Текст книги "Танец со смертью (СИ)"
Автор книги: Александра Осенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)
***
Россия. Девятнадцать лет назад.
Ливень. Сильный ливень шёл на улицах Москвы, громко прогремел гром, казалось, вздрогнула вся земля, ярко сверкнула синяя молния. Деревья под силой буйствующей стихии, раскачивались из стороны в сторону, на дороге валялись разломленные ветки, а все прохожие прятались в зданиях от дождя. Вспыхнул белоснежный портал, выбрасывая женщину на землю, которая прижимала к своей груди самое ценное сокровище – её недавно родившуюся доченьку. Девочку с удивительными изумрудными глазками, наполненными алмазинками слёз. Отдавая последние остатки своей магии, женщина согревала малышку, стремительно убегая в сторону жилых домов деревни.
Она знала – тёмные боги не пощадили бы её новорождённое дитя, поэтому решила спрятать девочку там, где тёмные не имеют власти. Мир, который был недоступен , скрыт от них. Подбежав к нужному деревянному дому, где проживала молодая семья преподавательницы и простого военного человека, женщина опустила сверточек с маленьким комочком её безразмерного счастья и оставив короткий поцелуй в младенческий лобик, отдавая всю материнскую любовь новорождённой, женщина едва слышно начала прощаться:
– Моя белоснежная звёздочка! Моя маленькая! – несдерживаемый поток слёз на лице женщины говорил о сильной любви к собственному ребенку. – Придёт время, и ты засияешь ярче миллиарда золотых звезд, потому что ты ирса белл... Прощай, моя звёздочка, мама тебя очень сильно любит! Я верю... – судорожное рыдание. – Однажды ты оставишь большой след в нашем мире... Я буду тобой гордиться!
Постучавшись, женщина стремительно создала портал и переместилась в мир, где её настигла верная смерть...
***
Почему встретив привидение, я теряла сознание в библиотеке, а сейчас мне не хватает воздуха, и я нахожусь под водой? Резко распахнув глаза, начала паниковать, поскольку так оно и было – я находилась в каком-то глубоком водоёме. Бултыхаясь и чертыхаясь, пыталась вынырнуть, потому что... А собственно почему? Смерть меня не пугает, а вот простудиться в ледяной воде за можно запросто. Успокоившись, я начала грести руками выбираясь наверх. Оказавшись на берегу, я судорожно начала хвать ртом воздух, одновременно кашляя и задыхаясь от остатков воды в горле. В учебнике про таинственное перемещение, связанное с привидениями, ничего написано не было. Тогда, какого, простите, лешего я здесь оказалась!?
Подняла голову и увидела возвышающееся здание военно-магической академии, в которой мне предстоит посетить своё первое занятие сегодня. Время близилось к вечеру, но солнце ещё не село, поэтому я успею добраться до комнаты, принять душ, если он не занят моей «учтивой» соседкой и спокойненько отправлюсь на занятие. Главное не заболеть! Если заболею, нельзя будет заниматься физическими упражнениями некоторое время, а у меня по расписанию различного рода практики и тренировки, требующие энергичных телодвижений. Одно неловкое движение под водой и острый кончик какого-то камня неглубоко протыкает мне ногу. Взвыв, выскочила из воды на берег, немного прихрамывая, и упала на сухие листья.
Теперь вопрос другой: почему я босиком, когда в библиотеке была в туфельках? Без того нелёгкое платье намокло и к моему весу добавилось ещё около двух килограмм, тело сильно дрожало от холода, а ветер выл так, что заложило в ушах. Поднялась я, обхватывая толстый стол дерева рядом, но каждый раз наступая но израненную ножку, становилось больно. Что придаёт силы бежать, несмотря на колющую боль? Правильная мотивация! Правильная мотивация в виде обычного умертвия, которое выскочило из-за дерева. Гниющим трупным запахом от него воняло так, что у меня заслезились глаза. Некромантка из меня будет плохая, уверена. Учитывая прошлые ошибки, я стоять на месте истуканом не стала, сразу же рванула прочь, слыша за спиной голодное рычание.
Рычание удвоилось, потом утроилось, а потом я сбилась со счета, потому что уши заложило от гула голодного рычания за моей спиной… Я, прихрамывая, бежала куда глаза глядят. Глядели они прямо на троицу парней, стоящих на тренировочном полигоне – ровной зеленой лужайке во внутреннем дворе академии. Нырнула в ближайший укромный куст, прокатившись кубарем, это и спасло меня, поскольку толпа умертвий перестала чувствовать запах крови и рванула на неофитов. Один из некромантов, почувствовав что-то неладное, обернулся, увидел несущуюся прямо на них толпу из десятка обыкновенных умертвий. Спокойно отвернулся, а потом вздрогнув, снова повернул голову и глаза его расширились. Осознал, что произойдёт сейчас.
– Тьма! – он громко проорал, и его друзья тоже обернулись и замерли.
Дёрнув головой, все трое собрались, выхватили длинные мечи из ножен и один из них, стоящий в середине, начал командовать:
– Стефан ты бери правую десятку, Дуайн левую, а я займусь центром!
О-о, как они рванули на эту нежить! С безумной скоростью летали мечи, поднялась пыль, началось кровавое месиво из летающих по воздуху голов и конечностей умертвий обыкновенных. Три неофита против тридцати мёртвых... Я поначалу думала, не выживут – однозначно, и уже собиралась бежать за подмогой, но не успела и глазом моргнуть, как от тридцати кадавров осталась огромная горка порубленных остатков плоти. Всё закончилось так же быстро, как и началось.
Ну, раз никто, кроме меня не пострадал, то поползла-ка я в сторону академии прямиком в медпункт, рану залечить. Ползу, уткнувшись лицом в землю, никого не трогаю, как дорогу мне заслоняют чьи-то мужские ноги.
– Куда собралась!? – подняла голову, наткнувшись на разъярённый взгляд того самого неофита, который приказы отдавал остальным. – Я тебя спрашиваю, корова безмозглая! Отвечай живо!
– П-простите, – прошептала, уткнувшись лицом в землю. – Мне в академию срочно надо, вот...
– Я не спрашиваю, что тебе надо, – глаза парня вспыхнули алым цветом. – Я спросил, куда собралась, жирная дрянь!?
Вообще-то он мог спросить «куда собралась» без жирной дряни. Обидно! Хоть и толстая, но я девушка, причём ничего им плохого не сделала... Отвечать не спешила, по-прежнему рассматривая землю с желтоватой травкой.
– Так это она натравила на нас тридцатку нежити!? – подошёл и второй неофит, который Стефан, вроде.
– Да! – процедил сквозь зубы. – Но молчит, словно шпионка какая-то!
– В чём собственно проблема? – подоспел и третий некромант, Дуайном называемый. – Аксель, давай решим проблему так, как мы это умеем. Попытаем её немного – она как миленькая заговорит!
– Н-не н-надо пытать! – истерически вскрикнула я, медленно поднимаясь и стараясь не наступать на повреждённую ногу. – Я и так вам всё-всё расскажу!
Посмотрела на парней. Молодые, но старше меня, года на три точно. Старший курс однозначно, потому что сильные, с умертвиями за три минуты справились. Аксель, тот, что преградил мне путь, был с длинными тёмно-каштановыми волосами, очень высоким, с аристократичными чертами лица, но тёмные глаза пылали яростью. Все три неофита были почти одинаковой комплекции и телосложения: высокие, натренированные и резвые, но сильно отличались друг от друга внешностью. Если у Акселя холодная аристократическая внешность, то у брюнета Дуайна, наоборот, слишком живая энергетика, в нем чувствовался огонь. Стефан, тёмно-русый парень, выглядел проще своих друзей. Его из всех троих я боялась меньше. В смысле, боялась, но не так сильно тряслась, как от взгляда на Акселя.
– Так и будешь молчать? – спокойно спросил Стефан. – Тебе задали вопрос, убогая, значит отвечай!
– Я...я, – вдох-выдох, и я продолжила: – Вчера поступила в академию. Неофитка я, а не шпионка! – откуда во мне вдруг появилась смелость настолько голос превысить? Парни сощурили глаза. Видимо, им тоже не очень понравилось, что я осмелилась на такую дерзость в их присутствии. – Зашла в библиотеку, потом привидение, а затем и в лесу оказалась, намокла, поранилась... Не было у меня цели натравлять на вас кого-то, – виновато опустила голову, дожидаясь помилования. – Пожалуйста, отпустите. Я честно слово не хотела.
– Ну, что делать будем? – Стефан повернулся к друзьям и ухмыльнулся. – Правду говорит. Лгать совсем не умеет. Отпустим или же?... – явно на что-то намекал парень.
– Или же... – хмыкнув, выбрал второй вариант Аксель. – Пошла вон отсюда, недоразумение! – он так на меня зарычал, что я рванула в академию, уже не чувствуя боли из-за подскочившего адреналина в крови.
Только тогда, когда оказалась в стенах академии, смогла спокойно вздохнуть, чувствуя, как быстро колотиться сердце в груди. «Или же»... Боже, пожалуйста, пускай они забудут о моём существовании, потому что это «или же» мне совсем-совсем не понравилось. Прохромала мимо удивлённых гарпий, которые тут же окрикнули меня:
– Эй, неофитка! – я обернулась, вымученно глядя на статуи. – Что стряслось? Выглядишь побитой... – гарпии меня пожалели. Пожалели. Меня. Они.
– Откуда в стенах академии привидения? – хрипло спросила, с ледяным ужасом вспоминая, как из меня выпивали частичку жизни, магии.
– Ходила в библиотеку, не зарегистрировавшись? – сразу же вопросила гарпия. – Эх, ты беда ходячая! Написано же в уставе, ни в коем случае, а она проигнорировала! Это привидение своеобразная ловушка для воров! Любой незарегистрированный в библиотеке попадётся в эту ловушку, даже если у него нет плохих намерений. Видишь ли, дитя неразумное, библиотека академии хранит в себе такие документы, которых нет даже в архиве императора. Понимаешь, к чему я клоню?
– Понимаю, – я кивнула.
– Куда тебя выбросило после того, как привидение подпиталось от тебя магически?
– В озеро рядом с академий, там лес ещё... Мёртвый, по-моему, – тихо ответила я. – Потом умертвия, потом...
– Раз жива, – резюмировала гарпия. – Значит, кто-то спас твою шкуру. Кто?
– Старшекурсники, вроде...
– Последние старшекурсники, проходившие мимо нас... Эх, неважно! Иди в медпункт, ребенок и на будущее: правила не просто так написаны в уставе.
Рассеяно кивнув, я отправилась на поиски медпункта, думая о том, что совершила самую необдуманную глупость в своей жизни. Гарпии правы, следовало не отступать от правил в уставе академии и дождаться библиотекаря, чтобы меня зарегистрировали. В следующий раз... В следующий раз я вообще не переступлю порог библиотеки до тех пор, пока не буду уверена, что там присутствует нужный работник. Медпункт меня встретил резким дневным освещением, запахом отваров из различных трав и усмехающимся лекарем мужичком, стоявшим прямо на пороге и разглядывающего мою окровавленную ножку, с которой кровь текла, а поскольку я ещё и бежала, кровотечение усилилось, оставляя капельки крови на полу.
– Эх, весь пол мне изгадила! – с издёвкой вздохнул лекарь. – Ну, и кто тебя так, бедолага?!
– Камушек в речке, – спокойно ответила я, собираясь присесть на белоснежную кушеточку, потому как стоять уже было тяжеловато.
– Нет, – резко вскрикнул мужчина. – Туда не садись! Сломаешь своей... Неважно. Сюда садись, – и указал рукой на стул возле письменного стола самого лекаря.
– Так вы мне поможете? – устав ждать, спросила я. Хотелось скорее принять душ, подготовится к занятию и может быть, удастся даже отдохнуть. Время ещё немного, а учиться предстояло всю ночь. С непривычки будет клонить в сон, а чтобы сменить внутренние часы, понадобится какое-то время.
– Хочешь, могу не помогать? – не смешно пошутил лекарь, а потом лицо его стало серьёзным. – Ладно, вижу, чувство юмора у тебя отсутствует, – я промолчала. – Выпьешь сейчас отвар. Он противный и может вырвать, но я тебе крайне не советую извергать содержимое желудка в моём кабинете. Урою, тогда! Отвар поможет тебе не заболеть и убьёт весь вирус внутри организма, а с ногой я справлюсь за несколько секунд, – опустившись до уровня моих ног, лекарь грубовато схватил за щиколотку, внимательно разглядел рану и, надавив пальцем на повреждённый участок кожи, отчего я взвыла, применил магию исцеления.
Позабыв о лёгкой покалывающей боли, я с любопытством смотрела, как из мужских рук исходит тёмноватое свечение с жёлтыми искорками.
– Всё, жить, к сожалению, будешь, – продолжая издеваться, произнёс целитель. – Теперь марш отсюда!
– Спасибо! – поблагодарив за проделанную работу, помощь и «гостеприимство», я покинула медпункт, направляясь в свою комнату. Частично свою...
Словами не описать, как я была рада, застав свою соседку сладко сопящей на кроватке. Значит, я могу спокойно и без напряжения принять душ. Просто, когда она не спит, это немного нервирует. В очередной раз горько усмехнулась от своего отражения в зеркале, мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли, и начала набирать ванну. Как работает местная технология, вернее – магия, сейчас расскажу. Когда я была в доме маркизы Фелисии, воду для меня нагревали и носили, только после этих действий, я могла принять ванну. Сейчас никаких ведёр не требовалось. В инструкции, выданной вместе с уставом, было написано «для водоснабжения поверните краник и соедините фигуры так, чтобы получился рисунок». Рисунок также был указан в инструкции. Я повернула краник несколько раз, соединяя отдельные части в единую фигуру. Это как кубик Рубика, только проще.
Вода потекла мощным напором из крана, стремительно заполняя свободное пространство. Подождала, когда вода наберётся до нужного мне уровня и, прокрутив краник таким образом, чтобы фигурка разложилась по частям обратно, остановила течение воды. Ванну старалась принимать быстро, потому что вдруг проснётся соседка, а лишний раз портить себе настроение, глядя на её угрюмое лицо, мне не хотелось.
Какая форма была у неофитов военно-магической академии? В первую очередь удобная! Вы даже не представляете, как я скучала по брюкам! Знаю, благородные леди брюки не носят, но я не в королевском замке, я в военной академии и вообще мне всё равно, что там должна носить благородная леди! Слегка обтягивающие брюки прямого покроя, тёмно-бежевого оттенка, кофта с длинными рукавами болотно-зеленого цвета с гербом академии – чёрным соколом, находящимся где-то в районе левой груди. Замшевая обувь на шнуровке, чем-то напоминающая кроссовки завершала форму неофита военно-магической академии имени императора Ксирана. Форма-то мне как раз понравилась. Не понравилось, как выгляжу в ней я. Попа стала ещё больше за счёт полнящего цвета брюк, виднелись складочки живота через кофту... В платьях есть корсет, который довольно сильно утягивал меня, но сейчас корсета не было и казалось, что я стала шире.
Хорошо... Уф... Нужно собраться. Если услышу насмешки за спиной, как обычно проигнорирую. Фигурой я планировала начать заниматься уже сегодня после занятий: все пойдут спать, а я устрою себе утреннюю пробежку. С чего-то же надо начинать, так ведь? Тем более, по расписанию первым занятием у нас стоит физподготовка. Времени до начала занятий у меня ещё оставалось достаточно, поэтому вышла из ванной, игнорируя закатившиеся глаза соседки, и прилегла на свою кровать. Я с нетерпением ожидала занятий и одновременно волновалась, поскольку для меня учеба здесь это новое и неизвестное.
***
– Итак, приветствую всех неофитов-первокурсников в нашей военно-магической академии! – заложив руки за спину, профессор по физподготовке расхаживал по светло-зелёной, увядшей траве тренировочного полигона. Неподалёку находился тот самый мёртвый лес, где я сегодня, совершенно случайно, нашла очередную беду на свою голову: тридцать обыкновенных умертвий и трёх неофитов-старшекурсников. – Ко мне обращаться исключительно «тренер Вэйд». Обращаться, глядя прямо в глаза. Терпеть не могу, когда будущие воины трясутся передо мной от страха, как маленькие девчонки! Физподготовка – это для вас – необученных балбесов начальный этап обучения, поскольку не все, – взгляд его остановился на покрасневшей от стыда мне. – Когда-либо занимались спортом!
Если Кэтрин и не занималась спортом, то для меня это было неотъемлемой частью жизни! Простите, но я не желала умереть в своём мире, чтобы переместиться сюда и не я выбирала себе тело. Точнее тело-то моё, только сильно изменившееся. Лица у нас с Кэтрин, как выяснилось, похожи как две капли воды. После произнесённой фразы тренера Вэйда все неофиты-первокурсники с удивлением повернулись ко мне, разглядывая. Направился чеканным шагом ко мне и сам тренер, по-прежнему держа руки за спиной.
– Имя?! – чётко и громко спросил тренер.
– Неофитка Кэтрин, тренер Вэйд! – глядя ему в глаза, представилась я.
– И каким ветром тебя занесло на факультет боевой некромантии? – с насмешкой спросил мужчина, но удивление в глазах скрыть не смог.
– Это выбор матушки, тренер Вэйд! – тем же голосом ответила я.
– Что ж, – хмыкнул тренер. – Поблажек в силу своего гендерного отличия не жди. У нас в академии все равны! Будешь отставать от группы – это будут исключительно твои проблемы. Ясно?
– Ясно, тренер Вэйд!
– Ну, и славненько! – он удовлетворённо улыбнулся и отошёл от меня.
На тренировочном полигоне нас – неофитов-первокурсников насчитывалось около сорока человек и все, кроме меня, молодые парни. Управляющий предупреждал меня, и это не стало неожиданностью. Мы стояли в длинной шеренге по росту. Самый низкий неофит в конце. Этим низким неофитом была я, конечно же.
– Начинаем со стандартной растяжки, – продолжил тренер Вэйд. – Поскольку я не хочу, чтобы вы, дебилы, в процессе пробежки повредили себе мышцы или растянули не дай тьма!
На растяжку нам выделили пару минут и я решила сделать так, как делала на многочисленных уроках физкультуры и занятиях по танцам. Прошедший и внимательно наблюдавший тренер ничего не сказал, значит, делаю правильно. Но, если раньше я, в сидячем положении с прямой спиной могла дотянуться обеими руками до носочков ног, то сейчас проделать такой, казалось бы, простой трюк было невероятно сложно. Почему? Три складки жира на животе мешали, вот почему. Начала с разминки шеи, плечей, а затем дело дошло и до самих рук, туловища, бёдер, коленных суставов, голеностопа... Повторила по несколько коротких подходов, внимательно наблюдая за сокурсниками-парнями.
– Достаточно! – остановил всех тренер. – А теперь медленно побежали!
Все неофиты рванули с таким энтузиазмом, решительным напором пытаясь доказать собственное превосходство в физической силе друг другу, что я не успела разинуть рот от удивления.
– Придурки! – разъярённо проорал мужчина. – Я сказал медленно! – все неофиты резко затормозили, налетая друг на друга. – Не так медленно, как она, – продолжил тренер, указав кивком головы на меня. – Но и не так быстро, как начали сейчас, идиоты!
Идиоты, то есть вся наша группа, начали заново. Я бежала самая последняя. Уже на первой минуте выдохлась, хотелось упасть на травку, откатиться, чтобы не задавили и умереть, но мне этого сделать не дал тренер Вэйд. Увидев, что я сбавила скорость с медленного бега на очень медленный шаг запыхавшейся улитки, мужчина схватил что-то наподобие длинной, тонкой бамбуковой палки и несильно, но значительно ударил меня по икрам. Подпрыгнув, скорее от неожиданности, чем от боли, я рванула догонять сокурсников.
– Ускоряемся!
Не-е-ет! Пожалуйста, можно я умру? Делать нечего, продолжаю бежать, значительно отставая от остальных неофитов. Вдруг откуда ни возьмись стремительной искрой пролетает тренер, ещё раз ударяет по икрам палкой и у меня открывается второе дыхание! Потому, что на этот раз удар получился болезненным.
– Знаешь, неофитка, – резко поворачиваю голову и вижу бегущего рядом со мной тренера Вэйда с издевательской улыбкой на лице. – Я решил выбрать тебя предметом своих издевательств, да-да! Теперь всё моё внимание будет принадлежать исключительно тебе, – в строе кто-то выдохнул. – Так, – громко, чтобы теперь слышали все неофиты, прокричал мужчина. – Кто это там свободно выдыхает? Расслабиться решили что ли!? Если думаете, что неофитка Кэтрин будет страдать одна, вы глубоко заблуждаетесь. Каждая её неудача и страдает вся группа! – ой, мамочка! – Продолжим, – тренер вновь обратился ко мне. – Отстаешь от группы – получаешь! Падаешь – получаешь! Ноешь – тоже получаешь, только сильнее. Я нытиков ненавижу вообще! Нажалуешься – получишь, но уже не только от меня, но от всего преподавательского состава и многих учеников-неофитов. Умрёшь – тоже получишь!
– Эм... – ошарашенно выдохнула я.
– Я же некромант, глупая! – хохотнул мужчина. – Оживлю, сделаю подчинённым умертвием и буду продолжать издеваться. Так что лучше не умирай! А теперь, – он говорил шепотом, но я услышала чётко, как будто прямо у самого уха. Меня аж передёрнуло. – Продолжай бежать!
Пробежка продолжалась. Несмотря на внезапно открывшееся второе дыхание (даже не знаю почему), мне всё равно было трудно и это понятно. Кэтрин, видимо, даже зарядку никогда по утрам не делала, потому что я чувствовала боль во всех мышцах от ПРОСТОЙ пробежки. Не прошло и десяти минут, уже запыхалась и вспотела так, что лоб и волосы стали мокрыми, как будто я после принятия ванны, сердце отбивало удары в груди, кровь прилила к щекам, а в рёбрах болело так, что дышать становилось тяжело. Раньше у меня такое только после соревнований по танцам было.
– Замедляемся! – громкий голос тренера разнёсся по всему полигону, а затем: – Неофиточка, – возник рядом со мной и помахал рукой, в которой палка бамбуковая находилась. – Ах, беги, беги моя кобылка! – запел мужчина.
– Почему именно я, тренер Вэйд!? – зашипела на него, как озлобленная кошка, ну и запыхавшаяся.
– Потому, что нравишься ты мне, неофиточка, – подмигнул тренер. – Сразу видно добренькая, тихая, скромная. Я таких люблю...пытать своими тренировками! Ладно... Эй, все остальные придурки, не замедляясь, бежим в таком же темпе до академии. Я лично прослежу и на этом вечерняя физподготовка закончена!
Приказано – сделано! Мы, не сбавляя темпа, добежали до академии, а некоторые, ну точно не я, бежали даже внутри академии. Вдруг что... Резко останавливаться я не стала, перешла на быстрый шаг и пыталась отдышаться, направляясь в общие женские душевые, которые для каждого общежития свои. Сейчас соседка, наверное, уже давно проснулась и ванную заняла, а мне необходимо было сполоснуться от пота и бежать на занятие по основам общей некромантии. Перед этим заскочила в комнату, схватила полотенце, ванная как раз была соседкой некроманткой занята, и рванула в конец коридора, где располагались женские душевые. Вопрос: зачем душевые и в комнатах, и в общежитии? Значит, ванные, как в комнате, где жили мы с соседкой, имелись не у всех.
Чтобы сполоснуться мне хватит и пяти минут, поэтому я быстренько вошла в душевые, выбрала самую дальнюю кабинку и, раздевшись, спрятала свои вещи в шкафчик. Академия магическая, а душевые почти как в нашем мире... Только технология подачи воды та же, что указана в инструкции. Под прохладными струями воды расслаблялись мышцы и боль уменьшалась. Было у меня подозрение, что сегодняшняя тренировка выбила из меня желание пробежаться рано утром, когда все спать будут. НЕТ! Никаких «выбила желание»... Я должна! Ну, или не должна... Занималась же сегодня уже, для первого раза достаточно. Сложно! Попа хочет сесть на кроватку и сидеть, не вставая, сердце хочет измениться, желудок чего-нибудь солёненького, желательно, кусок мяса, а разумом я понимала, что кроватка и жирный кусок мяса подождут как-нибудь до следующей жизни!
– Бу! – раздалось сзади меня и вздрогнув, я повернулась, чтобы увидеть того самого неофита, которого встретила на полигоне, убегая от умертвий. Аксель, кажется...
Он с издевательской усмешкой швыряет мне полотенце в лицо, а я вся красная от стыда и желания провалиться под землю, хватаю подачку и прикрываюсь, прижимаясь спиной к прохладной стене душевой кабины.
– Не волнуйся, я старался не смотреть, а то вырвало бы от отвращения, – скривился парень. – Хочешь знать, почему я здесь? – я затравленно кивнула, сглотнув ком в горле и предчувствуя неприятности. – Шпионок очень жёстко наказывают...
– Я не шпионка, – тихо запротестовала я.
– Заткнись! – прорычал некромант. – Ну, вот с мысли сбила, идиотина! Даже, если это и не так, то за то маленькое шоу с умертвиями на полигоне ты ответить должна...
– Пожалуйста... – прошептала я, сдерживая слёзы.
– Заткнись, сколько раз повторять! – с размаху парень ударил кулаком над моей головой, отчего я испуганно сжалась. – Так-то лучше... Продолжим. Подумав, я великодушно решил простить тебя и представить выбор: в благодарность за мою милость ты становишься моей прислужницей, а я тебе в свою очередь гарантирую постоянную защиту, хорошие оценки, с преподами договорюсь, иногда даже подарки, если будешь хорошо служить. Второй вариант: ты сейчас отказываешься, проявляешь, так сказать, свою тупую и чрезмерную смелость и становишься уже на этот раз посмешищем для всей академии. Они, кстати, все у входа в душевую стоят. Выбирай, – жёстко усмехнулся неофит, глядя на мои катящиеся по щекам слёзы.
Так трудно, как сейчас, мне ещё никогда-никогда не было. Мне хотелось закрыть глаза, прижать ладони к ушам, скатившись вниз по стеночке и громко зарыдать от унижения. Однако я этого не сделала...
– Выбирай, Кэтрин, – протянул Аксель. – Прислужница, у которой есть защита потомственного герцога и простая служба мне… или каждый твой день в академии будет похож на преисподнюю. Уж поверь, я могу это запросто устроить! Если боишься, что я буду тебя домогаться, не переживай. В интимном плане коровы меня не интересуют!
– Могу я подумать? – осипшим голосом спросила у парня.
– Можешь, – «любезно» разрешил некромант, кивнув головой. – Пять секунд, отсчёт пошёл. Один...
Думай, Кэтрин, думай, что делать!
– Два...
Я совсем не хотела быть прислужницей кому-либо, но и не хотела, чтобы моё обучение в академии, которое продлиться семь лет было похоже на ад.
– Три... Ну, же Кэт, решай скорее!
Из коридора донеслись смешки толпы, кто-то ставил ставки на то, что я выберу.
– Четыре... Кэт, время на исходе...
Вздохнув и сдерживая горький поток слёз, я вскинула голову и произнесла...
Глава четвёртая «Страх»
"Боль, которую ты чувствуешь сегодня, превратиться в силу, которую ты почувствуешь завтра". N.N.
– Согласна... – судорожный всхлип и я опускаю глаза, чтобы враг не увидел слёз моего поражения. Прохладная вода, стекая струйками с головы, смывает солёные слёзы моего собственного бессилия и унижения. Боги, как же мне противно быть беспомощной, быть слабой!
– Ну-ну, – Аксель аккуратно хватает меня за подбородок, заставляя смотреть прямо в его тёмные, бездушные глаза. – Теперь, как твой хозяин, я хочу видеть на лице своей игрушки постоянную блаженную улыбку, говорящую о неизмеримой радости служить мне...
– Могу я теперь остаться одна? – хрипло спрашиваю, кусая опухшие губы.
– Вообще-то нет, – издевательски улыбается неофит. – Сейчас мы с тобой проясним некоторые моменты, котёнок...
– Не называй меня котёнком!
– Я буду называть тебя, как мне угодно, ясно дрянь!? – рыкнул герцог, в чьих тёмных глазах бушевало море досады. – Хорошо, котёнок, давай продолжим с того, на чём я остановился. Нам нужно прояснить некоторые моменты, чтобы потом на твоём лице я не видел удивления, это понятно? – киваю. – Отлично, а ты не такая глупая, как мне показалось, – усмехается парень. – В неформальной обстановке можешь называть меня по имени, так уж и быть, но на людях я для тебя господин, хозяин или бог, там как сама пожелаешь.
– Акс, братишка, ну ты там скоро? – требовательно поинтересовался кто-то мужским голосом.
– Гони всех в шею, Дуайн! – прокричал некромант. – Представления не будет. Она согласилась.
Всего не несколько секунд наступила гробовая тишина, а после многочисленное количество неофитов, поджидавшие меня возле женской душевой нашего общежития в ожидании представления начали громко аплодировать друг другу, улюлюкать и поздравлять выигравших. Тех, кто поставил ставки.
– Все слышали? Она согласилась!
– На чём мы остановились? – Аксель оторвал взгляд от стороны выхода из женской душевой и снова повернулся ко мне. – Так, вот ты должна различать понятия «прислужница» и «рабыня». Я ведь не такой изверг, как тебе кажется. Прислужница – это девочка на побегушках. Я захотел свою собственную серую мышку, поэтому мой выбор пал на тебя. У прислужницы есть даже право голоса, право выбора. Ну, вот видишь я совсем не злой, верно котёнок? – на меня выжидающе посмотрели.
Что я должна сделать в таких случаях? Промолчать? Кивнуть? Ответить?
– Верно...господин, – тихо согласилась, опустив глаза в пол.
– Нет-нет, – поспешно произнёс неофит. – Глазки на меня, котёнок. Мы сейчас находимся в неформальной обстановке, поэтому, когда хозяин говорит с тобой, ты смотришь ему в глаза. Будем на людях, не смей даже заговаривать первая или что-то спрашивать! Но мне нравится, ты быстро схватываешь, – удовлетворённая улыбка расплылась на его лице. – Если так и дальше пойдёт, я начну вознаграждать тебя, а пока перейдём к остальным правилам твоего поведения. Если я говорю – значит, я приказываю, и ты беспрекословно выполняешь все мои поручения. Попросил принести завтрак в постель, ты бежишь, сломя голову в столовую, тебе полезно побегать, и несёшь мне завтрак. Приказал встать на колени перед всеми неофитами, ты встаёшь. Не встанешь – накажу. Вообще на будущее: за каждое неповиновение последует наказание. Ожидала подобное?
От такого ублюдка, как Аксель я ожидала кое-что похуже, но не будем об этом.
– Если ты про наказания то да, ожидала, – не отрывая взгляда от чёрноты глаз некроманта, послушно ответила я.
– Умнеешь прямо на глазах! – просиял парень. – Мне это нравится! Ладно, не будем отвлекаться, продолжаем. Помнишь, я тебе сказал, что можешь не бояться насчёт интимной близости? – нахмурившись, стала ожидать подвоха. – Так вот, можешь забыть! Поскольку я чувствую твой страх, связанный именно с этой темой, я воспользуюсь такой возможность, чтобы иметь рычаги давления. Ты уж прости, – это «прости» прозвучало с таким наигранным притворством, что хотелось скривиться. Это тоже самое, если бы убийца перед тем, как убить человека, произнёс «ты уж прости». – Но, если ты облажаешься так сильно, что я испытаю стыд за тебя, то я не посмотрю на твою фигуру и... Впрочем, пока закроем эту тему. Ты ведь не будешь делать глупостей, котёнок?
– Не буду.
– Умничка, – меня погладили по голове, как собаку. – Конечно, ты далека от идеала, но если убрать свет, сделать это тёмной-тёмной ночью, предварительно завязав себе глаза, то я, может, испытаю даже удовольствие. Глядишь, и тебе понравится... – единственное, что мне понравится, если тёмной-тёмной ночью обнаружат его труп под тем мостом перед академией. – Не хмурь лицо, котёнок, сама потом умолять будешь. Что я не знаю что ли... – боже! Какая самоуверенность. – Сейчас я предоставлю тебе очередное право выбора. Выбирай, где будешь жить: в моих покоях или останешься в своей прежней комнате?
