Текст книги "Серые Ангелы (СИ)"

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

Фронтальные атаки в сомкнутом строю с переходом в штыковую. При этом обязательно были большие потери в живой силе с обеих сторон.

Но сравнительно малочисленная, по сравнению с английской, армия буров не могла себе позволить такие лобовые атаки. Нанеся наибольший ущерб живой силе противника, они снимались с занимаемых позиций отходили, унося раненых. Таким образом достигалось весьма удручающее для англичан соотношение потерь по сравнению с бурской армией. А с насыщением бурских частей пулемётами и полевой артиллерией, это соотношение ещё больше усугубилось.

Да и «тачанки» настолько сильно проредили ряды кавалерийских разъездов англичан, что им всё труднее было защищать свои тылы. Дошло до того, что генералы английской армии, чтобы наступать, оставили в обозе только самое необходимое. Но и этого необходимого чем дальше шли бои стало катастрофически не хватать.

Тем не менее, Лондонские «мудрецы» всё равно рассчитывали завалить буров трупами, посылая в бой всё больше и больше частей из колоний. Однако в этой истории победить методом закидывания противника трупами, им было не судьба. Вообще победить было не судьба.

Уже то, что ныне, буры взяв Мафекинг и Кимберли, высвободили тем самым значительные силы намекало на это. Получение же большого количества современных вооружений и боеприпасов от Германии, давало бурам ту самую лазейку, которая могла в корне поменять и ход боевых действий, и дальнейший ход истории.

Но тут всё упёрлось в особенности мышления самих буров и общую пассивность их командиров.

Да, Деларей на их фоне очень сильно выделялся. Но один Деларей там «погоды» не делал. Необходимо было сломать стереотипы буров, для того, чтобы спасти и Бурскую Республику, и то направление истории, которое с упорством гнули братья Эстор. И, похоже, именно сейчас, в наступающей битве на реке Моддер решалось всё.

* * *

Убедившись, что генералы буров рассчитывают только на оборону, что никаких наступательных планов у них нет, Григорий схватился за голову. Всё было без толку, как он ни убеждал генералов, что надо наступать, что любая тактика, которая предполагает только оборону, без плана взятия того же Кейптауна с полным изгнанием англичан не только из Трансвааля, Оранжевой республики, но и из Капской колонии, Наталя, является провальной.

Никакие убеждения не имели эффекта. И это несмотря на то, что против них стояла армия англичан, сравнимая с ними по численности. А учитывая то, что буры у себя дома, что местность они, как местные, знают неизмеримо лучше, чем англичане, что их армия вооружена гораздо лучше, чем «тогда и там» и даже кое в чём лучше, чем английская, они имели все шансы на решительную победу.

Тем не менее, Питер Кронье, командующий ныне группировкой буров на реке Моддер, упёрся, настаивая на обороне и только обороне. Деларей как раз отбыл под Колесберг, принимать на себя командование тамошней группировкой, противостоящей наступающей армии генерала Френча. Вполне можно было не только разгромить тут, на Моддере армию генерала Метуэна, но далее, прийти на помощь тому же Деларею и разгромить ещё и Френча.

По сути, у Григория был план. Уже готовый к осуществлению. Он, даже уже осуществлялся, по части разрушения железной дороги, пресечению подвоза боеприпасов и продовольствия английской армии. Но без решительных действий именно здесь, на Моддере, та его компания имела бы очень слабый эффект.

Ну побили бы несколько сот англичан, сковырнули бы ещё парочку блиндированных поездов, что пока там оставались не пойманными, спалили бы запасы угля, продовольствия, разрушили бы несколько блокгаузов. На этом всё бы и закончилось.

К тому же, во всём отношении к союзникам у буров сквозило какое-то пренебрежение. Они выслушивали рекомендации офицеров-добровольцев, не буров, приехавших воевать за них из разных стран, но несмотря ни на часто высокие звания, ни на реальный, очень серьёзный опыт этих офицеров, следовать предлагаемым планам они категорически отказывались.

И чем дальше шла перебранка с бурами, тем больше сатанел сам Григорий. Особенно глядя на их «стоические» хари, безучастно выслушивающие то, что им говорят.

– Поймите, сейчас уникальная ситуация! – с жаром убеждал он Кронье, сидящего в раскладном стуле напротив него. – Мы можем разгромить Метуэна, причём так, что на его армии можно будет поставить крест. Её больше не будет существовать! И если пойти дальше, англичане просто не успеют сформировать новые армии против нас. Но нужно ударить именно сейчас и наиболее решительно!

Григорий замолчал. В наступившей тишине было слышно только лёгкое хлопанье на ветру полога палатки, в которой они сидели. Кронье же только хмурился.

Григория не смущал обычный «цивильный вид», в котором Кронье щеголял перед своими войсками. В нём он больше походил на какого-то столичного чиновника, нежели на генерала весьма грозной армии. Грозной, особенно сейчас, когда и артиллерии у них серьёзно прибавилось, и карабинами «Маузер» вся эта орда вчерашних фермеров была вооружена поголовно. К тому же, благодаря поставкам боеприпасов из Германии, у буров не было их недостатка.

И ведь реально: сейчас, в этой битве, мог произойти тот перелом в войне, который так долго готовился и братьями, и германцами (которые весьма серьёзно были заинтересованы в как можно большом ущербе своему извечному врагу), и всеми теми добровольцами от разных народов, кто проливал кровь за чужую, для них свободу.

Однако Кронье продолжал молчать. И в этом его молчании было что-то от каменной стены. Холодной и безучастной ко всему, что происходит вокруг. И это бесило ещё больше.

Но совсем вводило в ярость осознание, что если упустить шанс, то он не повторится. И усилия Григория, и усилия брата, который изрядно рисковал раскрыть тайну их яхты, топя конвои англичан, пойдут прахом.

И эта ярость таки сломала в нём то, что он до сих пор считал неприкосновенным. Вот никак он не хотел, даже намёками, наводить буров на мысль, с кем они реально имеют дело, и что братья реально знают.

Даже эскапады Натин с её прогрессорским самолётиком он умудрился скрыть, списав всё на «тайные войска» и «тайное оружие», которое у него есть.

Насчёт «тайных войск» для буров и так было «всё ясно». РДГ русских довольно хорошо проредили ряды англичан в тылу. Развязав такую «рельсовую войну», что казалось чертям в аду тошно станет. На эти же «тайные войска» они списывали часто поразительную осведомлённость и о дислокации противника, и о том, что могло произойти и происходило на полях сражений.

Григорию очень не хотелось развенчивать у буров эти благостные мифы. Но… «Шанс! Он не получка, не аванс…» как поётся в хорошо известной песенке. И его сейчас упустить… Ведь всю оставшуюся жизнь жалеть придётся!

Григорий резко выдохнул, как будто приготовился нырять в ледяную воду, резко успокоился и уже совершенно иным тоном сообщил.

– Хорошо! У меня есть что сообщить вам, но… Лично.

Вот тут маска лица Кронье слегка «треснула», проявив лёгкую заинтересованность.

Григорий же просто многозначительно посмотрел в сторону двоих присутствующих при разговоре офицеров-буров. Чуть поколебавшись, Кронье кивнул им и они молча вышли из палатки. Можно было быть уверенным, что их не подслушают. На этот счёт страшно религиозные буры были очень щепетильны.

– Вы уже видели, что мы часто бываем… даже слишком хорошо осведомлены. – начал Григорий. – И ваши подчинённые списывали всё это, до сих пор, на некую разведку, что мы имеем.

– А на самом деле? – приподнял бровь Кронье.

– На самом деле, разведкой наши знания объясняются лишь частично. Да, у нас есть разведотряды, которые мы, не афишируем. Но главное не в них, а в том, что мы знаем будущее. Знаем, и хотим его предотвратить. И это знание ничего общего не имеет с просто предвидением. Мы именно знаем. Причём наше знание простирается не только на недели, месяцы, но и на многие годы вперёд. Кое в чём даже на десятилетия.

Кронье был осведомлён о том, что «Эсторский много говорит о будущем». Он на своём опыте убедился, что «если Румата что-то сказал, то так оно и есть». Но никак не допускал мысли о чём-то сверх объяснений текущих событий обычным предвидением.

Да, это «предвидение» часто было изрядно труднообъяснимым. Но чтобы полковник Румата сам об этом сказал, да её и совершенно прямолинейно…

– Как вы можете знать, что будет? – слегка справившись с первым удивлением спросил он. И в его голосе явственно было слышно сомнение.

– Но мы знаем! – упорно повторил собеседник. – Знаем тот кошмар, что ожидает вас, буров, и конкретно вас генерал, в недалёком будущем, если вы проиграете эту войну.

– Как?!! – уже резко повторил Кронье и было видно, что ему уже очень сильно захотелось получить ответы на многие из вопросов, что порождали загадки вокруг Русского Добровольческого Корпуса.

– А вот так!

И Григорий, полез в свой вещмешок. Там оказался некий чёрный прямоугольник, который полковник выложил на стол. Кронье, естественно, не знал, что это комп. Он даже ни разу его в руках полковника Руматы не видел. По вполне естественной причине – Григорий его старался никому не показывать, кроме, разве что, Богданова, который был посвящён.

Открыв свой планшет Григорий показал что он имел в виду.

Показал вполне конкретный фильм про англо-бурскую войну. Где всё было показано в деталях и до конца. В том числе и с английскими концлагерями, со скотским отношением англичан к побеждённым. С тем злом, которое вылезло уже после, вскормленное золотом и алмазами Южной Африки.

Кстати говоря, слухи о синема, в Южную Африку доходили. Но не до ультрапрагматичных буров. Не удивительно, что живая картинка, да ещё и полноцветная, со звуком, произвела, на не имеющего иммунитета к чудесам науки Кронье, оглушающее впечатление.

– Но что мы можем сделать, если это уже есть в будущем? Ведь оно там уже свершилось, и значит, оно неизбежно. – чуть придя в себя задал вопрос генерал.

– Не неизбежно. Оно пока лишь вероятно. Но если вы примете решение, которого я от вас добиваюсь, ТО ЭТО БУДУЩЕЕ станет несбывшимся. Такова природа времени. Ваше будущее уже меняется. Вы не знаете, но мы его уже изменили. Своими действиями. В лучшую сторону. В том числе и для вас.

Григорий сделал небольшую паузу, чтобы хоть чуть-чуть, но собеседник пришёл в себя.

– Не буду вдаваться в подробности как мы действовали и что сделали… – продолжил он, увидев, что Кронье снова готов внимать. – Но в том будущем, что уже не сбылось, война началась год назад. В Капскую колонию, и Наталь был высажен просто чудовищный по размерам экспедиционный корпус британцев. В 56 тысяч человек. И они вас просто раскатали в блин.

Тут уместно было бы надавить на религиозные чувства собеседника. Но это уже было против принципов самого Григория. Так что ему пришлось сделать конкретное усилие над собой, чтобы перейти на лексику религиозного проповедника.

Да, вот так!

Он мог врать в своих опусах про «Тайны Исчезнувших Цивилизаций», но к религии он относился изрядно двойственно. И больше с некоторой брезгливостью, что как ни старался, но таки промелькнула на его лице.

Впрочем, Кронье всё понял «правильно». Особенно из контекста того, что далее говорил «полковник Румата».

– Потому, что вы как сейчас, жевали сопли и не хотели решиться на серьёзные действия, ведущие к победе. – с некоторым раздражением продолжил Григорий. – И Бог от вас отвернулся. Потому, что омерзел. Ибо нерешительность и слабоволие, вами проявленное, несмотря на Его поддержку было воистину омерзительным. Да, вы прозрели. В той версии будущего, вы прозрели, и развернули партизанскую войну. Вы видели. Но англичане и тут вас обошли. Они стали уничтожать ваш скот, уничтожать пастбища, фермы, а ваших родных они сгоняли в концентрационные лагеря. Эта тактика впоследствии стала называться «тактика выжженной земли». Они буквально выжигали ваши земли. И уничтожали ваших родных и близких. С января 1901 по январь 1902 года – в концлагерях от голода и болезней умерли около 17 тысяч человек: 2484 взрослых и 14284 ребёнка. Например, в лагере Мафекинг осенью 1901 года погибло около 500 человек, а в лагере в Йоханнесбурге умерли почти семьдесят процентов детей в возрасте до восьми лет. Интересно, что англичане не постеснялись опубликовать официальное извещение о смерти сына бурского комманданта Херцога, гласившее: «В Порт-Элизабет умер военнопленный Д. Херцог в возрасте восьми лет». Вы хотите такое будущее? Не хотите? Да вас самого продержат в плену на острове Святой Елены больше двух лет! С женой.

На лице собеседника – сильнейшая борьба чувств.

Увидев это Григорий решил «добить».

– Хорошо! Вот вам ещё фото сделанные там, в будущем самими англичанами. То, что будет после войны. Вы и ваши родные, близкие, на каменоломнях, на работах в Англии. Вот вас как скот перевозят по железной дороге. Пожалуйста! Смотрите!

Григорий стал медленно листать фото, что находились у него в специальной папке с пометкой «Фото после АБВ».

На одной из фотографий глаза собеседника округлились. Он долго всматривался в лица.

– Что-то нашли? – заинтересовался Григорий.

– Но это… Это… Это брат моей жены! Я… я его видел всего-то вчера! – воскликнул Кронье.

Григорий посмотрел на фото, которое сейчас отображалось на экране. Он даже и не подозревал о таких «подробностях» биографии Кронье и его родственников. Но, что есть, то есть – Кронье уверенно опознал лица на фото. Даже по именам назвал. Разве что не указал кто есть кто.

– Который? – спросил Григорий любопытствуя. – Который из них ваш родственник?

Дрожащей рукой бур указал на одну из фигур. Фото было хоть и чёрно-белое, но хорошего качества. И действительно, лица там были видны очень отчётливо. Не удивительно, что он опознал и этого человека, и тех, кто стоял рядом.

– Они погибнут от непосильного труда. – таки добил Григорий. – Мы хотим, чтобы этого будущего не было. Так будете вы слушать нас, или всё также будете дурака валять?

* * *

По вельду разносился лязг металла и мерное пыхтение парового двигателя. Но источником этих звуков был не паровоз на железной дороге. Там, по железной дороге, сейчас вряд ли кто мог проехать. Причём по весьма банальной причине – совместными усилиями РДГ буров и русских, железнодорожное полотно было разрушено ещё вчера на значительном протяжении. И пока восстановят, никаких бронепоездов и, тем более, товарняков с боеприпасами и продовольствием для армии Метуэна, ожидать не приходится.

Меж тем, сверкая матовыми бликами на стальных боках, на грунтовой дороге, петляющей меж холмов, показался и источник этого, чисто паровозного, шума. И, как и предупреждалось, там, за ним следовала весьма большая вереница разнообразного транспорта. Тяжелогружёного.

Котовский радостно потёр руки. Добыча обещала быть богатой.

– Эт-то что за чудо-юдо?!! – изумился Ганецкий, наблюдая за железным монстром, что полз по дороге во главе колонны.

– А это, Алексей Николаевич, как нам докладывали, называется автопоезд. – Напустив на себя значительности, сообщил Котовский, продолжая с интересом наблюдать за невиданным доселе зрелищем.

– И кто это вам докладывает? – ядовито поинтересовался Ганецкий. Позёрство этого, не в меру молодого командира разведывательно-диверсионной группы, его несколько раздражало.

– Госпожа Валькирия! – ещё более значительно сказал Котовский.

Услышав слово «госпожа», волокита Ганецкий приободрился. Он уже слышал, что незадолго до прибытия самого Руматы, с его корпусом, в Трансвааль прибыла совершенно уж удивительная группа молодых дам из Петербурга. Как ему докладывали те, кто видел этих боевых дамочек, все они ходили до зубов вооружённые. Да ещё тем вооружением, что особенно удивительно, хорошо владели.

Не каждый день увидишь особу женского полу, кто хотя бы сикось-накось, умел стрелять из пистолета. А тут, как говорили вернувшиеся из лазарета раненые, не только стреляли изумительно метко, но ещё и махали холодным оружием как заправские бандитки.

Но главным было даже не это. Все они утверждали, что узнали из расспросов: эти дамы обучались у некоей особы, которую величали не иначе как Валькирия.

И эта «Валькирия» сейчас здесь?

«Впрочем, – как мыслил поручик Ганецкий, – С Руматы Эсторского это станется: привлечь к работе бешеных дамочек, и навострить их на разведку. Но те, о ком слышал, как утверждали, работают при лазарете… Выходит, их главная, которая Валькирия, принимает участие конкретно в разведке. Занятно!».

– И где её можно увидеть? – ещё больше заинтересовался Ганецкий. – Если не секрет…

– Там! – с апломбом заявил Котовский и указал пальцем в зенит.

– ?!!

– Валькирия же! – пожав плечами с видом знатока заключил Григорий Котовский, чем ещё больше ввёл в замешательство поручика.

А поручик тем временем вспоминал белый, ровный, как проведённый под линеечку след в утренних небесах. Тот, который он увидел впервые, когда они ещё сюда добирались. Когда были ещё в Гвинейском заливе. И тогда же он видел сверкающий в лучах утреннего солнца аппарат с треугольными крыльями на пике этого следа. Именно он его и чертил тогда в тёмно синих, утренних небесах.

Стремительно. Гордо. Уверенно. Немыслимо высоко.

Он помнил, как тогда его продрал мороз по коже.

А от осознания того, что вероятно эта же сила, но под именем Валькирии тут рядом, да ещё и помогает им!.. Ощущения были… странные. С одной стороны страх – ведь раз уже был свидетелем явления «пепелаца Древних». С другой – восторг, что эта сила сейчас над ним и помогает.

– И… Вы Её видели? – чуть придя в себя спросил Ганецкий.

– Ну… Раза два! – слегка для виду помявшись, соврал Котовский. – Мелькнула так… На фоне облаков.

Ганецкий тяжело выдохнул.

Котовский покосился на поручика.

– Я тоже видел! – глухо ответствовал поручик, продолжая разглядывать бронированный «самоход» англичан медленно ползущий по вельду. – Один раз, когда мы ещё плыли сюда. И это было… Потрясающе!

Не ожидавший такого ответа Котовский чуть не поперхнулся. Но посмотрев украдкой в лицо Ганецкого, понял, что тот не врёт.

– И как вы получаете от Неё указания? – с жаром поинтересовался поручик.

– По радио! – снова набравшись апломба бросил Котовский. – не далее как сегодня утречком депешу получили.

– Радиотелеграф? – переспросил Ганецкий, лишь наслышанный об «опытах Эсторских в области радиосвязи».

– Да не! – хохотнул Котовский. – Нормальным голосом. Смею заметить, командирша из неё ещё та! Это она нас так «завернула». С утречка пораньше.

– И вы… вы её слышали?! – подпрыгнул Ганецкий.

– Да как вас сейчас!

– По радио?!

– Дык Эсторские всем своим подразделениям такие радио выдали! – даже чуть-чуть обиделся Котовский на просквозившее недоверие в голосе поручика. – Там всё голосом идёт. Прям как будто человек тот рядом стоит. Настолько хорошо слышно.

– Обещайте мне, что дадите послушать это чудо! – с ещё большим энтузиазмом набросился Ганецкий на Котовского. – Особенно, когда Сама Валькирия будет говорить! Хочу лично услышать Её голос!

Котовский от такого напора слегка опешил. Пожал плечами для солидности и осторожно ответствовал.

– Конечно можно… Если, конечно, на очередном сеансе она нам указания давать будет.

– А она не всегда? – чуть разочаровался Ганецкий.

– Конечно! Сейчас чаще сам полковник нами управляет. Лично.

– Я буду надеяться! – погрустнев сказал Ганецкий.

Меж тем медленно ползущий по грунтовой дороге автопоезд англичан приблизился и можно было разглядеть некоторые подробности.

Впереди, пуская в небеса клубы дыма и пара, катил на широких зубчатых колёсах… иначе не скажешь, но… бронированный ящик. У этого «ящика» в прицепе была ещё тройка бронированных тележек.

Сам Котовский уже знал в подробностях об этом очередном «чуде техники супостата». Просвещал их всех, сам Румата Эсторский. И судя по тому, что видел сейчас Григорий Иванович, данный экземпляр мало отличался от описанных полковником.

Состояли же эти поезда из блиндированного автомобиля-тягача, трех блиндированных повозок и двух 150-мм артиллерийских орудий. Тягач, как утверждала разведка со слов Руматы, приводился в движение паровым двигателем мощностью 60 лошадиных сил. На нём имелся запас топлива – около 800 килограммов угля и 150 вёдер воды. Максимальная скорость не превышала 8 миль в час.

Блиндированный автопоезд

Собственно то, что они сейчас наблюдали, двигалось медленнее – со скоростью среднего пешехода. То ли берегли машину, то ли экономили топливо.

Машина со всех сторон была защищена шестимиллиметровыми листами хромоникелевой стали (кстати вес брони – 4,5 тонны), общий же вес бронированного тягача достигал 22 тонн. Ширина ведущих колёс, для повышения проходимости, составляла 61 см. На них также могли устанавливаться дополнительные съёмные зубья или резцы, которые на этом экземпляре машины были в наличии. Что не удивительно. Сезон дождей лишь недавно закончился, и не везде ещё хорошо просохла земля, чтобы вот таким машинкам можно было бегать как по мостовой.

Для самовытаскивания могла использоваться паровая лебёдка.

Трактор-тягач автопоезда

Блиндированные повозки, имевшие длину 4,5 м и около 2 м в ширину, могли перевозить до шести тонн груза. Внутри повозки устанавливалось артиллерийское орудие, ствол которого просовывался в специальную бойницу торцевой стенки.

Для стрельбы из винтовок и наблюдения служили отверстия в верхней части всех стенок, закрываемые блиндированными заслонками. Для погрузки артиллерийского орудия на повозку служили съёмные подставки, имевшие желобообразную форму для колёс и устанавливавшиеся наклонно у заднего конца, и паровая лебёдка со стальным тросом.

Тягач и повозки сцеплялись между собой специальными дышлами и имели автономные тормоза, что позволяло обеспечивать безопасность при крутом спуске.

Румата их ещё называл странно – бронеавтомобили.

Но то же Румата!

У него всё странно.

– А ведь вовремя успели! – заметил Ганецкий.

– Ещё бы не успеть, если Сама, целеуказание даёт! – фыркнул Котовский. – Она нам всю диспозицию доложила. И то, что в это же время, тех дол. в, которые должны были сопровождать автопоезд, наши на подходах отвлекли.

– Может и им тоже целеуказание Валькирия давала?

– Да наверняка! Вывела, так сказать…

– Но всё равно что-то странно…

– Чего?!

– Ну… Как-то очень уж нагло этот автопоезд…

– Ах э-это! – успокоился Котовский. – Во-первых, как говаривал Румата Эсторский, они слишком, это… самоуверенные. Привыкли, что их буры только из своих карабинов лупят. Вот и обнаглели… Вот!.. Во-вторых… Во-вторых, им ничего не остаётся, как двигать до того блокгауза. Надеются проскочить… А тут мы!

Чуть помолчали.

– О! Ща бахнет! – заметил Котовский и пригнулся.

«Бахнуло» знатно. Махина тягача, казалось, подпрыгнула наехав на мину и тут же скрылась клубами пара и дыма.

Подрыв на мине был сигналом для артиллеристов.

Не успели англичане прочухаться, как возле бронированных боков автопоезда взвились султаны взрывов. Артиллерия, до этого момента замаскированная, открыла стрельбу на поражение. Благо место уже было пристрелянным.

Вскоре и от остальных бронированных повозок полетели клочки.

Особо удачный выстрел подбросил трубу тягача, и она кувыркаясь, со шлейфом дыма, отправилась в полёт.

– Люблю запах пороха по утрам! – с видом эстета сказал Котовский фразочку, беззастенчиво стянутую у шефа. Благо Ганецкий её наверняка ранее не слышал. – И как красиво труба от того бронеавто полетела! Видели?

– М-да! Знатно раскурочили машинку. – хмыкнул Ганецкий. – Не бегать ей больше по полям Трансваалевским!

– Уж точно не соберут!.. Так! Сейчас ещё пара выстрелов и наш выход. Только выход типа «ноги в руки».

– Но а как же проверить? – кивнул Ганецкий в сторону весело горящего автопоезда. Ветер как раз утянул в сторону поднятую взрывами пыль и стал видна вся цепочка машин.

– А чего там вообще смотреть? Все расхреначили! – быстро окинув взглядом разбитый автопоезд, ответил Котовский. Пущай уже наши братья-буры там пошуруют. Может что найдут для себя полезного. А нам артиллерию сопроводить. Но вот пото-ом!

– Вы ещё не отказались от замысла того вояжа?

– А чё нам быкам?! – надулся от важности Котовский. – Наглость, это наше всё!

Ганецкий подёргал себя за кончик бороды и рассмеялся.

– Пожалуй я тоже с вами! Там и на моих форма как, найдётся?

– А вот это – не знаю! Сколько там от тех запасов осталось…

Возле разбитых вагонов автопоезда уже деловито шныряли всадники от буров. По активной жестикуляции их командира было видно, что они обсуждают. А обсуждают они вопрос как открутить одно из орудий, автопоезда, выглядящее целым, и как его утащить.

Время на это у них было.

Валькирия бдит в своих небесах.

* * *

По дороге мчалась во весь опор английская конница.

Ну… Так можно было подумать со стороны увидев бравых вояк в форме Королевской Конницы. Ганецкому даже пришлось слегка побриться, чтобы выглядеть как надо. Но тому, кто скакал рядом, таких жертв не требовалось. Казалось вся форма английского офицера, сидит на нём как родная, да ещё подчёркивает этим чистый подбородок, и аккуратные усики на круглом надменном лице.

Когда надо Котовский любил изобразить из себя «нечто такое» – надменное и спесивое. А так как обладал он врождённым артистизмом то и получалось у него это выражение лица, эта осанка и вообще образ «на пять с плюсом».

Сезон дождей уже давно закончился, и на вельд навалилась привычная здесь жара. И сушь.

Изнывающий в тяжёлой форме пехотинец из шотландцев приложил к козырьку ладонь, чтобы разглядеть мчащуюся конницу. Кстати мчащуюся прямо на него. Ведь именно он сейчас был выставлен часовым при хиленьких воротах.

Ворота были больше предназначены для того, чтобы слегка задержать противника. Но не остановить.

Для того, чтобы остановить предназначалась вся территория, что была сейчас заплетена колючей проволокой, превращающей местность в хороший лабиринт. Но любой коридор этого колючего лабиринта неизбежно должен был вывести атакующую конницу буров на укрепления англичан, где, по идее, их и должны были расстрелять перекрёстным огнём. Из блокгаузов и вообще домов, переоборудованных под огневые точки.

Ясное дело, что в тех домах уже давно не было никого из местных жителей – все они были заблаговременно перемещены в концлагеря, которые по всему Оранжевому государству и Трансваалю возводились по прямому указанию лорда Китченера.

Подъехав к воротам, Котовский подбоченился и настолько спесивым голосом прикрикнул на постового, что даже Ганецкого пробрало. Действительно: этот молодой паренёк, уже взлетевший в чинах, имел немаленький артистический талант.

Кстати, орал он на английском.

Шотландец, изобразив на лице твердокаменный службизм что-то там начал возражать, но Котовский продолжал настаивать. На эти вопли выбежал ещё один англичанин. Некто и младшего офицерского состава, но этого петуха Григорий «загнул» ещё быстрее. И не удивительно! Говорил Котовский не просто бегло, но ещё и на чистом Йоркширском диалекте, «через губу», как изъясняются только представители английской аристократии.

Это не какой-то там кокни из диалектов лондонской черни. Или ещё какой низкий, на котором разговаривает простой люд. Было такое впечатление, что этот круглолицый и молодой офицер-кавалерист заканчивал как минимум Итон. Что, для знати было весьма даже обычным делом. Также как и последующая служба вот в таких местах, где можно быстро выслужиться. Если, конечно, не убьют.

Пререкания быстро закончились, и почти декоративные ворота отворились, пропуская кавалькаду.

Но вот с этого момента и начиналось самое главное.

Молча, конница рванула по направлению к блокгаузу и прочим укреплениям. Но когда уже почти все промчались в створ ворот, последние притормозив и соскочив с коней ловко и быстро обезоружили охрану.

Что-либо рассмотреть со стороны не представлялось возможным. Так как поднятая пыль всё действо довольно эффективно укрыла.

А дальше началась потеха.

Ускорившись, конница разделяется на ходу, на отдельные маленькие отряды, и каждый отряд устремляется к своей цели. Как и было заранее обговорено и заблаговременно отработано на полигоне.

Там, на полигоне, объекты, необходимые для захвата, изображались палатками стоящими в том порядке как располагались реальные цели, что есть сейчас.

Те английские солдаты и офицеры, что видели летящую на них конницу, так и не сообразили что к чему, до тех пор, пока не было совсем поздно. Да и не удивительно: ведь русские явились к ним в форме английских же солдат и офицеров!

Ганецкому и его компании поручили также важные цели, но они не мешали ему наблюдать за действиями «особого отряда» Котовского. Благо, сопротивления почти не встретили.

А как раз котовцы брали наиболее серьёзные укрепления.

Одной из их целей был блокгауз.

Серьёзное такое двухэтажное каменное строение, со всех сторон квадратное, с узкими бойницами и с единственной большой дверью, ведущей внутрь. Как полагается, запертой.

Группа, которая должна была брать блокгауз, быстро проскакала к стенам, и поспрыгивала с коней.

Тут же рассыпались вдоль стены исчезая с поля зрения тех, кто мог бы их увидеть из бойниц. Причём в руках у них были не карабины «Маузер» как у всех остальных бойцов, в том числе и у бойцов Ганецкого. У них были какие-то то ли пистолеты, то ли странной формы полукарабины. Короткие, с длинными магазинами, пристёгнутыми снизу. Причём за всеми действиями этой группы чувствовалась выучка. Особая выучка. Когда каждый знает действие каждого. И готов поддержать этого «каждого».

В то время как все спинами прилипли к стенам, готовясь отправить по гранате каждый в «свою» бойницу, один солдат наоборот рванулся к главным дверям.

Подбежав, он быстро налепил на массивную входную дверь, обитую толстыми полосами железа, какой-то пластилин. Было хорошо видно как он его мнёт пальцами и прилепляет к двери. Когда же пластилиновая «конструкция» была таки прилеплена, воткнул в него трубку, расплющил её конец плоскогубцами и тут же, пригибаясь, бросился бежать вдоль стены.

Через десяток секунд дверь вынесло мощным взрывом. Причём рвануло неожиданно сильно. Те, что были возле стены, не зря держались хоть и у стен, но подальше и заткнули уши. Ещё через несколько секунд, в бойницы полетели гранаты, а после их взрывов группа, один за другим нырнула внутрь блокгауза.

Некоторое время были слышны короткие резкие звуки, как будто дерут пень на щепы. Один раз бухнул взрыв и всё прекратилось.

В дверном проёме, ещё не полностью очистившемся от дыма, появился солдат и выглянув наружу показал кому-то большой палец. Впрочем не «кому-то», а самому Котовскому.

Когда он подъехал к Ганецкому, как раз прибежал один из солдат и доложил, что все объекты захвачены. Потерь нет.