Текст книги "Прорывая мрак времен (СИ)"
Автор книги: Александра Ермакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
– Ты права, – поникла Света. – Нерус, как мог реставрировал, сберегал, но… Одни рассыпались трухой, другие от сырости заплесневели, сопрели… Реанимировать не смогли – пришлось избавиться. Но большинство спасли.
– То есть, потерянное даже не учитывали? – выпалила неожиданно грубо.
На минуту повисла пауза. Катя сглотнула под пристальным взглядом ундины – от сухости резало в горле.
– Нет, – с лёгким сожалением отозвалась Света, – больно много пропало! Часть уже на утраченных языках…
Каждое слово – хлыст. Извиваясь змеей, жалит, оставляя кровоточащие раны. Если Хроники канули в Лету, есть ли смысл жить?
– Мы создавали нужную атмосферу с учетом всех показателей и норм… – продолжила никса. – Повышенная влажность приводит к развитию бактерий. Повышение температуры и уменьшение влажности ниже нормы – к пересушке материалов. Под воздействием света, особенно прямых солнечных лучей – разрушение клеящих веществ. Вредна и пыль. Хранить нужно вдали от окон, нагревательных приборов и источников влаги, желательно, в книжных шкафах или стеллажах… Под библиотеку оборудовали самую сухую пещёру. Для свитков, фолиантов, манускриптов, рулонов, табличек приспособили ячейки, гнезда в стенах. Материалы нумеровали, расставили… Я по ходу просматривала: тайны сотворения земли; устройство; связь с другими мирами; размышления о бытие… Но это не так интересно, как выдуманное человеком.
Катя от волнения ёрзала:
– А как же научные исследования? – возмутилась негодуя. – Разве не хочется знать, почему ты – это ты? Почему существуешь так, а не иначе?
Света насторожилась:
– Я не говорила, что не читала, мы с сестрами изучили, что было. От, клочков до огромных книг.
Душа замерла в страхе – не дай бог, услышать неприятнейшую новость. Интуиция нашептывала: «Не дрефь! Где наша не пропадала?! Выкрутимся, даже если Хроники сотлели. Перевернем воду, землю, воздух – ответы найдем!»
– Ничего более занимательного и увлекательного, – голос ундины лился монотонно, как тихий ручеек, – чем романы и сказки. Фантазия автора порой заставляет проникнуться настолько глубоко, что начинаешь с героем жить, злиться, смеяться, радоваться, огорчаться, любить…
– Это мир грёз, – снова вспылила Катя. – Хорошо погрузиться в выдуманное, когда реалии не донимают. Когда всё разложено по полочкам – знаешь: кто ты и зачем живешь. Размеренно, спокойно, безболезненно. А если существуешь, как на пороховой бочке, ответов нет. Ищешь – ускользают… Тогда не до романов, сказок – своего добра хватает с головой, хоть садись и романы пиши…
– Ответы всегда есть, – рассудительно оборвала никса, – в воспоминаниях.
Катя понурила голову:
– Возможно, – прошептала обречённо, – но это оружие, если живешь долго, а если по-человечески, откуда их взять? К тому же, как их отличить от мелькающих фрагментов будущего или разыгравшегося воображения?
– Душа – одна, – выстраивала логическую цепочку Света. – Она находит сосуд и приживается, а когда он устаревает, подыскивает другой. Срабатывает так называемый «блокиратор памяти», – задумчиво рассуждала, – чтобы новоиспеченный сосуд не лопнул от переизбытка информации – не сошёл с ума. Да и не нужно помнить такого количества – существуешь здесь и сейчас. У нас, долгоживущих, как наказание. Хотелось бы забыть, – с болью отозвалась ундина, – да не суждено.
Как же понятны её слова?! От большого ума, лишь сума да тюрьма… Но это не останавливает. Жажда познать собственную сущность и место в мире сильнее разумного – будь, что будет – плыви по течению реки!
– А я бы хотела вспомнить, – с горечью сожалела, – но не могу. Получается: чтобы найти ответы – копайся в голове… память?
– Да, – неуверенно повела плечом никса. – Но не всё так просто! Для этого дар нужен.
Катя оживилась:
– Что за дар? Ведовства?
Света без тени сомнения покачала головой:
– Людские ясновидящие, яснознающие, экстрасенсы не могут заставить вспомнить так много, проникнуть глубоко. Как правило, не к страждущему, а к «ним» приходят обрывочные картинки, собрать которые в единую очень и очень сложно. Таким даром обладают только альвы… Помогают вспомнить, но это никому счастья не принесло.
– Почему?
– У вас, людей, есть поговорка: «Меньше знаешь – крепче спишь!» С багажом знаний далеко не уедешь… Кто с ума сходит, кто ищет спасения в скитаниях, а кто-то пытается донести истину… Это чревато. Непонятых либо изгоняют, либо запирают, либо убивают…
О похожем говорила ведьма из ростовского леса. Совпадение или нет? Не стоит игнорировать знаки судьбы. Призадуматься бы надо. Любой поворот, виток в жизни даётся неспроста. Порой, случается – нечто словно мешает, вставляет палки в колёса. С надрывом пытаешься исправить неудачу, поспешить, найти выход из положения… В итоге, оказывается, зря старался… Интересная мысль, брошенная в разговоре – хорошо подмеченное наблюдение. Услышал, запомни. Одна и та же мысль, озвученная в разные временные промежутки существами, вроде как, несвязанными между собой – умное изречение. Призадумайся!..
Смущает лишь… Вести подобные темы с никсой, ещё полчаса назад умирающей от неразделенной любви, по крайней мере, странно. Не то, чтобы ундины считалась недалекими – неуютно в шкуре жертвы, недавно примеряемой Светой. Конечно, она умная, но… не человек! Живёт в Оаннесии, а грёзит миром людей.
Бросила, досадуя в сердцах:
– Откуда знаешь-то?..
– Повидала много, – состорожничала никса. – Особенно утопленников… – умолкла с извиняющимся видом.
Кхм… Поспорить не с чем! Даже знания последнего идиота, прожившего несколько веков, не сравнить с крохами быстро-смертного.
– М-да… – задумалась Катя. – Разве нельзя избранные воспоминания оставить, а остальные опять заблокировать?
– Не знаю, – озадачилась Света, – сама-то ни разу не присутствовала при возврате памяти. У каждого дара есть как положительные стороны, так и отрицательные… Противовес! Думаю, как побочное действие – чтобы желающие оценивали последствия. Хотя, неточно! Лучше спросить у альв, но… во-первых, их ещё найти нужно, а во-вторых, уговорить. Что из этого сложнее?!
– Может, у Неруса? – цеплялась за ускользающие нити.
Ундина приуныла, по лицу скользнула печаль:
– Не получится, – опустила голову и тяжело вздохнула: – Он погиб. Возвращался их хранилища через ущелье акул…
– Прости, – от отчаянья едва не взвыла. – А полукровка-альва может?
Идея не лучшая, ну уж какая пришла…
– Вряд ли, – с хладнокровным спокойствием рушила мизерные надежды Света. – Рядовые альвы тоже не пойдут. Только сильные и властительные.
Катя вспыхнула:
– Неужто ни одной подсказки хоть с намеком, где искать альв? О даре? Бытие? О существах? Ламии?
– Есть… – испуганно подняла глаза никса, кинула затравленный взгляд на дверь. Неровно выдохнула и прошептала: – Но у нас её нет…
Катя замерла. Расстройство, злость, негодование, досада – всё смешалось.
Света покачала головой:
– Больше не скажу…
– Пожалуйста, – сорвалась молитва. Комнату окутала тишина, даже сердцебиений не слышно. Никса задумчиво рассматривала – нахмурила тонкие брови, вновь смягчалась и опять посерьезнела:
– Так вот, почему столько вопросов… – нарушила зловещёе безмолвие.
Бить в грудь, кричать о невинности, добродетели поступков низко и подло. К тому же, впервые настолько ярко маячил свет, возможно, указывающий дорогу. Но и брать вину без вины несподручно – ведь пришла бескорыстно помочь, а к чему приведет разговор, понятия не имела.
– Я, правда, не ведаю, где она, – глаза ундины снова посветлели до цвета голубой лагуны. – Знаю только, что ещё до моего рождения Оаннес несколько столетий был её хранителем, и даже Нерус к «Книге» допуск не имел. Потом явился некто и забрал… Читала обрывки из заметок властелина, – предугадала вопрос, не успевший прозвучать. – Их полностью не удалось спасти, но пару клочков всё же есть… «Книгу» скрывают от королевы-Ламии долгое время. Хранители сменяются. Очередность, долговременность – неизвестны. Как определяется: кому быть – тоже. Вот и получается: кочует из рук в руки в тайне от всех. Так же с ключом…
– Что за ключ? – встрепенулась Катя.
– От «Книги»! – терпеливо пояснила ундина. – Такую ценность надо держать под замком, а ключ подальше и желательно, чтобы никто не знал, где находятся ни одна, ни второй. Так что всё пока идёт отлично! – торжествовала без видимой радости. – Ведь кто сейчас хранитель и кому перейдёт книга дальше – понятия не имею… Ищи на земле!
– Ищу! – отозвалась с грустью. Мысли гудели роем. Голова разрывалась. – Скажи, – нарушила очередную паузу, – если знаешь о «Книге», почему не знаешь обо мне?
– Именно о тебе? С чего бы? – подивилась Света.
Катя растерялась:
– Как же?! Ламия за мной охотиться. Видимо, я всё же значимая персона…
– А-а-а… Ты об этом? Не только за тобой! – огорошила равнодушно. – Весь твой род…
– Как это весь? – прошептала неверными губами.
– Я так понимаю, ты – получеловек – полукошка. Раса малочисленна. Живёте одиночками, о вас мало кто знает. Ни разу не встречала подобных… – Света натянуто усмехнулась: – Я не имею обоняния и не отличаю людей от других созданий по ауре, как большинство нечисти, поэтому в баре не догадалась, да и сейчас долго думала, кто ты… Разговор с тобой вела, потому что подкупила честность – это определяю на раз – и неординарность в общении. Нет в тебе злого умысла, губительной лжи…
Катя тяжело вздохнула:
– От этого не легче! Как думаешь, – замялась на секунду. Попытка, не пытка, может, ундина в курсе: – Зачем мы нужны Ламии?
– Это никто не знает, кроме самой королевы. Екатерина, я и так рассказала предостаточно…
– Конечно! – снова окунулась в зыбучую тишину. На сердце камень, тело пробила мёлкая дрожь. Катя понимающе кивнула: – Прости! Екатерина… – протянула смакуя. – Давно никто так не называл… – внутри сковывало холодом, подкралась апатия. – Ладно, мне пора, – вскочила и в два шага очутилась у выхода. Обернулась. Света не выглядела побитой и жалкой – сильная, уверенная. Вот! Совсем другое дело! Кивнула: – Сейчас Улярик придёт. Меньше говори, больше действуй, и хватит уже маскарада. Ты красивая – не прячь это. Любовь она… – задохнулась от переизбытка накативших чувств: сладких и в тоже время горьких. – Волосы советую всё же заплести. Пора решительных действий. Выбора…
– Ты влюбилась! – обличила ундина, изогнутые брови взмыли. – Так вот в чём дело?!
Катя нервно дёрнулась. Приехала помочь Свете и Улярику, а разговор перетек в нежелательное русло. Это удручает, точнее, причиняет массу неудобств. Не хотелось бы обсуждать личные проблемы и сердечные метания.
– Не знаю, – пробубнила под нос. – Может «да», может «нет». Неважно! – отмахнулась как можно небрежней. – «Он» под чарами полукровки-альвы, а то, что предлагает – меня коробит и возмущает… – запнулась – эмоции нахлынули с новой силой, а это сейчас совершенно не к месту. Никса задумчиво прожигала синими, как море глазами. Мелькнуло понимание, торжество – заглянула глубже напущенного для виду. Катя поёжилась – словно душу нараспашку обнажила. Позволила считать, что гнала прочь даже от себя. В том, что испытывала, «нет» – давно не существовало… да и было ли? Варгр будто издревле арендовал в безвозмездное пользование ячейку банка – сердце в теле Кати Выходцевой. Ключ хранил, а теперь, при удобном случае, применял…
Чёрт! Не всё так просто! Если бы материализовано и понятно – выкрала бы ключ и радовалась свободе, а так… Томишься в неведении, мечешься… ищешь верный ответ, выход… Да, попала в плен амура. Сети мастерски сплетены – пока трепыхалась, запуталась сильней. Света это поняла, но промолчала. Пару секунд не шевелилась. Склонила голову и принялась ловко перебирать локоны – плести косу. Интересно, если раньше не позволялось, откуда знала, как делается? Хотя, возможно, были другие – определившиеся с судьбой. Помогала.
Катя напустила серьёзности:
– Спасибо за помощь, но… предупредила бы своих: поймаю на нехорошем – убью без раздумий.
Юркнула в коридор и, закрыв дверь, прислонилась. Наставлять – одно, а разглагольствовать на щепетильные темы несуществующей личной жизни – другое. Хотя, не совсем глупы советы. Надо поступить так же… Терять-то нечего… Столько возмущения кипит, причём, весьма, необоснованного, что от злости хоть головой об стену бейся. Прям уж, неслыханную наглость предложили – секс! Эка невидаль! Сейчас каждый второй грешит «разовыми отношениями». Ничего из ряда вон выходящего. Подумаешь, ерунда… переспали – разбежались. Как-то нужно сбрасывать напряжение, избавляться от желания. Постоянно одна, а здесь тяга к оборотню. Времени в обрез… Чем не выход из положения? Взять и… Дыхание перехватило от возбуждающих мыслей – окунулась в другую реальность.
Звенящая тишина… Мрак окутывает словно плащом. Из ниоткуда стремительно приближаются две светящиеся красные точки. Огромный чёрный волк выскакивает из темноты – грудь тяжело вздымается, глаза пылают огнём. В прыжке обращается Варгром. Тело обнажёно, бугры переплетенных мышц играют под смуглой кожей.
Никто не притягивает так, как этот мужчина. Походка неспешная, как у хищника, выследившего добычу и знающего, что она не уйдёт. Да, это так. Попалась в его ловушку. Чувства не обманешь! Вот только нет стремления убежать – быть рядом, принадлежать всецело и навечно…
Реальность рассеивается – Варгр останавливается рядом. Это он или нет?! Один в один, и всё же в образе что-то чуждое, незнакомое… животное, грозное… Лицо скрывает чернота, но пламенный взгляд неумолимо затягивает в омут. Отступают страхи и сомнения. Сердце замирает, душа парит в небесах. По телу расползается тепло.
Варгр рывком откидывает шелковую ткань – она плавно, будто подхваченная потоком ветра, опускается на пол. От ледяного прикосновения по коже пробегают мурашки. Краска приливает к щекам, стыд и смущение пленяют. Наглый взгляд блуждаёт, изучает, ласкает… Томительное ожидание и волнение накатывает, смывая грани неприличного. Желание разгорается сильнее. Дыхание учащается, охватывает трепет. Варгр надвигается горой – ложе прогибается под его тяжестью.
Жаркие и крепкие объятия. Настойчивые, требовательные поцелуи. Исследующие и ласкающие руки. Больше нет «себя» – находишься в сокрушительной власти, отдаешься самозабвенно, неистово. Влажные тела переплетены. Сердца бьются в унисон. Учащённое дыхание: одно на двоих. Мир трещит – полнота чувств уносит в межпространство, крутящееся со скоростью света. Крохотные огоньки поблескивают, словно звёзды на небе. Границы запретов раздвигаются, рамки сознания рушатся, всё отступает – незначительно. Есть только «она» и «он» – две половинки единого целого. Поглощенные друг другом, упивающиеся близостью, наслаждающиеся горячими потоками и взрывами экстазов.
Варгр! Его ненасытность, неутомимость сводят с ума. Жар испепеляет, запах, лишая самообладания, иступляет разум. Нет никого дороже и роднее, никого желаннее, ближе…
Катя едва нашла силы – вернулась в унылую реальность. Да что же это такое?! Как назло выплыли эпизоды из видения-сна, мучающего несколько дней. Картинки настолько явственны, словно подобное уже переживала.
Тряхнула головой, прогоняя возбуждающие образы. Усмирила горячий порыв разобраться с Варгром и отлепилась от двери.
Нет, советовать проще…
На ватных ногах пересекла зал, села рядом с Уляриком:
– Слушай, вам всё равно придётся поговорить! Сходи, всё уладишь.
Он поднял голову:
– Вечером! Сейчас тебя отвезу…
– Нет, не пойдёт, – поспешила оборвать. Олафсена понять можно, ему не интересна Света. Пока… Отпустишь ситуацию на «нет» – он так и будет избегать никсу. Настоять, убедить – у них должно получиться. Любви ундины хватит на обоих. – Пообщайся, а я подожду, – умолкла.
Кхм… Если что, дорога до мотеля знакома.
– Катья, да не хочу с ней общаться! – взорвался Улярик. – Говорил: не могу видеть её глаза, – сжал кулаки, костяшки побелели от напряжения. Нервно дыша, провёл ладонью по волосам.
Чёрт! Главное, не впадать в панику. Улыбнулась:
– Заплаканных глаз не будет, обещаю, – полной уверенности, конечно, нет. Чужая душа – потемки, но когда уходила, Светка держалась молодцом. Теряя терпение, взмолилась: – Прошу…
– Хорошо! – Улярик вскочил – стул с жутким скрипом и грохотом упал. Катя вздрогнула. Олафсен выпалил: – После отстанешь с разговорами о ней?
Подняла руку:
– Клянусь…
Споткнулся о торчащую деревянную ножку и, шатаясь, побрел по коридору. Возле каморки остановился, постучал. Взглянул, брови сошлись на переносице, губы сжались. Дверь приоткрылась. Секунды тянулись будто часы, повисшая тишина оглушала. Не сказав ни слова, как зачарованный, шагнул внутрь.
Катя шумно выдохнула:
– Вот видишь, ничего страшного, – усмехнулась. Отлично! Раздался глухой звук падения, мощные сердцебиения, сливающиеся в унисон. Всё смешалось с охами и шорохом одежды. Катя поморщилась – никса перестаралась, очаровывая. Но пусть лучше так, чем захиреет вконец.
Внутри словно оборвалось. На плечи давило, опустошение вытеснило радость. Катя устало поднялась – здесь делать нечего. Чем смогла, помогла. Машинально поставила стул на место и пошла к выходу.
Глава 20
Варгр убрался в мастерской, оплатил счёта и поехал к деду в Марвинг. Иржен огорошил уймой неотложных дел и как всегда завел старую песню: «Семейный бизнес! Ты – наследник. Драгор не помогает…» Как же отец будет помогать, если старик позволял резкие высказывания в его сторону? Зная характер Бъёрна, вообще удивительно, как Ларсу сходило с рук грубая манера общения.
Разделавшись с поручениями деда, возвращался в Кренсберг. Каждая миля, приближающая к городу, казалась короче предыдущей – сердце замирало от любого движения и запаха. Тяжесть обрушивалась как гора. Дома проблемы – их нужно решать. Избежать не получится, да и не выход… Катя и Нойли… Вторая с Дорианом и приедут только завтра. Плевать на чары! Нол – не чужая, чтобы не случилось. Думать, кого встретит после очередного свидания с Марешем, любимую девушку или мерзкого, ненавистного кровососа – нестерпимо больно. Передёрнуло от отвращения. Нойли – ламия. Обратиться, к чёртовой матери и, ворвавшись в Ласгерн, разодрать всю нечисть на куски. Главное успокоение. Человечество много не потеряет – всего лишь тварей чуть похожих на него внешне. Дерьмо! На душе погано. Дориан, что б его… Нол, слетевшая с катушек… Стремление к «ламиизму» по собственному желанию невозможно принять. Это выше сил, вне понимания…
В руках жалобно заскрипел пластик. Варгр расслабил пальцы – ещё не хватало руль сломать! Никто не виновен, что сдерживаться нет сил. Ведь не прав. Мареши ещё ни разу не подвели, не уронили чести. Вражды как таковой не было, но зная вредные привычки ламий, хотелось обезопасить горожан. Вот уж несколько столетий Мареши следуют негласным условиям жизни в Ласгерне. Правда, люди тоже не глупы – кровососам приходится время от времени переезжать, пока одно поколение смертных не сменится другим. Цвергам и маахисам проще. Одни – оборотни, принимающие любую личину. Вторые, скрывая истинное лицо, затуманивают глаза – окутывают себя миражом, представая в вымышленном свете. Постепенно в Ласгерн съехалось полным-полно нечисти. Людей осталось раз – и обчелся, но их не обижали. Бывало даже, наоборот, спасали… Дьявол! От порядочности тварей не легче! Нервы на пределе, контролировать ярость всё труднее. Обычно усмирялся, заглушая боль в объятиях других женщин, но единственная, кого бы сейчас хотел видеть – Катя. Желанная и недосягаемая, играющая с Уляриком. Пелена ревности затмевала разум – настолько хреново ещё не было. Кровоточащие раны от поступков Нол не заживали, а Катя, вместо того, чтобы залечить, работала как соль. Ещё мучили накатившие в лесу видения. Сердце сковывало ледяными тисками. Что за дьявольщина маячила перед глазами? Трупы, кровь, руки… темноволосая жрица-Катя… Галлюцинация? Воспоминая? Только с чего всплыли? Откуда взялись? Прошлая жизнь? Или всё же – фантазия на «тему»? Раньше такого не случалось. Видать, женщины окончательно мозг выели. Знал ведь – все беды и переживая от них. Жизнь катилась в тартарары. Ещё немного и станет размазнёй. С этим надо что-то делать. В голове нарастало гудение, словно работала блокировка не позволяющая развить мысль дальше, открыть истину. Скукоживался от боли – и правда, уже казавшаяся такой близкой, понятной – испарялась.
По коже словно бегали кусачие мураши – тело сотрясалось от холода. Над Кренсбергом вновь сгущались грязно-серые комковые тучи. Чёрный небосвод утяжёлился – вот-вот прорвется. Варгр повернул с трассы к городу и остановился возле своего дома. Открыв гараж, замер – сверкающий чёрно-серебристый байк Кати ютился рядом сего. Отремонтировал, как только пригнал – работы всего на пару часов. Глубоко вздохнул и отвернулся – пусть ещё постоит. Не готов так быстро расстаться. Не время… Загнал пикап и, не бросив отцу даже «привет», помчался в лес зверем. На душе осело неотвратимое ощущение беды. Мчался как снаряд, выпущенный из катапульты. Крутил мордой, нутро разрывалось – ответа не приходило. Откуда угроза? Отчаянье подкатывало сильнее. Неспроста сюда тянуло. Что-то случится, только где и когда? Витала опасность, даже шерсть вставала дыбом. Нет-нет да и чудились почти различимые звуки – Варгр прислушивался, но они обрывались. Женские? Совсем крыша съехала – пора к специалисту… пусть мозг прочистит. Семейный врач – Андле Бъёрн. Как раз ветеринар! Ха! Как Катя съязвила – ветлечебницу… Вот же ведьма!
Метался на предельной скорости, будто чумовой. Намотал несколько кругов. Уже и рёбра до лёгких достают, от сухости в горле режет, сердце вот-вот выскочит, но покой так и не приходит. Перед глазами прыгают красные мухи, лапы деревенеют… Остановившись возле огромного валуна, обжитого мелким зеленоватым мхом, затаился. Шорохи настораживали, запахи обострились до предела. Казалось, лес кричал: «Опасность!» Мотнул головой, прогоняя нарастающий гул, и потрусил вперёд. Тянуло по невидимой тропинке, словно по нити, указывающей путь. Проломив кусты, затормозил рядом с трухлявым поваленным деревом, обросшим грибком, лишайником, и взвыл, вкладывая переживания, страхи в голос. Рагнар с братьями в это время обычно на обходе, к тому же аномальные тучи не заметит только идиот. Семья должна среагировать. Правда, пока соберётся – у каждого своя территория для осмотра – пройдёт с полчаса не меньше. Воздух давил сыростью. Послышался далёкий, едва слышный, ответ вожака. Хорошо! Братья скоро прибегут и чем быстрее, тем лучше, ведь приближалось нечто. Оно не то чтобы пугало, но однозначно, вызывало ускоренный прилив крови и жажду убийства. Погода менялась – по морде всё чаще хлёстали порывы ветра. Мошка попряталась, птиц не видать, как и остального зверья…. Варгр вскочил на трухлявое дерево, жалобно хрустнувшее и покачнувшееся, будто качели, и огляделся. Влажность окутывала, запахи ускользали. Аспидно-чёрные облака как живые – опускались тяжёлым покрывалом, внутри словно двигались силуэты. Тряхнул головой. Опять галлюцинации? Прищурился, вглядываясь пристальней. Там что-то есть! Или кто-то… Громыхнуло. Засверкали ослепительные витиеватые нити-молнии, будто небесные кровеносные сосуды. Даже по цвету схожего и… пугающего – малиновые. Шерсть на загривке вновь зашевелилась. Варгр отступил на пару шагов. Послышался гул, только теперь не в голове – наяву! Лёгкая вибрация усилилась, словно приближался табун лосей. Всё сильнее и мощнее, подступала стремительно, перерастая в оглушающий топот. Отпрыгнул под близстоящую сосну, прячась за густыми игольчатыми ветвями, и присел. Ливень обрушился, с такой силой, что прогибались даже толстые сучья, вода напором сминала мох в землю. Шерсть на загривке встала дыбом. Идёт, летит, бежит… плевать как, но скоро нагрянет «нечто» пострашнее дождя. Это точно! Варгр переминался с лапы на лапу, бросал взгляды по сторонам. Вздрогнул от нового грохота, золотистая кривая вырвалась из «небесного покрывала» и ударила в соседнее дерево. Отшатнулся, упершись в ствол, по спине пробежал холодок – почему не вспыхнуло? В животе будто стягивался узел. После удара молнии, должен был случиться пожар… Хм… странность в том, что разряды не серебренные или золотые, как на юге, а ярко-малиновые со светло-розовой окантовкой. Неспроста… Пересилив страх, выглянул. Прозрачная льющаяся стена искажала картинку, но на толстом суку того самого дерева – зеленоватая аура крупной мужской фигуры. Кровосос! Взвыв от злости, Варгр скакнул из укрытия, едва не рухнув под тяжестью водопада.
Голоса собратьев долетали с лёгким запозданием неестественно приглушенно. Вой повторился – они рядом. Успели… Варгр показал клыки и зарычал. Ламия спрыгнул с сосны – ливень словно выключили, оставив морось. Джинсы подчёркивали мощь ног, толстовка не скрывала широких плеч высокого кровососа с копной тёмно-русых волос и квадратным белоснежным лицом. Из-под массивных надбровных дуг с густыми бровями, недобро сверкали смоляные бездонные глаза. Ноздри крупного носа сильно расширялись, алые губы изогнулись в презрительной ухмылке:
– Мне нужна девка, – ледяным тоном нарушил молчание кровосос. Вот же тварь! Варгр продолжая скалиться, приготовился к броску. Ламия снисходительно бросил: – Мы уйдем, никого не тронем в вашем жалком городишке, только отдай кошку.
Ярость затмила разум – Варгр метнулся… и провалился в пустоту. С чавканьем проехался по скользкой земле, оставляя глубокую борозду. Еле удержавшись от падения, развернулся – кровосос уже на его месте.
– Тупой дворовый пёс. Думаешь поймать? – хмыкнул едко.
Варгр кинулся… и опять прорезал воздух – лапы с хлюпаньем увязли в грязевой каше. Оставив очередную борозду, подскочил и зарычал негодуя. Ламия издевательски захохотал:
– Кишка тонка… – оборвал смех и процедил в клыки: – Мы достанем её… – умолк – вой оборотней раздался совсем рядом.
Радость заклокотала – вот теперь поквитаться! Тварь играть вздумала?! Варгр присел, вымеряя цель – из неба вырвался новый разряд и поглотил кровососа. Исчез, как и появился… Опешил всего на секунду – что за хрень?! Такое возможно? Ламии и огонь – несовместимы… Едва ощутимое трупное зловоние коснулось носа. Между деревьями замелькали тени. Сердце ушло в пятки. Варгр помчался изо всех сил. Длинные пики сосен пролетали всё быстрее – приближался к паре бегущих зеленоватых силуэтов. Ламии! Расстояние сокращалось… Краем глаза заметил ещё тройку, маячащих в стороне. Кидаться за всеми нет смысла… Сосредоточился на тех, кто впереди. До ближайшего осталось несколько ярдов. Подгадав, метнулся – кровосос увернулся в последний миг. Варгр, протаранив кусты, проскользил по земле и, завалившись на бок, врезался хребтом в дерево. От тупой боли искры из глаз полетели. Каждая секунда – фора для ламий. Такого позволить нельзя, времени нет! Сжав зубы, подскочил и бросился вдогонку. Набирая скорость, выискал цель. Долговязый, в спортивном костюме… Лёгкие горели, будто охваченные пожаром. Горло жгло от сухости. Притопив, зашёл со стороны – наперерез. Тварь заметила, на губах заиграла кривая ухмылка – свернул в другую сторону. Варгр тоже, продолжая сокращать путь. Дождался, когда кровосос опять поймал взглядом и, уже почти настигнув, сманеврировал – юркнул тому за спину. Ламия явно растерялся – озирался потеряно. Тошнотворная падаль! Искал?! Варгр снова вильнул – в этот момент кровосос оглянулся, сбившись с темпа. Вот и ошибка! Подловил… Не медля ни секунды, прыгнул. Подмял, с хрустом дробя кости – вгрызся в глотку.
Между деревьев, будто истребители, «летели» братья. С треском проламывали низкорослые кустарники, в глазах адреналиновый блеск. Недалеко впереди мелькнул ещё один кровосос. Не глядя на поверженного, Варгр погнал следом, едва не проглатывая язык – хорошо, что скорость. Коренастая фигура заметно увеличивалась, уже отличима даже одежда – обтягивающая серая футболка, спортивные чёрные брюки и белые кроссовки. Варгр поднажал, держась «на хвосте» – близости, щекочущей нервы. Чуть раскачивался, словно обдумывал, откуда атаковать, выжидал. Кровосос заметно дёргался. Тоже пытался запутать, вилял хаотично, но догонять проще, чем убегать. Варгр, играя на неудобстве – страхе «бегуна», делал выпады. Тот скалился, поблескивая клыками, на лице нагнеталась ненависть.
Поравнялся… Как гонка на выживание: «У кого больше терпения». Впереди показалась кромка леса – сосновый бор заканчивался, начиналась узкая полоса тундры. Там-то кровососу не уйти! Он, словно услышал мысли – взметнулся, очутившись на дереве
Варгр на секунду притормозил. Тварь с удивительной прытью перескакивала с сосны на сосну, только сучья покачивались.
Дерьмо! Там не достать! Нахлынувшая злость быстро проходила. Всё же ламия – идиот. Дорога в Кренсберг всё равно лежит через болотистую поляну и, причём, не одну, а там по ветвям не попрыгать. Хмыкнув, ускорился… Кровосос «махнул» с последнего дерева – Варгр, рассчитав место приземления, снес тварь, словно защитник в «регби». Вмял в чавкающую землю и перегрыз горло враз. Только жертва утихла, помчался дальше. Ещё трое! Фигуры уже маячили возле мелколёсья. Разогнался, присмотрев очередного. Невысокого, тощего, светловолосого. С крохотными глазами, орлиным носом. В камуфляжной одежде, будто пытался слиться с природой. С другого бока его нагонял Сигвар. Чуть за ним Оттар. Тоже не без преследуемого – перед ним крупный ламия в чёрном. Как лис вилял из стороны в сторону, но брат не отпускал…
В глазах младшего читалось нетерпение. Он сильнее теснил кровососа к середине – тот мотал головой, посматривая то на одного, то на другого. Во взгляде осмысленность, расчётливость. Варгр предупреждающе зарычал Сигвару: не нужно форсировать драку.
Тварь и так зажата! Молодой всё равно поторопился – метнулся… Ламия ловко увернувшись в последний миг, юркнул между кустов. Брат с треском протаранил ряд корявых карликовых берёз и заскулил от разочарования. Дурак! Горячий, поспешный… Ещё учиться и учиться! Варгр выверил точно, угрожающе клацнул зубами. Кровосос, едва не попав под лапы, сбился с темпа и чуть замешкавшись, шарахнулся обратно к Сигвару. Явно не ожидал такой прыти от оборотней. Поздно! Варгр в прыжок завалил лицом вниз, клыки сомкнулись на шее. Хруст раздробленных позвонков сменился звуком выплескивающейся крови. Сладкая жидкость наполнила пасть. Сигвар, притормозив, расстроено взвыл и помчался дальше – Оттар поодаль вгрызался в «своего» ламию. Варгр ухмыльнулся и бросился следом. Остался один, если, конечно, с ним семья уже не расправилась… Инстинкт хищника – догнать и растерзать, смешивался с правдой – страхом. Вдруг твари проберутся в город? Неприятная фраза: «Нужна девка… Кошка!» – в голове разлеталась эхом. Нельзя позволить. Сердце кричало: «Только не девчонку!» Почему и зачем – уже неважно. Без боя не отдаст!
