Текст книги "Черные Ангелы (СИ)"

Автор книги: Александр Тутов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

– Ты войдешь в личный покой Сетхаола! Я сижу в кресле! Мне нужна твоя помощь! Понятно?

Так, посмотрим на это кресло! Им же управляют как-то? Прекрасно! Плохо видно индикаторы. А головой пока невозможно пошевелить. И все изображения на панели управления почти одинаковые! Ага, вот рисунки-указатели для тупых помощников. Посмотрим, что там на них? Так – это вероятно очистка мозга. Муженек там что-то язвил по поводу цвета моих волос. Какие-то истории про блондинок. Видно у них на планете это показатель заторможенности мышления. Будем надеяться, что подобное мнение относительно меня ошибочно, и в данном случае не подтвердится. Это что? Вероятно снятие блока. Какого именно блока? Не то! Но запомним. Дальше. Ага. Стрелка к голове сидящего в кресле, потом к телу. По-моему то, что нужно! Вероятно, от этого зависит восстановление контроля мозга над телом. Лишь бы не ошибиться в предположениях!

– Рабыня, ты где? Здесь? Подойди ко мне так, чтобы я тебя видела. Так, хорошо! Нет, руки, и ноги не освобождай пока! Видишь кнопки?

Служанка испуганно и покорно кивнула.

– Нажми кнопку, которая самая нижняя справа от меня! Куда! Справа от меня я сказала! Слева от тебя! Вот, теперь все правильно! Жми! Жми, я сказала!

Кнопка была утоплена до самого основания, и сразу же острая боль наполнила все тело. Неужели ошиблась? Хотелось закричать, но нельзя – услышат. Тело забилось в беззвучных конвульсиях, но кресло было прочным и даже не пошатнулось. Все прекратилось довольно быстро. Кажется, все завершилось благополучно. Тело, правда, ноет, но теперь можно пошевелить головой, пальцами ног и рук. И, что самое приятное, выругаться в адрес дядюшки, но пока абсолютно некогда. В следующий раз! Наверное, при случае поскандалю по-испански, очень уж образные выражения в родном языке супруга.

– Освободи руки и ноги! – опять мысленно приказала Азитовал.

Рабыня потянулась к зажимам, собираясь освободить госпожу, но вместо этого упала на колени, а потом растянулась на полу, вокруг ее головы быстро образовалась лужа крови. За спиной раздался довольный и уже совсем, нечеловеческий смех. Быстро появились враги! Не успела! А ведь ей казалось, что прошло совсем мало времени.

* * *

Проход, по которому шел Александр, оказался довольно длинным, извилистым и грязным. Киборг-двойник шел впереди, зорко и тщательно проверяя дорогу. Узко здесь! С мечом не развернуться – и это плохо. Хорошо, что робот вооружен подобием бластера. Киборг остановился и в предупреждающем жесте поднял руку. Грамотно, как учили в корпусе «ангелов». Перенимает привычки. Способный тип. А еще говорят, что невозможно создать полного двойника. Что там такое?

Александр отодвинул своего спутника и хмуро посмотрел на высохшие мумии охранников в старомодных, даже для этого мира в через чур старомодных, одеждах. В Гривине проснулся медик. Он внимательно осмотрел трупы, покачал головой при виде оплавленного оружия, отметил гримасы на лицах. Такое впечатление, что стражники обезумели, причем одновременно. Такие вещи не происходят без постороннего вмешательства. Что тут еще есть? Ниша. Остатки пищи в ней. Странно. Надо будет заставить Память вытащить все местные трактаты по медицине, фармакологии и химии ядов. Все очень заставляет думать об отравлении сильными галлюциногенами. Надо будет разобраться! Отличная получится гимнастика ума для него и Диего. Это еще что такое? Именно вот этого не и хватало для полноты ощущений! Это совсем не по правилам науки!

Мумии пошевелились, встали и, выставив костлявые, обтянутые пергаментной кожей руки, потянулись к горлу Повелителя Неба. Две короткие вспышки, и сухие останки вспыхнули, как солома под жарким летним небом. Горите, но зачем, же так коптить то? Гривин закашлялся и отбежал дальше по коридору, пока мумии не догорят окончательно. Надоело иметь дело со всякой потусторонней мерзостью, а приходится. Диего охотился за ведьмой-вампиршей, ему же приходится сражаться с ожившими покойниками. Зачем столько удовольствий, сразу и в таком большом количестве?

Трупы догорели, упали и рассыпались во прах, и теперь можно двигаться дальше. В не особо приятной обстановке к сожалению. Тьфу ты! Ну и запах! Что ж, перенесем и это. Ладно, бывало и хуже!

Короткая лестница привела на округлую площадку, усыпанную обломками камня и прочим строительным и археологическим мусором. А когда-то здесь, еще до сих пор заметно, было красиво, но некогда изящные фрески на стенах и потолке потрескались, искусственное освещение потускнело за века, а лавочка и столик рассыпались от одного только прикосновения. Почти в труху. Что же здесь произошло? Одни стены кругом, без малейшего намека на дверь. Пришли, что называется!

– Дальше куда?

Киборг показал рукой вниз, и Александр понял, что стоит на люке, через который можно проникнуть в покои наместника. Люк, пусть и сделанный из стеклоподобной массы, был почти черным и разглядеть что-либо сквозь него оказалось невозможно. Что там внизу – сразу личные покои, а то вдруг – караульное помещение? Чего ожидать – безвольных рабов или вооруженных воинов, либо самого мятежного наместника? И как эту конструкцию открывать-то? Александр опустился на одно колено, убрал с крышки пыль и с интересом принялся рассматривать открывшийся довольно странный рисунок, который уже не раз видел в своих покоях. Не царское это дело разгадывать ребусы, а приходится.

– Как открыть это чудо враждебной техники? Думай! – раздраженно сказал Гривин то ли себе то ли киборгу, но времени на раздумья не оставалось, точнее время работало не на него, и поэтому вытащил меч и со всей силы ударил по изображению.

Метод, конечно варварский, дикий, но он сработал. И кто сказал, что когда-то Александр Македонский решил неверно проблему гордиева узла? По крышке пробежали искры, раздалось шипение, легкий скрип, и створки разошлись, открывая проход в ярко освещенный коридор, заполненный роботами-уборщиками различных конструкций. Выход отсюда был прост, без изысков, а через полупрозрачную дверь угадывались человеческие фигуры, слышался разговор и стук шариков, местной разновидности игральных костей. Внезапность – составляющая успеха! А иногда – единственное твое преимущество! Именно так учили в спецподразделениях. Киборг сразу понял мысль хозяина, взял оружие наизготовку, прицелился и нажал гашетку.

Дверь разлетелась сверкающими брызгами. А пять стражников заметались по комнате живыми факелами. Киборг не знал пощады. Несколько выстрелов и все окончилось для тех, кто еще несколько минут назад играл в забавную азартную игру. А потом наступила тишина, звенящая, гулкая, наполненная запахом горелого мяса. С таким спутником и мечом не помашешь! С одной стороны обидно, а с другой оно, может, и верно. Да и не в манерах Гривина было палить по людям, только уж в совсем крайних и безнадежных случаях. Здесь же он никак и отреагировать не успел.

Выстрел был неожиданным, коварным, в спину. Как и положено при дворцовых разборках. Киборг пошатнулся, окутался дымом и грузно свалился на пол. В караульное помещение ввалилось, радостно вопя от успеха, несколько стражников, но увидев еще одного Повелителя Неба, остановились в нерешительности. Этим и воспользовался Гривин. Пришлось позабыть о врожденной доброте, спасение своей жизни, от которой зависели другие жизни, того стоило. Меч легко выскользнул из ножен. Верхний раскрут удался, очень хорошо удался, как на тренировке. Стражники мешали друг другу, хотели отскочить на свободное пространство, но меч их доставал везде. Один, самый проворный, таки успел прорваться к ближайшей стене, что-то нажал, и с потолка упала сеть, в которой Александр запутался и свалился на пол.

Тьфу! Опять попался! Радоваться врагам, однако, не стоит, эта клетка для него слишком слаба и ненадежна! Когда-то на Эсколе его тоже поймали было в сеть, точнее он позволил себя поймать, зато потом примерно наказал незадачливых вампиров-ловцов. Довольный стражник, не понявший и не знавший этого, бросился к Александру, но напоролся на стремительно выставленный меч и упал замертво. Гривин, ругаясь, на чем свет стоит, выпутался из сети, отдышался и растерянно оглянулся. Киборг уже ничего не покажет, а расположения покоев Сетхаола он не знал. Куда теперь идти? Выглянул в коридор, но не обнаружил там никого. Пусто, и четыре запертых двери. Кто так строит? А указатели где? В это время раздался приглушенный крик, потом еще! Кричала женщина! Откуда крик? Кажется из-за этой двери! Точно из-за этой! Не помочь женщине он не имел права. А если, к тому же, это Азитовал?!

Александр был в ярости. Редко с ним такое бывало, но как говорили друзья-«ангелы», здесь туши свет – бросай гранату. Он прекрасно понимал, что может попасть в засаду, что его жизнь приобрела в последнее время невероятную ценность. В конце концов, он не просил делать его Правителем, а если уж сделали, то пусть принимают таким, какой он есть. Азитовал жена друга и теперь еще и его подданная! А его подданные находятся под ЕГО защитой! Прекрасный аргумент! Ну, три-четыре! Поехали!

Дверь не выдержала удара закованной в металл ноги, треснула и распалась на тонкие куски материала, похожего на пластик. Он явно попал по назначению. Азитовал, а это оказалась именно она, пыталась вырваться с кресла, а вот тот, кто стоял с ней рядом был явно не тщедушный наместник, а настоящий здоровяк. Могуч громила, но изрядно неповоротлив. Ух, какие мы сильные! Александр рассмеялся, плавным движением корпуса увернулся от брошенной статуэтки литого серебра и перерубил ремень, стягивавший правое запястье пленницы. Движение корпусом, и противник со всей силы врезался в стену, оставив на ней изрядную вмятину.

– Держи! – крикнул Гривин, и его кинжал вонзился в спинку кресла рядом с правой рукой Азитовал. Что-что, а ножи и кинжалы он всегда кидал мастерски.

А вот это нечестно! Я же тебя, дурака, собирался пощадить, лишь обезвредить, оглушив на время! Существо, гора мускулов, схватила оружие, разновидность бластера, но на этом дело и окончилось. Из огнестрельного устройства тоже надо уметь стрелять. Или хотя бы успевать нажать на гашетку! Александр сделал шаг на противника, левой рукой перехватил ствол, а правой, со всей силы, вогнал меч в живот твари. Меч с трудом вошел внутрь тела. Железо там что ли? Но и оно не вечно. От смерти не убежать, как бы ни хотелось. Громила упал на колени, захлебнулся кровью и затих.

– Нет! – почти перейдя на визг, за его спиной крикнула Азитовал, – Получи!

Гривин обернулся и покачал головой. С такой супругой Диего будет точно до предела весело. Прямо валькирия из чертогов Одина. Белокурая красавица, заляпавшись кровью била кинжалом синелицего человека, попытавшегося, о боги Космоса, проткнуть Повелителя чем-то похожим на копье. Еще удар и лекарь Сетхаола испустил дух. Хорошо что Александр не знал, что это коллега по профессии, а то бы огорчился.

– Оставьте его сеньора! Он уже мертв, поверьте мне! – улыбнулся Гривин, – А теперь проведите меня в мои покои! В смысле в мои апартаменты, а то «покои» звучат как-то двусмысленно.

– Ой! Великая Ночь! – прошептала Азитовал, схватилась руками за голову и растерянно пожала плечами, – Неужели проклятие исчезло? Да, дядюшка явно выбрал себе не то тело! Что-то оно ему слабо помогло убежать от смерти!

– Это ваш дядюшка? Кто бы мог подумать! Я как-то по-другому представлял его после ваших рассказов! Да и пение его с призывом Теней запомнилось, – удивился Александр, – Я не любитель смертоубийства, но не оставил мне выбора!

– Это долгая история, – грустно улыбнулась женщина, – Следуйте за мной, Повелитель Неба! По дороге я все объясню! Тут так все запутано и сложно, что парой минут объяснений не отделаться!

Азитовал сорвала изящный гобелен древней работы, соорудила нечто похожее на тунику и показала рукой в сторону двери. Да, она десять раз права. После того как во всем разберемся, мне нужно будет хотя с часик вздремнуть. А то что-то устал. Отдых после трудов праведных явно не помешает! Пусть и короткий… Однако есть опасение, что тревожные мысли расслабиться не дадут.

* * *

Великая Ночь близилась к своему завершению. Пики гор уже искрились, ощущая приближение светила, которое рассеет тьму. Поцарствовала ночная гостья, пора и в дорогу, а то испугала своим присутствием все живое на этой забытой всеми планете. Рассвет. Не часто увидишь такое в мире, которому чуждо само понятие ночи. Уходило время тайн, время свершений, время, когда рушатся старые легенды и возникают новые. Исчезло древнее зло, имя которому было – Элавета Проклятая, разрушившая древнюю столицу и самое себя, собственную душу. Впрочем, зло и должно периодически появляться и исчезать, чтобы дать возможность увидеть все грани событий.

Диего стоял на смотровой площадке башни и размышлял о том, что делать дальше. С первыми лучами пробудятся воины Крыла Огня, и придется решать проблему заргов. Качественно решать, продуманно, согласно законам стратегии и тактики. Это тебе не пленных красавиц выручать. Конечно, приятно, что Азитовал жива, да и Вета в добром здравии, что не могло не радовать. Долго пришлось убеждать Александра перебазировать Крыло Звездного Ветра сюда, на планету. Сложно уже хотя бы потому, что воины, отвыкшие от нормальной силы тяжести, будут долго приходить в себя, а опасность может подстерегать тут в любую секунду. А что делать? Через немогу. Даже Александру придется нелегко. Диего обернулся, увидел Вету и церемонно поклонился. Пусть привыкает к манерам, раз подданные супруга такие ретрограды и от старых традиций освободиться не спешат.

– Тебе не холодно? – озаботился он.

– Нет, – улыбнулась Вета, – Очень даже хорошо! Диего, а меня было сложно спасать?

– Сейчас начнется рассвет, не пропусти! – попытался уйти от прямого ответа испанец.

– А откуда там пятнистый зверь взялся? Неужели сложно ответить королеве? Прям не верноподданный кабальеро, а … Сухарь! Вот кто! И что только в тебе нашла такая женщина, как Азитовал? Все мужу расскажу о твоей дерзости!

– Внимание! Следи за горами и морем! – Диего не хотелось ни рассказывать про прошедшее, ни спорить. Настрой был совсем не тот.

Первые лучи показались над цепью гор и снежные вершины заиграли, подобно драгоценным камням, сверкали первозданной чистотой. Послышался звон, едва слышный, нараставший с каждым мгновением, словно древняя музыка.

– Что это? – прошептала испуганно Вета.

– Так на рассвете поют камни! Это музыка гор! Не бойся, они приветствуют тебя., – пояснил просвещенный супругой Диего.

– Правда? – рассмеялась янтарийка.

– А ты как думала? Это только начало, наслаждайся всем этим. Такие добрые минуты выпадают не часто.

Словно далекие барабаны в этой симфонии света, прокатился грохот обвалов и поднялся ветер, сначала легкий, затем более сильный. Море подернулось рябью, заволновалось пенными барашками волн, легким шелестом прокатилось по прибрежным камням. А потом появились первые настоящие волны, и рокот прибоя слился со звоном горных камней. Казалось, весь этот мир громкими криками приветствовал наступление нового, невероятно длинного дня.

Диего взглянул на разновидность местного хронометра, внимательно присмотрелся к горизонту над морем и увидел цепочку светящихся точек. Да, Александр оказался точен, как и положено королю, и привел свое Крыло к назначенному сроку. Время выбрано более чем удачно. Сейчас, благодаря магнитной буре, в эфире такие помехи, что заргам будет хлопотно засечь звездные истребители, да и не только заргам. Киберы приготовили ангары, казармы готовы, а о помещении для Повелителя Неба позаботилась Вета. Прекрасно позаботилась, но так, что у двух роботов-уборщиков произошел сбой программ, по причине многозадачности приказаний типа «стой там – иди сюда». Крыло Огня уже проснулось, и это хорошо. Вот и окончилось его благостное одиночество. Опять командовать! А советнику, котяре наглому, точно усы повыдергиваю. Это надо же такое придумать! Сочинил балладу о подвигах великого ахарга Дибора и тут же нашел себе благодарную слушательницу в лице Веты. А в балладе нет-нет да мелькнут эзоповские фразы. И не поймешь – то ли восхваляют, то ли издеваются. На лестнице в это время послышался топот ног его личной охраны.

– Смотри! Они летят сюда! – почти прокричал неожиданно Диего, чтобы пересилить рев ветра.

Вета вздрогнула от неожиданности, подбежала к парапету и стала смотреть на горизонт, где огненные точки становились все более отчетливыми и уже напоминали летящее чечевичное зернышко.

– Энаол! – повернулся Борхес к своему заместителю, – Перед вами Вета, Крылья Души Повелителя Неба! Приставьте к Звездной Даме охрану, и было бы неплохо позаботиться о свите из числа вэнту крыла. Думаю, что Ваша сестра не откажется помочь?

– Диего, прекрати! – взмолилась Вета на наречии Лиги и недовольно топнула ногой, – Не делай из меня сагаторскую придворную кобылу! Чихала я на свиту и охрану. У меня муж есть для охраны, а о себе и без свиты позабочусь!

– Вета! – менторским тоном ответил Диего на том же языке, – Так уж получилось! Я не виноват, что Александр стал местным Правителем, и я не позволю, чтобы у него были неприятности из-за твоего нежелания соблюдать придворный этикет. Пойми, солнышко, что не нам нарушать тысячелетние традиции! По крайней мере, в ближайшее время! К слову, постарайся выучить местный язык и говорить на нем правильно! Тебе придется быть женой не космического бродяги-медика, а Правителя! А у Правителя, когда государство в состоянии войны, нет времени за тобой бегать!

– Диего! Ты – как сенешаль замка на моей бывшей планете. Такой же невыносимый зануда! Ты хоть иногда думаешь сердцем или только своей холодной башкой?

– Высказалась? Думать можно только головой, тебе это и твой супруг– доктор подтвердит! Иначе с вами, красотками и с вашими капризами, свихнуться можно будет, – улыбнулся Диего, – А теперь оставляем плебейские замашки! И переходим к королевским манерам! Ведем себя как благородная леди!

– Что и в обморок придется падать?

– Да, девочка! Надо и в обморок будешь падать или, в крайнем случае, делать вид, что падаешь! Хотя мне и самому не нравится излишний натурализм!

Вета тяжело вздохнула и только развела руки, увидев за спиной телохранителей.

– Энаол! – перешел Диего на язык Повелителей Неба, – Крылья Души, Вета, еще не знает до конца обычаев и попросила помочь ей в этом. А теперь лично мне нужна помощь, можно сказать совет! Пойдемте ко мне! И просьба, пусть вэнту Телигаль поскорее составит компанию юной повелительнице.

Диего ужасно хотелось сплюнуть на пол, выругаться, отвести душу в семейном скандальчике, но нельзя. Нельзя! На него смотрели десятки глаз, следили за каждым движением, ловили каждое слово. Ахарг не должен показывать слабости, не потому, что он не обычный человек, а потому, что не имеет на это права. Александру будет сложнее, намного сложнее. Мало того, что надо если не победить окончательно, то хотя бы изгнать с планеты заргов, так еще выдержать официальную церемонию коронации. И что здесь сложнее, история умалчивает. Но ведь все придется вынести!

* * *

Древний город на мгновение ожил в предрассветных сумерках, сверкнул тенью былого величия и снова стал все тем же каменным скелетом. Под натиском планетарной магнитной бури защитный экран переливался всеми цветами радуги, слегка гудел, играя в унисон со стихией. Это была симфония, симфония жизни, хотя некоторые воспринимали ее, как похоронный марш. А как еще прикажете воспринимать это все на фоне войны, и то тут, то там возникающих очертаний вражеских кораблей? А здесь еще и город был сродни огромному склепу, вечной гробнице человечества. Удовольствие ниже среднего стать бесплотными тенями только для того, чтобы раз в несколько столетий устраивать танцы в предрассветных сумерках и знать, что твой костяк служит учебным пособием в школе для заргов на занятиях по космической биологии при изучении вымерших приматов. Если, конечно, есть у этих мерзопакастных заргов школы. Может все генетически передается или посредство истечения слюны или касанием челюстей.

Об этом ли думал Михаил? Не об этом уж точно! Он проклинал магнитную бурю и пытался урезонить безумие приборных индикаторов. Терезия! Пьяная солдафонка, заявила, что будет пить всю ночь! Невеста в недельном запое! Это даже не популярный в давние времена «мексиканский сериал», а нескончаемый фильм ужасов. Михаил честно позавидовал внешнему безразличию Диего к слабому полу и железной воле специалиста по женскому полу Александру, способному удержать такую дикую лань, как Вета.

Это все хорошо, но где они? Нет уже Веты, нет Александра, пропал Диего! Разве что будущий тесть, присвоил очередное звание, вероятно, чтобы подсластить пилюлю брака со своим отпрыском, сатаной в юбке, демоном в форменных штанах. Уйти в отставку и отказаться от брака? Как же, так тебе и позволят! Скорее расстреляют!

Мысли отлетели в сторону при виде неожиданно возникших цифр на мониторе. Неужели войска Лиги? Откуда? Но код-то десятилетней давности, но, как, ни странно, с грифом секретности высшей степени! Точно зарги шалят! Надыбали где-то старый код и пудрят мозги. Хотя, кто его знает! Зачем им старый код?

– Дневальный! – крикнул Михаил, немного подумал и добавил для убедительности, как советовал будущий тесть, – Твою мать! Я ждать должен?

– Я здесь господин старший лейтенант!

– Спали?

– Никак нет! То есть… Ну, если честно, слегка расслабился, господин офицер! Совсем чуточку! Виноват, исправлюсь, господин старший лейтенант!

– Ладно – живи! Солдат! Срочно вызвать сюда господина полковника! Быстро! Разрешаю покинуть место несения наряда! Вы еще здесь?

– Мигеле! Не пугай подчиненных! Я сам уже здесь! Эх, возраст – не спится что-то! Что случилось? Солдат, вольно! Выполняйте свои обязанности! Шагом марш! – это неожиданно возник полковник собственной персоной.

Дневальный щелкнул каблуками сапог, отдал честь и вышел из рубки.

– Что случилось, господин старший лейтенант? Сидите! Можно без уставных формальностей! – махнул рукой полковник, уселся в кресло, достал из кармана кителя флягу и сделал пару глотков, – Докладывайте! Мою дочь разрешаю выпороть, но так, чтобы никто не видел! Перед боем обязательно будет ваша свадьба! Если что, то погибнешь женатым человеком! Я уже распорядился! Эх, Мигеле, прости, но…

– Дядя Антонио! – вздохнул Михаил, – Извините за семейное обращение, но тут пришел сигнал. Сигнал старый! База данных выдала, что ему лет десять! Но этому сигналу похрен магнитная буря! Взгляните!

– Любопытно! Мой мальчик, посмотрим! Очень любопытно!

Полковник встал с кресла, делано неторопливо подошел, надел старомодные очки и наклонился к монитору.

– Не может быть! – прошептал ди Риенцо, – Это бред! Мальчик, я передам командование Смиту, я сошел с ума! Дневальный! Бегом! Командора Смита в рубку! Не удивляйся Мигель, я произвел офицера «ангелов» в командоры, как старший по производству офицер и как глава военного командования! Этот код я не видел много лет! Это код лучшего крейсера рейнджеров «Тень Воителя»! Им, в свое время, командовал Диего Борхес, но покойникам чужда суета радиосвязи. Или не покойника? Неужели этот мерзавец жив? Мерзавец – в хорошем смысле этого слова! Лишь бы он действительно был жив!

– Вызывали, господин полковник! – откозырял Смит, подмигнул Михаилу и без зазрения совести повертел пальцем у виска.

– Ну, зачем так откровенно! – не совсем весело рассмеялся, перехватив взглядом движение Смита, полковник, – Подойдите ко мне, взгляните на монитор и свихнемся вместе. Не так скучно будет. Видите? Каково?

– Это провокация! – заявил Смит, – «Тень Воителя» давно сдался заргам!

– Вы абсолютно правы, мой друг, но этого кода зарги не могут знать! Код может помнить лишь аватара крейсера, а код вбивал капитан, который в отставке уже более десяти лет. Этот капитан был здесь в экспедиции, но потом пропал на этой планете! Однако надо отметить, что всего лишь пропал! Мертвым его никто не видел! Вот так то! Что будем делать?

– Сохранять молчание! – ответил Смит, а потом тяжело вздохнул, – Дон Антонио, я штурмовик. Я могу выполнять задание любой сложности, но анализ стратегии – это для штабных крыс! У нас только Ксан Гривс всякими загадками умел заниматься, за что потом, как излишне многодумающий, и пострадал!

– Предположим…, – поднял палец вверх ди Риенцо. – И, кстати, Борхес пропал, вместе, с этим Гривсом, его, сейчас, зовут – Александр Гривин. Как выяснилось – он русский, да еще и из их какой-то северной глуши, а самое суровое, что его предки дикие и кровожадные казаки, которые на своих степных лошадях добрались до Парижа и Берлина!

– Я как-то раз с ним пил, – вспомнил Смит, – Так он обещал, что они и до Нью-Йорка с Вашингтоном, если понадобится, дойдут!

– Господин полковник, разрешите обратиться! Я, хоть и младше всех по званию, предлагаю принять сигнал, – предложил Михаил, – Вредоносного кода не обнаружено, значит, есть возможность безопасно выслушать полученное сообщение. Если это и зарги, то знать их условия не помешает! А если нет, то нам нужно скорее узнать его содержание!

– Вот! – рассмеялся старый солдат, – Устами молодости, глаголет истина! Принимайте сигнал, молодой человек. Давно пора! А то гадаем на кофейной гуще, как выжившие из ума ведьмы!

Михаил запустил несколько программ, по очистке от помех изображения и звука, отослал подтверждение кода и развел руки, показывая, что теперь от него уже ничего не зависит. Монитор был черен и слеп, но лишь до поры до времени, потом пошла рябь, из динамиков раздалось шипение. Еще через несколько мгновений проявилось некое подобие картинки, снова помехи, а потом возникло изображение средневекового рыцаря в доспехах. Полковник нервно захихикал, припоминая аватару Диего, которую он опознал сейчас, и для бодрости еще раз пригубил из фляги. Изображение исчезло, а потом появилось снова. Рыцарь, на этот раз сидел у камина и пил вино из серебряного кубка.

– Наконец-то дождался! – отставив кубок, сказал рыцарь, – На связи аватара крейсера «Тень Воителя», Сид Компеадор! Передаю сигнал…

Изображение исчезло, сквозь помехи проявились очертания теней, а потом связь прервалась окончательно. Михаил немного поколдовал над приборной панелью, и обреченно махнул рукой.

– Господин полковник! Связь восстановить пока невозможно из-за магнитной бури! Долго протянули! – доложил новоиспеченный старший лейтенант и отправился готовить противный порошковый кофе.

Не бог весть что, но натуральный кофе исчез в прошлом, что Михаил считал кощунством. Заргов следовало убить только за это. Кощунство! Еще одно сидит на камбузе. Лейтенант мрачно взглянул на Терезию, которая жадно пила воду после избыточных возлияний спиртного. Невеста! Как так можно? И неужели не удастся отвертеться?

– Привет! Голова не очень болит? – поинтересовался парень и криво усмехнулся, увидев, как девушка тут же потянулась за косметичкой, – Не поможет! Посмотри на себя, опухла до предела.

– Не твое собачье дело! – огрызнулась Терезия, – Подыхать на трезвую голову сложнее. Ну, скажи, нахрена нам эта свадьба! Хлебни спирта! Не могу видеть твою трезвую рожу! Блевать от нее хочется!

– А я твою пьяную!

– Правда? Ты скажешь отцу, что отказываешься от моей руки? Хотя не поможет! Упрямый старый козел! Скажи хоть, что я тебе не нравлюсь! Боже, как ты можешь пить это пойло? Ой, что это? Не поняла! Ясно! Я уже иду…

Надсадный рев сирены почти заглушил голос Терезии. Она попыталась встать, но после нескольких пируэтов грузно свалилась на пол, выбив у жениха кружку с кофе. Михаил выругался от души и побежал к пульту управления. Полковник был в гордом одиночестве, сидел в кресле, склонив голову на грудь. Командора не было. Видно заснул старик, бывает! Что-то было явно не так, и откуда этот запах? Защитный экран! Управление энергетическим куполом было безнадежно испорчено выстрелом из лучевого оружия. И что это за лужица? И почему она такая красная? И почему все растет и растет? Кровь? Полковник был убит в собственном командном пункте, так и не успев достать из кобуры бластер.

Сердце в ужасе сначала сжалось, а потом стало биться часто-часто. Михаил торопливо взял из пирамиды свое оружие, готовясь к защите, а потом безнадежно махнул рукой. Смысл хвататься, если и пользоваться им толком не умеешь. Вот и скажите, зачем родителям понадобилось его освобождать от занятий по военной подготовке в университете? А он, дебил, тогда еще и радовался! Как бы это сейчас пригодилось!

Так, а вот этого еще не хватало для полного счастья. Металлический голос аватары выдал сообщение: «Механизм самоликвидации крейсера активирован! Вы можете деактивировать операцию, введя код допуска!»

Михаил стремглав побежал на камбуз! Терезия, как пилот корабля могла знать код доступа, просто обязана знать! В камбузе был полнейший беспорядок, вершиной которого была дочь полковника. Она и трезвая была изрядно дикой, а уж во хмелю могла натворить что угодно. Со знанием дела, девушка, топориком для разделки мяса сокрушала кухонный комбайн.

– Мигель! Помоги! Смотри! Зарги приручили чертиков! Кыш! Хоть белок выгони! Они меня кусают за ноги!

– Код доступа скажи! Пьянь подзаборная! – прошипел Михаил, а потом с трудом, преодолевая комок в горле, добавил, – Дон Антонио убит! Слышишь? Твой отец убит!!! Ты понимаешь?

– Это главарь чертей! Убью! – не понимая сказанного, завизжала пилот, и топор просвистел над ухом жениха.

Михаил невероятно разозлился, схватил то, что попалось под руку, а попался обломок стеллажа, и, со всей силы, обрушил его на спину «любимой». Полоска из композитного сплава согнулась, но свое дело сделала. Терезия пошатнулась, после чего удивленно, почти трезво, взглянула на молодого человека и грузно свалилась на пол. Лейтенант достал из своего кармана металлопластиковые наручники, еще одни выудил из ящика кухонного стола, и надежно зафиксировал руки и ноги дамы. Для верности еще и сделал кляп из кухонного полотенца. Делать нечего. Ломать код некогда, а взлетать на воздух не было никакого желания, да еще в компании алкоголички.

Михаил, проверил карманы, убедился, что микрокомпьютер на месте, запасные батареи к оружию в подсумке, оружие за спиной. Ну что с ней делать? Не оставлять же здесь? Парень тяжело вздохнул, перевалил Терезию через плечо и направился к выходу. Девушка оказалась на удивление легкой, но какое это имело значение? Главное выжить! А значит имело, легче нести – легче вынести! Дневальные были мертвы точно так же, как и полковник, что навевало на грустные размышления, что командор Смит, как это не неправдоподобно и ужасно, оказался тайным агентом заргов или что-то вроде этого. Михаил направился к запасному люку, чтобы незаметно выбраться из развалин города. Надо было срочно спасаться.. Никому же не докажешь, что он, а подозрения могут упасть именно на него, не человек, а зарг или агент заргов. Если, конечно, зарги не захватят лагерь. А если захватят, то и доказывать будет некому.