ослабевшее и напоминающее желе тело на свое место и аккуратно ударяя по щеке. – Очнись! Руслана, не смей снова терять сознание!
Я бы с удовольствием, но кипящий мозг подсказывал мне, что ему срочно необходима перезагрузка.
Мамочка. Я сошла с ума? Правда? Серьезно?! Ладно. Допустим. Странный замок и одежду супругов еще можно было списать на причуды богатеньких; их желание называться сказочными героями – туда же; неожиданно оживший тяжелый замок на двери – на чудеса техники, но, черт возьми, разговаривающая выпечка никак не находила ни единого объяснения в моем пока еще более-менее адекватном разуме!
– Я… Я сплю? – на всякий случай поинтересовалась у наклонившегося надо мной Максима.
Моему жалобному взгляду, наверно, мог позавидовать сам кот из «Шрека», однако соседа ни на каплю не проняло.
– Нет. – разогнулся парень, убедившись, что я окончательно пришла в себя и снова падать в обморок не собираюсь. – Ты не спишь.
– А…
– Нет, Руслана, ты не спятила. – предупредил мой вопрос сосед.
– Почему ты так отреагировала на появление Колобка, а существование нас тебя не удивило? – весело поинтересовался хозяин замка.
– Даже если все это, – обвела я дрожащими руками пространство вокруг себя, – бред моей фантазии, то вы хотя бы человеки! А он… – ткнула трясущимся пальцем в выпечку – Он… Он – говорящее тесто!
– Сама ты – тесто. – мгновенно обиделся Колобок. – Я, между прочим, заслуженный ученый! Как ты смеешь оскорблять меня?!
– Господи. – захныкала я, прижимая руки к груди и слезно уставляясь в потолок. – Дай мне проснуться, ну пожалуйста!
Василиса, наконец, не выдержала и, шикнув на возмущенно подпрыгивающую выпечку, подошла ко мне, ласково проводя одной рукой по спутанным волосам, а другой протягивая стакан с холодной водой. Я благодарно приняла его и мгновенно осушила, почему-то в тут же секунду начиная чувствовать, как головная боль и дурнота постепенно уходят. Что это?
– Живая вода. – ответил на мой немой вопрос Максим, устало потирая виски. – Должно стать лучше…
– И что, от всех болезней исцеляет?
Я удивленно рассматривала пустой стакан, постепенно погружаясь в странное состояние апатии.
– Нет, конечно, – фыркнул сосед, смотря на меня как на идиотку. – Скорее, как успокоительное действует.
– А-а-а-а, – понятливо протянула, прикусывая губу.
Падать в обморок, действительно, больше не хотелось, как и громко и истерично визжать. Хотя где-то на задворках сознания все еще пытался взывать внутренний голос, доказывающий, что я чокнулась окончательно и бесповоротно. А ленивые мысли упрямо твердили, что ничего такого в этом нет. Ну чокнулась и чокнулась, подумаешь, велика проблема.
– Руслана, нам нужно с тобой поговорить, – подождав пока я закончу свои внутренние разборки, осторожно начала Василиса.
Девушка растерянно крутила в руках толстую косу, явно боясь сделать первый шаг и начать разговор. Ее муж тоже нерешительно смотрел в пол, зато Максим, кажется, ни капли смущения не испытывал.
– Хватит, Вася. – произнес он ровным голосом. – Хватит с нее уже того, что она уже узнала!
– Почему?! – рассердилась та. – Руся должна знать все, ведь именно ее Марья Ег…
– Это не она. – мотнула головой сосед, перебивая хозяйку замка.
– С чего ты взял?
– Начнем с того, что она не прямая внучка бабе Марье, – начал Макс, хмурясь, и ехидно добавил: – а во-вторых, у Хранительницы должен иметься хоть какой-то интеллект!
– У самого айкью, как у хлебушка. – вяло огрызнулась я.
– Нормальное у нас айкью! – подпрыгнул от возмущения Колобок. – Побольше, чем у некоторых!
Максим хлопнул себя ладонью по лбу, а мне даже стало жаль парня. Бедный, тяжко ему. Этак все нервные клетки истратит, а они, как известно, восстановлению не подлежат.
– Так, хватит, – неожиданно рявкнул Кощей.
Я аж подпрыгнула от внезапного громогласного крика драгоценного супруга Васи. Я-то думала, он тихий и спокойный, ан нет, злиться, вон, тоже умеет. Девушка ласково погладила мужа по локтю, пытаясь успокоить, на что тот благодарно кивнул.
– Все просто и ясно! – продолжил мужчина. – Руслана, тебе Марья Егорьевна завещала свой дом, а значит и свои обязанности! Она была Хранительницей Леса Сказок до своей смерти, как и Максим, и еще несколько людей, живущих в разных концах нашего Леса!
– А-а-а-а, – понятливо кивнула я, улыбаясь. – Так она тоже в вашей сект… в смысле, вашим другом была?
– Руслана. Он не врет. – абсолютно серьезно произнес Максим.
Парень внимательно смотрел на меня, сложив руки на груди и не отрывая глаз. И чего за взгляд такой? Спокойный и усталый, мне аж не по себе стало, а противный нерв под коленкой снова дернулся. Нужно зайти в аптеку, как только домой вернусь. Так же и до тика недалеко.
– Неужели после всего, что ты видела, ты все еще не веришь? – устало поинтересовался сосед.
– А можно я завтра подумаю? – неожиданно даже для себя, спокойно произнесла, вставая со стула. – Даже если весь тот бред, что сейчас тут происходит – правда, вы хоть представляете какого мне? Как я, по-вашему, должна на все реагировать?
Ух, спасибо живой воде за возможность мыслить и разумно разговаривать во всем этом дурдоме, творящемся вокруг. Супруги стушевались, а Максим прикрыл глаза.
– Ты права, – наконец, выдохнул он, – мы сейчас поедем домой, ты поспишь и попытаешься обдумать все завтра.
Не слушая больше ничего, парень приблизился и взял меня за ладонь, утаскивая прочь из комнаты. По мере нашего прохождения по коридору, факела на стенах загорались ярче, освещая путь и не давая споткнуться о разложенные вокруг ковры. Сосед почти бежал, таща меня как на буксире за собой и не разжимая руки. А я даже спорить не хотела. Накатила дикая усталость и срочно захотелось спать.
Мы поравнялись со ступеньками, и Максим отпустил-таки мою руку, позволяя спуститься самой по довольно узкой лестнице. Я вяло передернула плечами и быстро сбежала в уже знакомый холл, ожидая, когда следом сойдет сосед и следующие за нами подавленные Василиса и Кощей.
Девушка знакомо щелкнула пальцами и закрытый засов на двери поднялся. Я сжала губы и потянула на себя тяжелую дубовую дверь, которая тяжко поддалась мне с громким скрипом. Максим закатил глаза и помог отворить створку.
– Руся! – донесся до меня печальный голос Василисы, когда свежий ветер с улицы уже обдувал мое лицо, путая и так уже встрепанные короткие волосы.
Я обернулась, удивленно приподнимая брови и встречаясь с грустными глазами девушки.
– Обдумай все сегодня и не уезжай, пожалуйста. – всхлипнула та, прижимаясь к боку мужа. – Нам будет плохо без Хранительницы, а Максим один не справится!
Я тактично кашлянула, решая оставить просьбу без ответа и, махнув на прощание рукой хозяевам замка, вышла наружу, с наслаждением вдыхая прохладный ночной воздух. Во дворе стоял джип соседа. Машина резко контрастировала с окружающей обстановкой средневековья, и мне почему-то захотелось засмеяться от абсурдности сего зрелища.
Парень увидел выражение моего лица, обреченно покачал головой и снял автомобиль с сигнализации.
– Садись.
Сосед открыл переднюю дверь и кивнул внутрь. Я спорить не стала, забираясь в пахнущий кожей салон и с наслаждением вытягиваясь на уютном сидении.
Думать ни о чем не хотелось. Мысли вяло растекались в сонном разуме, не давая возможности сосредоточиться на какой-нибудь конкретной. Только один, несомненно, важный и вполне осознанный вопрос все-таки возник на задворках сознания и довольно настойчиво потребовал ответа. Спорить с его наличием я была не в состоянии, поэтому задала сразу, как только парень уселся за руль и привычным движением завел мотор:
– А тот дедуля, что у тебя живет, – зевнула, задумчиво смотря куда-то сквозь светящуюся приборную панель. – Ну, Кентервильское привидение… Оно ведь тоже мне не приснилось?
– Не приснилось. – отозвался Максим, внимательно следя за темной дорогой. И как он только в этом лесу ее нашел? Я пешком то еле добиралась, фактически продираясь сквозь густые заросли, а машину даже не трясет. Магия, не иначе.
– Оно живет у меня уже года четыре, – продолжал сосед, бросая на меня мимолетный взгляд, – помогает иногда по хозяйству.
– А там в избе? – вдруг вспомнила вчерашнее происшествие, кажущееся уже неприлично далеким. – Те желтые глаза? Кто это был?
– А вот этого я не знаю, – нахмурился Максим. – В Лесу сейчас происходит что-то нехорошее. Он ослабевает без Хранителей, позволяет злу множиться и проникать в наш мир. Поэтому Вася и обрадовалась тебе. Надеется, что ты помочь сможешь.
– А я не смогу?
– А разве сможешь? – хмыкнул собеседник, не отрывая взгляда от дороги. – Ты завтра утром сбежишь обратно в свою Москву и забудешь все, как кошмарный сон.
– Почему?
– Потому что. Не задавай глупых вопросов, Руслана. У тебя на лице все написано.
Ой ли. Ни черта ты в людях не разбираешься, соседушка. Я, конечно, сейчас чувствую себя чокнутым выжатым лимоном, но глазам своим все-таки верю. Да и истеричную припадочность за собой раньше не замечала (сегодняшний вечер не в счет, в связи с последними событиями, мне простительно), так что, ничего еще не решено. Как любит говорить моя мама – утро вечера мудренее. Может быть посплю, с утра хорошенько все обдумаю и стану у вас тут отважной Хранительницей. Авось еще и в легенды впишут, чем черт не шутит.
Такие размышления заставили меня фыркнуть, однако озвучивать их подозрительно покосившемуся на меня водителю я не стала. Все-таки вариант побега еще пока не был окончательно исключен из моих мыслей.
В напряженном молчании, спустя примерно полчаса, мы выехали наконец из леса, и остановились у особняка Максима.
– Переночуй сегодня у меня. – произнес парень, глуша мотор. – Завтра утром поговорим.
Я согласно кивнула и следом за вышедшим из машины соседом, выползла наружу, вдыхая в себя чистый ночной воздух. Пахло свежестью, лесом и немного влажностью, но не было даже намека на привычные городские запахи выхлопных газов и пыли. Я даже устало улыбнулась, плетясь за Максимом.
– Вернулись! – раздался радостный голос в коридоре, как только хозяин дома зажег свет. – Да еще и вместе!
