Текст книги "Разоблачение (ЛП)"

Автор книги: Алеата Ромиг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Спасибо, спасибо, что сказал нам правду. Мы не будем никому рассказывать, если ты этого хочешь, – сказал Джон.

– Пока вы не сделаете пресс-релиз, – усмехнулся Гарри, – Я не вижу ничего плохого в том, чтобы сообщить вам об этом.

Джон улыбнулся:

– Мы не очень-то любим делиться с прессой.

Меняя тему разговора, он спросил:

– Почему Северная Каролина? Что ты собираешься там делать?

– Я подумываю открыть собственную детективную фирму. Правоохранительные органы всегда были моей мечтой. Вступление в ФБР было завершением, но в последнее время я понял, что прилив адреналина, который я обычно получал от опасностей, исчез. Видите ли, я был женат очень давно. Она снова вышла замуж, но я разговаривал с ней. У нас есть дочь, которой почти семь лет. Я так много пропустил из жизни моего ребенка.

Его глаза наполнились слезами.

– Я больше ничего не хочу пропустить. Я думаю о том, чтобы познакомиться с моей дочерью. К счастью, бывшая жена готова снова представить нас друг другу. Надеюсь, Джиллиан позволит мне быть частью ее жизни.

– Какое красивое имя, – сказала Эмили.

Кончики губ Гарри поползли вверх.

– Это глупо, но мое имя начинается на букву "Г", а имя моей бывшей жены на букву "И". Мы с Илоной уже расстались, когда она родила, но я был в восторге, когда услышала ее имя.

– А как же Лиз? – спросила Эмили.

– Мы делаем это медленно. Она очень расстроена из-за Эмбер, но готова переехать со мной в Северную Каролину. Они попросили ее остаться в «СиДжо» и помочь новому генеральному директору: она присоединится ко мне после того, как я устроюсь, возможно, после суда. Я не знаю, что случилось с компанией. Я боялся, что она потеряется в безумии, когда все станет достоянием общественности. Лиз сказала, что были какие-то разговоры об этом, но потом все стихло. Совет директоров попросил мать Саймона взять на себя эту роль, по крайней мере временно. Я думаю, что это скорее подставное лицо, но это был хороший жест. Новый генеральный директор-человек с большим опытом. Ради Саймона, я надеюсь, что они смогут продолжать в том же духе.

Джон знал об этом, и хотя он ценил искренность Гарри, он не мог ответить взаимностью. Именно "Роулингз Индастриз", а точнее Роджер Каннингем из "Шедис-Тикс", сумел обеспечить будущее «СиДжо». Это было сделано как можно незаметнее. Очевидно, Энтони не хотел, чтобы создалось впечатление, будто "Шедис-Тикс" готовится к поглощению. Инструкции были до предела ясны: это была исключительно спасательная операция. «СиДжо» останется независимой компанией.

– Посмотрим, что ждет нас в будущем. Лиз не уверена, как она относится к семилетней дочери, и я это понимаю. Я надеюсь, что когда она познакомится с Илоной и ее мужем, то почувствует себя в большей безопасности. Я думаю, что она беспокоится о моем присутствии рядом с бывшей, но бояться нечего. Мы были детьми, когда поженились. Я хочу отношений с Джиллиан, и хотя я буду в Северной Каролине, а Лиз в Калифорнии, мы надеемся, что это сработает. В конце концов, мы планируем быть вместе в Северной Каролине. Я благодарен, что Лиз поддерживает меня.

Джон слушал, как Эмили задавала новые вопросы, а Гарри охотно отвечал. Было так много для осмысления, слишком много частей головоломки, которая, казалось, навсегда останется незаконченной. Несмотря на обман, в человеке перед ними было что-то чистое и печальное. Он следовал за карьерой своей мечты и понял, что ничто не сравнится с его семьей. Гарри говорил с Эмбер о чувстве утраты. Даже его мать была расстроена тем, что он не использовал свою роль в ФБР, чтобы помочь сестре. Он чувствовал себя совершенно обособленным, пока Илона не обратилась к нему. Из их разговоров Гарри понял, что Джиллиан – его семья, его якорь. Он не один. У него есть корни, если только он готов сделать шаг вперед и принять их. Однажды он предпочел ФБР своей семье. Больше он так не сделает.

В визите Гарри было нечто большее. Там была информация о Роулингсах. Джон не мог понять, почему Энтони и Клэр отказались от своей безопасности ради него и Эмили. С другой стороны, они с Эмили отказались от своей жизни в Калифорнии ради Клэр и Николь. Гарри отказался от карьеры своей мечты ради Джиллиан.

Может быть, дело не в том, от чего ты отказываешься, а в том, что получаешь.

Глава 22

Джон

– Чудеса случаются в мгновение ока. Будьте готовы к этому.

Уэйн Дайер

Сентябрь 2016

– Что они сказали? – в десятый раз спросила Эмили.

– Я уже говорил тебе. Они просто сказали, что с Клэр что-то случилось, и нам нужно как можно скорее добраться до «Эвервуда».

Джон наблюдал за проплывающими мимо указателями, пока ехал к Сидар-Рапидс. Справа от него Эмили нервно перебирала пальцы, упершись локтем в нижний край окна. Без сомнения, раннее утреннее движение было плотнее, чем во время их поздних поездок.

– Они сказали, что случилось?

– Эм, я пересказал тебе весь разговор дословно.

– Почему ты не спросил? Что, если случилось что-то плохое? Мы должны были встретиться сегодня утром, в 8:30, с тем помощником, который так хорошо работал с Клэр. Как думаешь, Клэр хуже? Я имею в виду, почему бы им просто не подождать и не сказать нам, когда мы туда доберемся? Это должно быть плохо. Иначе они бы просто подождали.

Джон протянул руку и коснулся руки Эмили.

– Перестань. Перестань сомневаться. Я тоже нервничаю, но переоценивать ситуацию бесполезно. У нас недостаточно информации – пока.

– Бьюсь об заклад, это как-то связано с лечением доктора Фэрфилда. Так помоги же мне... если он что-то сделал. О, Джон, ты не видел, как она была расстроена. Она делает несколько шагов. Она не склонна к сотрудничеству. Это не моя сестра. Я имею в виду, что она принимала плохие решения и делала вещи, с которыми я не согласна, но она всегда была сговорчивой. Даже в этой чертовой книге она говорила о том, как была сговорчива. Мне не следовало позволять ему менять ее лекарства и схему лечения. Если случилось что-то плохое, это моя вина.

– Доктор Фэрфилд объяснил, что это хорошие признаки, что она начинает лучше осознавать окружающий мир, вместо того чтобы жить в каких-то выдуманных фантазиях.

Эмили фыркнула.

– Мне все равно, что он сказал. Что, если она расстроится и им придется что-то с ней сделать... О, я терпеть не могла получать эти отчеты, когда ее нужно было сдерживать. Если бы они просто поговорили с ней... это успокаивает ее. Она весит что... сто десять фунтов. Это не значит, что она опасна. Я не понимаю. Так что помоги мне... если им снова придется давать ей успокоительное после того, как она так хорошо справилась, я обещаю, что у меня будет несколько голов на блюде, и первая из них будет принадлежать доктору Фэрфилду.

Джон въехал в ворота и покатил по длинной, обсаженной деревьями аллее. Воистину, земли «Эвервуда» были прекрасны. Он вспомнил, как еще ребенком Клэр любила бывать на свежем воздухе. Когда она была маленькой, отец часто брал ее с собой в поход. Джон считал, что это хорошо, что часть ежедневной рутины Клэр составляла выходы на улицу.

Перемена в планах беспокоила и разочаровывала Джона. Он с нетерпением ждал разговора с помощницей Клэр, мисс Рассел. Ее отчеты были самыми обнадеживающими новостями, которые они получили о Клэр с тех пор, как начались новые тесты. Сначала они казались слишком хорошими, чтобы быть правдой, но ее начальница, миссис Бали, подтвердила их. Вандерсолы пытались встретиться с мисс Рассел и в других случаях, но каждый раз что-то заставляло ее отказаться. Когда телефон Эмили зазвонил сегодня утром, та была в душе, Джон почти ожидал, что это из «Эвервуда», что снова отменили встречу. Ему следовало задать еще несколько вопросов, но звонок был коротким, и его первой реакцией было облегчение, что встреча не отменена. По крайней мере, он не думал, что ту отменили. Надеюсь, после того как они разберутся с этим, встреча состоится.

Ассистент доктора Фэрфилда ждала их в дверях главного корпуса. Джон не мог решить, была ли ее яркая улыбка искренней или она пыталась что-то скрыть. Все выглядело по-другому.

– Доброе утро, Валери. Что происходит с моей сестрой? – нетерпеливо спросила Эмили.

– Доброе утро, мистер и миссис Вандерсол. С вашей сестрой все в порядке. Пожалуйста, пойдемте со мной.

Когда Валери подвела их к лифту и нажала кнопку первого этажа, Эмили спросила:

– Почему мы идем в офис? После вашего утреннего звонка я хочу видеть Клэр. Мне нужно убедиться, что с ней все в порядке.

Джон ободряюще обнял Эмили за талию.

– Миссис Вандерсол, мы едем к вашей сестре.

– Почему она не в своей комнате?

Эмили посмотрела на часы.

– Еще очень рано. Она должна быть в своей комнате, и кто-то должен быть там, чтобы помочь ей...

Двери лифта открылись, и Валери вышла в коридор. Эмили сердито посмотрела на Джона. Сжав губы, Джон понял, что она воздерживается от комментариев по поводу ухода Валери во время разговора. Глубоко вздохнув, она последовала за ней, как и Джон.

– Позвольте мне показать вам, прежде чем вы войдете, – сказала Валери, открывая дверь с табличкой рядом с рамой, на которой было написано "Наблюдение".

– Показать? – спросила Эмили.

– Звука не будет, но вы можете видеть.

Она щелкнула выключателем, и большая зеркальная поверхность превратилась в окно. В соседней комнате они увидели Клэр, сидящую в кресле, доктора Брауна, стоящего напротив нее, и доктора Фэрфилда, стоящего рядом. Губы доктора Брауна зашевелились, а потом и Клэр тоже!

Эмили прикрыла рот рукой, и крупные слезы потекли по ее щекам.

– О Боже мой! Она что, говорит?

– Да, миссис Вандерсол, говорит.

Если бы не твердая опора Джона, Эмили свалила бы их обоих с ног, упав ему на грудь. Валери щелкнула еще одним выключателем, который, должно быть, подал сигнал доктору Фэрфилду. Он поднял глаза и что-то сказал доктору Брауну, тот кивнул. Через несколько секунд доктор Фэрфилд уже открывал дверь в их комнату. Его обычно стоическое выражение лица сменилось самой широкой улыбкой, которую Джон когда-либо видел на лице доброго доктора.

– Мистер и миссис Вандерсол, мы по-прежнему должны придерживаться осторожного прогноза, но это хорошо. Это очень хорошо.

Эмили покачала головой.

– Я не могу в это поверить. Я хочу поговорить с ней.

– Поговорите. Сначала я хотел кое-что объяснить.

Джон наблюдал в окно, как доктор Фэрфилд рассказывает о событиях дня. Персонал вошел в комнату Клэр, чтобы разбудить ее; когда они это сделали, она уже приняла душ и оделась. Затем она продолжила говорить им, что не хочет яйца на завтрак, а хочет фруктов. Персонал был так потрясен, что позвонил доктору Брауну, а тот позвонил доктору Фэрфилду. Все здание гудело от новостей.

– Это навсегда? – спросил Джон.

– Я не могу ответить на этот вопрос со стопроцентной точностью. Человеческий мозг – удивительный орган. Он прокладывает путь, когда с медицинской точки зрения мы не видим возможности. Что-то мешало вашей невестке смотреть в лицо реальности. Ее снимки МРТ говорили нам, что она жила и испытывала ощущения во время своих эпизодов. Изменения в медикаментозном лечении и интенсивной терапии, по существу, привели к тому, что два ее мира слились в один. Все мы видим сны, у всех нас есть воспоминания. Фокус в том, чтобы только посещать эти фантазии, а не жить там. Мисс Николс застряла в том другом мире. Во время ее недавних приступов волнения я надеялся, что мы на правильном пути. Видите ли, никто не хочет покидать тот другой мир, предполагая, что это приятное место. Судя по тестам и поведению мисс Николс, я считаю, что там, где она была, ей нравилось быть. По мере того, как терапия начинала работать, ее эпизоды сходили на нет. Волнение было вызвано ее разочарованием из-за потери того, что ей нравилось. Моя цель состояла в том, чтобы это разочарование выросло до точки действия. Я думаю, что именно там мы и находимся. Мисс Николс приняла меры. Она знает, где находится. Она знает свое имя и имя своей дочери. Нам придется подождать и посмотреть, сможет ли ее мозг справиться с потоком информации, с которым она столкнется при новом пробуждении. Я рекомендую усилить ее терапию.

Грудь Эмили вздымалась от глубоких рыданий.

– Пожалуйста, мне нужно ее увидеть.

Валери протянула ей платок, пока доктор Фэрфилд предупредил:

– Она знает, что вы в пути. Она выразила беспокойство, что вы расстроены из-за нее.

– О Боже, нет, – воскликнула Эмили. – Я не расстроена. Мне нужна моя сестра.

– Пожалуйста, успокойтесь. Поймите, это очень тяжело для нее.

Эмили кивнула.

– Я понимаю.

Пока Джон безуспешно пытался сдержать слезы, он с благодарностью взял салфетку, предложенную ассистентом доктора Фэрфилда. Это было больше, чем они смели надеяться. Сделав несколько глубоких вдохов, Джон и Эмили последовали за доктором Фэрфилдом через холл в соседнюю комнату. Когда дверь открылась, Клэр подняла голову и посмотрела на них из-под опущенных ресниц.

– Клэр!– воскликнула Эмили, подбегая к сестре и обнимая ее.

Остальная часть комнаты беспомощно стояла, пока обе женщины обнимались и плакали. В конце концов Джон присоединился к своей семье, заключив их обоих в объятия.

Эмили села в кресло доктора Брауна и наклонилась вперед, ее колени соприкоснулись с коленями Клэр, а их лбы оказались всего в нескольких дюймах друг от друга.

– Расскажи нам, как у тебя дела.

– Я ... устала, – ответила Клэр.

– О, Клэр, слава Богу.

Глаза Клэр расширились.

– Ты... не злишься?

– Нет, нет, не сержусь. Я в восторге. Джон в восторге. Мы скучали по тебе.

– Я должна была уйти, – сказала она, ее слова путались.

Эмили спросила.

– Тебе пришлось уйти? Куда же ты ушла?

– Далеко... для Н-Николь.

– Дорогая, мы знаем об этом. Все в порядке, ты вернулась.

Клэр вздохнула.

– Да.

Ее фразы были короткими, но было очевидно, что она полностью понимала каждый вопрос, который задавали. Наконец Джон опустился на колени рядом с ними и коснулся ноги Клэр. Когда ее пронзительные зеленые глаза встретились с его, Джон усмехнулся.

– Эй, леди, я скучал по вам.

Клэр наклонилась вперед и обвила руками шею Джона.

– Спасибо... спасибо... что не ... разочаровался.

– В тебе? Никогда.

Клэр шмыгнула носом.

– Ты... прости меня.

– Эй, не извиняйся. Просто оставайся с нами, ладно? Больше никуда не уходи.

Она кивнула.

– Я не знаю... куда... идти.

Все захихикали.

– Это хорошо, – сказала Эмили,

– Ты просто останешься здесь с нами.

– А... Николь? – спросила Клэр.

Эмили кивнула, переводя взгляд с Джона на Клэр.

– Да, со временем, конечно, ты ей понадобишься, но не сейчас. Сначала нам нужно тебя вылечить.

Слеза сбежала с нижнего века Клэр и скатилась по ее щеке.

– Я понимаю... но... я пропустила ... слишком много.

Эмили посмотрела на доктора Брауна.

– А где мисс Рассел? Она должна быть здесь. Доктор Фэрфилд, я знаю, что это был ваш режим, но мисс Рассел помогла довести мою сестру до этого момента. Я хочу поблагодарить ее.

– Она должна быть на собрании внизу. Я попрошу Валери привести ее сюда, – предложил доктор Фэрфилд.

Никогда еще Джон не переживал такого эмоционального утра. Он не знал точно, как долго они пробыли в этой комнате, но к тому времени, когда они помогли Клэр вернуться в ее палату и присоединились к ней за обедом, он знал, что никому в «Ролингс» не будет полезен до конца дня. Он был истощен. Это было уже чересчур: слышать, как его невестка отвечает, видеть понимание в ее глазах и наблюдать, как она ест, было поистине мечтой, ставшей явью.

Они так и не смогли отблагодарить мисс Рассел. Валери сказала, что мисс Рассел не хочет прерывать это важное семейное воссоединение, и сказала, что она слишком эмоциональна. Она боялась, что расстроит Клэр.

– О, я так хотела поговорить с ней, – ответила Эмили, хотя они с Джоном все прекрасно понимали.

Это было более эмоционально, чем они оба ожидали.

– Пожалуйста... не... мешай... ей ... закончить, – сказала Клэр.

Эмили улыбнулась и похлопала Клэр по колену.

– Об этом не беспокойся. Конечно, мы не станем ее останавливать. Она тебе нравится?

Клэр кивнула. Судя по ее позе и опущенным векам, она явно устала.

– Почему бы нам не дать тебе отдохнуть? – предложил Джон.

– Я вернусь завтра, – сказала Эмили, – чтобы посмотреть, как у тебя дела. С тобой все будет в порядке?

– Да... завтра... ты привезешь, Николь?

Эмили плотно сжала губы и покачала головой.

– Дорогая, давай подождем, пока не убедимся, что с тобой все в порядке. Я показывала тебе ее фотографию. Завтра я принесу тебе еще, чтобы ты хранила их здесь, в своей комнате.

– Она такая... большая.

Джон ответил:

– Да, но она еще маленькая. У тебя будет много времени с ней. А сейчас сосредоточься на том, чтобы поправиться. Слушай врачей. Я знаю, что ты очень скоро почувствуешь себя прежней.

Выйдя из «Эвервуда» на осенний воздух, Эмили сжала руку Джона. Хотя он чувствовал себя так, словно прошел через эмоциональные американские горки, он не мог не улыбнуться. Его жена выглядела очень красивой. Без макияжа и с красными глазами улыбка Эмили была самой яркой из всех, что он видел за последние годы.

– Ты прекрасна, – прошептал он.

– Ха. Я уверена, что выгляжу потрясающе. Голова пульсирует, и я никогда не была так счастлива. Честно говоря, я бы не отказалась вздремнуть. А потом, – добавила она,

– Возьмем детей и отпразднуем. Это настоящее чудо.

– По-моему, это отличный план, – ответил Джон.

Глава 23

Брент

– Если любовь не приносит жертвы, она эгоистична.

Садху Васвани

Конец Сентября 2016

Брент уставился на жену.

– Ты серьезно собираешься встретиться с Мередит Бэнкс, женщиной, которая написала эту мерзкую книгу, в такой поздний час? Скажи мне еще раз, почему.

Кортни потянулась за сумочкой.

– Брент, со мной все будет в порядке. Я встречаюсь с ней в "Бургер Шорта" в Айова-Сити.

– Ты идешь в бар в 9 вечера?

– Она сказала, что это из-за Клэр. Она знала, что Клэр становится лучше. Мне нужно выяснить, как она получила информацию. Я знаю, что должна позвонить Эмили. Позвоню, может быть. Но Мередит также знала, что мне не разрешили видеться с Клэр. Я имею в виду, это было одно, когда все, что Эмили сказала бы, что Клэр нездорова. Теперь все по-другому. Хотя я не могу сказать Эмили, я знаю, что ей становится лучше. В отчетах Фила есть тонны отличной информации из ее медицинской карты. Тем не менее, каждый раз, когда я прошу Эмили включить меня в список посещений, у нее есть какая-то причина, почему время не удобное.

– Мне это не нравится, – сказал Брент. – Мне не нравится Мередит. Иногда я не в восторге от Эмили, но я знаю, Эмили думает, что она делает то, что лучше для сестры.

Кортни сжала губы.

– Я думаю, Эмили не позволит мне навещать Клэр, потому что она знает, что мы по-прежнему видимся с Тони каждые три недели. Она не раз упоминала, что если мне когда-нибудь разрешат навестить Клэр, то запретят – о да, она использовала это слово, запретят упоминать имя Тони в любой форме: Энтони, Тони, Роулингс, как угодно.

Брент покачал головой.

– Ладно, Эмили немного переборщила. Это все еще не ответ на мой вопрос...

– Мередит сказала, что если я приду одна, она сможет помочь мне увидеть Клэр. Я даже не знаю, откуда у нее такая возможность, но ради Клэр я собираюсь это выяснить.

– Позволь мне пойти с тобой.

– Она сказала прийти одной. Боюсь, если я приведу тебя, это может отпугнуть ее. Брент, со мной все будет в порядке. Я напишу тебе из «Шорта» и перед отъездом домой, – ответила Кортни.

Брент притянул ее к себе.

– Я просто не люблю, когда моя красавица жена уходит по вечерам в бар.

Кортни хихикнула.

– Ты же меня знаешь. Тебе, вероятно, придется послать такси.

С этими словами и быстрым поцелуем Брент проследил, как его жена исчезла в коридоре, направляясь к гаражам. Было что-то во все этом, что не кажется правильным. Он подумал, не позвонить ли Джону. Он никогда не позвонит Эмили; она определенно взбесится, но если он позвонит Джону, а Джон расскажет Эмили. Нет. Брент вздохнул и вспомнил прошлогоднюю просьбу Тони в Янктоне.

Все было решено. Брент доверился интуиции Кортни. Она не обманывала его уже больше тридцати лет. А пока он поработает над последним запросом Тони и подождет у телефона. Брент не собирался подавать документы на аннулирование доверенности Эмили или требовать полной опеки над Николь, пока Тони не освободят. Имея это в виду, это может быть в ближайшие несколько недель или это может быть еще один год. Черт возьми, если бы это был еще один год, Брент, несомненно, сделал бы что-нибудь еще. Чем больше он думал об Эмили, запрещающей упоминать имя Тони и ограничивающей темы разговоров Кортни, тем больше это злило его. Клэр была взрослой. Она прошла через ад, и не один раз, но он читал последние отчеты Роуча; она выбралась из чистилища – снова. Как бы Клэр ни была их другом, если Брент проанализирует свои чувства, он будет думать о ней скорее, как о дочери. В конце концов, она была ненамного старше Калеба и Марианны. Что бы ни случилось, он сделает все, что в его силах, чтобы помочь ей. Что ж, так оно и было.

Зазвонил телефон.

“Я ТОЛЬКО ЧТО ПРИЕХАЛА В "БУРГЕР ШОРТА". МЕРЕДИТ ЕЩЕ НЕ ПРИШЛА. ДУМАЮ, МНЕ БЫ НЕ ПОМЕШАЛО ВЫПИТЬ! (Смайлик)”

Он ответил:

"Я НЕ ВИНЮ ТЕБЯ. ДАЙ МНЕ ЗНАТЬ, ЕСЛИ ТЕБЕ ПОНАДОБИТСЯ ТАКСИ.”

" НОЧЬ ЕЩЕ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ.”

Он улыбнулся и снова погрузился в происходящее вокруг. Только около полуночи его телефон снова зазвонил.

"ОМГ! ЕСЛИ ТЫ НЕ СПИШЬ, ТО ЗАХОЧЕШЬ УСЛЫШАТЬ ВСЕ, ЧТО Я ТЕБЕ СКАЖУ!”

"Я НЕ СПЛЮ.”

Кортни не стала дожидаться, пока вернется домой, и сразу же позвонила Бренту. Вместо того чтобы поздороваться, он спросил:

– У тебя руки свободны?

– Нет, у меня две руки на телефоне, и я веду машину коленями. Я боялась, что могу уронить его.

Брент хихикнул.

– Ты хитрюга, я люблю тебя.

– Ты невозможен, но я тоже тебя люблю. Подожди, пока ты не услышишь, что сделала Мередит...

Брент слушал, затаив дыхание, как Кортни пересказывала историю, которую она только что услышала. Было невероятно, как Мередит проникла в «Эвервуд». По правде говоря, ей и Роучу следовало наладить какое-то партнерство. Между ними не останется никаких секретов.

Кортни сказала, что Клэр не только наконец-то заговорила, но и приглашает гостей, а Эмили по-прежнему никого не впускает. Это было просто неправильно. Мередит верила, что, если Клэр не получит положительного подкрепления в ближайшее время за свою тяжелую работу, она решит, что жизнь в реальном мире не стоит таких усилий. Дело было не в том, что Мередит беспокоилась о том, что Клэр может навредить себе: она беспокоилась о психической стабильности. Как бы то ни было, когда Мередит покинула комнату Клэр сегодня вечером, Клэр плакала.

– Это меня так бесит. Я хочу подъехать к дому Вандерсолов и колотить в их дверь, пока кто-нибудь не выйдет на улицу.

Брент рассмеялся над энергичностью жены. Единственное, что можно было сказать о Кортни: когда она была на вашей стороне, она была там навсегда, и самое главное, она была похожа на мать медведицу.

– Я не советую тебе этого делать. Мы все еще дружим с Эмили и Джоном. Утром мне нужно увидеться с Джоном. Я бы не хотел начинать утро с обсуждения новостей о том, как мою жену арестовали на лужайке перед домом.

– Я еду, – объявила Кортни.

Глаза Брента расширились.

– В дом Вандерсолов? Пожалуйста, не надо.

– Нет, в «Эвервуд». Я пройду на территорию. У Мередит есть место, где я могу припарковаться. Мне нужно немного пройтись, но это ничего. Мередит отвечает за то, чтобы вывести Клэр на вечернюю прогулку. Она собирается привести ко мне Клэр.

Слова Кортни были произнесены в такой спешке, что разобрать их было почти невозможно.

– Когда?

– Завтра будет дождь? – спросила Кортни.

Брент тронул мышку на столе.

– Дай я посмотрю. Я работал и не слышал новостей.

Через несколько кликов он увидел прогноз.

– Нет, в ближайшие несколько ночей все будет ясно.

– Тогда я еду завтра вечером!

– Знаешь, в субботу мы едем в Янктон?

– Знаю!– воскликнула Кортни.

– Не могу дождаться, когда расскажу Тони.

Улыбка Брента стала еще шире.

– Я думаю, это как раз те новости, которые ему нужны.

Темные глаза Тони расширились.

– Ты видела ее?

– Да!– воскликнула Кортни. – Она говорит и... о, Тони, ей уже лучше!

Брент взял Кортни за руку.

– Ч-что они сделали? Что случилось? – спросил Тони.

Кортни покачала головой.

– Я на самом деле не знаю. Все, что я знаю, это то, что они начали какой-то новый режим лечения с новыми лекарствами. Мередит объяснила, что она думает...

– Мередит? – спросил Тони.

– Да!

Голубые глаза Кортни засияли.

– Мередит Бэнкс.

Тони наклонился вперед, его баритон больше походил на рычание.

– Если она пишет еще одну...

Кортни протянула руку и слегка коснулась руки Тони.

– Нет. Я знаю. Сначала я тоже не хотела ей доверять, но она клянется, что это не так. Тони, я думаю, мы должны быть счастливы, что Мередит добралась до Клэр. Я знаю, это так.

Он откинулся назад и скрестил руки на груди.

– Я не уверен, что когда-нибудь буду рад Мередит Бэнкс. Как, черт возьми, Эмили и Джон не знают, что она там?

– Она не использует свое настоящее имя. Поверь мне, если бы я думала, что это все из-за очередной ее сенсационной книги, я бы донесла на нее.

Кортни наклонилась вперед и понизила голос.

– Возможно, я даже немного угрожала ей.

Смех Тони разнесся по всей комнате для посетителей.

– Ты? Хорошо!

Брент вмешался.

– Не смейтесь. Она чертовски опасна, когда хочет этого.

– Я была так рада ее видеть. Я знаю, Эмили думает, что она делает то, что лучше для Клэр, но не позволять ей никого видеть – это не самое лучшее. Она даже не может выйти на улицу одна. Вот что делает Мередит: она выводит ее на улицу после ужина.

– Ты знаешь, что я думаю об Эмили. Я ненавижу, что она так поступает с Клэр. Как она может думать, что это к лучшему?

Кортни покачала головой.

– Даже не знаю. Я не собираюсь сдаваться.

Тони выдохнул.

– Я читал отчеты Роуча. Ее прогноз звучит неплохо. Ты как думаешь?

– Я видела ее всего один раз, но я так воодушевлена. О, Тони, она вернулась! А теперь, если ты...

Она замолчала.

– Мне очень жаль. Я просто хочу, чтобы ты вернулся домой.

Тони ухмыльнулся.

– Обещаю, я готов вернуться домой.

Его глаза расширились.

– Кстати, я доволен фотографиями нового дома. Что думаешь?

Брент и Кортни одобрительно кивнули.

– Очень мило, – сказал Брент.

– Это даже лучше, чем хорошо, – сказала Кортни.

– Здесь красиво и уютно. Я уверена, что вам обоим понравится. О, и комната Николь идеальна. Я так хочу, чтобы вы все были там.

Тони кивнул, но глаза его были печальны. Брент знал почему, хотя у него не хватило духу сказать об этом Кортни или Тони. Он знал это уже давно. Он подготовил предварительное прошение о разводе Тони и Клэр. Все началось несколько месяцев назад, когда Тони пригласил его в гости одного. Как адвокат Тони, он мог видеть своего клиента в любой день недели. Честно говоря, когда Брент приехал, он был застигнут врасплох.

Заключенным разрешается больше уединяться, когда они разговаривают со своими адвокатами. Поэтому, когда Брент приехал, его отвели в отдельную комнату. В мгновение ока к нему привели Тони.

– Спасибо, что приехал, – сказал Тони.

– Без проблем, это твой самолет.

Тони ухмыльнулся, но Брент заметил его печаль. Та появлялась уже некоторое время назад. Казалось, что с каждым визитом становилось все труднее вызывать улыбки или даже ухмылки, которые когда-то были у Тони.

– Мне нужно, чтобы ты начал кое-что для меня.

– Конечно, что тебе нужно?

– Я хочу, чтобы ты подал прошение о расторжении моего брака.

Больше минуты Брент не отвечал. Он вытаращил глаза. Он оглядел комнату. Это что, какая-то шутка? После всего, через что прошли эти двое. Наконец Брент наклонился вперед и сказал:

– Тони, я знаю, они держат тебя здесь на какой-то терапии, но я не думаю, что ты мыслишь ясно. Я видел вас обоих до того, как все это дерьмо пошло ко дну. Я слышал тебя по телефону со всей этой историей с Патрицией. Ты любишь свою жену. Я не понимаю, почему ты думаешь, что это выход. Это из-за ее болезни?

– Нет. Не спрашивай меня – сделай это.

Этот тон Брент сразу узнал. Тот, которому он подчинялся на протяжении многих лет, но времена изменились.

– А я спрашиваю. Я уже делал это однажды, и ты пожалел об этом. Я не собираюсь делать это снова без какого-либо объяснения.

Проведя рукой по волосам, Тони посмотрел на металлический стол. Сердце Брента сжалось от жалости к этому человеку.

– Я ей не подхожу, – сказал Тони.

– И?

– И ничего. Ты же читал эту чертову книгу. Черт возьми, ты же видел ее показания. Ты же знаешь, что я делал.

Брент не смог скрыть удивления.

– Это не ответ.

Тони понизил голос:

– Это все, что ты получишь. Забудь хоть на минуту, что мы друзья, и помни, что ты работаешь на меня. Помни, что именно я основал эту чертову компанию, и именно я в конечном счете решаю, кто останется работать.

– Ты угрожаешь уволить меня, если я не начну бракоразводный процесс?

– Я никому не угрожаю. Не начинай процесс. Пока не подавай его в суд. Просто приготовь все.

Брент встал.

– Ладно, уволь меня. Я не буду этого делать без дополнительной информации. Ты решил принять предложение Патриции и теперь чувствуешь себя виноватым?

Кулак Тони ударил по металлическому столу, посылая ударные волны по всей маленькой комнате.

– Даже черт побери не предполагай ничего подобного.

Брент наклонился ближе.

– Тогда расскажи мне, что происходит. Я не буду тратить свое время на подготовку заявления, если ты не скажешь мне, почему.

– Клэр заслуживает лучшего.

Брент усмехнулся.

– Ладно, я с тобой согласен.

– Вот и мой ответ. Я ей не подхожу, и она заслуживает лучшего. Теперь я это понимаю. Я вижу, сколько вреда причинил. Я думал, что смогу сделать то, что сделал, а потом наверстать упущенное. Я думал, что мы могли бы пройти мимо нашего ... – он замялся, – ... начала. Ты знаешь статистику отношений, когда кто-то... когда есть история... – Тони опустил глаза. – Это никогда не сработает.

– Ну, извини, если я ошибаюсь, но разве это не сработало? Те люди, которые пришли в мой дом со своим новорожденным ребенком? Эти люди были безумно влюблены. Черт возьми, я не романтик, но я это чувствовал. Я знаю, что видел. Ты говоришь мне, что не любишь Клэр. Скажи мне, что ты разлюбил ее. Если ты сможешь это сделать, я сделаю так, как просишь.

– Ты сделаешь так, как я прошу, потому что это твоя работа. Ты хочешь услышать мои доводы, прекрасно. Нет, я не разлюбил ее. Я люблю ее больше, чем могу выразить словами. Я любил ее всегда, еще до того, как она узнала меня. Месяцы, предшествовавшие ее второму отъезду, и те, что прошли на острове, были лучшими месяцами моей жизни. Мне пятьдесят один гребаный год, и у меня есть – что? – один год, который я могу сказать, был фантастическим. Остается пятьдесят, которые были дерьмом, и кого я должен винить за это? Себя. Я все испортил. Клэр поправится с медицинской точки зрения. Я выберусь отсюда. Я хочу, чтобы она, Николь и я были семьей. Я хочу этого больше, чем гребаного воздуха, которым дышу, но я не сделаю этого с ней. Клэр заслуживает гораздо большего, чем я.