Текст книги "Разоблачение (ЛП)"
Автор книги: Алеата Ромиг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Брент прислушался. Наконец, он сказал:
– Почему бы тебе не позволить ей решать?
– Ты не понимаешь. Я испортил ей мозги. Она думает, что влюблена в меня, потому что я заставил ее так думать. Я так и сделал. Я забрал ее мир. Я не просто сделал ее центром своей жизни, я сделал себя центром ее жизни. У нее извращенное представление о том, кто я и кто мы. Это не реально.
Тони откинулся назад.
– Подумай о себе и Кортни. Вы женаты уже сколько, тридцать лет?
Брент кивнул.
– Около.
– Хорошо, если бы ты знал, что ей будет лучше без тебя, что бы ты сделал?
– Клэр не лучше быть без тебя.
– Я не об этом спрашивал. Я спросил, что бы ты сделал?
– Я бы сделал для нее все, что в моих силах, – признался Брент.
– Я был эгоистичным ублюдком большую часть своей жизни. Я не говорю, что хочу оставить Клэр ни с чем, как это было раньше. Я хочу, чтобы у нее было все, что ей когда-либо понадобится. У нее будет поместье и достаточно денег, чтобы содержать все в порядке. Черт возьми, я буду платить содержание и алименты на ребенка. Я хочу, чтобы у нее был новый дом и место, где она будет растить Николь. Я не буду бороться с ней за опеку или посещение. Помни, что сказал судья? Он сказал, что я представляю для них опасность. Я совершил несколько ужасных поступков. Они заслуживают лучшего.
Брент покачал головой.
– Я с тобой не согласен. Я думаю, ты ей понадобишься. Ей понадобится твоя поддержка. Тони, я чертовски надеюсь, что ей станет лучше. Но если нет, ты будешь эгоистичным сукиным сыном, чтобы развестись с ней, пока она в «Эвервуде».
Тони закрыл глаза.
– Ты прав. Я хочу, чтобы она убралась оттуда. Я не могу вытащить ее, пока я здесь, или если я не ее муж. Пойми, что я могу сделать ее мир настолько правильным, насколько это возможно. Если мое прошение о досрочном освобождении пройдет успешно, и я выйду, я хочу вытащить ее из этого места. Я заплачу за любой уход, который ей понадобится дома. Тогда мы вернем Николь к Клэр...
– Я заполню предварительное прошение, но не хочу снова подавать на развод, – сказал Брент.
– Один на миллион, – сказал Тони.
– Ладно, эти шансы отстой, – признал Брент.
– Скажи мне, какова вероятность того, что один человек возьмет идею, которую он начал с другом, и превратит ее в успешную компанию, в которой работают люди по всему миру.
Тони пожал плечами.
– Скажи мне, есть ли шанс, что кто-то найдет женщину, которая полюбит его настолько, что не только простит за то безумное дерьмо, которое он сделал, но полюбит его, и подарит ему одну из самых красивых, умных и забавных маленьких девочек, которых я когда-либо видел.
Брент вытаращил глаза.
– Если ты, черт возьми, не собираешься ехать в Вегас, мне плевать на шансы. Я забочусь о том, чтобы Клэр выздоровела. Я забочусь о том, чтобы ты убрался отсюда. И я забочусь о том, чтобы маленькая девочка с карими глазами своего папы могла иметь маму и папу в соседней комнате, чтобы, когда она проснется от плохого сна, вы оба побежали утешать ее.
Тони отвернулся, но Брент продолжал.
– Да, я сделаю то, что будет лучше для Кортни, но это не будет односторонним решением. Мы бы поговорили об этом. Я начну чертово оформление документов. Только не проси меня на самом деле подать их.
К тому времени, как Брент вышел из комнаты, он был уверен, что его кровяное давление зашкаливает и что его лучший друг совершает ужасную ошибку. Что ж, это была не первая ошибка его друга. Он даже не в первый раз совершал подобную ошибку. Может быть, только может быть, Брент сумеет убедить его никогда не подавать заявление.
Воспоминания померкли, когда Брент присоединился к разговору и слушал, как Кортни продолжает описывать дом.
– Подожди, пока не увидишь комнату Николь! Она подходит для принцессы.
– Я не могу ждать. Мне не терпится выбраться отсюда и увидеть хоть что-нибудь, – сказал Тони.
Брент кивнул.
– Я надеюсь, это произойдет раньше, чем позже. Единственный шаг – это окончательная проверка. Твое согласие с условиями общественных работ было последним препятствием. Теперь нам остается только ждать. У меня сложилось впечатление, что они были воодушевлены твоим послужным списком здесь и историей благотворительной поддержки. Ты признал себя виновным. В тюрьме у тебя была работа, ты ходил на занятия и к психологу. Ты даже согласился на дальнейшее консультирование, как только тебя выпустят. Ты зарекомендовал себя в местном сообществе. Это очень многообещающе.
– Да, посмотри на меня. Я образцовый заключенный, – саркастически заметил Тони.
– Я не уверен, что хочу возлагать свои надежды на окончательную проверку. Меня и раньше подставляли.
– Верь, – сказала Кортни,
– Просто верь. Подумай о Клэр. Три недели назад она не разговаривала. Сейчас у нее все хорошо. Я просто знаю, что все получится.
– Надеюсь, ты права, – сказал Тони.
– Ты когда-нибудь видел, чтобы я ошибалась? – спросила Кортни с ухмылкой.
Когда Брент был на работе, ему позвонили. Досрочное освобождение Тони было одобрено. Через пятнадцать дней Тони сможет выйти из Янктона свободным человеком. Позвонив Кортни, он начал подавать прошения. Первое – аннулировать доверенность Эмили. Учитывая заявления врачей о недавнем улучшении состояния Клэр, он не ожидал, что это будет проблемой. Следующим был семейный суд. Независимо от того, считал Тони, что его семья должна быть вместе или нет, Брент, безусловно, считал. Он не остановится, пока не получит полную опеку мистера и миссис Роулингс над их несовершеннолетней дочерью.
Глава 24
Тони
– Простить – значит освободить пленника и обнаружить, что пленником был ты.
Льюис Б. Смедс
Конец Октября 2016
Пока самолет набирал высоту, Тони вздохнул от переполнявшего его чувства свободы. От костюма от Армани и итальянских мокасин до стакана «Джонни Уокера» в руке Энтони Роулингс почувствовал, как вновь обретает свое истинное "я". Он больше не подчинялся окружающим его людям. У него была власть: власть двигать горы. Он также знал, что никогда больше не ступит ногой в федеральную тюрьму. Он даже не был уверен, что когда-нибудь снова ступит на землю Южной Дакоты. Не то чтобы он собирался забыть свой опыт – Тони не знал, возможно ли это вообще. Он действительно намеревался выйти за ее пределы.
Именно этого волнующего чувства свободы он и хотел для Клэр.
– Когда мы сможем забрать Клэр?
– Мы могли бы поехать сегодня вечером, но будет поздно. Я рекомендую отправиться туда завтра утром. Из того, что Мередит рассказала Кортни...
Тони покачал головой.
– Это все еще самый странный поворот событий, который я когда-либо слышал. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь буду чувствовать себя в долгу перед Мередит Бэнкс?
– Я знаю, верно? Кортни была настроена скептически, пока Мередит не привела ее к Клэр. Корт сказала, что она могла бы сказать, что у Клэр и Мередит было взаимное восхищение. Мередит рисковала многим, чтобы продолжить эту шараду. Клэр сказала Кортни, что ее первым воспоминанием о том, как она вышла из тумана, был голос Мередит, ее рассказ о тебе.
Тони сделал еще глоток бурбона.
– Я не могу поверить, что она думала, что убила меня. Я понимаю, как это было бы травматично. Неудивительно, что она пыталась это скрыть. Черт, я не знаю, что бы я сделал, если бы думал, что убил ее. – Нахлынули воспоминания о темной ночи в ее номере. – Вообще-то, я знаю. Это то, что я никогда не хочу испытать снова.
Сменив тему разговора, Брент протянул Тони папку.
– Вот отчет детского психолога, которого я нанял в Айова-Сити. Она очень авторитетна, и ее участие помогло решению суда относительно опеки над Николь.
Тони взял папку и просмотрел первую страницу. Он увидел рекомендацию для еженедельных сеансов семейной терапии. Черт возьми, он также согласился на еженедельные сеансы управления гневом, чтобы облегчить свое досрочное освобождение.
– Я думал, что смогу уйти от всей этой психоболтовни.
Брент ухмыльнулся.
– Я не думаю, что это произойдет в течение очень долгого времени. Кроме того, я все еще не верю, что ты мыслишь здраво.
Глаза Тони потемнели.
– Не начинай. Я не собираюсь передумывать. У тебя есть копия заявления о разводе?
Брент протянул ему конверт.
– У меня есть заявление, но я его не подам.
– Я не хочу, чтобы ты его подавал – пока нет. Не раньше, чем мы вернем Клэр домой. Мне не терпится увидеть ее, но я думаю, что лучше всего будет завтра. Это даст мне время, чтобы все подготовить.
– Согласен, завтра будет лучше. Я уже собирался сказать, что Мередит сообщила Кортни, что Эмили навещает ее утром. Вот почему Мередит работает в более позднюю смену, чтобы избежать ее.
– Я не хочу избегать ее, – заявил Тони.
Брент кивнул, и на его лице появилась улыбка.
– Вот почему я думаю, что завтра будет лучше. Ты не будешь пробираться тайком. Ты войдешь и поставишь все на свои места. По-моему, если она будет присутствовать, это поможет справиться с шоком.
– Ты чертовски прав. Я не собираюсь пробираться тайком. Клэр – моя жена, и я пользуюсь своими правами свободного человека.
Брови Брента вопросительно поднялись.
– В настоящее время она моя жена. – Он похлопал себя по нагрудному карману пиджака. – Это случится в будущем, но сейчас она моя жена.
Тони не понравилось, как Брент посмотрел на него, но это не изменило его планов. Клэр заслуживала того, чтобы быть свободной. Она прошла через слишком многое в своей жизни, и все это можно было проследить до него.
– Дом идеален, – сказал Брент. – В последнее время Кортни проводит там больше времени, чем дома.
– Эрик встретит нас в аэропорту?
Брент усмехнулся.
– Да, как в старые добрые времена, но остальная прислуга, которую Кортни наняла для поместья – новая. Она отобрала каждого из них.
– Роуч?
– Он будет в поместье. Я подумал, что ты захочешь увидеть его лично.
Тони кивнул и отхлебнул еще янтарной жидкости. Прошло уже больше двух лет с тех пор, как он в последний раз пил спиртное: одного запаха было достаточно, чтобы кожу покалывало. Ощущение жжения, когда он сглотнул, возродило восхитительное ощущение невесомости. Черт возьми, он был рад вернуться.
Эрик был точно таким же, как всегда. Единственным отличием была его необычайно широкая улыбка, когда Тони и Брент спускались по трапу самолета. Ну, это и энергичное рукопожатие. Правда, Тони не возражал. Он оставил Эрика и Роуча по той же причине. Они были не просто частью его прошлого: он хотел, чтобы они были в его будущем и в будущем Клэр. Тони тоже доказал свою правоту. Независимо от того, что предлагали окружной прокурор или прокурор США, Тони отказывался называть имена тех, кто знал о его деятельности. Конечно, у обвинения были свои подозрения, но без подтверждения это все, что у них было.
Тони было все равно, в седане он ехал или в лимузине – ему просто нравилось переезжать с места на место. Когда Эрик въехал на лимузине в железные ворота поместья, Тони охватило чувство не только страха, но и предвкушения. Он уже давно не был на своей территории. После того как дом был отремонтирован, Тони понял, как сильно он его ненавидит. Вот почему он провел так много ночей, спя на диване в своем кабинете. Теперь он хотел, чтобы новый дом ему понравился. Он хотел дать Клэр новый старт с новыми, счастливыми воспоминаниями, но пока он не увидел дом собственными глазами, он не знал, возможно ли это.
Разноцветные осенние деревья расступились, и страх исчез. Дом был таким необычным, таким новым. Его взгляд остановился на величественном доме из белого кирпича. Вот что он увидел: дом. Это не здание. Не памятник. Тони не стал дожидаться Эрика: он открыл дверь и остановился перед домом. Хотя за последние два с половиной года он видел свою дочь только на картинках, он представлял себе, как она бегает по крыльцу и танцует вокруг больших колонн. Он увидел закрытую веранду и представил себе Клэр, сидящую там, читающую и наслаждающуюся свежим ветерком. Это было прекрасно.
Главной просьбой Тони во время строительства было сделать его открытым и просторным. Никогда больше никто не будет удерживать Клэр от солнца или луны. Никогда больше она не почувствует себя в ловушке. Джим был прав. Ее будущее – это ее выбор. Она могла бы продать это место, если бы захотела, но Тони сделал все, что было в его силах, чтобы заставить ее отказаться от продажи.
– Мистер Роулингс, не хотите ли войти в свой новый дом? – спросил Эрик, открывая входную дверь.
Тони ожидал, что там будет пусто, но не от мебели, а от людей. Вместо этого его встретили новые сотрудники. Один за другим они представились друг другу. Кортни все продумала, что все, от управляющего до повара и ответственного за уборку персонала. Присутствовал даже главный садовник. Когда он представился, Тони чуть было не спросил его о цветах, которые он видел перед домом, рядом с хризантемами. Он никогда не видел их раньше и беспокоился, что они не будут достаточно выносливы для прохладных ночей. Потом он остановился. Энтони Роулингс, номер 01657-3452, был садовником, а не Энтони Роулингсом, генеральным директором "Роулингс Индастриз". У него были другие, более неотложные дела.
Когда они были на кухне, Тони услышал голос Кортни. Через несколько секунд она уже была на кухне и обвила руками шею Тони. Печаль, которая угрожала его путешествию, исчезла в одно мгновение. Ее восторг был заразителен. С этого момента она стала его гидом. И только когда она проводила их в гардеробную главной спальни, грусть вернулась.
– Где все твои вещи? – спросила она, явно озадаченная. – Они были здесь на днях. Я приготовила шкаф для тебя и Клэр.
Тони старался не смотреть на мрачнеющее лицо Брента.
– Я их перевез, – ответил Тони.
– Куда? В другую комнату? Зачем тебе это делать? – спросила она.
Тони сглотнул.
– Нет, не в другую комнату.
– Черт, я же говорил, что не буду снимать тебе квартиру, – сказал Брент.
Глаза Кортни затуманились от смущения.
– Я не понимаю. Я сделала все, что, как мне казалось, ты захочешь. Тебе не нравится этот дом?
– Я люблю этот дом. Это будет самое идеальное место для Клэр, чтобы вырастить Николь. Это все, о чем я просил, и даже больше.
Ее челюсти сжались, когда в глазах появились искорки понимания.
– Чтобы Клэр вырастила Николь. Что ты такое говоришь?
Он дотянулся до плеч Кортни.
– Пожалуйста, не беспокойся. Всё получится.
– Да, да, Тони, получится. Пока у тебя с Клэр есть Николь и вы семья, всё получится. Почему ты хотел, чтобы Брент снял тебе квартиру?
Тони сердито посмотрел на Брента.
– Когда Брент отказался, я связался с Эриком. Теперь у меня есть квартира недалеко от офиса.
Слезы потекли по щекам Кортни.
– Почему, Тони? Почему ты так поступаешь с Клэр?
– Я не делаю это с Клэр: я делаю это ради Клэр. Конечно, ты можешь понять. Эмили поймала ее в ловушку в «Эвервуде»...
– И ты освобождаешь ее! Завтра ты привезешь ее домой, – воскликнула Кортни.
– Да, – ответил Тони. – До Эмили был я. Она действительно была сдержанной с тех пор, как была ребенком. Я больше этого не допущу. Она заслуживает свободы.
Хотя слова Кортни все еще звучали отрывисто, она предложила свою поддержку, когда они с Брентом последовали за машиной Тони в сторону «Эвервуда». В распоряжении Брента были все документы, подписанные, скрепленные печатью и готовые. У него даже были показания врачей и документы об опеке. Все, что им было нужно, – это Клэр.
Администратор «Эвервуда», мистер Лисон, встретил их у входа в вестибюль. После того, как они с Тони пожали друг другу руки, он повел их в свой кабинет, где Брент начал объяснять документацию. Пока они разговаривали, Тони огляделся. Судя по тому немногому, что он видел, это было очень милое заведение. Он должен был отдать должное Эмили: она нашла чудесное место. Только услышав свое имя, Тони сосредоточился на разговоре с Брентом.
– ...мистер Роулингс. Вот документ, подписанный судьей Уэйном, как муж миссис Роулингс, до тех пор, пока она не получит медицинского разрешения принимать собственные решения, у него есть медицинская доверенность. С этими полномочиями и при поддержке вашего медицинского персонала – у меня есть заявление доктора Брауна – мы сегодня же забираем Клэр Николс Роулингс из «Эвервуда».
– А миссис Вандерсол знает? Она в курсе?
– Мистеру Вандерсолу сообщили, – сказал Брент.
Тони был потрясен. Джон знал, что он идет, и не выставил охрану у каждой двери?
– Мистер Симмонс, мистер Вандерсол не является ближайшим родственником мисс Николс. Это миссис Вандерсол.
– Уверяю вас, я постарался сделать все как можно тщательнее. Мы забираем миссис Роулингс, – Брент подчеркнул ее имя, – сегодня.
– Прошу меня извинить, – сказал мистер Лисон, – я хотел бы позвонить судье Уэйну.
Брент протянул ему еще одну бумагу.
– Вот его прямой номер. Мы будем снаружи.
Как только они втроем вышли из кабинета администратора, Тони спросил:
– Джон знает, и он не сказал Эмили?
– Я не знаю, сказал он Эмили или нет. Я отправил Эмили официальный запрос от тебя о разрешении навестить Клэр. Мне нужны были документы, подтверждающие ее отказ. Они знали, что тебя выпустят. Они были со мной в семейном суде по поводу твоих прав. Джон не дурак. Он пришел ко мне с официальным отказом Эмили. Он намекнул, что если бы он был на моем месте, то убрал бы Эмили как препятствие. Я не подал виду, что уже начал этот процесс, но думаю, он уже все понял. Он сказал, что если такая ситуация когда-нибудь возникнет, он не будет драться с тобой. Я знаю, что у вас двоих есть история, но он хороший человек. Я даже думаю, что Эмили считает, что она поступила правильно. Мы с Джоном не говорили о его будущей работе, но мы с Тимом говорили. Мы оба хотим, чтобы он остался. Надеюсь, он сможет.
Кортни была непривычно молчалива, но когда Брент закончил, она сказала: – Николь обожает их, а они обожают ее. Я верю в невинность детей. Они могут создать мост, способный преодолеть непреодолимую в противном случае пропасть. Я не могу дождаться, когда ты увидишь Николь.
Тони попытался осознать: Джон не собирался с ним драться.
– Тим рассказывал мне, как хорошо, что Джон остался в «Ролингс». Я не могу отрицать, что они хорошо позаботились о Николь. Я должен задаться вопросом, если...
Прежде чем он успел закончить свою мысль, мистер Лисон открыл дверь.
– Прошу прощения, но, похоже, вы свободны. Мы можем привести мисс Ник ... миссис Роулингс в общую комнату...
– Нет, я хочу пойти к ней немедленно, – сказал Тони.
– Это против нашей политики – пускать мужчин в жилые помещения. – То ли взгляд, которым Тони одарил его, то ли его тон… независимо от причины, мистер Лисон остановился и переформулировал свой ответ. – Полагаю, мы можем сделать исключение. Позвольте мне показать вам дорогу.
Когда они подошли к двери ее комнаты, Тони сказал: – Я знаю, что Эмили там. Я лучше пойду один.
Кортни, Брент и мистер Лисон кивнули.
Глубоко вздохнув, Тони повернул ручку. Два с половиной года разлуки закончились за долю секунды. Он увидел потрясенное лицо Эмили, но не это привлекло его внимание. Это был ее затылок. Она здесь: его жена, его жизнь, его конверт, наполненный надеждами и мечтами. Прежде чем он успел заговорить, Клэр встала и повернулась. Мир Тони больше не был безликим – хаки и серым. Вливание цвета было почти ослепительным. Зеленый, изумрудно-зеленый вернулся в спектр.
Необузданное желание захлестнуло его. На мгновение он забыл о разговоре о разводе. В эту секунду ничто не имело значения, кроме Клэр. Тони нужно было прикоснуться к жене, чтобы убедиться, что она настоящая. Не женщина из его снов, а живой, дышащий человек, поглощающий его мысли. Расстояние между ними испарилось, когда остальная часть комнаты исчезла. С невидимой связью его Клэр снова оказалась в его объятиях. Прижав ее щеку к своей груди, он заключил ее в объятия. Хотя ее тело идеально подходило ему, он нуждался в большем. Как человек в пустыне нуждается в воде, как человек нуждается в воздухе, Тони нуждался в ее глазах. Потянувшись к ее подбородку, он нашел зеленый цвет. Мгновенно их взгляды – их связь, превосходившая все остальное, – слились воедино.
– Мне снились эти глаза, – прошептал он.
Ее улыбка наполнила его теплом, которое не смогло бы дать даже солнце.
– Как и мне.
Ее голос был мелодией его души. А потом он исчез. Она отвернулась.
– Посмотри на меня, – приказал он. – Я так по тебе скучал. Почему ты смотришь в сторону?
Еще раз взглянув вверх, она спросила: – Ты знаешь? Ты знаешь, что они говорят обо мне?
– Знаю. Я люблю тебя.
Ее страдальческое выражение разбило ему сердце.
– Они думают, что я сумасшедшая.
Поглаживая ее по спине, он попытался успокоить ее:
– Думаю, что мы все сумасшедшие. Это не значит, что я уеду отсюда сегодня без тебя. Любовь моя, ты возвращаешься домой.
– Я уезжаю отсюда? Как? – спросила она.
Брент шагнул вперед, проникая в их пузырь. Прежде чем он успел заговорить, Клэр взяла его за руку.
– Я так рада, что с тобой все в порядке!
– Я тоже, – сказал Брент. – Если бы я не был жив, то не смог бы сказать это тебе... – он усмехнулся. – ...Я бы не стал тебе помогать. Пока Тони был в тюрьме, Эмили была твоей ближайшей родственницей и держала твою доверенность. Я держу приговор судьи Уэйна: твой муж, опять же, юридически твой ближайший родственник. До тех пор, пока ты не будешь полностью здорова с медицинской точки зрения, он имеет право принимать медицинские решения, включая твое освобождение…
Тони уставился на женщину, державшую его за руку. Она была воплощением всего, чего он когда-либо хотел. Когда она расспрашивала Брента о своем освобождении, когда подошла к сестре и заговорила, Тони думал только о ней. Она явно не была сумасшедшей. Никто никогда не держал его в плену так, как она. Да, возможно, именно он запер дверь, но именно она держала ключ к его сердцу. Пока она рядом, она всегда будет обладать этой силой. Он не возражал. Он никогда не мог принадлежать никому другому.
Когда они в последний раз выходили из кабинета мистера Лисона, Тони увидел ожидающих их Джона и Эмили. Они встали, когда он и Клэр приблизились. К удивлению Тони, Джон протянул ему руку.
– Энтони.
Протянув руку, Тони ответил: – Пожалуйста, зови меня Тони. Спасибо тебе, Джон, за все, что ты сделал, пока меня не было. Брент сказал мне, что ты был очень полезен в «Ролингс».
– Это было ради Николь и Клэр.
Тони кивнул.
– И за это, за нашу семью, я благодарю тебя.
Джон продолжил.
– Я был посвящен во многие твои решения. Я хочу, чтобы ты знал, что я их уважаю.
Тони не знал, как все пройдет, но в этот момент он почувствовал облегчение.
– Тогда я надеюсь, что мое возвращение не заставит тебя искать другую работу. Мы с "Роулингс Индастриз" всегда можем использовать кого-нибудь вроде тебя на нашей стороне.
– Нам с Эмили нужно поговорить, но я думаю, что мне бы этого хотелось.
Тони посмотрел на жену, когда она отпустила его руку и обвила руками шею Джона. Он услышал слезы в ее голосе, когда она сказала:
– Я понятия не имела, что ты работаешь в «Ролингс».
Затем она обняла сестру.
– Спасибо, Эмили. Спасибо, что не сопротивляешься этому.
Джон объяснил:
– Энт... я имею в виду Тони прав, и ты права. Мы – одна семья. Для наших детей мы должны вести себя как взрослые.
– Дети... я не могу дождаться, когда увижу Николь и познакомлюсь с Майклом.
Теперь настала очередь Эмили плакать.
– Она такая маленькая. Она не поймет...
Джон заговорил голосом разума:
– Твоя дочь красива и умна. Она совсем юна. Пока мы делаем это вместе, она прекрасно справится с переходом.
Клэр посмотрела вверх. Вложив свою руку обратно в руку Тони, она сказала: – Мы так много пропустили. Мне не терпится снова обнять ее.
Смогут ли они это сделать? Неужели эти четверо, нет, шестеро – настоящая семья? Тони поговорил с шурином и невесткой.
– Еще раз спасибо, не только за «Роулингс», но и за заботу о Николь. Нам не терпится навестить ее, но сначала я хотел бы отвезти Клэр кое-куда. Это не займет много времени, а потом мы приедем к вам домой. Детский психолог, с которым я консультировался, рекомендовал постепенный переход, прежде чем мы привезем ее домой, чтобы остаться.
– Я думала... – начала Клэр.
Эмили ее перебила.
– Да, постепенно. Думаю, Тони прав. – Ее страдальческая улыбка обратилась к Тони. – Спасибо. Это даст нам время поговорить с ней, попытаться все объяснить. Давайте сделаем это как можно легче для Николь.
Снова взяв Клэр за руку, они вышли. Она посмотрела на небо и сказала:
– Так хорошо быть свободной.
Он знал это чувство, но она ошибалась. Она еще не была по-настоящему свободна. Несмотря на тепло ее руки, он знал, что ему нужно сделать. Никогда больше она не будет пленницей. Когда ее прекрасные зеленые глаза встретились с его, он сказал:
– Я хочу показать тебе кое-что.
Глава 25
Тони
– Мы должны сожалеть о своих ошибках и учиться на них, но никогда не переносить их с собой в будущее.
Люси Мод Монтгомери
Октябрь 2016
«Приговор»– глава 48
Без ведома Клэр, пока они ехали в поместье, Тони вел внутреннюю войну желаний. С одной стороны было его желание. С рукой Клэр в его руке, ее головой на его плече, и ее доверчивыми взглядами, эта сторона набирала силу с каждой секундой. Он хотел ее больше жизни. С ней рядом он был полон сил. Никогда еще ни один человек не принимал его так, как его Клэр. Хотя она знала его грехи и недостатки, она никогда не осуждала его. Она простила. Она прощала непростительные поступки. Она простила человека, которого никогда прежде не прощала. Дело было не только в этом: она подарила ему ребенка и жизнь. Клэр была светом для его тьмы и добром для его зла. Рядом с ней ему хотелось забыть все, чему он научился в тюрьме, забыть, почему он так плохо к ней относится. Он хотел свою жену.
На другой стороне была его воля. На протяжении всей своей жизни Энтони Роулингс мог похвастаться немногими качествами; однако единственным, что оставалось сильным, было его слово. Когда бушевали бури, он оставался непоколебим, зная, что прежде всего он человек слова. Он принял решение освободить Клэр. Он говорил об этом указе Джиму и его друзьям. Несмотря на страсть и желание, Тони знал, что должен поступить правильно. Впервые в их жизни Тони должен был поставить Клэр на первое место.
Ее голос вырвал его из внутренней борьбы, когда она выглянула в окно.
– Мы недалеко от поместья. Что насчет пожара? Было много повреждений?
– Именно это я и хочу тебе показать, – ответил он, желая увидеть ее реакцию.
Железные ворота открылись, и деревья расступились. Увидев свой новый дом, Клэр ахнула.
– Что случилось?
Это была не та реакция, которую он ожидал.
– Тебе не нравится?
– Я... я не знаю. Неужели весь дом сгорел?
– Нет. Было много дыма и воды, но огонь был в значительной степени локализован на первом уровне юго-западного коридора.
Тони остановил машину. Прежде чем он успел подойти к ней, она вышла и остановилась перед большим белым кирпичным домом. Он смотрел ей в глаза, пока она рассматривала длинные веранды, черные ставни и величественные колонны. Когда она ничего не ответила, Тони спросил:
– Хочешь посмотреть что внутри?
– Что случилось с нашим домом?
– Я приказал его снести, – объяснил он. – Я построил его не по тем причинам. Это был наш дом, но он никогда не был домом. В нем было слишком много воспоминаний.
– Так ты от него избавился? Тони, там были и хорошие воспоминания.
– Я построил этот дом для Натаниэля. – Его взгляд просил о понимании. – Клэр, этот дом я построил для тебя.
Потянув ее за руку, он повел ее внутрь, наблюдая за реакцией, пока они переходили из комнаты в комнату. С каждым шагом он молился о том, чтобы очарование этого дома наполнило ее миром и безопасностью, как он и предполагал. Ее глаза расширились, когда они вошли в холл из полированного дуба. Выражение ее лица потеплело, когда она окинула взглядом каждую комнату и окинула взглядом окна, закрывающие всю заднюю часть дома. В гостиной стекло простиралось на два этажа. На кухне он увидел искру одобрения, которую так хотел увидеть.
– О, это похоже на кухню, где я бы с удовольствием готовила, – сказала она.
Тони улыбнулся:
– У тебя есть повар, но это твоя кухня. Ты можешь делать все, что захочешь.
Он повел ее на нижний уровень через комнату с кинотеатром, веселую семейную зону и тренажерный зал. Открывая двери в бассейн, он сжал плечи Клэр и сказал:
– Я не смог бы построить тебе дом без твоей любимой комнаты.
Стоя в благоговейном страхе, она наконец прошептала: – Она прекрасна, спасибо.
Все еще держа ее за руку, он повел ее наверх, в спальни: сначала Николь, потом ее. Когда они вошли в главную спальню, Тони подошел к дальней стене и раздвинул шторы. Когда те разошлись, комната наполнилась естественным светом и открылись две большие французские двери. Открыв двери, он поманил ее на балкон. Выйдя на улицу, он увидел, как его жена покачала головой и сказала:
– Тони, все так открыто и ярко.
Подняв ее руки, он поцеловал нежную кожу и посмотрел в ее изумрудные глаза.
– Это твой стеклянный дом, который не разобьется. Я не хочу, чтобы ты снова чувствовала себя в ловушке. Я хочу, чтобы ты могла видеть небо и солнце или луну и звезды, когда захочешь.
Она подошла ближе, тая в его объятиях.
– Спасибо, мне очень нравится! Но как – как ты это сделал? Ты был в тюрьме.
– Мне очень помогли.
Подойдя к перилам, Клэр осмотрела территорию внизу. Отсюда они могли видеть бассейн, баскетбольную площадку, большую игровую площадку и край сада. Тони не мог быть счастливее. Он был обязан поблагодарить Кортни. Было все, а за всем этим-лес Клэр и ее озеро. Вот почему он не мог продать. Вот почему он молился, чтобы она не продала. Клэр была права: несмотря на плохое, Тони знал, что поместье хранит хорошие воспоминания. Он надеялся, что они возобладают. Тони и Клэр сели, и он сказал:
– Конечно, у тебя все еще есть свой остров. Если хочешь, можешь вернуться туда. Хотя этот вид прекрасен, трудно конкурировать с видом с веранды. Я просто подумала, что Николь будет легче, если ты какое-то время поживешь поближе к Джону и Эмили.
Она подняла голову с его плеча и спросила: – Почему ты постоянно говоришь "ты"? Ты имеешь в виду нас.
Он не мог больше откладывать это. Если бы отложил, Тони боялся, что не сможет осуществить свои планы. Сунув руку в нагрудный карман, он вытащил конверт, который Брент дал ему меньше суток назад.
– Ты и Николь. Клэр, этот дом, все поместье – твое.
Ее довольное выражение лица изменилось. Тони наблюдал, как замешательство переросло в панику.
– Я не знаю, что в этом конверте, но что бы это ни было, оно мне не нужно.
Глядя поверх деревьев, он пытался успокоить ее и помочь понять. Выдохнув, он объяснил:
– Я пытался связаться с тобой. Я хотел быть с тобой, быть рядом с тобой. Сцена в поместье была сумасшедшей. Когда ты нажала на спусковой крючок…
