Текст книги "Годичные кольца нашего мира (СИ)"
Автор книги: Александра Питкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)
Глава 34
– Нет. – Строго и немного резко возразил Гирс. Солнце еще даже не поднялось из-за гор, едва рассеивая тьму, а я уже стояла в комнате командира, намереваясь сломить упрямство этого великана.
– Да. И вы понимаете, что это единственный выход.
– За ослушание Мадис меня голым задом на кол посадит… Прости княгиня, за резкие слова, но так оно и будет, и княже будет прав. Не могу.
– Почему ты противишься? Я решение принимаю, мне и отвечать, – я стояла, уперев руки в стол и пытаясь казаться выше, внушительнее, что было бы смешно, если бы от этого не зависела жизнь князя.
– Нечего тебе делать в военном походе. Это не прогулка. И не дороги домой. Чтобы успеть, отряд должен идти с самой высокой скоростью, с остановками по три-четыре часа на сон. Сможешь ли ты вынести столько времени в седле? Да и в повозке? Ее будет трясти, как бочку со сливками, из которой потом масло достают. Твое здоровье и так слабо, а ты мне такое предлагаешь. – Сурово и непреклонно проговорил Гирс.
– Что будет, если Мадиса убьют?
– Не посмеют. Он князь.
– Уверен? Когда надо, и королей, и конунгов убивали, а ты о князе говоришь. Нет, Гирс. Мое здоровье куда лучше, чем было. Ино так откормила за прошедшие дни, что скоро платья трещать начнут, и сил хватает. Остановить меня ты не посеешь, так что выполняй свои обязанности. Собирай сопровождение, – я пыталась придать своему лицу самое грозное и решительное выражение, какое только могла, но на великана, кажется, это не произвело особого впечатления.
– Остановить я тебя не могу, это верно, – покачал головой Гирс, раздумывая. Несколько минут проведя в молчании, командир вынул со стеллажа карту, развернув на столе. – Если ты твердо решила, тогда давай попробуем сделать иначе. Если кругом, это дней пять. Долго. Ты не справишься, да и княже может не дождаться. Но, посмотри сюда.
На карете я не сразу нашла наш замок, окруженный горами. Тонкие линии дорог тянулись, как паутина, в разных направлениях, командир же показывал мне на тонкую, прерывистую линию, разделяющую горы на две части.
– Этот проход может провести нас за два дня. Но повозка там не пройдет, и часть пути предстоит двигаться пешими. Камни очень подвижны, особенно после зимы, и всадника не выдержат.
– Ты это не только что придумал, – ответила я, рассматривая карту. Не знаю, куда нам было нужно, но по прямой, конечно, всегда быстрее, нежели в обход. А в нашем случае значение имела толко скорость.
– Всю ночь думал, спать не мог. Еще днем отправил гонца в гарнизон, за конным отрядом и двоих разведать, в каком состоянии проход. Если зимой не было сильных обвалов, может получится.
– Тогда скажи мне, командир, – я вдруг рассердилась на этого честного и прямолинейного великана за все препирательства и споры, перейдя на более неформальное обращение, – зачем мне зубы столько времени заговариваешь?!
– Не хотел, чтобы ты знала, княгиня. Думал, так часть людей отправлю. Все же, какая-никакая помощь. Иногда один человек может изменить ход событий. – Было видно, что Гирс не испытывает мук совести, и твердо уверен в правильности своего решения. Вот только и я не сомневалась. Мне еще счастье с князем создавать, а если он умрет, с этим возникнут непреодолимые сложности.
– Когда прибудет отряд из гарнизона?
– К ночи могут сюда добраться. Но я приказал сразу к перевалу двигать, чтоб петли не делали. Подумай еще княгиня. Мадис зол будет.
– Зато жив. Когда мы должны выехать, чтобы успеть к перевалу?
Мужчина тяжело вздохнул. Скатал карту, убирая ее на полку. Поправил пояс, почесал бороду, явно не желая отвечать.
– Гирс!
– Два часа у тебя, княгиня.
Вернувшись в замок, с Тахирой, следующей по пятам, я влетела в кухню, где над чем-то колдовала Ино.
– Мне нужно мужское платье, – без предисловий заявила я.
– Все у вас в покоях, княгиня. Вот еду собой соберу, и можете отправляться. Я вам еще одну сумку с лекарствами положила, мало ли что в дороге случится. – Спокойной и размеренно продолжая нарезать вяленое мясо, отозвалась женщина.
– Ты все знаешь?
– Какая я была бы смотрительница, не знай я, что тут происходит.
– И не попытаешься меня остановить, как Гирс?
– Сын мой, хоть и большой вырос, но не шибко женщин понимает, хозяйка. Если бы и думала, что могу вам помешать – не стала бы. Кто знает, может, боги вас для того и послали, чтоб нашего князя спасти.
– Лишь бы только не на погибель, Ино.
– А, это вряд ли, хозяйка. Князь наш везучий.
Мужской наряд оказался не очень удобным. Груди не хватало места, в талии было широко, шею и вовсе натирало, не смотря на добротную, и мягкую ткань.
– И вот это, княгиня, – Тахира, уже одетая в неприметый наряд, с простой прической, подала мне жилетку, отделанную мехом. – Будет холодно. И обувь выбирайте чуть свободнее, чем привыкли.
Перед креслом стояло четыре пару высоких сапог, так непохожих на привычные мне туфли. Даже в зимнюю пору я не носила подобной.
Служанка только закончила заплетать мне волосы, убирая из наверх заколками, как в дверь постучали. Получив дозволение, в комнату заглянул один из воинов Гирса.
– Командир передает что все готово. Ждем только вас.
– Хорошо. Передай, что мы тоже готовы, – сердце вдруг сжалось от страха, но я глубоко вздохнула успокаиваясь. Решение принято и нужно следовать к цели.
В повозку, что ждала у лестницы, сегодня была запряжена четверка лошадей. Еще две, привязанные за поводья, были позади. Во дворе, помимо Гиса, было еще с десяток конников, а все остальные ждали ниже по дороге. Даже отсюда мне были слышны конское ржание и позвякивание сбруи.
– До перевала поедете так, чтобы меньше устать. Потом повозку придется отправить обратно. Спрошу еще раз, княгиня: это окончательное решение?
– Не трать наше время, Гирс. Я своему слову так же верна, как и ты. Твоя задача, оберегать меня, а я еду к князю.
Глава 35
День и ночь повозка неслась по узким горным дорогам. Мне казалось, что мы не просто уехали далеко от Ультстраллинга, а пересекли границу и находимся в другой стране. От постоянной тряски болело все тело, и спина, и голова. Снова ныло плечо, которое практически не давало о себе знать последние пару дней, но я терпела, сжав зубы. Тахира, сидящая напротив, только хмурилась и качала головой, несколько раз порываясь дернуть штору и потребовать привал. В один из таких моментов, когда от головной боли у меня вырвался тихий стон, пришлось поймать служанку за руку, когда она намеревалась ползвать Гирса.
– Не смей.
– В таком состоянии вы не сможете преодолеть перевал. Дорог и так не проста, а в вашем состоянии – смертельно опасна.
– Ты преувеличиваешь. Да, я не привыкла к такой тряске, большую часть жизни проведя в степенных поездках, но это не значит, что я не справлюсь. Не имеет значения мое состояние, только моя решимость. – Я понимала порывы Тахиры, явно натренированной не только шнуровать мне платье, но не могла позволить считать себя слабой. Не в этой ситуации. – Посмотри среди лекарств, что дала Ино, там точно есть что-то от боли.
– Как прикажете, княгиня.
– Когда мы достигнем перевала?
– Ближе к рассвету, – служанка порылась в сумках, вынув какие-то круглые пилюли, явно скрученные из перетертых трав. Понюхав одну, женщина прикрыла глаза. – Имбирь тонизирует и помогает сосудам, вереск, тимьян. Эта подойдет. Нужно положить под язык.
– У нас лекарства делают в другом виде. Чаще это настои, как у лекаря Назира.
– Воинам не всегда подходят настои. В бой склянки не возьмешь, а несколько пилюль – вполне. – Пожала плечами Тахира, подавая мне кругляш. Видно, в нем присутствовала капля меда, так как помимо резкого, насыщенного аромата и привкуса трав, во ту тут же собралась слюна от сладости. Кроме того, мед помогал немного смягчить сильный травяной дух.
Полегчало мне довольно скоро, так что, даже получилось подремать. Момент, когда повозка остановилась, я упустила, открыв глаза только на стук о деревянную стену повозки.
– Княгиня, мы скоро выступаем. – Громкий голос Гирса мгновенно прогнал остатки сна. Встрепенувшись, наскоро умыв лицо и позавтракав тем, что собрала Ино, мы с Тахирой вышли в сырое ранее утро, потягивая затекшие мышцы. Командир находился совсем рядом, личо наблюдая за тем, как вьючных лошадей, шедших позади повозки, отвязывают. – Сиятельная, это последний шанс вернуться в Ультстраллинг.
– Предлагаешь все же рискнуть твоей головой, и позволить князю ее открутить? Мне казалось, мы уже обсудили все, что было необходимо.
– Я должен убедиться, что мнение княгини осталось прежним. Дальше повернуть назад возможности не будет.
– Она и не понадобится.
– Тогда следует надеть доспех. В нем будет сложнее передвигаться, но если что-то пойдет не так, или же шпионы Йенса прознали про этот проход и там нас ждет засада, он может спасти жизнь, – Гирс знаком подозвал кого-то из воинов.
– Не думаю, что доспех кого-то из воинов будет мне в пору, – только представив, как на меня пытаются надеть защиту Гирса, я едва не рассмеялась в голос. Это было бы то еще зрелище.
– Для княгини мои мастера приготовили все же специальный наряд. У нас не было времени его примерять, но, надеюсь, все же подойдет. Тахира, помоги хозяйке.
Передо мной, прямо на земле расстелили светлую ткань, а затем, деталь за деталью, разложили куски черной, с серебряным тиснением, плотной кожи. Воины, обернувшись к нам спиной, подняв плащи, сделали нечто наподобие ширмы, создав в какой – то мере уголок уединения.
– Я никогда не носила доспех, – тихо призналась служанке, скидывая верхнюю плотную куртку и жилетку.
– Это не будет слишком трудно. Для вас приготовили только нагрудник и шлем, так что это вполне можно пережить.
Нагрудник облегал плотно, как самое парадное из моих платьев, веся при этом значительно меньше. К нагруднику прикрепили какие-то полукруглые щитки на бедра и по черепашьему панцирю на плечи.
– Попробуйте пошевелиться.
– Не так и плохо. Но, боюсь, плащ будет мне сейчас немного лишним. Он меня просто утянет вниз. И мои перчатки. Я не собираюсь их оставлять.
– Это вполне разумно. – Гирс придирчиво осмотрел меня, довольно кивнув головой. – Пока Тахира переодевается, представлю тех, кто будет смотреть за тобой, мой воинственная госпожа.
– И вовсе я не воинственная. Никогда оружия в руках не держала, – тихо произнесла, рассматривая пятерых хмурых воинов, что выстроились позади Гирса. Почувствовав за спиной какое-то присутствие, обернулась, встретившись взглядом с Гай-гу.
– Эти воины все время будут рядом. Прошу не гневаться на них, княгиня, если кому-то придется тебя коснуться или поднять на руки. Гай-ку я доверяю всецело, раз его выбрал князь, но в такой дороге ему может понадобится помощь в присмотре за тобой.
– Я готова, – Тахира, облаченная в черный доспех, появилась рядом. Было с первого мгновения видно, что эта одежда женщине не менее привычна, чем платье. Кажется, у нее даже осанка сменилась, стоило сменить наряд.
– Меч будет бесполезен, но кинжал я тебе, сиятельная, все же выдам. Мало ли что, – Отщелкнув от пояса, Гис протянул мне довольно тяжелый клинок. Вытянув кинжал из ножен, поняла, что совершенно не смогу им воспользоваться, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Но возражать смысла не было, так что я молча, с помощью Тахиры, пристегнула его на положенное место. – Если это все, нам стоит отправляться. Дорога будет трудная.
Трудная?! Почему нельзя было сказать, что мои ноги захотят отвалиться уже через два часа? Почему никто не предупредил, что горло будет сводить от жажды, а в спину стрелять от боли?
Часть пути нам удалось преодолеть верхом, там, где дорога, разветвляясь, уходила наверх узкой тропой. Не привыкшая к верховой езде, имея опыт только прогулок в легком платье в родительском парке, я уже через час была готова идти пешком. Не думала, что от верховой езды может так болеть спина. Кроме того, ткань брюк начала натирать нежную кожу на бедрах, что так же не добавляло мне комфорта. Но пока все было терпимо, а путь только начался, я, сцепив зубы, понукала смирную лошадку.
Когда мы поднялись выше, тропа стала совсем узкой. Я услышала, как впереди, из-под копыт впередиидущих лошадей посыпались мелкие камни. Ниже тропы росли низкие кривоватые деревья, но судя по звуку, за ними был обрыв.
– Спешиваемся. Внимательно.
Короткая передышка позволила потянутся, но рядом уже стоял Гай-ку, жестом предлагая следовать дальше. Мы шли ближе к началу отряда, так что я могла видеть Гирса, ведущего коня в поводу и внимательно выбирающего место, куда поставить ногу. Тропа была очень узкая, звериная, кое-где заваленная камнями. В одном месте пришлось перелезать огромный булыжник, цепляясь за неровный склон над ним. Наши невысокие лошадки оказались куда лучше подготовлены к дороге, чем я, умело ставя ноги в, казалось, совсем непригодных местах. В какой-то момент моя нога соскользнула, протянув меня вниз и распластав на крутом склоне. Конечно, крепкие руки почти сразу поймали меня, не позволяя скатиться ниже, но сердце стучало в горле, а пальцы не хотели отпускать глыбу, за которую уцепились.
– Спокойно, княгиня. Я вас держу. – Голос Гай-ку, немного хриплый, прозвучал почти у самого уха. – Моя нога у вас под правой стопой, так что она никуда больше не покатится. Осторожно приподнимайтесь и подайте руку тому воину. Здесь совсем небольшой участок до нормальной тропы. Медленно, не торопитесь.
Приподняв голову, посмотрела на воина впереди, который, широко раскинув ноги, устойчиво стоял впереди, протягивая ко мне ладонь.
– Давайте, ваша светлость. Только ухватитесь за мою руку и я вас вытяну с этого места, – воин был совсем молодой, но спокойное выражение лица придавало мне уверенности. С трудом оторвав одну ладонь от скалы, протянула руку в перчатке воину. Против ожидания, он ухватил не за кисть. А за предплечье. – Ухватитесь так же.
– Резко не дергай. У княгини травма плеча, – неожиданно напомнил Гай-ку о том, о чем я сама забыла.
– Тогда потихоньку. Переставляйте ноги, как в танце, одну к одной. – Медленно, шаг за шагом, мы вместе двигались к не заваленной тропе. За спиной меня подстраховывал Гай-ку, впереди придерживал еще один мужчина, а я чувствовала себя помехой, которая задерживает весь отряд.
Таким образом мы двигались где-то около получаса, за которые мои ноги свело от напряжения окончательно. Когда под ними оказалась ровная, утоптанная тропка, я с трудом удержалась, чтобы не рухнуть на нее.
– Еще немного, княгиня. Нужно спуститься вниз, к реке. Там сможем передохнуть.
Путь вниз, пусть и более простой, дался мне с трудом. Ноги т о и дело спотыкались, а сесть в седло было не возможно из-за низко нависающих веток деревьев. Идущие впереди немного расчищали тропу, но не настолько, что бы можно было безопасно устроиться верхом.
Зеленые, удивительно яркие деревья расступились, и мы оказались у реки, чье русло бежало между светлыми глыбами камней. Представив, во что я могла бы превратиться, упади сверху, передернула плечами. Лепешка получилась бы та еще.
– Можно передохнуть, – Гирс, сняв шлем и вытирая пот со лба, появился радом, кивая на плоские, немного нагретые солнцем камни. Тахира подала флягу с водой, которой я никак не могла напиться. – Это примерно треть пути, княгиня, но дальше таких сложных участков быть не должно. Большую часть сможем пройти верхом.
– Княгиня, – меня позвал Гай-ку, указав на расстеленный чуть в стороне плащ. – Передохните немного.
С благодарностью посмотрев на стража, отступив за большой камень, получая хоть какое-то уединение, упала на плотную ткань. В долине реки медленно собирались воины, выходя из-за деревьев. Из этого места я могла куда лучше рассмотреть, насколько велик наш отряд. Казалось, что целая армия заполонила местность. Надеюсь, мое решение было верным, и все эти люди не напрасно покинули свои казармы.
– Хозяйка, нужно поесть. Я должна извиниться, но у нас сегодня только такая еда, – Тахира опустилась рядом, подавая нарезанное мясо и простой хлеб. Сейчас ее движения были более резкими, выверенными, что не оставляло сомнений в военном искусстве женщины.
– Это не твоя вина. Позаботься о себе, – только откусив, я поняла насколько проголодалась.
Глава 36
Тело чувствовалось чужим. Ни руки, ни ноги не слушались совершенно. Даже такая простая задача, как забраться в седло, не смотря на обилие булыжников, которые можно было использовать в качестве подножки, оказалась весьма сложной. Но, тем не менее, это была хоть какая-то передышка для ног. Ползать по скалам, кажется, я была не в силах совершенно.
– Какое-то время будем двигаться по руслу реки, – остановившись рядом, Гирс внимательно осмотрел меня. Ощущение, что я ценный груз, на подобии вазы, который нужно доставить без единого скола, накрыло внезапно. От такого осознания стало смешно, снижая внутреннее напряжение. Нет, я вовсе не прекрасная воительница, спешащая на помощь великому воину. Я – знамя, без которого отряд не может двигаться вперед. Просто вещь. Довольно хрупкая, весьма ценная, но в военном деле совершенно бесполезная.
– Что тебя позабавило, сиятельная? – Командир поманил кого-то рукой, и через мгновение подал мне шлем. С недоумением покрутив деталь доспеха в руках, вскинула взгляд на мужчину, ожидая пояснений. – Сейчас будем двигаться понизу, так что лучше надень. Мало ли, что произойдет.
– Почему можно было обойтись без него, пока мы были наверху?
– Там мы были основным источником камнепада. Здесь все совеем иначе. Пусть в нем тебе будет немного жарко, но это может уберечь твою голову от беды. А значит и мою заодно. – Широкая улыбка на мгновение осветила сосредоточенное лицо великана, противореча серьезности всего происходящего.
– Нам еще долго?
– До ночи, если позволит дорога, буде двигаться вдоль реки. Там дальше должна быть хорошая тропа и есть приемлемое для ночевки. Прости, княгиня, на сое будет часа четыре, не больше. Если мы хотим с рассветом спуститься с гор, придется выступить в темноте.
– Я понимаю, – передернув плечами, выдохнула я. Нужно было отвечать за собственные решения.
– Подайте княгине ее плащ, – через несколько мгновений мне на плечи легла тяжелая, плотная материя, от чего вдруг стало тепло, как у печи. Кажется, я вполне могла справиться с этой дорогой. – Готовы? Трогаем!
Сейчас отряд шел в среднем темпе, но это все же было куда быстрее, чем наша пешая прогулка по скалам. Лошади проходили в тех местах, где, казалось, просто невозможно пробраться. Но больше всего меня поразило не это ,а та тишина, с которой наша небольшая армия двигалась в ущелье. Слышно было только тихое перекатывание камней и изредка, всхрапывание лошадей.
Вконец измотанная дорогой, совсем не чувствуя ни спины, я едва не упала с лошади, когда наконец объявили привал. В этот раз мы стали под природным скальным навесом, и распалили костер. Место было настолько укромным, что Гирс решил разрешить.
– Иди к огню, сиятельная. Не ожидал, что твоя внутренняя сила так велика.
– Да. Зато внешняя, никуда не годится, – тихо проскрипела, позволяя Тахире подвести меня ближе к костру.
– Если ты равняешься на свою служанку – это напрасное дело, княгиня. Тахира обучалась военному искусству много лет. Она при тебе не только чтобы сорочки подавать. Княже бы не поставил на это место простую девку. Так что не стоит недооценивать себя. Поверь, мои воины удивлены и горды ничуть не меньше, чем я сам. Так что ужинай, и ложись у огня со спокойно душой. Камни и горы скрывают свет костра от возможных чужих глаз, а сырость не дает запаху дыма подниматься высоко из низины, так что сегодня мы в безопасности. Не в комфорте, конечно, но уж как есть.
Я почти не слышала последние слова Гирса. Веки опустились, и я, убаюканная голосом, укрытая сверху еще чьим-то плащом и согретая пламенем костра, провалилась в сон.
Сновидения были тяжелыми, вязкими. Мне казалось, что что-то придавило мое тело и я не могу двинуться. Словно огромные камни зажали плечи, ноги. Я не могла полностью вздохнуть, чувствуя тяжесть на груди.
– Княгиня, проснись. Пора, – голос шел откуда-то из далека, никак не достигая моего сознания. Я, кажется, слышала все слова, но не могла понять их смысл.
Может, наша карета перевернулась в дороге? А что, если принцесса погибла? Кто такая «княгиня»?
– Хозяйка, откройте глаза, – теперь женский голос. В нем чувствовалась тревога. Наверное, что-то произошло. Нужно помочь. – Хозяйка, прошу вас.
Вокруг все бело черным и вязким, словно я угодила в смоляное болото. Никогда не видела подобных, но слышала рассказы. Мол, где-то далеко, в песчаных долинах Паххета, бывают такие черные озера, стоит попасть в которое одной ногой – потом не вырвешься. А еще рассказывали, что это вязкое, непрозрачное и смертельное озеро может гореть месяцами, распространяя едкий, черны дым на сотни ли вокруг, стоит туда попасть хоть самому маленькому угольку.
Только когда кто-то легко коснулся моего плеча, осторожно тряхнув, я смогла полностью осознать свое тело, и с трудом, но все же прогнать дрему. Оказалось, мое бедное, совсем не готовое к таким путешествиям, тело, затекло от неудобной позы и холода. В предрассветной тьме было почти ничего е разглядеть, что еще меньше помогало бороться с тяжелым состоянием.
– Простите, хозяйка, но нам, и правда, пора, если мы хотим успеть.
– Дай мне воды, умыть лицо. Иначе я просто не смогу подняться, – хриплый после сна голос, тяжелая голова, и конечности, по которым туда-сюда бегали волны неприятного зуда, возвращая чувствительность. Все это создавало целый фейерверк неприятных ощущений, заставляя кривиться и кусать губы.
Вокруг, с тихими шорохами, собирались воины. Недовольно били копытами лошади, но ощущение какой-то нереальности все не отступало.
– Если я еще хоть раз решу спасать своего супруга и буду уговаривать тебя на подобную авантюру – запри меня в замке, пожалуйста, – тихо, чтобы не слышал больше никто, попросила Гирса. Командир, помогая мне двигаться в темноте, практически неся на себе, только рассмеялся в ответ.
– Я не посмею, княгиня. Не переживай, ты отлично справляешься. Осталось совсем немного.
– В каком месте, отлично, – фыркнула я, оказываясь на спине своей лошади. Мне было приятно слышать эти слова, но теперь я куда лучше понимала, почему Мадис относился ко мне с таким вниманием. Я значительно, много слабее, чем любой из его людей. Почти беспомощный котенок рядом с тиграми.
Не знаю, как эти люди и кони умудрялись найти дорогу в кромешной тьме, наступившей перед рассветом, но я без всяких сомнений, позволила Гай-ку взять поводья моей лошади. Править, когда ничего не видно, казалось полнейшим безумием. И все же, мы поднимались все выше, неуклонно следуя вперед и не снижая скорости. Когда небо, неширокой полосой видимое между двух отрогов гор, начало медленно сереть, позволяя рассмотреть очертания предметов вокруг, я нетерпеливо протерла глаза, словно это могло ускорить приход дня.
Чем светлее становилось вокруг, тем сильнее билось сердце. Внутри разгоралось какое-то нетерпение и стремление. Хотелось двигаться быстрее, пришпорить коня, и мчаться вперед. Кажется, даже ноющая боль в мышцах немного отступила, сменившись желанием и нетерпением.
Тем удивительнее было, когда отряд остановился. Эта так противоречило моим внутренним ощущениям и ожиданиям, что я направила коня в сторону Гирса, в стремлении получить ответ.
– Почему? – без предисловия потребовала я, сверкая глазами. Возмущение поднималось из глубины. Нужно было торопиться, а не ждать. – Ты же говорил, что мы не можем задерживаться.
Командир, чуть растянув губы, протянул мне руку, ладонью вверх. Не понимая, что этот мужчина хочет, подала ему свою. И совсем опешила, когда мужчина неожиданно коснулся губами перчатки, выражая почтение.
– Сиятельная, ты великолепна в своем гневе. Нам нужно немного времени, чтобы собраться. Чуть дальше, вон там, – отпустив мою ладонь, Гирс указал на группу камней, выглядящую как самый настоящий непроходимый завал, – за поворотом начнется спуск в долину. Не более получаса, пока мы голопом достигнем того места, где заперт княже. Люди должны собраться и быть готовы сразу вступить в бой, если так будет надо.
– Думаешь, им предстоит сражаться? – во рту скопилась горечь. Я никогда не видела войны своими глазами. И думаю, вполне пережила бы без оэтого опыта.
– Боюсь, что так, – немного печально отозвался Гирс. – Мои шпионы-тени, что я отправил вперед, донесли, что Йенс отоковал город вчера. Не бледней, ему не удалось пробиться за стены. Мадис взорвал несколько телег из обоза старика Йенса, вынудив противника отступить и перестраивать войска. Это дало князю время, так необходимое нам.
– Твои воины разговаривали с князем? – я приподнялась в седле, ожидая ответа с нетерпением.
– Нет, – великан нагнул голову, пряча улыбку в бороде, – им было не приблизиться. Да и не для этого я их отсылал. Но князь жив. И ему нужна наша помощь. Так давай сделаем то, ради чего ты переносила все тяготы пути.
Гай-ку, неизменно находящийся рядом, подал мне шлем, коротко кивнув.
– Нам нужно сместиться в конец отряда, княгиня. Если будет бой, вам лучше держаться в стороне.
Немного сдвинувшись с тропы, мы пропустили перед собой почти весь отряд, устроившись в хвосте этой небольшой армии. Помимо Гай-ку и Тахиры, меня окружало около двух десятков воинов, назначенных в качестве охраны. Тронув поводья, мы двинулись к повороту, что должен был вывести нас в долину.
