Текст книги "Свобода или гибель (СИ)"
Автор книги: Александра Селиванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)
– Вот, читай!
Я, прижавшись к плечу Торра, тоже заглянула в экран и расплылась в улыбке. Этот текст гласил следующее: «То, как мы перекодировали официальные межпланетные каналы, сейчас показывают королю. А каналы твои внутренние, между ингисами, я перешифровал лично и другим способом».
Ну до чего же нам повезло с нашим техническим гением!
Торрелин тоже улыбнулся и слегка хлопнул друга по плечу.
– Я понял. Спасибо, Амдир.
Фригус только довольно улыбнулся.
Мы почти тем же порядком стали возвращаться, но, открывая дверь, Торр немного её придержал, чтобы щель появилась, но изнутри это пока было не особо заметно. И ведь как знал! Мы услышали, видимо, уже конец разговора, но и этого хватило. Сейчас говорил Шионасс, но тон у него был на редкость недовольный.
– Вы, видимо, такими намеками пытаетесь выведать, не влюблен ли я в жену своего брата? Так позвольте заверить: нет, не влюблен. Я безгранично уважаю её как девушку, личность и свою Императрицу, но не более. И я бы настоятельно рекомендовал Вам оставить в покое её сердечные дела.
«Великий Лес, спасибо, Шионасс!». Наконец-то ему кто-то это сказал, раз уж я не могу выдавать свое присутствие!
Торрелин решительно вошел внутрь, и король Перикулотерра наконец умолк, не став при нем продолжать подобные расспросы. Надеюсь, сейчас он умолк на более долгий срок, чем в прошлый раз!
Ох, мечты… Допустим, личную жизнь Его Величество действительно оставил в покое. Но нетактичные вопросы продолжились, и теперь досталось Ошину и второму выжившему Главе Клана, чуть старше моего брата и со свежей раной поперек лба. Настырный король очень хотел знать, видели они смерть кого-нибудь из членов своих семей, что чувствуют сейчас, оставшись почти последними друисами…
Одному из фригусов это надоело:
– Ваше Величество! Любопытство – безусловно, не порок, но надо знать, когда давать ему волю! Даже мне очевидно, что сразу после потерь такие вопросы будут вызывать лишь боль. Даже для всех гибель почти всех друисов – ужасающее преступление и огромная утрата, что уж говорить о них самих!
– Может быть, Вы поделитесь тем, что происходит на Вашей планете? – тут же предложил Торрелин. – Вам удалось найти убийц Вашего брата?
«Самого себя трудно потерять!» – не без горечи заметила я про себя.
Право слово, вернуться за сутки до убийства брата, чтобы сразу же перенять престол, – это как-то даже оскорбительно!
– Увы, нет. Но, раз уж Вы любезно мне напомнили… Могу ли я попросить Вашей помощи, Император? Если не возражаете, я тоже желал бы побеседовать наедине, как Вы с господином Амдиром парой минут ранее. Уверяю, я не займу много времени!
Не знаю уж, почему, но мне категорически не нравилась эта идея. Тихо оказавшись рядом с Торрелином, я схватила его за запястье, надеясь, что он меня поймет. Но нет, он просто проигнорировал! Осторожно выкрутился из моих пальцев и сложил руки на груди.
– Что ж, для начала мне стоило бы выслушать Вашу просьбу о помощи. Прошу Вас.
Вот же самоуверенный наглец! Нет чтобы жену послушать! Ну неспроста же этот хитрец наедине с Торром поговорить хочет… То ли гадость какую-нибудь скажет, то ли сделает…
В общем, я, естественно, вышла вместе с ними, держась за спиной Торрелина, а в коридоре, благо места было много рядом, встала рядом с ним, слева. Торр, с видом непоколебимой горы, терпеливо ждал, пока король Дагний заговорит.
– Я хотел спросить у Вас, Император… Вы не слишком ли горды?
Торрелин чуть-чуть наклонил голову в сторону. Я улыбнулась тому, что мой муж был, кажется, самым высоким в Совете Астрокварты.
– То есть?
– Три жизни в обмен на мир – так, кажется, предлагал правитель Империи Менд?
Я сцепила зубы. Легко было рассуждать, пока речь шла о посторонних или даже о тебе самом. Но когда дело касается тех, кто близок и дорог – нет, цена становится непомерной.
– Мы уже отклонили это предложение. Не думаю, что Вирран будет столь любезен, – Торр саркастично выделил это слово, – что повторит его.
– Но разве это не приемлемая цена?
– А Вы полагаете, лишив Астрокварту лидеров военного дела, он действительно оставит её в покое?
– Ты и впрямь упрямый мальчишка, – вздохнул каркарем.
И резко дернулся к Торру.
Я совершенно пропустила мгновение, когда в его ладони оказался нож. Успела увидеть лишь блеск стали. И скорее интуитивно, чем осознанно, поняла, что лезвие метит в горло Торру.
Вряд ли от меня было много толка… Но я действовала на эмоциях, попросту не успев задуматься. И толкнула его в сторону. Мне на лицо упало несколько горячих капель. А я рванула вперед. Давние уроки Торрелина вспылил в памяти сами собой: я всегда была прилежной ученицей. И никакая жалость меня уже не останавливала.
Кулаком в подбородок снизу вверх. Потом ребром ладони в открытое горло. Выступающей костяшкой ступни – по коленному суставу. Сломать нос уже о свое колено. Вывихнуть кисть. Потом плечевой сустав.
И, замирая от ужаса, обернуться.
Бледная кожа. Горячая, буйная алая струя крови. Слишком сильная. Он терял слишком много за каждую долю мгновения.
– Шионасс! – прокричала я, бросаясь к Торру и зажимая фонтанирующую рану обеими ладонями.
Дверь распахнулась уже через пару мгновений, и Генерал, едва оглядевшись, тоже побледнел. Его руки легли поверх моих, помогая зажимать рану.
– Кажется, артерию не задело… Близко, но не задело, видишь, он ещё жив, он дышит… А он вообще живучий, из любой беды выкарабкается. Вистра, сбегай за Луко!
Весь шум на какое-то время слился для меня в одно звуковое пятно. Я почти ничего не различала. Только смотрела на стремительно бледнеющее лицо Торра и умоляла его: не бросай меня! Мы столько всего пережили… Не может же всё закончиться вот так!
– Генерал! Император! Там начинается атака на Громарис! Импера… Оу. От кого ждать приказов?
Глава 35
Мы с Шионассом нервно переглянулись. Какие приказы, когда тут Торр… в таком виде⁈ И я начала первой, понимая, что ни на что рациональное вообще не способна!
– Ты лучше меня разбираешься в военных действиях.
– Но Императрица выше по статусу.
– А что толку-то, если я не знаю, что командовать⁈
Я совсем не по-императорски всхлипнула. Толчки крови под моими ладонями, кажется, замедлялись… Это хорошо или плохо? Я не понимала…
– Генерал, уберите руки! Императрица, чуть-чуть… приподнять нужно, я должен увидеть.
Это был голос Луко. Точно, Шионасс же кого-то посылал за ним. Я с трудом заставила себя оторвать пальцы от раны Торрелина. Кровь продолжала бить, кажется, ею был залит весь пол…
– О Пламя… Я понял. Зажмите обратно, как можно крепче! И готовьтесь вставать. Генерал, помогите его переложить…
Кажется, Луко был самым подготовленным из всех. Он пришел сразу с помощниками и носилками. И пока Шионасс и Луко перекладывали на них Торра, я продолжала сжимать его рану на шее.
Думать о том, что случилось и чем нам это грозило, я пока не могла. Мне было всё равно.
Правда, стоило нам пойти в сторону маленького медицинского кабинета, я поскользнулась и чуть было не упала. Осознание, что мои ноги поехали в огромной луже крови моего мужа, вызвало новую волну слез.
– Алатиэль, тише, дыши!
Вистра сжала мои плечи, помогая удержать равновесие. Хотя её голос тоже дрожал. Ещё бы, зрелище, должно быть, впечатляющее…
– Давай, вперед, я с тобой! Мы справимся, и он тоже! Он столько всего преодолел, это просто ещё одно ранение! Да, очень пугающее, но он справится! Ты же знаешь Торрелина! Он ещё возмущаться будет, что все забыли про войну и занимались только им, вот увидишь!
Вистра была, кажется, ожившим голосом нашей надежды. Я не знала, кто, кроме Луко и Шионасса, идет с нами, меня это совершенно не занимало, но она говорила с такой уверенностью и такие светлые вещи, что ей очень хотелось верить. Я думаю, даже наш суровый Генерал цеплялся за эти сбивчивые, но обнадеживающие слова.
Прямо на носилках, чтобы, видимо, не тревожить лишний раз, Торрелина уложили на узкую кровать, другой ингис, помоложе и куда сосредоточеннее меня, сам стал прижимать края раны, отстранив меня… Мой локоть сразу же попал в чужой захват.
Я обернулась, попадая под тяжелый серьезный взгляд нашего врача. Мы все, наверное, уже замучили Луко своими вечными проблемами, ранениями и всем прочим.
– Вам лучше идти, Императрица, – уверенно посоветовал он.
– Нет! Я… я должна быть с ним.
– Нет. Просто сидя рядом и переживая, вы будете отвлекать и его, и нас.
Вокруг Торрелина кружило уже двое ингисов, с бинтами, иглами, ещё какими-то металлическими инструментами…
– Вам лучше отвлечь себя от бессмысленной тревоги. Решите все дела, которые есть, и тогда уже приходите. Если у меня будут новости раньше, чем Вы освободитесь, я приду сам, незамедлительно. Я обещаю.
У меня был единственный вопрос, который я хотела задать. Хотела, но до боли в горле боялась произнести эти слова.
Но он понял меня.
– Я клянусь, Императрица, я сделаю всё, чтобы Император остался в живых. Всё, что будет в моих силах.
– Спасибо…
Я попыталась выйти в коридор, но как будто у меня не было на это сил. Меня повело, я врезалась плечом в стену… Больно.
– Алатиэль, ну что ты, всё будет хорошо!..
Кое-как, чуть ли не за шкирку, Вистра вытащила меня в коридор, к бледному напряженному Шионассу, примерно такому же Амдиру и… куче кровавых следов на полу.
Меня снова повело. Дверь за спиной со звонким щелчком захлопнулась. Изнутри раздался уверенный голос Луко, отдающий какие-то команды…
– Тебе бы это… руки вымыть…
Руки? Да я вся была в крови Торрелина.
– Когда всё это закончится? – невпопад прошептала я. И ответа, в общем-то, не ждала. Но он всё-таки последовал.
– Когда мы победим, – негромко отозвался Шионасс, тоже спиной падая на стену. – Пока война продолжается, ни о какой безопасности не может быть речи… особенно для нас.
Безопасность в принципе, как само понятие, уже начинала казаться мне иллюзией, мифом, выдумкой. А вера в лучшее… Хотя нет, немного веры в лучшее во мне ещё оставалось. Но совсем чуть-чуть.
– И вы верите, что мы сможем? – спросила я всех. По-моему, мой вопрос прозвучал немного истерично, но меня это вовсе не удивляло.
– Мы должны верить, – мягко, но настойчиво повторила Вистра, вновь обнимая меня, даже несмотря на окровавленную одежду. – Потому что если не верить и не бороться… Ну, можем уже сейчас пойти кланяться в ножки этому придурку из Менд.
Вот что мне было нужно. Сменить фокус. Зациклиться на чем-то другом. Не на образе Торра в луже его же крови, с которым я не знала, что делать. Мне нужен был образ врага, которого я хочу уничтожить. И если я думала, что особенно яростно ненавидела Виррана после катастрофы на Орионте… то что же я испытывала к нему сейчас⁈
Но пока начну с малого.
– Где там этот… король с Перикулотерра? – тихо спросила я, поскольку его судьбой после избиения вообще не интересовалась.
– Пока в какую-то пустую кладовку затолкали, – подсказал Шионасс. – Не до него сейчас.
– А до кого⁈ Он чуть не убил Торрелина! И я хочу ему добавить!
– Потом, Императрица. Сейчас надо что-то делать с нападением на Громарис.
Я собралась уже было огрызнуться… но вспомнила и с ужасом сглотнула, снова пошатнувшись. Переход от гнева к панике был слишком быстрым. На Громарисе была Заиль… Великий Лес, я не могу потерять ещё и её!
– Что… что нам делать, Шионасс?.. Я не представляю, как командовать армией!..
– Мне кажется, тебе сначала всё-таки надо переодеться и умыться, – осторожно заметил Амдир, выразительно меня оглядев.
Я и смотреть не хотела. И так прекрасно понимала, что на мне слишком много крови.
– Согласен. Приводи себя в порядок и возвращайся в каюту. Я пока послушаю все доклады и наблюдения, и потом уже будем вместе разбираться и действовать.
Да, без Шионасса было бы гораздо хуже. Вряд ли я бы смогла быстро взять себя в руки, но… когда был план действий – было гораздо легче.
– Да… Хорошо.
– Давай я с тобой! – предложила Вистра.
Но я отказалась. Мне нужно было хоть несколько минут побыть одной. Переварить собственный жгучий, разъедающий страх и ужас и принять, что сейчас в основном на мне лежит ответственность и за все наши военные действия, и за Громарис… и за сестру.
Окровавленную одежду у меня не было времени отстирывать, да и не факт, что получилось бы, и я её попросту выкинула. Ранки на плечах, которые я сама себе оставила после известий с Орионты, тоже начали слегка кровоточить в этой жуткой суматохе, но, кажется, уже подсохли.
Отмыв кожу от крови, я оделась в черное. Не в знак траура, на Громарисе, кажется, этого понятия вообще не было. И ничего оплакивать я больше не собиралась. Скорее наоборот: черный был основным цветом Громариса. И вместе с черной рубашкой черные с золотом браслеты, которые я тоже успела очистить, смотрелись очень ярко и уверенно.
«Клянусь тебе, я буду достаточно сильной, чтобы наравне с тобой носить Императорский титул,» – вот что я должна была обещать в день нашей свадьбы. Но эта клятва родилась во мне только сейчас, когда я, упрямо игнорируя кровавые следы на полу, на которые пока не было времени, шла к Шионассу и всем, кто ждал моих решений. И пусть Торрелин об этой клятве не узнает, довольно и того, что я сама дала такое обещание, уже зная цену этой ноше. Эта цена – кровь, слезы и страх. Но вместе и с поддержкой наших семей и друзей мы обязательно должны преодолеть всё.
– Докладывай, Генерал, – отчеканила я, едва успев войти и занимая место Торрелина.
На секунду в темных глазах ингиса промелькнуло одобрение.
А вот Ошин явно был если не в ужасе, то в крайнем изумлении. Да, брат, мне приходится меняться. Императрица Громариса во время войны не должна стенать и прятаться за чужие спины. Если уж я отстояла эти браслеты у Торрелина, убеждая, что должна занимать место наравне с ним, то теперь отступать поздно. Да и было бы неправильно.
– Прошу.
Передо мной лег знакомый кусок карты, на котором были обозначены расположения наших отрядов вокруг Громариса. Их было, надо признать, маловато. Многие располагались на других планетах. И даже если срочно созвать их к нам, нет гарантии, что удар не перенаправится на менее защищенные планеты. А разделить…
Так. То ли один важный нюанс забыла я, то ли он нам вообще неизвестен.
Я подняла ладонь, требуя внимания. И мысленно выругалась. По плечам прошла легкая дрожь, предупреждая, что вскоре вернется боль. Так, спрошу и съем таблетку.
– Генерал, ведь, я надеюсь, нам известна численность армии Империи Менд?
Шионасс заметно скривился.
– Нет. Мы ничего не знаем о численности населения и очень смутно предполагаем размер их армии. Та часть, что напала на Орионту, – это были рабы, не воины, и их было полторы тысячи. И, скорее всего, это была очень маленькая часть армии.
Это была отвратительная новость. Но почему-то она не так уж удивляла. Мы действительно знали слишком мало.
– Покажи, где и в какой численности они приближаются к Громарису, – попросила я, а сама опустила руку в карман штанов. А тот был неприятно пуст. Куда делось лекарство?
Потом я сообразила, что, после того, как штаны были признаны мною же насквозь пропитанными кровью и уже непригодными для ношения, я их выкинула… И вряд ли лежавшие там таблетки ещё можно было использовать. А Луко занят и не выдаст мне замену. Да я к нему бы сейчас и не пошла, чтобы не отвлекать!..
Кажется, придется терпеть. Я выпрямилась: до сих пор опиралась ладонями на стол, но сейчас любую нагрузку надо было убрать. И через силу я сосредоточилась на сухом и глухом голосе Шионасса, который рассказывал вещи, между прочим, очень важные!
– Они пока что движутся вот таким путем, почти мимо Перикулотерра. Их много, кораблей 15 в среднем – с разных точек разное количество видно.
– А не может повториться, как в прошлый раз, когда мы ожидали одно, а получили другое? – опасливо уточнил Амдир, поглядывая на карту со своего стула.
– Может, – согласилась я, стараясь не морщиться от увеличивающейся боли. – Поэтому дергать корабли по всей Астрокварте мы больше не будем, нужно справляться теми силами, которые у нас уже есть на этих позициях.
– Если учитывать ближайшие скопления наших отрядов, то в лучшем случае у нас будет одинаковый расклад сил, без явного численного перевеса, – Шионасс недовольно показал на эти самые точки с нашими отрядами. – А такая ситуация – это почти наверняка гибель большинства из этих отрядов и совершенно непредсказуемый итог. И это, напомню, неизвестно, не будет ли у них новой волны армии.
– Амдир, наши или их показания от радиоволн искажаются же, когда сигналу приходится как бы огибать планету?
– Ну да, – фригус удивленно моргнул. – Причем вокруг Инновии, например, искажений будет гораздо больше, чем вокруг Орионты, потому что там много других излучений различных частот, которые…
– Можно без деталей, я поняла суть.
Великий Лес, ну почему же так больно⁈ Ощущение было такое, словно мне прямо сейчас медленно и торжественно руки просто вырывают!
– Ошин, сколько времени прошло между моментом, когда их корабли оказались над Орионтой, и непосредственно высадкой рабов?
– Минут сорок, – тоже удивленно, явно не понимая мою идею, протянул брат и дернул хвостом. – Вернее даже… корабли сели буквально за считанные минуты, две, три… максимум, может, пять. А вот потом долгое время двери были закрыты. Мы успели уже запутаться, что это за нашествие… А потом уже они открыли двери и стали атаковать, хотя в первые несколько минут рабов серьезно пошатывало. Кажется, посадка у них была тяжелее, чем у наших кораблей.
– Вообще да, в космонавтике и аэронавтике наши технологии заметно опережают их! – радостно подхватил Амдир, но я снова ладонью остановила их обоих. Был факт поинтереснее.
– Ты сказал, они прям корабли посадили на Орионту? А потом что, оставили здесь рабов и поднялись обратно?
– Звучит странно, но… да.
Я сглотнула. Кому странно, кому не очень… Я помнила, что рабы для Виррана были ничем. Видимо, полторы тысячи рабов в этот раз оказались неплохим мясом для уничтожения друисов… От этого стало тошно.
Очередной прострел боли, где-то у самого позвоночника, заставил дернуться, но я смогла не застонать. Я должна была быть сильнее любой боли. Я должна была бороться за себя, за Торра и за нашу планету. За наше будущее.
– Я думаю, мы можем немного схитрить и постараться спрятать большую часть наших кораблей. Спрятать как бы… за Громарисом. А потом окружить их и уничтожить. Это не создаст, конечно, сильного перевеса, но немного может помочь.
– И что, они действительно могут их не заметить? – Шионасс развернулся к фригусам. Но если двое посторонних гостей сидели очень уж неуверенные, то Амдир взволнованно застучал пальцами по столу, явно что-то прикидывая.
– В целом… может сработать, – наконец согласился он со мной. – Но тогда нужен сильный сторонний сигнал с самого Громариса, который будет портить картину. И надо при этом учесть, что он и нам будет мешать контролировать ситуацию, электромагнитное поле же одно для всех. В общем… затея рисковая, но может подействовать.
Я повернулась к Шионассу, поскольку других Генералов рядом не было.
– Ты лучше меня знаком с военной стратегией. Что скажешь: рисковать или сражаться напрямую на равных?
Генерал только усмехнулся.
– Любой способ лучше, чем прямое лобовое столкновение. Особенное если этот способ поддерживает член Конгресса управления.
– Всегда пожалуйста, – хмыкнул Амдир.
Я сдалась, тоже усаживаясь за стол: стоять уже не очень-то получалось. Боль по плечам спускалась и на руки, и на спину, поднималась по шее к самому затылку. Но пока ещё я держалась, не показывая, что со мной происходит. Всем и без того было, о чем переживать!
Мы выбрали те корабли, которые будут отвлекать внимание, оставшись на прежних, заметных позициях. А другими пришлось командовать, и эту честь Шионасс торжественно передал мне. Может, он в каком-то смысле проверял мою готовность к тому титулу, который я получила практически случайно, уж точно к этому не стремясь? Я спрашивать об этом не собиралась, просто отдавая приказы примерно в таком же тоне, как это всегда делал Торрелин. Вроде бы меня даже слушались…
Когда капитаны всех кораблей отчитались о новых позициях, мы включили на самом Громарисе сразу несколько сканирующих систем и приемников, создавая помехи. Связь действительно после этого ухудшилась, но не так уж сильно, как я представляла.
– Они уже довольно близко, – предупредил Амдир, следивший за перемещением кораблей по всей Астрокварте. – Скоро надо будет начинать.
Меня немного потряхивало. Фактически на меня спихнули командование войском во время боя, но я же ничего в этом и не понимала толком! А ингисы вполне могли погибнуть из-за моих ошибок…
Звук распахнувшейся двери заставил вздрогнуть, а вид серьезного, сосредоточенного Луко на границе каюты – медленно подняться. Я ничего не понимала по его лицу, и в животе словно расцвел цветок чистейшей тревоги – ядовитый и с острыми шипами, которые теперь болезненно пронзали тело.
– Что с ним? Как он?
