Текст книги "Растопить ледяное сердце (СИ)"

Автор книги: Алекса Никос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

Моя жизнь на земле. Неизвестный ритуал. Необычная комната с дверями. Пушистые облака. Обряд наречения. Холодный Райнхольд. Крылатые слейпы. Огромный особняк. Беременная Вивьен. Язвительная Доротея. Вредный Темпус. Моя болезнь. Прогулка с Клаусом. Возвращение Райнхольда и мой правдивый рассказ о себе. Роды Вивьен. Поездка в управление. Разговор с той женщиной. Мой побег. Падение в бездну. Пещера. Сердитый голос. Провал.

За секунду картинки из прошлого проносятся перед глазами, наполняя мою память событиями, о которых я по какой-то причине забыла. Судорожно вздыхаю, отстраняясь от мужчины, и смотрю в его почти синие глаза.

– Аля, – выдыхает Райнхольд, кладя ладони на мое лицо. – Алевтина.

Слезы скатываются по щекам, когда я понимаю, что он тоже вспомнил. Но кто заставил нас забыть друг о друге? Как я оказалась во Флэмене?

Герцог покрывает поцелуями мое лицо, губами осушая непрошенные слезы. Улыбаюсь, скольжу пальцами по его рукам, целуя в ответ.

– Не могу поверить, что я могла забыть тебя, – смотрю в его глаза и не вижу ничего вокруг.

– Не могу поверить, что мне второй раз удалось найти тебя, – шепчет мне в ответ Райнхолд. – Среди сотен тысяч. В другом королевстве.

– Давай сбежим отсюда? – предлагаю я, только теперь вспоминая о том, что мы в этом зале не одни.

Оглядываюсь и понимаю, что мы стоим в центре широкого круга, образованного придворными. Замечаю изумленное лицо Кейт, которая что-то шепчет, смотря на нас.

– Что случилось? – спрашиваю у герцога, который скользит взглядом по толпе.

Но отвечает Кейт. Делает шаг к нам и с благоговением в голосе говорит:

– Вы только что обменялись магией, боги благословили ваш союз.

Глава 42

Герцог Райнхольд Микаель Линден

– Прогуляемся в саду? – предлагаю, когда нам, наконец, удается сбежать от придворных, жаждущих поделиться подробностями феерического шоу, которое мы устроили.

Надо же, обмен. Обычно он происходит не так бурно и спонтанно, а в храме Хольмгера, во время обряда бракосочетания. Жрец берет по несколько капель магии от брачующихся и смешивает их в чаше, а потом добавляет в специальный отвар, который должны пригубить жених и невеста.

Но судя по отдельным впечатлениям приглашенных на праздник, наш обмен напоминал бушующий снежный вихрь, переходящий в пенящийся горный водопад. Магия, объединившись, стеной закрыла нас от наблюдателей на какое-то время, а потом устремилась вверх, на секунды зависнув огромным серебристо-голубым сверкающим цветком.

– У меня есть идея получше, – в глазах Алевтины хитрым блеском отражается мягкий свет от фонариков, освещающих коридор.

Она особенно прекрасна сегодня в пышном бальном платье, еще сильнее подчеркивающим хрупкость ее фигуры.

– И какая? – в моем голосе появляется хрипотца, когда перед глазами появляются образы, в которых я целую эти обнаженные плечи, расстегиваю крючки на спине, добираясь пальцами до шелковистой кожи.

– Идем, – Аля тянет меня за руку в правую сторону, и, плененный изумрудными глазами, послушно иду за ней, не разбирая дороги.

Хочется сжать её в объятиях и не выпускать, пальцы покалывает от желания распустить длинные темные волосы и зарыться в них, вдыхая цветочный аромат, пухлые губы манят своей притягательностью, они созданы для того, чтобы целовать их.

Когда девушка заводит меня в комнату, сразу понимаю, что мы оказались в её спальне. Неужели она готова? Тоже хочет…

– Да, – отвечает Аля на мой невысказанный вопрос и первая целует меня, проводя ладонями по плечам.

Аккуратно, словно хищник, боящийся спугнуть добычу, я касаюсь языком её губ, чувствуя их терпкий вкус. Углубляю поцелуй, трепетно провожу пальцами по обнаженной коже, ощущая дрожь девушки на мои прикосновения. Одну за одной вытаскиваю из мягких волос шпильки, и они с глухим металлическим звуком падают на пол, и темный водопад рассыпается по плечам и спине Али. На несколько секунд отстраняюсь, чтобы полюбоваться припухшими от поцелуев губами, затуманенными желанием зелеными глазами, легким румянцем на щеках, роскошной россыпью волос, контрастирующих со светлой кожей.

Спускаюсь поцелуями ниже, прокладывая дорожку от губ к шее, языком провожу по ключице и слегка прикусываю тонкую кожу, в то время как мои пальцы уже ловко расстегивают крючки мешающего сейчас платья.

Нетерпение гонит меня вперед, вопит о том, что срочно нужно сделать девушку своей, пока она не передумала. Сдерживаю свои порывы, помня о том, что для Али это первый опыт, который я хочу сделать незабываемым, волшебным. У нас впереди еще много времени для того, чтобы попробовать разные виды наслаждения. Я больше никуда её не отпущу, заберу с собой в Рэгнолд. Даже самой Хельме оказалось не под силу разлучить нас.

Последний крючок, и платье пышной серебристой волной ложится к ногам Али, открывая моему взору небольшую высокую грудь с темными крупными горошинами сосков. Из меня вырывается рваный выдох, и я склоняюсь, губами припадая к манящему меня великолепию, ощущая тонкие пальцы девушки, запутывающиеся в моих волосах. Мое сердце бьется в такт с ее частым дыханием, мои губы ласкают попеременно каждую грудь, спускаются ниже по животу, добираются до кромки нижнего белья, когда я слышу первый робкий стон.

Разум туманится, я больше не в состоянии контролировать свои действия.

Подхватываю Алю на руки и, переступив платье, укладываю ее спиной на кровать, чувствуя ледяное пламя желания, захватывающее меня с головой.

Стягиваю с девушки мешающие остатки одежды. Теперь Аля полностью обнажена. Глаза прикрыты. Грудь резко вздымается. Только моя. Лунный свет, падающий через большое окно, отражается от кожи девушки, отчего кажется, что она сияет.

Ладонью провожу от шеи вниз, пальцами дотрагиваясь до сосредоточения женственности. Ощущаю влагу, без слов говорящую мне о том, что желания Али полностью совпадают с моими.

Нащупываю твердый бугорок, массирую его, наслаждаясь нежными тонкими стонами, которые девушка не сдерживает, растворившись в страсти и удовольствии. Вновь припадаю губами к сладким, словно сочные ягоды, соскам, языком жадно ласкаю их. Скольжу ладонью по бархатистой коже, лелея каждый сантиметр желанного тела.

Возбуждение растет со стремительной скоростью, кажется, что с каждой секундой мои брюки становятся все теснее, но я впервые отмахиваюсь от собственных потребностей, желая вознести Алю к самым вершинам наслаждения. Хочу подготовить, распалить так сильно, чтобы она не почувствовала даже отголоска боли, когда я сделаю её своей.

Проникаю внутрь нее пальцем и медленно двигаюсь, давая привыкнуть к новым ощущениям, добавляю второй, не забывая уделять внимание самым чувствительным точкам на теле девушки. Стоны становятся все более протяжными, и я ускоряю движение пальцев, уже легко скользящих в узком пространстве.

Дрожащими губами Аля молит о большем, вряд ли сама сознавая бессвязные слова, слетающие с губ. Её дыхание сбивается, а руки комкают ткань покрывала. С каким-то извращенным удовольствием наблюдаю за эмоциями, сменяющимися на её лице. Вот её тело выгибается и обессиленно падает обратно на кровать, покрываясь россыпью мурашек. Мягко целую Алю в губы и даю передохнуть после первого в её жизни пика удовольствия, которого она только что достигла.

Алевтина

Дрожу всем телом, все еще ощущая отголоски наслаждения, гуляющие во мне. Чувствую легкие касания губ на своем лице, на шее и расплываюсь в пьяной улыбке.

– Я люблю тебя, – вырываются из меня слова, так правдиво и правильно звучащие в полумраке. И мне не нужны ответные признания сейчас, я и без красивых фраз чувствую то, что творится в душе Райнхольда.

Нахожу губами его губы и целую, ладонями провожу по грубой ткани мундира и нащупываю пуговицы, которые без сомнений расстегиваю. От нетерпения пальцы соскальзывают, но я слишком упорна в своем стремлении освободить мужчину от одежды.

Мне мало. Так нужно большее. Исследовать губами все его тело. Чувствовать его кожу своей. Слиться воедино в древнем, как мир, порыве. Стать его женой не только магически, но и физически. Закрепить нашу связь, сделать её нерушимой.

Стягиваю мундир с широких плеч и отбрасываю на пол, вслед за ним улетает белая рубашка, несколько пуговиц которой вырваны с корнем, брюки, белье. Лишь мельком вижу налитый кровью член, кажущийся мне слишком большим. Но мне не страшно. Я безоговорочно и безгранично доверяю Райнхольду, знаю, что он не причинит мне лишней боли.

Теперь могу наслаждаться соприкосновением наших тел, мужской тяжестью, которую так чудесно ощущать на себе.

Целую, языком провожу по солоноватой от пота коже, голова кружится от морозного аромата, присущего только этому мужчине. Разум туманится окончательно, когда Райнхольд возобновляет движения своих пальцев между моих широко разведенных ног.

Слышу его тяжелое дыхание, покрываю поцелуями лицо, двигая бедрами навстречу движениям во мне, немного краснею от порочных звуков, звучащих в тишине комнаты, но забываю обо всем, когда мужчина дотрагивается до самой чувствительной точки на моем теле, ритмично надавливая на нее.

Перед глазами возникает радужный калейдоскоп из искр, когда я второй раз достигаю оргазма. На краю сознания появляется сожаление, стоит только почувствовать пальцы герцога, выскальзывающие из меня, но почти в тот же миг он резко заполняет меня собой и замирает, внимательно наблюдая за выражением моего лица.

– Ну же, – хныкаю, снова двигаю бедрами, намекая на продолжение.

Секундная острая вспышка боли от вторжения – ничто по сравнению с ощущением единения, которое я испытываю сейчас. Оно расползается по телу мягкими горячими волнами, расслабляя каждую напряженную мышцу, унося с собой боль.

Ногами обхватываю Райнхольда за талию и сама толкаюсь вперед, желая еще глубже ощутить горячий напряженный орган мужчины. Наши тела действуют в унисон, дыхания смешиваются в одно. Повинуясь первобытным инстинктам, мы превращаемся в животных, поклоняющихся похоти. Скольжу руками по влажной от пота спине, чувствуя мышцы перекатывающиеся под ней. Не каждый качок в фитнес-центре имеет такие, тело настоящего война. Ловкого, умелого.

Поцелуи все сильнее походят на укусы, губы все чаще оставляют засосы, движения становятся резкими, порой грубыми, но мы оба наслаждаемся каждым из них. Стремимся каждый к своему пику, но в то же время подталкиваем друг друга к высшей точке.

Улавливаю всполохи голубой и серебристой магии, кружащие вокруг нас, играющие в догонялки, а потом сливающиеся в одну, образующие плавную тягучую субстанцию, похожую на ртуть, отливающую голубым цветом.

Выгибаюсь на кровати, глаза закатываются, когда очередной резкий толчок подталкивает меня к самому краю пропасти, в которую я ныряю, захлебываясь в эйфории. Райнхольду требуется совсем немного времени, чтобы присоединиться ко мне.

С гортанным рыком мужчина падает на меня, придавливая к кровати своим весом.

Пытаемся отдышаться. Мои руки безвольно раскинуты в стороны.

– Ты теперь моя жена, – мурлычет Райнхольд, приподнявшись на локтях, проводит ладонью линию от сгиба моей шеи к ключицам и вниз по руке. – Я не сделал тебе больно?

Волнение в его глазах неподдельное, улыбаюсь, кончиками пальцев касаясь скулы мужчины.

– По-моему, ты сделал мне очень даже приятно, – шепчу и поднимаю глаза к потолку, снова улавливая магические всполохи. – Она всегда так будет себя вести?

Герцог поднимает голову, видит остатки объединенной магии, уже растворяющиеся в темноте, и задумчиво отвечает:

– Не знаю. У меня еще не было опыта с объединением магии. Я первый раз сочетался браком.

– И последний, – ревниво говорю я и, приподнимаясь, целую мужчину.

– И последний, – соглашается Райнхольд, целуя меня в ответ.

Перекатывается на другую сторону кровати, освобождая меня от тепла своего тела. Сразу же становится зябко и неуютно, но мужчина быстро решает эту проблему, притягивая меня к себе под бок. Устраиваю голову у него на груди и счастливо вздыхаю, чувствую невесомые прикосновения его пальцев на своей спине.

– Хочешь принять ванну? – спустя несколько минут расслабленной тишины спрашивает Райнхольд.

Лениво киваю, но не делаю даже слабой попытки встать. Мужчина целует меня в макушку и, приподняв, укладывает на подушки.

– Сейчас подготовлю.

Когда он встает, жадным взглядом скольжу по широкому развороту плеч, мускулистой спине, крепким ягодицам. Смущенно краснею и отвожу глаза, замечая на последних отпечатки от своих ногтей. Похоже, я всеми способами старалась оставить отметки, сигнализирующие о том, что этот мужчина занят.

– Ты так очаровательно краснеешь и прячешься под покрывалом, – возвращается Райнхольд уже через пару минут, а я слышу шум воды, доносящийся из ванной комнаты. – Если бы я не почувствовал, какая ты можешь быть дикая и ненасытная, в жизни бы не поверил.

Только теперь замечаю, что и правда завернулась в покрывало, прикрывая смущающую меня наготу.

– Идем? – мужчина протягивает руку и я, без раздумий, принимаю его приглашение, сразу же оказываясь прижатой к мощному телу.

В наполненной горячей водой ванной оказываемся вдвоем, Райнхольд все так же, не выпуская меня из объятий, устраивается за моей спиной, я сажусь между его разведенных ног и откидываюсь мужчине на грудь.

– Ты знаешь, почему мы забыли друг о друге? – задаю мучающий меня вопрос, пальцами дотрагиваясь до островка пены со сладким ароматом шоколада.

Чувствую, как Райнхольд напрягается от моего вопроса.

– Не хочешь говорить? – поднимаю голову, ища глазами его взгляд.

– Мне пришлось заключить сделку с Хельмой. Она сказала, что мы больше никогда с тобой не встретимся, а если встретимся, то не узнаем друг друга, разминемся, словно два незнакомца.

– И что ты выиграл от этой сделки? – сжимаю ладонь в кулак, потому что мне больно слышать, что Райнхольд поставил на кон наши отношения. – Что на тот момент оказалось для тебя более важным?

Вот почему он напрягся, услышав вопрос. Не хотел, чтобы я знала, что казалась ему настолько неважным эпизодом, что он предпочел что-то другое нашему возможному браку.

– Твоя жизнь.

Глава 43

Герцог Райнхольд Микаель Линден

– В тот день, не найдя тебя в комнате отдыха, я допросил Агнету. Выяснив подробности вашей беседы, понял, что ты расстроилась и захотела уйти, – монотонно рассказываю я, и образы прошлого возникают перед глазами. – Сначала мы обыскали управление, в крыле забвения обнаружили свежие капли крови, которые идентифицировали как твои. Использовав поисковый кристалл, я обнаружил, что ты каким-то образом оказалась за гранью смертельного круга. Я пошел за тобой.

– Пошел за мной? За грань? – перебивает меня Аля. – Как это возможно? Ты что, сумасшедший?

Улыбаюсь, видя искреннее негодование в её глазах.

– Наверное, да, – легко пожимаю плечами и обвиваю руками талию девушки. – Но это твоя вина. Именно ты сделала меня таким.

Алевтина возмущенно сопит и плотнее прижимается ко мне.

– За гранью я встретил Хельму. Мы мило побеседовали. Я требовал отдать тебя, но она ни в какую не соглашалась, – вдыхаю цветочный аромат волос девушки, вспоминая, как она парила, окруженная сферой. – А потом богиня смилостивилась и предложила сделку.

– Моя жизнь в обмен на наши отношения, – заканчивает за меня девушка.

– Хельма сказала, что не сможет вернуть тебя домой, изменив реальность сразу в двух мирах. Но сделает так, что мы никогда больше не встретимся, – перебирая пальцами каштановые волосы, подтверждаю я. – Судя по всему, она каким-то образом повернула время вспять, стерев любые воспоминания об Альвине и тебе в этом мире. Получилась иная реальность, в которой некоторые события поменялись.

– И все равно мы встретились, – весело говорит Аля. – Так себе из нее интригантка.

– Более того, – решил я рассказать до конца, потому что не хочу, чтобы у нас были секреты друг от друга, – мой обряд наречения с Маргет сорвался из-за тебя. Сосуд истины окружил себя защитной сферой, посчитав, что его пытаются обмануть, второй раз сочетаясь узами.

– И кто такая Маргет? – из всей моей фразы Аля улавливает только женское имя, и сразу же в голосе появляются ревнивые нотки, приятные моему слуху.

– Моя ошибка, – твердо отвечаю я и целую девушку в висок.

– Кстати, – Аля отстраняется, но только для того, чтобы встать на колени и повернуться ко мне лицом. – Что там с твоей системой оценки девушек?

Чуть морщусь, вспоминая наш разговор.

– Сколько у меня баллов? – игриво накручивает Алевтина локон на палец, а я уже почти не соображаю, голодным взглядом пожирая ее грудь, оказавшуюся прямо перед моими глазами.

– Сто из ста, – выдыхаю, подаваясь вперед.

– Может быть, нужно перепроверить? – её руки обнимают меня за шею, острые соски упираются в грудную клетку.

– Может быть, – накрываю её губы своими, проглатывая все слова про то, что ей нужно время, чтобы восстановиться, про возможную боль и неприятные ощущения.

Как устоять, когда её губы такие нежные? Когда прикосновения ладоней к моей коже оставляют за собой горящий след? Когда девичье тело такое податливое, что плавится в моих руках? Когда стоны такие сладкие, что хочется пить их?

Аля исследует пальцами мое тело, от шеи к груди, потом проходится по животу, ведет ниже и замирает.

– Хочу коснуться его, – шепчет девушка, смотря мне в глаза.

Молча киваю, приготовившись к чувственной пытке. Даю ей возможность познакомиться со мной ближе, полный простор для изучения.

Шиплю сквозь сжатые зубы, чувствуя неуверенные тонкие пальцы, аккуратно сжимающие мой налитый кровью член.

– Такой большой, – Аля задумчиво проводит вниз, а потом вверх, а я откидываю голову на бортик ванной. – Не понимаю, как он поместился во мне.

Издаю глухой стон, ощущая крепнущее желание.

– Сожми сильнее.

– А тебе не будет больно? – чуть испуганно спрашивает девушка, ладошкой крепче обхватывая член.

– О нет, – каждое слово дается с трудом.

Почти невинные ласки Али заводят сильнее, чем самые развратные действия девицы из дома терпимости. Может быть, дело в эмоциях, которые я ощущаю рядом с девушкой?

– Можно ускориться, – на рваном выдохе говорю я, и Аля подчиняется.

Её глаза в этот момент выражают смесь восторга и вожделения. Непроизвольно она облизывает пухлые губы, наблюдая за мной, и я не выдерживаю, тянусь к ней, чтобы прикоснуться.

– Подожди, подожди, – отбивается девушка и останавливает движения своего кулака.

– Что? – ловлю её за талию, потерявшись в происходящем.

– Хочу попробовать, – снова смущенно краснеет и шепчет, – сверху.

Из моей груди вырывается гортанный стон. Я думал, что невозможно возбудиться сильнее. Я ошибался. Эта смерть невинности и порока завораживает.

Аля перекидывает ногу через мои бедра, в то время как я наблюдаю за смелыми действиями, поддерживая её за талию. Немного потеревшись промежностью по моей длине, девушка привстает и медленно насаживается на мой член, направляя его рукой.

– Как глубоко, – выдыхает, опустившись до предела.

Ладонями мну её ягодицы, направляя движения. Губами добираюсь до сочной груди, вырывая из Али стоны наслаждения.

Вода вокруг нас плещется, переливается за край ванной, оставляя мокрые лужи на полу. Но нам обоим нет никакого дела до беспорядка. Тяжелое дыхание и наши стоны разносятся по небольшому помещению, наполненному паром, гулко отскакивают от мраморных стен.

Помогаю уставшей девушке, прижимая её к себе, толкаюсь вверх быстрее, одну руку опускаю между нами и дотрагиваюсь до чувствительного комочка, усиливая её наслаждение.

Пальцами другой зарываюсь в волосы на ее затылке и оттягиваю голову назад, открывая себе доступ к нежной шее, на которой уже виднеется несколько красноватых пятен – следов моей несдержанности.

Экстаз накрывает нас обоих почти одновременно, опьяняя.

– Двести из ста, – говорю чуть заплетающимся языком и в истоме откидываюсь на бортик ванной, увлекая за собой Алевтину.

Алевтина

Отдыхаем еще какое-то время в почти остывшей воде, а потом, постоянно целуясь, моем друг друга. Я почти не испытываю стеснения, когда Райнхольд рассматривает мое тело потемневшим взглядом, касается в самых сокровенных местах.

– Откуда у тебя этот шрам? Хакон говорил, что он от ранения острым ножом. На тебя напали?

– Нет, – смеюсь я. – В детстве мне делали операцию. В организме есть такой орган, аппендикс, иногда он воспаляется, причиняя человеку боль. Тогда его удаляют врачи. Специальным ножом они разрезают ткани, достают орган, а потом зашивают кожу обратно, тем самым спасая человеку жизнь.

– У вас варварские методы. Неужели в мире, в котором ты выросла, совершенно нет магии?

– Нет, – качаю головой. – Только технологии. Они, в некотором роде, заменяют людям магию.

Уставшие, но совершенно довольные, падаем на кровать. Я льну к Райнхольду, словно ласковая кошка к хозяину, а он нежно перебирает мои волосы.

– Расскажешь, как стала кузиной королевы Флэмена? Или хочешь лечь спать?

Улыбаюсь его заботе и рассказываю о событиях, которые происходили со мной с момента, как я оказалась в лесу и встретила Кейтлайн. О том, как заново изучала мир, о моих уроках танцев, этикета, музыки и живописи, обо сне, в котором обрядом сочеталась пара, о том, как Давид устроил мое участие в вернисаже герцога Руссо.

– Ты обещала, что напишешь для меня картину, – улыбается Райнхольд. – Я думаю, что она великолепно будет смотреть в нашей спальне. Каждый день напоминая о том моменте, когда наши судьбы были прочно связаны. Ты же переедешь ко мне, в Рэгнолд?

В вопросе слышу волнение. Словно я могу отказать ему, заупрямиться, заявив, что мне больше нравится во Флэмене.

– Ты же сам назвал меня своей женой. Разве я могу жить вдали от своего мужа?

Впервые называю его так. Слово прокатывается на языке, оставляя после себя приятное послевкусие. Мне нравится.

– Определенно не можешь. Как и я не смогу жить вдали от своей прекрасной жены.

За окном собирается рассвет, окрашивая темное небо золотисто-розовыми красками. Еще один рассвет в моей жизни, совершенно особенный. Я больше не одинокая девушка нелюбимая дочь, не напуганная попаданка, не потерявшая память неизвестная.

Теперь я супруга любимого мужчины, который готов отправиться к самой богине смерти, чтобы спасти мою жизнь. И я буду последней дурой, слабачкой, если позволю какой-то тьме помешать мне, наконец, быть счастливой.

С этими мыслями засыпаю, уютно устроившись под боком у Райнхольда.

… Голыми ступнями чувствую еще теплую землю, стоя на своем маленьком острове среди озера тьмы. Сегодня здесь стало еще темнее, деревьев больше. Они угрожающе раскачиваются от сильного ветра, будто стремятся достать до меня своими огромными ветвями, хотят сбросить прямо в черную гущу. Обхватываю себя руками, пытаясь согреться. Здесь очень холодно и сыро. Пахнет плесенью и разложением. Тьма покачивается, волнуется, её черные щупальца медленно и плавно тянутся ко мне, и я взвизгиваю от страха. Раньше такого не было, впервые мрак так ясно показывает свои намерения.

Бежать здесь некуда, мой островок свободы можно пересечь в несколько широких шагов. Я стою в самом его центре, но тьма окружает. Любое движение, и я окажусь ближе к ней, сама дам возможность схватить меня.

Судорожно пытаюсь нащупать свой внутренний источник, чтобы попытаться как-то воздействовать магией на черную субстанцию, но не нахожу даже его отголосков. Словно я снова обычный человек, который ничего не может противопоставить тьме.

Резкий рывок туманного щупальца, мой крик тонет в громком электрическом разряде, который возник прямо на границе суши. Щупальце рассеивается в пространстве, но на его месте образуется два новых, а потом еще и еще. Поворачиваюсь и вижу, что щупалец много, они вокруг меня. Словно слепые змеи они бьются в преграду, пытаясь схватить, забрать к себе в черный мрак. Но серебристая, почти невидимая завеса вспыхивает, пресекая любую возможность добраться до меня…

– Алевтина, Аля, – голос Райнхольда словно маяк, выводящий меня из кошмарного сна. – Ты кричала.

Голубые глаза шарят по моему лицу, находя на нем отголоски пережитого ужаса.

– Тьма. Она совсем рядом, – вырываются из меня слова. – Если не остановить, будет новый всплеск, который может стать последним для Лираэллии.

– Что? – Райнхольд хмурится, а я несколько раз глубоко вздыхаю, пытаясь успокоиться.

Это снова случилось. Знание возникло в голове из ниоткуда. Память предков или информационное поле, я не знаю. Но точно уверена в том, что это правда.

– Прости, – закрываю глаза, не в силах вынести взгляд мужчины.

В нем столько эмоций. Непонимание, злость, растерянность, страх.

– Тебе не нужно просить прощения, – голос мягкий, обманчиво спокойный. Пальцы, дотрагивающиеся до моего лица аккуратные, нежные. – Посмотри на меня.

Подчиняюсь и сажусь на кровати.

– Что случилось?

С усталой обреченностью рассказываю о снах, в которых стою среди озера тьмы. О своих страхах и сомнениях.

– Бракованная тебе досталась жена, – с кривой улыбкой заканчиваю рассказ. – Постоянно со мной что-то происходит. Словно это я проклята богами.

– Не говори глупостей, – строго произносит Райнхольд. – Мы со всем справимся вместе.

– Тьму не победить, – мотаю головой и отвожу взгляд. – Если она доберется до меня и подчинит себе мою силу, я могу стать опасна. Меня нужно будет убить.

– Нет, – резко обрывает меня мужчина. – Этого я не допущу.

– Тебе придется, – грустно улыбаюсь я и откидываю прядь волос, упавшую на его лоб. Пальцами задерживаюсь на щеке, провожу по подбородку. – Это единственный выход. Давид не смог отыскать информацию о природе тьмы и способах борьбы с ней. Доподлинно неизвестно, как она может взаимодействовать с теми, кто не обладает резервом, который она способна уничтожить. Представляешь, что случится, если она через мой источник начнет тянуть энергию со всего мира, поглощая её?

– Я даже слышать об этом не желаю, – Райнхольд привлекает меня к себе и гладит по волосам и спине. – Я, кажется, знаю, откуда появилась тьма. Мы найдем способ справиться с ней.

– Знаешь? – отстраняюсь, недоверчиво заглядывая в лицо мужчины.

Он отрывисто кивает и рассказывает старинное предание о купце, который заключил сделку с богиней Хельмой, желая спасти свою дочь.

– Я подозреваю, что тот, кто убивает магов земли, питает магией плодородия камень вечности. Он хочет спасти кого-то близкого, возможно, не подозревая, во что это спасение может вылиться.

Взволнованно вздыхаю. Я же не рассказала Райнхольду о той пещере и странном алтаре, которые видела перед тем, как попасть за грань.

– Есть описание камня? Какой он? – спрашиваю, воскресая в голове образ камня, покоящегося в самом центре алтаря.

– В предании указано, что это камень Хельмы – шерл. Обладает насыщенным черным цветом, гладкой глянцевой поверхностью. Вот и все описание.

– Кажется, я видела нечто подобное, – признаюсь я. – Когда я дотронулась до него, на нем появились какие-то символы.

– Где?

– В тот день, перед вмешательством Хельмы в наши судьбы, я бродила по коридорам управления в поисках выхода, но не могла найти его. Тогда я толкнула какую-то дверь, и меня словно затянуло внутрь. Я провалилась в пустоту, поранившись о какой-то выступ, и потеряла сознание, а когда очнулась, оказалась в пещере, находящейся где-то на юге. Там был алтарь, в его центре лежал вот такой вот черный камень, – быстро рассказываю я. – Потом я услышала голос и вновь потеряла сознание, кажется, от удара.

– То есть кто-то намеренно отправил тебя за грань смертельного круга, испугавшись того, что ты успела увидеть, – резюмирует Райнхольд. – Попробуй вспомнить, голос был мужской или женский?

– Мужской, – уверенно отвечаю я. – Интересно, что он показался мне знакомым. Словно я уже слышала его за время пребывания в Рэгнолде.

– Это действительно интересно, – хмурится Райнхольд, а я впервые не могу сдержать свой порыв и пальцем провожу по складке между бровей, возникающей на его лице всякий раз, когда герцог о чем-то задумывается.

– У тебя появятся морщины, – поясняю я свое действие, немного разряжая нелепой фразой напряженную атмосферу, витающую в комнате.

– Сейчас именно это волнует тебя больше всего? – с иронией в голосе спрашивает Райнхольд.

– Да, – пожимаю плечами. – Зачем мне раньше времени морщинистый муж.

Неожиданно для меня Райнхольд смеется. Замираю от восторга, впервые слыша его густой бархатный смех, от звуков которого на моей коже появляется россыпь мурашек.

– Ты неподражаема, – качает головой муж.

Раздается необычный тихий звук, похожий на перезвон колокольчика, и Райнхольд протягивает руку к прикроватной тумбе, беря в руки плоский зеленый прямоугольник, в котором узнаю артефакт связи. Аналог местного мобильника, работающий с помощью магически заряженных кристаллов сорделита. На самых мощных, насколько знаю, даже есть возможность своеобразной видеосвязи.

– Слушаю, – говорит муж, нажимая на центральный камень янтарного цвета.

– Тень доложила, что его величество направляется в управление тайной полиции, – разносится по комнате голос Клауса. – Королева не выходила из управления со вчерашнего вечера, связь с тенью, приставленной к ней, пропала. Принц Йоран развлекается в компании девицы легкого поведения.

– Спасибо, Клаус, – отрывисто бросает Райнхольд. – Пусть продолжают наблюдение, я вернусь через пару часов.

– Ожидаем.

– Драуг, – мужчина отбрасывает в сторону артефакт и потирает лицо руками. – Я должен срочно вернуться в Рэгнолд.

Он быстро находит на полу разбросанные вчера вещи и натягивает брюки.

– Что случилось? Кто такие тени? Почему они следят за королевской семьей? – забрасываю мужа вопросами, выбираясь из под одеяла и направляясь к гардеробной. – Я с тобой.

– Аля, нет, – Райнхольд хватает меня за запястье, когда я прохожу мимо него и притягивает к себе. – Это может быть опасно.

– Меня преследует сама тьма, которая вот-вот доберется до своей цели. Считаешь, что есть что-то более опасное? – усмехаюсь я, проводя ладонью по его обнаженной груди и только теперь замечаю узор.

– Брачная вязь, – ахаю, пальцами скользя по красивому переплетению, начинающемуся на шее за ухом, спускающемуся к ключицам. – У меня тоже такая?

Откидываю волосы за спину, обнажая шею.

– Тоже такая, – муж нежно очерчивает мою шею с левой стороны. – Не меняй тему. Лучше тебе пока остаться во Флэмене. Здесь ты под надежной защитой королевской семьи.

Отступаю, складывая руки на груди.

– Нет.

Райнхольд нервно сглатывает, фокусируя взгляд на моем все еще нагом теле.

– Ты не могла бы одеться?

– А тебя что-то смущает? – мягко расправляю плечи, ощущая горящий взгляд мужа, от которого по телу проходит волна жара, а соски твердеют.

– Я не могу спорить с тобой, пока ты обнажена, – с явным трудом Райнхольд поднимает глаза к моему лицу.