Текст книги "Солдат удачи (сборник)"

Автор книги: Александр Авраменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 93 страниц)

– Внимание, неизвестная яхта, вы входите в охранную зону колониального транспорта Новой Метрополии. Ваш регистрационный номер и цель визита.

– Борт номер один. Я – Император.

– Ваше величество!..

Рассказ 17
Сотворение мира

И сказал Государь: Дам вам новую землю, засейте её и живите в радости.

И послушали люди, и выполнили наказ Императора.

Но забыли они о злобе в сердцах человеческих.

И обуяла зависть тех, кто окружал новый мир, и пошли они войной, дабы искоренить саму память о сынах Господа.

Новое Евангелие Единой Церкви. Год 7112 от Сотворения Терранской Империи

– Выходим на орбиту Новой Метрополии, ваше величество…

Медведев начал уже привыкать к такому обращению. Конечно, когда яхта ошвартовалась в шлюзе гигантского диска и его встретила целая толпа народа, набившаяся внутрь, наступил на какое-то мгновение шок от искренности встречи. Ещё никогда за всю свою жизнь Алексей ничего подобного не испытывал. Однако ему удалось справиться с эмоциями и ступить на алую ковровую дорожку, неизвестно откуда взявшуюся на корабле, в сопровождении почтительно шествующих позади него двух аристократок и дочери между ними. Нечто вроде клина. Люди склоняли головы в поклоне, некоторые опустились на одно колено, в конце пути его ожидали застывшие в ожидании герцог дель Ри и ещё несколько человек. Да, человек. За годы жизни среди других рас землянин избавился от привычки считать разумных существ с других планет чуждыми. Принцип его восприятия был прост: Мыслю – следовательно, существую. Существую – значит, я человек. Короткое приветствие, затем их провели в отведённые для нового Императора каюты. Те были убраны с помпезной, даже кричащей роскошью, так привычной сюзитам и так не понравившейся парню. Впрочем, он промолчал. Монастырь был чужой, и вводить свои уставы, в смысле, обычаи Земли, было слишком рано. Вещи с яхты он выгружать не стал, хотя путь и был ещё долгим. Взял только немного одежды, да велел перенести свой логгер в личные апартаменты и подключить его к корабельной Сети. После скромного ужина, поскольку по часам транспорта был вечер, все старшие по титулу дворяне собрались в его каюте на совещание…

– Итак, господа, теперь мы можем решить все накопившиеся проблемы одним махом.

Дель Ри усмехнулся:

– Сложно, ваше величество. Их у нас столько, что даже простое перечисление займёт не один час.

Медведев сделал неопределённый жест рукой, покрутив ею в воздухе:

– Кажется, господа, вы так и не научились отделять котлеты от мух?

– Что?

– Земная идиома, означающая, что у вас не получается отличить самые неотложные задачи от второстепенных. Попробую вам это показать. Итак, герцог, что, по-вашему, самое главное для нас на сегодняшний момент?

Тот на секунду замялся, потом выпалил:

– У нас проблемы с недостатком пищи и воды.

Парень удивлённо вскинул бровь, потом пожал плечами.

– Неверно. Кто выскажется следующим?

Обвёл всех взглядом. Невысокий вельможа, уловив его движение, вскочил:

– Ваше величество, барон дель Арри, необходимо для начала создать государство, а затем выбрать пути его развития.

Одобрительный кивок головой.

– Уже близко к истине, но это – вторая проблема. И ей мы займёмся после обнаружения и решения первой проблемы. Итак, самое главное на сегодняшний момент – достичь Новой Метрополии.

Удивлённая тишина была ему ответом, а Медведев усмехнулся:

– Всё, что сейчас происходит, разбивается на несколько этапов. По порядку. Этап первый – покинуть Рамдж. Выполнен.

– Да, ваше величество.

Пронёсся согласный гул голосов по каюте.

– Спасибо, но прошу пока выслушать меня. Говорить станем позже. Итак, этап второй – сам путь до нового мира. Пока он исполняется. Что мешает нам в достижении со стопроцентным успехом конечного положительного результата?

– Недостаток пищи и воды.

– Отлично. Не в смысле нехватки, конечно, а то, что мы знаем заранее причину неудачи. Что предпринято для преодоления препятствия?

– Мы урезали нормы потребления, ваше величество. И ваши подданные отнеслись к этому со всем пониманием.

– С пониманием?!

Землянин едва сдержался, чтобы не грохнуть по столу кулаком… Ограничили нормы потребления… То есть, говоря проще, урезали паёк… Парень вспомнил, как в лихие девяностые его соседка по подъезду выбросилась в окно девятого этажа, потому что ей нечем было накормить двоих детей… А тут? Где здесь найти продукты, когда за стенами космический вакуум? Получается, что люди послушно терпят голод, лишь бы достичь нового мира. Подальше от Республики. А ведь по пути они сделают остановку на бывшей столичной планете Сюзитии, чтобы забрать с собой ещё желающих покинуть пределы Рамджийского Государства… И чем их кормить?! Или все должны умереть с голоду? Сейчас – сто тысяч человек на борту, и то еды не хватает. А потом – минимум двадцать миллионов… Друг друга жрать, что ли?!

…Почувствовав постепенно наполняющее Императора бешенство, дворяне притихли, ожидая бури. Но Медведеву удалось сдержаться.

– Господин дель Ри, сейчас вы встанете и пойдёте в рубку связи. Потом выйдете на любую ближайшую от нас планету Свободного Содружества или их торговую станцию и закупите столько продовольствия и воды, сколько надо с учётом полной загрузки транспорта. Далее, запросите каталоги автоматических промышленных предприятий. Нам требуются строительные комплексы, а также фабрики стройматериалов. Закупите технику. И, конечно, ещё с десяток кораблей. Из них – пять – танкеров, объёмом не менее десяти миллионов тонн, и пять, предназначенных для перевозки готовой продукции. Да, можете приобрести ещё два рудовоза и астероидный перерабатывающий комплекс. Вы меня поняли?

– Д-да, ваше величество.

– Вы ещё здесь?!

– Уже бегу, ваше величество!

– Цена не имеет значения. Жизни людей стоят дороже!

…Герцог вернулся через тридцать минут, прошедших в полном молчании. В принципе, вины дель Ри не было. Просто корабли поставщиков были задержаны таможенной службой Рамджа под надуманным предлогом, сам же колониальник стартовал полупустым. Это было обычной практикой для кораблей такой массы покоя, иначе бы ни один из существующих двигателей не смог бы оторвать такую тушу от поверхности планеты.

– Прошу прощения за резкость, герцог. Вы не виноваты. Но следовало бы сразу известить меня о случившемся.

– Мы не хотели беспокоить вас, ваше величество…

– И вот результат. Когда подойдут первые корабли с провиантом?

– Обещали через двадцать семь часов. Поставщик…

Он назвал фирму. Медведев одобрительно кивнул.

Контора была известная.

– Отлично. Норму питания для пассажиров и экипажа увеличить до положенной.

– Да, ваше величество…

– Оборудование для терраформирования и колонизации на борту по штатному расписанию?

– Да, ваше величество. Всё, что положено. Включая атмосферный генератор.

– Отлично. Тогда, господа, встречаемся здесь через три часа после швартовки первого грузовика с продовольствием. Все свободны, господа…

В назначенное время все вновь собрались на совещание. За это время Алексей успел просмотреть данные, имеющиеся на пассажиров, а также проверить наличие имущества на борту, в сотый раз выругав себя за спешку. Ну что стоило ему подождать недельку? Можно было и укомплектоваться полностью, и транспорт поновее подобрать. И народ известить заранее, чтобы собирались. Было бы проще, а теперь надо решать на ходу кучу проблем. Ладно, хоть основная решена – со снабжением. Герцог, конечно, молодец. Сработал оперативно. Его можно понять – Император вложил огромную сумму в то, чтобы вытащить их с Рамджа и купить новый мир. Хватит ли у Медведева денег на остальное? Дель Ри этого, естественно, не знал, потому и старался сэкономить. Впрочем, для имеющихся капиталов это оказалось каплей в море. Да… Старый Император был всё-таки сильным ясновидцем. Прозреть будущее практически невозможно, как утверждают все. А он – смог… Царствие ему небесное и покой на том свете…

– Итак, господа, со снабжением у нас всё в порядке, и корабли с провиантом и прочими необходимыми вещами на подходе. На промежуточной торговой базе Содружества нас дозаправят и доснарядят. Так что можно считать, что данная проблема решена. Переходим к другим вопросам. На мой взгляд, теперь необходимо определиться с планетой и решить, какое государство мы будем создавать. Прошу взглянуть сюда…

Он коснулся сенсора, и в воздухе вспыхнуло изображение нового мира. Великолепная планета, медленно плывущая в пространстве возле звезды класса «Сол». Безжизненный голос логгера монотонно перечислял спектральные составляющие светила, общие данные системы, затем перешёл непосредственно к планете. Гравитация – 0,98 стандартной. Флора, фауна, животный мир. Атмосфера – кислород и азот. Вода – 63 %. Естественный спутник – размер 0,2 от материнской планеты. Расстояние до ближайшей населённой планеты…

Аристократы вздохнули, выслушав всё, что им сообщило электронное устройство, а Алексей, наоборот, усмехнулся:

– Что же вы приуныли, господа? Почти девственная планета, которую мы превратим настоящую жемчужину. Так что – не волнуйтесь. Строительные комплексы на борту, и ещё дель Ри заказал четыреста машин. Этот мир мы очень быстро обустроим. Здесь проблем нет. Вот с этой сложнее. Тут придётся повозиться. Почти полная сушь. Но очень перспективные почвы. Пару-тройку морей, может, даже океан, разведём живность, посадим растения, и через десяток лет никто не узнает бывшую пустыню. Как пели у нас на Земле когда-то: «И на Марсе будут яблони цвести».

Один из сюзитов недоумевающе посмотрел на соседа. Потом всё же решился:

– Ваше величество, а что такое Марс?

– Марс? Одна из планет моего мира. Абсолютно безжизненная и сухая. Как вот эта. Так что, господа, это – не проблема. Повторюсь ещё раз. Нейтринная разведка показала, у третьей планеты недра очень богаты и там присутствуют практически все основные элементы. Да и астероидный пояс практически полностью состоит из химически чистых металлов.

– Удачный выбор, мой Император.

– Просто повезло. Хотя… будь у меня чуть больше времени, я бы подобрал вариант получше. Но хватит об этом. Перейдём к главному: мы собираемся основать новое государство. Новую Империю…

Алексей сделал паузу, внимательно вглядываясь в лица окружающих его сюзитов. Как-то напрягало его то, что из землян он один тут, пусть даже и властитель. Но придётся подстраиваться под их обычаи и нравы. Нельзя сказать, что всё ему нравилось в Империи. Некоторые обычаи казались вообще варварскими. Но, как говорится, против коллектива не попрёшь… С волками жить – по-волчьи выть… На лицах – почтение и… затаённая радость. Да. Он прав. Всё же истинные слова сказал основатель первого в мире социалистического государства Владимир Ильич: Учиться, учиться и ещё раз учиться! Только не коммунизму, естественно. А тому, что нужно… Медведев, благодаря гипнообучению прослушал курс лекций Раниэррского университета по психологии, социологии, экономике. По последней дисциплине даже получил научное звание, соответствующее земному доктору наук. Если бы не война – стал бы продолжать образование дальше, но… Как говорится – не судьба. И теперь землянин мог легко читать по лицам окружающих его аристократов все их мысли. Да, они одобряют воссоздание Империи. Да, это то, чего они ждут. А ещё – реванша. Новой схватки с Республикой. Но дождутся ли? Это уже зависит только от него. А воевать, откровенно говоря, уже обрыдло. Посмотрим. К тому же, и это самое главное, – их пугает, что на троне выходец из мира, который разгромил Сюзитию. Ничего… Привыкнут. Время – лучший доктор…

– Слава Императору!

Единодушный вопль восторга, возбуждение на лицах, и… затаённый страх. Ничего, господа, ничего! Мы вас научим жизни!..

…Планета второй категории, ни биосферы, ничего. Только голые скалы и песок. Пустой безжизненный мир. Алексей ещё раз посмотрел в огромный панорамный иллюминатор и решительно нажал на кнопку сброса планетарно-преобразующей техники…

…Третья планета Новой Империи, Фран, внизу словно кипела. Шесть гигантских облачных спиралей указывали на места, где находились формеры. Два из них опустили на полюса, остальные четыре разместили на экваторе. Неимоверных размеров машины засасывали ядовитую атмосферу планеты, одновременно снижая давление до приемлемого для людей и разлагая сложный формальдегид на простейшие кислород и воду. Процесс шёл бурно. Даже с орбиты были видны многосоткилометровые молнии, прорезавшие небо, из тысяч проснувшихся вулканов в небо вздымались столбы лавы и пепла. Видеть всё это, откровенно говоря, было жутковато. Но процесс преобразования шёл. И очень быстро. Как и обещали форминженеры, уже через месяц после начала работы давление снизилось до привычной всем одной атмосферы, а атомарный углерод связывался с обнаруженными на поверхности протосоединениями. Разве что кислорода и инертных газов было немного больше, впрочем, это к концу года должно было прийти в норму. Беспокоило другое: резкое снижение давления вызвало к жизни колоссальную активность коры, и выброшенный из фумарол и кратеров пепел завис в верхних слоях атмосферы, что значительно снизило количество солнечных лучей, падающих на поверхность нового мира. Впрочем, тот вскоре должен был осесть, превратившись в богатую уже готовыми удобрениями почву. Так что никаких особых сложностей и трудностей в переселении с орбиты на поверхность планеты Медведев не видел. Словно судьба сжалилась над изгнанниками и решила помочь им обрести ещё один новый дом…

…Наконец корпус челнока остыл до приемлемой температуры, и облачённый в защитный скафандр парень шагнул на чёрную оплавленную поверхность. Топнул ногой, пробуя грунт, и счастливо рассмеялся. Вот он, их новый мир! Следом, почтительно дождавшись, пока сюзерен освободит проход, наружу высыпали остальные пассажиры. В основном это были медики, биологи, синоптики и прочие специалисты. Торопливо делали анализы, сверяясь с портативными логгерами, потом главный из них почтительно приблизился к Медведеву, ожидающему, сидя на остром камне, когда учёные проведут анализы и вынесут свой вердикт. Подошедший коснулся своим шлемом шлема Алексея и произнёс, не включая передатчика:

– Ваша светлость, всё готово.

– И?

Он ожидал с напряжением вердикта, и тот не заставил себя ждать:

– Можно высаживаться, ваша светлость.

Парень мгновенно вскочил и… отстегнув прозрачный купол от горловины, медленно и осторожно потянул его прочь, затем так же осторожно сделал первый вдох и закашлялся. Встревоженная свита бросилась к нему, но он, остановив людей жестом, кашлянул ещё пару раз, затем повёл носом:

– Пованивает…

– Это пока, ваша светлость. Через пару дней перестанет, когда формеры приступят ко второй фазе.

– Ясно… Ну, что же – дать сигнал на корабли: ВЫСАДКА НАЧИНАЕТСЯ!

– Аррру!!!!

Вопль радости впервые прозвучал над поверхностью нового мира, никогда прежде не знавшего человека…

…Несмотря на первый успех, проблемы начались сразу после посадки. Очень малое, практически полное отсутствие пищевых комплексов, а значит и еды, катастрофическая нехватка жилья. Всё это необходимо было преодолеть в кратчайшие сроки, до прибытия второй волны поселенцев. Министр экономики сутками просиживал за логгером, пытаясь распределить между всеми скудные ресурсы и наладить производство всего необходимого. Главный координатор задумчиво усмехался, сталкиваясь с очередной неразберихой и напрягал все мозги, чтобы найти устраивающий заинтересованные стороны выход. Алексей… У него над головой висел дамоклов меч глобальных проблем. Он категорически не хотел превращать Новую Метрополию в планету-завод. Основное производство должно быть на богатом ресурсами Фране. А там формеры закончили, наконец, работу с созданием атмосферы и приступили к следующей фазе: разгону вращения планеты. Это нельзя было сделать так быстро, как атмосферообразующий процесс, поскольку при резких ускорениях существовала опасность растрескивания коры. Поэтому сутки стали сокращаться очень медленно, по часу в каждые привычные двадцать четыре часа. А учитывая, что первоначальный период обращения был сорок суток, всё должно было растянуться надолго. Тем временем закончился монтаж привезённых заводов-автоматов, и министр экономики смог наконец вздохнуть немного свободнее. У переселенцев появились первые материалы, полученные на новом месте. Но вода… Точнее, её жуткий дефицит… Это страшно сдерживало дальнейшие шаги по развитию. Обычное простейшее химическое соединение требовалось всюду: и в домашнем хозяйстве, и в промышленности, и, самое главное, в жизни. Было два варианта. Первый – везти с Новой Метрополии. Второй вариант действий был более затратным, но зато не влиял ни на экологию, ни на что другое. Наоборот, это ещё и в какой-то мере служило повышению безопасности всей Системы. Медведев решил послать разведку в пояс астероидов, и та не обманула ожиданий: пояс был настоящим кладезем не только минералов, но и льда. А ещё была последняя планета системы, покрытая колоссальным слоем чистейшего льда. И её спутник, с его океанами жидкого кислорода… Как только в атмосферу планеты ворвались первые ледяные глыбы, испарявшиеся от трения, уже тогда люди на поверхности ощутили значительное облегчение. Неимоверная сухость созданной формерами атмосферы, которой хоть и можно было дышать, но в буквальном смысле царапая горло, вызывала резкий непрерывный кашель, обессиливающий и обезвоживающий организм. А лёд астероидов, врезающихся под острым углом в атмосферу и испарявшийся из-за нагрева, насыщал воздух влагой, водяными парами. Сразу стало легче лёгким, а ещё через несколько дней беспрерывной бомбардировки такими снарядами впервые в бескрайней вышине проплыло первое облачко… А затем пошли невиданные до этого здесь дожди… Одновременно с благословенной влагой, полившейся с небес, на орбиту вышли первые ожидаемые корабли с новыми заводами.

И население планеты достигло уже двадцати трёх миллионов человек. Люди, наконец, смогли выйти из-под герметизированных пластикатовых куполов на открытый воздух. Нет, никакой опасности для них и после высадки не было, но вот дышать из-за сухости было очень и очень тяжело. А теперь, когда воздух снаружи уже ничем по составу не отличался от остальных планет, добровольному заточению пришёл долгожданный конец. Во все концы хлынули геологи, инженеры, строители, фермеры. Криогенные камеры, доставившие сюда животных, птиц и рыб, заканчивали свою работу. Их обитателей восстанавливали и выпускали на волю. Первые леса, посеянные машинами, высунули свои зелёные ростки из вулканического пепла, вызывая слёзы умиления у всех. А Медведев вдруг как-то закончил свою работу в отведённый для этого промежуток времени. Всё было сделано. И выйдя из кабинета в новеньком, только что отстроенном здании Правительства, столкнулся с насвистывающим беззаботно популярную песенку министром экономики маркизом дель Иару, шагающим по коридору Дома Правительства…

Неожиданно даже для самого новоиспечённого Императора желающих переселиться сюда оказалось намного больше, чем он мог предположить в своих самых смелых мечтах. Десятки кораблей каждый день появлялись на орбите планеты, выгружая сотни и тысячи новых поселенцев. Непрерывным потоком шли и грузы: оборудование, техника, продовольствие и стройматериалы. Уже заканчивался монтаж первых орбитальных заводов в астероидном поясе, окружавшем их звёздную систему. И близился Новый год. Первый праздник нового мира…

К нему спешил герцог дель Ри. Приблизившись, преклонил колено:

– Мой Император…

– Встаньте, герцог. Я – доволен вашей работой и вашей службой.

Тот выпрямился и склонил голову в поклоне:

– Я счастлив, что смог угодить вам, ваше величество…

– Я очень доволен, герцог. Признаюсь честно, даже не ожидал такого размаха…

– Здесь вложен труд всех, ваше величество. И аристократов, и простых людей.

– Ещё раз благодарю вас, ваша светлость…

– Мой Император, я бы хотел поговорить с вами с глазу на глаз.

– Идёмте, герцог…

Республика. Она уже успела прислать чиновников для надзирания за порядком, господа бюрократы с ходу попытались насадить всюду республиканские порядки. Забыв, что данный мир является частной собственностью одного человека…

Алексей сидел на троне. Впервые в жизни. И ощущения, которые он испытывал, ему нравились. За спиной застыли гвардейцы, почтительно замерла свита. Император сделал знак:

– Введите их.

Двери в залу распахнулись, и охрана втолкнула кучку маленьких рамджийцев. Те были напуганы до глубины души, но старались не показывать своего страха.

– Кто у них главный?

Одного вытолкнули вперёд и поставили на колени.

– Ирруа Ээри. Глава комитета по надзору.

Тот, напыжившись, открыл было рот, но удар по затылку заставил его замолчать.

– Молчать, пока тебе не разрешили говорить!

– Спокойнее, гвардеец. Спокойнее…

Солдат отступил в сторону, склонив голову в поклоне.

– Итак, Ирруа Ээри, у меня есть вопрос, и я хотел бы услышать на него ответ. По какому праву вы здесь распоряжаетесь?

Тот вскинул голову:

– Как Верховный Надзирающий республики…

– Вы не поняли, надзирающий. По какому праву вы вообще здесь находитесь?!

– По праву Республики!

– Чепуха. Данный мир куплен на аукционе и является частной собственностью. На нём действуют те порядки и законы, которые установил владелец планеты.

– Если они не противоречат законам Республики.

– Законы Республики Рамдж не могут действовать на территории Свободного Звёздного Объединения. Есть планета Земля. На ней действуют свои законы. Есть Новая Метрополия. На ней тоже действуют свои законы.

– Они противоречат республиканским.

Алексей даже удивился:

– Вы – идиот или кретин? Я – землянин, купивший эту планету у Свободного Звёздного Объединения. И здесь Я устанавливаю порядки. Новая Метрополия юрисдикции Республики Рамдж не подлежит. Это признано Правительством Республики. И по данному поводу вынесено специальное решение.

Он отвернулся вновь к герцогу:

– Засуньте этих кретинов в ближайший грузовик, следующий в Республику, и пусть уматывают отсюда. Словом, к чёртовой бабушке их!

– Как пожелаете, ваше величество… А как быть с их имуществом?

– Естественно, конфисковать. Тут не может быть других мнений. Я прекрасно знаю, как чиновники обрастают хозяйством, прибывая в другие миры с единственной сменой белья и казённым компьютером. И почему эти крысы болтались по нашим планетам целый месяц, а я ничего не знал?! Но об этом позже. А сейчас – поскольку данные субъекты нажились на моей частной собственности, значит, они просто – воры. Я думаю, будет справедливо отправить их отсюда в таком виде, в котором они сюда и прибыли. А всё ими уворованное вернуть хозяевам.

– Будет исполнено, ваше величество…

Глаза герцога смеялись, и даже предстоящий разнос его не пугал. Поскольку был просто фикцией. О рамджийцах было доложено, ещё когда они спускались в орбитальном челноке. И Император дал указание оставить их в покое, но тщательнейшим образом следить. Медведеву было любопытно, как далеко зайдут гости, поскольку их действия были показателем отношения Республики к новому государству.