Текст книги "Песнь жизни (СИ)"

Автор книги: Александра Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

– Так это был ты?!! – охнул Тир, неожиданно припомнив пригрезившееся ему видение.

Вал смущенно кашлянул.

– Ну… там тебе показалось… от слабости, что ли? Да, каюсь, не сдержался, когда увидел, как ты поплыл после Единения. Высунулся разок, чтобы помочь, а тебе как раз в этот момент приспичило повернуться!

– Но я же маму видел!!

– Кхе. Маму, не маму, но меня точно видел. Я даже испугался, что крикнешь во все горло на радостях и всю малину мне испортишь. А ты меня сразу "мамой" приголубил. Честно говоря, я так удивился от твоего вопля, что сперва даже растерялся! Некстати подумал о Белке, вспомнил ее лицо и… короче, когда осознал, на кого с перепугу стал похож, то едва сам не заорал!

Таррэн деликатно отвернулся, пряча улыбку. Дети, представив сурового опекуна в таком непотребном виде, дружно хихикнули. Белка неожиданно покачала головой, не позволив себе такой вольности и не желая обидеть друга, а Шранк злорадно потер ладони. Вот как? Мама, значит? Ну, ты и попал, напарничек. Вот вернемся домой, и вся Застава скоро узнает о твоем милом увлечении переодеваться красивыми девушками и бродить по Темному Лесу с длинными ушами! Только вернись, рыжий! Подслушивал он, тоже мне! Трупом валялся три недели, надеясь, что все обойдется! Втихомолку по сусекам здешним лазал, щеки дармовыми продуктами набивал и помалкивал в тряпочку до самого последнего момента! Ах, решил пока не воскресать? Ах, повеселиться вздумал, потому что обрел новую личину? Ну, так будет тебе скоро полная развлечений жизнь!

Валлин, к собственному несчастью, не заметил зверского выражения на лице напарника. Только вздохнул еще тяжелее и сконфуженно развел руками.

– Не смешно, между прочим. Я, как себя в озере увидел, улепетывал оттуда с такой скоростью, что только пятки сверкали. По дороге некстати наткнулся на какого-то эльфа… и вот тогда меня осенило, в чем фокус. И каким образом вышло стать похожим на совершенно постороннего человека. Не силен я в магии, но думаю, кровь мимикра что-то со мной сотворила. Амулет Робсила позволял наводить только одну личину – рыжую, но когда он сломался, а наша кровь смешалась, эта особенность неожиданно стала значительно интереснее.

– Да-а, – присвистнула Белка. – Получается, ты у нас почище Карраша теперь будешь личины менять? Крови тебе, похоже, не надо. Только взглянуть разок или коснуться ненароком… скажи кому, не поверила бы! Но когда я в твои зенки заглянула и увидела там знакомое выражение… подумала, брежу. Но нет, запах не подделаешь, даже будучи эльфом. А пахнет от тебя и сейчас…

– Не продолжай, – подозрительно серьезно попросил Шранк. – Кажется, я и так догадываюсь. Не стоит травмировать нежные детские разумы такими жуткими подробностями.

Вал зло покосился.

– Гад ты! Как есть, гад!

– С кем поведешься, так тебе и надо, – невозмутимо выдал Воевода, и бывший ланниец сердито сплюнул.

– Сволочь. Я, между прочим, за последнюю неделю кого только не испробовал. И Тартисом прикидывался, и в охране полазил, и по границе прошелся… все проверил, разузнал, подсмотрел возможные пути отхода, если бы пришлось по-быстрому сбегать. Даже Владыку навестил пару раз, пока он спал. Но, как выяснилось, личина Аттариса самая удачная – Хранителей пускают везде и без всяких вопросов. Так что вчера я нашел нашего общего знакомого, огрел ладошкой по затылку, связал получше и упрятал в ближайший шкаф, чтобы не вылез, где не надо. А потом пришел в Тронный зал, полагая, что именно там все и решится, – Вал нехорошо покосился в сторону напарника и мстительно добавил: – Как оказалось, правильно пришел – Шранку вечно приходится зад прикрывать, чтобы не пнули ненароком.

Воевода едва не упал от такой наглости, но дружный хохот вынудил его ненадолго отложить кровожадные планы в отношении этого дурного Лиса.

– Ладно, Вал, а в чем проблема-то? – отсмеявшись, спросила Белка. – Чего ты такой несчастный?

– А в том, что я могу перекинуться только в того, кого вижу и кого успел коснуться. Но обратно… обратно-то не получается!! Представляешь, какое гадство! Каррашу что – он привычный, а я совсем с ума схожу! Что мне делать?! Как теперь свою любимую морду вернуть?!!

Шранк неприлично хохотнул.

– Ну все, рыжий: быть тебе до гроба с длинными ушами!

– Щас как дам в лоб! Хватит ржать! Мне ж на самом деле в себя не перекинуться! Что я отцу скажу? Кто мне поверит?!

– Вал, – подозрительно серьезно спросил Таррэн. – А ты в зеркало не пробовал смотреться?

– Чего? – ошарашено застыл рыжий, когда по комнате прошла вторая волна восторженного смеха.

– В зеркало, говорю, поутру никогда не смотришься? Или забыл, что после сна чужой облик сходит легче всего? Карраш ведь не зря ночует рядом со стаей. Ты же знаешь, как он переживает, если они далеко. Сам не раз видел. А все потому, друг мой, что сон смывает любые чары – узы, Единение, чужие маски… тебя ли этому учить?

"Эльф" неуверенно улыбнулся.

– Правда?

– Правда, Вал, – все так же серьезно кивнул Таррэн. – Надеюсь, это была твоя единственная проблема? И ты больше не будешь нам мешать? У меня, знаешь ли, отец еще в обмороке – пора бы помочь.

– Ага, – растеряно отозвался Страж. – Да делайте что хотите, я уже доволен и спокоен. А можно мне куда-нибудь посмотреться? До того эти уши надоели! Прямо кроликом себя чувствую. Скоро морковку грызть начну.

– Ничего. Мы всю жизнь мучаемся, так что утешься осознанием того, что у тебя это – не навсегда. А теперь угомонись и дай нам возможность заняться раненым, наконец.

"Аттарис" торопливо закивал и, настороженно покосившись на подозрительно благодушную физиономию напарника, излишне поспешно юркнул из комнаты. Вот чует сердце, этот гад задумал какую-то пакость. Зря народ говорит: "рыжий, рыжий" – а сам взглянешь на эту наглую морду и сразу понимаешь, кто настоящий пакостник среди добрых, послушных, отзывчивых и очень смирных Стражей.

Шранк проводил его злорадной усмешкой и бесшумно прикрыл дверь.

– Ладно, попробуем, – нервно сцепила ладони Белка. – Хватит оттягивать. Все равно ничего умнее не придумаем.

– Целовать будешь? – заинтересованно хмыкнул Элиар.

– Щас! Зачем мне тут два трупа?

– А почему два?

– Потому что один будет твой! Можно подумать, ты не знаешь, что случится, если я его коснусь!

– Знаю, конечно, – поежился Светлый. – Не думаю, что смог бы сам выдержать второй раз. Кажется, твоя сила с каждым годом только растет. Теперь вдохнешь хоть разок от жадности, впустишь внутрь, и готово – пополам разорвет, даже мявкнуть не успеешь. А сегодня ты еще и от Иттираэля набралась всякой гадости. Да столько, что мне и отсюда не по себе. Как же ты ему собралась помогать?

– А вот так, – прошептала Белка и, быстро качнувшись вперед, вдруг обвила руками шею Таррэна, властно развернула к себе и голодным пересмешником впилась в его губы. Эльф вздрогнул от неожиданности, изумленно распахнул глаза, потому что она никогда прежде не позволяла себе такой вольности в присутствии посторонних, и едва успел приложить ладонь к груди ослабленного отца, когда внутрь хлынула накопленная ею магия. Но было ее так много, что просто диву даешься, как столько помещалось. Прямо бездонная бочка, а не женщина! И она оказалась полна до краев!

Он судорожно вдохнул, с трудом удерживаясь на грани разумного, потому что бешено ревущее пламя в ушах было способно свести с ума кого угодно. Заметно напрягся, краешком сознания отметив, что его собственный резерв восстанавливается с невероятной скоростью. Поспешно пустил лишнее через руку в тело Владыки. С облегчением осознал, что сделал это вовремя, потому как суматошное сердце уже заколотилось с дикой скоростью и требовательно рванулось к любимой. А потом успокоено прикрыл глаза: все хорошо, отец поправится и не пострадает. Конечно, если бы она коснулась напрямую, Тирриниэль мог бы и не выдержать – такая горная лавина даром не проходит. Но сейчас ее дар торопливо просачивался сквозь его собственное тело, через неистово грохочущее сердце, через грудь, плечи, руки… и лишь после этого, уже слегка успокоившийся и изменившийся, вливался в изможденную, истерзанную ауру Владыки. Постепенно наполняя ее жизнью, исцеляя, насыщая резервы. Когда силы станет слишком много, сама начнет выходить – через руки, глаза, кожу. Просто полыхнет алым пламенем и может немного подпортить интерьер. Но пока просто впитывается в него, словно вода в губку, а Белка…

Таррэн жадно вдохнул еще раз.

Боги, какая же она чудесная! Как изумительно пахнет! Как она зовет к себе, как манит своим дивным ароматом! Мр-р-р… как, наверное, сейчас горит ее кожа… как полыхают зелеными искрами вычерченные на спине руны: Арда, Иллара, Аттава и, конечно же, Уррда. Смертельно опасные руны Подчинения, которыми он так любил любоваться в темноте. ЕЙ любоваться. Именно в темноте, когда ее гибкое тело незаметно растворялось во мраке, а единственным, что можно было рассмотреть, оставался лишь безупречный рисунок на ее мягкой коже. Дивный, неповторимый, горящий изумрудной зеленью брачный покров, который никто и никогда, кроме него, в здравом уме не видел. Тот, который она открывала лишь для него, позволяя наслаждаться собой так, как он захочет. И так долго, на сколько у них обоих хватало сил.

Таррэн и сам не заметил, в какой именно момент упустил из виду остальной мир. Когда перестал замечать хитрые усмешки на лицах друзей и отнял руку от груди полностью восстановившего резерв отца. Когда сам обвил ее талию и требовательно притянул к себе, позабыв обо всем остальном. Как жадно поцеловал, едва не урча от удовольствия и безумного вкуса ее сладких губ. Он совсем потерял счет времени, как всегда бывало рядом с его удивительной парой. Абсолютно перестал воспринимать происходящее. Забылся, почти растворился в ней без остатка. Потому что сейчас в его мире была лишь она. Ее волосы. Ее руки. Ее сильное тело и бархатная кожа, охотно поддающаяся даже под плотной чешуей черного питона. Аромат меда стал вдруг таким сильным, что у него перехватило дыхание, а рубаха на груди снова начала опасно тлеть и покрываться некрасивыми черными пятнами…

– Уф! – с некоторым трудом отстранилась Белка, тяжело дыша и настойчиво перехватывая его разгоряченные руки. – Таррэн, очнись! Вспомни, зачем мы сюда явились, и перестань хулиганить. Знаю, что трудно. Знаю, что не хочется… подожди… м-м-м, хотя бы до вечера подожди! Таррэн!!

В последний раз притянув ее к себе и сорвав самый сладкий поцелуй, эльф крайне неохотно, очень медленно отстранился. Жадно втянул ноздрями аромат ее волос, помотал головой, избавляясь от наваждения. И, наконец, поднял смущенный взгляд: дети с озорными улыбками шушукались в сторонке, не в первый раз замечая за отцом такую реакцию. Элиар безмятежно посвистывал в потолок, Линнувиэль старательно изучал травянистый пол. Шранк вообще делал вид, что ни при чем и только мимо проходил. Зато Владыка Л'аэртэ не просто пришел в себя, а весьма уверенно сидел в соседнем кресле и, сложив руки на груди, с нескрываемым интересом изучал страшновато пылающие глаза сына.

Тирриниэль выглядел удивительно свежим, бодрым, полным сил. Он снова помолодел и встряхнулся. Изящные руки нетерпеливо теребили мягкую обивку, спина выпрямилась, осанка вернула прежнюю горделивость. Венец Силы на его лбу полыхал всеми оттенками зелени, красноречиво показывая, что заряжен под завязку. Лицо посветлело, разгладилось, навсегда позабыло про морщинки и заметно ожило, изумрудные глаза озорно посверкивали… вот только волосы у него остались белыми. Длинные, красивыми волнами ниспадающие на сильные плечи, но абсолютно седые. Будто пережитое по ТУ сторону и мимолетная встреча с Ледяной Богиней навсегда оставили на нем свой жутковатый отпечаток.

– Кхм… – неловко кашлянул Таррэн, поняв, что несколько увлекся.

Тирриниэль в ответ широко улыбнулся.

– Да нет, все в порядке. Просто я такого никогда не видел. Если бы не защита, пылать бы нам вместе с вами и моими Чертогами, заодно. Поразительно, как много в вас хранится энергии. Хотя, конечно, я рад, что к своей паре ты все еще не остыл.

– Ко мне невозможно остыть, – буркнула Гончая, осторожно высвобождаясь. – Если захочу, весь твой Лес опустошу и буду продавать счастливых остроухих недоумков целыми пачками. Неплохо заработаю, кстати, потому что они будут послушны и безмерно тупы, как и положено одурманенным дуракам. Только не временно такими останутся, как после цветков песчаника, а на всю оставшуюся жизнь.

– Верю, – посерьезнел Владыка. – И я весьма благодарен, что ты никого не трогаешь.

– Нужны вы мне. И вообще, не люблю Темных!

– Но одного отдельно взятого Темного тебе ничто не мешает обнимать и всячески демонстрировать свое благоволение, – тут же поддел ее Элиар.

– Точно. Как ничто не мешает одному отдельно взятому Светлому от всей души надрать его длинные уши.

– Да ладно, не рычи. Я просто пошутил.

– Я тоже.

– Гм… это, конечно, хорошо. Но, знаешь, я в последнее время не очень понимаю, где ты шутишь, а где говоришь всерьез.

Линнувиэль согласно кивнул.

– У меня, между прочим, та же проблема!

Таррэн деликатно кашлянул в кулак, а остроухие, не сговариваясь, негромко рассмеялись.

– Спелись, да? – недобро покосилась на шутников Белка, но встретила лишь два кристально чистых взгляда, полных искреннего веселья. – Ладно. Будет время, разберусь с вами обоими. А то больно наглые стали – совсем от рук отбились. Тирриниэль, ты в порядке?

– Да, спасибо, – вежливо поднялся эльф.

– Отлично. Раз ты жив и здоров, значит, нам больше не о чем беспокоиться. Владыка снова готов сесть на трон, Ясень на месте, к Таррэну нет никаких претензий. Про Талларена умолчим, чтобы не портить настроение. Зато об Уходах и прочей чепухе можешь навсегда забыть и править себе до умопомрачения. Никто не помешает. Так что все довольны и счастливы. Иными словами, нам пора домой.

– Что, сейчас?! – заметно заволновался Владыка эльфов.

– Можно и сейчас. Чего тянуть?

– Но я думал, вы хоть немного задержитесь, – неожиданно помрачнел Тирриниэль. – Отдохнете, восстановитесь, освоитесь. Нет-нет, задерживать против воли никого не собираюсь, но мне бы очень не хотелось, чтобы вы покидали Лес так скоро. Таррэн, нам с тобой о многом стоит поговорить. Многое обсудить. Вместе подумать о будущем. Да и детей, если честно, я был бы рад увидеть подольше. Почему бы вам не побыть еще пару дней?

Таррэн удивленно обернулся.

– Ты хочешь, чтобы я остался?!

– Да, хочу, чтобы все вы остались. Хотя бы ненадолго. Тир, Милле… я мог бы показать вам остальной Лес, сводить в Архивы, познакомить с Хрониками и редкими жемчужинами в своей сокровищнице…

– Не стыдно тебе, а? – неожиданно укорила Белка. – Вроде взрослый эльф, а шантажом занимаешься, как простой вымогатель! Ишь, чего удумал! Детьми прикрыться!

– Пожалуйста, – тихо сказал Владыка, настойчиво заглядывая в лица сына и его верной пары. – Я не прошу многого – всего несколько дней! Даже один, если вам так не хочется быть здесь. Я пойму. Правда. Но Тир и Мелисса… хотя бы пообещайте, что ненадолго отпустите их снова. Сюда, ко мне, чтобы я мог хоть изредка их видеть. Таррэн? Белка?

Таррэн в некотором затруднении оглянулся, не совсем уверенный, что стоит соглашаться. Трудно поверить, что Владыка неожиданно изменился настолько сильно, что стал не чужд самых простых эмоций – сомнений, сожаления, грусти, тихой радости… что научился быть чем-то большим, чем неприступный повелитель эльфов, давным давно утративший способность любить. Стоит ли дать ему шанс исправиться? Стоит ли верить? Стоит ли сделать шаг навстречу?

– Мам, а может, и правда побудем пару деньков? – неуверенно предложил Тир. – Я еще не все оружие посмотрел. Тартиса надо щелкнуть по носу, а то он после одной единственной победы возомнил себя великим мечником. С Рощей немного разобраться…

– Папа, пожалуйста! – присоединилась Мелисса, с надеждой посматривая на родителей. – Он неплохой, я знаю. Он совсем неплохой! Ну, давайте немного задержимся! Я с Ясенем могу поговорить, чтобы он тебя снова принял! И маму! И Тира тоже!

– Я пока не хочу, – быстро отозвался юноша, кивнув на деда быстрый взгляд.

– Я тоже. Но надо же мне было что-то придумать, чтобы они согласились!

– Милле!! Вот только последнюю фразу не надо было произносить ВСЛУХ!

– Да? – обиделась девушка. – Какая им разница, как я говорю, если мама все равно слышит наши мысли? А папа всегда слышит ее?

– Вы что, действительно хотите остаться? – удивленно спросила Белка.

Дети дружно кивнули.

– Хотим! Дедушка хороший! И добрый!

– Вот так номер, – потер затылок молодой лорд. – Я-то думал, вы первыми сбежите, едва появится возможность.

– Нет. Нам тут нравится!

– Поначалу собирались, конечно, уйти, – ради справедливости добавил Тир. – Но теперь я и правда хочу немного побродить по округе. Если дед разрешит, конечно.

– В любое время, – поспешно согласился Тирриниэль, благодарно взглянув на юного хитреца.

– Охренеть, – пробормотал Шранк, подпирая могучим плечом косяк. – Мы сюда пришли, твердо намереваясь поломать тут все к Торковым демонам. Насорили. Наследили, разломали-таки полдворца, как планировали, а нас еще и остаться приглашают! Вот бы в тавернах так уговаривали вернуться – век бы оттуда не вылезал!

– Ну, раз вы не против… – пожал плечами Таррэн. – Малыш, что скажешь?

– Ладно, – удивительно спокойно кивнула она. – Только кошек наших пусть кормят, как положено. Думаю, одного остроухого в день на нос будет вполне достаточно.

Шранк аж поперхнулся от такого дерзкого "условия", у Таррэна невольно вырвался испуганный вздох, а дети изумленно округлили глаза, потому что ИХ хмеры на дух не переносили присутствия всяких ушастых нелюдей в своем тщательно подобранном рационе. Тогда как Тирриниэль странно поджал губы и откровенно задумался. Словно на полном серьезе подсчитывал, на сколько дней сможет обеспечить голодным кошкам бесперебойное питание.

– Тю на тебя! Забудь! – поспешила исправиться Белка. – Пошутила я! Просто пошутила. Косуль им настреляйте побольше или выделите место для охоты, куда временно запретите заходить своим. Им должно понравиться. А ушастых не надо – от них у Карраша несварение.

Владыка облегченно перевел дух и кивнул.

– Конечно. Это будет нетрудно.

– Ну, и шутки у тебя, – сердито покосился Элиар. – Даже у меня сердце дало сбой, не то что у этих… Линнувиэль, кажется, вообще сейчас в астрал уйдет.

– Ничего, выйдет. Что он, от повышения откажется?

– Какого повышения? – машинально отреагировал Хранитель.

– Что значит, какого? – искренне удивилась Гончая. – У тебя правитель остался без Старшего Хранителя. Кому, как не тебе, претендовать на это место?

– А…

– Бэ, – передразнила Белка. – Тирриниэль, если будешь его назначать, учти – иногда он понимает только со второго раза. Наследственность, так сказать, плохая.

Владыка Л'аэртэ только вздохнул, уже понимая, что угнаться за ней никогда не сможет. Но готовый потерпеть даже ее переменчивый нрав, если это позволит и дальше быть рядом с детьми.

– Эй! – вдруг раздался от дверей жизнерадостный, но ужасно знакомый голос Вала. – А я зеркало нашел!

– Поздравляю, – язвительно отозвался Шранк. – Теперь, надеюсь, на тебе твоя морда?

– Ага, – зашел в спальню сияющий рыжий, на которого все присутствующие уставились с жадным нетерпением. Его оглядели, оценили, заметили. Но спустя долгое мгновение на изрядно удивленных лицах появилось до того странное выражение, столь откровенное веселье пополам с ужасом и каким-то нездоровым интересом, что он даже слегка обеспокоился. Причем, заинтересованно обернулся даже Тирриниэль. – Эй, а чего это вы так смотрите?

Страж недоуменно остановился на пороге комнаты, переводя непонимающий взгляд с одного лица на другое и силясь сообразить, что не так. Даже руки свои оглядел, нос осторожно потрогал, губы потеребил. Но нет, все нормально – пальцы как пальцы, нос вполне человеческий, голос тоже нормальный, свой. Волосы снова рыжие, патлатые и торчат во все стороны. Одежка, конечно, прежняя, но неужто это она так развеселила Линнувиэля, что тот аж подавился? А Владыка эльфов того и гляди захохочет в полный голос?

– Ребят, вы чего, а?

Белка, не выдержав, прыснула.

– Не, да в чем дело-то?!

– А что не так? – озадаченно поинтересовался Шранк, оглядывая напарника со спины. – Ноги как ноги. Задница обычная, одна штука. Спина без горба, шипов нет. Крылья не выросли, копыт вроде не отмечается. Волосы рыжие, длинные. Голова тоже одна и дурная. Вроде бы все в порядке? Рыжий, повернись-ка.

Вал послушно показал лицо, на котором задорно горели яркие веснушки, вопросительно посмотрел, ожидая незаслуженной насмешки, но на физиономии сурового Воеводы не дрогнул ни один мускул. Только чуть расширились глаза, да кожа приобрела легкий багровый оттенок. Тогда как голос, которым он коротко прокомментировал увиденное, был подозрительно серьезен и издевательски спокоен.

– Да-а-а… знаешь что, рыжий? Я с тобой больше в дозор не пойду.

– Это почему? – насторожился Лис.

– Не хочу, чтобы меня считали извращенцем.

– Да в чем дело-то?!!! – наконец, взорвался Вал, устав от гнусных намеков и сдавленных смешков со всех сторон, которые тут же стихали, едва он поворачивался к шутникам лицом. – Чего вы ржете?!!! Что я сделал не так?!!!

– Ты в какое зеркало смотрелся, дурень, когда личину себе возвращал? – ласково поинтересовался Шранк.

– Ну, какое нашел. Эльфийка какая-то дала. Красивая такая, высокая, чернявая… тебя, кстати, искала, ушастый.

– Мирена! – взвился на ноги Линнувиэль и, торопливо поклонившись Владыке, с огромной скоростью выскочил за дверь.

– Да какая разница? – не понял Страж, мудро посторонившись. – У нее с собой было карманное зеркальце, вот я и позаимствовал в обмен на информацию об этом чудике. Туда и посмотрел, все проверил, изменил…

– ВСЕ изменил? – со смешком уточнил Таррэн. – А ты уверен?

– Да. Ну, что такого?!! – окончательно обиделся Вал, отчаявшись понять причину сдавленного хихиканья, которое уже приобретало угрожающие размеры. Но ответа и в этот раз ни от кого не дождался. После чего чересчур резко развернулся, с досадой пнул какую-то подушку и по давшей привычке схватился за уши.

Смех за спиной приобрел откровенно громкий и чересчур явный характер, но резко спавшему с лица Стражу внезапно стало не до шуток. Совсем-совсем не до них, потому что его пальцы неожиданно наткнулись на нечто оч-чень странное. Стремительно побледнев от ужаса, он торопливо ощупал ушные раковины. Затем еще и еще раз, а потом вдруг горестно застонал – мамочка! УШИ!!! Как раз их-то он в зеркале не увидел!! И теперь на абсолютно человеческом лице, под ярко рыжими волосами у него красовались…

– Хи-хи-хи! – не выдержала Белка. – Вал! Мне ужасно нравятся твои ушки! Такие длинненькие, острые, славные… Таррэн, поверь, просто обзавидовался!

– Да, чудные ушки, – согласился Шранк. – Я уже даже представляю, как громко и долго будет ржать наш народ, когда о них узнает.

– НЕТ!!!

– И мне нравится, – улыбнулась Мелисса.

Тир согласно кивнул.

– Теперь у нас будет трое остроухих на Заставе. Забавно, да? Я, папа и Валлин.

– Ага, – поддакнул Воевода. – У МЕНЯ на Заставе, если уж говорить точнее. Правда, Крикун ужасно расстроится, что опять остался в меньшинстве. Только выгнал Таррэна на улицу, как появился Тир. Потом он тоже повзрослел и ушел, а наш горлопан остался в гордом одиночестве – праздновать заслуженное звание единственного постоянного проживающего там нелюдя…

– Крикун – еще ладно, – философски пожал плечами Таррэн. – Но вот что скажет Литур?

– Га-а-ады! – Вал тихо взвыл, понимая, что пропал. Он лихорадочно заметался в тесном комнате, с досады рванул на себе волосы, яростно зашипел, потому что никто, ни одна сволочь даже не попыталась войти в его бедственное положение. И, наконец, опрометью бросился вон. Куда-нибудь подальше от этих насмешников. На поиски какой-нибудь блестящей поверхности или первой встречной эльфийки, чтобы избавиться, наконец, от этого позора. О котором, судя по всему, по всем человеческим Заставам еще о-о-очень долго будут гулять самые невероятные байки. Уж Шранк постарается, это бесспорно. Но это еще полбеды. Потому что, если вдруг за дело возьмется вдохновленная его примером Белка… а она непременно возьмется, так как все еще не простила ему глупой оплошности в Аккмале… и к ней, как всегда, с охотой присоединится Литур, который за последние годы научился язвить и насмешничать едва ли не лучше него самого…

Боже! Тогда в Пределы можно вообще не возвращаться!!

Валлин арте Кирдаис, младший сын короля Мирдаиса и единственный его наследник, в отчаянии закрыл кривящееся лицо руками и тихо застонал.