Текст книги "Вольный охотник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 61 страниц)

  Раздался хлопок и мой гость так же внезапно исчез, как и появился, а в зале тут же все зашевелились, задвигались и продолжили свои сборы. Я подошел к Фрее, которая старательно прятала свое лицо от меня. Отодвинув её плечом в сторону, я стал скатывать её одеяло: – Приготовь лук, если это Ифрит вселился в одного из наших, то он дух огня и может сжигать стрелы прямо в полете. Стрелять придется часто и быстро. Эта тварь очень сильная, так что близко к нему не лезь. Твой героизм ни кому не нужен, а лично мне ты нужна целой и здоровой. Я поднялся с колен, забрасывая заплечный мешок Фреи себе за спину. – Борк, построй отряд, мне надо сказать пару слов....

  Отряд стоял ко мне лицом, а паре метров за их спинами находился трон с короной. Мой расчет строился на том, что Ифрит не выдержит искушения и попытается захватить корону и тем самым выдаст себя. Фрея нужна была для того, что бы подстраховать Манти, если она вдруг задержится по какой-либо причине, или если я ошибся в своих выводах насчет её короны.

  – Господа, всем присутствующим здесь присваивается звание рыцаря с соответствующей приставкой – сэр, а нашему разведчику Фрее, я присваиваю титул -леди Утренней зари. Мы сделали то, что и должны были сделать – источник силы, который мы отчистили от скверны, выжег все черные переходы в другие миры. Леди Утренней зари, подойдите ко мне, – я помрачнел. – Миледи, прошу вас не забывать, что помимо всего прочего вы в какой – то мере являетесь ещё и моим оруженосцем. Где мой лук? Фрея остановилась на полпути, улыбка исчезла с её лица, она повернулась к строю и направилась к теперь уже сэру Воду, который держал мой лук и колчан. Однако он отрицательно замотал головой и сделал пару шагов назад, потом резко бросил все на пол, наступил ногой на колчан, выхватил меч и пронзил грудь Фреи насквозь. Под сводами зала раздался громкий хохот: – Глупцы, теперь я повелитель темного мира, а вы все станете моими рабами, ибо никто из вас даже и не догадывается о силе черной короны. Он протянул руку к трону и тут же оказался не просто разорван на куски, а буквально растерзан на мелкие кусочки. Даже темный демонический дух, что выходил из тела бедного Вода был расчленен на несколько сгустков. Всё это произошло так быстро, что никто не успел даже двинуться со своего места.

  – Папа, хорошо, что эта тварь не успела полностью превратится в каменного истукана. А мой яд на него подействует? Он не оживет? – Не оживет Манти, твой яд несет смерть всему, до чего ты дотронешься своим жалом. – Это хорошо, ну ладно, я пошла, мы нашли сокровищницу горного короля, там столько интересных игрушек.... И не успел я запретить им даже приближаться к этой сокровищнице, как она исчезла....

  Голова Фреи покоилась на моих коленях, она дышала с хрипом, из уголков рта пузырилась кровь. Было ясно даже несведущему, что рана смертельна и никакое лекарское искусство тут не поможет. – Мой сон... исполнился...,– она говорила с огромным трудом, превозмогая боль,– жаль.... Договорить она не успела, дернулась и затихла. Я поцеловал её в губы и навеки закрыл её глаза. – Борк, я еле сдерживал слезы, – Фрею похоронить в Ньюкасле. На постаменте выбить слова – 'Леди Утренней зари, почетный универсал Ньюкасла'. Пусть она станет единственной женщиной, которая удостоена такого высокого звания.

  Прямо на полу тронного зала я своим велигожем начертал рисунок портала, что вел в верхний мир и мой отряд один за другим исчезал на моих глазах. Тело Фреи завернутое в королевское покрывало, которым была укрыта спинка трона, на руках одного из универсалов покинуло этот мир первой. Вскоре остались я и Борк. – Милорд, нам пора. – Борк, мы заплатили слишком большую цену за свою победу. Я не знаю сколько жизней взяла битва на холме, но от нашего отряда осталось чуть больше половины лучших воинов. Каждый из них в схватках с нечистью стоил десятков, а то и сотен этих тварей. В школе надо будет построить некрополь посвященный всем погибшим выпускникам Ньюкасла. Найди художников, пусть представят мне рисунки... Последнее, что я сделал в этом мире – уничтожил наш портал

  Яркое солнце, от которого мы уже отвыкли, резало глаза. Мой отряд в потрепанной, рваной одежде, в посеченных доспехах, в окровавленных тряпках стоял сплоченной группой, а вокруг стояли коленопреклонённые рыцари в блистающих доспехах. Откуда то появился магистр, рука на перевязи, шрам на лбу, но одет уже во все новое и целое : – Королевская гвардия. Его величество Гермил привел всех. Они рвутся в бой.

   – Не с кем воевать Петр, больше не с кем. Мы победили. Осталось только почистить миры от ранее проникнувшей нечисти, а теперь извини, мы еле стоим на ногах. Сутки отдыха, всем раненым оказать помощь. Ты только скажи – потери большие?

  Магистр опустил глаза и тихо произнес: – Очень большие. Половина погибшие, из числа оставшихся – две трети раненые. Своими ногами вышли только полторы сотни, остальных пришлось выносить на руках....

  Тяжелый, изматывающий сон не выпускал меня из своих липких объятий. Мне снилась то хохочущая Василиса: – Ты думал что избавился от меня? Мы теперь обречены быть навечно вместе..., то хныкающий господин темного мира: – Ты обманул меня, ты не должен был использовать мантикору, корону ты забрал у меня нечестно..., то я слышал то, что не успела сказать Фрея: – Жаль, что у нас была только одна ночь любви..., а то Ифрит с умным видом разглагольствовал: – В каждом человеке живет свой демон, по этому бороться с нами бесполезно...

  Проснулся я от того, что кто то щекотал мне нос и при этом чуть слышно хихикал. Приоткрыв один глаз я узрел рядом на подушке сидящую Анну, а чуть в стороне развалившуюся прямо на моих ногах Манти. – А я тебе говорю, что он ещё не проснулся, видишь, только один глаз открыт, а я когда просыпаюсь, то открываю сразу два.

  – Папа, ты уже проснулся, или ещё спишь? – промурлыкала мантикора, а я в ответ схватил дочь в охапку и в то же мгновение визжаще-рычащий клубок завертелся вокруг меня. После того, как мы немного навозились я поинтересовался: – Милые леди, и как вы сюда попали? Ответила Анна: – Нас сюда привел дед, он сказал: – Во первых мне спокойнее когда вы рядом и у меня на глазах; во вторых так дворец целее будет; в третьих леди Гала займется ранеными и перестанет бить баклуши, и в четвертых мы сможем тебя разбудить,– она повернулась к Манти и показала ей язык,– А ты говорила – 'не запомню, не запомню'. Пап, а что такое баклуши и как в них бить?

  – Сначала вы мне ответе, что там произошло дома? Дворец целый или его надо заново отстраивать? – Папа, это честное слово не мы. Мы проходили мимо твоей спальни, когда увидели из под двери багровый свет, открыли дверь, а там как полыхнет, я еле – еле успела Анну оттащить в сторону. В общем спальни у тебя теперь нет, там все сгорело,– и Манти посмотрела на меня своим 'честным пречестным' взглядом.

  – И что вы делали в моей спальне? – Пап, ты только не ругайся, но у тебя такая большая кровать и на ней так здорово прыгать... А потом действительно ни с того, ни с сего как полыхнет и мы оказались уже за дверью. А все почему то думают, что это мы сожгли. А мы даже к светильникам и свечам не прикасались. – А где в это время была леди Гала? – Они с Алези искали нас, что бы уложить спать... Папа,– вмешалась Манти,– нас уже наказали за это, хотя не понятно за что, а дед сказал, что за один и тот же проступок дважды не наказывают. – А наказывал дед? Знаю я его наказания. Ладно, потом разберемся. Я что так долго спал?

  – Пап, а три дня это долго или нет? Мне так и ночи одной хватает, а Манти, по моему, вообще не спит, а только притворяется. – Ладно ваши высочества, идите, распорядитесь, что бы приготовили что-нибудь поесть, я голоден и одеться мне надо. А кстати кто сейчас за вами присматривает если леди Гала занята лечением раненых? – Как кто? Конечно Алези, но она осталась за дверью, так как считает, что неприлично молодой девушке находиться в спальне мужчины. Ох и зануда она: – ' И сидишь не так, и вилку держишь не правильно', – передразнила Анна, а Манти захихикала. Видимо похоже, и смеющаяся парочка отправилась из моей комнаты.

   Я не успел толком одеться и привести себя в порядок, как после стука в дверь появился магистр: – Ваше Величество изволили проснуться? – Нет, сплю я, не видно что ли,– буркнул я,– Рассказывай. – А рассказывать то и нечего. Все отсыпаются, отъедаются, приводят себя в порядок, раненые лечатся. Пока вы спали вас и весь ваш отряд перевезли в замок Алези. Видимо досталось вам там, ни один даже не пошевелился, а вот спали вы дольше всех. В вашем дворце сгорела ваша спальня, девочки в один голос утверждают, что это не они, по – этому я их и забрал сюда. Вдруг это было покушение на них, коль вас достать ни как не получается? – Теперь и не получится, я тот мир запечатал и все порталы уничтожил, так что на первый план теперь выступают поиски и уничтожение всяких там колдунов и ведьм, а так же уцелевшей нечисти, что успела пробраться в оба мира. Я твердо решил, что и здесь мы откроем отделение Ньюкасла, так что поработаете на два фронта. В письменном виде представьте мне свои предложения по составу, преподавателям и обеспечению. Да сядь ты Петр, и так хреново, а тут ты ещё как истукан стоишь.

  – Фрея? – Да. Не уберег я её. А ведь хотел, что бы она стояла за моей спиной. – Милорд все только и говорят о том, что во все время схваток и сражений вы прикрывали и заботились о ней. Кто ж знал, что так получится? – Я знал Петр. Фрея предупредила меня, что в одного из наших вселился демон, только вот определить его мы так и не смогли, слишком много там было негативной энергии. Я даже ловушку для него приготовил, и он в неё попался, вот только раньше Фрея погибла. – Фрею уже похоронили, на центральной площади Ньюкасла. – Почему без меня? – Потому и без тебя, что все знают о твоем горе. Но ты не простой человек, ты вольный охотник и король и свои слабости на показ выставлять не должен. Петр усмехнулся, – Ты хоть знаешь, что стал живой легендой в обоих мирах? Появились даже те, кто стал молиться тебе и даже ставить свечи. И ведь не запретишь.

  – А ты, я вижу ряд этому? – А как же не радоваться, если на всех картинах рядом с вами рисуют и меня.... Дверь с шумом распахнулась и в спальню влетели принцессы: – Папа, стол накрыт и тебя ждут в трапезной,– выпалила Манти. – Манти, так не честно, я должна была сказать, что стол накрыт. – А вот и нет, ты уже говорила как мы сюда попали, так что теперь моя очередь....

  – Девочки, а кто меня отведет в трапезную? А то я боюсь заблудиться... – Я!. – Я!

  Поглаживая гривастую голову чинно шагающей мантикоры и крепко сжимая руку Анны, в сопровождении магистра, мы степенно направились в обеденный зал. Сзади, незаметной тенью, шла молодая девушка, в которой я ни сразу признал недавнюю узницу темницы. – Графиня, возьмите принцессу за другую руку и проследите, что бы девочки дали хотя бы немного мне поесть в спокойной обстановке. Вы хорошо выглядите, вижу мой плен пошел вам на пользу. Надеюсь вас не обижали ваши тюремщицы? Ваши высочества,– не обижали? – Нет, нет, что ты папа,– ответили они через чур дружно.

  Я заметил уж очень внимательный взгляд молодой графини.– Леди, что то не так? Она густо покраснела, но тем не менее храбро произнесла: – Про вас такое рассказывают ваше величество, а выглядите вы как обычный человек. – Врут люди,– безапелляционно заявил Петр, – Не знаю что там вам наговорили, но врут. Ни какой он не легенда, и поесть любит и ругается как сапожник когда попадет себе молотком по пальцу.... Я слушал этот ни к чему не обязывающий разговор и чувствовал, как напряжение, что копилось во мне все последнее время стало потихоньку меня отпускать, я улыбнулся, что не укрылось от магистра.

  – Вот видите миледи он улыбается,– значит задумал очередную каверзу,– или пойдет мир спасать, или нечисть рубить, а то что дворец в запустении и не достроен, что свиты приличной нет и разные там мелочи – типа хоспиталя в Ньюкасле и новые помещения для учеников,– его не касаются. А ещё король. Конечно махать мечом легче, чем править.... – А знаешь, Петр, ты прав. С мечом у меня получается лучше. Вот назначу тебя королевским управителем на время моего отсутствия, посмотрим как ты запоешь....

  В столовой было все чинно и тихо. Девочки со своей новой воспитательницей уселись на свои места, мы с Петром проследовали к своим креслам и начался до странного тихий, семейный обед. Правда продолжался он в такой идиллии недолго. Внезапно возле меня возникла Манти и на ухо промурлыкала: – Среди тех, кто вернулся с дедом есть два чужих, я потом тебе их покажу. Можно мы пойдем? Нам скучно, а Алези пусть с тобой посидит, мы ни куда не полезем, в саду погуляем. Там в фонтане рыбы живут, такие смешные. – Идите, только не на долго и из сада ни шагу, я проверю. Не успел я моргнуть, как Анна и мантикора исчезли. – Миледи, не дергайтесь, я отпустил принцесс немного отдохнуть от вашей опеки. После обеда вы найдете их в саду возле фонтана. – Простите ваше величество возле фонтана или в фонтане? Прошлый раз я их нашла в фонтане, они там руками ловили рыбу. Я взглянул на ухмыляющегося магистра – Петр, твоя работа? – Как можно, ваше величество, я только как то раз обмолвился как в детстве ловил рыбу руками. – Балуешь ты их и постоянно защищаешь. – А кому их ещё баловать как не деду? Меду прочим король Гермил тоже просил их, что бы они называли его дедом. И представь себе, он особенно подружился с Манти. Не иначе как втихаря подкармливает её сырым мясом.

  – Выше величество,– молодая графиня встала из за стола,– позвольте мне отправится в сад? – Позволяю и будьте построже с принцессами, иначе они сядут вам на шею. После того как она вышла и мы остались вдвоем с магистром, я обратился к нему: – Манти предупредила о том, что среди тех, кто вышел с тобой есть два чужих. Она мне их покажет, а ты подумай, как вынудить демонов покинуть их тела. Мне не хочется больше терять ни одного человека. И ещё, у Борка возьми странную одежду, что была на одета на некоторых демонах, её наши мечи не брали. Надо разобраться в чем тут дело. – Сделаем. Король Гермил настаивает на большом пире в честь нашей победы и сейчас обговаривает все вопросы с лордом Георгом. Барон Георг уже оправился от ран и вскоре прибудет к тебе в гости. – При каких обстоятельствах брат был ранен?

  13.

  – Я не стал тебе сразу говорить, но он со своей дружиной тоже участвовал в боях в нижнем мире. Его дружина появилась как раз в переломный момент схватки и помогла уничтожить тех тварей, что почти что прорвались к нашему порталу. – Петр, мы же договаривались, что это наше дело, а не необученных дружинников. Из них кто-нибудь уцелел? – Почти все. Твой брат вооружил их луками с серебряными стрелами и в рукопашных схватках они не участвовали, а раны от нападения гарпий и горгуль.

  – Было тяжело? – Не то слово. Было невыносимо. Люди засыпали на ходу, а потом как то все одномоментно изменилось, – это наверное вы устроили заваруху во дворце, так как сначала отошли некоторые отряды нечисти, а потом и все те, кто уцелел, покинули поле боя. Мы добили уцелевшую нечисть и ещё три дня приводили себя в порядок, отправляя наверх тяжелораненых.

  – Как леди Гала? – Освоилась. Уже рычит на всех и наводит свои порядки. Её слушают и уважают за то, что не чурается грязи, гноя и везде всю черновую работу делает сама. Говорит, что уж лучше год в темном мире, чем месяц с маленькими чудовищами, которых все, почему то, зовут принцессами.

   – Петр, я хочу, что бы ты продумал вопрос моего личного герба и что бы на нем было изображение мантикоры. – А как на это отреагирует Анна? – А это все зависит от тебя и тех занятий по геральдике, которые ты с ними сегодня же начнешь проводить. Девочкам пора приобщаться к учебе. – Так они и так каждый день занимаются. Учатся читать и писать, леди Алези занимается с ними. И знаешь какая книга, по которой они учатся? 'Летопись славных подвигов Вольного охотника сэра Эндрю Ньюкасла, написанная по отчетам о его деяниях в школе боевого мастерства Ньюкасл'. Самое интересное, как эта книга вообще попала в этот мир к баронессе фон Штранц? Насколько мне известно, все экземпляры были распределены между преподавателями и членами совета школы....

  – Ладно, пошли к раненым. Хочу навестить и приободрить их. Кстати подготовь списки наиболее отличившихся, буду возводить их в рыцарство, ну и часть казны пожертвуем семьям погибших. Надеюсь её ещё не всю растащили, пока меня не было во дворце? – А кому тащить то? Я и лорд Георг здесь, а сэру Брекли золото не нужно, ему и дочурки хватает. Леди Гала ещё то сокровище. Кстати она овдовела. Ходят непроверенные слухи, что её муженек подавился куском мяса, когда ему сообщили, что она его разыскивает. – Отмучился, наверное достойный был человек, если сбежал от неё так быстро.

  В палатах для тяжелораненых было тихо, противно пахло лекарством. К своему удивлению я обнаружил здесь мокрую принцессу и молодую графиню, которые помогали разносить лекарства, а Манти лениво лежала на пороге закрытой двери и прищурившись наблюдала за ними.

   – Мы каждый день приходим сюда помочь леди Гале и поддержать раненых,– пояснила мне девушка. – Милорд, посторонним здесь делать нечего,– накинулась на меня леди Гала. По возможности ласково улыбаясь я произнес: – И я рад видеть вас в добром здравии и совсем не изменившейся леди. Вы наверное уже соскучились по принцессам? Может вернуть вас к ним? – Вы так не поступите. – Это почему же? – Потому что вы справедливый! – она фыркнула и повернувшись ко мне спиной пошла без разрешения по своим делам.

  – Петр, как думаешь, если поручить ей создание хоспиталя для детей простолюдинов, справится? – Ваше величество хочет нажить себе ещё одну головную боль? Она же мертвого достанет. – Это не страшно, переживем, а вот смертность среди детишек это уменьшит.... Мы ещё обсудим этот вопрос на совете, а сейчас пошли к самым тяжелым.

   Я уже знал об особенности своего организма переливать часть силы в других. Именно так я поддерживал Фрею и Борка во время схваток, да и других тоже. Настала пора попробовать использовать свою силу для лечения раненых. Четыре воина лежали отдельно от остальных, жизнь еле теплилась в них и я заметил слезы на каменном лице леди Галы. Я подошел к первому и взял его восковую руку в свою ладонь. Вздрогнули мы почти что одновременно. – Я знал мой король, что вы не дадите мне умереть. Все – таки люди говорили правду, что вы и мертвого можете оживить... – Поправляйтесь, ваш ждут рыцарские шпоры, почет и уважение окружающих....

  Таким образом я побывал у всех самых тяжелых раненых. У последнего мне пришлось задержаться, так как усталость и слабость навалились и на меня. Петр с обеспокоенностью смотрел на меня, но не вмешивался, а вот леди Гала не удержалась: – Могли бы и раньше прийти ваше величество, а не пировать за столом. – Цыц дура, – грубо одернул её магистр. – Король сам только два часа назад как встал на ноги. Ваше величество, а давайте отрежем ей язык? Немою она будет куда симпатичнее.

   – А что, хорошая мысль,– поддержал я его,– но мы поступим по – другому. Мы завалим её так работой, что ей некогда будет вздохнуть, а не то что бы рот открыть. Леди Гала, мы тут посовещались и я решил назначить вас ответственной за здоровье всех детей нашего королевства. С этой целью вам надлежит, по возвращению, приступить к созданию и организации детского хоспиталя. Свои предложения представите мне через пять дней в письменном виде. И мне абсолютно все равно, что у вас на это нет времени, меньше спите, или не спите совсем, но за каждого умершего ребенка в возрасте от трех лет я строго спрошу с вас. Кстати с этой минуты вы баронесса. А теперь идите, работайте, а то я от щедрот своих ещё что-нибудь повешу на ваши хрупкие плечи. Пойдемте магистр к следующей группе, надеюсь, там нам будет проще....

  Из палат мы вышли только через два с половиной часа, причем Петр заботливо поддерживал меня под руку, как бы оберегая от того, что бы я не споткнулся, а на самом деле помогая мне передвигать ноги. – И стоило вот так в один день всех обходить? – Стоило Петр, стоило. Уж если я не мог быть с вами там на холму и не умирал вместе со всеми, то хоть так помочь выжившим. А силы что, поедим, поспим, они и восстановятся.

  Новость о том, что вольный охотник лечит раненых простым прикосновением, мигом облетела всю крепость. А сведения о том, что самые тяжелые после моего визита резко пошли на поправку и даже стали самостоятельно есть, вызвало бурную радость как среди тех, кто вернулся от туда целым и невредимым, так и среди простых обитателей крепости.

  – Петр, распорядись, что бы мне обед принесли в мои покои, а потом проследи, что бы меня не беспокоили. Я действительно немного не рассчитал свих сил. И девочек раньше чем через четыре часа ко мне не пускай. Думаю этого времени мне хватит что бы восстановиться. А нечисть вселилась в Горда и Лиоза. Остальные раненые чистые. – Так вот зачем мы ходили в палаты, что бы найти зараженных.? Ох и хитер ты Эндрю. И все равно, стоило себя поберечь. Уверен, что эти двое и так находятся под контролем её высочества Манти. – Манти уже не высочество, а величество, я короновал её в темном мире после того, как она случайно, как то мимоходом уничтожила темного господина. – А не рано ли ребенку становится королевой, тем более темного мира? – Рано? Петр, как думаешь, сколько ей лет? – Ну лет шесть – семь, как и Анне. – А около трех тысяч лет не хочешь? Точно она и сама не помнит....

  Мне снился дивный сон, будто собрались все женщины с которыми я был когда то 'близко знаком', Начиная с Лики и заканчивая Фреей и в моем присутствии они обсуждали с кем из низ мне было лучше, и кто из них достойна занять место возле меня. Странный и интересный сон, пока я не понял, что меня действительно обнимают чьи то руки и кто – то меня целует. Просыпаться так не хотелось, что я пробормотав,– Хорошо то как,– опять провалился в сон. Утром я стал допытываться у Борка, кто заходил ко мне в покои, но он поклялся, что ни одна душа мимо стражи не проходила. Но я то видел и смятые простыни и следы присутствие в моей постели женщины. К тому же на полу я обнаружил ещё и скомканные простыни со следами сукровицы.

   Вызванный Петр тоже ничего пояснить не смог, и я видел, что мне не врут. Они действительно ничего не видели и не знали. И так, что мы имеем: – в моих покоях действительно, пока я спал, кто то был; этот кто – то попал в мою спальню минуя входную дверь, а значит или использовал магию, или... известный ему тайный проход. Здесь круг подозреваемых значительно сужался. Замок Алези, в котором я устроил свою резиденцию, принадлежал молодой графине, которую освободили из темницы и которую, что бы она не путалась под ногами, я отправил в качестве своей пленницы в королевский дворец. По инициативе магистра она оказалась здесь. А кто как не она должна была знать все потайные двери, или по – крайней мере некоторые из них, в своем замке?

  – Борк! Пригласи ко мне молодую леди Алези, а сам пригляди за принцессами.

  Разговор я начал сразу и в лоб спросил: – Миледи, где находится та потайная дверь, через которую вы ко мне пришли, куда она ведет и кто ещё знает о ней,– это во первых. А во вторых – Для чего вы это сделали и с какой целью?

  Девушка смешалась и густо покраснела. – Дверь, вот она,– тихий шепот я еле – еле расслышал. Она подошла к деревянной обшивке стены и нажала на какую то планку. Панель отъехала в сторону и открыла винтовую лестницу. – Лестница ведет в детскую комнату, где спят принцессы. Я пришла от туда по просьбе леди Гала. Она заявила, что вам просто необходима разрядка и лучше, чем молодая девушка в вашей постели, она ничего придумать не может. В вас накопилось такое напряжение, что это может быть опасным для вашего здоровья и даже жизни. К тому же леди Гала уверена, что я вам нравлюсь и вы с определенной целью отправили меня в свой дворец и приблизили к своим дочерям. – И что же она вам сказала? – Она сказала, что вы готовите меня для роли или вашей фаворитки или любовницы. Я даже слышал как она обсуждала эту тему с принцессами и спрашивала, как они отнесутся к тому, что я буду жить с вами как муж и жена. Я не смог удержать улыбку: – С этими пигалицами и несмышленышами? Она что совсем из ума выжила? А вам леди не приходила в голову такая простая мысль, что отправил я вас отсюда, что бы вы не путались у меня под ногами?

   – Нет, если б вы этого хотели, то просто оставили бы меня в темнице. А вы меня освободили, приблизили к своей семье, поручили воспитание принцесс. Так что я, ваше величество, морально была уже готова к тому, что произошло этой ночью. А позвольте спросить, как вы догадались, что это была я? Ведь вы даже не проснулись ни разу, вы даже все делали во сне. – От вас леди вкусно пахнет и этот запах невозможно перепутать ни с каким другим. А теперь идите и я надеюсь, что все, что произошло этой ночью между нами, останется в тайне.

  Алези понять можно,– она стала богатой наследницей и найдется немало тех, кто захочет прибрать её земли к рукам, как посредством женитьбы, так и насильственным захватом. Надо поручить лорду Георгу провести ревизию её земель, и при необходимости восстановить их посредством королевской гвардии с наказанием виновных. Так что мотивы мне её были более или менее ясны. Вскоре с докладом прибыл магистр. Весь доклад занял всего два слова: – Все в порядке.

  Я посмотрел на несколько хитроватое выражение его лица,– И что изволите сказать магистр? – В вашей спальне пахнет молодой графиней. Это она ночью была у вас? – А с чего вы взяли, что она ночью была у меня? – Так вы сами расспрашивали и стражу и меня. – Действительно, об этом я как-то не подумал. Сам того не желая я вызвал пересуды. – Какие пересуды? Подумаешь, невеста короля навестила его в покоях.... – Какая ещё невеста? Меня что, без меня решили женить? – Эндрю, а ты что, ни чего не слышал? Ну те слухи, что гуляют по королевству? – Так, давай выкладывай и слухи и не слухи.

  – Как известно всем подданным его величества короля Гермила, он бездетен. После смерти второй жены при родах он так и остался вдовцом. Однако в последнее время набрал силу слух, что ребенок его величества не умер в младенчестве, а был им спрятан в надежной семье, где и воспитывался долгие годы в глубокой тайне. Его сын вырос, возмужал, прошел длительный путь становления и в конечном итоге стал Горным королем. Этого сказочного королевства, где живут особенные люди и непревзойденные воины. Но беда в том, что Горный король уже имеет свое королевство и покидать его ради короны отца наотрез отказался. Тогда его величество король Гермил приказал подготовить документ, согласно которого и корону и всю полноту власти он передает дочери своего сына, то есть своей внучке – принцессе Анне. И вот тут наступает некий не очень понятный момент, а именно, – кому достанется Горное королевство, если у его величества короля Эндрю нет второго наследника или наследницы? Внимание прожжённых царедворцев привлек тот факт, что некая молодая девица, после знакомства с его величеством, была отправлена в его королевский дворец, где достаточно близко сошлась с принцессами, а вскоре заменила им мать и занялась их воспитанием. От придворных, вернее их шпионов не укрылся и тот факт, что его величество и некая молодая леди, вместе с принцессами, как дружная семья, проследовали недавно на обед, где не было никого посторонних, а значит обед можно было считать семейным. К тому же эта молодая леди всячески избегает публичности и старается меньше попадать на глаза его величеству, а при встречах с ним мило краснеет и прячется за спины принцесс. А тут ещё масло в огонь подлил сам его величество король Гермил, которого принцессы стали называть дедом, а он их своими внучками. К тому же многим импонирует, что избранница Горного короля из простой семьи, сирота и не связанна многочисленными родственными связями со знатными и богатыми семьями королевства. К тому же, из достоверных источников стало известно, что сосед Горного короля, король Фангории во всеуслышание объявил его своим наследником и таким образом, в самое ближайшее время два королевства объединятся в одно. Вот такие слухи ходят ваше величество, и народ им верит.

  – Петр, а не ты ли сам эти слухи распустил? – Конечно я сам. Мне там, в нижнем мире заняться было нечем, вот я и стал придумывать и распускать слухи. Кстати спасибо за то, что мои раны быстро зажили. А слухи мне все пересказала одна моя хорошая знакомая,– баронесса фон Штранц.

  – Петр, а тебе не кажется, что нам пора вернуться домой? Мы и так загостились здесь, да и скучать я стал по своему дворцу. – Сбежать хотите ваше величество? Не получится, пир уже назначен на сегодняшний вечер и ваше присутствие там обязательно. И это вся ваша реакция на слухи? – А я должен реагировать на всякую чепуху, которую от скуки выдумывают придворные? – А как же, короля играет его свита. Своей свиты у нас нет, так что нас играет свита его величества Гермила.

  Появился сэр Борк: – Милорд, ваш брат сэр Георг просит вас принять его. – Зови конечно.

  Мы обнялись. – Георг, вот скажи мне, тебе надо было лезть в эту заварушку? – Конечно, Поли заявила, что если я не приду к тебе на помощь, то она с детьми уедет к родителям. Пришлось подчиниться грубому давлению со стороны. Да и какая там помощь, сэр Петр нас в рукопашную не пустил, но зато моя дружина состояла из лучших лучиков и имела три комплекта стрел с серебряными наконечниками и они вроде пришлись как раз во время. – Спасибо брат, Петр дал высокую оценку твоей помощи. – Эндрю, а я к тебе с просьбой, даже двумя. Первая, – дай слово, что обязательно с принцессами погостишь хоть немного у нас, иначе меня не пустят домой. И вторая – ты не мог бы взять тройку моих ребят на обучение в свою школу? Они посмотрели на твоих воинов в деле....

  Я вздохнул: – Погостить заеду, но не больше чем на два, три дня, сам понимаешь,– дел накопилось столько.... А насчет учебы,– отделение школы будет открыто в ближайшее время в загородном доме или в этой крепости. По всем вопросам обращайся к магистру или назначенному им наставнику школы. Как там Поли и дети? – У них все нормально. Поли хлопочет по хозяйству, ведь его величество король Гермил остановился в нашем замке на постой. А девочки сейчас с твоими принцессами играют в саду у фонтана, они настояли, что бы я взял их с собой.