Текст книги "Вольный охотник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 61 страниц)

  – Простите за нескромный вопрос, о могущественнейшая правая рука великого чародея, а что вы искали в этом варварском мире?

  – Великий владыка тысяч миров и сотен вселенных, соизволил принять решение о покорении очередного пространства. Группа была отправлена, что бы создать базу и подготовить плацдарм для вторжения. Мой повелитель несёт порабощённым народам мир и процветание, а так же трансформацию в новых, более могущественных существ, которые призваны править, а не влачить жалкое существование в рамках одной системы....

  Интересно, а на корабле правило 'не лгать, не обманывать и говорить правду' на астральное тело действует? Если действует, то как только импульсы достигнут настоящего тела этого шута, то он испытает дикую боль и возможно погибнет. Жаль, времени поболтать с ним у меня не очень много....

  – Ты что, раб, меня не слушаешь? За это мой хозяин и властелин накажет тебя самым жесточайшим образом, – ты пойдёшь на корм высшим существам....

  Призрак ещё достаточно долго разглагольствовал о светлом будущем всех подданных его господина, его всемогуществе в таких восторженных словах, что мне стало понятно – его господин использовал никчёмного слугу для проведения разведки и, скорее всего, с дорогой только в один конец.

   А дальше произошло нечто непонятное, вместо того, что бы просто исчезнуть, астральное тело дёрнулось, распалось на множество звёздочек, которые в один миг блеснули и исчезли. Даже та тонкая нить, что соединяла астрал и место, откуда оно появилось, стала исчезать и распадаться на кусочки.

  – Ария, всё в порядке, – обратился я к девушке. – На Альбатросе никого нет. Это на тебя подействовал синдром замкнутого пространства боевой рубки. Извини, но мне надо возвращаться. Если вдруг возникнет ещё что-нибудь непонятное, сообщай, не стесняйся.

  Отсутствовал я всего несколько минут, но и за столь короткий промежуток времени в зале заседаний произошли заметные изменения. Словно невидимая нить поделила государственных мужей на две неравные части. Первая, холёная и не очень многочисленная, но уверенная в своих силах, оккупировала центральную часть и там, что-то тихо и вальяжно обсуждала. Вторая, более многочисленная и разнородная, гудела на правой половине. Чувствовалось, что среди них нет настоящего вожака, а те, кто претендовал на эту роль, грызлись между собой....

  – Двадцать три Нави превратились в чудовищ, и нашли свою смерть в коридорах и помещениях дворца заседаний. Ещё одиннадцать находятся в зале, в той группе, что сосредоточилась в центре, – голос кхора просто констатировал факт и не отражал ни каких эмоций.

  Возле меня возникла Муха, – Всего семь инфицированных и трое чужих в человеческих телах. Все погибли без права возрождения. В зале, навскидку, не более двух десятков всяких тварей, что маскируются под людей. Что будем делать папа?

  – Вы с кхором приступаете к зачистке, а я слугам народа объясню ситуацию. Муха, сенатора Врана доставь к трибуне. Даже странно, что он оказался обычным человеком.

   – Он скрытая Навь, – поправил меня кхор, – к тому же, вокруг него силовой кокон и я не уверен, что Муха сможет его продавить.

  Возникнув возле транслятора, где очередной оратор что-то читал монотонным голосом глядя на экран монитора, ни мало не беспокоясь о том, что его никто не слушает, первым делом я посмотрел в ту сторону, где находился ненавистный мне сенатор. Врана сидел спокойно, с отрешённым видом и ни на что не обращал внимания. Чуть голубоватое свечение показывало, что он защищён от внезапного нападения силовым полем и степень его недоверия своим коллегам достаточно высока.

  Мне пришлось постоять несколько минут, прежде чем на меня обратили внимание. Причём обратили ни те, кто должен был отреагировать на появление постороннего в зале, а один из режиссёров трансляции заседания, так как моё большое изображение возникло на экранах мониторов, и только после этого оратор перестал читать заготовленный текст и в изумлении уставился на меня.

  – Господа, прежде чем вы продолжите своё столь содержательное обсуждение и распределение бюджета союза, позвольте мне внести некоторую ясность, что бы предотвратить панику, давку и нежелательные последствия. Я – Вольный охотник и теперь глава клана Космических бродяг. Я бы и дальше не вмешивался в вашу деятельность по разворовыванию средств союза и обогащению за казённый счёт, если б один из вас, от небольшого ума и собственной безнаказанности, не тронул мою семью. Я говорю о сенаторе Врана, чьи люди убили моих родителей. В ответ я уничтожил его официальную семью вместе с той дырой, где находилась его резиденция – планету Прилия. И не остановлюсь до тех пор, пока все, кто имеет к сенатору хоть какие – то родственные отношения не уйдёт в мир иной без права возрождения. Правда, сам сенатор этого уже не увидит и не узнает, – дни его жизни окончатся сегодня. А что бы совместить сразу несколько дел, я решил заодно и очистить ваше заседание от нежелательных элементов, – так называемых чужих, что вселились в тела людей и Нави, которые правят здесь бал. Сейчас мои помощники занимаются как раз этим, так что не обращайте внимания на то, если один из ваших соседей вдруг превратится в чудовище или представителя тёмного мира, а после своей смерти выбросит в зал клубы смердящего воздуха. Уйти, до окончания зачистки никому не удастся, так как двери надёжно блокированы, связь с внешним миром прервана, а на сам зал заседания направлено мощное оружие несущее сеть антиматерии. Мне не хотелось бы убивать всех здесь присутствующих в зале, так что соблюдайте спокойствие и не паникуйте. Если вы нормальный человек, то вам ничего не угрожает, какой бы вы криминальной деятельностью не занимались – это не моя задача.

   То тут, то там раздавались вскрики, и тёмные клубы воздуха с неприятным запахом поднимались к потолку зала. В некоторых местах возникали зоны отчуждения, когда какой-нибудь благопристойный парламентарий вдруг превращался в чудовище с разорванным горлом и с тихим шорохом бесследно сгорало.

  Ни один мускул не дрогнул на лице Враны во всё время моего короткого выступления, а вот мощный удар, который вырвал его из защитного кокона и бросил к моим ногам, изрядно его напугал.

  – Вы зря, сенатор, пошли у кого-то на поводу и приняли заказ на моих родителей. Вас очень умно подставили, так как знали, что я церемониться не буду. Должен официально объявить, – если раньше закрытые миры не вмешивались в ваши дела, то теперь, с таким положением дел, будет покончено. Как Горный король я объявляю, что чистки от нави и сил диких тёмных миров будут продолжены на всех планетах и во всех мирах. Пощады не будет никому.

  – Папа, я закончила. Даже как-то не интересно, – никто не кричал, никто не убегал или просил о пощаде. С ними что-то не так?

  – Всё так Муха. Просто безнаказанность и вседозволенность заставили их забыть о собственной безопасности, а отсутствие зачисток очень долгое время усыпило даже самых осторожных.

  – Кхор, Врана твой. Не хочу даже руки марать о него, – эти слова я произнёс громко вслух. Мгновение и вместо красавчика мужчины у моих ног появилась фигура козлоногого и рогатого монстра с разорванным горлом. Ещё мгновение и труп окутало неяркое пламя, от которого на полу не осталось даже крошки пепла.

  – Господа парламентарии, я с вами не прощаюсь, – через несколько секунд после моего убытия все ограничения на ваши перемещения будут сняты. И хочу предупредить некоторых озабоченных собственным благополучием и желающим захватить побольше власти – любые действия направленные на сепаратизм будут пресекаться смертью лидеров этих движений и не тех кукол, что вы выдвигаете на первый план, а истинных руководителей и кукловодов. Я вас предупредил!

  Вместо того, что бы сразу же переместится на Альбатрос, я ещё некоторое время присутствовал в наблюдательной комнате и внимательно следил за реакцией на наши действия и свои слова. Сначала ничего не происходило, словно на всех присутствующих напал столбняк, потом зал заседаний буквально взорвался криками и паническими действиями. Кто-то громко кричал, призывая службу безопасности, кто-то бегом устремился к выходу, стремясь как можно быстрее покинуть зал заседаний, а несколько человек, на которых я обратил внимание, используя средства связи, отдавали какие-то указания своим подчинённым. И я, почему-то был уверен, что эти указания касаются ставшей бесхозной империи Врана.

  Как потом мне стало известно из сообщения Архива Петровича с Арканзаса, трансляция всего этого безобразия велась чуть ли не в прямом эфире и вызвала всплеск волнений и недовольства правящими кругами на более чем трёх десятках планет, в первую очередь там, где 'слуги народа' были инфицированы чужими, или стали Навью.

  – Ария, как у нас тут дела? Больше тебе тут ничего необычного не казалось?

  Однако Муха всё испортила, – Папа, на борту Альбатроса был чужой, я чувствую его посмертный запах. Только он какой-то странный, незнакомый.

  – Принцесса, вы уверены, что на Альбатросе побывал кто-то посторонний? А вот милорд мне сказал, что это плод моей болезненной фантазии и боязнь замкнутого пространства.

  – Папа наверняка так сказал, что бы ты успокоилась и не боялась. Папа, а кто это был и как он сюда попал?

  – Астральное тело из очень далёкого космоса было отправлено для того, что бы узнать, что случилось с ударной группой, посланной для захвата плацдарма и которая, после нашего вмешательства, была частично уничтожена, а частично исчезла без следа. Какой-то сумасшедший клоун, но меня он здорово напугал тем, что беспрепятственно проник на борт Альбатроса.

   Ария, это будет твоя вторая задача после того, как закончишь с блоком управления и бортовым компьютером....

  Подгорный дворец встретил нас тишиной и безмятежным покоем, что было и не мудрено, ведь ночь давно вступила в свои права, и до рассвета оставалось добрых два часа. Поспать мне дали всего несколько часов и виновата в этом была Муха, которая, верная своей привычке, отправилась проверять кухню и кладовые, где её и вычислили. Так что к десяти часам утра у моей спальни выстроилась внушительная толпа придворных, у каждого из которых было безотлагательное дело к Горному королю. Приём я решил провести в малом зале, там, где находится истинный трон Горного короля, вырубленный из одного кристалла. Не скажу, что дела и проблемы были действительно первоочередными, просто многие хотели показаться мне на глаза, так сказать проявить свою лояльность. А я впервые задумался о том, что в действительности все обитатели нашего дворца, за некоторым исключением, состоят из членов одной большой семьи – потомков первого Вольного охотника и Горного короля. Некоторые пришли только для того, что бы сказать мне, что я могу располагать ими и только магистр Пётр попросил встречи с глазу на глаз.

  По местным меркам мы отсутствовали всего несколько дней, но и их хватило, что бы по королевству и закрытым мирам поползли слухи о моей гибели, бесследном исчезновении, тайной женитьбе, баснословном богатстве, приобретении супермощного артефакта и прочей чепухи, с которой меня ознакомил магистр в своём приватном докладе о текущей обстановке в Горном королевстве. Он же поведал мне о подозрительном оживлении общения между представителями старшей и средней ветви, соблюдении ими конспирации и секретности.

  Первым вопросом, который я задал ему – был вопрос о состоянии раненых и больных, которые вернулись после неудачной экспедиции под руководством императрицы нижних миров, а так же о том, как идёт выздоровление и что нужно для того, что бы пострадавшие скорейшим образом вернулись в строй. Более часа мы с ним обсуждали состояние дел в королевстве и неотложные меры по стабилизации обстановки в закрытых мирах.

  Вернувшись в малый тронный зал, я приступил к исполнению тех желаний, которых накопилось достаточно много и у меня и у моих ближайших помощников. Без перерыва на обед я занимался укреплением безопасности королевства и дворца, ограничении перемещения не потомков Горного короля в пределах королевства, а главным своим достижением я считал тот факт, что отныне те, кто выдаёт себя за потомка нашего легендарного предка, но таковым не является, вообще не сможет попасть в Горное королевство, не говоря уже о том, что бы находиться в нём без специального разрешения. Это ограничение не распространялось на моих подданных и тех, кто примет его в будущем. Назрела острая необходимость завести себе личного секретаря, что бы спихнуть на него наиболее рутинные дела, – как то составление меню на неделю, запись на приём, напоминание о встречах и прочей чепухе, которая могла поглотить всё моё время. И ещё я обратил внимание на то, что было очень много пустяковых проблем, которые ни как не входили в мою компетенцию, но за отсутствием назначенных людей, решать которые приходилось мне. Вот уж не думал, что править – это такая морока.

  Уже после ужина появились Люся и Миша. Их визиту я обрадовался, хотя и не подал виду. Мой прадед был абсолютно равнодушен к власти, политике и прочей, как он считал ерунде, которая не стоит нервов и затраченных усилий. А вот Люся купалась в интригах, любила совать свой нос во все дела и лезла со своими советами. Вот их-то я и пристегнул к работе во дворце. В конфиденциальной беседе с каждым я определил круг задач, которые они отныне будут выполнять. Прадед стал отвечать за безопасность во дворце и его окрестностях, магистр одномоментно стал начальником внешней разведки и контрразведки королевства, а Люсю я назначил начальником своего ещё несуществующего секретариата и вице-канцлером, оставив должность канцлера вакантной до лучших времён. Эти назначения, тем не менее, не помешали мне напомнить своей любимой бабуле, что она пока находится под подозрением и некоторые обвинения в попытке узурпировать власть и повлиять на моё величество, с неё ещё не сняты.

  Утром меня разбудил ворчливый голос вновь назначенного начальника безопасности, – Вы посмотрите на этого шалопая, даже его спальня никем не охраняется.

  – Дедуля, а зачем мне охрана, если со мной всегда Муха и кхор?

  – У Мухи зов желудка сильнее воли командира, вот и сейчас она прохлаждается на кухне, а кхор окажется бесполезным, если на тебя совершат покушение обычные люди. Или ты, Эндрю, считаешь, что всё твоё окружение радостно встретило возвращение Горного короля на престол?

  Да, умеет Миша с утра придать заряд бодрости, но виду я не подал, что его слова задели болезненные струны в моей душе. Я и сам понимал, что за пределами дворца очень многие не считают меня королём, а тут ещё и мантикоры из нижних миров исчезли и, якобы, закрылись в своих мирах. Все эти мысли привели к тому, что я вновь вернулся к мысли преподать некоторым урок и выполнить своё обещание по уничтожению двух планет из темны миров. А ещё, ещё была Красавица и её драконы, которые формально не были моими подданными, но которые тоже лезли не в свои дела. А уж то, как они поступили с Клер, я прощать не собирался. Быстро приведя себя в порядок, и наскоро перекусив, пренебрегая всеми традициями и этикетом, я оказался в малом зале. Как только моя пятая точка опустилась на жёсткую сидушку, на голове у меня блеснула корона, и я почувствовал себя готовым к дальнейшим действиям.

  Перво-наперво я окружил планету драконов силовым полем и лишил их возможности путешествовать внутри тёмных миров. При этом я использовал тот же метод что и до этого – попасть к драконам мог любой, кого они примут сами, а вот переместиться от них – никто не мог.

  Постепенно, не смотря на ранний час, малый зал стал заполняться придворными, а я приступил к исполнению второй части задуманного. Громко, что бы все слышали мои слова, я проговорил, – Через шесть часов после отправки этого сообщения по односторонней связи, две планеты тёмных миров, которые были присоединены к империи в последнюю очередь, будут мною уничтожены. Если на них находятся нужные вам существа, приступайте к эвакуации. Отсчёт начался.

  В малом тронном зале повисла гнетущая тишина, даже появившаяся Люся не нашла что сказать, а застыла на пол пути к трону, но потом быстро пришла в себя, – Ваше величество, неужели вы поступите так жестоко?

  – Я уже поступил, миледи. Процесс запущен и через установленный промежуток времени обе планеты превратятся в пылевые облака. Это самое малое и лёгкое наказание за вмешательства в мои дела и неоправданную гибель моих подданных по вине третьих лиц. Решение неизменное и обжалованию не подлежит. И пусть скажут спасибо, что я изменил свои намерения и не стал уничтожать столицу империи тёмных миров со всеми её жителями. А теперь, сударыня вице-канцлер, я готов начать приём и разрешение вопросов, требующих моего личного вмешательства.

  Вот тут и началось самое интересное – легко, без всяких усилий, я перенаправлял решение тех или иных вопросов своим недавно назначенным помощникам. Причём львиная доля проблем отдавалась на усмотрение вице-канцлера, хотя досталось и начальнику службы безопасности и, даже, магистру.

  – Что ж, друзья, – подвёл я итог нашего двухчасового заседания, – цели ясны, задачи поставлены, вперёд за работу. Миледи вице-канцлер, если вы уже назначили церемониймейстера и главного распорядителя дворца, то пусть он озаботится составлением списка приглашённых на обед. Обед состоится в малом зале в 14.30 по местному времени, количество допущенных не должно превышать сто человек, не считая детей, если таковые окажутся в семьях приглашённых. Я до обеда буду работать в библиотеке и прошу мне там не мешать.

  Мы с Мухой тут же переместились в библиотеку, доступ в которую, если мне не изменяет память, посторонним я запретил.

  – Папа, а зачем мы сюда пришли? Ты что, действительно собираешься копаться в этой древней пыли?

  – Понимаешь, Муха, как только мы с тобой оказались во дворце, так сразу же какая-то непреодолимая сила заставляет меня обязательно побывать в библиотеке и, особенно, в хранилище архивных данных. Ты такого ничего не чувствуешь?

  – У меня такое ощущение возникает только в отношении кухни и только в определённое время. А у тебя это, наверное, от перенапряжения. Ты же в последнее время совсем не отдыхаешь, а короткий сон не восстанавливает твои силы. Может вернёмся на Альбатрос, прыгнем куда-нибудь, где другой временной поток, ты выспишься, отдохнёшь, а заодно проверим, как там Ария?

  Я тяжело вздохнул, – Предложение заманчивое, но давай мы вернёмся к нему через пару деньков, когда я немного разгребу дела, что накопились тут во время нашего отсутствия. А ты тем временем начни проверку всех помещений на предмет шпионских устройств. Те, где есть моя метка, оставляй, все остальные беспощадно уничтожай, только попытайся сначала установить, куда они передают информацию внутри дворца....

   Муха занялась рутинной проверкой, благодаря своим развитым чувствам, она как нельзя, кстати, подходила к этой работе. И не важно, сколько времени прошло с момента установки следящего устройства – год или пять, она его найдёт. Тем более, что это были не блок управления кораблём или бортовой компьютер, которых она немного побаивалась и считала почти что живыми существами.

  Сев за один из столов и закрыв глаза, я стал осматривать, уже в который раз, всё помещение внутренним зрением, отмечая малейшие всплески магической энергии. Это был очень трудоёмкий процесс, требующий немалых энергозатрат, так что Мухе пришлось даже пару раз наведываться на кухню и там запастись мясом, хлебом, сыром и холодным чаем.

  Перед самым обедом мы подвели итог нашей плодотворной работы, – я на электронной схеме библиотеки нанёс все интересные точки, а Муха показала мне места семи обнаруженных ею следящих и транслирующих устройств. При этом мы обследовали едва ли десятую часть всех стеллажей и шкафов. Так что работы предстояло ещё очень много.

  Уже направляясь в обеденный зал, она поинтересовалась, – Папа, а что такого может быть важного в библиотеке, что тебя постоянно туда тянет?

  – Видишь ли дочка...

  – Ой, папа назвал меня дочкой! Это так приятно....

  – Так вот, библиотека это такое место, где способности и сила короны Горного короля весьма ограничены и сделано это, по-моему, не случайно.

  – Ты хочешь сказать, что здесь находится нечто, что пытались спрятать даже от Горного короля?

  – Или от королевы. Нечто такое, что им знать было необязательно, или нежелательно. Сделать это мог только тот, кто имел в то время доступ к короне или был ранее настроен на неё. Придётся покопаться в хрониках и летописях подгорного дворца и поискать намёки на нечто необычное. Как думаешь, почему прервалась преемственность владельцев подгорного замка, и как получилось так, что он стал собственностью сразу всех трёх кланов? Я вот раньше никогда об этом не задумывался...

  Ровно в 14.30 мы с принцессой вступили под своды обеденного зала. Незнакомый мне церемониймейстер громко объявил мой приход, и мы чинно прошли во главу стола. За моим столом находились только близкие мне люди – Миша, Люся, магистр Пётр и Муха. Были ещё два кресла, но они пустовали.

  – Это для тех, кого вы соизволите пригласить за свой стол, ваше величество, – тут же мне пояснила Люся, – пока они пустуют, но думаю, недолго будут пребывать в таком качестве.

   В это время в зал вошёл один из тех, кого вице-канцлер уже успела привлечь к работе в своей администрации. Наклонившись к уху Люси, он что-то негромко ей сказал, а она тут же озвучила новость мне, – Милорд, две планеты в нижних тёмных мирах прекратили своё существование, превратившись в пыль.

  Я равнодушно пожал плечами, – Они получили то, что заслужили. Дополнительное наказание я наложил и на драконов – отныне они не смогут покидать свою временную планету, – слово 'временную', я выделил интонацией. Бедная Люся чуть было не поперхнулась, а я сделал вид, что ничего не заметил и заботливо предложил ей бокал с напитком.

   Муха, как обычно, побыв некоторое время за общим столом, исчезла и только я знал, что она и кхор находятся здесь, рядом со мной, и внимательно наблюдают за всеми гостями. Видимо и мантикору что-то беспокоило, хотя она и не подавала виду.

  Так как я успел неплохо перекусить пред обедом, то у меня было время, что бы понаблюдать за присутствующими, а к некоторым и влезть в голову, что бы прочитать их мысли. В принципе не было ничего интересного, не считая того, что почти четверть приглашённых составляли девушки или молодые женщины в возрасте от четырнадцати до двадцати двух лет. Бабуля и здесь была верна себе, – а вдруг мне кто-нибудь приглянется, – всё-таки, в почти тридцать лет, пора бы обзавестись если не семьёй, то хотя бы фавориткой. Я был уверен, что среди девиц были представители самых знатных семей – потомков Горного короля и некоторые из них будут постоянно появляться в моём ближайшем окружении.

  – Муха, – обратился я мысленно к принцессе, – а ты совершенно случайно не намекнула бабуле, что у меня на корабле появился новый член экипажа – весьма симпатичная молодая девушка, которую я пока от всех скрываю? Может быть, хоть это уменьшит количество тех, кто томно вздыхает и бросает на меня многообещающие взгляды и сократит количество девиц за моим столом? Я, всё-таки предпочёл бы видеть за ним тех, из кого можно выбрать людей в свою ближайшую свиту и без подсказки со стороны.

  – Папа, сегодня же она услышит захватывающую и романтическую историю, с недомолвками и огромным местом для полёта фантазии о некой девице, которую вырвали из застенков службы безопасности СНГ, подвергли жестокой, на грани смерти, проверке и которая уже участвовала в блистательной операции мщения убийцам твоих родителей. Ещё что-нибудь добавить?

  – Да нет, этого будет вполне достаточно. Ты, кстати, когда в последний раз связывалась с Арией? Как там у неё дела?

  – У неё всё в порядке, она каждый вечер по местному времени докладывает мне о проделанной работе. Только вот есть один нюанс, – она уже три ночи спит в твоей каюте и в твоей постели, правда каждое утро пере застилает её. Вот было бы здорово, если б ты застал её там спящей,– Муха позволила себе ехидно хихикнуть, – и сделал вид, что её не заметил.

   Я тоже сделал вид, что не заметил её ехидства и никак не отреагировал на последнюю реплику, – Она не говорила, когда закончит установку нового оборудования и его настройку?

  – Папа, не надо на неё давить и подгонять, Ария и так старается и лезет из кожи, что бы поскорее закончить, ведь по окончанию её ждёт свидание с тобой. А ты уже продумал сценарий? Куда её поведёшь, чем будешь угощать?

  – Хватит болтать, а то народ начинает на меня уже коситься. Как сел за стол, ни одному не сказал доброго слова....

  Сразу же после обеда, игнорируя намёки некой мантикоры о том, что было бы неплохо немного поваляться в постели, я прошёл в большой зал для приёмов. Предстояло выслушать с десяток жалоб и разобрать несколько дел и споров. Как я и ожидал, большинство жалоб было на невозможность по различным причинам попасть в Подгорный дворец и длительность процедуры оформления пропуска.

   И это при том, что многие ещё не знают о моих нововведениях, касаемых самого посещения Горного королевства и запрета появляться здесь всяким самозванцам. Бедная Люся только успевала кивать головой и принимать на свои плечи ворох проблем, которые я переадресовал ей. А кому сейчас легко? Вот освоится немного, заведёт себе помощников и заместителей, там и вздохнёт свободнее.

   Споры и дела, вынесенные на моё рассмотрение, тоже не стоили выеденного яйца и в основном касались того, кто должен стоять в свите ближе ко мне и у кого родословная древнее и богаче. Вот тут-то я оторвался по полной, – потребовал, для принятия решения, предоставить мне обоснование, с указанием своих предков до седьмого колена и ссылок на официальные документы и упоминания в летописях и хрониках. Пусть теперь попотеют, покопаются в бумагах, и это при том, что допуск в королевскую библиотеку и архив для них закрыт. Конечно, можно было бы сразу разрешить эти споры, ведь в моём распоряжении была вся память подгорного дворца, и в любой момент я мог вручить этим снобам их генеалогическое дерево, но мне было интересно, как они сами будут выкручиваться из этой ситуации, в которую хотели загнать меня. Другим будет неповадно доставать меня подобными мелочами. Честно говоря, я думал, что все эти феодальные заморочки давно канули в прошлое, – ан нет. Некоторые даже составили прошения с просьбой восстановить для них титулы их предков и теперь с нетерпением ждали моего решения. На кого бы взвалить эту обузу? Надо найти дотошного педанта преклонных лет, так сказать бюрократа до мозга костей, да вот беда – у меня такого на примете нет....

  Ужинали мы с Мухой в моих покоях, так что нас никто не беспокоил. Поглощая очередной кусок мяса, она поделилась со мной той реакцией, которая была у Люси, когда она скушала информацию о девице на моём корабле. Уверен, что бабуля первым делом попытается сама попасть на Альбатрос, а когда это не удастся, попытается выйти через коммуникатор или видеофон, что бы визуально определить пригодность Арии к тому, что бы быть рядом со мной. Но и тут её будет ждать разочарование. Связь с Альбатросом можно поддерживать только через мой личный коммуникатор, которыми обеспечены Муха и Ария.

  Ночь прошла спокойно, если не считать того, что мой палубный матрос разбудил меня в четыре утра по местному времени, а всё по тому, что я не догадался синхронизировать время в закрытых мирах с текущим временем на Альбатросе. Пришлось рассказать Арии о разных временных потоках, выслушать от неё кучу извинений и всё только из-за того, что она просто хотела услышать мой голос и напомнить о предстоящем свидании.

  – Муха, твоя работа?

  – О чем ты, папа? – мантикора лениво приоткрыла один свой красный глаз, показывая, что она ни сном, ни духом не причастна к столь раннему подъёму.

  – О чём? Ты же наверняка рассказала Арии о сегодняшнем обеде и о той куче девиц, которые присутствовали на нём?

  – Папа, буквально пара слов о современной моде и цвете их ленточек...

  – Мне что, прокрутить запись вашего разговора?

  – Что за недоверие своей дочурке? Да и не думаю я, что ты такой любопытный. Подумаешь, посплетничали мы немного во время официального приёма. Мне же было скучно, как ты понять не можешь.

  – Вставай, лежебока, идём в библиотеку. Всё равно я теперь заснуть не смогу, а тебе впредь будет наука, – нечего распускать свой язычок.

   – А я его и не распускала, – я просто рассказала, сколько раз и на кого ты чаще смотрел во время обеда....

  Я обречённо махнул рукой, – во-первых переспорить упёртую мантикору невозможно, а во вторых, в подобных случаях последнее слово в споре с женщиной может сказать только эхо и только её голосом....

  В библиотеке было тихо, чуть зеленоватый свет струился с потолка и от стен, в общем обстановка располагала к работе. Я продолжил изучать стеллажи и стены своим внутренним зрением, а Муха поиск жучков – паучков. Через пару часов мы перекусили и продолжили работу. Правда около восьми утра я предупредил Люсю, что на завтраке меня не будет, так как работаю в библиотеке с раннего утра, а время малого приёма перенесено на одиннадцать часов.

  В этот раз работа у нас спорилась, может быть из-за того, что в обследуемом участке библиотеки практически не было следов магии, гримуаров и скрытых артефактов в виде свитков, рукописей или книг с заклятиями и описанием колдовских ритуалов.

  – Хорошо поработали, – и я внёс новые отметки в электронную схему, попутно отмечая наиболее заметные всплески магической энергии красным светом.

  – А мне не очень повезло, – всего три следящих устройства и те нерабочие и дремучие. Папа, а как ты думаешь, кому и зачем понадобилось в столь давние времена устанавливать здесь сканеры и датчики движения?

  – Я думаю, что всё-таки в библиотеке хранится нечто, что вызывало особый интерес у обитателей дворца, а хозяева библиотеки принимали меры к его сбережению. А может быть, это были обычные ловушки для особо любопытных. Как думаешь, многим интересно, чем мы тут занимаемся? Пожалуй и нам следует принять меры предосторожностей на случай несанкционированного проникновения.

  – Папа, а разве такое возможно?

  – До недавнего времени я тоже думал, что невозможно, но проникновение астрала на Альбатрос меня разубедило. Ведь разведчику достаточно просто зафиксировать местоположение интересующего объекта, передать информацию, и потом просто ждать удобного момента или предлога посетить архив и библиотеку. Так что не всё так просто.