Текст книги "Серые Ангелы (СИ)"

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 34 страниц)

Появилась Прасковья с малой сестрёнкой, привлечённая всеобщим тарарамом, что ещё больше прибавило раздрая в душе принцессы-прогрессора. Потому, что были напоминанием: «Ты в ответе за тех, кого приручил».

«Нет! Ведь я их спасу, да? Ведь я не надолго… Я только приведу своих в этот мир! И тогда мы вместе с этими крутыми… Мне бы дотянуться до дома! Тогда бы мы с Эсторскими, с их схемами, всё перевернём! Мы спасём всех! Мы вытащим этот мир!»

Но почему-то не хотелось смотреть в глаза «котятам».

Было такое ощущение как будто она их предаёт. Такое ощущение, будто она уходит отсюда навсегда.

Дети почуяли, что что-то не то творится с «барыней». Они испуганными глазами смотрели на её метания.

Мысли зацепились за Паолу. За её судьбу. В этом мире.

Почему-то сразу же подумалось, что если сама Натин исчезнет, то после того, что она дала ей, Паола не пропадёт.

Но ощущение ухода навсегда было таким щемящим, что она не выдержала и метнулась к своему комоду. Там, в дальнем углу, лежал ларчик – её текущие капиталы и бумаги.

– Паола!!! – рявкнула она и паладинша не замедлила материализоваться пред грозными очами принцессы.

– Вот! Тебе на сохранение! До нашего возвращения – не вскрывать. Но если нас не будет в течение месяца – вскрывай. И поступай с содержимым как тебе заблагорассудится. Не дура. Сообразишь. Но не раньше! И… За «котятами» присмотри пока меня не будет.

Сказано было таким тоном, что Паола серьёзно перепугалась.

– Но что случилось? Вы куда?!! И как я без вас!.. Возьмите меня с собой!

– Нет! – отрезала Натин. – Ты остаёшься здесь и присматриваешь за домом. И за этими.

Натин мягко кивнула через плечо на всё больше паникующих детей. Они ничего не понимали в речах, так как разговор вёлся на итальянском. Тем не менее по тону поняли, что что-то близкое к катастрофе.

– И… Там может быть очень опасно. – чуть подумав, мрачным тоном соврала Натин. – Я – вывернусь. А вот ты – недостаточно подготовлена.

И резко отвернулась. Чтобы Паола не заподозрила.

Прошла в свою комнату.

Паола, как привязанная потащилась за ней. С тем же тяжёлым ларцом в руках. Надеясь, что Натин передумает, и возьмёт с собой. Ей очень не хотелось снова остаться одной против целого мира, который она до сих пор боялась. За внешне хрупкими плечами принцессы было так уютно. И безопасно. А теперь возможно, придётся всё делать самой. И выживать тоже.

Натин покосилась на Паолу, но ничего не сказала.

Подошла к своей кровати и к изумлению итальянки достала из-за неё автомат. И орудие было явно братом-близнецом того аппарата, что она видела не так давно в руках мессира Вассы во время вояжа в Парагвай. Отличие было лишь в том, что там не было приспособ под саквояж, в котором он прятался Вассой.

Просто ремень и складной, металлический приклад.

Что ещё сразу бросалось в глаза, так это пристёгнутый магазин. То есть оружие было постоянно ночью при принцессе и готово к немедленному применению.

Вслед за ним из под кровати на свет появился рюкзак «а-ля Мэри Сью». Примерно такой же, как Паола видела за плечами у скульптурного изображения знаменитой авантюристки.

Содержимое рюкзака было немедленно вывалено на кровать и Паола с ещё большим изумлением обнаружила там несколько обойм для автомата, упаковки патронов и два «Люгера». Один из них хозяйка тут же перебросила Паоле.

– Третий не помешает. – буркнула принцесса под нос. – Как запасной будет. Патроны, если что, спросишь у Руматы. Он заведует вооружениями.

Меж тем, в рюкзак была упакована одежда, небольшое одеяло и, как поняла тут же Паола, заранее отложенный мешочек с продовольствием.

Уже из всего этого видно было, что предстоит какой-то вояж в дикие места. Но дальше было нечто!

Натин быстро вытянула откуда-то ещё один ларчик. Близнец того, что сейчас в руках держала Паола. Из вскрытого ларчика показалась диадема, сандалии и медальон на довольно крупной и на вид золотой цепи. Несколько секунд Паола пребывала в уверенности, что хозяйка переложит всё это в свой рюкзачок, но Натин, слегка поколебавшись и просчитав что-то в уме, наоборот надела всё это на себя. Кроме сандалий. Вот сандалии-то и были уложены поверх одежды, уже лежащей в рюкзаке. Также из шкафа был извлечён стародавний зелёно-золотой костюмчик. Аккуратно сложен… И чуть не уложен вслед за сандалиями.

Снова небольшие колебания, и Натин быстро переодевается в свой «царский» наряд. Теперь и диадема, и цепь с медальоном на груди смотрелись вполне себе органично. Но на этом переодевания не закончились.

Вместо простых сандалий или мягких туфелек, что были обычны для Натин в походах по Питеру, на ноги она напялила тяжёлые ботинки с высоким голенищем. А поверх своего царского платья нацепила какой-то странный и ранее никогда не виденный Паолой жилетик. Правда назначение его тут же становится ясным – в кармашки на груди немедленно были заткнуты автоматные и пистолетная обоймы. Вскоре, правда, переодевание закончилось. Добавилась кобура с «люгером» на пояс, и автомат на шею.

Если до цепляния вооружений вид Натин был вполне себе органичный, и царственный, то военное железо превратило вид принцессы в что-то совершенно ирреальное.

Надев рюкзак и зацепив его пряжку на поясе, принцесса ещё зачем-то попрыгала. К удивлению Паолы, несмотря на изобилие смертоубийственных железяк на принцессе, ничего не звякнуло.

Меж тем сама Натин хоть и действовала в крайне расстроенных чувствах, но рассуждала вполне здраво. Да иначе и быть не могло. Готовили её основательно и тщательно.

«Местность незнакомая и дикая. Значит, могут быть дикие животные. В том числе и опасные. Нужно оружие. А какое оружие есть? Пистолет против стаи волков – несерьёзно. Значит – без вариантов беру автомат. Тот, что Васса мне подарил.

Далее… что-либо из артефактов иного мира оставлять здесь – нельзя. А вдруг меня обратно не пустят?!! Следовательно забираю с собой Платье Аудитора Истины и сандалии. Диадему и медальон – те идут в обязательном порядке в них много чего из нашей электроники. Особенно в диадеме. И если я там в тех степях сгину, то… Но об этом лучше не думать! Надо привести… Во что бы то ни стало привести сюда наших! И если они заартачатся помогать Эсторским – настоять!!!»

Она представила как будет убеждать руководство и настроение ещё больше упало.

В сущности, она перед ними – никто. Практикантка. Хоть и очень удачливая – из грязи в князи. Не каждому… Да что там «не каждому»! Она первая, кому достался сходу такой пост и задание! Да, она успела сделать в Аттале очень много. Но то, что она исчезла, да ещё совершенно бесследно, да на целый год – полностью обнуляет её заслуги. И слушать её… Будут ли?

«Но всё равно! – оборвала Натин дурные мысли. – Ради этого мира, да и собственного душевного спокойствия… Надо попытаться!

Ведь тогда не эти из Арканара, а мы будем тут главными.

И пусть их схемы теперь будут нашими!»

Главное она ухватила.

Теперь надо донести. И то, что она уже знает, заставит спецов «Прогресса» её слушать!

Вот так, утешая себя, Натин вышла в полном снаряжении из своей комнаты.

«Котёнок», впервые увидев на ней почти полное облачение принцессы Атталы застыл в крайнем изумлении. Он даже не обратил внимания на вооружение, которым была обвешана принцесса-прогрессор. Всё его внимание было приковано к поразительной красоты диадеме.

Натин подошла к мальцу и положила руку ему на плечо.

– Митя! Нам надо надолго покинуть этот дом. Отныне ты должен слушаться Паолу. Пока нас не будет, она будет в доме главной.

Митя мелко закивал, всё также заворожённо вперившись взглядом в сверкающую диадему.

Натин обернулась к двери, ведущей в коридор.

Дверь отворилась, и в главный зал мягко вступил слуга.

– Извозчик прибыл, госпожа! – с поклоном доложил он.

– Мы идём! – стирая с лица следы неуместных эмоций, как можно более бесстрастным тоном бросила Натин.

Проходя мимо испуганной Прасковьи она еле заметно улыбнулась ободряюще и кивнула ей.

– Да как же мы без вас барыня! – разревелась та.

– Не реви! – строго ответила Натин. – Мы постараемся не задерживаться.

Прасковья наконец заметила диадему на голове «барыни» и ойкнула.

– П-прастите нас, ваше высочество!

– Будет вам! – уже более мягко заметила Натин и направилась к выходу.

Дворецкий наконец заметил рюкзак за плечами своей госпожи и растерялся.

– Но… Зачем, госпожа Натин?! Вам не по чину таскать тяжести! Давайте я помогу! – бросился было он к ней. Но та зыркнула на него и слуга резко остановился ничего не понимая.

– Всё своё ношу с собой! – насмешливо бросила проходя мимо него Натин.

Выход принцессы из дому ознаменовался ещё большим фурором. Хоть и было ещё только за полдень, но народу на улице было предостаточно.

Старый боцман, подпиравший ворота своего домика чуть не подавился своей трубкой увидев обвешанную оружием даму с рюкзачком за спиной, в ослепительно золотом одеянии да ещё с диадемой на голове. Диссонанс одеяния вышибал мозги покруче самогона, что варил старый еврей Мойша из слободки.

Вылезшее за каким-то делом купеческое семейство в полном составе замерло у своих ворот также изумлённо разглядывая до зубов вооружённую «сиятельную госпожу» из «дома генеральши». Каждый из семейства оценил что-то одно: женщины и девки – костюм, медальон и диадему; отец семейства с отпрыском – оружие.

На их глазах, Натин ловко скинула с себя рюкзак и уложила его рядом на сиденье. Села сама, ни на кого не обращая внимания и только пристроив автомат себе на коленях с подозрением оглядела окружающих зевак. И взгляд был у неё – как у тигра выбирающего барашка в стаде себе на обед. Некоторые попятились. Кое-кто даже рассыпался в извинениях. На всякий случай. Ведь оружие в руках этой злючей дамы явно из высшего света внушало серьёзное опасение.

– Тебе сказали, куда надо нас доставить? – без предисловий спросила Натин у извозчика.

Тот с трудом выйдя из состояния крепкого офигения с трудом выдавил из себя разминая в руках собственную шапку:

– Д-да, вашес-ство!

– Трогай! – царственно бросила она и бросила зачем-то злобный взгляд в сторону купеческого семейства.

Те дружно побледнели.

– Попытка к бегству

Натин последний раз оглядела салон своего флаера, на предмет забытых вещей, выключила свет и открыла дверь наружу. В нос тут же ударили запахи степи. Прежде всего это были запахи разнотравья ну и не в последнюю очередь вездесущей пыли, которая летела над пожелтевшей степью поднятая ночным ветром. Последний факт был прекрасно виден под полной луной. Также как и бесконечное небо полное бешено мерцающих звёзд. Струи летнего ветра всегда так оживляли небеса, заставляя светила небесные дрожать как свечи.

Заранее настроенная электроника диадемы вывела на сетчатку глаза разнообразные отметки. В том числе и от небольшой стаи то ли собак, то ли волков бегущих куда-то по своим делам.

Натин прикинула куда.

Выходило, что не туда, куда сама сейчас двинет. Да и ветер был от них. Так что её запах, как бы ни были чувствительны носы этих хищников, до них не долетит. И, естественно, не привлечёт.

Она крутнулась на месте, оглядывая окрестности.

Ничего подозрительного больше не высветилось. Кроме вот этой далёкой стаи. Даже никаких травоядных не было видно. Если они, конечно, тут обитают.

Она закрыла люк, и привычно перевела своё транспортное средство в режим маскировки. Уже через секунду обшивка самолётика неуловимо изменилась и теперь перед любым мимо проходящим красовался обычный серый гранитный валун. Которых здесь должно быть много.

Поправила автомат, подёргала за лямки рюкзак чтобы он получше улёгся за спиной, определилась с направлением и шагнула.

Вперёд.

Туда, где расположилась археологическая экспедиция. По ковыльному «морю», катящему под лунным светом свои серебристые волны.

Поход под звёздами и луной.

В иных ситуациях, это путешествие можно было бы считать даже неким романтическим. Купол звёздного неба над головой, ковыльная степь, волнующаяся под лёгким ветерком… Вечность и бесконечность… Навевает!

Но Натин было не до этого «навевания».

Душу рвало на части всё тем же ощущением, что она предаёт. Что на самом деле она пытается сбежать. От проблем. Бросив тех, кто от неё сильно зависит.

И эта война внутри всё больше и больше раздражала, отнимала внимание. Что в условиях явно незнакомой местности и обстановки вполне могло обернуться печально.

Но… то ли повезло, то ли здесь, в этой местности в данный момент никого из хищников или иных опасных созданий просто не было. Один раз только было неприятное происшествие.

Что-то в недалёких зарослях прошуршало.

Возможно какая-то зверушка. Мелкая. Или птица не вовремя проснулась. Но воображение Натин нарисовало ей тут же целую стаю злых степных волков, изготовившихся к атаке.

Она развернулась в ту сторону и вскинула свой автомат. Электроника диадемы тут же нарисовала отметку прицела – то место, куда попадут пули. Как с лазерным прицелом, только лучше. В своё время чего только не насовали в ту дубль-диадему, на пересменке! А в сущности, ведь, простая вещь – достаточно из пистолета или автомата раз выстрелить, чтобы электроника запомнила параметры огнестрела, и дальше могла просчитать куда и как попадёт пуля в следующие разы. С поправкой на ветер и прочие неприятности. Конечно, в Аттале там огнестрела и близко не было, но ведь чем отличаются лук и арбалет от того же автомата? Ведь тоже кидают что-то на расстояние. Единственно, что там ещё и от натяжения тетивы всё зависит. Так для микросхем в диадеме и это не было проблемой. Главное, чтобы из лука перед серьёзным его применением выстрелить раза два. Для установления зависимости силы упругости от натяжения. А после его эксплуатация идёт уже как с лазерным прицелом. Единственно, что для окружающих все эти метки, что в глазу электроника рисует, не видны.

И так всё снаряжение принцессы-прогрессора. Даже кое-что в ткань её парадного платья «вшили» умельцы из «Прогресса». Что-то вспомогательное, что работало в симбиозе с диадемой и медальоном.

Вот почему нельзя было оставлять эти вещички дома. Ни под каким видом. А то, что она напялила их ещё дома, а не во флаере, была повинна её обострившаяся паранойя происходившая от «психомаски». Почему-то очень остро она прочувствовала необходимость снарядиться по полному варианту. И всё из-за того, что споткнуться на последних метрах у финиша – позор. Но ведь «спотыкание» в её условиях, вполне могло стать и фатальным. Так рисовала её положение, обнаглевшая психомаска.

Из хилых зарослей так ничего путного и не появилось. Так что Натин, пятясь боком прошелестела по траве мимо, всё ещё держа под прицелом подозрительные кусты.

Единственно что плюсом пошло – выплеск адреналина подействовал как кружка хорошего кофе. Сонливость выветрилась мгновенно. А ведь в последние часы ночи, перед рассветом, больше всего спать хочется!

Вот так она и шагала иногда оборачиваясь наблюдая как сереет и розовеет восток. Вспоминала как она с Паолой и Вассой «пробежались по Парагваю». Вспомнила, как ей хотелось взять с собой всё снаряжение вкупе с медальоном и диадемой, но ограничилось тем, что она засунула тогда весь комплект в свой «бардачок» так и не решившись при выходе из флаера всё это на себя навесить.

Интуиция сработала? Что весь вояж закончится благополучно?

Впрочем нет. Скорее всего банальное благоразумие.

Она представила себя тогда как бы смотрелась в окружении всякого сброда во всех своих «украшениях» и какую шикарную приманку для идиотов она бы представляла. Причём соблазн был бы для многих неодолимый. Ведь страна там была, по словам Вассы, очень бедная. И наверняка разных искателей лёгкой наживы там хватало.

«Ну а сейчас, чего так вырядилась?!! – спросила сама себя Натин, но и ответ нашла немедленно. – Да тут кроме как перед волками и форсить-то не перед кем… Впрочем… Археологи? Да они больше перед ней кланяться будут, чем думать как всё это отобрать. Впрочем… И тут перестраховаться можно. Ведь автомат есть и если совсем… Но… Нет! Флаер должен быть укрыт вплоть до момента открытия „Врат“!»

* * *

Ранним утром лагерь археологов был взбудоражен фантасмагорическим зрелищем.

Едва солнце показало свой алый краешек над степями. Едва навстречу его первым лучам вылезли из палаток господа-археологи, вместе с разнорабочими… Словом утро начиналось как обычно. Но… вдруг кто-то обратил внимание на какое-то необычное движение.

На фоне выползающего из-за горизонта диска светила, вышагивала странная фигура. И чем ближе сия фигура приближалась, тем выше лезли брови присутствующих, и тем больше отвисали челюсти.

С необычным мешком за плечами, со странным оружием наперевес, обвешанная какой-то странной амуницией, на них надвигалась фигура… в зелёно-золотом платье и в царственной короне! И рядом, в сопровождающих этой, явно очень богатой дамы, не было видно никого.

Кому-то сдуру примерещилось, что ожили те самые, кто тут жил давно и чей город сейчас они раскапывают. Но против этой версии слишком уж явно свидетельствовало оружие висящее на шее у сиятельной дамы. Слишком уж конкретно сие оружие выглядело натуральным огнестрелом, а не луком или, на худой конец, арбалетом.

Навстречу этому прямоходящему зрелищу высыпало практически всё население лагеря, за исключением нескольких людей из подсобных рабочих, плотно занятых неотложными работами типа готовки завтрака.

Не доходя метров пятидесяти, пришелица остановилась расставив ноги на ширину плеч и перехватив своё оружие так, что было видно: если что и секунды не пройдёт, как она пустит его в ход.

Стала видна и обувка из тяжёлых, шнурованных ботинок с высоким голенищем, в которые были заправлены зелёные шаровары с золотым шитьём. Лёгкий ветерок, развевал платье до колен и тоже с золотой вышивкой.

На бедре виднелась кобура. Явно пистолетная. И то, что из неё торчала рукоятка именно пистолета, свидетельствовало: дама вооружена до зубов. И если ей сильно захочется, то перестреляет всех, кто в лагере. А то, что у неё хватит на то выстрелов тоже хорошо было видно: длинный магазин её оружия, что держала в руках, да ещё несколько таких же, но видневшихся из длинных кармашков на груди жилетика, накинутого поверх того самого зелёного с золотым шитьём платья. Ну и венчала голову этой, очень мрачного лица дамы, корона, сверкающая в лучах восходящего солнца многочисленными самоцветами.

Толпа встречающих имела меж тем свой порядок.

Чуть впереди и посередине – вся руководящая верхушка археологической экспедиции во главе с Александром Андреевичем Спицыным. По бокам и чуть позади – всякие прочие, разнорабочие. И все с интересом разглядывали сие, очень вооружённое, покрытое золотом и самоцветами, явление.

Преодолевая ступор и растерянность от пришествия «Высоких Гостей» (правда в единственном числе, но очень уж…), вперёд выступил глава экспедиции. Сильно стесняясь, он вытащил из кармана жилетки круглые очки и водрузил их на нос.

Вгляделся.

Ещё больше удивился.

Особенно, когда разглядел то, что находится на голове дамы.

Но делать было нечего кроме как принимать.

– Простите ваше… в… – начал было он, но был резко прерван.

– Без титулов!

Причём взгляд, которым она наградила почтенного археолога был такой, что тому срочно понадобился тулуп. Да потеплее. Но так как всякие тёплые и не очень вещи находились далеко, пришлось обойтись и продолжать.

– Господа! Имею честь представить, её э… Госпожу Натин Юсейхиме! Собственной персоной.

Натин коротко кивнула. Ещё раз подозрительно окинула стоящую толпу и нехотя передвинула свой автомат на бок. Теперь ствол её орудия убийства смотрел в землю.

После приличествующих и необходимых представлений и приветствий Спицын осторожно поинтересовался.

– И какими судьбами в наших краях, ваше…в..

– Без титулов! – уже спокойнее и тише сказала Натин, смотря археологу за плечо. Туда, где из палатки выбегали некие весьма заспанные личности студентообразной наружности.

– Мы тут по очень важному делу. Вы нашли то, что для нас представляет исключительный интерес.

– О да, госпожа Натин! Действительно! Всё как и предсказывал уважаемый господин Румата Эсторский! Точно в том самом месте! Огромный город! Да, кстати! Не соблаговолите ли с нами разделить трапезу? Как говорится, чем бог послал?

– Соблаговолим! – кивнула Натин. – Но… дело в том, что город, вами найденный несколько не то, что мы имели в виду. Не могли бы вы сказать, где находится глава группы студентов от общества «Наследие» Глеб Иванович Бокий?

Археолог обернулся.

– Э-э! Извините госпожа! Они, как всегда, проспали! Вот бегут.

По вытоптанному полю, выбивая из него пыль сапогами бежала группа молодых людей. Одетых, больше, по простому, нежели так официально как сам Спицын. Впереди, придерживая соломенную шляпу, бежал тот самый искомый Глеб Бокий. И ещё издали было видно на его худом лице изумление и страх. И страх внушала та самая, вооружённая до зубов, сверкающая рубинами и изумрудами в диадеме, очень мрачная на лицо дама. И, видно от страху, кланяться и приветствовать он принялся аж за десять метров до стоящих Спицына и Натин.

– О, госпожа Натин! Как вы вовремя! – закончив приветствия, но всё также испытывая изрядный дискомфорт излучаемый мрачной физиономией принцессы-прогрессора тут же зачастил оправдываясь.

– Мы вас ждали через месяц! Представляете, мы его нашли! Такое как вы описывали! И я четыре дня назад отправил посыльного на телеграф, чтобы вам телеграмму отбили! Истинно говорю вам! Я так и сделал!

– Мы получили вашу телеграмму. – прерывая его словоизвержения сообщила Натин. – Вчера.

– Но как же?!! – совсем потерялся Бокий. – Ведь…

– Не суть важно… – тут же попыталась замять оплошность Натин и перевести разговор на более интересные предметы. А точнее предмет.

– Э-э… Пардон! – услышала она возмущённое восклицание главного археолога. – Прошу прощения, госпожа Натин!

– Это что вы такое нашли и мне не сообщили? – возмущённо начал отчитывать Бокия Спицын. Бокий тут же смутился и покраснел как мальчишка уличённый в мелком жульничестве.

– Простите, Александр Андреевич! Но эта находка – прежде всего нам важна. – выделила Натин интонацией и ударением слово «нам». – Вы в этих вещах заведомо не смогли бы разобраться. Потому мы и здесь.

– И как это понимать? – не зная то ли пугаться, то ли возмущаться растерянно вопросил Спицын. Ведь с одной стороны, эта представительная дама в короне и с автоматом (Спицын не знал, что это автомат, но оценил его как очень серьёзное оружие) является одним из представителей меценатов. Но с другой стороны он руководитель археологической экспедиции и все находки оценивать должен именно он.

– Потому, что только мы знаем что это такое. – спокойно парировала Натин. – А вы, извините, но заведомо оцените эту находку в корне неправильно так как будете исходить из наличных знаний и представлений о древней истории.

– ….Если, конечно, найдено то самое, что мы предполагаем. И это была не ошибка. – Добавила она после небольшой паузы.

– Я совершенно точно и полностью уверен, что это оно! – тут же с жаром стал защищаться Бокий. – Кольцо в точности соответствует вашим описаниям и рисунку!

– И вы до сих пор мне это кольцо не показали?!! – начал заливаться краской Спицын. – А ну немедленно принесите его нам!

Бокий от такого напора своего как бы начальника слегка опешил. Потом, когда понял что от него требуют начал мямлить что-то о невозможности его «принести прямо сейчас». Спицын от таких заявлений начал ещё больше яриться, так как начал подозревать наличие каких-то воровских или мошеннических комбинаций за его спиной. Но Натин, наблюдавшая за этой перепалкой наоборот внезапно вышла из своего мрачного состояния и громко рассмеялась. Чем вогнала в ступор обоих диспутантов.

– Понимаете в чём дело, уважаемый Александр Андреевич! – прекратив смеяться, уже весёлым тоном начала Натин. – Если это то самое кольцо, то весить оно должно где-то около десяти тонн.

У Спицына снова отпала челюсть.

– Да-да! Истинно так! – тут же поспешно кинулся объяснять Бокий. – Оно больше двух саженей в диаметре и обод целый аршин в ширину!

– И вообще господа! Вы говорили о том, что у вас как бы завтрак. – Резко перевела разговор на другую тему Натин. – И думаю, что у вас найдётся пинта кипятка. Нам не терпится испить свою утреннюю порцию зелёного чая.

Археолог тут же стал извиняться и приглашать пройти в его главную палатку, куда ей подадут и кипяток, и завтрак.

Когда они оба удалились, к Бокию подошёл товарищ.

– Удивительная особа! – начал он. – И ты знаешь, увидев её сейчас начинаю верить в то, что она действительно из восточных принцесс.

– Это чепуха, Андрей! – всё ещё глядя вслед удалившимся ответил Глеб. – Даже то, что она действительно принцесса. И я в этом, кстати, никогда не сомневался. Достаточно с ней пообщаться хотя бы минут пять.

– А что, по твоему не чепуха? Ты её корону и амуницию, вблизи разглядел?

– Ты видел, откуда пришла наша коронованная особа? – вопросом на вопрос ответил Бокий.

– Ага! – после некоторого колебания ответил Андрей.

– Вот что самое странное: в той стороне никакого жилья нет. На сотню вёрст.

– И никто её не сопровождает. Одна! – добавил товарищ.

– Да и ещё странность: ведь действительно Михаил должен был добраться до телеграфа аккурат к обеду вчера. Значит, принцесса получила телеграмму примерно в обед вчера же… Но она уже сегодня с утра У НАС! Да ещё пришла с той стороны, где нет никого! Как она могла добраться от Санкт-Петербурга до нас меньше чем за сутки?!

Бокий оглянулся по сторонам. Рядом никого не было.

– Тебе не кажется, Андрей, что мы сами забыли в каком обществе состоим? – тихо и заговорщическим тоном спросил Бокий.

– Ты намекаешь, что высшее руководство общества «Наследие Предков» в лице Эсторов и… нашей принцессы, владеют чем-то? Что от нас сокрыто, но позволяет делать чудеса?

– А они и так делают чудеса! Уверен: они что-то нашли. В Азии, в Америке. А теперь хотят всё это обратить в деньги и силу. И если мы будем рядом – нам тоже перепадёт… Если не обманывают.

– Нас ещё ни разу не обманули. Всё, что обещали – выполняют. И не только нам. Вспомни о лекарствах!

– Ты хочешь им верить. Ну а я хочу обрести ту самую Силу. На которую они намекали. И если «Знание есть сила» – то я хочу получить это знание. Даже если от нас его попытаются скрыть. Так что смотрим в оба!

* * *

Сразу же после завтрака, вся группа Бокия была вызвана «пред светлы очи» прибывшей принцессы.

Присутствовал и Спицын со своими сотрудниками. Он правильно понял, что найденное кольцо явно и «по его ведомству». Но его сильно смущало то, что изначально группа Бокия, которую как бы приписали к его археологической экспедиции имела какие-то не совсем ясные цели. А сам Бокий – полномочия. Формально они занимались геологическими изысканиями и непосредственно к найденному городу и его раскопкам не имели никакого отношения. Студенты под руководством Глеба с первых же дней, руководствуясь какой-то странной инструкцией приступили к поискам непонятно чего.

Из описаний явствовало, что тот прибор, с которым они бегают по полям – металлодетектор. Причём сам Румата подробно объяснил что это за штука такая, отдалённо похожая на швабру. И также проинформировал руководителя экспедиции, что если Бокий со своими балбесами найдёт некие металлические предметы, относящиеся к той культуре, которую они будут раскапывать, то обязаны передать их лично в руки Спицына. С точным указанием где найдено.

Исключение – нечто «искомое».

И действительно, пару раз студенты притаскивали некие предметы. Этим всё и ограничивалось. На что археолог обратил внимание сразу: прежде чем проходить со своим детектором, студенты аккуратно размечали вешками нужную им территорию. И только после этого методично прочёсывали своей «шваброй» размеченный на почве квадрат.

Спицын с недоумением наблюдал, как студенты прошаривают точку за точкой и всё дальше и дальше удаляются от места раскопа. Вскоре, правда, он потерял всякий интерес к изысканиям группы Бокия, так как его самого и его археологов полностью захватила работа по изучению древнего городища действительно находящегося там, где было указано Эсторскими.

И вот… Неожиданность.

Явившийся Бокий деловито расстелил карту на неструганных досках импровизированного стола покосившись на лежащее рядом странное оружие принцессы, которое она наконец с себя сняла.

Натин с интересом глянула на карту, отодвинула свой автомат и принялась рассматривать отметки на ней быстро найдя место, где они сейчас находятся.

Спицын немедленно тоже склонился над картой с интересом отметив, что вся она испещрена отметками в виде кружка с крестом внутри. Многие из тех кружков, что были в непосредственной близи от раскопа были перечёркнуты красным карандашом. И область занимаемая перечёркнутыми кружками уже занимала внушительную площадь. Последние, а рядом с каждым стояла и дата проверки, находились от городища уже на расстоянии порядка семи-восьми вёрст.

Натин быстро окинула взглядом карту и тут же нашла последнюю отметку. Это было несложно: во-первых, все были с датами, а во-вторых, за всеми перемещениями между точками была ясно видимая система. Кто им посоветовал неизвестно, – возможно и сами придумали, – но двигались они от одной отметки к другой, по спирали. От городища.

– Здесь? – ткнув в карту пальцем вопросила Натин.

– Да, госпожа Натин! – с готовностью подтвердил Бокий.

Натин нахмурилась и как-то странно посмотрела на Глеба.

– Как я понимаю, вы его ещё и раскопали. Насколько его раскопали?

– Полностью, госпожа Натин! Мы очистили полностью его лицевую поверхность.

– Из ваших слов следует, что кольцо в горизонтальном положении. Это так?

– Да, госпожа Натин.

– Там рядом должен быть постамент. Скорее всего каменный. Где оно ранее находилось в вертикальном положении. Вы его нашли?

– Нет, госпожа Натин. Мы успели только расчистить поверхность кольца.

– Извините, что вмешиваюсь… – вступил осторожно археолог. – Это кольцо каменное?

– Нет, Александр Андреевич. Кольцо сделано из тёмного металла. Твёрже железа. По крайней мере нам не удалось его как-то процарапать. – ответил Бокий.

– Трещин и повреждений на поверхности кольца не видно? – продолжила задавать вопросы Натин.

– Нет, госпожа.

– Прекрасно! – воспряла духом принцесса. На её лице появилась довольная улыбка сытой кошки. Казалось что даже самоцветы на её короне ярче засияли. – Тогда нам стоит осмотреть находку на местности.

* * *

Мимолётный взлёт настроения, порождённый хорошей новостью, что это то самое кольцо, и что оно в полной сохранности, снова сменилось мрачным настроением. Мысли о том, что это попытка к бегству, попытка удрать от проблем, скинуть с себя непомерный груз ответственности за всё здесь происходящее, снова навалились на неё. И чем дольше затягивались сборы по выходу к находке, тем мрачнее становилось у неё лицо.