Текст книги "Танец со смертью (СИ)"
Автор книги: Александра Осенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)
– Поднимайся, неофитка, – я поднялась, стряхнула с формы травинки и выжидающе посмотрела на мужчину, ожидая, когда он продолжит. Щелчок пальцев и на раскрытой мужской ладони вспыхнул чёрный дымок, а затем ладонь сжала появившийся деревянный меч. – В Авинтоне, когда шестилетних мальчишек начинают подготавливать и воспитывать, как будущих воинов, вместо настоящего оружия даётся деревянное. То, что ты видишь перед собой, моё первое ненастоящее оружие. Поскольку для меня ты ребёнок... Сколько тебе: семнадцать...восемнадцать?
– Девятнадцать, – поправила я.
– Всё равно ребенок, – покачал головой мастер. – Поэтому и обучать я тебя буду, как ребёнка. Этот деревянный меч в процессе тренировок тебя не поранит и не покалечит, но может покалечить кого-то другого, если... – и он замолчал, глядя на мою реакцию.
Какая у меня должна быть реакция? Конечно, мне захотелось узнать, каким образом можно покалечить кого-то этим деревянным мечом. Точнее не кого-то, а неофитов военно-магической академии, которые почти все постоянно носят с собой настоящее оружие.
– Если?... – протянула я, ожидая продолжения.
– Если правильно его использовать, – ответил мастер с улыбкой. – У нас есть мудрость, что всякое существо или вещь имеет душу. Но... За всю свою долгую жизнь я убедился, что не всякий человек имеет душу, но всякий предмет может стать живым, если это создано природой... Ведь природа и есть всё живое. Деревья, камни, ручей... Ты должна прочувствовать меч, стать с ним единым целым, научиться владеть мечом, таким образом, будто это продолжение твоей руки.
На вытянутых руках мне протянули длинный меч и я с некой долей иронии схватилась за игрушку и чуть не уронила на землю, поскольку...
– Тяжелый! – не смогла удержаться от комментария я.
– Этот меч аналог настоящего. То есть, все критерии: вес, длина, рукоятка соответствуют настоящему стальному оружию. Ты должна привыкать к тяжести меча, чтобы потом, когда тебе дозволено будет носить настоящий, ты не почувствовала бы разницы. Запомни: отныне ты и этот меч должны стать единым целым!
– Мне следует всегда носить его с собой? – неуверенно спросила я, представляя, как все неофиты будут смеяться надо мной, когда увидят, какое оружие у меня вместо настоящего.
– Только на утренние тренировки со мной, – ответил мастер Ивао. – Наши занятия будут строиться таким образом: медитация, я тебе сегодня подробнее расскажу про неё, разминка перед серьёзными боевыми упражнениями, непосредственно сами упражнения из боевых искусств... Ну, а сейчас отложи меч в сторону и мы начнём медитацию. Ты можешь задавать вопросы, если что-то не поймёшь. Итак, медитация – это не только способ концентрации, но и воспитание в себе воинского духа. Медитативные техники помогают лучше узнать себя: своё тело и душу, помогают прочувствовать внутренние сильные качества и выявить слабости души, тела и организма в целом. Начнём с первого упражнения. Ляг на спину, – я послушно выполнила просьбу-приказ. – Закрой глаза, – закрываю глаза и продолжаю внимательно слушать. – Расслабь тело, – сделать это оказалось крайне тяжело, поскольку после десятка отжиманий у меня болели и руки, и ноги, и даже, казалось, волосы на голове. – Неофитка, я вижу, что у вас не получается расслабиться...
– Тело болит, – пожаловалась я.
– Для этого медитация и придумана, чтобы не чувствовать боль, попытайтесь расслабиться. Представите, что это своеобразный эксперимент. Вы в прошлой жизни любили эксперименты?
О каком расслаблении идёт речь, когда он говорит о моей прошлой жизни?! Я сразу же резко села, раскрыла глаза и требовательно вопросила:
– Вы знаете, кто я, как меня зовут и из какого я мира... Но так и не сказали, откуда вам это известно. Чтобы я научилась вам доверять, вам нужно мне рассказать: откуда вы знаете про моё истинное происхождение?
– Я могущественный тёмный магистр боевых и военных искусств, лично знал первого императора Ксирана, мне уже более тысячи лет, поэтому для меня не составило труда выяснить, кто вы такая, просто взглянув на вас, – ответил мастер Ивао.
Я долго не могла поверить услышанному, но понимала, что стоит попытаться и спросила:
– Тогда, как у древнего могущественного магистра я хочу спросить: есть ли у меня шанс вернуться обратно – в мой мир?
– Вернуть тебя в твой мир могут только тёмные боги или белые маги, но поскольку существование и тех, и других под вопросом... Если ты спрашиваешь: могу ли я помочь тебе вернуться? Мой ответ – нет, не могу. Но могу дать тебе кое-что большее. Кое-что, что научит тебя выживанию в этом мире.
– Зачем вы это делаете? – шепотом спросила я. – Зачем помогаете мне? Ведь я вам никто...
– В ту ночь, когда одна маленькая девочка осмелилась бросить вызов толпе... Я увидел в вас, неофитка силу... Не магическую силу, которая в этом мире так приветствуется и может дать многое, а внутреннюю силу, спрятанную так глубоко, как будто её и не существовало вовсе. Я видел, как вы бежали, падали, но снова вставали и бежали, поэтому решил помочь. В этом мире никогда и ничего не бывает просто так, чтобы что-то получить, нужно что-то отдать, но моё желание помочь бескорыстно. Вы можете отказаться, Екатерина, удерживать вас у меня нет никакого права. Но прежде подумайте, чему я могу вас научить.
Вообще-то терять такую возможность, практически подарок судьбы я не собиралась, поэтому поспешно ответила:
– Нет! Никуда я не собираюсь уходить и вообще...давайте продолжим медитацию, вот!
Увидела, как мастер понимающе улыбнулся, кивнул головой. Не став дожидаться повторной просьбы, легла на землю, закрыла глаза и попыталась расслабить напряжённое от отжиманий тело.
– Сделай глубокий вдох...задержи дыхание на несколько секунд и выдохни, словно выпускаешь внутреннюю тяжесть из своей головы, тела, души... – спокойный, медленный голос мастера успокаивал, настраивал на определённый лад. – Снова глубокий вдох, задержка дыхания и выдох... Хорошо. Ты чувствуешь, как внутренний груз чего-то неизвестного, но очень тяжелого, тянущегося за тобой по пятам и не дающего сделать свободный, лёгкий шаг рвётся подобно тонкой нитке и остаётся где-то далеко позади... Мой голос для тебя звучит всё тише, приглушённей, и ты не отвлекаясь, не спеша идёшь по неведомой тропинке, которая приводит тебя к...
«Которая приводит меня к узенькой тропинке, заросшей изумрудной травой и я, как любопытный ребёнок, закусив нижнюю губу, спешу скорее посмотреть что же скрывается за тёмно-зелёными кронами деревьев, преграждающих мне путь куда-то, где я ещё ни разу не была. Сквозь ветки пробираются золотые лучики солнышка, капли росы поблёскивают на листьях, как драгоценные камни, в воздухе пахнет скошенной травой, немножко кислинкой и яблоками...
Прямо, как в детстве. С наступлением лета в деревне стараешься в полной мере насладиться положенными каникулами в три месяца, практически не появляясь дома, а когда зовут, к примеру, на обед, понуро возвращаешься, моешь руки и ешь скорее, чтобы вновь вернуться к ждущим друзьям, детским приключениям, основанным на любопытстве и изучении мира. Подворовываешь ягоды с соседского огорода. Чужое оно же ведь всегда вкуснее, верно? По крайней мере, мама ягоды в большом количестве есть запрещала. Во-первых, сладкого нельзя, а ягоды это в какой-то мере сладость. Во-вторых, на варение, да на компот, чтобы на зиму заготовки приготовить.
Втихаря, чтобы родители не узнали, бежишь на речку, а в тридцатиградусную жару хочется только плескаться в воде. Правда, потом пауты кусали и такие большие волдыри на коже оставались, но купание в прохладной речке жарким летом стоило того, чтобы пройти несколько километров пешком и быть искусанной паутами. Я, наверное, именно поэтому такая простая, потому что в деревне выросла... В детстве общения много было, стремилась дружить со всеми, но когда повзрослела, прелесть детской дружбы померкла. И друзья, с которыми, казалось, будем неразлучны навсегда, куда-то исчезли. Исчезли, забирая с собой то светлое, что напоминает о беззаботной жизни ребёнка.
А сейчас? Сейчас всё это уже в прошлом и уже, увы, воспоминания. Но какие воспоминания! Тёплые, яркие, как солнышко, они освещают серые дни, когда на душе совсем паршиво, чёрная кошка скребётся, на улицах дожди, слякоть, унылые лица... Хотя дожди люблю. Правда, когда сижу дома, а вот, когда ты попадаешь под ливень по пути в университет, как-то перестаёшь любить дождик и ругаешься на матушку-природу, как она это не вовремя-то!
Неподалёку слышится ржание нескольких лошадей и, отодвигая ветки деревьев руками, я прохожу вперед по тропинке, выходя на большую поляну, где пасутся две лошади. Одна, завидев меня, рванула в дебри тёмно-зелёного леса, а вторая лошадь, подняв морду, бросила понимающий взгляд и продолжила жевать траву. Присмотревшись, увидела, что это жеребец. Чёрный, гладкая шерстка сверкала на солнце, жеребец, не обращающий на меня никакого внимания. Красивый! Затаив дыхание, глядела на это чудо природное. И ведь продолжает спокойно жевать траву, словно меня здесь и вовсе нет, а вот первая лошадка убежала. Куда убежала? А бог её знает!
Собственно, как между собой связана медитация и эта поляна я не знала, и что делать тоже не знала, поэтому просто решила спуститься вниз по небольшому холмику, чтобы поближе жеребца разглядеть.
– Знаю, хорош...
Я даже сначала глазам и ушам своим не поверила. Оглянулась назад, вдруг кто-то сзади подкрался, пока я на красоту жеребца загляделась, но нет...сзади никого не было. Получается, тогда заговорил...конь что ли?!
– Я это был, я, – повторили специально для меня, продолжая чавкать зеленой травой.
– Э-э... – протянула я, не зная, что сказать после такого. – Говорящая лошадь! – ой, это я вслух что ли?!
Жеребец резко перестал жевать траву, величественно расправился и с высоты своего роста, нахмурившись, возмущённо поглядел на меня.
– Ну, знаете! Хамим, юная леди?
– Нет, что вы, – я выставила руки перед собой в примирительном жесте. – Не сочтите за грубость, просто никогда не видела говорящего...коня.
– Всё когда-нибудь случается впервые, – философски подметил жеребец. – И как же вас звать, благородная леди? – заметив мою поднятую бровь, конь добавил: – Или не благородная?
– И даже не леди, – рассмеялась я. Маркиза Кэтрин да, она леди, а вот я – Екатерина простая деревенская девушка, которая теперь и маркиза, и леди, и будущая воительница. Столько лиц и масок, а меня самой мало...совсем мало. Печального вздоха сдержать не удалось.
– Кто же тогда? – не смог скрыть удивления жеребец.
– Кэтрин, просто Кэтрин или для вас Кэт. Выбирайте, как вам нравится, – миролюбиво представилась я. – А ваше имя? Как зовут вас, о волшебный говорящий конь!?
– А нет у меня имени, – тяжелый вздох. – Нет и всё. Что с этим поделаешь-то...
– Почему нет? – теперь настал мой черед удивляться. – Почему ещё не придумали себе имя?!
– Так не положено!
– Чем не положено или...кем? – недопоняла я.
– Природой-матушкой не положено, леди Кэтрин, – ещё один вздох, наполненный печалью и конь сел. На траву сел и попой, ну как люди садятся. – У прирученных лошадей привилегий больше и имя есть, а я свободный бродяга, одиноко жующий траву в поле. А жизнь-то моя жестянка, – начал жаловаться конь. – Тьфу! Даже слов нет.
– Поверьте мне на слово, – тихо сказала я. – Лучше без имени и привилегий, но свободным, чем с именем и привилегиями, но приручённым.
– Тоже жизнь потрепала? – вдруг спросил жеребец.
– А-ага, – со вздохом протянула я. – Только начала трепать, а я уже устала. Вот, когда это закончится?
– Вот с этим вопросом не ко мне, – конь развёл копытами, мол, не знаю.– Ты как в этом мире-то оказалась?
– Медитация, – коротко ответила, а затем задала встречный вопрос: – А вы?
– Так неприрученный, поэтому в другие миры попасть не могу...
– Погодите, – я нахмурилась. – А мы сейчас разве не в Империи объединённых королевств?
– Точно не там, – вздохнул конь. – У этого мира названия нет, пути до него закрыты и редко открываются, а когда открываются...одним богам тьмы и известно, что случается. Может, неизвестно даже и им.
– А давайте, – воодушевилась я, подскочив. – Я вам имя дам, а?
– Если только оно красивое, – согласно кивнул жеребец.
– Ветер, – величественно произнесла я, глядя на животное.
– Что ветер? – недопонял конь. – Ах, ветер... Ну, да прохладно тут у нас...
– Да, нет же, – я мотнула головой. – Ветер – это имя, которое я тебе даю.
– Ветер, – проговорил конь, словно пробуя слово на вкус. – Ветер... А мне нравится! Всё барыня-сударыня, отправляемся в ваш мир, а то надоело мне тут куковать с кукушками по утрам, с совами по ночам!
– В смысле, в мой мир?
– В прямом, – ответил жеребец. – Вы мне имя дали, приручили, теперь я всегда за вами последую, куда бы вы не пошли.
– Куда бы я не пошла? – неуверенно переспросила.
– Да, – кивнуло животное. – Куда бы вы не пошли. Только у меня условия, знаете ли... Конюшню чистую хочу, овёс чтобы свеженький, водица прохладненькая, в воздухе не навозом пахло бы, а розами благоухало...
Я задумчиво уставилась вдаль. Даже не знаю, имеется ли у нас в академии конюшни, требованиям моего жеребца соответствующие. И вообще, чего это он требует?! Мы только несколько минут знакомы, а я уже стала чьей-то хозяйкой. Как известно, животное приручил, будь добр и ответственность неси до конца дней своих. Наглая мне коняша досталась, скажу я вам. Мне на наглых вообще в последнее время везёт. Аксель, например... Но конь-то потрясающий, добрый, пусть и наглеет чуть-чуть, а вот Аксель... Слов на него нету!
– Леди, – нарушил застоявшуюся тишину жеребец. – Хмуриться не надо, это вам не к лицу. Морщины и всё такое... Вы же женщины так боитесь этого.
– Начхать на эти морщины! Я вот думаю, куда тебя размещать, а главное – положено ли это уставом академии?
– Денёк подожду, а если не явитесь потом за мной, сам приду и нага... В смысле, нагадаю вам судьбинушку плохую! Я вон раньше с цыганами водился, плохому научился, – и широко оскалившись, жеребец продемонстрировал наличие золотых зубов.
– В этом мире тоже цыгане есть? – искренне удивилась я.
– Так куда ж от них денешься! – хохотнул конь.
Чувство внезапно такое появилось, будто возвращаться пора. Не хотелось, конечно, но пора, а значит, с коняшей попрощаемся временно, пока не придумаю, куда разместить настырное животное.
– Пора мне, Ветер, – вздохнула я. – Учиться уму разуму. Как по поводу конюшни решу вопрос, сразу к тебе, – клятвенно заверила жеребца и неизвестный мир вокруг меня растворился. Один лишь конь поглядел вслед, а затем исчез и он».
– А ты не отвлекаясь, не спеша идёшь по неведомой тропинке, которая приводит тебя к ручью, – услышала монотонный, успокаивающий голос мастера Ивао. Кажется, я вернулась к тому моменту, на котором и исчезла. Мистика какая-то! Или...магия...
Стоит ли мне сейчас рассказать про своё астральное путешествие вне тела этому могущественному тёмному магу? Решила: доверяй, но проверяй, как говориться.
– Мастер, – глаза открыла, села на траве и сфокусировала взгляд на мужчине. – Не получается у меня пока с медитацией, – нагло соврала. – Может, до следующего занятия отложим?
Кстати, тело уже совсем-совсем не болело. Чувствовала себя так, словно я перышко, хотя на деле...килограмм двести пёрышек.
– Хорошо, согласен с тобой, – кивнул мастер. – Да, и нет смысла продолжать медитацию, поскольку вижу, что боль покинула твоё тело. Значит, приступим к разминке, а затем и первому боевому упражнению. Поднимайся с земли, девочка и слегка присядь, чтобы колени находились в согнутом положении, – сделала, как было сказано. – Вытяни руки вперед перед собой. Вдох-выдох и начинай отсчёт с шестидесяти до единицы. Стоишь в таком положении и считаешь.
Ой, это же так просто! Даже улыбнулась, но кто бы знал, что, спустя уже двадцать секунд моей стойки коленки начали дрожать и подкашиваться, руки на весу тряслись, а лоб покрылся капельками пота. Точнее, один мастер и знал, что тяжело это, а я ещё и улыбнулась! Вообще непросто! Считать начала специально быстрее, чтобы скорее колени разогнуть. Не уверена, что не упаду после этого, поскольку уже чуть ли не падала.
– Закончила. В следующий раз будешь считать вслух, – чуть ли не простонала, но сдержалась. – Продолжаем разминку...
***
К концу разминки я чувствовала себя, как выжатый лимон, как половая тряпка, как дохлый комар, как... Ну, в общем, вы поняли, как я себя чувствовала. Медитация помогла расслабиться, а мастер взял и всё испортил! В смысле, разминкой своей снова вернул боль в тело. Особенно болели икры и почему-то бёдра. Это из-за последующих приседаний, наверное.
– Поднимай меч и я покажу тебе боевую стойку, – приказал командным тоном мастер Ивао, отчего я сразу же подчинилась и, схватив меч, поморщилась от внезапной боли в мышцах. Оказывается, они у меня имеются, просто прослойка жира скрывает их. Просто жир-то ведь болеть не может, а вот мышцы вполне себе. – Важную роль в боевой стойке играет правильное положение меча в руках. Ты уже держишь меч неправильно! Слишком близко прижимаешь его к себе! Держать меч следует на вытянутых руках, напрягая предплечья и выдвигая одну ногу вперед, – мужчина наглядно показал, как правильно принять боевую стойку. – В этом положении ты менее всего уязвима, запомни. У тебя очень слабые руки, а для воина очень важно, чтобы и руки, и пальцы были сильными... У тебя должны быть такие пальцы, чтобы ты могла одним мизинцем разбить человеку нос!
– Э-э... – я такое только в фильмах видела.
– Завтра я принесу деревянную дощечку, буду учить тебя пробивать её рукой насквозь , – мне поплохело, потому что это гарантированно сломанная рука. – Ещё потренируемся с канатом. Будешь лазать по канату и перетягивать его у меня. Это развивает силу в руках и пальцах. К следующему занятию я достану тебе правильную, удобную форму, форма академии не подходит для наших тренировок.
– Как скажете, мастер, – покорно согласилась я. Только можно, пожалуйста, уже меч положить на землю... тяжелый.
– На сегодня пока достаточно. Выспись хорошенько. Здоровый дух – здоровое тело!
Волоча деревянное оружие по полигону, я вяло тащилась до академии, неимоверно желая упасть на кровать и больше никогда-никогда не просыпаться. Все оставшиеся силы отняла разминка. Простая разминка, которую в их королевстве, как сказал мастер Ивао, дети за несколько минут выполняют!
Вошла в академию, звук скребущегося деревянного меча по мраморному полу раздражал, но я внимания не обращала, лишь бы до комнаты добраться... живой. Моим мечтам не суждено было сбыться, потому что услышала протяжный, ехидный голос одной из гарпий:
– Неофиточка, кто-то кое-что обещал...
Раз обещала – значит, выполню общение.
– Доброго утра Нима, доброго утра Голда, – поздоровалась я со статуями, присаживаясь на первую ступеньку нашей королевской лестницы. Лестница... Нет, я сегодня точно до комнаты не доберусь! – Что я вам там обещала? – спросила, зевая. – А то совсем не помню.
– Ты обещала рассказать, куда с утра пораньше намылилась, – напомнила Нима. – Вся такая резвая была, улыбающаяся, а вернулась... Как будто по тебе стадо лошадей пробежало.
– Можно сказать и так, – криво улыбнулась я. – Вы только ш-ш-ш, – приложила палец к губам. – Никому не говорите.
– Мы могила! – заверили гарпии.
– Утренними пробежками я решила заняться...спортом, так сказать, – ну, это же не враньё. Просто не договариваю про мастера. – Пару лишних килограммов сбросить не помещало бы, а лучше не пару, а двадцать...
– Ну, ты даёшь! – протянули гарпии, удивляясь. – А меч деревянный зачем?
– Привыкаю перед тем, как взять в руки настоящий, – на этот раз и вправду не солгала. Мастер же сказал, что этот меч для того, чтобы я привыкла.
– Ты бы, деточка, спать шла, а то выглядишь неважно. Кожа бледная, как у поганки, потом за версту несёт, да и глазки закрываются. Нельзя так организм свой переутомлять, – укоризненно покачали головами гарпии.
Я подумала, раз мастер ничего не сказал, значит, мы не превысили норму дозволенных для моего здоровья и тела физических упражнений. Пойду-ка я и вправду лучше высплюсь хорошенько, потому что ночью занятия начнутся, на которых присутствовать обязательно. Кажется, ещё проблемы могут быть за то, что прогуляла. Но разберёмся с этим позже, когда посплю, а сейчас наверх.
Путь наверх – в башню общежития боевых некромантов был похож на ад! Нескончаемые ступеньки, лестничные пролёты и когда мне уже оставалось подняться на последний этаж, проход кто-то заслонил.
– Ну, здравствуй, Кэтрин! – голос Валентина я узнала сразу.
Узнала и резко отскочила назад, чувствуя, как сердце, набирая обороты, начинает колотиться всё сильнее и сильнее, грозясь вырваться из груди. Некроманта окружали двое его дружков, которые мерзко ухмылялись, поглядывая на меня. Что в таких случаях надо делать? Бежать, сломя голову назад и просить помощи? Нет, этот вариант точно опадает, поскольку в академии сейчас все спят, а убежать всё равно не успею. Противники вдвое превосходят меня в физической силе. Закричать? Это тоже мне ничего не даст. Выступить вперед и драться? Сейчас я слишком слаба, чтобы бросить вызов, как сказала Альма, тёмному властелину. Да, и кроме деревянного меча у меня ничего не имелось. Ни навыков боя, ни оружия, ни выдающихся магических способностей. Сомневаюсь, что та стойка, которую мы разучили с мастером Ивао, может сейчас мне как-то помочь.
– Что тебе нужно, Валентин? – стараясь, чтобы не задрожал голос, я задала вопрос.
– Мне? От тебя? – ухмыльнулся неофит, а его дружки заржали. – Ты корова тупая решила, что можешь позорить меня на всю академию, я такого не прощаю... Вообще-то не прощаю и жестоко наказываю!
– И что же ты сделаешь? – я нахмурилась. – Удиви меня, Валентин! Ударишь?
– Не хотелось бы марать руки о такую, как ты, – брезгливо сморщился парень.
– Самая глупая отговорка на свете, которую я слышала за свою жизнь! Мнимое благородство... Сам не ударишь, потому что перед тобой девушка, но попросишь своих дружков, которые тебе и не друзья вовсе, а пешки, потому что выполняют любое твоё слово-приказ.
– Закрой рот! – прошипел неофит, сжимая челюсть.
– Значит, я права, – резюмировала и усмехнулась. – Окружил себя шестёрками, которые подобно гиенам нападут, когда будешь меньше всего этого ожидать...
– Сука...жирная, тупая сука, – прорычал Валентин, чьи глаза начали стремительно темнеть, руки сжались в кулаки и всё тело напряглось, готовое нападать.
– Знаешь, – продолжала я тем же издевательским тоном. – Когда человек начинает огрызаться и оскорблять – значит, его за живое задели, и спокойно он ответить не может... Тот, у кого мозга нет, только и умеет махать кулаками и оскорблять. Похоже это черты твоего характера, Валентин!
Не успела моргнуть, как взметнувшаяся сильная рука боевого некроманта со всей силы ударила меня по лицу и, отшвырнула на несколько приличных метров. Я ударилась всем телом о стену и, скатившись вниз, упала на пол. Опираясь на ладонях, приподнялась, сплюнула кровь и подняла взгляд, чтобы увидеть, как Валентин стремительно приближается ко мне, окружённый с двух сторон своими пешками.
– Посмотрим, как ты заговоришь сейчас, тварь!
– Вот нисколько не удивил, – облизывая кровь с разбитой губы, произнесла я. – Вполне себе ожидаемо от такого ублюдка, как ты!
Ещё один удар по лицу и, кажется, я слышу, как что-то хрустит. Это, наверное, мой нос или челюсть...не знаю. Присаживаясь, чтобы быть со мной на одном уровне, Валентин издевательски смеется и, проводя большим пальцем по моей нижней окровавленной губе, слизывают мою кровь со своего пальца.
– С-сладкая, – закрыв глаза, вдыхает запах моей крови некромант. – Такую, как ты будет приятно иметь, несмотря на фигуру. Что думаете, парни, а?!
– Я за, – сразу же согласился первый. – Если за ней Акс бегает, значит, девчонка с секретом!
– Чур, я первый! – предвкушающе оскалился второй. – От неё пахнет невинностью!
– Верн, – заржал тёмный властелин. – Не нужно быть оборотнем и иметь превосходное обоняние, что увидеть, что девчонка нетронутая! И нет...первым хочу быть я, – а затем некромант переводит взгляд снова на меня. – Хочу, чтобы вам она досталась уже в бессознательном состоянии. Хочу, чтобы она корчилась от боли, кричала, умоляла... – и вся эти тирада произносилась, неотрывно глядя мне в глаза. – Я порву тебя настолько, что от твоего девственного тельца ничего не останется!
Я скривилась так, словно меня сейчас стошнит. Моя реакция незамеченной не осталось.
– Что такое? – съязвил неофит. – Представила, как я сначала буду иметь тебя часами в одиночку, а потом все втроём и сразу?!
– Меня сейчас вырвет, – призналась, едва сдерживая рвотный позыв.
– От чего? – недопонял парень.
– От кого, – поправила я. – Меня сейчас вырвет от тебя, Валентин! – ну, и меня стошнило прямо на брюки и обувь неофита. Обильно стошнило!
– Шваль! – ещё один удар по лицу и жёстко хватая за волосы, меня потащили куда-то, волоча по полу.
– Может, спустим её с лестницы сначала? – предложил один из его ублюдков-дружков. – Пусть прокатится.
– Хорошая идея! – ухмыляясь, согласился Валентин. – Приготовься, дорогая, сейчас будет больно! – и все снова заржали, откидывая головы назад.
Я чувствовала, что моё лицо полностью было в крови. Кровь текла из разбитых, опухших губ, из виска, из носа... Казалось, я захлёбываюсь в собственной крови и моё лицо напоминает кровавое месиво. Как же хорошо, что в коридорах академии зеркал не имеется. Думаю, отражение собственного лица я не выдержала бы. Чтобы не захлебнуться кровью, сплёвываю её на пол, грубый ботинок пинает меня в живот, отчего я скатываюсь по ступенькам вниз. Органы внутри тела, защищённые костями, едва ли не пляшут. Прикрываю голову руками и пытаюсь притормозить. Я качусь по лестницам со стремительной скоростью, сгруппироваться таким образом, чтобы не повредить большую часть внутренних органов, не получается. Прокатываюсь мимо гарпий, которые сразу рты открыли, а потом...
Кровь приливает к ушам, заглушая все звуки вокруг меня. Слышу только своё тяжелое дыхание, которое становится всё тише и тише, а потом чей-то пронзительный крик заставляет остатки сознания зацепиться в этой реальности.
– Кэт! Котёнок! – так кричать может только один человек. Аксель.– Мрази! – громкий рык на всю академию и кажется, здание начинает трястись, потом кто-то кричит. Это, наверное, дружки Валентина. – Стефан, возьми котёнка на руки и отнеси в мою комнату, – слышу я, и ко мне направляется, судя по словам Акселя, Стефан.
Меня без особых усилий подхватывают крепкие мужские руки, прижимают к своей вздымающейся от ярости груди. Ещё не потеряв сознание, слышу звуки начавшейся драки. Ну, вот... даже умереть второй раз спокойно не дают! Хотя… Валентин был уверен в том, что они со мной порезвятся, значит, повреждения не такие страшные, как я себе представляю, но сдохнуть хочется. Здесь и сейчас, а потом вернуться обратно – в свой мир. Правда, кто же мне позволит! Надо бороться, Кэт, надо! Стискиваем зубы, несмотря на ноющую боль в челюстях, сжимаем руки в кулаки, и как бы не было тяжело, не смеем закрывать глаза и терять сознание. Тёмному Властелину, то есть Валентину я отомщу, а пока не закрывать глаза... не закрывать глаза...
Глава шестая «Авинтон»
"Кто много бегает – хоть раз, да поскользнётся; кто много смеётся – хоть раз, да заплачет". Японская мудрость.
– Что-о? – невозмутимо протянула я, скрестив руки на груди. – Почему молчишь? Сам ведь начал этот разговор.
– Подожди, – процедил парень, шумно вдыхая. – Я злюсь. Сейчас сосчитаю до трёх тысяч, и продолжим разговор.
– У меня нет столько времени, – искренне возмутилась я. – Мне ещё нужно выспаться, как следует перед вечерними занятиями, изучить темы, которые освещались на пропущенных мною занятиях. Да, и честно говоря, меня до сих пор подташнивает...
– Да, что ты говоришь!? – съязвил парень, а потом разозлившись, впечатал кулак в стену. Ну, или стена впечаталась в кулак Акселя. – Если бы не Дуайн, ты бы неделю в лазарете лежала! Чёрт! Котёнок... Я, что тебе сказал? – и без того тёмные, почти чёрные глаза некроманта стали темнеть ещё сильнее. Кто-то явно злится или...бесится.
– Что? – сморщившись и сжавшись, я затравленно посмотрела на медленно звереющего неофита.
– Так, понятно, – тяжелый вздох, челюсть сжата и напряжена, руки сжимаются в кулаки. Закрыв глаза, Аксель пытается успокоиться, а я двигаюсь подальше от него на кровати. В смысле, я сижу на кровати, а некромант стоит рядом, пытаясь не пугать своим присутствием и аурой гнева. – Подожди меня здесь, Кэт, – ждать не хотелось и это, видимо, отразилось на моём лице. – Я сказал: подожди меня здесь, Кэт! – специально громко и внятно повторил парень. – Вернусь через две минуты! – и хлопнул со всей силы дверью. С потолка посыпалась краска…
Парадокс: я больше боялась Акселя, ни разу не ударившего меня за всё время нашего знакомства, чем Валентина, который покалечил так, что Дуайну пришлось изрядно опустошить свой магический резерв исцеляя меня. Оказывается, не все неофиты факультета боевой некромантии урождённые боевые маги. Некоторые из них, такие, например, как Дуайн – целители от рождения, но обучаться хотят боевой магии.
Поднимаюсь с кровати и направляюсь к окну, чтобы, прячась за занавеской, наблюдать за Акселем. Он нещадно отжимается на одном кулаке, заложив вторую руку за спину. Если бы мастер Ивао попросил меня отжаться, таким образом, то я бы рассмеялась ему прямо в лицо, поскольку так у меня никогда не получится. Нет, может и получится, но на это понадобятся годы тренировок. Сейчас мне бы не помешало научиться налегке отжаться десять раз.
Резко вскакивая и вскидывая голову, неофит, казалось, смотрит сквозь тёмные занавеси прямо на меня, прожигая взглядом черных глаз. От греха подальше отбегая от окна и спотыкаясь на ходу, успеваю сесть на краешек кровати. Двери распахиваются, являя на пороге некроманта боевого. Вопрос: как?! Как ему удалось преодолеть приличное расстояние от внутреннего двора академии до башни с общежитием практически за считанные секунды?! Логический ответ находится сразу. Скорее всего, это какой-нибудь магический портал, иначе не объяснишь скоростное перемещение Акселя.
– Возвращаемся к нашему разговору, – напомнил парень, снимая болотно-зелёного оттенка пиджак военно-магической академии. Слегка склонив голову, я смотрела на это поистине увлекательное зрелище. И ведь нисколько не стыдно в присутствии благородной леди оголяться. Ай-ай-ай! – Я спрошу только раз, поэтому требую чёткого и внятного ответа. Почему тот кинжал, который я оставил тебе в подарок, оказался не с тобой?!
