Текст книги "Формула ботана: маг плюс лох (СИ)"

Автор книги: Александра Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Следующих три дня они тащились по длинному унылому ущелью. В этом месте беспрерывная цепочка из них прорезала горы насквозь. Здесь проходила основная транспортная артерия между западом и востоком Глинала. В горах холодрыга. Малышню с Уком пришлось кутать во всё, что имелось. Стас и сам продрог – одному Бритому было плевать на такие мелочи. Ночевали в отлично обустроенных заезжих домах. Там, несмотря на затяжную гражданскую войну, полно проезжающих – в основном торговцев. Каждый караван подобен мини-армии в походе. Каждый купец и сам больше походит на воина, нежели на раздобревшего от сытой жизни кота.

Фартаха с его присными молча обходили стороной. А вот Ёали многие узнавали, почтительно приветствуя верного пса Ёр-Гаха. Расспрашивали, какого дьявола он делает тут в полном одиночестве. Узнав, что Милостивец приставил его охранять одного важного знакомца, с любопытством пялились на Стаса. Но лишних вопросов не задавали. На нукков за их столом смотрели сквозь пальцы. Цивилизованные люди, а не какие-то там поотшибавшие мозги благородные таары. Хотя, даже Аркатан иногда перекидывался парой слов с Ук-А-Уком, которому презентовал парочку подбитых мехом плащей для детишек.

Второе ущелье почти миновали через два дня. На ночёвку остановились в очередном заезжем доме на берегу извилистой чокнутой речонки. Он также напоминал мини-крепость с обширным двором и высокими стенами. Забит был по самое не могу, но для Фартаха, естественно, нашлась лучшая комната. Стас же не стал себя светить, ибо незачем. Аркатан не вполне понял такую нелепую скромность, но с советами не лез: хозяин-барин. Стас с семейством занял небольшую – зато тёплую – комнатуху при кухне. Скоренько обмывшись, чем бог послал, они с Ёали притащили свой зверинец в обеденную залу. Пристроились в дальнем уголке.

Аркатан с комвзвода, естественно, восседали за лучшим столом – единственным, к которому прилагалась чистая скатерть. Один разок – когда к нуккам пытался пристебаться какой-то занюханный рыцаришка – Су-Трен поднялся и лично вбил недотырку политику партии через зад. После этой демонстрации реальности в сторону тёплой тихой компании даже дышали через раз. Ужин – с учётом аппетита Нартаха – как обычно, затянулся. После решили сразу завалиться на боковую. Даже Ёали не захотел остаться с какими-то очередными знакомцами, приглашавшими чего-то хлебнуть. Уже укладываясь, Стас вспомнил, что вернувшийся к нему мешочек с этими долбанными чеками остался в седельной сумке. Он тяжко вздохнул. Снова натянул далат, укутался в дарёный Фартахом плащ и потопал на выход. У самых дверей его нагнал Бритый. Попытка сыграть в благородство – мол, иди, отдыхай – провалилась. Они направились в конюшню-туршатню мимо длинных каменных построек. Почти дошли, когда…

– Да пошёл ты на хрен, дерьмо грёбанное! – вылетело из длинного окошка под крышей очередной постройки.

Посыл на ломаном русском сопровождался грохотом и местной бранью. Стас встал, как вкопанный и потряс башкой. Нет, поначалу благоразумие подсказало, что это глюк. Реально. Ещё в первом заезжем доме он уединился с Виткой и велел загнать в себя пару десятков новых нитей. Запас карман не тянет. Переболел ещё легче, чем в последний раз. И потому во втором трактире принял на грудь ещё два десятка, а в третьем три, домутировав до полутора с лишним сотен. Тут любая крыша поедет…

– Су-у-ука! Убью гниду! – прилетела из окошка очередная весточка с Родины.

Стас медленно осмотрел источник глюков во второй раз и напрягся.

– Что? – поинтересовался замерший рядом Ёали.

– Ничего, – пробормотал Стас и тут же спохватился: – Кто там? – кивнул он на каменный пакгауз.

– Рабы торговцев из Луарала, – впился в него глазами Бритый. – Ты знаешь этот язык?

– Мы можем туда попасть?

– Зачем?

– Мне надо, – мрачно поведал Стас, щурясь на приятеля.

Тот пожал плечами и направился к двухстворчатой двери, напоминавшей крепостные ворота. Два пинка сапогом заменили дверной звонок. Вывалившись из приоткрывшейся створки, запыхавшийся мордоворот распахнул, было, пасть – Ёали заткнул её растопыренной пятернёй. А после заткнул и самого хозяина пасти в дверную щель, значительно её расширив. Переступив через чертыхающееся тело, Бритый вплыл внутрь и остановился, поджидая Стаса. Тот, брезгливо морщась, прошёл мимо него, пытаясь разглядеть в мутноватом свете пованивающее помещение.

– Тебе чего? – грозно надвинулся на него брат-близнец поверженного громилы.

Ёали произвёл губами какой-то звук. Борзеть резко перестали все, кто начал подтягиваться к непрошеным гостям. Близнец мигом оброс зачатками культуры и поклонился Бритому чуть ли не в пояс:

– Чем могу помочь господину?

– Господин он, – Ёали мотнул башкой на Стаса.

Поклон с вопросом продублировали.

– Я хочу видеть того, кто сейчас орал на весь заезжий дом, – не без труда сформулировал Стас задачу.

– Он будет наказан, господин, – забеспокоился Близнец, стараясь не бегать глазками.

– Покажи, – прошипел Бритый.

Близнец удержал на морде норовящую сползти резиновую улыбку, развернулся и двинул вглубь апартаментов. Прямиком к поднимающемуся с пола полуголому телу. От него нехотя отползали учителя хороших манер с палками в руках. Стас до рези в глазах вгляделся в этого парня. Он немного старше него – примерно, ровесник Ёали. Лицо не такое японистое, как в Глинале – и уж тем более, не такое монгольское, как у него. Больше похоже на что-то тюркское, если помыть. Почти, как у Санчо, но кожа ещё темней. Наверно, загар такой – на нём и зелень не проглядывает. Во всяком случае, в полумраке не разглядеть. Высокий. Тело такое качковое, что Стасу стало неловко демонстрировать на публике своё. Рожа смазливая, но бандитская до последнего волоска щетины на подбородке. Тёмные длинные волосы болтаются жирными лохмотьями. Короче, для повышения самооценки такого и убить не жаль.

– Ты кто? – брякнул Стас, к счастью, на местном.

Хватило ума. Пошатываясь, парень закончил подъём с пола в позе вопросительного знака. Глянул исподлобья на вопрошающего чистенького хмыря и презрительно сплюнул кровь.

– Отвечай господину! – прошипел ближайший педагог и подбодрил невежу ударом палкой по спине.

Стас так взъярился, что на секунду потерял контроль – любопытные домашние питомцы тотчас вылезли наружу посмотреть, кто беспокоит хозяина. Несговорчивый раб от неожиданности разогнулся, а его воспитатели наоборот сложились пополам.

– Господин Нартах спросил: кто ты? – флегматично помог Бритый, пока Стас боролся с нитями.

– Дреб, – выдохнул гордый засранец, отступая на шаг.

– Воин, – бросил Стасу Ёали, оглядев жертву истязаний с ног до головы.

– Боец, – не разгибаясь, уточнил Близнец, также отползая от волшебника меленькими шажочками.

– Заткнись! – рявкнул Стас. – Кто он? – обернулся к Ёали.

– Боец Манежа смерти, – задумчиво пояснил тот. – Есть такие в Луарале.

– Гладиатор? – вновь брякнул Стас, занятый мыслями о том, что делать дальше.

Глаза раба чуть не вывалились наружу. Он как-то вдруг растерялся, превратившись из гордого орла в мокрую курицу. Пару раз прерывисто вдохнул, через силу втягивая воздух. Наконец, нерешительно спросил на том же ломаном русском, от которого явно отвык:

– Ты кто, мужик?

– Потом узнаешь, – раздосадованно буркнул по-русски Стас и тут же вернулся к нормальному человеческому языку: – Ёали, он мне нужен. Заплати, не торгуясь.

– Сделаю.

– Если я не увижу этого человека через полчаса, вы все сдохнете, – на всякий случай пригрозил Стас надсмотрщикам, развернулся и потопал на выход.

– Через час, – небрежно бросил вдогонку Бритый. – Помыть надо. Приодеть. Сколько? – сухо осведомился бывалый торгаш у вконец обалдевшего работорговца.

– Здесь оказался почти десять лет назад, – рассказывал Лёха, неторопливо поглощая ужин.

Голодом его явно не морили. Ёали объяснил: кто ж станет портить дорогой товар? Кстати, и свинства среди контингента луаральцы не терпели – санитарию с гигиеной блюли. А внешний вид Лёхи – следствие его несносных манер и неуживчивого характера. Расплачивался за них он в карцере на колёсах, из которого не вылазил. Собственно, поэтому хозяин престижного Манежа смерти и решил продать поганца на рудники Глинала.

– Мне тогда только-только пятнашка стукнула. Мы в тот вечер приложились крепко. Двух люберецких корешей в армию беленькой отпевали. Соскучились пить на хате и двинули в лесок пробздеться. Точно помню, что сморило меня под берёзкой. Обнял её, как родную, проблевался пару раз. Тошно было, хоть помирай. А дальше мрак.

Уж не тот ли лесок, где меня похоронили – мелькнуло в голове у Стаса. Пробивное место между мирами?

– Очнулся в какой-то помойке, – задумчиво вещал Лёха. – Навалились на меня трое и чешут не по-нашему. Хотел в морду засветить, а руки ватные. Меня и скрутили. Будет время, расскажу в деталях. Если интересно. По возрасту у меня то на то и вышло: сопляк. Короче, попал в школу бойцов Манежа. Верней, меня туда продали. Мать, помню, всё печалилась: не бросишь свою компанию, загремишь на нары. А я её прогнозы переплюнул: загремел в рабство. Года три меня гоняли, как евреи арабов не гоняют. Потом выбросили на манеж. Давай парень: или сдохни, или заработай нам дилов с регами. Не сдох, как видишь. Даже в отморозках числился. У бойцов куча законов, а у меня один: выжить любой ценой. Буду я с ними цацкаться! Утрутся. Итак, как на гориллу в зоопарке пялились, примитивы сучьи. А у меня восемь классов. Почти профессор, – криво усмехнулся Лёха и глотнул из протянутой Бритым кружки.

Ёали не бельмеса, что втирал Нартаху странный раб. Но, понял, что они одного поля ягоды, и уважение проявил, как умел.

– Кстати, ботаном не был, но ниже четвёрок не опускался. На полном серьёзе вышку хотел поиметь. Геологом стать. Или в нефтянку податься. Башляют им, слыхал, здорово. Слушай, Стас, а как там, дома? Горбачёв долго на троне просидел? Или тоже скопытился? Он же, как раз перед моим прыжком сюда генсечить уселся.

– Не скопытился, – задумчиво поведал Стас. – Скопытили. В девяносто первом. У нас…, – осёкся он, сглотнул и продолжил: – Дома теперь не генсечат. Там теперь президент. И не совка. Союз, Лёха, развалился. Все республики теперь суверенные во всех местах, куда не сунься. Осталась Россия и всё, что в ней.

– Охренеть, – не слишком удивился тот, да и не слишком заинтересовался. – Президент ЦК КПСС. Дебильно звучит.

– И КПСС скопытился, – хмыкнул Стас. – Там партий теперь, как вшей на собаке. Народ в цирк больше не ходит. Им цирк на дом поставляют, прямо в ящик. Сидишь перед ним в трельниках да любуешься на собачьи бои в госдуме. Дома, Лёха теперь расцветает загнивающий капитализм.

Они ещё чуток потрепались. Повспоминали Москву. И прочие интересности, общих, из которых, у них было хрен да маленько. Стас – продукт интеллигентской прослойки. Лёха рабоче-крестьянский, куда не копни. Стас зависал в музеях, театрах да библиотеках. Лёха во дворе, в спортивной школе да по хатам корешей. И умер-то глупо, траванувшись палёной водярой. А Стаса убили, приватизируя оставленное ему наследство. Услыхав о его пути в этот мир, Лёха не стал материться и плеваться в охреневшую мразоту. Он пристально посмотрел в глаза земляка и промолчал. Собственно, на этом посиделки и завершились. Спать Лёху-Дреба Стас забрал в свою каморку.

Первая радость от встречи с ним уже схлынула. Остался голый факт: от Лёхи в гладиаторе Дребе мало, что осталось. На гниду не похож, но и отморозком даже среди гладиаторов прослыть непросто. И что теперь? Взять его с собой? Что, довериться? Допустить до тела? А ведь кто-то совсем недавно так клялся не допускать никого, что аж вспотел – невесело усмехнулся Стас, обнимая приткнувшуюся под бочок Витку. В результате же у него теперь два приятеля: Ёали и Ук. Он им доверяет – иначе это не назовёшь. Правда, они в иной весовой категории, нежели Лёха. Ука с мелкими он спас и планирует вернуть в семью. Ёали… Вроде бы приставлен к нему по делу, а на деле уж больно душевно исполняет свои обязанности. Чувствуется, что расположен Бритый к Стасу с его компашкой. Вампирёныши в нём души не чают. Ещё бы: первый человек, кто заботиться о них, а не о том, как бы их шлёпнуть. Да и Витка – эта недотрога – Ёали симпатизирует. Жаль будет с ним расставаться…

Так, что делать с Лёхой? Дать денег и благословить? Разумней всего: Дребу Стас не доверяет абсолютно. Каким бы он не был там, дома, здесь из него вырастили приличную сволочь. Как говорится, зарежет и не извинится. А если он не захочет уходить? Нет, Бритый-то поможет задать направление, но подставлять его под удар – последнее дело. Стас ещё не видал, какой он там воин. А вот Дреб – стопроцентный профессионал-убийца. Смерти Ёали Стас себе никогда не простит. Этот камень с души не сбросить, как не корячься. Да и не желает он с ним расставаться! Бритый ему нравится – нужно подумать, как сманить его от Милостивца. Авось, дедок не обидится.

– Это ведь Фартах, – впился Лёха глазами в отходящего от них Аркатана.

Тот мило потрепался со Стасом о следующем переходе через очередное ущелье, и потопал к своему туршу. На новичка в их компании Аркатан даже не взглянул, хотя теперь тот выглядел вполне прилично. Стасово барахло ему не подошло. Ёали с раннего утра обеспечил бойца лучшим, что нашлось в этом караван-сарае. Лучшего, естественно, здесь было навалом. Снарягу эти единомышленники-головорезы подбирали вместе. Долго и со вкусом смаковали выбор оружия. Турша оценивал Бритый – боец Манежа не в зуб ногой относительно качеств скакунов и прочей живности. Ук нового знакомца, естественно, опасался – даже после того, как Лёха вполне дружески посюсюкал с малышнёй. А чего ему? Он рос там, где о вампирах пишут сказки, а не охотятся на них. У него с этим всё в порядке: Ук – простой безобидный хлюпак, а ребёнков солдат не обидит.

Витку новое лицо насторожило. Стас – пока экипировали Лёху – уединился с ней в сторонке. Честно рассказал всё, что смог объяснить, исключая перенос в этот мир. Получилась почти правда: они с Лёхой выросли в одном роду-племени, но родича украли и продали в Луарал много лет назад. Это ей понятно. Не понял Стас, отчего Кнопка приняла родича брата в штыки. С Уком всё ясно: телепат чувствует в бойце зверя, и ему плевать, по какому принципу тот кусает окружающих. А вот сестричка… Для интуиции взрослого опытного человека она ещё не созрела. Но, говорят, в маленьких детях есть своя интуиция зверьков, нюхом чующая плохого дядю.

Ладно, время покажет – вздохнул Стас, подсаживая Витку на турша. В конце концов, пока не выберутся из гор в западную часть Глинала, они обречены на совместное путешествие. А там посмотрим: кому куда.

Глава 7

В кои-то веки у них завелась парочка Нартахов, и тех норовят пристукнуть

Аркатан, конечно, тот ещё говнюк, но его опыт Стасу был нужен. Мужик знал, о чём говорил. За фактами дело не стало. Факты их поджидали в последнем – перед выходом в свет – ущельице. И этот заезжий дом был стандартно выше всех похвал: забетонирован на совесть, укомплектован приличным персоналом, забит качественной публикой. Кому война, а кому повышение спроса – торговцы, возвращавшиеся с запада, выглядели удовлетворёнными во всех направлениях. Доволен был и Стас: на этот раз и ему достались полноценные апартаменты из двух вылизанных каморок с чистыми постелями. Удача, это когда ты точно попадаешь, куда надо, когда надо. Когда два каравана только что выехали в разные стороны, а новые ты опередил на пару часов.

К тому же, господину Фартаху со свитой высвободили первую очередь в банный отсек на три макси-кадушки с мини-бассейном. Витку, Юша и Юшку погрузили в одну бадью. Стас и Ук с удовольствием полоскали в ней свою малышню, пока в двух бадьях поширше отмокали Ёали с Дребом. Малышня визжала и брызгалась, борясь с назойливыми мочалками в неловких мужских руках. В этот момент мелких было почти не отличить. Дети и есть дети – признал Стас, в очередной раз поймав вместо Виткиной чью-то длиннопалую ножку. Поднимается же на них рука у некоторых мразей. Раса им не та – упырям паскудным. Он до сих пор при каждом взгляде на вампирёнышей вспоминал два скукожившихся скелетика, приготовившихся умирать. И каждый раз его мутило от жалости и злобы. Ещё хотя бы одна тварь поднимет руку на Юша с Юшкой, и он сорвётся. Будет потом сожалеть, не будет – похер!

В последнее время он тоже попутал всё на свете: убивает и даже не думает копаться в себе на предмет морали. Также скурвился, но осталось же что-то совершенно неприкосновенное. Вот, дети, скажем. Будь ты трижды злодей – клейма негде ставить – но хоть что-то же от человека должно сохраниться. А иначе, на хрен тебе жить? Совершенно незачем. Ну, и сдохни, пока не навредил тем, кто уж точно не может себя защитить. Даже будучи могущественной волшебницей – взгрустнулось Стасу, когда он намыливал Виткины волосёнки. Пример налицо: может единолично перемочить пару армий, а, по сути, беззащитна, как курёнок. Или вот эти кровопивчики… Кстати! Припомнилась одна промелькнувшая на днях мыслишка о птичках.

– Ук, хотел попросить тебя об одной услуге.

– Если смогу, – чуток растерялся нукк оттого, что и он смог пригодиться, а не просто болтаться в возке балластом.

– Понимаешь, какая штука, – вдруг стушевался Стас, будто не о помощи решил просить, а расплатиться за благодеяния. – Словом… Завтра мы уже будем в первой из западных провинций. А там, ну, ты сам, знаешь, воин на воине.

– Они нас ненавидят, – понимающе вздохнул Ук. – Я понял. И мы можем тебе помочь. Ты об этом хотел просить? Я всё ждал… Мы готовы.

– Прямо, все вы? – чуть не фыркнул в голос Стас.

– Юши-Эс ещё слаба, – задумчиво признал Ук. – То, что ты назвал телепатией, у наших женщин сильней. Но, появляется позже. А вот Ю-Эс уже почти в полной своей силе. Он чуть постарше. И прирождённый охотник.

– Погоди, – удивился Стас. – Так вам это нужно для охоты?

– Конечно, – ответно удивился Ук. – Там, где мы живём, много страшных чудовищ Бездны. Нас не пускают на хорошие земли. А неподалёку от Бездны люди не селятся. Только пытаются добывать драгоценные камни. И золото. Их много там гибнет на Порогах Бездны. Твоего родича Дреба везли туда – на проклятых рудниках нужны сильные люди.

Стас слушал его и охреневал. Бездна, проклятые рудники – маразм какой-то! Он не впервые слышит об этом, хотя не заострял внимания, почитая подобные росказни за страшилки. А ведь одно из мест, которые Ёр-Гах посчитал подходящим для его постоянной прописки, кажется, называлось Порогом. Да, точно: дедок тогда обмолвился, дескать, западный Порог – паршивое место. Но, такой могучий – и так далее – маг, как Нартах, вполне может там выжить. Зато ни одна собака не посмеет там лязгнуть на него челюстями. Наоборот: на руках носить станут, признав в нём классного защитника. Правда, слово «бездна» в этой заманухе не прозвучало…

– Про Бездну и ваше житьё ты расскажешь мне позже, – покосился Стас на разомлевшего в горячей ванне Ёали. – Мне это очень интересно. Я собираюсь туда прогуляться…

– К нам? – Ук довёл диаметры своих блюдец до недосягаемых широт.

– Сначала к вам, – пообещал Стас. – А дальше посмотрим. Но, сейчас у нас с тобой иная проблема. Как ты считаешь: мы можем отдать Юша Бритому?

– Отдать? – захлопал веками простодушный нукк.

– Ну, не подарить же. Соберись и не тупи. Я хочу, чтобы Юш всегда был рядом с Ёали в седле. На загривке или подмышкой, если Бритый идёт пешком. Под одной накидкой или одеялом, когда мы спим. Ты понял?

– Ю-Эс должен стать его ушами, – кивнул Ук. – Стас, он справится. Он умный.

– Главное, он смелый пацан, – похвалил Стас. – А Ёали к вам хорошо относится.

– Очень хорошо, – уверенно подтвердил Ук.

– Ну, да. Вы же это чувствуете. Так ты не против?

– Ты хорошо придумал, – резюмировал Ук, потупив иллюминаторы.

Навстречу из бадьи всплывали такие же поменьше – этот бесстыдник Юш вовсю грел уши.

– Я смогу, – пылал рвением послужить мелкий бес.

Причём, очень мелкий. Стас – по местным меркам – вполне себе среднего мужского роста. Ук – по его личному мнению – слыл среди нукков высокоросликом. А Стасу его макушка едва достигала плечей. Продолжительность жизни нукков был немногим больше людей. Юш был практически ровесником Витки, но тоже не перерос её плеч. Стасу он был чуть ниже… того самого, а Бритому с Дребом и вовсе по колено. При желании оба могли без напряга таскать этого тощего котёнка за пазухой. Получался этакий живой переносной радар гнусных человеческих намерений, полезный в обиходе таких бродяг, как они.

С Уком сговорились всегда держаться вместе – радар Стаса будет за ним бегать. Рожа треснет, таскать на шее такого облома. Высокорослик, как-никак. Короче, нукков нужно взять под жёсткий контроль – размышлял Стас, вытаскивая брыкающуюся Витку из бадьи. Вдруг его взгляд напоролся на вытирающегося Лёху. Глаза Дреба буквально впились в землячка. Губы поджаты, и вся остальная морда закаменела зверской маской. Миг, и всё пропало: Лёха улыбнулся и по-свойски подмигнул корешу. У Стаса внутри сжалось и опустилось всё, включая позвоночник. Допрыгался – стрельнула в голову страшная мысль. Доблагодетельствовался, прекраснодушный лошара. Баррикады тут возводит с нукками на вышках, а внутри его крепости уже сидит враг, которого он сам и впустил.

Паранойя-паранойей, а ночью его потащило в нужник во дворе. Ведь в каждой комнатухе по кадушке-горшку. Да ещё и с крышкой – условия «люкс». Нет! Великий маг в ведро не ссыт! Он мужик, а не щегол безмозглый. Оказалось: щегол.

Едва сделал дела и распахнул крепко сбитую дверь нужника, как в лоб прилетело что-то твёрдое. Бум – и провал. Очнулся на чём-то твёрдом. Пошевелиться не вышло – тело не фурычит. Да и в голове тормозная жидкость плещется – сплошная каша-размазня. Зрение, как не тужься, халтурит падлюка. Не даёт обозреть окрестности задницы, в которую он явно попал. Хотя двух расплывчатых индивидов, плавающих в мутном киселе, разглядеть умудрился. Попытался открыть рот для насущных вопросов – язык как лежал пластом, так и остался лежать на две сухого колодца. Стас попытался нагнать в рот слюны, но не успел – отключился.

Второе включение в жизнь оказалось более успешным. Тело, правда, оставалось неподвижным и неощутимым: толи заморозили, толи вообще отрезали, отсекая мага от общежития его магии. Интересно: а в мозгах у него нити живут? Или обходят их вдоль черепушки, вылезая попугать суеверных аборигенов? Какая только чушь не лезет в голову, когда сознаёшь, что тебе абзац. Стас повёл туго проворачивающимися глаза вокруг. Два пригрезившихся в прошлый раз индивида оказались материальными. Причём, все трое. Особенно Дреб, что как раз вошёл в дверь.

– Взяли всё-таки? – бодренько осведомился этот ублюдок, щерясь кривой ухмылкой прямо в лицо Стаса.

– А то, – пренебрежительно откликнулся пижон далеко не бандитской наружности.

– Не боитесь, что колданёт? – озаботился Дреб, остановившись рядом с лысым амбалом и положив ему руку на плечо.

– Неа, – многозначительно бросил лысый. – Залили ана убой-травкой. Сейчас ещё зальём, чтоб не дёргался, – закончил он свою речь и сам задёргался.

Стас ни черта не понял, но мужик медленно стёк на пол. А у пижона из плеч внезапно выросли ещё две руки. Причём, левая обхватила хозяина за голову, а правая полоснула по шее ножом. Хрень какая-то. А! Не хрень. Над головой оседающего покойничка нарисовалось сосредоточенное лицо Дреба… Нет, Лёхи! Земляк подмигнул неудачнику и резко отпрянул к стене за открывающейся дверью. Первого гостя он ткнул в бок неизвестно откуда взявшейся саблей. Может, он их вызывает из воздуха, как Стас нити? Второй гость ловко отскочил прямиком к нему и упёр кончик такой же сабли в бесчувственную грудь Нартаха:

– Двинешься, ему конец, – прохрипел этот живчик, беря на понт Лёху.

Хотели бы убить, уже убили б – сообразил Стас, и, естественно, Лёха. Рука бойца Манежа оказалась такой ловкой, что Стас за ней не уследил. А его потенциальный убийца рухнул поперёк замороженного живота Нартаха. Странно: своё тело не чувствуется, а вот навалившееся сверху чужое очень даже.

– Сзади! – крикнул Стас.

Из глотки между деревянными губами прополз жалкий хрип и тут же сдох. Лёхе помощь, судя по всему не очень-то и нужна. Очередного ворвавшегося в помещение гостя он встретил вприсядку – тот с криком завалился в бок на подрезанных ногах. С четвёртым Лёха принялся рубиться всерьёз. Хотя места в этом клоповнике катастрофически не хватало – сплошные трупешники. Пятый тоже решил подраться, оттирая Лёху от двери – тот теперь рубился обеими руками. Сабли мелькали в его руках с бешеной скоростью – не уследить. Только мерзкое цоканье смертью о смерть. Тело Дреба казалось ртутным – иной раз из-под удара оно не уходило, а утекало в считанных сантиметрах. Одна из сабель полоснула по боку наёмника – мужика качнуло в сторону и завалило на бок. А второй, кажется, достал самого Лёху. Тот как-то так припал на колено, извернувшись неестественным крюком – этот второй взвыл, хватаясь за низ живота. Но, на место этих двоих уже лезли новые уроды.

Один из них прямо из дверного проёма сиганул вдоль стенки. Броском добрался до Стаса – он даже испугаться не успел. Но вошедший в своё тело нож разглядел. Меня убили – вяло подумал он. И приготовился вновь пережить пережитое дважды. Правда, в этот раз ему всё было до лампочки.

А что, Лёхе вон ещё хуже. Стас-то сейчас умрёт, и нет его. А что сделают с земляком? Эти его знают. Разговаривали с ним, как со своим. Значит, где-то он с ними пересёкся. Видать, поначалу подписался на это дело – а кто ему Стас? Русский, выкупивший его из рабства? Нартах, после захвата которого бывшего раба, скорей всего, пристукнут? Сплошная дичь, а не комбинация, которую они тут скомбинировали… И умирает он что-то долго. Да-а. Лёха – молоток. Стас бы, наверно, так не смог. Вон как его прижали к стенке. И в левой руке уже нет сабли. Да она вообще висит! Всё. Хана тебе, боец Манежа Дреб-отморозок. Некстати гордость предков тебя накрыла. Русские не сдаются и своих не сдают… Бредятина какая-то в голову лезет. А Нартаха, между прочим, уже второй раз ножом… Нет, саблей в самую серёдку ткнули. Что за дела? Он реально долго подыхает… Идиот!

Хорошее снотворное – все мозги по черепушке размазало. Валяется тут весь такой бесчувственный телом и душой, вот нити и не чешутся. Хозяин под кайфом, и эти торчки там внутри пузыри пускают. Правда, с ранениями изнутри борются – для этого им команды хозяйской психики без надобности. Это целиком их инициатива и забота. Стас собрался, как мог, и пошёл фантазировать в хвост и в гриву – на это просветления в мозгах уже хватало.

Сразу несколько пучков нитей вырвались из него и разлетелись по комнатухе. Стас не стал заморачиваться перечислением персонажей – сконцентрировался только на запрете трогать Лёху. Земляк так и съехал по стенке, к которой его припёрли, когда первые нити вонзились в головы обидчиков хозяина. Тут Стас вспомнил и о себе красивом. Уже на первой минуте оставшиеся дома на хозяйстве нити вернули телу чувствительность. Сразу заныли недолеченные боевые раны. Но, он мужественно перевернулся на бок, стараясь более осмысленно оценить обстановку.

– Лёха! – новый хрип долетел до адресата.

Тот заполз обратно на стенку. По ней пополз к спасённому спасителю, морщась на каждом шагу. Да матюгаясь на смеси родного с благоприобретённым.

– Кто… у них… главный? – вновь прохрипел Стас, разлепив сухой до ломоты рот.

Лёха повёл по сторонам качающейся башкой. Ткнул саблей в подёргивающееся тело, сунувшее голову под труп подельника. Умный – поздравил мужика Стас, наложив на него вето. А вылезающим из его одежды нитям велел связать организм, попользовавшись им не до смерти. Лёха вновь сполз на пол у самой головы разбушевавшегося полудохлого мага и признал:

– Крепко ты их. А я думал: сказки. Фартахов видал. А вот о таком только слышал. Надо убираться отсюда. Сейчас отдышусь, и вытащу тебя. Нельзя, чтоб застукали рядом с телами…

– Тел… не будет, – просипел Стас. – Одни… тряпки. Попить… дай.

Фляги воды хватило, чтобы росток жизни в нём взбодрился. Стас даже сумел сесть, опираясь на руку друга. Да, теперь уже друга. Это не стоит даже комментариев. Когда за тебя отдают жизнь, расплатиться ты можешь только своей. Кстати, о жизни.

– Лёх, а ты-то как?

– Поцарапало, – старательно изобразил он пренебрежение.

Перестарался.

– Ты давай-ка приляг, – командирским тоном пролепетал Стас. – Моим тут жратвы на полчаса. А то и больше – слишком много. А чужих я звать не хочу. Время подлечить тебя есть.

– Магией? – скептически хмыкнул Лёха, укладываясь на пол с саблей в руке.

– Ты только не дёргайся. Будет больно, – честно предупредил Стас. – Зато не сдохнешь. Можешь закрыть глаза, чтоб не проблеваться.

– После такого? – Лёха выразительно указал глазами на ближайшее тело, поедаемое нитями.

Однако при виде проникающей в собственное тело одной единственной ниточки его проняло. Орать не стал – мужественно скрипел зубами, сквозь которые просачивался мат. Стас решил подстраховаться – на случай внутренних кровотечений – и загнал в героя вторую.

– Пожалуй, я погорячился, – с видом эксперта изрёк он, когда последняя обожравшаяся нить юркнула домой через вздетый указательный палец.

Они даже до скелетов добрались не везде, не говоря уже о стопроцентной утилизации. Вот, что значит контингент, обеспеченный круглосуточным питанием и минимумом затрат энергии. Летать-то не надо – рыскать в эфирах, подбирая крохи испаряемой человеческой энергии. Ездят прямиком в источнике энергии, да экономят её. Сегодня вот нажрались от пуза, так Стас несколько дней может не лопать в три горла. Желудок-то тоже не нанимался на переработку.

– Ты говорил… одни тряпки… останутся, – прохрипел теперь уже Лёха, терпя боль, что причиняли блуждающие в нём доктора карательного профиля.

– Сейчас останутся, – успокоил болящего Стас и взялся за работу.

Перебарщивать не стал – у Лёхи вон итак глаза на лбу. Но прелестная шелкопрядная метелица себя показала: объедки исчезали на глазах. Наверняка, это одни и те же щучки-прилипалы, что крутятся вокруг них с Виткой – двух китов-Нартахов. Значит, нужно им помогать с прокормом, как представится возможность. А таких возможностей – чуял Стас – ещё представится. Только бы поголовье щучек вокруг него не увеличивалось в геометрической прогрессии. А то он им по доброте душевной весь Глинал скормит, и не заметит.

Доктора знали своё дело, и Лёху стало отпускать. Теперь он лежал расслабленный и задумчивый. Наконец, пациент изрёк:

– Да, Чингиз хан, тебе здесь повезло больше. Такая силища…