Текст книги "Свобода или гибель (СИ)"
Автор книги: Александра Селиванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
Глава 18
Я не помнил, чтобы когда-нибудь боялся так же сильно. Из-за тревоги чужой воздух едва проталкивался через горло, едва наполнял грудь. Голова временами кружилась, но я никому этого не говорил. Ещё не хватало, чтобы меня начали отговаривать.
Всё равно не получится, а время потеряем.
На незнакомой планете царила ночь. Она не была тихой и пустой, вовсе нет: кажется, здесь проходил какой-то праздник. Жители куда-то спешили, беспечно смеясь и общаясь. Их легкость и веселость жгли мне язык. Хотелось встряхнуть кого-нибудь из них, чтобы выпустить бурлящий внутри меня, как вулканический огонь в вулкане, гнев.
Но это ведь были, похоже, мирные жители. Не их вина, что их император – такой мерзавец. И не они будут убивать моих воинов через несколько дней, когда начнется война.
– Нам левее надо, – в какой-то момент предупредил Амдир, но тоже проводил стайку проходивших мимо смешливых девчонок раздраженным взглядом.
Он нес в бумажном виде карту, хоть и почти не глядел на неё, доверяя своей идеальной памяти. Карта была скорее для нас с Шионассом, на всякий случай. Вистра её нарисовала, когда мы решили, что пойдем без браслетов. Сама каркарема тоже порывалась отправиться в путь с нами. Но в столкновении характеров выиграл всё-таки Амдир.
* * *
Каждый раз, как у этой парочки доходило до ссоры, становилось шумно. Вот и сейчас – хотя они оставались за закрытой дверью, мы с Шионассом отчетливо слышали каждое слово. Брат предлагал их остановить и поторопить, но я не позволил: во-первых, не стоит лезть в чужие отношения, а во-вторых… я сам однажды попробовал. Так они оба умудрились на меня наорать, да как возмущенно! И хотя я Император, все дела… я тогда невольно смутился и отступил. И вывод сделал.
Словом, проще было подождать, когда они выскажутся и придут к компромиссу. Но пока эмоциональный разговор только набирал обороты.
– Как ты не понимаешь, я буду переживать! – возмущенно кричала Вистра и, готов спорить, размахивала руками. – Поседею, и ты меня разлюбишь!
– Искорка, пойми меня и ты! Я не смогу сосредоточиться, если всю дорогу буду за тебя переживать!
– Я буду держаться только за тобой, ни слова не скажу и шага лишнего не сделаю! Вообще ничем не помешаю!
– Да не в этом дело! А в том, где будут мои мысли! Ты понимаешь⁈ Я буду думать, как ты идешь, всё ли хорошо и всякое такое! А надо будет думать о деле! Пойми, послушай меня…
– Я для тебя обуза, да? – дрожащим голосом перебила его Вистра.
Шионасс страдальчески вздохнул. А я… я вспоминал, как на меня ругалась Алатиэль, когда узнала про ту историю с моим отцом… как она возмущалась, что ей никто не рассказал про его планы на неё.
Я бы многое отдал за то, что с ней снова всё было хорошо… Пусть бы она злилась и обижалась на меня. Это такая мелочь по сравнению с тем, что происходило с ней сейчас.
Наверное, я немного завидовал Амдиру. С его любимой сейчас всё было хорошо.
И всё же в этом вопросе я был на его стороне. Девушки, даже столь прекрасные, как в нашей компании, должны оставаться в безопасности, когда мы отправляемся навстречу чему-то рискованному.
За дверью на несколько секунд установилась тишина. Уверен, Амдир или обнимал, или целовал Вистру. После его голос зазвучал тише, но всё же с надрывом.
– Нет, Искра. Ты ни в коем случае не обуза. Ты – моя сила. Но я не могу действовать решительно, если буду оглядываться на тебя. Мне нужно знать, что до тебя никто не доберется. Если я, как Торр, потеряю…
Он запнулся. Наверное, потряс головой.
– Даже думать не хочу…
– Знаешь, Торрелин тоже так говорил Алатиэли! И⁈ Тебе напомнить, куда вы идете⁈ А она, между прочим, моя подруга! Я тоже переживаю, и за неё, и за вас!
– Я помню и понимаю. Но я не могу… не могу позволить, чтобы ты спустилась с корабля. Не здесь. И вообще у меня вся техника на троих рассчитана!
– По-моему, это единственный аргумент, который у тебя есть!
– Вистра… пожалуйста.
Они снова замолчали. И тишина была довольно долгой. Шионасс чуть приподнял бровь, словно бы спрашивал сам себя: неужели всё?
Ещё спустя пару минут они наконец вышли в коридор. Щеки у Вистры были мокрые.
– Удачи, – тихо пожелала она нам. – Возвращайтесь… все.
– Спасибо, – кивнул я каркареме.
Амдир сжал её пальцы, шагнул к своей сумке, полной всяких технических устройств, с которой собирался отправиться в путь… Она перехватила его, обняла крепко-крепко, спрятав лицо на его шее. И лицо моего друга чуть исказилось внутренней борьбой.
Я понимал, что он чувствовал. Я перед той битвой с таким же трудом оставлял Алатиэль…
– Я вернусь, целым и невредимым, – серьезным голос произнес фригус. – Обещаю.
Он поцеловал её снова, легко-легко. Вгляделся в глаза, касаясь пальцами щеки. И улыбнулся своей обычной нахальной улыбкой.
– Ну кто меня там удержит, а?
Вистра нервно хихикнула и всё-таки отпустила его.
Мы втроем спустились на враждебную землю.
* * *
Мы свернули, неспешно шагая по узкой улице. Шионасс всё время поглядывал назад и вокруг. Ему меньше всех эта затея нравилась, но, когда брат понял, что остановить меня не получится, он без сомнений решил меня сопровождать.
Это и к лучшему. Надежный тыл никогда не бывал лишним. Амдиру я, конечно, доверял безусловно, но как воин он… не очень впечатлял, скажем так. А нам может понадобиться прорываться с боем.
В каком-то смысле нам повезло, что здесь, в Империи Менд, сейчас жили несколько предателей Астрокварты. Ингисы и фригус неизбежно привлекли бы внимание, если бы нас не принимали за таких же шпионов. Это было нам на руку, но тоже раздражало.
Наконец мы преодолели ряды аккуратных домов, и перед нами раскинулась площадь, причем столь большая и просторная, что на неё вполне можно было бы посадить целый корабль. Мы вот свой оставили на окраине города.
Напротив нас, по ту сторону площади, кажется, был сад. Во всяком случае, что-то определенно зеленое, растущее и в большом количестве. А справа – большой белоснежный дворец. Несмотря на ночной сумрак, его было хорошо видно. И выглядел он очень даже роскошно.
К большим дверям вело с два десятка ступеней. Но вот сами двери охраняли двое стражников. У нас были схемы дворца, так что путь внутри мы бы нашли, но вот что делать с охраной? Мало ли как часто она сменяется или проверяется…
– Что делать будем, профессионалы военного дела? – задорно спросил нас Амдир.
– Может, я их отвлеку? – тихо предложил женский голос за нашими спинами.
Лицо Амдира окаменело. Я прикрыл глаза, глотая ругательство.
– Ты почему здесь⁈ – прошипел мой друг, резко разворачиваясь к Вистре.
Видимо, девушка не удержалась и пошла за нами.
– Я не могу просто сидеть и ничего не делать! – огненноволосая девушка зло уперла руки в бедра.
– Ты… – недовольно начал было Амдир.
– Цыц! – оборвал очередную их перепалку Шионасс. – Если она уже здесь, значит, здесь. Мы уже явно не будем возвращаться. Теперь ссориться будете уже на обратном пути.
Амдир с возмущением обернулся ко мне, но сейчас прав был определенно мой брат. Я покачал головой.
Амдир нервно выдохнул, но всё же немного остыл. И крепко ухватил ладонь Вистры.
– Вопрос всё ещё актуален. И нет, ты к ним не пойдешь!
– Или вырубать, или искать другой путь, – констатировал я, разглядывая стражников. Одежда казалась плотной, но головы и даже шеи не были закрыты.
– Выбор за тобой, Император, – пожал плечами брат.
Я сглотнул. Ответственность – и за своих спутников, и за Алатиэль, и за весь Союз Астрокварты – давила на плечи. А неверный выбор лишит нас жизни или, по крайней мере, свободы.
Я глянул на Амдира. Он помнил всё, что передавал Ниор.
– Про проверки стражников было что-нибудь?
– Нет. Зато есть более скромный вход, можем глянуть там.
Мы двинулись вокруг дворца, стараясь держаться на расстоянии. В ночи он практически сиял – таким неестественно белым он был.
Наконец мы добрались до узкого темного прохода. Охраны снаружи не было. Внутри… кто знает?
– Я пойду первым, – решил я. – За мной Шионасс.
– Нет, – возразил брат. – Ты Император. Так береги свою голову, как и положено Императору! Ты не должен первым подставляться под удар.
– Там Алатиэль, – я скрипнул зубами, – поэтому…
Боль в который раз огненной волной прошлась по позвоночнику, заставив меня умолкнуть.
– Старших братьев надо слушать, – ехидно произнес Амдир. Он решил напомнить уже проверенный способ, как держать меня в рамках… каких бы то ни было. Хотя договоренность вообще-то была только на время встречи с представителями Астрокварты. Всё-таки болевые импульсы – дело не то чтобы повседневное, и делать их таковыми было бы сомнительным удовольствием для здоровья.
– Хватит, – бросил я ему.
Но фригус только вскинул бровь.
– Нет, Торр. «Хватит» будет тогда, когда ты будешь думать головой. А пока что я всё ещё буду твоим голосом разума.
– Слишком болтливый у меня голос разума, – огрызнулся я. Но требованию спутников пришлось покориться. – Ладно, ты первый, Шионасс.
– Сразу бы так…
Брат решительно толкнул темную дверь, сунул в щель голову, оглядываясь. Видимо, всё было спокойно, поскольку он распахнул дверь вовсю и махнул нам рукой, а сам вошел внутрь.
Коридор тоже был белоснежным, и я поморщился: глаза здорово слепило после ночной темноты.
– И куда нам? – тихо спросил Шионасс.
Амдир с любопытством оглядывался, убирая карту города в сумку. Но услышав вопрос, без сомнений махнул рукой направо.
– Надо несколько раз повернуть, а потом уже подниматься, – так же тихо отозвался он.
– Я всё ещё первый, – обратился ко мне Шионасс.
Я уже понял, что в этом вопросе спорить будет бесполезно, и махнул рукой.
Мы двинулись по белому мрамору. И я про себя выругался: как бы мы не пытались идти тихо, но сапоги, которые были неотъемлемой частью формы ингисов, слишком громко стучали по полу.
– Давайте вы или разуетесь, – предложил нам Амдир, видимо, подумав о том же, – или будете идти не скрываясь, как будто свои. А то если сейчас ваши шаги кто-то услышит, сразу поймет, что дело нечисто.
Занимать руки обувью не хотелось. Поэтому мы пошли со всей уверенностью, которую в себе нашли. У Шионасса её было определенно больше. Или же он лучше меня скрывал её отсутствие.
Но это решение сыграло с нами злую шутку. За нашими шагами было теперь совершенно не слышно шагов чужих. И на очередном перекрестке – последнем перед подъемом, как сказал Амдир, – мы столкнулись с одним из обитаталей дворца.
Его лицо я видел вживую лишь однажды и довольно мельком, поэтому не так уж и запомнил. Куда больше меня заинтересовал его хвост, наподобие кошачьего, сходу выдававший в нем представителя их народа, и железный ошейник.
Он замер, глядя на нас. Мы замерли, глядя на него.
Выглядел он очень… побитым. Синяки расплывались по коже, из разбитой губы сочилась кровь. Хм, кажется, губа была даже в нескольких местах разбита…
Похоже, кому-то здорово досталось.
Парень обвел нас взглядом и попытался улыбнуться. Кровь из разбитых губ пошла сильнее, я думал, что он слижет её языком, но он предпочел отереть её рукой.
Я задержался взглядом на руке и похолодел. У друисов пальцы были украшены когтями, а у этого… на кончиках пальцев когтей не было, но было кровавое месиво. Словно бы когти… вырвали?..
К горлу подкатил ком.
– Немного на твою Императрицу похож, – флегматично бросил мне Шионасс, оглядев его. – Её брат?
– Ниор, – кивнул я и обратился к друису. – Смотрю, тебя тоже записали в рабы?
Парень чуть скривился, но кивнул. А потом махнул рукой как раз по тому коридору, в который мы собирались свернуть, если бы не встретили его.
– Мы знаем, что нам туда, – пробормотал Амдир.
Я заметил, что Вистра держится сразу за ним, крепко сцепившись в его плечо. Потом сообразил, что она с этим друисом познакомилась тогда, когда он бросил её и Алатиэль на Варлену, которая чуть не убила Вистру. Вернее, убила бы, если бы мы с Амдиром тогда не успели… Пожалуй, у неё были причины коситься на него так настороженно.
Между тем Ниор ткнул изуродованной рукой сперва в свою грудь, потом снова в коридор.
– Предлагаешь свою компанию, что ли? – сообразил я.
Друис кивнул.
– Словами слабо было сказать? – хмыкнул Амдир.
Ниор глянул на него как-то зло, а потом вдруг широко открыл рот.
Мы отпрянули. Большей части языка у него не было.
– М-м-м, – протянула страдальчески Вистра и уткнулась лицом в плечо побелевшего Амдира. – Меня сейчас стошнит…
– Не надо.
– Извини, – с искренним сожалением добавил Амдир. – Я… не ожидал.
Ниор коротко кивнул ему, потом кивнул в коридор и пошел впереди. Мы переглянулись. Вроде он вел нас по тому пути, который мы сами и определили по его материалам. Если он не наврал ещё тогда, то мы шли так, как и было нужно, чтобы добраться до Алатиэли.
Впрочем, судя по тому, что его лишили языка… Наверное, это было за то, что он отправил информацию? Если так, то, скорее всего, это было вопреки воле его императора, а потому должно было быть правдой.
В любом случае, мы уже были здесь. И пока все его данные оправдывались: и о празднике, на котором соберутся горожане и большая часть дворцовых слуг, и о самом городе… Мы уже давно следовали его словам, и если он вздумает нас предать, мы давно уже были в чужих руках.
Я, конечно, думал об этом. Что собираюсь довериться тому, кто уже предавал своих. Но после того, что увидел, я не мог оставаться в стороне. Если был хоть крохотный шанс вытащить Алатиэль, я должен был его использовать. Пусть это и грозило множеством проблем… Нет, любого другого решения, сколь бы рациональным оно ни было, я бы себе не простил.
Мы теперь шли в новом порядке. Сперва – Ниор, за ним – я, потом Амдир с Вистрой, что по-прежнему не отцеплялась от него (впрочем, я не мог её за это винить), а замыкал нашу процессию Шионасс.
Иногда Ниор замирал, прислушиваясь к чему-то, и жестом просил нас остановиться. Потом мы продолжали путь, и больше нам никто не встречался. На каждом повороте или подъеме, когда друис-проводник двигался дальше, я оглядывался на Амдира, как бы молча спрашивая: нам точно туда? Друг кивал, ни разу не возразив.
Мы поднимались уже к седьмому этажу, когда прямо на лестнице Ниор развернулся к нам и требовательно прижал палец к губам. Выглядело жутко, надо признать.
Седьмой этаж был на удивление небольшим. По одну сторону была широкая дверь со сложным замком, на неё Ниор покосился, как мне показалось, довольно нервно, но провел нас мимо неё. И остановился дальше, возле двери попроще, не только без замков, но даже и без ручки. Поймав мой взгляд, он кивнул на дверь и губами отчетливо произнес: «Алатиэль». Пусть с губ не сорвалось ни звука, но я его понял.
– Она там? – переспросил я.
Друис кивнул.
Я перевел взгляд на белую дверь. Ощущения опасности или ловушки не было, хотя я вроде бы научился их предчувствовать. Оставалось надеяться, что парень был честным.
– Шионасс, стоишь тут, следишь за обстановкой, – приказал я. – Амдир, ты со мной. Вистра…
Я глянул на девушку, что с серьезным лицом льнула к фригусу. И вздохнул.
– Решай сама.
– Я с вами, – тут же отозвалась каркарема.
Я кивнул и коснулся ладонью двери. Она казалась ледяной. Я сглотнул… и надавил.
Она распахнулась легко и совершенно бесшумно.
Из проема потянуло холодом, а по глазам резануло ярким белым светом. И это несмотря на то, что я привык к белизне здешних коридоров!
Поморщившись, я вошел внутрь и после первого же шага замер. Воздух в легких как-то неожиданно закончился. За моей спиной спустя мгновение раздалось ошеломленное женское «ах!» и мрачное мужское «вашу мать!». Я был согласен с обоими.
То, что я видел в той записи… Нет, оно не было ложью. Скорее наоборот. В реальности состояние моей Алатиэли выглядело ещё хуже.
Болезненная худоба, оставившая лишь косточки. Белоснежная, даже голубоватая кожа. Слишком массивные цепи, только подчеркивающие её хрупкость. Измученное лицо. Пустой взгляд.
Я отмечал детали, словно не желая собирать их воедино.
Алатиэль смотрела в нашу сторону. Но… даже не моргнула. Не шевельнулась. И смотрела словно сквозь.
Я не знал наверняка, отчего у меня мурашки: от этого жуткого невидящего взгляда или от холода в этой комнатке.
– Алатиэль?.. – сдавленно позвал я. Но она снова никак не отреагировала.
Жгучий страх прошелся по телу. Я сам не заметил, как оказался рядом, коснулся щеки. Кожа была ледяной.
– Алатиэль!
Я стоял напротив неё, глядя в глаза, но не видел ни узнавания, ни понимания.
Что он с ней сделал?..
– Может, ты её сперва оттуда снимешь? – предложил Амдир.
Я оглядел крепления… задержался на её плечах. Моя друиса висела на двух цепях, прикрепленных к запястьям, и ещё на одной, ведущей к ошейнику, – эта висела чуть посвободнее. Похоже, она держалась в воздухе только на плечевых суставах… Я осторожно – не навредить бы! – обнял девушку за талию и приподнял, чтобы снять нагрузку.
– Отстегните, – попросил я друзей.
Амдир тут же рванул к её левой руке, а Вистра – к правой. Пара мгновений – и руки Алатиэли повисли, а она заметно вздрогнула. Похоже, с плечами всё-таки дела плохи… Потом друзья подошли к ошейнику, каркарема приподняла волосы, а фригус присмотрелся к самому креплению. Он легко убрал цепь, а вот сам ошейник осматривал неожиданно долго. И вдруг заявил:
– Я без понятия, как его снимать! Но предлагаю разбираться с этим в безопасности и в тепле. Пойдем отсюда!
– Да уж, здесь жутко холодно, – Вистра передернула плечами.
Мне не было дела до холода: я думал только о девушке в моих руках. Она по-прежнему не шевелилась…
Я сглотнул, стараясь заглушить в себе панические мысли. И через силу кивнул.
– Пойдемте…
С их помощью я перехватил Алатиэль: теперь я придерживал её за спину и под коленями, а головой она лежала на моей груди; её руки мы осторожно положили ей на живот, чтобы не напрягать.
Ни на голоса, ни на прикосновения она не отзывалась…
– Торр, не знаю, о чем ты думаешь, но сейчас же перестань! – Амдир пихнул меня в плечо. – Она поправится. Сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы выйти отсюда.
Я снова кивнул и вслед за ними вышел из холодной белоснежной комнаты. Уже уходя, я заметил, что за тем местом, где была прикована Алатиэль, было небольшое углубление, куда изредка падали с потолка капли воды. И зачем?.. Впрочем, это было совершенно неважно.
Я вытащил девушку в коридор. После неестественно-яркой белизны той комнатки коридор казался темноватым.
А она была слишком легкой. И от этого было больно. Нет, конечно, моя друиса всегда была худенькой, но сейчас это было чересчур и… пугало.
– Оу, – выдохнул Шионасс, увидев Алатиэль. Как ножом по сердцу – и без того изрезанному.
Я повернулся к Ниору.
– Ты знаешь, как ошейник снять?
Похоже, зря я на него понадеялся сейчас. Друис смотрел на сестру… и слишком много чувств было в этом взгляде. И не сказать чтобы светлых. Мне почудилось, что он смотрел на неё с болью и отчаянием. Я невольно прижал её к себе покрепче.
– Ниор?
Он вздрогнул, перехватил мой взгляд, явно неосознанным жестом коснулся собственного ошейника. И со вздохом покачал головой.
– Давайте отсюда уходить, – поторопил нас Амдир.
Мы тем же порядком двинулись обратно. Я, на самом деле, перестал следить за дорогой. Всё внимание забирала Алатиэль. Я ловил её дыхание – оно было слишком тихим и редким, как и стук сердца. Я пытался заметить хоть какие-то движения. Но нет, ничего…
Словом, сосредоточившись на своей драгоценной ноше, я совсем перестал смотреть на Ниора, а потому чуть на него не налетел, когда тот замер перед очередным поворотом.
Я замер, прислушиваясь. И в тишине разобрал смутно знакомый женский голос, который, кажется, приближался:
– Да, я всё поняла. Конечно, выполню!
Следом раздался тихий писк – обычно такой бывает, когда прерывается связь. И этот же голос чуть ворчливо продолжил:
– Придумают тоже… «Облить друису-рабыню холодной водой, чтобы лучше мерзла»… Ну и какой смысл? Только время тратить…
Я невольно шагнул назад, словно пытаясь унести Алатиэль подальше. Ниор обернулся и оглядел коридор, вернее, стены. Не знаю уж, что он там искал, но явно не нашел, поскольку недовольно поджал губы.
А потом события закрутились как-то быстро. Из-за поворота показалась черноволосая девушка. Прежде чем она успела оглядеть нас, а я – вспомнить её имя, из-за моей спины с тихим шипением вылетела Вистра и вцепилась в девушку. Шионасс рванул их разнимать, но Вистра уже успела расцарапать противнице лицо.
«Варлена,» – всё-таки сообразил я. Нашлась-таки, ага…
Спустя несколько мгновений Шионасс держал девушку-ингиса за шкирку, как нашкодившего кота, а Вистру придерживал за плечо.
– Что делать будем? – спросил меня брат.
– Она нас выдаст? – поинтересовался я у Ниора. Тот мрачно, без раздумий кивнул, а потом ткнул пальцем на один из своих синяков. Видимо, он так говорил, что это прилетело именно от неё.
– Раз выдаст, надо отключать, – сделал вывод я.
– Давайте ей лучше шею свернем! – кровожадно предложила Вистра.
Варлена казалась злой и недовольной, но вот сомнительное предложение каркаремы её явно не задело. Она смотрела на меня, с ненавистью и, может, даже бешенством.
– Я бы не стал оставлять за собой трупы, – возразил ей Шионасс.
Амдир прижал девушку к себе и что-то быстро зашептал на ухо. Не знаю уж, что он мог ей сказать, но Вистра сразу остыла и с улыбкой поцеловала его в щеку.
Нет, ну правда, а что настолько успокоительного он мог сказать-то⁈
Шионасс без всяких сомнений ударил девушку по ушам, и та свалилась на пол. Никто, конечно, не дернулся придержать её. Мы пошли дальше.
Но уже совсем скоро совсем сторон раздался странный писк.
Ниор оглянулся на нас, и он был явно в панике. А я почти не удивился. Слишком уж гладко всё выходило.
– Нас засекли? – почти равнодушно спросил я.
Друис быстро закивал.
– Тогда, может, побежали? – немного нервно предложил Амдир. – Мы же успеем?
Ниор неуверенно пожал плечами, но махнул рукой и рванул вперед. Нам, пожалуй, повезло, что мы были уже на первом этаже.
Но всё равно мы встретили целый отряд стражников. Мне пришлось усадить Алатиэль у стены и тоже поучаствовать в драке: Шионасс бы один не выстоял, а больше среди нас воинов не было. Но мы вполне справились. Мы оба были достаточно умелыми, а я к тому же – очень эмоциональным, что только усиливало.
Нам хватило нескольких минут, чтобы вырубить их всех. Без синяков и мелких ран не обошлось, конечно, но это было сущей мелочью. После всех тех попыток нас убить… право слово, было бы о чем переживать!
Я снова поднял Алатиэль, и мы продолжили бег. Писк действовал на нервы. Я не понимал, откуда он исходит: из стен, что ли?
Ниор провел нас до той двери, через которую мы вошли. Видимо, это было что-то вроде черного хода. Здесь тоже был один стражник (хотя ведь не было, когда мы входили!), но ему хватило лишь одного удара Шионасса.
На пороге я остановился.
Ниор нам помог. Не предавал и не лгал – во всяком случае, сейчас. И оставлять его здесь, где и ему нацепили ошейник, где ему вырвали язык и когти… Мне не хотелось.
– Пойдем с нами? – предложил я друису.
Он вскинул на меня удивленный взгляд. Видать, не ожидал. Я понимал, что кому-нибудь это может не понравиться, но не отблагодарить за помощь я не мог.
– Пусть я не могу вернуть тебе ни язык, ни когти, но свобода… Свободу вернуть могу.
Парень вдруг криво, отчаянно улыбнулся. И покачал головой. Он шагнул ко мне – к Алатиэли. И склонился над ней, целуя сестру в висок. Потом сделал несколько шагов назад. Я прочитал на его губах: «Уходите».
Что ж, это его выбор.
– Спасибо за помощь, – от души произнес я.
И вслед за Амдиром и остальными помчался по темному полупустому городу. Надо было срочно делать ноги из Империи Менд.
Мы бежали кратчайшим путем и уже минут через 15 влетели на борт корабля. Как и было приказано, мы тут же взлетели. Амдир и Вистра упали на колени прямо у входа, пытаясь отдышаться. Шионасс отправился к пилотам: следить за полетом. А я, потребовав врача, понес Алатиэль в свободную комнату.
Ни разу за время этой отчаянной пробежки она так и не шевельнулась. Её равнодушный взгляд по-прежнему был устремлен в никуда.
