Текст книги "Свобода или гибель (СИ)"

Автор книги: Александра Селиванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 15

Вистра

Я отложила книгу в сторону и глянула на время. Лечь не слишком поздно мы вновь не сумели, хотя каждый вечер всерьез собирались.

Амдир, напряженно прикусив щеку изнутри, сидел на кровати с ноутбуком. В последнее время его что-то очень тревожило. В смысле… тревожило даже больше обычного. Даже сейчас светлые брови были слишком остро заломлены, словно он всеми силами с чем-то боролся.

Я пересела к нему, вдруг решившись, и осторожно дотронулась пальцами до прохладной щеки. Мой фригус растерянно моргнул, переводя на меня взгляд, но тут же улыбнулся, посветлев лицом.

– Всё хорошо?

– Я это хотела у тебя спросить. Ты… слишком напряжен. Поделишься?

Веселый вызов, который читался в его взгляде только что, мигом рассеялся. Светловолосый парень стал выглядеть проще и живее, когда перестал прятать свои чувства, видимо, по въевшейся привычке.

Я сбросила обувь на пол и забралась на кровать, обнимая Амдира со спины. Он доверчиво облокотился на меня.

– Делись давай проблемами. Я здесь для чего сижу?

– Чтобы я с ума не сошел, – хмыкнул фригус, но как-то невесело.

Я не ответила, просто прижималась щекой к его плечу.

Забавно, но когда-то – ещё в далекие очень юные годы – я была уверена, что мой избранник будет силен, широкоплеч и вообще такой, чтобы от одного взгляда на него все в обморок падали. Но почему-то, когда больше года назад я увидела Амдира, выходящего из соседней двери в Академии, я мысленно восхищенно ахнула: «Вау какой!». Хорошо ещё, что сумела удержаться от того, чтобы не сказать это вслух. Но надо признать: этот беловолосый фригус меня с самого знакомства слишком заинтересовал, несмотря на то, что совсем не подходил под выдуманный мной образ идеала. А уж после, когда мы все вместе умудрились влипнуть в опаснейшую историю, я совсем пропала.

Не могу сказать, что жалею об этом. То время, что мы проводим вместе, – очень светлое, даже если часто Амдиру приходится заниматься делами.

И сейчас, даже пока он молчал, видимо, собираясь с мыслями, я просто наслаждалась тем, что он – вот, рядом, я обнимаю его, а могу и поцеловать, и он уже давно перестал сопротивляться проявлениям таких чувств. Больше того, иногда его самого заносит.

Но от мыслей о том, что мой фригус рядом, я невольно перешла к воспоминаниям о трагедии с Алатиэль, и на сердце сразу стало тяжело. Нет, я, конечно, понимала, что, что бы ни происходило сейчас с ней, она бы хотела, чтобы мы были счастливы. Но почему-то перед ней было стыдно. Поэтому же при Торрелине мы с Амдиром держались как можно спокойнее. Вряд ли ему было бы легко видеть нас и не думать о том, что случилось…

– Понимаешь… У меня такое чувство, что на Инновии что-то не так. Я пытаюсь связаться хоть с кем-нибудь оттуда, но меня словно глушат. Я не могу понять, в чем причина. Это у них проблемы или почему-то это направлено именно против меня?

Я перехватила его ладонь, которой он нервно барабанил по корпусу ноутбука.

Но что-то в этом действительно было не так… Если уж Амдир не может установить контакт, значит, дело и впрямь было нечисто.

– Можно как-то проверить, в ком именно проблема?

Амдир недовольно дернул плечом. Видимо, эта мысль ему в голову уже приходила, и решение либо не нашлось, либо ничего не прояснило.

– Не знаю… Сложность в том, что я не уверен, что здесь найдется специалист моего уровня, чтобы точно разобраться. Но при этом… А, ладно! Вообще-то на уровне нашего дорогого Императора всё работает. Если он решит связаться с Конгрессом, у него получится. А у меня – нет!

Недовольство фригуса сменилось раздражением, и я не могла его за это осуждать. Только обняла покрепче, напоминая: ты не один…

– Слушай, вот смотри, – Амдир вдруг ловко вытащил меня из-за своей спины и усадил на свои колени, а затем придвинул к нам ноутбук. На экране бегали полосы незнакомого кода. – Давай я покажу, может, я чего-то не понимаю…

– Давай, – легко согласилась я.

Конкретно в этих кодах я почти ничего не понимала, но это не было бедой: мы так делали уже не в первый раз. Пытаясь объяснить происходящее мне, Амдир заново восстанавливал цепочку причинно-следственных и логических связей, а потому сам же и находил проблему. Так что моя задача была – выслушать и оценить логичность утверждений и выводов.

Минут 10 мой фригус говорил, что-то разбирая и даже показывая мне комбинации цифр. Звучало вроде бы логично, но для того, чтобы разобраться как следует, мне явно не хватало представления о структуре этой системы, с которой он ругался.

А потом Амдир оборвал себя на полуслове, глядя сквозь экран. Я замерла, боясь даже вдохнуть некстати: он всегда так замирал, когда ловил какую-то мысль за хвост.

И действительно, буквально несколько секунд – и он восторженно просиял.

– Ну конечно! Какой же я идиот… Они просто сменили кодировку и способ шифрования! Вряд ли они просто изменили шаг, скорее всего, подобрали другой метод… А оставить открытым канал связи с кем-то конкретным тогда вполне возможно, вот Торр и может им сообщение направить, а я – нет… Ну ничего, сейчас подберем и всё узнаем…

– Я тебе не мешаю? – хихикнула я.

Амдир увлеченно застучал по клавишам, что-то выделяя и переписывая, но я так и осталась сидеть на его коленях, а его руки расположились вокруг моей талии.

– Нет, наоборот, так уютнее, – весело усмехнулся мой беловолосый гений. Когда он понял причину своих проблем, его настроение несомненно подскочило.

Я улыбнулась и немного повернулась, чтобы обнять его, а он прижался щекой к моему виску.

Ещё с полчаса он что-то ожесточенно печатал, то радостно усмехаясь, то раздраженно прищелкивая. Я, так и продолжая его обнимать, начинала дремать, сквозь подступающий сон чувствовала, как Амдир явно старается шевелиться поменьше… Заботливый он у меня…

Когда я уже почти уснула, на его браслете раздался неожиданно громкий писк. Мы оба вздрогнули.

– Прости, Искорка, – Амдир ласково поцеловал меня в щеку. – Сейчас выключу звук.

– Сам-то спать собираешься? – пробурчала я ему в плечо.

– Наверное, да, но позже… Надо закончить сна… чала… Хм.

Амдир замер, судя по тому, как была вытянута его рука, он смотрел на браслет.

Что это там такое интересное пришло среди ночи, что мой фригус даже толком не договорил фразу? Я проснулась и попыталась повернуться, но тело затекло, и я только зашебуршалась.

– Что там? – сдалась я, решив просто попросить.

– Да как сказать… Меня, похоже, решили попытаться сманить на сторону противника.

– Что-что-что? Покажи? В каком смысле сманить? Кто? С чего ты это решил?

– Болтушка.

Амдир помог мне сесть рядом, чтобы смотреть в ту же сторону, и показал браслет с открытым сообщением.

«Ты заслуживаешь куда большего, чем можешь получить в Астрокварте. Твой народ тебя не примет, на Громарисе ты не приживешься. Ни другу, ни девушке ты сам не нужен – только твои знания. Но все они в шаге от гибели. Не разумнее ли отправиться туда, где тебя будут ценить сполна? Подумай рационально, как только ты из них и умеешь. Уверен, ты разберешься, куда направить ответ.»

– Да что он себе позволяет⁈ – возмутилась я, разом осознав, кто это написал.

Светловолосый император из Менд, про которого рассказывал Торрелин! Точно он!

– Почему он позволяет себе лезть не в свое⁈..

Амдир не дал мне продолжить возмущаться. Запустил руку в мои волосы и уверенно притянул к себе, а потом заглушил мою злость ласковым-ласковым поцелуем. Я разом забыла обо всем. «Ледышка» давно растаяла, и иногда я сама поражалась, сколько огня нашлось внутри Амдира. Но огня не злого, а доброго, согревающего и оберегающего. И я сама тянулась навстречу каждым жестом, каждым движением…

– Тише, Искорка, не кричи так…

Мягкий, уверенный голос, ласковые касания, осторожные объятия – и растаяла уже я. Возмущение и гнев остались где-то на границе сознания, и хотя какая-то часть меня ещё злилась, но в основном я думала только о том, чтобы он не останавливался.

Но он остановился, оставив ладони на моих щеках и прижавшись лбом к моему. Амдир вызывающе улыбался. Я же едва дышала.

– Не ругайся, – он улыбнулся чуть шире. – Я понимаю, что он просто попытался надавить на мою гордость. И понимаю, что его слова и о Торре, и о тебе – попытка посеять между нами раздор. Я, конечно, рационально понимаю, что у нас впереди не самые светлые дни, но… – тут парень с демонстративной скорбью вздохнул и закатил глаза, – я уничтожил браслет и теперь во власти эмоций предпочту остаться вместе с теми, кто мне дорог.

Хотя Амдир и говорил достаточно серьезные вещи, но он при этом делал такое беспечное и расслабленное выражение лица, что мне стало смешно. Я рассмеялась, прикрыв глаза.

– Вот, так-то лучше… А то когда ты злая, я тебя боюсь!

– Эй! – тут же возмутилась я. – Это чем это я такая страшная, а⁈

– Исключительно силой своего гнева, огненная моя! В остальном ты всегда восхитительно прекрасна. А если серьезно – поможешь?

Я убрала волосы на спину, с некоторым сомнением глянув на сообщение.

– А чем тут может помочь мое зрение?.. Это ведь электромагнитной волной пришло…

– А я разве сказал что-то про твое зрение? – хмыкнул мой юноша и тут же поцеловал меня в щеку. – Не принижай себя, Вистра, ты у меня умница. Мне твоя помощь нужна будет в расчетах. У тебя же основы космической навигации хорошо шли, да? Вот в этом и поможешь. Будем с тобой определять координаты этой Империи Менд. А с этими шифровальщиками Инновии позже разберемся, раз уж источник проблемы я уже понял.

Амдир быстро притащил несколько проводов, которыми соединил свой браслет и ноутбук, открыл на последнем другую программу, а мне отдал несколько больших листов чистой бумаги. Я сразу принялась чертить набросок орбит планет Астрокварты, на всякий случай в масштабе куда меньше обычного – вдруг искомая точка окажется очень далеко?

Ночь обещала быть долгой и насыщенной.

Глава 16

Торрелин

Рихард, уже схлопотавший по лицу во время ареста, сидел у железного стола, скованный по рукам и ногам. Я смотрел на него сквозь стекло, зная, что с его стороны эта часть двери выглядит непроницаемой.

– Уверен, что хочешь сам перед ним появиться? – осторожно, уже раз в пятнадцатый, спросил Шионасс. И, как будто я мог забыть, напомнил: – Мы ведь делаем вид, что ты всё ещё при смерти.

– Я помню, – сухо оборвал я брата. – Но я должен и сам чем-нибудь заняться.

Сидеть в четырех стенах было невыносимо. И хотя я сам и предложил этот план, согласно которому должен был оставаться в тени, но всё же не делать собственными руками ничего было очень тяжело. Казалось, что я просто сижу на месте, бесцельно и бессмысленно. А такое состояние жгло горло. Я должен был заняться реальным делом.

Я толкнул дверь, входя в полутемную комнату. Шионасс остался снаружи.

Рихард был ингисом немногим ниже меня и чуть поуже в плечах, как и все уроженцы Громариса – черноволос и с темными глазами. Он был, как мы выяснили, давним знакомым той девушки, что предлагала себя на роль моей Императрицы, – Варлены. Видимо, так же вместе они и решили предать Астрокварту. Только вот неудачно: Варлена была заперта в камере на Инновии после похищения и нападения на Алатиэль, а Рихард угодил в мои подземелья.

Он был нашим последним шансом получить информацию об Империи Менд. Будучи её шпионом, Рихард наверняка хоть что-то о ней знал.

Четверо других шпионов наотрез отказались сотрудничать с нами. Ни Шионасс, ни другие Генералы, которые участвовали в допросах, ни Амдир – никто из них не добился ничего. Ингисы насмехались, грубили, терпели, но так ничего и не сказали.

Но хотя бы они не стали вводить нас в заблуждение ложной информацией, как это сделали мы сами.

За последние дни у меня несколько раз мелькала мысль дать Шионассу свободу действий для создания собственной шпионской сети. Вроде бы были те, кто выполнял некоторые поручения нашего отца, но кто именно – никто из нас не знал. А наблюдатели издалека, как выяснилось, очень важны…

Почему я собирался свалить это дело на Шионасса? Наверное, потому, что его актерские способности меня поражали.

Все эти дни он так старательно скорбно говорил всем о своем тяжело раненном брате, что я даже иногда начинал тревожиться: всё ли я знаю? После он начал так осторожно ронять нужные фразы… Не скажешь, что он боевой Генерал, а не придворный с Перикулотерра.

« Впрочем, Император уже вряд ли мне возразит…»

« Безусловно, мне её жаль, но для меня друиса Алатиэль не имеет такого уж значения…»

« Возможно, мирный договор был бы неплохим решением…»

« Я подниму на Совете Астрокварты вопрос о том, правильную ли стратегию общения мы выбрали…»

Таким и был мой план. Через третьи руки убедить Империю Менд в том, что мы не собираемся бороться с ней, а самим между тем набрать сил для убийственного и сокрушительного удара.

И пока что план выполнялся идеально. Шионасс прекрасно отыгрывал свою роль, а эти горе-шпионы передали придуманную нами легенду.

Те четверо, правда, больше ничего уже не передадут: они так и остались в подземельях; может быть, останутся там же и до конца жизни, я ещё не решил. А вот Рихарда ещё, на мой взгляд, можно было убедить сотрудничать. Чем я и намеревался заняться.

Я без всяких приветствий и разговоров уселся напротив него. Достал из кармана свои привычные металлические шарики, принялся крутить их в ладони. Щелк-щелк-щелк. Обычные движения одновременно и успокаивали, и тревожили: всё время казалось, что вот-вот ладонь Алатиэли остановит меня, и она переплетет наши пальцы. Но вместо этого вновь и вновь накатывали воспоминания о нашем болезненном расставании.

Рихард не так давно женился, как сказал Шионасс. И хотя я не собирался трогать его жену, это знание может помочь мне добиться своего.

Я сидел, крутил в руках шарики, прислушиваясь к их размеренному стуку, и молчал. На своего пленника даже не смотрел, но чувствовал его внимание. Ещё бы, он ведь был уверен, что я уже готов отправиться в Пламя – а я сижу перед ним, вполне живой и здоровый.

Несколько минут мы просидели в тишине. Я никуда не торопился, поэтому Рихард не выдержал первым:

– Император?..

Я медленно-медленно поднял взгляд на пленника.

«Нельзя торопиться. Каждое движение, каждое мгновение должно иметь смысл и вес,» – повторял я себе.

Всё это было одной большой игрой. Смертельно опасной, сложной и запутанной игрой на самой грани жизни и смерти. Я мог бы отречься от правил войны и политики – и проиграть, а вместе со мной проиграют и погибнут все. Но я сумел их принять, действовать выверенно и последовательно. Главное – не поддаться эмоциям, не испортить всё глупой спешкой.

Я безумно хотел бы ускорить время – глупо лгать об ином. Хотел бы добиться победы в кратчайшие сроки, как можно скорее освободить Алатиэль. Но сходу я не справлюсь, а потому…

«Нельзя торопиться».

– Рихард… Я разочарован.

Рихард был примерно моего возраста, но страх и непонимание сделали его лицо чуть моложе. Хотя, конечно, шикарный синяк на скуле здорово отвлекал. Но никакой жалости к парню я не чувствовал.

– Разочарованы?..

– Хочешь сказать, не понимаешь, почему? – спокойным выдержанным тоном поинтересовался я.

Ингис сглотнул. Всё он, конечно, понимал.

– Я… не уверен.

– М-м-м, – протянул я, для надежности задержав дыхание: так проще было не сорваться в гнев. – Очень жаль.

Я так же неторопливо убрал шарики в карман, поднял голову, встречаясь с ним взглядом. И через силу улыбнулся, прекрасно понимая, что это будет больше похоже на оскал.

– Напомни-ка, как зовут твою жену? – спокойно спросил я.

Я не произнес – пока! – ничего угрожающего, но ингис побледнел и напрягся, сцепив зубы.

Примерно такое же выражение лица я часто видел в зеркале. Так что – увы – я хорошо понимал его состояние.

– Она здесь не при чем! – негромко произнес он.

– Я ничего такого и не утверждал. Я спросил её имя.

Рихард чуть опустил плечи, но мои слова не сильно его успокоили. Да и такой цели у меня не было вовсе.

– Агата.

– Красиво, – безразлично отозвался я. Всё же самым прекрасным для меня было другое имя. – Она любит тебя?

Ингис дернулся всем телом, несмотря на то, что его руки были прикованы к столу между нами.

– Что Вы… имеете в виду?..

– Она тебя любит? – размеренно повторил я.

Странно, что парень медлил с ответом. Я бы без сомнений ответил «да, конечно» на такой вопрос об Алатиэли.

Я слишком хорошо помнил её последний отчаянный взгляд и то, с какой болью и страстью она повторяла, что любит… Да и кто бы ещё позволил надеть на себя ошейник, чтобы сберечь мою глупую жизнь?

– Любит. Но Вам-то какое дело?

Вот Рихард начинал злиться и нервничать. А в таком состоянии можно выдать куда больше, чем планировал. Этим и займемся.

– Пока никакого. Но ведь если тебе вдруг… непоздоровится, твоя Агата расстроится, верно?

– Её реакции – не Ваше дело, – выдохнул парень, глядя на меня несколько исподлобья.

Всё меняется, всё меняется… Особенно представления о том, что и чьим делом является. Я вот даже Императором становиться не планировал, но у меня разве кто-то спросил?

– Безусловно, не моё. До тех пор, пока я не отправлю ей твой пепел после того, как казню тебя за предательство Громариса и Императора.

Ингис снова сглотнул.

– До тебя мне дела нет, – почти лениво произнес я, – ты заслужил. А вот девушку жаль. А тебе жену не жалко?

Видимо, последний вопрос его всё-таки поломал. Потому что Рихард резко опустил голову, словно пытаясь уйти из-под моего взгляда.

Что ж, я не зря решил поговорить с ним сам.

– Я могу избавить твою Агату от таких страданий, – всё тем же якобы безразличным тоном продолжил я. – Если ты искупишь вину. Договоримся? Или я отдаю приказ о твоей казни?

Ингис молчал. Я немного подождал, но ответа так и не услышал. Нарочито громко вздохнул.

– Нет так нет. Передать, может быть, какие-то слова твоей жене?

– Не надо, – сдавленно произнес Рихард. – Я… согласен. Что нужно сделать?

Победа! Я позволил себе лишь быструю довольную усмешку – мгновение, не больше, – а затем стал расспрашивать про Империю Менд. К сожалению, Рихарду было известно не так уж много… Он говорил быстро и четко, но не поднимая взгляда от стола. Если чего-то не знал, так сразу и говорил, что было мне на руку.

Тем не менее немного информации я всё-таки получил. По большей части о способе связи, вербовке и ещё немного о реалиях жизни в Империи Менд – пусть не так много, но хотя бы крохи данных были лучше, чем их полное отсуствие. Но у меня остался ещё один вопрос; вопрос, который жег губы с тех пор, как ингис согласился со мной разговаривать.

– Расскажи, что сейчас происходит с Алатиэль.

Рихард вскинул голову, глянул на меня с очевидной тревогой. И это вдруг укололо. С чего такая реакция? С ней случилось что-то ещё?..

– Я… Я не знаю, Император.

– Лжешь.

Сорвался. На мгновение гнев ослепил, выжег разум, оставив лишь желание уничтожить, – и вот я уже смотрю ему в глаза, сжимая горло и нависнув над столом.

– Ещё раз подумай, – прошипел я.

Кадык под моими пальцами дернулся. Я чуть ослабил хватку, чтобы он мог ответить. Но Рихард молчал, лишь напряженно глядя на меня. Я – на него. Он – на меня, всё более нервно. Я ещё чуть-чуть прижал горло.

В общем, хватило его на минуту. С искаженным лицом он выпалил:

– Варлена видела её на цепях в покоях Повелителя!

Я резко выпустил шпиона, отшатнувшись. От появившейся перед глазами картины на душе стало мерзко. Бедная моя друиса…

– Жить будешь, – сухо бросил я Рихарду, уходя к двери.

И уже почти толкнув её, понял кое-что. Я медленно развернулся обратно к скованному ингису.

– Варлена? Видела? В покоях? – тихо переспросил я.

Эта тварь должна была сидеть в тюрьме Инновии! Так какого?..

– Где она сейчас⁈

Рихард отвел взгляд. Даже если это была его подруга – всё равно. Я должен был это узнать.

– В Империи Менд… И все, кто с ней на той операции был.

Проклятье! Почему⁈ Это Конгресс управления их отпустил, или кто-то освободил тайком⁈

Я зло вышел из камеры, коротко бросил Шионассу:

– Есть странные новости. Зови Амдира, он позарез нужен.

– Он и сам тебя как раз искал, уже ждет в комнате, – порадовал меня брат. – Они с Вистрой что-то ночью выяснили.

– Пусть сейчас ещё кое-что выяснит, – прорычал я. – Есть у меня один вопрос к Инновии!

Я практически влетел в комнату, в которой, по мнению всей Астрокварты, «умирал». Амдир и Вистра уже сидели здесь, с довольным видом рассматривая на большом листе бумаги какую-то, кажется, схему. За окном занимался рассвет.

– Амдир, мне срочно нужна информация!

– Кое-что мы уже узнали, – довольно улыбнулся фригус и в мгновение ока оказался рядом со мной, протягивая лист бумаги. – Смотри, мы высчитали их координаты и прикинули предполагаемые орбиты.

– Оу.

Вот это было сильно. Даже моя ярость немного улеглась. Я бросил взгляд на схему в попытке прикинуть расстояние или время полета. Несколько дней точно, может, неделя? А то, глядишь, и больше.

– А ты чего такой злой? – тут же напомнил мне о новой проблеме друг.

Я скрежетнул зубами.

– Я хочу знать местонахождение Варлены.

– Варлены? – встревоженно нахмурилась Вистра. – Это разве не та сумасшедшая, которая пыталась нас убить?

– Та самая.

– Так её заключили под стражу на Инновии, – чуть ли не возмутился Амдир. – Или, ты думаешь, её просто так кто-то мог взять и отпустить⁈

– Вот это я и хочу узнать! Потому что других объяснений, почему эта Варлена рассказывает кому-то, как видит в покоях их императора Алатиэль на цепи, – у меня нет! А у тебя?

– Погоди, что? – мигом заледенел Амдир. – Что она рассказывает?

– Ты слышал!

Я почти что упал на кровать, пытаясь перевести дух. Так, что я там себе говорю? «Нельзя торопиться», «никаких эмоций», да…

А как – без эмоций, если хочется крушить всё вокруг⁈ Я даже один, всего лишь один разговор не сумел провести, не сорвавшись! Вряд ли кто-то другой оценит, если я также вцеплюсь ему в горло!

Амдир, не тратя времени, чем-то быстро защелкал на ноутбуке. Я знал, что, даже если информация будет не мгновенно, то скоро, – в таланте фригуса я ни капли не сомневался.

И через несколько минут он вздохнул, закрыв и отложив устройство. Он сцепил руки перед собой, поставив локти на колени, и уложил на них свою светлую голову. Серо-голубой взгляд был слишком серьезным и острым.

– Амдир? – напряглась Вистра, неосознанным движением дотронувшись до живота.

Да уж, у нашей каркаремы были причины опасаться.

– Судя по тому, что написано в документах, – негромко, глядя мне в глаза, проговорил друг, – Инновия не совсем честна с остальной Астроквартой.

– Они ведь сменили кодировку и способы шифрования, ты сам сказал, – тихо дополнила Вистра.

– Да, полагаю, как раз для того, чтобы никто извне не влез. – Осторожный кивок и снова взгляд на меня. – Торр, возможно, кто-то из Конгресса управления сотрудничает с Империей Менд. Там заявлено, что Варлена, как и вся та компания, была освобождена по регламенту, который ввели буквально за пару дней до этого. И они покинули планету. И дело было как раз сразу после нападения на Громарис.

Я тихо застонал, сжимая виски ладонями.

Предательство Инновии может погубить всех нас.