Текст книги "Равеннский экзархат: доместик арканитов (СИ)"
Автор книги: Александр Никатор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)
Из леска выскакивают два десятка диверсантов экзархата: все в тёмно зелёных рубахах, как у лангобардов и подобии накидок что Авалия и Сергей видели, во время своего заезда в город, на рекогносцировку – как смогли вспомнить так и воссоздали.
В меру длинные волосы с косичками лангобардов или свевскими хвостиками на боку головы, бороды из конских хвостов привязанные верёвочками к высоким шлемам – ранее отобранным у убиенных длиннобородов.
В суматохе бегства-возвращения к крепости, варвары даже не поняли что к ним прибился непонятный отряд, орущий, как все, на лангобардском “Скорее! Настигают!! В город!!!” – новички вместе с лангобардами начали “спасаться” от имперцев, что остановились у своего ранее брошенного лагеря и не бежали в преследование уже дальше, под стрелы оставшихся, в крепости, защитников.
Под одобрительные крики ворота открылись и лангобарды, вместе с чужеродным отрядом с Авалией и Ратсимиром внутри – забежали в крепость.
Пока все кхекали после беготни туда и обратно, и радовались спасению от имперцев, искали свободные места на крепостной стене что бы посмотреть что сейчас делают враги – диверсанты проникшие за городские стены тихо свалили боковыми улочками и затаились в тупичках недалеко от самих южных ворот, готовясь исполнить вторую часть, ранее объяснённого им Сергеем – плана по овладению Нарни.
При проникновении в полис следовало надеть лисьи шкурки поверх своих полусапожек и сандалий, зачернить лица и снять или оставить, кому как удобнее действовать, ставшие ненужными бороды.
На пару часов спрятаться внутри ночного города, словно бы их и нет здесь – и когда понемногу всё поутихнет, и кроме дозорных никого на стенах не останется, а солдаты спустятся со стен для отдыха за ужином или сном, начать действовать!
Поллиодор демонстративно медленно собрал лагерь, часть повозок спалил – что бы в отсветах их пламени лангобарды в крепости видели – что имперцы гордо и степенно уезжают, и вместе с повозочным караваном выехал на уже освещённую луной дорогу и направился в сторону экзархата.
По пути часть его людей понемногу соскакивали с повозок или пешими направлялись в низину к скутаторам и в последних отсветах луны, прежде чем она надолго зашла за облака – дозорные Нарни видели вдалеке множество повозок змейкой едущие по дороге через холмы. Не подозревая – что там сейчас сидят лишь одинокие возницы, а большая часть солдат уже прячется в низинах за обратными к городу склонами холмов и ждёт сигнала, от проникших в полис диверсантов – для начала общей атаки.
Ратсимир и Авалия, командовавшие диверсантами очутившимися внутри города-крепости, разделили свой отряд на пятёрки и ждали: сперва, примерно через час после “возвращения” в крепость – утихли крики на стенах и варвары, понемногу успокоившись видом имперцев собирающих лагерь и уезжающих на повозках прочь – занялись привычным дежурством и патрулированием на башнях и крепостной стене.
Потом, в темноте слабо освещаемых улочек прошли патрули и Авалия сообщил диверсантам что лангобарды на башнях орут что противник совсем уходит – лагерь разобран и повозки выстроены на дороге.
Ещё через час сообщение о том что ромейский лагерь опустел и можно не бояться нападения на сам город.
–Сговариваются утром сходить осмотреть что да как. – шептал Авалия Ратсимиру, который пока плохо понимал по лангобардски. – Ночью боятся, опасаясь нашей новой засады, вроде той – со стрелками в леске... У них отбой. Половина останется на стенах или башнях, в патрулях внутри города – прочие идут баиньки в “каменьград”, скорее всего внутренняя цитадель Нарни.
Два патруля городской стражи, по четыре человека в каждом – стали первыми жертвами диверсантов: мерным шагом первые патрульные вошли на улочку, где у заборов или за углами соседних улиц прятались бойцы Ратсимира и Авалии – и почти в мгновение, налетевшие со всех сторон люди закрыли им рты ладонями и быстро истыкали горло и животы сиками.
Кровящие тела спрятали в темноте тупика, где не было факелов и патруль не разу до этого не заходил.
Второй патруль прикончили ближе к утру: сами переоделись как постовые и вышли отрядом в десять бойцов на “обход”, ближайших к Южным городским воротам, улочек.
Следовало подготовить атаку на ворота и послать сигнал своим что можно врываться в немного успокоившийся сонный Нарни и резать, как свиней, длиннобородцев.
Встреча на узкой улице и пока квартет настоящих длиннобородых рассматривал странных новых бойцов, с перекошенными бородами из конских хвостов и вопрошал кто они и кто их командир – десятка диверсантов окружила настоящих патрульных и прикончила их как и первый патруль, буквально в течении семи-десяти секунд. Тихо.
Осмотр парой наблюдателей подступов к воротам. На входе на лестницы, что вели в надворотные надстройки – лениво переговариваются двое отчаянно зевающих бородачей. Медленно вышагивают люди на каменном мостике над воротами, заходят в мощные каменные башни, где виднеются отблески факелов или костров в жаровнях на треногах и после парыминутной паузы выходят оттуда, лениво осматривают территорию перед крепостью и бредут, понуро опустив головы, далее по крепостной стене.
–Всё. Успокоились. Почти спят, не видя опасности... – объяснял Авалия Ратсимиру, что пора исполнять план предложенный Сергием. – Моя десятка входит, двумя группами, по лестницам наверх и режет всех в каморках над воротами и ближайших башнях. Твои бойцы прикрывают нас со стороны улиц – отвлекайте патрули, заговаривайте их, приканчивайте неожиданным нападением – главное что бы меньше шума!
–Всё исполню! – махнул, съехавшей набок привязанной бородой, венед, – что дальше?
–Я запалю колесо телеги “крестом” и выброшу на цепи за ворота – сигнал что они свободны и пора атаковать! Ждём у ворот и отбиваем все попытки лангобардов их запереть, следует чем застопорить ворота, связать ремнями или цепями... Но это всё потом! Атакуем!
Две группы псевдодлиннобородых, по десять человек в каждой – появились почти неслышимо с соседних, с южными воротами, улочек Нарни и не успели патрульные на входе на лестницы спросить что произошло и к чему столько людей сразу прибыло им в помощь – как новоприбывшие заткнули им рты и быстро зарезали кривыми фракийскими сиками.
Тут же две пятёрки зашли каждая по своей лестнице на крепостную стену и там началась какая то возня: постоянно тихие стуки и волочения, почти неслышимые всхлипывания и хрипы, снова стук и волочение, редкий визг или стон...
Десятка диверсантов Ратсимира оставалась внизу, разделившись на три тройки что осматривали и прислушивались на улицах у Южных ворот, пока сам гигант исполнял роль “резерва” – на случай если придётся резко вмешаться и держать ворота открытыми несколько минут.
Когда надворотные надстройки и соседние башни оказались зачищенными, Авалия снял с повозки у ворот, тех повозок которыми лангобарды планировали перегородить вход если ворота вышибут тараном, колесо – и намотав на него имеющиеся у него в бурдюке, пропитанные смолой и серой тряпки, побежал наверх.
Зажигание у факела крестообразного огненного сигнала на колесе. Сброс, на длинной цепи, “маяка”, прямо на запертые ворота – сигнал прочим диверсантам и имперцам что как минимум один вход, в Нарни, свободен.
По четыре бойца из группы Авалии остались в башнях поджидать если кто из прочих патрульных в башнях или крепостной стене увидит сигнал и прибежит спросить что случилось – стоило прикончить их быстро и тихо, и не дать выбраться, с криками, в город.
Сам гот и герул Теобальд оставались на вершине ворот, смотреть за выступлением товарищей из леса и корректировать их забег, сигналами уханием совы или свистом.
–Сергий, огненный Крест! – зашептал Кассиодор, указывая Лихотатьеву давно ожидаемый сигнал к атаке.
–Вижу! – тут же вскочил на ноги россиянин. – Стрелу в сторону поляны где ждут наблюдатели от Поллиодора, обыкновенную, не дай Боже запустите огненную! Атака! Мы заходим сейчас и ждём на воротах прочих имперцев. Вперёд гвардия!
Выскочили из-за полога тёмного леска отрядом в полсотни душ, дюжина диверсантов и псиллы, знакомые, из числа “веронского” нумера и лёгконогой пехотой понеслись, молча, в сторону пламенеющего в ночи, огненного креста на воротах крепости.
–Наши! – Теобальд раньше Авалии заметил бегущих товарищей и тут же они вдвоём затянули обратно горящее колесо. Сигнал, тот кому он предназначался, получил – не стоит дальше отсвечивать странными факелами на стенах.
Пока молчаливая полусотня бежала из леса в сторону отпертых Южных ворот Нарни, в самом городе Ратсимир и его постовые трижды уничтожали незваных, вернувшихся из патруля по городу, длиннобородых защитников Нарни: два раза это были просто пары уставших бойцов что еле сонно тащились к воротам что бы немного отдохнуть прямо на телегах, перед окончанием своей смены. Третий раз вернулись пятеро.
С пятёркой пришлось повозиться. Ратсимир прикончил, единственным ударом в горло – командира пятёрки: просто всадил, неожиданно, тому сику по самую рукоятку под углом – прочих зарезали налетевшие со всех сторон прочие диверсанты.
Лёгкий шум и вскрики несколько испортили картину спокойной безопасной ночи, даже Авалия спустился что бы проверить что происходит – но новые патрули к воротам не возвращались, до рассвета было ещё около часа, а Сергей и прочие диверсанты – уже бежали на помощь товарищам.
Ратсимир и Авалия раскрыли створки ворот и внутрь Нарни забежали запыхавшиеся импрецы.
–Что у вас? – спросил, чуть не единственный кто нормально дышал, несмотря на забег, Лихотатьев.
–Командир, всё просто великолепно, – зашептал Авалия, указывая рукой на мирно дремлющий, в предрассветный час, город. – Нас всё ещё не видят, патрули глушим но их не ищут, пока...
–Нормалёк! – кивнул головой Сергей. – Пока ждём штурмовиков – заприте телегами боковые улочки у ворот, что бы с флангов колонне штурмовки не мешали, если кто появится и пускай Кассий, по паре наших стрелков, с самострелами, на телеги посадит – на всякий случай...
Минуты три всё было относительно тихо: растаскивали телеги от распахнутых ворот, ставили между ними найденные ящики и доски, брёвна, ставили номера стрелкам с длинными самострелами.
Внезапно появился отряд в полтора десятка лангобардов в кольчугах и ламелляре, в высоких шлемах с крылышками. Наблюдатели Ратсимира отвлеклись на помощь у ворот и на время потеряли из виду что должны были находиться на своём посту, а не таскать брёвна к телегам со стрелками.
Вопль бородача в ламеллярной защите и мечи сверкнули в свете факелов. Полтора десятка “железнорубашечников” лангобардов бросились на почти что сотню диверсантов и псиллов – и с грохотом, звоном и криками попытались отбить обратно захваченные ворота.
Старшего вражеского отряда и его ближайших бойцов – застрелили из самострелов стрелки на телегах. Ратсимир, принесённой уставшим от этого Кассием, любимой булавой “шестопёром” – размозжил головы ещё трём варварам, прочих прикончили парамерионами диверсанты.
–Идиоты! – громким шёпотом раздавал ЦУ Сергей, – Придурки! На посты! Смотреть во все глаза и слушать! Как можно было проморгать такой отряд на узкой улочке?!
Антоний, диверсант что командовал отдельной группой во время нападения на лагерь “блуждающей тысячи” – сейчас захлёбывался кровью от полученного удара в живот мечом и его перенесли на телеги у ворот, над ним колдовал, с медицинской сумкой в руках, Кассий.
Трёх диверсантов немного покоцали в сшибке с “железнорубашенчинками”, одного из псиллов “веронцев” – убили... Понемногу внезапная атака и “чистая” победа становились всё сильнее замаранными кровью.
В город забегали кхекающие псиллы “веронцев” и легковооружённые наёмники Папы, среди них выделялся лысой, незащищённой шлемом головой, Поллиодор.
–Как? – выдавил он из себя, чуть не кашляя после забега.
–Ворота наши, готовь рейд до центра и отлавливать, по квартирам или казармам, тех кто остался на постой!
–Погоди! – покачал головой Поллиодор. – скутаторам далеко плестись, они здесь появятся не раньше чем минут через десять, а то и четверть часа.. понимаешь?
–Нас прикончат длиннобородые, с тяжёлым оружием и доспехами, за это время. – быстро сообразил сложившееся положение Сергей.
–Угу. Лучше пока по крепостной стене сделаем общий обход и “снимем” всех постовых на стене и в башнях! Выставим своих токсотов и баллистариев, но приказа стрелять не дадим – разве что по одиноким группам, пускай ждут три огненные стрелы в небо...
–Ага, две зелёных ракеты! – мысленно рассмеялся Лихотатьев.
–У тебя лёгкие диверсанты, у меня – в основном псиллы и какие наёмники в бригантинах, лучники и метатели дротиков – нам сложно будет навязать полноценный бой головорезам из дружины Тразимунда, а они, как я понял – уже здесь... Если перекроют улицу “стеной щитов”, то считай это на час или больше! Без скутаторов нам их не одолеть. Сам же видишь – Нарни город узких улиц.
Авалия и Ратсимир, по приказу Лихотатьева, отправились, с людьми Поллиодора – захватывать башни и лестницы на крепостные стены, выставлять стрелков на удобных позициях что бы обстреливать как можно большую площадь города.
Полчаса, что полностью очищались от постовых лангобардов стены Нарни – как раз хватило скутаторам в тяжёлой броне: они, как и бойцы Поллиодора ранее – пришкандыбали прилично кхекая и отдуваясь – бегунов или даже ходоков с весом, хороших, в византийской армии явно не хватало.
Пять минут на общий отдых и совет старшими командирами что далее предпринять. Быстро приняли решение захватить как можно скорее высокую каменную цитадель в центре города и уже контолируя её – понемногу разрезать на “ломти” территорию полиса и приканчивать там, в условных “котлах” – отдельные разрозненные группы варваров.
Разделились на три штурмовые колонны – основная, центральная, шла коротким путём к Цитадели, две поменьше – боковыми улочками вдоль крепостной стены и у крупных развилок поворачивали также на Цитадель.
Когда скутаторы и прикрывающие их с тыла псиллы ушли мерным шагом в центр города, почти тут же стали раздаваться крики и звон оружия в темноте, вопли раненных и стоны, завопили истерическими рыданиями женщины и захныкали дети.
–Да мать их... – выругался Сергей, чувствуя что и этот его план, как и все предыдущие – вряд ли будет исполнен идеально. – Они что, не могут без обязательного мордобоя, на кошачьих лапках всех прикончить? Кассий – к Ратсимиру и Авалии что бы были готовы выдвигаться на помощь к Цитадели! Аудульф – возьми пятерых наших и выдвигайся вслед левой колонны скутаторов, может где помощь пригодится: атаковать через крыши или стрельбой из самострелов завалить командиров гарнизона! Теобальд, тоже самое, но к правоколонному отряду имперцев! Я – пойду с своей группой вслед центровикам...
Бои. Короткие, но яростные городские бои случались на утренних улочках Нарни ещё до Цитадели: патрули лангобардов наскакивали на имперцев и бросались, с отчаянными воплями, в атаку – храбрости длиннобородым было не занимать!
Пять-семь бойцов перекрывали крохотным подобием “стены щитов” узкую улочку между каменными домами и крича товарищам что “тревога и нападение”, старались, хоть минуту или две – задержать имперцев в их постоянном мерном наступлении внутри города.
Удары ногами по большим щитам скутаторов. Метание тяжёлых копий и резкие подсечки на гладком камне мостовых. Попытки драться двумя мечами – отвергая защиту и героическая скорая смерть лангобардов, в окружении десятков опытных врагов.
На помощь гарнизону выскакивали простые горожане в одних рубаха или голые по пояс, и бросались, с топорами в руках, на имперцев.
Было видно что многие жители совершенно не желают возвращаться в состав экзархата и готовы драться всеми доступными средствами, что бы этого не произошло.
Из окон домов бросались табуретами или метали кухонные ножи, плескали водой и нечистотами, швырялись камнями и горшками.
Лихотатьев и его группа диверсантов забрались на крыши, теснящихся друг к другу единым массивом каменных домов в один-три этажа и с их вершины наблюдали за продвижением центральной колонны имперцев к Цитадели Нарни.
Постоянные крохотные людские плотины, из встреченных патрулей воинов с длинными бородами, выскочивших из домов мужчин и женщин с оружием, натравленных собак – на минуту или меньше останавливали скутаторов и наёмников, но вскоре крики и визг умерщвлённых противников раздавался на улочках города-крепости и имперцы наступали дальше. Мощная волна грозного людского потока, потока в кольчугах и бригантинах – с мечами и щитами в руках.
–Если горожане реально против Империи... – мрачно размышлял Сергей, запрыгивая на очередную высокую крышу и самострелом выцеливая себе цель для выстрела. – То к гарнизону может примкнуть не одна сотня воинов из числа охотников или просто местных бугаёв... рановато я задембелевал.
Тут же Сергей увидел с высоты крыши трёхэтажного дома где находился, как боковую колонну имперцев, где находился Теобальд – атаковал отряд примерно в три десятка бойцов в ламеллярах: длиннобородые выскочили из мощного каменного трёхэтажного дома, скорее минизамка, с садом, видимо особняка знатного человека или даже главы города – и выстроившись в несколько секунд “кабаном”, остриё из числа самых высоких воинов с двуручными топорами – понеслись на “стену щитов” медленно наступающих, к крохотной площади у дома, имперцев.
Сперва пеший “кабан-секач”, своей мордой, прорвал ряды имперских ветеранов – но буквально тут же с крепостных стен дали залп десяток лучников и несколько баллистариев, и левая часть “кабана” длиннобородых взвыла, и кто свалился, с воем, на камень улицы, кто, прихрамывая, бросился убегать обратно в здание из которого только что так эффектно появились, под защиту мощных дверей морёного дуба и крохотных окон-бойниц с решётками, первого этажа.
Их догоняли псиллы имперцев, выбегавшие из-за спин тяжеловооружённых товарищей и добивали бросками дротиков в спины с расстояния в пару-тройку метров.
Далее, при продвижении имперцев к Цитадели, данная сцена ещё неоднократно повторялась: лангобарды внезапно выскакивают из темноты улочек или распахнувшихся дверей больших домов – их останавливают скутаторы правильным строем и буквально в течении минуты начинается обстрел со стороны крепостной стены стрелами токсотов и болтами баллистариев.
Лангобарды, теряя во множестве людей – бросаются в бегство, понимая что при таком раскладе сопротивление бесполезно.
У Цитадели Нарни, высокого серокаменного укрепления диаметром не более шестидесяти метров – выстроился отряд длиннобородых воинов численностью в полторы сотни душ: треть были в кольчугах и защите, прочие – скорее горожане из охотников и родственников стражи города: в рубахах и шлемах, разнообразнейшем оружии и почти без защиты, даже щитов.
Центральная колона имперцев выстроилась семирядной “стеной щитов” и пошла теснить противника.
Варвары что-то громко дружно прокричали, видимо девиз или боевой клич, и повторив фокус у трёхэтажного дома, выставив на острие “кабана-секача” бойцов в защите и с щитами, прочие стали им за спину – атаковали ровный строй имперцев с разбега, практически сразу пробив его до шестой-седьмой шеренг где стояли лёгкие псиллы.
Имперцы центральной колоны начали разламываться на две неравные половины и Лихотатьев, оценив ситуацию, проорал своей группе: “Залп! Стреляйте в кольчужников, они самые опасные – старайтесь стрелять часто, главное не убить – ранить на время, просто вывести из строя, пока прочие наши не подойдут!”
Выстрелы семерых диверсантов с длинными самострелами, с высоты крыш домов по дерущимся, как черти, лангобардам в высоких шлемах и ламеллярах – возможно тех самых “дружинников Тразимунда”: пятеро варваров стали крутиться волчком после попадания по ним болтов и сильно убавили натиск и ярость схватки, до этого будучи чуть не вариантами берсерков в войске длиннобородых.
Лихотатьев и вернувшийся к нему Кассий – своих “крестничков” завалили наглухо: те просто сразу же свалились под ноги имперцев и их добили короткими топориками псиллы.
Быстрое натяжение струны и новый залп диверсантов по острию “кабана”, что уже практически разделили надвое имперцев центральной штурмовой колонны.
Снова несколько человек резко сбавили свой воинственный пыл и за озирались. Некоторые из “латников” лангобардов стали отходить назад, за спины товарищей – трое упали на камень улицы и их прикончили скутаторы, понемногу начавшие выравнивать ситуацию боя и закрывать первоначальную брешь в своём построении.
Стук ударов щитов о щиты, визг и вой людей в азарте боя и последних секундах жизни, звон оружия и шорох стрел и болтов, пролетающих мимо, как варианты “ножниц мойр”.
Сергей всё с большим трудом натягивал для выстрела длинный самострел, скорая перезарядка отнимала много сил у нетренированного бойца и руки понемногу начинали дрожать – что сказывалось на скорости перезарядки оружия и точности при стрельбе.
–Империя!!! – раздалось со стороны улиц по которым пробирались имперцы с Теобальдом при них и тут же несколько сотен бойцов ринулись атаковать с фланга “кабана” длиннобородых.
Часть одетых в одни рубахи лангобардов развернулась к ним. Тут же получили колющие удары спатионами в животы и отряд последних защитников города попытался было вернуться в Цитадель, что так опрометчиво покинули в надежде помочь при защите стен Нарни.
–Империя! – последний отряд штурмовиков добрался к Цитадели Нарни и теперь, практически с тыла, совершенно окружил отчаянно дерущихся длинобородых.
С крыши, постоянно стреляющему болтами из самострела россиянину казалось, что человеческое море в светлых рубахах и плащах буквально полностью затопило “землю” зелёных или синих цветов – и поглощает её с катастрофической скоростью.
В окружении лангобарды дрались не более пары минут, потом начались судорожные попытки бегства: двум десяткам бойцов удалось пробиться к двухэтажному дому-пристройке при Цитадели и они там спрятались. Прочих длиннобородых зарезали на крохотной площадке у ворот Цитадели.
Пока имперцы проводили зачистку Цитадели, добивали найденных раненных и обыскивали все помещения – Сергей приказал Кассию принести пучки соломы и связав их как куклы, вокруг “дымовух” Вадиллы, запалить.
–Делай как Я! – привычно скомандовал глава диверсантов и первым забросил в проём окна второго этажа, начавшую чадить тяжёлым, удушливым желтоватым дымом, “куклу”.
Семь подобных полетели вслед в прочие окна осаждаемого дома где сейчас прятались выжившие лангбарды.
Ожидание и вскоре странный шум внутри дома, потом вопли ужаса, стоны, кто-то блюёт безостановочно прямо у дверей первого этажа.
Когда двери вышибли двуручными топорами – большинство лангобардов в доме были уже при смерти: они отравились дымом “лепёшек” диверсантов и содрогались в конвульсиях последних минут. Вадилла был прав и его дымовухами вполне можно было травить людей. Особенно в замкнутом пространстве...
Нескольких лангобардов пристрелили баллистарии, когда они, в поисках свежего воздуха – выбрались на крышу дома.
–Зачищаем! – орал, словно бы безумный, Поллиодор, приплясывая и совершенно не походя на себя в Равенне. – Это же прекрасно! Такой защищённый город хлопнули как горшок со сливками – прекрасно!
До полудня город был разделён на сектора и все дома тщательно были обысканы: стрелки стояли на крепостной стене или крышах самых высоких домов и помогали командам зачистки в поисках беглецов.
Нашли всего дюжину вооружённых длиннобородов и всех, по приказу командира наёмников папства – повесили на главной площади города: мера устрашения и демонстрации что герцоги варваров ушли и город отныне принадлежит Папе.
По договорённости экзарха и Папы – Нарни станет принадлежать последнему и сейчас бойцы святого престола деловито осматривали добычу и чуть не цыкали на представителей Равенны, что бы те ничего больше не жгли и не ломали!
К полудню, когда Сергей вернулся из рейдов по зачистке Нарни от остатков вооружённых бойцов Тразимунда, он узнал новости что до сих пор скрывали от него Кассий, Ратсимир и Авалия – отряд диверсантов понёс первые потери...
–Антоний, ну, ты его помнишь? – торопливо говорил, на бегу, Кассиодор, когда вчетвером мчали к телеге на которых лежали, вместе, все погибшие бойцы диверсионного отряда. – Во время налёта на лагерь “блуждающих” командиром группы был...
–Да, он с нами в “веронском” нумере служил, также псилл... Его ранили в живот у ворот, ведь так? Что там с лечением?
–Крови много вытекло. – растерялся ромей, что и отвечал, в отсутствии Боэция, за лечение раненных диверсантов. – Его перевязали, вроде всё успокоилось, а пока мы у Цитадели махались, прочие ребята которые на воротах оставались – сказали что Антония внезапно затрясло сильно, он что-то начал кричать, когда к нему подбежали – затих... отмучился.
Погибло двое бойцов из группы Теобальда: залезли на крыши домов помочь стрельбой из самострелов наступающей колонне скутаторов и неожиданно были обстреляны лучниками из соседнего дома – практически в упор. В группе Теобальда все бойцы оказались раненными и двое – убитыми.
–Кто?! – на бегу орал Сергей, матерясь про себя за собственный дебилизм: ничему не научил офицеров, не объяснил как следить за личным составом – ничего...
Война войной, но постоянно какие мелкие шероховатости в подготовке выхода приводили к неприятностям, вроде косяка Кассия во время первого выхода – сейчас дело обернулось трагедией и большими потерями.
–Тумн, из Норика, и Пантелеймон – местный, где-то возле Равенны обитался до вступления в армию.
Четвёртым был боец из отряда Аудульфа: решил проявить инициативу и во время лихого удара во фланг лангобардам боковой имперской колонны штурмовиков, удара что и обвалил защиту длиннобородых и привёл к окружению гарнизона – боец соскочил с крыши и с двумя топориками псиллов в руках, помчал, с воплем – в самую гущу схватки.
–Нашли недавно... – смотрел на камни мостовой, боясь поднять глаз на командира, Аудульф. – Весь в ранах: брюхо раз десять проколото мечами и копьями, морду разворотили так, что челюсть привязали верёвкой, что бы не валялась отдельно...
–Дисциплина – дерьмо! – мысленно орал сам на себя Сергей, обходя, в который раз, просто что бы успокоиться, телегу с покойными своими бойцами и не зная что делать далее, что кому сказать. – Где, мля были офицеры групп? Почему не остановили беглеца в сечу – да сами такие же … нет дисциплины! Как им всем объяснить это... как?!
То, чего всегда опасался Лихотатьев, что во время службы в ССО России, что сейчас, в диверсантах экзархата – случилось: безвозвратные потери именно в его отряде.
–И именно я ими командовал, мне мозгов не хватило... – шептал, сбивая кулаки о доски телег, Сергей. – Дебил, дебил... – потом крикнул. – Кассий, как можно ребят быстро довезти до Равенны?
–Что? – не понял вопроса командира ромей.
–Не хочу здесь бросать – похороним у нас, в поместье за городом!
–Ну... – растерялся Кассиодор, но тут же вспомнил. – Уксус! Немного обработать им и сутки точно не протухнут, может трое, а там...
–Займись! – распорядился Лихотатьев. – Сбор! Я поговорю с Поллиодором и сегодня же отправляемся в Равенну, думаю к вечеру или завтрашним утром будет уже там. Не стоим, вперёд!
Пока диверсанты что не были ранены засуетились в поисках телег и повозок, укладывании провизии в них – их командир направился к Цитадели Нарни, где сейчас занимали комнаты наёмники папства и где, как он предполагал и находился Поллиодор.
Высокое многоярусное каменное здание: много бойниц и странных пристроек из кирпича и глины поверх камня.
–Куда? – вытаращился на Сергей Поллиодор. – Как это, ты чего?!
–Похоронить своих! Крепость взята, как оборонцы на стенах мы бесполезны...
–Да, но...
–С экзархом и Скалией я сам всё порешаю! – твёрдо сказал Сергей и положил руку на плечо Поллиодора.
Глава “веронцев” перестал спорить и махнув рукой написал табличку-документ: что отпускает диверсантов Сергея и с его согласия они покидают Нарни.
В течении двадцати часов добрались караваном, из семи повозок, до столицы экзархата: многие разбойники длиннобородых не знали что Нарни взято и видя перед собой повозки и множество раненных на них, не таясь выбирались из леса и начинали ставить идиотские условия дальнейшего проезда – тут же получали самострельными болтами в животы и набегающие здоровые диверсанты быстро приканчивали врагов сиками и парамерионами.
Нашли два лежбища разбойников которые и обнесли на три сотни серебряных монет различной стоимости и стран, и в пять раз больше медных монет. Обнаружили жемчуг и немного бронзовых и серебряных обручей, примитивные мечи и копья, пять кольчуг – но плохоньких и пробитых во множестве мест.
К шести утра добрались к поместью у Равенны и Сергей приказал Кассию и вызванному из Равенны Боэцию – начать подготовку похорон.
Боэций был нужен скорее для того что бы вместе с Лихотатьевым потом вернуться в столицу экзархата и положить всех раненных диверсантов в валентудинарий, но неожиданно выяснилось что те не желают уезжать до прощания с погибшими. Сергей посчитал это требование законным и въезд в Равенну отложили на вечер.
С Боэцием приехал и священник, что отпевал усопших. Раненные легко диверсанты готовили еду на поминки товарищей, здоровые – копали четыре ямы, в ряд, на территории сада, скорее парка, что россиянин мысленно окрестил “аллеей павших”.
Вынос тел в примитивных гробах, наспех сколоченных ремесленниками при поместье длинными ящиками.
Короткая речь-прощание Сергея перед строем своих бойцов. Опускание гробов в могилу и закапывание, когда каждый из присутствующих бросил хоть горсть земли.
Выпили молча креплёной настойки Боэция: немного пролили и на каждую из свежезакопанных могил.
Кассий уговорил расстроенного командира и всем покойным в руки положили по сике, как символ принадлежности к их отряду – им же “оставили” и их личные сандалии, с меховой опушкой стопы.
Уже около захода солнца отправились в Равенну что бы сдать на попечение медиков раненных в валентудинарии: после этого остались на ночь в городском Штабе отряда – Сергей хотел осмотреть запасы и немного побыть один, ему было откровенно муторно.
Южный поход привёл к первым потерям “двухсотыми”, много ребят было ранено и приказы командования могли, от силы, исполнять не более десятка здоровых диверсантов – одна единственная группа.
Раненными в Нарни оказались и Теобальд с Авалией, верные помощники Сергея.
