Текст книги "Равеннский экзархат: доместик арканитов (СИ)"
Автор книги: Александр Никатор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)
Выходя последним, за Вадиллой и Кассием – Сергей услышал какой крик и пока его глаза снова привыкали к вечернему солнечному свету, после полутьмы и чада забегаловки, понял что ситуация изменилась в худшую сторону.
Скорее всего изрядно выпивший Вадилла зацепил, выданной ему другом лепёшкой с котлеткой, кого из стоявших прямо перед входом бойцов незнакомого нумера, тех самых что ранее сидели вместе с ними в заведении и жертва неосторожности славянина, вытирая свой грязный плащ – сейчас клялся всеми известными ему богами, отрезать уши им всем, за такую непочтительность к ветерану.
–Не стоит так горячиться из-за пустяка. – Миролюбиво начал вести переговоры Лихотатьев, подняв обе руки вверх и улыбаясь как можно дружественнее. – Одно дело делаем. Не варвары же...
–Судя по твоему собачьему бреду и ошибках в словах – не тебе, козлине, подобную ахинею нести! – зло прошипел ближайший товарищ замаранного Вадиллой бойца и было попытался вытащить откуда справа кинжал.
Это была ошибка с его стороны. Сергей отреагировал мгновенно, благо реакции остались прежними – в том числе и на опасность: левой рукой заблокировал на рукояти кинжала кисть противника, правым кулаком почти тут же нанёс короткий, но жёсткий тычковый удар в грудь, в солнечное сплетение и когда противник забулькал и начал валиться на мостовую – резкой подсечкой окончательно сбил его с ног.
–Да вы что творите, сучата! – заорала оставшаяся троица врагов и ринулась на помощь своему сбитому с ног другу.
Тут же “замаранный” попал под раздачу Лихотатьева: Сергей схватил его за плащ и накинул на голову, потом резко дёрнул вперёд и противник немедля полетел в сторону ближайшего из своих друзей, что с кинжалом в руках наседал на орущего непонятные слова Вадиллу.
Куча мала из двух барахтающихся тел и крепыш славянин, напоминающий в меру цивилизованного мишку – начал споро и весело пинать врагов ногами, по всем их выпирающим частям тела.
Последнего из соперников Лихотатьев сбил эффектным голливудским прыжком обеими ногами в грудь с трёхшагового разбега: боец отлетел метра на четыре к стене ближайшего дома и там, уже лёжа, получил ещё пару ударов в голову, от подбежавшего к нему с воплем “Ни-и-и-ка-а-а!!!!”, Кассиодора.
–Пеленаем их поясами и тащим в официум префекта! – орал раззадоренный дракой и победой Вадилла, уже начиная претворять свою идею в жизнь. – Да завтра вся Равенна будет гудеть о том как мы отмудохали ветеранов “Инвикторов”! О нас все заговорят, скоро командиры нас переведут в скутаторы!
Первым понял чем всё это грозит многоопытный, в местных делах, Кассий: он подбежал к другу и попросил его не трогать явно беспомощных ныне врагов: четвёрка поверженных бойцов просто ползала по мостовой у харчевни и что бессмысленно шептала, в новые атаки они не кидались.
Кассий сел на корточки перед ними и начал в чём то увещевать.
Избитые “инвикторы” сперва чертыхались и что-то отрицали, но потом согласились с доводами Кассия и начали доставать свои кошели с поясов или вытаскивая из-за пазухи.
–Не понял... – тронул за плечо товарища Сергей. – Ты что, ограбить их хочешь, перед тем как сдать вашей страже? А это не перебор? У нас всё же не война, когда “что с бою взято – то свято!”
–Никакой стражи! – затряс головой Кассиодор. – Смотрите расклады: драка между бойцами нумеров, да ещё в пределах городских стен – вполне могут найти свидетели что укажут что было и оружие в руках...
–Они и пытались вытащить кинжалы! – указал кивком головы Лихотатьев. – Что это меняет?
–Всё. Поединок между солдатами армии экзарха вполне может быть истолкован как попытка нарушить воинскую присягу, мы же не варвары что бы между собой с оружием отношения выяснять, для этого есть суды им стража, а соответственно будет наказание за нарушение закона в людном месте и демонстративно – от галер или работ в рудниках, до повешения! И кому это надо? Нас ведь могут прихватить как пьяных соучастников подобной дури!
–Что предлагаешь?
–Они отдают нам свои имеющиеся кошели и убираются прочь. У нас пополнение денежек, особенно у вас, мои юные и неопытные друзья по службе – у них, а у них – чистая биография: никто их не позорил на лицах города и они всё такие же герои, по крайней мере по собственным рассказам и ещё... Ни им ни нам не стоит оправдываться в офици претора или перед кем из “агенсис ин ребус”, а поверьте мне – это крайне неприятные люди! Ну?
Особо не поняв чего боится Кассиодор, но сознавая что он скорее всего прав – россиянин просто кивнул головой и Вадилла, со вздохом явного сожаления что его идея с пленом ветеранов не прошла, согласился с товарищами.
Решили что противники откупятся и спокойно пойдут своей дорогой. Когда Кассий пересчитывал содержимое четырёх, не самых толстых кошелей и весело перебирал кучки серебра и меди – уже из вечерней тьмы раздался крик: “Свидимся поросята! В следующий раз разделаем вас на спатионами, как куропаток! Ждите ответа!”
–Поздравляю. – Кассий смеялся, но практически беззвучно. – У нас теперь есть недоброжелатели среди солдат иных нумеров. Мы понемногу становимся полноценными бойцами!
–Ага, гвардейцы кардинала и мушкетёры... – хмыкнул себе под нос Сергей и было направился вслед Вадилле, что уже громко зазывал товарищей пойти отлить куда в улочки по соседству, когда его схватил за руку “казначей” кампании Кассий.
–Слышь! А ты на самом деле лихо их свалил всех, я, честно говоря, даже от инструкторов наших не видел такой скорости и реакции в боях без оружия... Только не бреши что ранее не выступал в цирке бойцом панкратиона или в охране какого патрикия!
Лихотатьев загадочно улыбнулся и пожал плечами. Пускай сами фантазируют, сложно объяснить многое.
–Я поговорю с офицерами у нас в нумере, кого знаю, с тем же Поллиодором мы дальние родственники – думаю через пару месяцев тебе позволят взять несколько человечков в собственный отряд. Ты давай, не теряйся и нас с Вадиллой чему подобному научи, в Равенне такие приёмчики точно пригодятся! За поножовщину запросто можно попасть на судилище к экзарху, а вот качественный мордобой – это вариант выкрутится и ничего не получить в награду, например петлю на шею.
Кассий подсчитал их “улов” от неудачливых забияк из соседнего нумера: восемнадцать милиарисиев, и тридцать три фолиса.
Сергей рассматривал, уже при них установленных, факелах – как выглядели деньги в Равенне: крупный пятиграмовый, грязновато свинцовый, серебряный милиарисий – как пояснили друзья это чуть не самая распространённая монета среди знати мелкой руки и негоциантов при закупках.
Медный фоллис был двадцати граммов весу и примерно, на глаз, почти пяти сантиметров в диаметре.
Лихотатьев снова рассмеялся, вспомнив пиастры что штамповали Габсбурги в Мексике и пристрастие к данным гигантским, также двадцати-с-лишним граммовым монетам карибских пиратов.
Поделили по честному: всем по шесть серебряных кругляшей и одиннадцать медных.
На обратном пути по готовившемуся к ночи городу, Кассий рассказывал друзьям что некогда в Равенне имелся собственный монетный двор, на основе подобного оставшегося от королевства остготов и на нём “били” серебряную монету.
–Но арабские набеги привели к истощению казны и уже при императоре Ираклие, родоначальнике новой династии – это было отменено его прямым эдиктом. – сокрушался ромей. – Здесь же было всё: монетный двор, полу самостоятельные епископаты, собственная армия... А ныне всё запущенно и скорее ждём очередного краха, в виде набега от варваров, чем надеемся на перемены к лучшему.
При возвращении на территорию нумера, отпускников предупредили что бы больше не отлучались – так как командование решилось таки провести рейды и немного погонять небольшие банды что терроризировали посёлки близ Равенны: подвоз продовольствия стал оскудевать и власти города боялись голода и беспорядков внутри столицы экзархата.
–Идём в рейд и зачистку на пару с “Инвикторами”…. – буднично сообщил дежурный по казармам, не замечая как странно переглянулась троица вернувшихся друзей.
Глава 5
Двое суток шла активная подготовка в рейду – приходили офицеры двух нумеров что также должны были выдвигаться вместе с “веронцами”: обсуждали кто за кем пойдёт в походной колонне по основной дороге из Равенны, сколько брать повозок и где в поселениях заночуют, что бы не теснить совершенно крестьян и при этом самим не распорошить силы в случае вражеского налёта.
Инструктор Поллиодор постоянно бурчал что всё это баловство и не настоящее противостояние лангобардам, но Сергей видел как горели жаждой дела глаза ветерана и с каким удовольствием он проверял оружие у новичков: отвешивая подзатыльники нерадивым и давая подсказки прочим – как удобно нести во время движения, и когда опасность близка, что бы скорее выхватить мечи из ножен и выставлять копья остриями к ближайшим кустам если есть опасность что там засада.
Получили дополнительные мешки каш и кули с зерном, небольшие жернова для помола муки и переносные печи, по три штуки на каждый нумер.
–Тремя жерновами и печами нас всех хлебом обеспечат? – не понимал подобных приготовлений россиянин, обращаясь за объяснением к Кассию, с которым вместе, одним из первых, вышел из казармы на полигон для построения. – Не мало ли? Или нас как в Писании, всех пятью хлебами...
–А зачем больше? – пожал плечами ромей, поправляя собственную бригантину, явно не ту что выдавали из оружейки нумера, а личную, с усиленными стальными пластинами что наполовину закрывали площадь толстой буйволовой кожи. – Мы же не всем нумером идём, а определённой, довольно малой, группой.
Выяснилось, что на самом деле “веронский” нумер, из имеющихся ныне по списку шестисот с гаком бойцов, выставляет на рейд девяносто псилов-легкопехотинцев, сорок токсотов лучников и два десятка тяжеловооружённых скутаторов – чьи доспехи станут возить в повозках, а одевать ветеранов в них решат лишь в случае какого большого замеса.
–Основные тяготы лягут на молодняк... – пояснял далее Кассий, здороваясь с Ратсимиром и Вадиллой, и объясняя уже всем своим друзьям, состояние дел в выходе. – Нумер большей своей частью остаётся в Равенне: выдвигаются бойцы недавнего пополнения – что бы их немного “обстругать” в схватках с бандитами. Вроде нового экзамена. Псилы с дротиками шерстят округу и ищут стоянки и лежбища банд – токсоты, с луками, умостившись на крышах повозок или став на холмы, их прикрывают. Скутаторы сидят в повозках и треплются о вине и бабах... Если просто схватка – то в драке псилы и лучники, если отряд варваров крупный или нам напихают – тогда скутаторов слуги шустро одевают в их “стальные рясы” и они спешат к нам на помощь...
Сергей постоянно поправлял выданную ему стандартную бригантину, явно несколько великоватую для него: кожаный жилет-безрукавку с пятью бронзовыми нашлёпками на груди, в качестве усиления защиты.
Бригантина была вся в следах от уколов или порезов, хотя явственных дыр на себе не имела. Нашлёпки из металла также оказались с вмятинами и сколами, скорее всего прежним обладателям, данной защиты – в своё время крепко досталось.
У Ратсимира, вместо бригантины, ибо не нашлось его размера – на могучее тело великана был надет разношенный линотракс какого толстяка что ранее пребывал в нумере.
Поллиодор, в качестве компенсации, выдал ему полноценный скутум, большой овальный щит, как у ветеранов скутаторов – в то время как прочие псилы получили небольшие круглые щиты размером с блюдо с виноградом.
Кассий одел личную, неплохо усиленную бригантину – сильно защищённую стальными полосами и мощный шлем с гребнем и перьями.
Все кроме Кассия получили обычные шлемы новичков “с пимпочкой” наверху и без особой защиты у щёк, и если ромей в боевой обнове походил на офицера, то, на взгляд Лихотатьева – его товарищи скорее смахивали на босяков – которых притащили, из глухих сёл, в армию.
В качестве вооружения бойцам псилам были выданы дротики, по пять дротиков на рыло – для метания по врагам засевшим в кустах или на конях, и топорики, небольшие – с шипом на вершине – для рубящих и коротких, колящих, ударов.
Ратсимир получил длинную пику и вошёл в отряд из десяти человек, что должны были “прокалывать” подозрительные кусты на пути основной группы воинов или становиться короткой фалангой и тормозить вражескую кавалерию, если таковая появится и начнёт атаку на армию экзархата.
Гордо поглядывая на прочих, великан венед, в странном, разношенном сверх всякой меры линотраксе, со скутумом за спиной и длинной пикой на плече, отправился в голову выдвигающейся из территории нумера колонны, что шла к западным городским воротам.
–Давай, лечи нам уши что за подвиги предстоят впереди. – начал подначивать Кассия Лихотатьев, надеясь получить немного новых сведений.
Ромей считал что ничего особо важного не случится: сперва разведка кавалерийскими разъездами и определение где бандиты более всего устраивают свои набеги.
Попытка окружить территорию баз разбойников несколькими разными отрядами, разных же нумеров – с целью разгрома налётчиков.
–Но, как всегда, ничего не получится и мы станем искать дальше...
–Отчего всё так печально, коллега? – продолжил расспрос россиянин вовремя шествования по городу.
–Сам посуди, Сергий: три разные нумера идут в поход, без единого командира что бы не принизить прочих – понятно что три головы никогда меж собой не договорятся и разрешить “соседу” собой помыкать – не позволят! Все планы одного командира, тут же не нравятся другому и тот их отменяет или “улучшает”, так что мы станем скорее актёрствовать, изображая помощь крестьянам, чем реально гонять банды... К тому же нас идёт примерно по полторы сотни от каждого нумера, мягко говоря не очень много – всех вместе нас как раз один нумер и будет. Это не борьба с бандами, это просто натаскивание нового пополнения на цель – как молодых собак готовят сражаться с волками. Издали нам покажут банды и посоветуют как преследовать и бить их, но, как мне кажется – до полноценной схватки не дойдёт. Прежние выходы заканчивались хождением вокруг Равенны и отчётами о подвигах... которых не было!
Вышли из городских ворот и несколько часов брели по отличной староримской мощённой дороге: в основном все молчали, так как вскоре многие из бойцов пополнения начали задыхаться даже от неспешного перехода в несколько километров и Лихотатьев, с удивлением и грустью понял, что в их отряде людей по настоящему выносливых, не считая ветеранов – пожалуй лишь он и Кассий, даже Ратсимир и Вадилла хватали воздух ртом и громко сопели. Было очевидным что длительные переходы были им в новинку.
После полудня отряд прошёл около пятнадцати километров и решено было остановиться на передышку в видимом, на холме, поселении.
Кассий сказал что скорее всего там организуют штаб для их отряда и именно из этого посёлка они и станут выходить на патрулирование округи, проверку проезжающих на дорогах конных и телег, и “шерстить” опушки ближайших лесов в поисках схронов с варварским награбленным скарбом или их лежбища.
Зашли в поселение и офицеры разрешили напиться у колодцев и немного отдохнуть, прежде чем они примут решение: начинать подготовку к обеду или стоит выдвигаться куда ещё.
По тому как засуетились отрядные служки, начали набирать в чаны воды и вытаскивать жернова и печи, искать к ним дрова – стало ясным что после утомительного перехода сперва будет обед, а уж после...
–Опасность! – прискакал на взмыленном коне разъездной, из конной разведки, что по дорогам осматривали округу. – Сюда, в получасе быстрым шагом – направляются варвары, числом не менее полусотни. Конных среди них нет, но много с мечами и в кольчугах!
Поллиодор тут же начал орать служкам что бы прекращали заниматься едой и тащили жернова и печи обратно в телеги и повозки, возможно это лишь осмотровая группа варваров и если банда – то их станут преследовать и будет не до обеда. Если же разведка, что осматривает поселения для налёта – значит за ними идут более крупные силы.
–И нам следует валить отседова скорее! – Продолжил шёпотом мысль Кассий и они с Сергеем беззвучно рассмеялись.
Лихотатьев чувствовал азарт боя. Снова. Он снова в команде и на них наступает противник – вместо “бармалеев” в Сирии, “бармалеи-длиннобороды” в экзархате. Ничего не изменилось, кроме географии, времени и оружия. Но... Это ведь всё пустяки?
Подошёл с приказом Поллиодор: скутаторы сейчас срочно одевают свои латные рубахи и вооружаются. Псилы выходят и идут с двух сторон дороги, в случае если варвары бой примут – сперва метают дротики, сколько смогут, а потом атакуют врагов врукопашную. Токсоты их прикрывают цепью лучников сзади.
–Если обосрётесь и побежите, надеюсь что ваши задницы спасут они, – инструктор указал на уверенно готовящихся к драке скутаторов, те зубоскалили и негромко переговаривались меж собой. – Но вообще: постарайтесь свои шкуры спасать самостоятельно! С Богом...
Две колонны псилов, с охапками дротиков на брюхе, топориками на бедре и щитом в левой руке – осторожно выходили из посёлка что бы встретится лицом к лицу с варварами.
–Мля... Да ведь они откровенно дрожат! – про себя ругался Сергей, рассматривая своих товарищей по отряду идущих впереди.
Кто постоянно прокашливался, кто нервно почёсывался. Руки многих поправляли, без остановки, оружие и перевязи на себе, словно бы в лихорадке действия.
Было очевидным что молодняк “веронского” нумера сильно побаивается своей первой схватки, пускай и всего лишь банды, в качестве противника и постоянно оглядывались назад – не выходят ли строем ветераны скутаторы, что бы им помочь.
–Ссутса! – мрачно констатировал Лихотатьев, продолжая осматривать псилов. – Ещё нет опасности, а они ждут подмоги. Нет, с такой психологией не выигрывают драки, скорее получают инвалидность...
Идти быстрым шагом в сандалиях, вместо привычных берцов, было тяжело: периодически камни попадали на внутреннюю подошву и кололи пятку, большой палец задевал какой куст с колючками и была опасность содрать ноготь.
Псилы начали короткий разбег по команде главенствующего над ними Поллиодора: решено было что они пробегут двадцать пять шагов, после чего дружно метнут по паре дротиков и сразу после этого начнут атаковать врага своими топориками, в качестве основного оружия для рукопашной зарубы.
Сергей на бегу проверил собственный короткий топорик: округлое лезвие, скорее средиземноморский тип бердыша чем что напоминающее вооружение северян-викингов. Четырёхсантимитровый “шип”, для мощного удара в кольчугу врага, в качестве долота что проскочит между колец и уничтожит соперника в бронированной рубахе.
Нынешний командир псилов Поллиодор, как то на полигоне, учил молодняк из недавнего пополнения “веронского” нумера: “Не машите топором против “стальной рубахи”, никогда её не разрежете! Рубящие удары хороши против бригантин и линотраксов, когда есть шанс пробить относительно слабую защиту и устроить перелом тонких костей в организме врагов! С кольчугами и ламиллярами это не пройдёт! – используйте шип, как свой личный таран которым вы вскроете бронированную защиту... Рубящий первый удар, а потом, когда со всех сторон зажмут и начнётся толчея – колите шипом! Отрабатывайте эти удары.”
Стали наконец видны лица врагов – в основе своей смеющиеся бородатые мужики. Они также неспешным бегом сближались с отрядом экзархата и даже намёка, на расстройство или панику, у них не наблюдалось: примерно полсотни здоровяков с хорошим настроением – иногда в бригантинах, но чаще рубахах ниже пояса, все в разномастных шлемах и с бородами – заплетённых косичками всего три, прочие – лишь грязные, засаленные или сбитые на одну сторону.
Вооруженны нападавшие были кто чем: половина шла с обоюдоострыми мечами и щитами всех размеров и расцветок. Десяток – с короткими копьями метра в полтора длинной. Было несколько обладателей топоров, причём не коротких, как у бегущих им навстречу псилов экзархата – а вполне себе мощные экземпляры на метровой рукояти и со скошенным полотном лезвия.
–Всё, понеслась! – сам себе мысленно крикнул Лихотатьев, заводя, как месяц учили инструктора нумера, руку назад и метая свой первый дротик в противника.
Поллиодор лично подал пример начала атаки и его подопечные сейчас дружно повторяли, за командиром, все его движения: “Делай как я!”
К немалому огорчению россиянина, метателем дротиков он оказался никудышным: первый был отбит, над головой, бегущим с огромным топором полуголым здоровяком лет двадцати, второй, запущенный в задние ряды вражеского отряда – лишь оцарапал морду лица рыжего двухметрового великана и улетел в длинную траву.
Великан сверкнул глазами и сплёвывая кровь вместе с зубами, показал Лихотатьеву жест – отдалёно напоминавший “вилы в глотку”.
Когда началась сшибка отрядов, тут же случилась и вторая неприятность: буквально в течении минуты псилы “веронцев” потеряли убитыми и тяжелоранеными семерых бойцов, в основном со сломанными, от ударов могучего варвара-топороносца, руками и потом добитыми, на земле, копейщиками бандитов.
Удары длинного топора слабо гасились небольшими круглыми щитами псилов и те падали с рваной раной руки или поломанной кистью.
Тут же подскакивал кто из копейщиков расположившихся за спиной “топороносца” и нанося короткий колющий, почти бильярдный, удар из-за спины воина с топором – добивал страдающего раненного псила.
Бандит с топором стал как таран, что своей активностью и напарниками с копьями с флангов, быстро прорываться в центр лёгкой пехоты экзархата. Было очевидным что подобным построением они шли не первый раз и роли давно распределены.
Эта начальная бойня в первые же минуты схватки, привела к панике среди пополнения псилов “веронцев”: новички совершенно были не готовы к подобному началу своей военной карьеры и когда их товарищи так скоро начали выбывать из нестройных рядов псилов, треть оставшихся на ногах развернулась – и с паническими криками ломанулись обратно в поселение, под защиту опытных в военном деле, скутаторов.
–Стоять псы! – орал не своим голосом Поллиодор, одновременно с этим фехтуя против двух наседавших на него бородачей варваров – одного с мечом и второго, с копьём. – Дебилы! Пока стоите лицом к врагу и отбиваетесь – вас сложно достать, укол в спину и вы тут же мертвы...
Это не помогало: отряд лёгкой пехоты нумера почти уполовинился из-за побега нестойких. Беглецы ломали строй и мешали своим товарищам продолжать драку с бандитами.
Нередко они падали сами и заваливали на скользкую, высохшую траву поля у дороги прочих псилов – и бандиты, гогоча наскакивая, рубили или кололи всех трепыхающихся на земле людей: и тех кто выл от страха и дёргал ногами, и тех кто рычал от ненависти сбрасывая с себя тело товарища – пытался оказывать хоть какое сопротивление.
В начавшейся несколькосекундной панике и суматохе бегства и преследования варварами, к Лихотатьеву пробились Вадилла и Кассий: у македонского славянина топорик уже был в крови, Кассий часто посматривал то на дерущегося уже против трёх противников Поллиодора – то на бегущих в посёлок паникёров.
–К командиру! – бросил своим прикрывающим Сергей и убрав на спину показавшийся ему ненужным щит, взял в левую руку оставшийся из дротиков: гибким дротиком отбивать удары и стараться колоть в лицо как шпагой, на расстоянии, топориком рубить по рукам или коленям, а также в головы врагов.
Манёвр оказался успешным: пока часть бандитов преследовала беглецов псилов – у них образовались прорехи в плотном строю и половину пути трое друзей пробежали без сопротивления.
Первого своего “крестничка” – Сергей поцеловал остриём дротика точно в левый глаз, когда тот, только что заколовший очередного, из барахтавшихся на земле как перевёрнутые жуки, сбитых паникёрами, псилов – разворачивался в поисках новых жертв.
Бандит с воем завалился назад и попав под ноги иных бандитов, остановил пару варваров что метнулись к Вадилле и Кассию: Лихотатьев кольнул того что был с мечом в лицо дротиком и тут же коротко, от бедра, в сторону головы – добавил резкий укол шипом топорика.
Вадилла и стоявший за спинами друзей Кассий – на пару зарубили второго.
Толчея, вой, гогот преследователей и визги приканчиваемых на траве бойцов. Пылища, кровища и сумбур.
Когда троица пробилась к Поллиодору, он уже не владел своей левой рукой, та обвисла как плеть вдоль туловища – и инструктор нумера, рыча и отплёвываясь во все стороны чуть не слюной бешенства, отчаянно отмахивался одной правой, с топориком, от наседавшей пары бородачей с мечами.
Вадилла опередил Лихотатьева и завопив что невнятное, но очень громко – взял на себя левого противника инструктора – Сергей схлестнулся с правым.
Пару ложных шагов влево, как с ним когда то поступил сам Полилодор – и тут же метание в лицо оппонента, выброшенного как зря, дротика. Когда противник отпрянул что бы защититься, пару быстрых шагов на сближение и мощнейший удар топором наотмашь.
Меч варвара выставленный в неловком блоке кое-как блокировал удар, но тут же раздался крик – скорее всего что то случилось с кистью, полноценной защиты в суматохе не получилось. Новый быстрый выпад и рубящий удар на этот раз ниже, по колену варвара.
После крика переходящего в хрип, добивающий удар, скорее молотом чем топором – по голове в шлеме.
–Бараны! – встретил спасителей Поллиодор. – Того, с длинным топором – остановите! Он же вас всех по полю разгонит, как куропаток...
Короткий взгляд на “звезду схватки” в команде оппонентов: топороносец сейчас скорее отдыхал от трудов – псилы экзархата были разорваны на несколько групп и их добивали прочие бандиты, воин с топором лишь иногда подскакивал и парой мощных ударов приканчивал робкое сопротивление в исполнении кого из храбрецов “веронского” нумера. Иногда одного его появления было достаточно что бы легкопехотинцы экзархата бросались наутёк.
Сергей метнул поднятый с земли дротик в выряженного, в длинную бригантину с кучей металлических, бронзовых и стальных, вставок, “топороносца”: снаряд тому попал в плечо, но скорее сделал синяк чем ранил.
Бандит с недоумением заозирался и видя что к нему бегут Вадилла и Лихотатьев, а за ними “прикрывая” товарищей спешит Кассий – гортанно бросил что к паре молодых воинов в длинных зелёных рубахах, что прямо сейчас во время схватки грабили тела недавно убитых ромеев.
Однако россиянин ещё на бегу понял всю бессмысленность схватки на коротких топориках или мечах – против мощного вооружения что было в руках у варвара.
–Мой с топором! Прикрывайте меня от прочих! Я – лидер! – коротко бросил Сергей себе за плечо, друзьям и на ходу, подобрав увиденное им на траве копьё, в пару метров длинной, у варвара с практически отрубленной головой, она держалась на вытянувшейся до синевы коже и каких пучках мышц что не дорубил топорик псила – ринулся как можно скорее в сторону “топороносца”.
Скользящие мягкие шаги и попытки раздёргать вражеского бойца обманными движениями. Внезапно начали “работать” токсоты лучники – и варвары, прежде смелые бегством паникёров псилов, сами стали отбегать назад из-за опасений попасть под залп стрел лучников нумера.
Прыжок-подскок к “топороносцу” и выпад, почти на шпагате, в сторону ног того: резкий тычковый укол длинным копьём в левой руке и немедленно перекат на правый бок.
Враг хотя и не доставал, коротким для этого топором, при рубящем махе, но Лихотатьев опасался случайного ранения или что бандит метнёт своё могучее оружие прямо в него или зацепит древко копья и “выбьет” кисть россиянину.
Топороносец варвар коротко завопил и явственно захромал на задетую. Быстро накидываться с топором над головой, на своих жертв, он уже не мог.
Вадилла смело рубился с копьеносцем бандитов что подскочил прикрыть раненного Сергеем “топороносца”.
Но вот Кассий привычно “прикрывал” всех сзади и Лихотатьеву пришлось самому ликвидировать угрозу себе справа: удар сандалием по дороге, что бы каменная крошка и пыль полетели в глаза, обходящего его с бока, варвара. Такой удар наносить по земле довольно болезненно, особенно для больших пальцев ног.
Пыль и камни помешали бандиту оценить изменившееся состояние в бою – пока он сделал три быстрых промаргивания, Лихотатьев уже успел к нему подскочить и с размаха, буквально всадить, по самую гарду, остриё копья в тело бандита. Падение, с тихим стоном, тела в траву у дороги.
Прихрамывающий “топороносец” внезапно остановился и вытаращился куда за спину Лихотатьеву. Громко сглотнул и развернувшись, смешно ковыляя, помчал с дороги в сторону небольшого леска.
Обернувшийся россиянин увидел блеск солнца на чешуйчатых доспехах скутаторов, что быстрым шагом шли из поселения на помощь псилам. Выставленные в облака длинные пики отряда что должен был бороться с вражеской кавалерией и... Поле. На котором разбегались бандиты: где добиваемые множеством стрел в спину, от токсотов, где избиваемые вернувшимися, скорее всего после воспитательных тычков и пендалей со стороны скутаторов, псилами беглецами.
Вадилла прикончил своего оппонента и помчал в сторону улепётывающего “топороносца”. Сергей в помощь другу метнул копьё в спину убегающего варвара и на бегу схватив ещё один топорик псилов, что ему показался лучше имеющегося и новое короткое копьё, взамен брошенному – стал теснить с другом врага, принесшего столько неприятностей их отряду.
Топороносец отбивался отважно: несмотря на ранение он крутил фигуры в воздухе топором и неожиданно, под иным углом чем предполагалось, опускал оружие в сторону Вадиллы – но славянин, при комплекции медведя, был проворен как рысь и споро отскакивал в сторону не принимая обрушенного на него удара на щит, лишь хохоча и угрожая врагу на своём родном языке.
Тем не менее, секунд двадцать бандит, с мощным топором в руках – удерживал на расстоянии пару “веронцев”, пока ему в голову не прилетел метательный нож что сильно повредил правый глаз: кровь пошла струёй по лицу, заливая и выцветшую на солнцепёке рыжеватую бороду.
Когда варвар прижал руку с топором к лицу снова повернулся что бы бежать – Сергей ударом копья сбил его с ног, а Вадилла, собственным топориком псила, сперва отрубил правую руку, с топором и почти тут же сломал шейные позвонки противника – парой мощных ударов двумя руками от головы да самой земли.
Подходил окровавленный Полиодор, с рукой на грязной перевязи за шею: это он метнул нож в “топороносца”, чем немало помог в его уничтожении.
–На всякий случай... – пояснил лысый инструктор своим людям. – Не дай Бог он и вас бы,. как меня... Кстати, Сергий – я выбываю из строя и буду при лагере кашеварить, как баба какая – тьху! Но... Я попрошу что бы именно ты командовал оставшимися псилами, а Кассий и этот вот македонский “мишка”, при тебе, в помощниках ходили – так что готовьтесь!
