Текст книги "Куда пойдет Путин? Россия между Китаем и Европой"

Автор книги: Александр Рар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Глава 4. КТО ПРАВИТ РОССИЕЙ?

Кто скрывается за группировкой Смольного?

Патрон Путина – Разведчики сплачиваются – Либеральная империя – Штурм Кремля

Отправной точкой для понимания становления сегодняшней власти в России является Смольный – одно из самых символических мест в российской истории. Церковный комплекс в XIX столетии был задуман как монастырь. Вместо этого там создали Институт благородных девиц. Историческое значение Смольный приобрел, став резиденцией большевистского правительства после Октябрьской революции 1917 года. Здесь располагалась штаб-квартира Ленина, где революционер, пробравшись из Германии в Россию, почти 100 лет тому назад готовил захват власти. После переезда правительства в Москву Смольный стал бюро местного аппарата Коммунистической партии. Иностранных посетителей охотно проводят в левое крыло здания. Поднявшись по лестнице, они попадают в аскетично обставленный рабочий кабинет Ленина, служащий сейчас музеем. Мало кто из гостей знает, что в течение 75 лет после Ленина в правой части здания также писалась история. После развала Советского Союза Смольный стал резиденцией городского правительства Санкт-Петербурга. С 1990 по 1996 год там, в располагающихся вдоль длинного коридора соседних кабинетах, работала группа незаметных мужчин с бесцветными биографиями, которым в скором времени было суждено изменить историю России.

Сама Россия едва ли заметила этих городских чиновников Комитета по внешнеэкономическим связям и их шефа Путина. Ни о чем не говорили и имена его сотрудников. Кто бы к тому моменту мог подумать, что в Комитете по внешнеэкономическим связям собрался круг людей, которые через 10 лет захватят всю власть в российском государстве?

Биографии членов группировки Смольного похожи друг на друга. Владимир Путин был пауком в этой сети. В 70-х годах он учился на юридическом факультете Ленинградского государственного университета. Анатолий Собчак был одним из его преподавателей. После учебы Путин подался в КГБ, выучился на агента внешней разведки и в 1985 году на пять лет был заслан в ГДР, где стал свидетелем развала коммунистического режима. Не дожидаясь воссоединения Германии, Путин вернулся домой – но и там трещали по швам система, государство, а с ними и секретная служба. Казалось, карьере Путина пришел конец, когда его бывший профессор Собчак, избранный мэром, пригласил его на пост председателя Комитета по внешним связям мэрии Санкт– Петербурга.

СССР распался, старую партийную элиту изгнали. Пестрая, наскоро сколоченная кучка из активистов по правам человека, коммунистических «перевертышей» и политически неграмотных интеллектуалов в одночасье оказалась в городском парламенте и решила взять под контроль правительство Собчака в соответствии с новым принципом разделения власти – Россия же стала демократией! В их окружении Путин чувствовал себя чужим, так как демократы не доверяли ему, как бывшему сотруднику КГБ. В Комитете по внешней торговле царил хаос. Вследствие национальной экономической катастрофы общественная жизнь и обеспечение города Санкт-Петербурга постепенно разваливались. Московский центр помочь не мог – он сам боролся за выживание. Путин тогда продавал бесценное сырье на Запад, неоднократно обменивая его на продукты питания. Эти, стоящие на грани законности сделки в будущем чуть не стоили ему карьеры. Обвинения в коррупции за тогдашнюю деятельность еще долго преследовали его.

В Комитете внешней торговли Путин полагался на молодых профессионалов: например, на 25-летнего честолюбивого юриста Дмитрия Медведева, который консультировал его по всем каверзным вопросам, а также 30-летнего Игоря Сечина, работавшего в 80-х годах в специализированном внешнеторговом объединении «Техноэкспорт». Это он поставлял оружие во время «освободительных войн» в Мозамбик и Анголу – последним клиентам СССР в холодной войне в Африке. Со своим «специальным» внешнеэкономическим опытом и владением французским и португальским языками Сечин мог послужить говорящему по-немецки Путину необходимым дополнением. Согласно неофициальным данным, Сечин, как и Путин, еще во время своего обучения в Ленинградском государственном университете был завербован внешней разведкой. Все последующие 20 лет Сечин бессменно находился рядом с Путиным.

Номинально сколоченная Путиным группа, состоявшая из юристов и хозяйственников, связанных со спецслужбами, работала на мэра Собчака. Популярный правовед считался двигающей силой демократических реформ в постсоциалистической России «номер два» – сразу после президента Бориса Ельцина. В отличие от Ельцина, Собчак не был ни политическим разрушителем, ни истинным демократом, ни сторонником развала Советского Союза. Главный ельцинский реформатор Анатолий Чубайс как-то назвал Россию «либеральной империей». Эта идея исходила от Собчака, хитрого политика, который хотя и верил в либеральную и свободную Россию, однако пытался подстраховать свою реформаторскую политику привлечением старых спецслужб. Под его эгидой в Санкт-Петербурге была создана политическая система, через 10 лет распространившаяся на всю страну. Она состояла из симбиоза либеральных рыночно-экономических реформ, новых капиталистических предприятий, а также спецслужб и связывала политическую власть с деньгами и контролем над стратегическими индустриальными отраслями.

В обязанности реформаторов вменялось разрушение старой советской системы. Они должны были направить приватизацию государственной собственности в нужное русло, установить механизмы работы рыночной экономики и, не в последнюю очередь, привлечь в страну западных инвесторов. Из круга реформаторов появились новые предприниматели и банкиры, которые лавировали между городским правительством и деловыми структурами, постоянно используя их политические связи. Третья группа в политическом истэблишменте Санкт-Петербурга того времени состояла из еще активных и уже бывших офицеров спецслужб – отошедших от дел шпионов с разумным реалистическим чутьем и финансовыми амбициями. Последние зачастую владели соответствующими языками и заграничным опытом, которых не хватало другим претендентам. Действующая сеть спецслужб была необходима Собчаку, чтобы покончить с опасной мафией, открыто претендующей на власть и напрямую угрожающей проведению реформ в стране. Многие офицеры спецслужб, попавшие в то время с помощью Путина в городскую мэрию, сделались успешными предпринимателями постсоветского Сан кт– П етербурга.

В 1996 году Собчак проиграл выборы в мэрию, команду Путина официально распустили, однако группировка Смольного не пострадала. Через пять лет они снова в полном составе сидели вокруг своего шефа – на этот раз в Кремле. Медведев и Сечин стали заместителями руководителя Администрации Президента России и получили мандаты Председателей наблюдательного совета в государственных энергетических концернах «Газпром» и «Роснефть». Другой заместитель Путина – Алексей Миллер, управлявший доходным торговым портом Санкт-Петербурга, получил пост генерального директора всех систем северных нефтепроводов России и, в конце концов, стал председателем правления «Газпрома». Подобно молчаливому Миллеру, путь к вершинам государственных концернов прокладывали и многие другие петербургские менеджеры. Среди них было множество бывших офицеров спецслужб, таких как Владимир Якунин (железные дороги), Сергей Чемезов («Ростехнологии») или Виктор Иванов (алмазы), последовавшие за Путиным в Москву. Они отстранили старых олигархов и создали собственную пирамиду власти. После перехода власти в его руки Путин разъяснил ельцинским олигархам, что, если они хотят сохранить свои финансовые империи, то должны держаться от политики подальше. Олигарх Владимир Гусинский первым попал за решётку, а его медийная империя была отобрана «Газпромом». Борис Березовский бежал, передав свои фирмы молодому олигарху Роману Абрамовичу. Тот, в свою очередь, передал их «Газпрому», в точности следуя указаниям Кремля. Группировка Смольного невероятно быстро закрепилась в Москве, а ее члены становились всё могущественнее и, главное, богаче.

Трансформация при Путине сопровождалась другой терминологией, чем трансформация в эру Ельцина. Такие понятия, как «реформы», «демократия», «свобода мнения», которые казались скомпрометированными в глазах населения в 90-е годы, были заменены командой Путина на «модернизацию», «стабильность», «национальное согласие». Для учителя Путина Собчака, сердце которого отказало незадолго до прихода Путина к власти, «управляемая система» являлась не самоцелью, а необходимой промежуточной стадией для дал ьнейше-го упорядоченного перехода к демократии и «либеральной империи».

Какую сделку заключил Путин с Медведевым?

Кто рулит в тандеме – Тайные договорённости в Кремле – Путин у кормила власти – Либерал Медведев – Правительство игнорирует президента

Медведев познакомился со своим будущим ментором Путиным в 1990 году в Санкт-Петербургском государственном университете. Медведев учился на том самом юридическом факультете, который Путин закончил полтора десятилетия назад. Путин сделал его своим личным референтом в Комитете по внешним связям мэрии Санкт-Петербурга. По своей основной профессии Медведев работал на основанном им деревоперерабатывающем предприятии. Свой первый официальный политический пост он занял лишь в ноябре 1999 года в Москве, где после внезапного взлёта Путина в премьер-министры стал заместителем руководителя аппарата Правительства Российской Федерации, а после избрания Путина в президенты оказался на посту первого заместителя руководителя Администрации Президента, послужившего ему трамплином. Он никогда не управлял министерством или регионом, его квалификация для высшей государственной должности базировалась исключительно на долгой и верной службе Путину. Такой карьерный рост не был обычным, но тут напрашиваются параллели с процессом возвышения самого Путина при Ельцине.

В течение трёх с половиной лет российские телезрители наблюдали один и тот же ритуал: президент и премьер-министр усердно соревновались в управлении страной. Президент размахивал дирижёрской палочкой в своем кремлевском офисе, каждый день инструктируя своих министров. Премьер же разъезжал по империи вдоль и поперек, демонстрируя близость к народу. Премьер также демонстрировал осведомлённость во всех важных вопросах, заинтересованность, к тому же, спортивность и нахрапистость во всем, что касалось продвижения государственных интересов. Президент же скорее, пёкся о своем имидже добросовестного государственного деятеля, в первую очередь заботящегося о соблюдении законов. Поднаторевшие в таких политических двойных играх режиссеры с пристрастием обращали особенное внимание на то, чтобы в соответствующих телевизионных передачах ни одному из них не отдавалось предпочтения. Телевидение почти не показывало репортажей о заседаниях, на которых премьер играл подчиненную роль по отношению к президенту. Премьер публично не отчитывался перед президентом, лишь в самом начале их показали вместе на одном совещании в Кремле, на котором – все открыли рот от изумления – премьер занял свое бывшее президентское кресло, в то время как новый президент сел напротив него – туда, куда обычно вызываются для отчета подчиненные. Еще одну совместную ТВ-сцену телезрители могли наблюдать на лыжне в Сочи, где Путин демонстрировал свое явное спортивное превосходство.

Вопрос, кто же на самом деле управляет Россией, постоянно поднимался в СМИ. Формально Россией руководил Медведев. В действительности же судьбу страны определял Путин. По меньшей мере, именно он выступал арбитром между могущественными группами. Однако все, что говорил Путин, моментально становилось указанием, определяющим политику страны. Его личность возвышалась над всеми органами, и весь 140-миллонный народ находился под влиянием одного актера. Никто не знал о договоренности, заключенной в 2007 году между Путиным и Медведевым. Некоторые предполагали, что Медведев твердо пообещал оставить пост, если Путин снова захочет взять в руки скипетр. Без такого обещания Путин ни за что бы не поддержал кандидатуру Медведева в 2007 году. Другие, в свою очередь, думали, что Путин навсегда скинул с себя ношу президентства и вместо этого – как когда-то китайский реформатор Дэн Сяопин – захотел властвовать из-за кулис. Если кто-то спрашивал Путина об этом напрямик, то слышал в ответ, что его уже воротит от цирка в верхах мировой политики, пусть, мол, о внешней политике теперь позаботится Медведев. Он, Путин, хочет сконцентрироваться на самом важном – энергетической политике.

На самом деле Путин все же постоянно вмешивался во все политические дела страны. Наличие столь крупномасштабного премьера могло бы нанести большой ущерб президентскому посту по конституции, если бы это двойное господство сохранялось и в дальнейшем. Ни Путин, ни Медведев не стремились преобразовать Россию из президентской в парламентскую республику. Поводом для раздражения, однако, послужила поправка к конституции, которую Медведев, как только стал президентом, немедленно «продавил» в Думе и Конституционном суде. В будущем президент должен будет избираться не на четыре, а на шесть лет. Никто не сомневался, что инициатива изменения Основного закона исходила от Путина. У Медведева не хватило бы авторитета предпринять самому столь решительный шаг. Властная элита усмотрела в этом сигнал, что в 2012 году Путин планирует свое возвращение, чтобы потом управлять страной два президентских срока подряд – до 2024 года. Ссылаясь на эти планы, Путин наполовину в шутку, наполовину всерьез отвечал, что они с Медведевым решили вопрос власти вплоть до 2035 года. Тандем мог бы постоянно вращаться по кругу между постами президента и премьер-министра и править страной четыре полных конституционных периода. В 2035 году Путину исполнилось бы 83, а Медведеву 70 лет.

Казалось, Путин на 100 % доверяет Медведеву. Собственно, он охотно стал бы президентом и в третий раз, но старая Конституция запрещала пребывание на этой должности три срока подряд. Зато возвращению Путина в Кремль после перерыва ничто не мешало. Ему нужно было заполнить лишь один пробел в сроке своих полномочий, и для этой роли он не нашел никого более подходящего, чем своего давнишнего верного управляющего делами Медведева. Но для этого нужно было подробно обсудить план действий. Поэтому никого не удивило, что первым официальным актом Медведев объявил своего покровителя премьер-министром. Все вопросы о назначениях должны были быть согласованы между президентом и премьером. Согласно Конституции в главные компетенции главы государства входит оборона, внутренняя и внешняя политика и безопасность. Во время президентства Путина высокопоставленные чиновники представали перед ним с отчетом каждую субботу. При Медведеве постоянные заседания этой группы лиц не проводились. Сложилось впечатление, что «силовые министры» продолжали служить Путину. Медведев заседал в Кремле, как в тюрьме, окруженный верными путинскими соглядатаями, в основном, выходцами из спецслужб.

В течение трех лет Медведев не мог назначить ни одного из своих доверенных лиц на главные посты. А Путин, напротив, в кадровой политике опирался на партию «Единая Россия», которую сам лично и возглавлял. Медведев не симпатизировал «Единой России» и даже инкриминировал ей нечестную конкуренцию в региональных выборах. Он критиковал монополию этой партии и выражал надежду на появление политической альтернативы. Неудивительно, что партия власти подчинялась только Путину, а Медведева игнорировала. «Единая Россия» была сильна, партия обладала абсолютным большинством в Государственной Думе, как и почти во всех региональных парламентах. Хотя Медведеву и удалось уволить нескольких засидевшихся губернаторов, их последователи были набраны опять же из рядов «Единой России». Теоретически кремлевской партии вменялось в обязанность подготовить кандидатуры выдвиженцев для следующих президентских выборов. На эту партию Путин мог положиться. Она без промедления оказала бы ему поддержку, пожелай он снова вступить в Кремлевские палаты.

Однако, к большому удивлению многих наблюдателей, путинский воспитанник Медведев в роли президента выработал свою собственную программу, отличную от идей Путина. Медведев отличался от спецслужби-стов в окружении Путина либеральным образом мыслей. Это бросалось в глаза еще раньше. Медведев был единственным из ведущих политиков Кремля, который в 2002 году осмелился критиковать арест Ходорковского. В начале 2007-го – за год до того, как стать президентом, – он выступил на экономическом форуме в Давосе на тему необходимости интеграции России в мировую экономику и официально отрёкся от политики протекционизма в собственной стране. Это был мужественный жест, ведь тем самым он противоречил царящим тогда в России настроениям. После этого международного выступления Путин жестко отчитал своего бывшего заместителя и поднял вопрос о пригодности

Медведева на должность президента. Почему же он все-таки его выбрал? Путин должен был понимать, что Медведев, как президент, придал бы российской политике либеральную окраску. Многие наблюдатели не исключали, что назначение Медведева было сделано с прицелом на Запад. Россия, хотела она того или нет, должна была провести экономическую модернизацию, для чего нуждалась в технически более продвинутой Европе. Кстати, подобными соображениями руководствовались 25 лет назад старцы из Политбюро СССР, когда они выдвинули в партийную верхушку самого молодого из них, 50-летнего Горбачева. Горбачев должен был вызвать симпатию Запада. Медведев призван был сыграть такую же роль.

Однако сколь унизительным должно было быть для Медведева то, что Путин с первого дня ограничил свободу его действий. Путин доверительно сообщил одному журналисту, как его нервирует второстепенная роль в качестве премьера. Ничего-то ему не нравилось: ни квалификация подчиненных, ни уровень собеседников, ни радиус действия его решений. Поэтому он попытался наподобие вожака стаи (срав. с WikiLeaks) доминировать над Медведевым. Когда свежеиспеченный президент Медведев собрался во Францию на переговоры с французским председательством в совете ЕС, подчиненный ему премьер просто оттеснил его в сторону и сам объявился в Париже. Иностранные политики, например, Барак Обама, пытались поддержать Медведева в противостоянии с Путиным, однако это же и обернулось против них. Им было разъяснено, что в будущем для любого государственного гостя посещение Путина является обязательным. Не случайно американский журнал Forbes в своем списке самых влиятельных политиков мира назвал Путина в числе первой пятерки. Медведев же занял только двенадцатое место.

В течение трех лет Медведев воспринимался собственной элитой и населением России как дублер Путина. К нему прислушивались, потому что Путин указал на него пальцем. На месте Медведева любой другой политик мог бы почувствовать, что решающим является исключительно авторитет Путина. При Путине любой президент казался заменяемым. Однако Медведев медленно, но верно пробивал дорогу наверх. Он ругал министров и депутатов, взявших за привычку во время обращения президента шептаться и не слушать его. Через два года Медведев на одном из заседаний правительства пожаловался, что его указания на 80 % игнорируются. Медведев понимал, где находилось основное препятствие – на верхних этажах государственных концернов, где успешно засели путинские офицеры спецслужб. Медведев потребовал преобразования государственных монополий в акционерные общества, даже установил сроки. Но из этого ничего не вышло. Бюрократия высокомерно проигнорировала приказы главы государства, потому что Путин придерживался другого мнения. Оружием Путина стали государственные телевизионные каналы. Над ними он имел гораздо большую власть, чем новый глава Кремля. Чтобы донести свои послания до общественности, Медведеву пришлось прибегнуть к Интернету. Так он начал общение со своими избирателями посредством блогов.

Уместятся ли два царя на одном троне?

Отказ в помиловании Ходорковскому? – Первые трения – Медведев увольняет Лужкова – «Ручное управление» Путина во время кризиса – Путин – социальный царь

В 2009 году Медведев опубликовал в Интернете революционную статью с названием «Россия, вперед!». В ней он критически разбирал истощенную экономическую систему и дефицит демократии на своей родине. Путин не интересуется Интернетом. По его мнению, большинство публикаций в Интернете являются «чистой порнографией».

Не имея возможности направлять оперативную работу правительства в желаемом русле, Медведев сконцентрировался на улучшении функционирования правового государства. Он объявил войну правовому нигилизму и коррупции. На этом опасном поле столкновение с Путиным было неизбежно. Когда Путин открыто высказался по поводу жесткого наказания для Ходорковского, Медведев обрушил на него острую критику: ни один государственный чиновник не имеет права вмешиваться в ведущийся процесс. Медведев резко выступил против практикуемой «телефонной юстиции». Второй судебный процесс против Ходорковского продемонстрировал, как произвольно интерпретируют закон независимые суды после телефонного разговора со своим начальством.

Медведев хотел освободить Ходорковского как можно скорее, потому что видел, что скандальный процесс по делу «Юкоса», ведомый «управляемым» судом, нанёс вред имиджу его страны. Ходорковского в суде активно защищали даже некоторые ориентированные на реформы министры, но судья наказал подсудимого так жестко, как того потребовала прокуратура. По-видимому, политики, засудившие Ходорковского, хотели сначала услышать четкое признание вины от приговоренного и только после этого объявить о его амнистии. Они хотели уничтожить Ходорковского политически, чтобы позже он не мог бросить им вызов в качестве главы оппозиции. Несоразмерно жестокое обхождение с Ходорковским в то же время содержало предупреждение другим олигархам держаться подальше от политики.

Медведев не мог всерьез ставить под сомнение существующую путинскую систему, в создание которой он внес немаловажный вклад в качестве руководителя администрации Президента России. Но на бесчисленные законы, вновь выдвигаемые приверженцами жёсткого курса из Думы для создания авторитарной системы заново, он накладывал свое вето. Законы для усиления секретных служб и усиленного контроля над неправительственными организациями он поручил законодательным органам переработать. Он также заново переписал закон об ограничении свободы митингов и собраний. Медведев на свой лад симпатизировал либеральным оппозиционным партиям. В то время, когда Путин клеймил либералов, называя их паразитами и ворами, оспаривал их право на протест, Медведев добился того, чтобы они, даже не имея мест в Парламенте, получили право ежегодно выступать перед собранием депутатов. Медведев публично критиковал созданную Путиным систему управляемой демократии. Путинскому заигрыванию с китайской моделью он дал от ворот поворот. Если партия «Единая Россия» для своей правовой политики взяла за образец наводившего страх царя Александра III, то Медведев по случаю 150-летнего юбилея отмены крепостного права похвалил сторонника свободы «царя-освободителя» Александра II.

Ближе к середине своего президентства Медведев начал выстраивать свою линию защиты от нападок патрона. В одном из интервью он вспомнил о предупреждении Путина, что президентская должность меняет любой характер. Вначале Медведев этому не поверил, однако действительность подтвердила правоту Путина. Путин со своей стороны никогда не чурался указать Медведеву на его подчиненную роль. В интервью одной французской газете он выразился в таком ключе: «Если я в каких-то экстренных случаях должен созвониться с президентом, я поднимаю трубку и говорю: „Дима, мне нужно с тобой поговорить!" Если и у него возникает такая необходимость, тогда он звонит мне и говорит: „Мне нужно с Вами поговорить"». Иерархия ясна, Медведев обращался к своему покровителю на «Вы», в то время как Путин «тыкал» президенту.

Каждый раз, когда Путин чувствовал, что Медведев слишком отдаляется от него, он находил пути, как вернуть его на место. Он моментально охлаждал пыл Медведева, с которым последний искал сближения с Западом. Когда президент после сложных переговоров преодолел последние барьеры к вступлению в ВТО и показал готовность в будущем отказаться от протекционистских мер, Путин решением правительства повысил налог на ввоз иностранных автомобилей. Он разъяснил, что Россия вступит в ВТО только вместе с Беларусью и Казахстаном. Одному растерявшемуся заместителю министра экономики, в течение дня получившему два различных руководства к действию – одно из Кремля, а второе из правительства, Путин приказал следовать приказам главы правительства. Неудивительно, что Запад, с тревогой наблюдавший за этой борьбой за власть, интерпретировал поведение Путина как отказ от интеграции в мировую экономику.

Причиной первой серьезной размолвки между Медведевым и Путиным послужил вопрос о вырубке леса к северу от Москвы, необходимого для строительства автобана. Путин аргументировал это тем, что стране нужна скоростная дорога между Москвой и Санкт-Петербургом. Защитники окружающей среды яростно протестовали против вырубки леса, протестное движение росло и становилось все известнее. В конце концов, оно получило подкрепление в лице либеральной оппозиции, вышедшей на демонстрацию с плакатами «Долой Путина!». Медведев остановил прокладку трассы через заповедник и приказал провести новую экологическую экспертизу. Мэр Москвы Юрий Лужков, жена которого зарабатывала немалые деньги на строительных работах через свой концерн, не принял решения Медведева всерьез и призвал Путина поставить на место бывшего шефа своей канцелярии. На глазах у всей общественности Лужков начал высмеивать Медведева. Ради спасения авторитета у президента не оставалось никакого другого выбора, кроме как выгнать непокорного мэра с его поста. Путин был против «вырубки» кадров, и, как только Медведев претворил в жизнь это решение, Путин, при выборе преемника Лужкова, опередил президента и представил своего верного начальника штаба Сергея Собянина в качестве нового мэра.

Но Медведев уже вошёл во вкус. Смещение Лужкова было только началом штрафной акции против непокорных чиновников высшего ранга. Президент принялся за наведение порядка в других силовых министерствах. Он составил список из 600 молодых женщин и мужчин, которыми хотел заменить старые кадры. В министерстве юстиции ему удалось провести обширные изменения в личном составе. Таким образом, он смог, по меньшей мере, провести реформы в третьей ветви государственной власти. Следующим в его списке было Министерство внутренних дел. Там Медведев сменил почти половину руководства. Завоевавшая дурную славу милиция была переименована в полицию, штрафы за коррупцию неимоверно выросли. После смерти предпринимателя Сергея Магницкого в следственном изоляторе Медведев незамедлительно выставил на улицу высокопоставленных чиновников государственных административных органов, в ведении которых находятся места лишения свободы. В конце концов он хотел добраться до вершины айсберга коррупции и очистить считающиеся неприкосновенными государственные концерны. Однако Путин держал их под своим прикрытием. Медведеву пришлось идти обходным путем, и для начала он потребовал от государственных чиновников официально декларировать свою частную собственность. Они повиновались, и оказалось, что Медведев со своим заработком в пересчёте на евро 75 тысяч евро в год, получает меньше Путина, зарабатывавшего 125 тысяч евро. Путину такие «чистки» совсем не понравились, и он раскритиковал Медведева: «Власть нужно демонстрировать не назначениями и увольнениями. Зачастую последователи оказываются хуже уволенных».

У Медведева были связаны руки. В реальности у него не было инструментов власти. Путин контролировал СМИ, кадры и, ко всему прочему, государственные финансы. Он запустил обе руки в набитый нефтяными долларами Резервный фонд, распределяя деньги из государственной казны по своему усмотрению, без соглашения с Медведевым спасал севшие на мель государственные концерны и приближенных к правительству олигархов из финансового кризиса. С каждым последующим шагом рос государственный контроль над экономикой. Медведевским проектам модернизации угрожал крах. Путин наслаждался ролью социального царя. Одним росчерком пера он увеличил пенсии на 30 %, другим финансировал восстановление сгоревших во время пожара поселков. Третьим спас футбольный клуб от банкротства. Погрозив пальцем, Путин обязал энергетических боссов страны опустить цены на бензин, и в тот же день без предупреждения посетил один из московских супермаркетов, где распорядился незамедлительно отменить неправомочно завышенные цены на продукты питания. На сталеплавильном комбинате в Пикалево Путин заставил самого богатого человека страны – Олега Дерипаску стоять перед ним навытяжку, потом кинул ему ручку, приказав гарантировать дальнейшую занятость рабочих фабрики собственной подписью.

В узком кругу Путин рассказывал, как во время его незапланированной инспекционной поездки на Камчатку возбужденная толпа обратила его внимание на плачевное состояние их жилья. На их призыв он сразу поспешил в бедный квартал и отдал там необходимые распоряжения о ремонте квартир. Когда Путин захотел привлечь к ответственности тамошнего мэра, тот в панике выпрыгнул из окна. Во время другого посещения больницы в Екатеринбурге из предосторожности всех больных эвакуировали, а вместо них положили в койки врачей и санитаров. Путин не заметил подмены. Но заметил, что превысил свою компетенцию, однако, страна погрязла в финансовом кризисе, поэтому он просто не мог отказаться от роли народного героя. Разумеется, этим самым он обеспечил себе необходимую поддержку народа.

На экранах телевизоров Путин стал ежедневной звездой. Каждый раз на экране народу демонстрировали его новые достоинства. Один раз он созвал конференцию по защите тигров с большим количеством звезд Голливуда. В Сибири собственноручно усыпил наркозом тигра для медицинского обследования. Перед этим он охотился на кита в Тихом океане. Во время лесных пожаров он в кресле второго пилота управлял самолетом для тушения пожаров. Во время одного бенефиса он исполнил английский шлягер и бренчал на пианино. Медведев тоже объезжал провинции, посещал церкви, школы, санатории, исследовательские лаборатории, магазины, аптеки, хвалил, наказывал коррумпированных и бездеятельных чиновников, руководителей фабрик, владельцев магазинов. Но все же Путин всегда на шаг опережал Медведева. После того, как Путин обязал поставщиков нефти снизить цены на бензин, Медведев со своей стороны приказал энергетикам снизить тарифы. Следуя советам своей жены, президент проявлял особую заботу о детях. Проблемам подрастающего поколения он даже посвятил целое обращение к нации. Однако его любимым полем деятельности оставалась внешняя политика. Тут он мог набрать очки против Путина, так как главы государств все-таки сперва встречались с ним.