Текст книги "Армагеддон был вчера"
Автор книги: Александр Полосин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
– Далеко пойдёшь, – проскрипел зубами Абиган, предчувствуя страшный служебный нагоняй. Но всё-таки поставил подпись на внезапно возникшем на столе документе:
– Абиган, демон.
– Анэль, ангел, – поставила подпись девушка.
* * *
За окном была белоснежная зимняя ночь, но небеса чернели назло земле, и только цветные оконные квадратики соседних высоток и убегающие вдаль цепочки уличных фонарей скудно расцвечивали тьму. На окне мёрзли комнатные цветы, возле окна на диване спал мужчина.
Старые часы на стене показывали шесть тридцать утра. В подтверждение этого из дверцы выскочила кукушка и кукукнула один раз…
Человек заворочался, приподнял голову. Прищурившись, посмотрел на цифры, которые зелёными огоньками горели на видеомагнитофоне. Потом он потянулся, и в тот момент, когда его голые ноги коснулись пола, раздался телефонный звонок.
– Александр, работай сегодня по своим вопросам, – раздался голос начальника. – Потом позвонишь…
Константин Qwer
В лесу родилась ёлочка
Дядь Саша, расскажи ещё что-нибудь! – воскликнул Серёжа, от нетерпения ёрзая на стуле.
Да, расскажите, пожалуйста! – поддержали его остальные.
В самой большой комнате старенькой избушки собралось семеро детишек, возрастом от семи до двенадцати. Расположились кто где – трое забрались на печь, в полумраке видно только торчащие головы. Двое удобно обложились подушками на диване. Остальные во главе с хозяином дома, Александром Дмитриевичем Киселёвым, сидели за праздничным столом.
– Да что вам ещё-то рассказать? – добродушно заворчал Александр. – У меня и так скоро язык отвалится.
Поёжился – кости слегка ломило.
– Ничего, пришьём! – нахально заявил Сережка. На правах «старого» соседа он единственный обращается к Киселёву на «ты».
– Всё равно тока нет, телик не показывает – что нам ещё делать? Ну, расскажи! – уже заныл Сергей. Огонь керосиновой лампы мерцал посреди застолья.
Дядя Саша усмехнулся – вот до чего детей жизнь довела, без ящика уже не знают, чем и заняться. Свет в деревне пропадал не часто, на этот раз, похоже, сбой случился из-за метели. Родители детворы поехали в соседний посёлок за покупками к Новому году. Александр подвернулся в качестве няньки как человек одинокий, но ответственный, к тому же – непьющий.
– Лады, последнюю расскажу. А то скоро уже родители ваши должны из посёлка вернуться, побежите по домам.
Дядя Саша подвинулся ближе к печке и под уютное потрескиванье поленьев неспешно начал рассказ:
– Было это на самом деле, в соседней деревне. Имён, конечно, я уже и не помню – лет тридцать прошло. Да и не в них дело, в именах-то. Пусть главного героя зовут…
* * *
Андрейка зачерпнул ведром воду, упёрся ногами в край колодца и принялся вытягивать груз. Задача не из лёгких – сил по малолетству не хватает, только месяц как двенадцать стукнуло. И среди ровесников статью не выделяется. Опять же – зима, скоро Новый год, чуть меньше недели осталось.
Верёвка на морозе быстро схватилась тонкой ледяной корочкой, что с еле слышным хрустом лопается и тает в руках. К счастью, до воды всего пара метров, Андрей управился быстро. Прикрыв колодец крышкой, бодро зашагал домой.
Обычно за водой ходил отец, но сейчас они с матерью уехали в гости. К вечеру обещали вернуться, а пока сын за главного. Вот и решил устроить сюрприз – воды наносить впрок. Впрочем, это ещё не всё, что он задумал. А решил Андрейка сбегать в лес да и найти там ёлку покрасивее. А время останется – так и нарядить успеет!
Пока собирался, ветер разогнал облака, и в ярких лучах солнца снег рассыпался алмазными искрами. Паренёк вышел на крыльцо и на секунду застыл, зажмурившись. Руки греет миска с собачьим кормом, нос и щёки ласково пощипывает мороз. Сквозь веки пробивают багровые всполохи, глубокий вдох пробирает насквозь ледяным воздухом. Мальчик проморгался, вытер выступившие на глазах слёзы и побежал к будке Пантеры. Лайка, ровесница Андрея, прославилась по округе тем, три года назад выкармливала со своим потомством принесённого отцом из леса полуживого волчонка. Через полгода, окрепшего, охотник выпустил того на волю.
Андрейка оделся потеплее, взял верёвку, топор, лыжи и направился в сторону леса.
* * *
Сходя с дороги, предусмотрительно встал на лыжи – последний месяц отличился снегопадами, намело по пояс. Солнце по-прежнему радует, склоняясь к закату на льдисто-голубом куполе неба. Мальчик пробрался сквозь придорожный кустарник и направился в глубь леса.
Увиденное заставило затаить дыхание. Огромные ели, опустив пышные лапы под тяжестью снега, устремились в бездонное небо. Берёзы нарядились в зимний камуфляж, ветки украшены инеем. Верхушки деревьев светятся розовым в лучах вечернего солнца, снег из ослепительно-белого на открытых местах в тени переходит в нежно-голубой. Запахи неуловимо изменились, непередаваемый аромат спящего царства Снежной Королевы делает мысли звенящеотчётливыми, а ухо улавливает мельчайшие звуки на фоне полного безветрия.
Андрейка легко заскользил по снегу в поисках известного ему места, где растут молодые ёлочки. Часто останавливаясь, с замершим от восторга сердцем любовался вновь открывавшимися видами. Вот дивной аркой застыла склонившаяся верхушкой до земли берёзка. Чуть дальше – две старые ольхи крест-накрест преграждают дорогу, словно копья снежных великанов. А ещё дальше образовалась искусная галерея елей, сомкнувших вершины высоко над головой…
За путешествием по заколдованному лесу Андрей потерял счёт времени. Спохватился, когда новые тучи закрыли солнце и заметно потемнело – прогулка длилась уже час. А казалось, прошло от силы минут двадцать! Стараясь больше не обращать на окружающее внимания, парнишка бодро двинулся к цели. Времени оставалось мало. К тому же с неба начали сыпаться крупные хлопья снега…
* * *
Что он заблудился, Андрей понял, когда окончательно стемнело.
Усилившийся снегопад надёжно запорошил все следы, небо плотно затянуло, и сориентироваться по луне или звёздам он не мог. По свежевыпавшему снегу идти тяжелее, да ещё отнимает силы влекомая на буксире ёлочка. Ветер, сперва тихий, постепенно усиливался. Лес проснулся и пока тихо, но уже угрожающе заворчал. Время от времени где-то неподалёку слышался треск, неясный шелест, загадочные шорохи. Услужливое воображение рисовало мальчику, как великаны выбираются из-под земли, разбирают копья и расходятся в поисках пришельцев, дерзнувших нарушить заповедную чащу. Вот по верхушкам пронеслась шумная волна – дракон ли, гигантская летучая мышь или что ещё чуждое человеку пронеслось в воздухе. По сторонам проскальзывают приглушённые искры, а оборачиваешься – нет ничего, не разглядеть. В животе уже свил гнездо омерзительно склизкий спрут. Временами он разрастается, протягивает щупальца и сжимает то сердце, то горло, отнимая силы. Андрей старался не поддаться панике – ведь стоит только побежать, как его услышат, догонят, втопчут сквозь сугробы в мёрзлую землю…
Ёлку пришлось оставить – уже ясно, сил найти выход с добычей на руках не хватит. Паренёк воткнул её позади себя прямо в лыжный след. Может, завтра удастся найти, не зря же он погубил молодое дерево? С новой энергией мальчик заскользил в сторону дома. Налегке идти быстрее, да и возможностей спрятаться от врагов больше. От спешной ходьбы кровь разогрелась, да и мороз спал – тело наполнилось теплом и силой. Домой, скорее домой! Родители, поди, вернулись, волноваться начнут! Шаг за шагом: – До-мой! Ско-рей! Скорей! До-мой!
* * *
Ёлка слегка накренилась, покрытая толстым слоем сахарной ваты. След от лыж уже замело – хватило получаса. Пригревшийся было спрут очнулся, выпростал щупальца и рванул на себя сердце и лёгкие. Он прошёл по кругу!
Дыхание перехватило, ноги подкосились, и Андрей рухнул в снег. В голове пустота, пустота в душе. На несколько минут его охватило полное безразличие. Не выбраться…
Нет, есть ещё возможность!
Мальчик встрепенулся, огляделся вокруг – вот она! Мощная ель даже в темноте выделяется ростом среди товарок. Нужно только забраться на неё и осмотреться – деревня на холме, огни невозможно не заметить. Спешно сбросив лыжи, Андрей полез наверх. Сперва дело шло ходко, но где-то ближе к середине ствола ветки стали тоньше, ноги скользили. Усталые руки с трудом удерживали тело на весу при очередном рывке. Остаётся пять метров. Три метра. Два. Вот уже почти вершина, чуть-чуть! Ноги соскользнули в очередной раз. Удержаться за ветку! Нет! Выскальзывает из рук, сантиметр за сантиметром. Не перехватить. Ноги болтаются, опору не нащупать. Шапка сбилась на глаза. Андрей в отчаянии выбросил в сторону правую руку, пытаясь наугад ухватиться за другую ветку, и стремительно полетел вниз. Последнее, что он услышал – страшный хруст.
В себя пришёл от жгущего лицо снега. Сломанные рухнувшим телом лыжи задрались кверху, будто руки утопающего.
Попытался встать – дикая боль пронзила левую руку. Значит, хрустнули не только лыжи… Превозмогая боль, парнишка осторожно перевернулся на здоровый бок. Встал на колени. Боль немного утихла, в голове прояснилось. Так. Лыж нет. Рука, наверное, сломана. Где деревня, он так и не выяснил. Лежать нельзя – уж ему-то отец не раз рассказывал, как замерзают люди по зиме! Остаётся одно – идти. Поднялся на ноги. Шаг – нога проваливается выше колена. Не выйдёт. Встал на колени. Шаг. Ничего, держит. Второй. Третий…
Через час холод и усталость взяли своё. Тело закоченело, боль усилилась и пульсировала в такт ударам сердца. Хорошо одно – тучи снова разошлись, и луна залила призрачным светом всё окрест. Оно же и минус – теперь может приморозить сильнее. Сил уже не осталось ни на что.
Андрей лёг на спину и затих, изучая бриллиантовую россыпь созвездий. Примерное направление теперь известно. Да только смысла в этом знании уже не было...
…Сквозь дремоту он услышал неясный шорох и с трудом приоткрыл застывающие веки. Огромный волк завершил обход тела и шумно принюхивался к рукам мальчика. Почувствовав взгляд, выпрямился и застыл изваянием, гипнотизируя взглядом светящихся изумрудами глаз. Широкая грудь, мощные лапы, сверкающая серебряная шерсть – зверь застыл вполоборота к жертве, давая как следует рассмотреть напоследок. Андрей равнодушно, даже с некоторым облегчением закрыл глаза.
…Звонкие голоса, звон посуды, аромат свежезаваренного чая. Ласковое лицо мамы. Почему-то в слезах.
– Андрюшенька! Проснулся наконец-то, родной мой!
* * *
– А как же он домой попал? – нарушил тишину нахальный Серёжа.
– Об этом Андрею рассказали позже. А случилось всё так – когда родители вернулись домой затемно, да и не застали сына, мама пошла к соседям. Те и рассказали – видели, мол, как он с лыжами в руках да топором за поясом в сторону леса шёл. Два плюс два – четыре. Собрал отец наскоро нескольких знакомых, да и отправился на поиски. Следы все замело, конечно. Они часа два бродили, сами чуть не заблудились. Решили с утра продолжить, а отец, значит, остался. Не смог домой к жене без сына вернуться. Сам-то он лес как свои пять пальцев знал, не боялся заплутать.
Александр плотнее запахнул меховую безрукавку.
– Что было дальше, он рассказал только сыну, да и то через несколько лет. Когда уж решил ни с чем возвращаться, вышел на него молодой волк. Здесь охотник и подумал – всё, амба! Не только сына привести не смог, а ещё и сам пропал. Ружья-то не брал, не на охоте. Но зверь не набросился, не тронул. Обнюхал, зарычал только – и в сторону. Отошёл, обернулся и смотрит. Снова отошёл и опять обернулся. Как бы приглашает, значит. Ну, отец-то – была не была! За ним и пошёл потихоньку. Идти далеко не пришлось – минут через двадцать на сынишку вывел. Вывел, значит, волк, а сам рыкнул напоследок и в чаще-то и скрылся.
– А почему же тогда пацана сами не нашли? – донёсся голос с печки.
– Да так случилось, что он в сторону принял. Ему из леса недалеко оставалось выйти, да только в полутора километрах от того места, как вошёл. А его больше по прямой искали, да влево-вправо метров пятьсот.
Рассказчик усмехнулся:
– Ну что, хватит с вас, пожалуй. О! Свет дали! Ты смотри как вовремя! Теперь сможете свой любимый телик посмотреть.
Киселёв широко улыбнулся и незаметно потёр левую руку – старый перелом снова заныл, предвещая смену погоды.
Скрофа
Московский сторожевой
Игорь неспешно возвращался домой. Рабочий день закончен, сегодня пятница, а это значит, что он мог позволить себе провести вечер перед телевизором, наслаждаясь футболом и пивом с воблой. Благодать! Тем более что Ирина со Светкой вчера уехали к тёще на Украину и вернутся только через две недели.
У тестя с тёщей юбилей свадьбы, но Игорь поехать из-за работы не смог. О чём, собственно, не сильно-то и жалел. Как говорил его армейский товарищ: «любовь к тёще измеряется километрами». Не то, чтобы Игорь не любил мать жены, просто его быстро начинала раздражать её болтовня. День-два выдерживал, но не более. Сам он был человек немногословный, не любил длинных речей.
Игорь уже начал поглядывать в сторону заветного магазина с пивом и воблой, прикидывая, сколько и чего брать, как вдруг заметил маленького котёнка, жмущегося к стене дома. Обычный серый беспризорный двортерьер, каких полно во дворах любого города России. Маленький испуганный ребёнок – котёнку не было и двух месяцев. Худой и замёрзший, он сидел на снегу, поджав одну из передних лапок.
Игорь остановился и посмотрел на беспризорника. Весь вид его внушал жалость.
– Кис-кис-кис!
Котёнок поднял голову на огромного человека, что стоял перед ним, и мяукнул. Игорь сел на корточки и погладил страдальца. Котёнка трясло. Наверное, от холода.
«Он же умрёт. Не переживёт зиму. Чей-то? Навряд ли, скорее всего отпрыск старинного дворового рода», – подумал Игорь.
Котёнок ещё раз мяукнул и сменил лапку. Игорь посмотрел в глаза зверьку – два маленьких озерца чёрной влаги. Нос у котёнка был горячий. Игорь решительно поднял его и сунул за пазуху. Оставлять больного замерзшего ребёнка на верную смерть он как-то не смог. Котёнок сжался за пазухой.
– Принесу домой, накормлю, поправится, а потом, может, и отпущу, – сказал Игорь сам себе. Оправдываться была причина: жена кошек не сильно жаловала, а кроме того, боялась заводить животных вообще – из-за маленькой Светланы. Мол, аллергия, шерсть, грязь. Игорь же был «потомственный кошатник».
Дома он первым делом вымыл котёнка в тёплой воде. Кузька не сопротивлялся, хотя было видно, что процедура купания не доставляет ему особой радости. Потом найдёныш был накормлен, закутан в старую Игореву байковую рубашку и уложен спать на кресло. Кузька заснул мгновенно, не став даже делать обычного для всех кошек, попадающих в новый дом, обхода и осмотра.
Игорь сел у телевизора и ту твспомнил, что про пиво-то он и забыл. Одеваться и идти в магазин не хотелось, пришлось посветить вечер старой доброй «Age of Empires II».
* * *
За две недели Кузька заметно поправился. Ел всё, что давали, подбирая всё подчистую. Ходить в туалет научился быстро, даже ни разу нигде не напортил. Обожал спать на коленях у Игоря, блаженно мурлыкая. Так что выпроводить Кузьку на улицу к приезду семьи Игорь уже не смог. Только развёл руками:
«Вот, мол...»
Ирина укоризненно покачала головой:
– Тебя нельзя одного и на две недели оставить. Уже притащил домой кота. А Светка, увидев кошачью голову, удивленно высунувшуюся из-за угла («Хозяин, кто это?») счастливо заверещала:
– Папа, ты купил мне котенка! Папа, спасибо! Ты у меня лучше всех!!! Кузька безропотно позволил взять себя на руки.
– Это Кузьма. Молодой джентльмен, проживающий ныне у нас. Крайне благовоспитан, чистоплотен и умён. Предан делу партии и народа. В связях, порочащих его, замечен не был. Не женат, – представил Игорь нового члена семьи.
– Не хватало, чтобы он был ещё и женат. Две кошки в нашем доме… Игорь сделал жалобные глаза.
Ирина снова посмотрела на то, как Светка восторженно возится с котёнком, и проворчала:
– Это у неё от тебя, кошкин друг. Ладно, пусть остается до лета. Не выкидывать же его на улицу зимой. А там отвезём твоей матери в деревню.
– Дорогая, ты у меня просто чудо! Я тебя люблю! – Игорь обнял и расцеловал супругу.
– Ладно, ладно.. Как кота завести, сразу хорошая. А как к маме поехать – так у тебя работа – привычно заворчала жена. – Умеете вы, мужики, своего добиваться.
Игорь ещё раз расцеловал жену. Ирина улыбнулась и начала снимать дубленку.
* * *
За зиму Кузьма вырос в хорошего красивого кота. Шерсти от него было немного – Кузька был короткошёрстым. И по-прежнему отличался аккуратностью. Ел всё подряд. Но никогда не просил, просто садился посреди кухни и начинал молча смотреть в глаза Ирине, хлопочущей над стряпнёй. Ирина «голодного кошачьего взгляда» выдержать не могла, поэтому со словами: «Держи, зараза!» кидала в котовью миску обрезки мяса или рыбы. Ещё Кузька любил залезать на табурет в тот момент, когда вся семья обедала, класть голову на стол и молча наблюдать за хозяевами, поворачивая голову и переводя взгляд с одного на другого. Взгляд его был красноречив. Кусочек сосиски или сардельки клался на край стола, и Кузька аккуратно брал кусочек зубами и утаскивал на пол, есть. После чего занимал исходное положение, всем своим видом говоря: «Какая сосиска? Не знаю, ничего не видел». Дочь такие фокусы приводили в дикий восторг.
Спал Кузька на строго определённых местах – на кресле в комнате, около дивана на полу, в ногах у Светки и на вешалке для шапок в прихожей. Все приходившие в гости друзья испуганно отшатывались, когда пытаясь положить головной убор на полку, встречались взглядом с котом, что молча пристально за ними наблюдал.
– Что за порода у него? – спрашивали они Игоря.
– Московский сторожевой – смеясь, отвечал он.
* * *
Наступило лето. Отдавать Кузьку в деревню не стали – дочь начинала рыдать, как только заводились такие разговоры. Отвезли его на дачу. Кузьма сразу произвёл ревизию вверенной ему территории. Было несколько пограничных конфликтов с деревенскими котами, но Кузька сумел не ударить мордой в грязь. Любил он сопровождать кого-нибудь из хозяев за пределами участка. Пойдёт Игорь за водой на колодец – Кузька идёт ним. Пойдёт Ирина в магазин – Кузька в почётном эскорте. Заходил в магазин, садился у входа и ждал, пока хозяева не затарятся. Скоро про кота-секьюрити знала вся деревня.
Однажды Светка пошла к одной из своих новых подруг в деревне. Кузьма вызвался проводить. На соседней улице на девочку напала местная собачонка. Она начала крутиться вокруг пятилетнего ребёнка, исступлённо лая. Светка испуганно сжалась, собака не унималась, постепенно приближаясь к девочке. Бежать та боялась – опасалась, что собака укусит её за ногу.
И тут на псину вихрем налетел Кузьма. «Кошачий горб», глухое рычание, вздыбленная шерсть – и собака стушевалась. Потом резкий бросок гибкого кошачьего тела – и та, обиженно скуля, помчалась прочь. Кузька бежал сзади на трех лапах, а четвертой бил собаку по спине. Вернулся он чрезвычайно довольный собой. После этого случая, Ирина зареклась отдавать кому-либо этого замечательного кота.
* * *
Беда случилась в начале декабря. В дверь позвонили. Света, естественно, спросила:
– Кто там?
– Телеграмма, – был ответ.
Светка ждала телеграммы от бабушки, вчера у неё был день рождения.
Девочка открыла замок, и тут же в квартиру ворвались двое мужчин в масках.
Игорь, услышав шум в прихожей, бросил точить ножи и поспешил к дочери.
У незнакомца, что зашёл первым, было лезвие, у второго – обрез. Увидев мужчину с ножом в одной руке и точильным бруском во второй, первый приставил остриё к Светкиному горлу и сказал:
– Ещё шаг – и вспорю горло девчонке. Не дури – и никто не пострадает. Игорь кивнул, разжал ладонь, и хозяйственный нож упал на пол. В этот момент с вешалки донеслось глухое рычание.
Первый бандит удивлённо посмотрел вверх и не поверил своим глазам: на него летел разъярённый кот. «Что он там делает?» – только и успел подумать он. Второй оторопело уставился на происходящее.
Первый инстинктивно попытался выставить нож навстречу падающему чудовищу. Игорь молниеносно метнул брусок в лицо второму, а сам бросился на первого. Грянули выстрелы. Кузька вцепился в голову первому и кусал, царапал, драл задними лапами грабителя. Кот или кошка в ярости – вещь страшная. Преступник взвыл, попытался ударить кота ножом, но побоялся попасть себе в глаз, бросил лезвие, стал отдирать кота руками. Налетевший Игорь несколькими ударами «вырубил» его и повернулся ко второму.
Оказалось, тот бросок бруска получился очень удачным. Когда тяжёлый камень попал ему в переносицу, второй бандит автоматически выпалил в потолок из обоих стволов. Выронив обрез, он сидел на полу, держась за лицо. Из-под ладоней его обильно текла кровь.
Подоспевшие на звук выстрелов соседи скрутили грабителей и вызвали милицию.
Игорь крикнул Ирине: «Скорую! Быстро!» и занялся Светкой. Ребёнок не пострадал, был только напуган. Отец унёс её в комнату и перепоручил заботам жены, а сам наклонился над Кузькой. Кот лежал на боку, грудь и передние лапы у него были в крови. Лезвие ножа бандита рассекло кожу и мышцы. Длинная кровоточащая рана.
– Кузя, как ты?
Кузьма посмотрел на хозяина и слабо мяукнул.
Игорь схватил Иркин шарф и быстро перевязал кота. После чего поднял его на руки и помчался вниз по лестнице. Мужчина из соседней квартиры, быстро смекнув, в чём дело, взял ключи от машины и помчался вслед за Игорем.
Через двадцать минут Кузька лежал на столе ветеринара. Игорь и Владимир – так звали соседа – сидели в коридоре лечебницы.
Через час врач вышел.
– Жить будет. Потерял много крови – рана длинная и глубокая, но жизненно важные органы не задеты. Я оставляю его у себя на неделю, потом заберёте.
– А увидеть его можно?
– Он спит. Я вколол ему снотворное.
Игорь подошёл к коту. Вся передняя часть, кроме головы, была забинтована. Он погладил маленького героя, и почувствовал, что на глазах его выступают слёзы.
Владимир тронул его за рукав.
– Поехали.
Милиция уже увезла грабителей, в квартире сидел только милиционер в штатском. Он быстро опросил Игоря, пожал ему руку и уехал. Светке дали снотворного, и она спала. Ирина сидела на кухне, перед ней стоял пузырёк валерьанки. Игорь подошёл, сел и обнял жену. Она положила голову ему на плечо.
– Как он?
– Нормально. Заберём домой через неделю.
Они замолчали. Говорить не хотелось. Хотелось просто помолчать.
* * *
Кузька поправлялся быстро, но при ходьбе он жутко хромал.
История про сторожевого кота облетела весь город, приезжали даже с телевидения, снимали репортаж. Одна из благотворительных организаций наградила Кузьму медалью, её повесили на дверную ручку, и Кузька играл с нею. Милиция преподнесла почетную грамоту и два килограмма печёнки. Соседи подарили корзинку для перевозки. Телевизионщики подарили плакат и календарь с Кузькой. Свой сюжет они назвали «Как кот Кузька показал грабителям «Кузькину мать».
* * *
В феврале в гости к Игорю и его семье приехал его старый друг Сергей: недавно он перебрался жить в Тулу из Новосибирска, поэтому не замедлил нагрянуть с визитом. Приехал он с женой Татьяной и сыном Алёшкой, который был примерно одного возраста со Светкой.
Обе семьи сидели за накрытым столом. Историю хромого кота они выслушали с удивлением, и разговор завязался о кошках вообще. У Сергея кота дома не было, по той же причине, что и Ирина в своё время не хотела заводить.
– Ты знаешь, – рассуждал Игорь, – те коты, что рождаются в тепле и неге, породистые там, – так они избалованные. Ничего не едят, капризничают, туалет им меняй постоянно. А вот подобранные с улицы – они благодарные. И как-то умнее, что ли. Кстати, пиво закончилось. Серёга, пойдём, сходим?
Серега кивнул. Они быстро закупились в маленьком магазинчике у дома. Усталый продавец протянул Игорю сдачу, пиво и упаковку замороженного сырого мяса.
– Вашему сторожевому. Пусть поправляется. Игорь улыбнулся и поблагодарил.
Проходя мимо одного из домов, Игорь вдруг остановился, как вкопанный. Сергей прошёл было дальше, но заметил, что друг отстал, и вернулся к нему.
– Что случилось?
Игорь молча показал на маленького рыжего котёнка, что жался к стене.
Взгляды Игоря и котёнка встретились, котёнок мяукнул.
– Серёг, а возьми его себе. Будет тебе тульский сторожевой. Не пожалеешь. И ребёнок добрее вырастет.
Сергей посмотрел на друга, потом на котёнка, присел на корточки и позвал:
– Ну, иди сюда, бедолага.
Котёнок подошёл и ткнулся носом в руки Сергея.
Дома появление нового гостя вызвало бурю восторга у детей и раздражение у Татьяны.
– Ну, зачем? У него же блохи, он грязный, шерсть будет по всему дому… Кузьма подошёл к малышу, обнюхал его и начал вылизывать.
Ирина обняла Татьяну за плечи и тихо сказала:
– Тань, возьми его. Я ведь тоже сначала не хотела Кузьку брать. А теперь ни за какие деньги не отдам. Да и Алёшке радость. Вон сколько радости от кота.
Алёшка уставился вопросительным взглядом на мать. Татьяна посмотрела вокруг – все смотрели на неё.
Татьяна вздохнула.
– Алёша, ты обещаешь меня слушаться?
– Да, да, мама! Ура, мама разрешила оставить его!!!
Сергей обнял жену. Всё-таки мир хоть немного, но становится добрее.
Александр Васильев
Собака по кличке Собака
Кесарь Кесаревич Родионов – маленький сморщенный интеллигент преклонного возраста, – неспешно наполнял стакан кефиром, когда в открытую форточку влетел отчаянный детский плач. Кесарь Кесаревич покачал головой, так же неторопливо убрал пакет в холодильник, добавил в стакан две ложки сахара, тщательно размешал, и только тогда подошёл к окну.
Так и есть: соседский Мишка, четырёхлетний бандит, одетый в одни шорты и стоптанные сандалии, старательно давил песчаные куличи, аккуратно разложенные по краю песочницы его младшей сестрёнкой – Аннушкой. Ну, это для Кесаря Кесаревича она была Аннушкой, все остальные называли её просто Анькой. Девочка в мятом застиранном сарафанчике неопределённого цвета стояла тут же и отчаянным рёвом пыталась привлечь внимание хоть кого-то из взрослых. Мишка тем временем уже добрался до последнего куличка, и тут Аннушка не выдержала – треснула пластиковой лопаткой непутёвого братца по вихрастой башке. За что немедленно получила в лоб и плюхнулась на попу, обогатив несчастный плач добавочными обертонами.
– Мишка, паразит такой, опять сеструху донимаешь! – раздался женский голос из окна этажом ниже. – Я вот сейчас спущусь, да задницу-то тебе обдеру!
Пацан, нимало не испугавшись, поднял голову, глумливо расхохотался, но, от греха подальше, порскнул через кусты акации в скверик. Аннушка моментально успокоилась и принялась терпеливо восстанавливать песочную «кухню».
Отсюда было видно, как Мишкин отец сидит на лавочке в том самом скверике с парочкой похожих на него алкашей. Время от времени они разливали что-то из пузатой бутылки по пластиковым стаканчикам, с упоением прикладывались, занюхивали рукавом. На ребячий плач папа не обратил ни малейшего внимания – или привык, или же ему было абсолютно наплевать. Что, видимо, вернее.
Мимо них прошла молодая пара с коляской. У мамаши обиженно поджаты губки, папаша идёт чуть сзади, хмуро глядя по сторонам. Это соседи из третьего подъезда. Ни дня не могут прожить без ссоры, что за семья!
Кесарь Кесаревич опять вздохнул и шаркающей походкой прошёл к мойке. Долго и тщательно споласкивал стакан, смотрел его на свет, недовольно хмыкал и снова споласкивал. Затем так же старательно протёр насухо вафельным полотенцем, опять посмотрел на свет, и, наконец, довольный результатом, поставил в шкаф. Глянул на часы, висящие над столом, зачем-то постучал сухим узловатым пальцем по стеклу.
Два часа.
У людей разгар рабочего дня, а для него только-только утро началось. Что поделаешь – с молодости привык работать по ночам, теперь поздно перестраиваться.
Спустя некоторое время Кесарь Кесаревич, уже умытый, побритый, аккуратно причёсанный, сел за свой рабочий стол перед стареньким «Ундервудом». Поправил толстую пачку отпечатанных листов по правую руку, взял чистый лист из пачки слева, задумчиво уставился на стену. На стене, над самым столом канцелярской кнопкой был приколот пожелтевший уже листок с надписью:
«Титульный лист. Эссе. Рабочее название…» На месте названия, впрочем, ничего напечатано не было. А, ладно, потом придумается…
За стенкой послышался грохот разбитой посуды, отборный мат. Причём материлась женщина, что вообще ни в какие рамки не лезет!
Кесарь Кесаревич зажмурился, до боли закусил палец. Да, надо торопиться, надо работать, времени совсем не остаётся.
«…ОНИ не такие, как мы. И в то же время Они неотделимо живут прямо в нас…» – слова вылетали из-под мечущихся лапок пишущей машинки, словно тончайшая нить паука-шелкопряда, – вроде бы целеустремлённые, и в то же время абсолютно безжизненные, слабые. Не было в них ни силы, ни правдивости. А ведь это эссе-разоблачение! Каждое слово должно бить наповал, как пуля снайпера – прямо в сердце! Но пока будут подыскиваться нужные слова, ОНИ окончательно испоганят весь род людской. А потому он торопливо строчил, захлёбываясь невыразительными словами и едва не подвывая от своей медлительности.
«…Оболваненные люди списывают ИХ проделки на несуществующих домовых, на полтергейст, на зелёных человечков. Последнее, кстати, не так уж и далеко от истины: в том смысле, что ОНИ – это пришельцы. ИХ пакостливая натура проявляется порой в самых неожиданных местах. Когда ИМ удаётся полностью захватить разум человека-носителя, они в припадке безудержного озлобления бьют посуду, портят мебель, прячут вещи, оставляют непонятные и жуткие надписи и знаки на стенах, потолках. К счастью такое случается крайне редко, и долго удерживать физический контроль над человеком ОНИ не в состоянии. Но из памяти напрочь выпадают те минуты, когда его разумом и телом владели ОНИ. И вот растерянный и испуганный человек начинает придумывать себе объяснения настолько невероятные, что только диву даёшься… »
Кесарь Кесаревич задумчиво погрыз ноготь, продолжил:
«…Это – чужаки, уничтожившие по злобе своей место предыдущего обитания. ОНИ не из нашего измерения, и только это позволяет ИМ беспрепятственно завладеть нашими телами, нашими разумами. Вся их сила, мощь, даже могущество – ничто без физической оболочки. Поэтому мы нужны ИМ как доминирующий вид на планете.
По природе своей человеческое существо доброе и отзывчивое. Да, только нам присуще такое замечательно качество как Соучастие. Изначально мы добры и правдивы. Человеколюбие, филантропия – есть ни что иное, как необходимые качества для видовой экспансии homo sapiens.
Зато злоба, коварство, подлость, ненависть противоестественны человеческой натуре, и это в нашу жизнь привнесли именно ОНИ…»
