Текст книги "Пособие по выживанию в сказке (СИ)"
Автор книги: Александра Шеина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
10.1
Найти выход оказалось сложнее, чем мы представляли. Кот окончательно потерялся в переходах и в конце концов заявил, что не понимает, где мы находимся и в какую сторону следует направляться. Окон в стенах больше не было, но рычание и пугающие утробные звуки преследовали нас еще несколько часов. Монстров за каменными стенами было невероятно много. Мы передвигались осторожно и не разговаривали, чтобы случайно не выдать себя и не навлечь беду.
Когда сил уже совсем не осталось, и начало казаться, что мы просто сгинем под толщей камня, не найдя выхода, Максим, остановился и придержал меня за руку.
– Слышишь? – шепотом поинтересовался он.
Я устало потерла виски и прислушалась. Васька тоже остановился и дернул ушами. Кот, может, что-то и расслышал, но я так и осталась в неведении. Пещеры с монстрами закончились какое-то время назад, их рычание уже не было слышно, и с тех пор нас окутала мрачная тишина, лишь изредка нарушаемая легким свистом едва заметного ветерка. Час назад на стенах перестали появляться факелы, которые мы до этого с успехом меняли, и я серьезно опасалась, что мы останемся еще и без света.
– Что такое? – поинтересовалась я у Максима.
– Вода, – так же тихо отозвался тот, – и птицы.
Я снова прислушалась, но и на этот раз ничего не расслышала. Однако причин не доверять Хранителю в его чутье у меня не было. Раз Максим сказал, что слышит, значит так и есть. Как оказалось, не зря. Слабо пробивающиеся лучи света сквозь заколоченные доски замелькали впереди, будто бы мираж в пустыне. Мы одновременно сменили вялый шаг на бег и бросились к выходу.
Доски оказались трухлявыми, и Максим выбил их без особого труда. Мы вывалились на свежий воздух и с наслаждением рухнули в высокую траву.
Уже вечерело. Солнце садилось за горизонт и отовсюду слышалось пение еще не уснувших птах. Комары мгновенно облепили вспотевшее тело, но шевелиться было настолько тяжело, что я решила дать кровососущим полакомиться. Кот, жалобно мяукнув, растянулся рядом в позе звезды, прижавшись пушистым боком к моему животу. Я забыла про раздражение и обиды, и зарылась пальцами в длинную шерсть. Котяра счастливо замурлыкал.
– Надо идти, – устало проговорил Максим спустя несколько минут молчания, когда я уже начала проваливаться в дрему.
– Давай здесь заночуем? – предложила я, но Хранитель не согласился.
Разломанные доски следовало собрать обратно в кучу, хотя бы, для вида, и постараться уйти в лес как можно дальше. Если за нами пустятся в погоню, то взять тепленькими прямо у выхода из катакомб будет проще простого.
– Вась, – я потеребила громко мурлыкающего Кота по макушке, – ты говорил, что Яга с Кощеем будут нас здесь ждать.
– Будут, – вяло зевнул тот в ответ, раскрывая свою огромную зубастую пасть, – они и есть здесь. Я запах Ягушкин чую.
Я лениво повернула голову к Максиму. Тот на слова Кота улыбнулся, но открывать глаза не спешил, наслаждаясь коротким отдыхом. Его грудь вздымалась, будто бы Хранитель специально дышал так глубоко, чтобы насытить легкие кислородом на несколько дней вперед.
– А почему они тогда не показываются? – поинтересовалась я.
– Так за версту ж они ждут, не менее. Туточки больно опасно бы было.
Я нахмурилась, пытаясь достать из памяти хоть какую-то информацию об упомянутой котом системе измерения. Поиски ничем не увенчались, поэтому пришлось обращаться за помощью к Максиму.
– Чуть больше километра, – Хранитель медленно сел и взъерошил пальцами и без того растрепанные волосы.
Я сдавленно застонала. Целый километр по Лесу! Да мне лишний шаг-то кажется чем-то невозможным, а тут целый километр! Ныть вслух я не стала, хотя и очень хотелось. Прекрасно понимала, что Хранитель и Кот находятся в точно таком же положении.
– Зато по свежему воздуху, – вздохнула я тяжело и тоже села. Потом подумала и опустила голову Максиму на плечо. Тот уже снова закрыл глаза и, казалось, задремал.
– Надо идти, – вяло пробормотал он.
– Надо, – согласно зевнула я.
– Темнеет уже.
– Ага.
Кот потянулся и положил мне на колени голову и передние лапы. Я машинально почесала пушистика за ушами. Солнце опускалось за горизонтом, и постепенно пение птиц сменило стрекотание сверчков и далекое кваканье лягушек. Мошки стали агрессивнее, а откуда-то из леса донеслось уханье совы.
Кажется, мы все-таки задремали. Ненадолго, но, когда я пришла в себя, солнце окончательно скрылось, а сумерки сгустились. Кот похрапывал у меня на коленях, а Максим, который положил свою голову поверх моей, устало сопел.
– Макс, – я осторожно потеребила парня за ногу, не поднимая головы с его плеча. Шея затекла, как и спина, но резко будить Хранителя я не решилась.
– М-м-м-м, – сонно пробурчал он.
– Мы уснули, – протянула устало. – Надо идти. Скоро совсем стемнеет.
Хранитель поднял голову и открыл глаза. Удивленно осмотрелся и пробормотал себе под нос:
– Черт.
Сон в неудобной позе не принес ни капли желанного облегчения. Казалось, что все тело налилось свинцом, а усталости только прибавилось. Пока мы выбрасывали уже ненужные факелы обратно и кое-как прилаживали доски к выходу из катакомб, стемнело окончательно. Мы набрали сухих веток и, на всякий случай, завалили проем еще и ими.
– Васька, пошли, – закончив с этим делом, Максим потеребил мирно дремавшего пушистика за хвост.
Тот вяло мяукнул в ответ, но послушно поднялся на лапы. Широко зевнул и дернул помявшимися усами.
– Давай только на этот раз без блужданий, – хмуро предупредил его Хранитель.
Кот обиженно насупился, но промолчал. Я же почти не переживала по этому поводу. Все-таки сейчас Василий поведет нас по запаху, а не по памяти (с чем у пушистика серьезные проблемы). Тем более он уже говорил, что чувствует Ягу и Кощея, значит найти дорогу ему не составит труда, и от его умственных способностей это никак не зависит.
За все время, что путешествовали по Лесу, мы ни разу не шли ночью. Как только солнце скрывалось за горизонтом, мы тут же останавливались и готовились к ночлегу. И сейчас я отчетливо понимала, что мы все делали правильно. Всего один ночной переход без единого источника света непременно привел бы нас к большим проблемам. Вот как сейчас, например. За несколько метров в темноте, идя на голос Василия, я умудрилась споткнуться около десятка раз и едва не сломать ногу, перелетев через выкорчеванный пенек. Максим попытался было взять меня за руку, но идти в таком положении оказалось еще неудобнее. В следующий раз я просто потянула несчастного Хранителя за собой, и на землю мы рухнули уже оба.
– Прости, – виновато покаялась я, – я вообще не понимаю, куда идти.
В итоге Максим попросил Кота с его ночным зрением найти для нас пару толстых палок и притащить нам. Идея оказалась отличной. Скорость нашего передвижения, конечно, не прибавилась, но я хотя бы не наворачивалась и не бухалась на колени каждые два шага, при помощи толстого сучка нащупывая преграду перед собой до того, как на нее наткнется моя нога. Максим пропустил меня вперед и изредка придерживал за спину. У самого парня с координацией и интуицией было куда лучше.
Слабый огонек за деревьями мы заметили спустя час, не меньше. Судя по всему, Яга с Кощеем отошли от выхода от катакомб дальше, чем на обещанную Васькой версту. Ну или мы плелись со скоростью умирающих черепах, чему я бы тоже не удивилась.
– Стой тут, я проверю, – тихо шепнул мне Максим.
– Нет! – тут же запротестовала я, – я не останусь тут одна!
Рядом громко ухнул сыч, и я почувствовала, что начинаю дрожать.
– В прошлый раз, когда ты оставил меня одну, меня похитил Иван, – просипела, вцепляясь в руку соседа. – Если уж снова в плен, то лучше вместе.
– А может, он хочет от тебя избавиться? – задумчиво предположил Кот, – Яга читала мне, что с воздушных шаров всегда сбрасывают лишние балласты.
– Сам такой, – обиделась я, – лучше бы Яга тебе что-нибудь умное почитала.
Максим хмыкнул и ласково чмокнул меня в макушку, из-за чего дуться на обоих засранцев я прекратила.
– Ладно, пойдем, – Хранитель взял меня за руку, – тем более я почти уверен, что это наши.
– И я, – поддакнул Кот. – Я Ягушку чую.
Я бы на одно кошачье чутье не рассчитывала. Наших друзей вполне могли поймать враги и держать в плену, поэтому план Максима сперва проверить издалека звучал более практично, чем сразу бросаться им на шею с приветственными объятьями.
Опасения оказались напрасными. На небольшой полянке расположились только Яга, Кощей и Колобок. Они сидели молча, скучковавшись вокруг неяркого костра. Бессмертный взволнованно ворошил палкой горящие ветки, рыжая девушка что-то бурчала себе под нос, перебирая разложенные перед ней травки, а Колобок спал у нее на коленях.
Я не смогла сдержать улыбку, осознав, насколько сильно скучала по друзьям.
– Ягу-у-у-шка, – первым бросился из укрытия Кот.
Хранитель попытался было схватить пушистого засранца за хвост, но тот уже выпрыгнул из кустов, опрометью кидаясь к встрепенувшейся хозяйке. Хранитель собирался обойти поляну по кругу, чтобы окончательно удостовериться в отсутствии врагов, но Коту эта мера показалась излишней.
– Василий! – обрадованно воскликнула девушка. Она подскочила и Колобок неловко плюхнулся с ее коленей.
Бессмертный с нетерпением смотрел в кусты, откуда выскочил Кот, а мы с Максимом дружно решили, что теперь шифроваться смысла уже нет, и последовали за сбежавшим животным.
– Руслана! – радостно всплеснула руками Яга, увидев меня. Она горячо обняла подлетевшего к ней Кота и бросилась ко мне, провожаемая его ревнивым взглядом, – Боже, Руслана! Я так беспокоилась!
Волнение на лице девушки было таким искренним, а объятие настолько сильным, что я едва сдержалась, чтобы не прослезиться. После того, как Яга отпустила меня, ее место занял Кощей. Бессмертный тоже крепко обнял меня и заверил, что безумно рад, что со мной все хорошо.
– Ты прости меня, пожалуйста, – виновато опустила голову я.
– За что? – удивился Кощей.
– Ну как… Если бы я не подняла на уши всю охрану. Мы бы сбежали от Ивана все вместе. С Василисой. А теперь… – я замялась, но тут же добавила: – только ты не переживай! Я тебе гарантию даю, Иван Василису ни за что на свете не обидит! Запрет, конечно, но и пальцем ее не тронет! А зелья приворотного у него и нет больше.
– Конечно нет, все на тебя истратил, – голос подкатившейся к нам выпечки, хоть и был вредным, а все же в глазах булочки читались облегчение и радость.
Я подхватила Колобка на руки и крепко прижала к груди, вдыхая теплый аромат свежего хлеба.
– Ой ну все-все, какие телячьи нежности, – недовольно бубнил Колобок, но вырываться не спешил, – посмотрите на нее…
– Я соскучилась! – совершенно искренне просветила вредную булочку, – очень-очень!
Колобок только ехидно фыркнул, но спорить не стал. А Кощей положил мне на плечо руку и тяжело вздохнул:
– Не вини себя, Руслана. Я на тебя зла не держу. Ежели уж, по совести да чести, это мы с Максимом перед тобой виноваты.
Я недоумевающе хлопнула глазами, а Кощей пояснил:
– Не углядели за тобой. Оставили одну, да опасности такой подвергли.
Я заверила Бессмертного, что кто-кто, а уж они с Хранителем точно не причем, в отличии от моих врождённых «удачливости» и таланта находить приключения на бедную голову.
К счастью, ждать ужина нам не пришлось. Свежее мясо с пряными травами и отвар чая был уже готов, и мы с Максимом и Котом с жадностью накинулись на еду, уничтожая ее за несколько секунд. Пока ели, Хранитель посвящал друзей в планы Ивана, о которых мы смогли узнать. Те хмурились все сильнее.
– До отряда только к закату дня завтрашнего добраться сможем, – мрачно рассуждал Кощей, – надобно им письмо какое отправить. Максим?
Хранитель развел руками:
– Не могу. Место незнакомое, ни одной точки не найду. А если найду, черт его знает, может Ивановы колдуны зачаровали его и все письма перехватывают.
Колобок сидел у меня на коленях, а Кот жался к ногам. Я гладила обоих и задумчиво наблюдала за огнем. Усталость сковывала тело и мешала соображать связно. Остальные обсуждали план, а я лишь краем уха слышала слова, вылавливая некоторые бессвязные фразы.
– Нужно послать Кота, – доказывал Максим.
– Я устал! – протестовал Василий.
– Васька, он прав, – вздыхала Яга, – тебе поспать пару часов и вперед нас бежать надобно. Чтобы к нашему приходу все готово было.
– Что готово то?
– Так ясно дело что, – фыркнул Кощей. – Ежели мы теперь знаем, что можем с хода потайного на замок Иванов напасть и сразу же армию его неживую уничтожить, надобно воспользоваться этим, пока не хватились супостаты. Коли Иван нежити лишиться, уж куда нам легче будет с армией-то его справится. Да и все отряды с Леса уже на подходе. Илья всем письма разослал. Все на штурм идут. Готовятся. Разобьем мы Ивана, как есть разобьем. Поспешать только надобно.
Ваське пришлось согласиться, поэтому обглодав последнюю косточку, он завалился спать, а мы еще остались немного посидеть у костра. Кощей без остановки спрашивал меня о Василисе, а я сонно отзывалась, выбирая самые мягкие слова и рассказывая веселые истории о Васе, чтобы Бессмертный перестал волноваться. В какой-то момент перестав бороться с собой, я не выдержала и задремала, опустив голову на плечо Максима. Ребята что-то еще обсуждали вполголоса, а я морщилась от усталости и холода. Я абсолютно точно спала, но вымотавшийся разум не желал отключаться до конца, чем приносил еще больше неудобства и усталости. В конце концов я просто почувствовала, как меня подхватили на руки и отнесли, уложив в вертикальном положении. Стало холодно, но Хранитель быстро лег рядом, и я тут же обняла его руками и ногами, прижимаясь к теплому телу.
Максим хмыкнул и накинул на нас одеяло. С этого момента я окончательно погрузилась в сон.
Проснулась от сильной головной боли, и я сразу же осознала, что приключения в холодной темнице и каменных катакомбах не прошли бесследно. Виски сдавливали раскаленные тиски, а горло нещадно царапало, щипающие глаза не получалось даже открыть. Только распахнув их, я почувствовала сильную резь и поспешила сомкнуть веки обратно. Ломило плечи и руки, а щеки горели отнюдь не от того, что мне было тепло. Совсем наоборот, меня сотрясала дрожь. Максим повернулся ко мне спиной, а я стянула с него почти все лоскутное одеяло, укутавшись в него словно в кокон.
В горле запершило, и я попыталась откашляться. По воспаленному горлу будто бы прошлись наждачкой, и я едва сдержала болезненный стон. Хранитель завозился, и повернулся ко мне лицом, водружая руку мне на плечи.
– Спи, – пробормотал он, – еще рано.
Я хлюпнула заложенным носом и попыталась снять с себя тяжелую руку. Не хватало еще заразить Хранителя.
– Руслана, ты чего? – Максим недовольно приоткрыл один глаз и посмотрел на меня, – Чего возишься?
Солнце еще не встало, но утренняя зорька уже окутывала округу серым светом. Запели первые птахи, а туман опустился так низко, что неприятно лип на лицо и волосы. Яги и Кощея, что спали по другую сторону костра, из-за мелких капель не было видно.
– Отодвинься, – прохрипела я. Тело колотило, и смертельно хотелось прижаться к Максиму, чтобы согреться, вместо того чтобы пытаться оттолкнуть его от себя.
Максим положил ладонь мне на лоб. Вторую руку прислонил к своей голове, чтобы сравнить температуру.
– Приехали, – нахмурился он, на всякий случай прикасаясь к горящей коже на моем лбу еще и губами, – вот же не было печали, Руслана.
– Я не специально, – виновато просипела я, хлюпая носом, – просто в темнице было холодно. И сквозняки.
Хранитель тяжело вздохнул:
– Еще бы ты специально.
Он помотал головой и сел, устало взъерошивая волосы.
– Ты куда? – всполошилась я, – спи! Тебе отдыхать нужно!
– А ты за это время коньки здесь отбросишь? – поинтересовался он, поднимаясь на ноги, – Лежи. Разбужу Ягу попрошу сварить тебе отвар.
– Максим, не надо! – шепотом возмутилась я, хватая парня за руку в попытке остановить, – Пусть они поспят! Утром попросим!
Было ужасно стыдно. Я и без того принесла им столько проблем и столько планов спутала, а тут еще эта простуда, как всегда вовремя.
– Руслана, ты очень горячая, – хмуро просветил меня Хранитель, – если ты сейчас же не выпьешь лекарство, то к утру мы тебя будем откачивать. И не факт, что получится.
Я вздохнул и с неохотой выпустила из пальцев ладонь Максима. Было ужасно, просто ужасно стыдно. Я, и правда, не специально влипала во все эти неприятности. Будь проклят тот день, когда я решила отправиться следом за Хранителем в этот поход. Хоть бы что-нибудь полезное для них сделала, вместо того чтобы мешать. Все, что со мной происходило последнее время, напоминало сюжет книги, вот только нормальная героиня, в отличие от меня, помогла бы Лесу, оказалась бы истинной Хранительницей, противостояла Ивану и всех бы спасла! А я что? Правильно Васька говорил, я – балласт. В далекой от романтичного сюжета реальности я оказалась самым настоящим балластом, который одним своим присутствием давал «карт-бланш» Ивану на разрушение мира, а друзьям только добавлял проблем на каждом шагу.
– Руслана, – сонная Яга, направлялась ко мне, поправляя на носу очки. На щеке заспанной девушки осталась вмятина от веточки, которая случайно попала ей под одеяло. Видимо, девушка сильно устала и спала настолько крепко, что даже не почувствовала, – Что случилось?
Она подошла ко мне и потрогала лоб.
– Горло, немного болит, – прохрипела я.
– Немного? – усомнилась Яга, – Руслана, у тебя сильный жар. Что-то еще болит?
– Голова, – нехотя призналась я, – и тело.
Девушка понимающе кивнула. Еще раз проверила мой лоб и взъерошила пушистые рыжие волосы. Я хотела было подняться, но Яга положила руку мне на плечо и вернула обратно на одеяло.
– Не вставай, – одобряюще улыбнулась она, – я сейчас отвар сварю, станет полегче. Даже идти сможешь. Правда, потом придется отлежаться.
– Спасибо, – просипела я, виновато опуская глаза и сказала то же, что и Максиму: – Извини, я не специально.
Девушка весело хмыкнула и потрепала меня по голове:
– Не переживай. Ты отлично держишься!
Я в ее словах сильно сомневалась, но спорить не стала. Яга поднялась на ноги и направилась к своей дорожной сумке. Ее содержимое она высыпала прямо на траву и начала рыться в порошках и травках. Максим к тому времени натаскал к костру немного веток и пытался посильнее разжечь огонь. Котелок с набранной в ней свежей водой тоже стоял рядом. И когда только успел к озеру сбегать?
Пока Яга возилась с целебным отваром, а Максим готовил завтрак, я снова задремала. В полусне почувствовала, как сверху на меня легло еще одно одеяло и стало потеплее. Потом к боку прислонилось что-то горячее.
– Глупая твоя голова, – бурчал Колобок, стараясь прижаться ко мне сильнее своим теплым бочком.
Я благодарно обняла выпечку.
– Спасибо, – пробормотала едва слышно.
Колобок ничего не ответил и, кажется, снова заснул.
Когда я проснулась в следующий раз, солнце уже поднялось из-за верхушек деревьев. На мне лежало уже целых четыре одеяла, которые я натянула по глаза. На лоб примостилась влажная тряпка, от которой исходил терпкий травяной запах. Колобок по-прежнему сопел рядом. Кощей и Максим возились у костра, а Яга сидела в стороне и сосредоточенно мешала что-то в котелке.
Горло по-прежнему саднило, но на этот раз я согрелась и чувствовала себя уже лучше. Кажется, даже температура спала. Видимо, примочка на голове сделала свое дело.
– Проснулась? – Максим сел рядом, убрал с моего лба тряпку и положил руку. – Горячая.
Нахмурился и тяжело вздохнул.
– Я чувствую себя лучше! – тут же прохрипела я. Даже не знаю, кого пыталась убедить больше: себя или его.
Хранитель скептически на меня посмотрел и недоверчиво покачал головой.
– Вставай, – ободряюще улыбнулся он, – нужно поесть, прежде чем выпить отвар. Может, тебе принести?
– Нет, – тут же запротестовала я, – я туда пойду.
Колобок под боком завозился и приоткрыл сонные песочные глаза. Осмотрелся, сонно зевнул и выскочил из вороха тяжелых тканей. Я тоже поднялась, чувствуя, что плечи все еще ужасно ноют. Максим набросил мне на спину одеяло и велел не снимать, пока не поем и не согреюсь.
– Доброе утро! – заметил нас Кощей, – Руслана, как чувствуешь себя?
– Хорошо, – просипела я, вяло улыбнувшись.
– Сейчас выпьешь отвар и будет вообще отлично, – Яга тоже подняла на нас голову и кивком указала на булькающий котелок перед ней. – Но сначала поешь.
Горячая каша лезла в меня с трудом. Кушать совсем не хотелось, и больной организм отторгал от себя еду, из-за чего я практически давилась. Максим наблюдал за мной со скептицизмом, пока, наконец, не отобрал из рук посудину с завтраком.
– Не мучайся, – покачал головой он и протянул кружку, в которую Яга налила целебный отвар.
Вязкий напиток по внешнему виду напоминал болотную жижу и имел подозрительный горько-гнилостный запах.
– Из чего он? – сглотнула, поднимая полные ужаса глаза на Ягу.
– Тебе лучше не знать, – покачала головой девушка, скрывая улыбку. – Но помогает отлично. Правда, не сразу.
Я еще раз сглотнула и одной рукой зажала нос, решая выпить лекарство в несколько быстрых глотков, чтобы не успеть почувствовать вкус. Не удалось. Вязкая жижа быстро проглатываться не желала и стекла в горло, словно мед, обволакивая весь рот и глотку. Она жглась и была ужасно горькая, поэтому уже после двух глотков я отчаянно закашлялась. Правда, на это раз кашлять было не так больно. Отвар практически мгновенно смягчил боль и жжение в горле, но после себя оставил отвратительное послевкусие. Бросив взгляд обратно в кружку я едва сдержала стон, понимая, что отвара там почти не убавилось.
– Надо, Руслана, – покачал головой Максим, – нам уже идти нужно. Нельзя терять времени.
Я печально кивнула и снова зажала нос, возвращаясь к гастрономической пытке.
Лучше я почувствовала себя и правда почти сразу. Удивительно, но горькое послевкусие спустя несколько минут сменилось на приятное и слегка прохладное. Он обезболил саднящее горло получше, чем всякие аптекарские лечебные леденцы. У меня даже аппетит проснулся, и я доела свою порцию каши и выпила целую кружку травяного чая. От всей души поблагодарила Ягу и принялась помогать друзьям собираться.
Далеко уйти нам не удалось. Мы только собрались и двинулись сквозь заросли, окружающие поляну, как Максим остановился, будто вкопанный и нахмурился.
– Вот же черт! – мрачно выругался он.
Разобраться в причине раздражения Хранителя не составило труда. Со всех сторон послышалось гортанное рычание, а еще через мгновение со всех сторон начали появляться уже знакомые скалящиеся морды волков Ивана.
Нас нашли. И силы противника значительно превышали наши…
