Текст книги "Разоблачение (ЛП)"

Автор книги: Алеата Ромиг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Я верю, что ты примешь то самоуверенное, покровительственное отношение, которое я ненавидел, и воспользуешься им, чтобы улучшить жизнь моей жены и дочери, а также сотрудников «Роулингс Индастриз». Все эти люди нуждаются в том, что я временно не смогу им предоставить.

Поэтому, если ты решишь сделать это в мое отсутствие, я благодарю тебя.

Энтони.

Покачав головой, Джон положил письмо обратно в конверт. Он не знал, что и думать о попытках своего шурина наладить контакт. Однако впервые на памяти Джона это не было похоже на манипуляцию или расчет. Казалось, по-своему Энтони был почти унижен. Прежде чем Джон успел хорошенько подумать, вернулся Тим.

– Ты все еще обдумываешь мое предложение? – с усмешкой спросил Тим.

Протянув руку, Джон сказал:

– Да, Тим, я думаю о нем.

Джон не ответил Тиму ни в тот день, когда они встретились, ни даже на следующей неделе. Он поговорил с Эмили и Эмбер. Перспектива снова заняться юридической практикой взволновала его больше, чем он ожидал. Хотя он и мог принять это предложение, у него были свои собственные юридические проблемы, через которые он должен был перепрыгнуть, прежде чем получить лицензию в Айове. Но это можно было сделать, и когда дело дошло до «СиДжо», Джон поверил, что сделал все, что мог. С тех пор как произошел этот инцидент, его сердце не было занято этим. Он был честен, когда сказал Эмбер, что, по его мнению, она может найти кого-то нового, чтобы занять эту должность в дальнейшем.

Признался ли Энтони в письме, что именно он подставил его и лишил жизни? Но не напрямую. Тем не менее Джон решил не делиться письмом с Эмили. Он знал, что она будет видеть манипуляцию и обман в каждом слове; однако во время их беседы он объяснил, что, хотя Энтони все еще был частью "Роулингс Индастриз", именно Тим хотел нанять его. Тим будет тем, кому Джон будет докладывать. И ему, и Эмили нравилась перспектива снова быть вместе, как семья, особенно с Майклом на подходе. После долгих дебатов Джон принял предложение Тима, уволился со своего поста в «СиДжо» и переехал в Айову.

За последние пять месяцев они с Эмили добавили Майкла в свою семью, купили дом и начали новую жизнь – снова. Правда, каждый переворот в их жизни мог быть связан с Энтони Роулингсом. Тем не менее со временем Джон даже удивился тому, что теперь он мог произнести слово "Роулингс", не испытывая прежней глубоко укоренившейся ненависти. Он предположил, что это произошло потому, что по пути значение этого слова изменилось. Роулингс больше не представлял только этого человека: вместо этого он представлял компанию, часть Клэр и Николь.

Хотя это была несомненно фамилия Николь и Клэр, Эмили сделала все возможное, чтобы убрать ее из всего, что было связано с Клэр. Джон знал, что у его жены добрые намерения. Она уже много раз объясняла ему свою позицию. По ее мнению, Энтони был бесспорно ответственен за все негативное в жизни Клэр. Он был виноват не только в сотрясении мозга, которое она получила, находясь рядом с ним, но и в той травме, которую она получила в Калифорнии. В конце концов, рассуждала она, Честер не стал бы охотиться за Клэр, если бы не Энтони. Эмили интерпретировала выводы врачей, чтобы сказать, что Клэр страдала психотическим срывом, вызванным ЧМТ. Она верила, что, создав свободную от стрессов анти-Энтони среду, Клэр сможет исцелиться и восстановиться. Она запретила все, что хоть как-то напоминало сестре о ее жизни за последние почти пять лет. Хотя Эмили не могла юридически удалить Роулингса из имени Клэр, она ясно дала понять всем в «Эвервуде», что ее сестру следует называть только Клэр Николс. Поскольку Эмили была ее опекуном, назначенным судом, и именно она оплачивала медицинские расходы-деньгами Энтони – ее желания были исполнены.

Прибыв в здание Федерального суда, Джон направился в зал заседаний присяжных. Джон был рад, что Кэтрин не присутствовала на этом этапе. Он не разговаривал с ней с того самого дня в больнице, когда она так нагло солгала ему и Джейн. Он покачал головой, глядя на запутанную паутину обмана. Может быть, она тоже солгала Энтони?

Каждый день в "Роулингс Индастриз" уносил прочь частичку ненависти Джона и укреплял его уважение к бизнесмену в лице Энтони Роулингса. В течение нескольких месяцев своей недавней работы, с разрешения Тима, Джон просматривал многолетние и десятилетние записи о приобретениях, найме и расторжении контрактов. Все было именно так, как обещал Тим. Ложь и грехи личной жизни Энтони не перешли в его компанию.

Джон ждал за дверью Большого зала суда присяжных и размышлял о том, насколько затянулась судебная процедура. Это был только этап присяжных. Если шестнадцать-двадцать три человека, находившиеся в комнате, решат, что улик достаточно для суда, то Кэтрин в конце концов предъявят обвинение. Прошло уже восемь месяцев с тех пор, как Джон и Эмили были заперты в этом номере. Хотя они были задержаны всего на несколько часов, когда он читал о днях уединения Клэр, он мог рассказать лучше, чем большинство.

Его вызвали в суд для дачи показаний в 9 утра. Хотя в повестке не было указано, какие именно вопросы ему будут задавать, он подозревал, что речь идет о дне в поместье. Вспоминая тот день и вспоминая о том, как увидел запертую дверь, он вспомнил ужас, охвативший его, когда комната начала наполняться дымом. Он пытался разбить окна. Даже стеклянные двери на балкон не открывались. Джон больше боялся за Эмили и их ребенка. Затем дверь открылась. Это был Энтони. Прежде чем он успел еще что-то вспомнить, дверь комнаты открылась, и женщина произнесла:

– Мистер Вандерсол, пожалуйста, вернитесь.

Глава 17

Тони

– Взгляните на реальность такой, какая она есть, а не такой, какой она была или какой вы хотите ее видеть.

Джек Велш.

Декабрь 2014

Моя жизнь – не такая, какой казалась. Глава 14...

Я не могла поверить, что помолвлена и выхожу замуж за Энтони Роулингса. Когда я проснулась на следующее утро после его предложения, все мои мысли были заняты нашей помолвкой. В то время я не понимала, что моя целеустремленность была именно тем, чего он хотел. Всего за восемь месяцев я потеряла себя, выучила свою роль и играла ее без всяких вопросов. У меня редко были самостоятельные представления. Дело было не в том, что я не думала, но каждая концепция была искажена. Каждый момент раздумий был сосредоточен не на моем собственном желании или стремлении, а на его. Каждое движение и действие имело одну цель-угодить ему и удержать тьму на расстоянии.

Накануне вечером, когда мы обсуждали свадьбу, мои мысли наполнились иллюзиями сказок. Я верила, что пережила худшее, и крепко держалась за его обещания о лучшем. Мне нужны были не его деньги, а его имя. Я жаждала получить одобрение в своей новой должности. Я страстно желала держать голову высоко, без всякого трепета. С самого начала Тони требовалось это физическое равновесие. И все же, высоко подняв подбородок и не сводя с него глаз, я чувствовала себя самозванкой. Он заставлял меня выполнять обязанности, которые, как я была воспитана, были неправильными. Когда мы выходили на публику или даже с его друзьями, я постоянно боялась, что все знают правду.

Затем, в волшебный, неожиданный момент, все изменилось. В ту морозную ночь, когда на деревьях мерцали огоньки, мы сидели в запряженной лошадьми карете, и его красиво сформулированное предложение сняло с меня стыд. Он предложил мне возможность сказать «нет». Я могла бы сделать это и уйти – но куда? Энтони Роулингс был моей работой, моей жизнью и моим миром. Если я уйду, кем я буду? Что бы это значило для меня? Неужели я навсегда останусь всего лишь его шлюхой? Он отнял у меня прошлое, а я презирала свое настоящее. Оставалось только мое будущее. Это было похоже на дорожное ожерелье, которое он подарил мне. Алмаз, олицетворяющий будущее, был самым большим и ярким не просто так – в нем таилась надежда на лучшее. В тот вечер в Центральном парке Энтони Роулингс предложил мне будущее без позора. Сверкающее обручальное кольцо, которое он подарил, было больше, чем символом, гораздо больше. Это было мое достоинство. Я хотела его вернуть. Правда, раздумий было очень мало: я стану его женой.

Больше не буду чувствовать, как будто я не принадлежу. Я больше не буду чувствовать, что мир может видеть за завесой совершенства. Я буду миссис Энтони Роулингс. Как муж и жена, наши личные дела останутся личными. И все же, что бы это ни означало, я могла вынести это с гордостью, зная, что теперь это социально и морально приемлемо.

Я слишком хорошо усвоила важность конфиденциальности. То, что происходило в прошлом, настоящем или будущем за железными воротами нашего поместья или за закрытыми дверями одной из наших квартир, не было общим, но все же, как его жена, я могла принять это с высоко поднятой головой.

Мое прошлое и мое будущее работали вместе, чтобы создать новую парадигму. Я знала, что у меня появилось новое чувство собственного достоинства, но я помню, что задавалась вопросом, что мой новый титул будет значить для него. Неужели он тоже понимает, как важно быть его невестой?

В то утро, после того как я проснулась и поела, я пошла искать его. Из-за закрытой двери домашнего кабинета я услышала его голос. Теперь я была его невестой, а не любовницей, собственностью или кем-то еще. Я также знала свои правила. Как его приобретение, мне не разрешалось входить без разрешения или предварительной оповещения. Теперь, когда я добровольно приняла свою новую роль, что это значило? Могла ли я теперь войти в его священные владения, не опасаясь наказания? Постояв несколько минут, обдумывая мое появление, я ощутила слишком знакомый страх. Мне хотелось верить, что я смогу войти и показать ему любовь и счастье, которые я испытываю, но в то же время я боялась, что мои иллюзии будут разрушены безвозвратно. Не постучав, я вернулась в наши апартаменты.

Тони откинулся назад и закрыл книгу. Хотя его глаза были открыты и смотрели на Джима, он видел прошлое. Он видел свою невесту четыре года назад. Он вспомнил, что нашел ее в их номере. Его мысли были заняты свадебными планами и разговором с Кэтрин. Он понятия не имел, что Клэр стояла за дверью его кабинета или что она вела внутреннюю борьбу.

– Почему ты перестал читать? – спросил Джим, возвращая его к действительности.

По правде говоря, Тони не знал, что хуже – его воспоминания или сеансы психотерапии в тюрьме.

– Я не могу больше читать сейчас.

– Почему?

Тони глубоко вздохнул, борясь с желанием ответить на вопрос Джима упреком. Это был способ его терапевта заставить Тони взвешивать каждое слово. Может быть, он просто не мог продолжать читать?

– Я больше не хочу читать сейчас, – исправился Тони.

Джим кивнул.

– Отлично. Почему ты больше не хочешь читать? Ты сказал, что хотел бы прочитать более счастливые части этой книги. Похоже, она была счастлива от предстоящей свадьбы. Была ли она счастлива?

Тони мог контролировать красный цвет вне терапии. Черт – он мог контролировать красный цвет в терапии, когда они говорили о чем угодно, кроме Клэр. Но когда речь заходила о его жене, багровый цвет просачивался сквозь щиты и заполнял его мысли без предупреждения.

– Тебе не кажется, что она была чертовски счастлива? – спросил он.

– Может быть, ты понимаешь что-то, чего не понимаю я.

– Тогда скажи мне, что ты понимаешь.

Стул заскрежетал по линолеуму, когда Тони встал и подошел к окну. Из окна кабинета Джима открывался куда лучший вид на тюремный городок, чем из окон его спальни. Летом он был прекрасен, но теперь, когда наступила серая зима, он напомнил Тони, что зелень исчезла. Он попытался напомнить себе, что она, возможно, дремлет, но не забыта. Он постарался четко сформулировать свои мысли.

– Она сказала, что хочет прийти в мой кабинет и показать мне любовь и счастье, которые она чувствует.

Он повернулся к Джиму.

– Это звучало счастливо, верно?

– Ты как думаешь?

– Я думаю то же, что и раньше. Я чертовски ненавижу, когда на мои вопросы отвечают вопросами.

– Ладно, скажи мне, почему ты не уверен, что она была счастлива.

Мягкие подошвы ботинок приглушали его шаги, когда он переходил из одного конца кабинета в другой.

– Я только что сделал ей предложение. Я был в офисе, занимался приготовлениями, а она боялась войти.

Его темные глаза метнули стрелы в сторону психотерапевта.

– Разве ты не слышал? Она была чертовски напугана, чтобы постучать в эту чертову дверь.

– Она должна стучаться?

При этом вопросе глаза Тони широко раскрылись. Ну да, она бы... но позже, после их развода, она бы этого не сделала. Блять! Он никогда раньше не думал об этом так.

– Энтони, она должна была постучаться?

– Да.

– Что бы произошло, если бы она постучалась в офис, не спросив тебя, скажем… по прибытии в поместье?

Тони откинулся на спинку стула, его взгляд снова устремился куда-то за пределы глаз консультанта, а челюсти сжались, отчего запульсировали жилы на шее. Наконец, он ответил:

– Мы прошли через это дерьмо. Я не хочу об этом говорить. Я больше не хочу черт побери читать эту чертову книгу. Давай поговорим о чем-нибудь другом.

– Нет. Я хочу поговорить об этом.

Руки Тони сжались в кулаки, пытаясь сдержаться. Сверкая тем, что, как Тони был уверен, Клэр называла его темным взглядом, он уставился на Джима.

– Как часто ты слышишь это слово?

– Я слышу его слишком часто.

– Теперь. А что было раньше? Что было во время написания этой книги? Тебе кто-нибудь говорил "нет"?

– Нет, – ответил Тони.

– А что ты тогда чувствовал?

– Я не знаю. У меня не было никого, кто смотрел бы на меня три раза в неделю, спрашивая о моих проклятых чувствах. Я только что это сделал. Я просто был. Я не думал об этом.

– Ты думала о том, что чувствовала Клэр?

– Я же сказал, что хочу поговорить о другом. Я написал письмо, о котором ты просил.

Джима резко стал говорить медленнее.

– Энтони, ты думал о чувствах Клэр?

– Иногда.

Брови Джима вопросительно поднялись.

– Как во время предложения руки и сердца. Интересно, о чем она думает и что чувствует?

– Итак, теперь у тебя есть мысли. Что ты думаешь?

– Я не хочу об этом думать. Ладно? – ответил Тони. – Я не хочу думать о том, что она чувствовала себя шлюхой. Я ненавижу даже произносить это слово. Она не такая!

– Это ты так говоришь сейчас, или как ощущал тогда?

– Я никогда не думал о ней как о шлюхе.

– Как ты о ней думал?

Влага обожгла глаза Тони. Он встал и подошел к окну. Пошел снег. Это была почти четвертая годовщина его первой свадьбы, почти первый день рождения Николь, и почти Рождество, и он застрял в адской дыре.

– Энтони? – Джим не стал повторять вопрос.

– Я думал о ней как о приобретении. Она использовала это слово в книге, потому что я сказал ей об этом позже.

– Что ты ей сказал в самом начале?

Красный снова угрожал. Тони уже говорил это раньше. Какой, к черту, смысл повторять это?

Джим откашлялся, встал и начал ходить вокруг стола.

– Кажется, ты говорил мне, что не любишь повторяться.

Подойдя к Тони и выглянув в окно, он добавил:

– Я тоже.

– Я сказал ей, что она принадлежит мне. Она принадлежала мне. Я заставил ее повторить это.

Тони повернулся на каблуках.

– Это не значит, что она была шлюхой!

– Если бы ты знал, что она чувствует, что бы ты сделал?

Он закрыл глаза.

– Сегодня я бы обнял ее и убедил, что она не права, что она заслуживает любви и уважения, и держал бы ее подбородок высоко поднятым, потому что ей нечего стыдиться. Она никогда не была шлюхой. Она всегда была моей королевой. В нашей долбаной игре в шахматы король может выжить и без королевы, но он не хочет – она ему нужна.

– Это сегодня. Что бы ты сделал и сказал в то утро, когда сделал предложение?

Тони вздохнул.

– Откуда мне, черт возьми, знать? Я не помню.

– Энтони, у нас в офисе мало правил. Тебе позволено больше вольностей в речи, поведении и даже в движениях, чем где-либо еще. Это потому, что я хочу, чтобы тебе было удобно разговаривать. Но не надо лгать. Если я задаю тебе вопрос, я хочу знать правду.

– Даже если бы я потребовал от нее того же самого тогда, я не думаю, что она сказала бы мне.

– Но если бы она это сделала?

Тони покачал головой.

– Я вовсе не лгу. Я не знаю, что бы сделал. Я, наверное, сказал бы ей, что она ошибается, и отчитал бы ее за то, что она не ведет себя как будущая Роулингс. Ролингс никогда не станет унижаться.

Джим взглянул на часы.

– Еще одна вещь, прежде чем наше время истечет: Клэр сказала что-то еще в этом отрывке, о чем я хотел бы, чтобы ты подумал между этим моментом и нашим следующим сеансом.

Тони не хотел думать ни о чем подобном.

– О чем? – спросил он.

Джим ухмыльнулся.

– Это я, или Янктон (федеральная тюрьма) отняла у тебя склонность к использованию полных предложений?

– О чем ты хочешь, чтобы я подумал? – поправил он.

– Как давно ты здесь?

– Двадцать шесть недель и четыре дня, – сухо ответил Тони.

– Итак, около шести с половиной месяцев. Что сказала Клэр в том, что ты только что прочитал, что случилось с ней всего за восемь месяцев?

Тони задумался.

– Что-то насчет того, что у нее нет собственных мыслей и она не соответствует моим желаниям.

– Каково быть вынужденным сделать это? Вынужденным приспосабливать свой прежний образ жизни к чужим правилам и указаниям?

Не нужно быть гением, чтобы понять, куда клонит Джим.

– Мне не нужно об этом думать, – ответил Тони. – Это отстой.

– Я бы хотел, чтобы ты подумал об этом. Подумай об охранниках и сотрудниках исправительных учреждений. Подумай об их ролях и о твоей. Потом подумай о том, что чувствовала Клэр. Когда вернешься, скажи мне точно, почему она не постучала в дверь. Затем, не прибегая к помощи чтения, я хочу, чтобы ты рассказал мне, что произошло, когда ты вошел в апартаменты.

– Звучит так, будто ты читал заранее. Это звучит так, как будто ты знаешь.

Джим пожал плечами.

– Мы нашли в этой книге несколько вещей, которые ты назвал точными. Давай посмотрим, насколько правдива следующая сцена.

– Мы поговорили о свадебных планах и занялись любовью. Потом я удивил ее сестрой и шурином.

– В следующий раз.

Джим отступил за стол и поднял глаза, встретившись взглядом с Тони.

– Кроме того, подумай о наших определениях. Заниматься сексом и любовью – это не одно и то же. Подумай об этом.

Возвращаясь в спальню, Тони размышлял о том, о чем, черт возьми, можно думать, кроме того, что уже почти четыре часа дня, а ему нужно вернуться и присутствовать при перекличке. Пока он торопливо переходил от одного здания к другому, до него донеслись слова Джима. О чем только думала Клэр?

Тони захотелось вернуться и попросить его прояснить ситуацию. Он хотел пойти за этой чертовой книгой и бросить ее в мусоросжигатель. Он хотел сделать много вещей, ни одна из которых не включала в себя стоять у своей койки и быть посчитанным. Так ли чувствовала себя Клэр?

Наконец-то наступила весна, и воздух Южной Дакоты был достаточно теплым для прогулок на свежем воздухе. Тони гораздо больше нравилось сидеть снаружи со своими посетителями, чем взаперти. Во-первых, благодаря открытости и свежему ветерку это казалось более уединенным. Это была иллюзия: ничто в Янктоне не было уединенным. Тем не менее, когда Патриция сидела за маленьким столиком напротив него и перечисляла цифры и предложения, иллюзия казалась реальной. На краткий миг он стал жить своей прежней жизнью.

Зима выдалась суровой. Мало того, что погода была исключительно холодной, дремлющий пейзаж, а также сообщения Роуча о Клэр, все это добавляло ему паники. Джим даже порекомендовал лекарство. Он сказал, что в депрессии заключенных нет ничего необычного. Хотя он и сделал вид, что это вполне приемлемо, мысли Тони вернулись к деду. Антидепрессанты в сочетании с другими его лекарствами создавали симптомы слабоумия. Тони этого не хотел. У него и так было достаточно проблем с воспоминаниями о Клэр и Николь.

Нет. Это было неправдой. Он помнил о них все, кроме того, что время от времени вспоминал запах детской присыпки и забывал о нем. Или другая жена принесет маленького ребенка, и Тони будет думать о Николь. Как она выросла? Что она делает? Кортни присылала фотографии всякий раз, когда могла. Никому не разрешалось приближаться к заключенным с мобильными телефонами. Посетителям даже не разрешалось брать с собой бумагу или карандаши, но она могла отправить их по почте. Как бы он ни ценил это, каждый раз, когда он смотрел на изображения своей шестнадцатимесячной дочери, идущей или смеющейся, другая часть его сердца разбивалась. Если ему трудно было вспомнить, как она ощущалась в его объятиях, то он не сомневался, что она совершенно забыла его. Его желудок скрутило от этой мысли. В ее юном сознании Джон был ее отцом. Никто не должен был говорить этого Тони – он знал.

Как будто этого было недостаточно, отчеты Роуча были такими же. Он нашел источник внутри «Эвервуда», который был готов поделиться информацией – по крайней мере, некоторой. Казалось, что Клэр была загадкой для большинства жителей и персонала. Они увидели ее издалека. Тем не менее, она никогда не присоединялась к другим пациентам в групповых занятиях или даже в столовой. Согласно источнику Роуча, с Клэр обращались мягко и хорошо заботились о ней. Ее потребности были удовлетворены во всех отношениях. Источник сообщил, что Николь не навещала ее последние несколько месяцев. Поскольку Эмили никогда не вносила имя Николь в реестр, Роучу было трудно подтвердить или опровергнуть это. Теперь, когда погода улучшилась, он мог доложить, что няня отправила обоих детей на улицу и в парк, пока Эмили была в «Эвервуде».

Просьба Тони поработать в офисе была удовлетворена. Он терпел это почти все зимние месяцы, но это было совсем не то, чего он ожидал. Это была канцелярщина. Он был чертов секретарь – не помощник, как Патриция, не тот, у кого есть мысли или мнение. Нет. За 0,17 доллара в час он подавал документы и заполнял счета. Как только они начали сажать семена цветов в теплице в классе садоводства Тони, он подал заявку на перевод. Теперь его работой был ландшафтный дизайн. Это был отличный способ совместить его новые знания о растениях с работой. Возможно, потому, что он получил эти знания через Янктон, надзирающий персонал действительно просил и принимал его предложения. Это была шутка, что он мог рекомендовать герань вместо базилика, основываясь на количестве солнечного воздействия, и они слушали, но в деловом офисе, где он сделал состояние за пределами этих стен, они не были заинтересованы в том, что он мог сказать.

Патриция продолжала свою информационный поток.

– Мистер Бронсон просил передать, что Байкер в Чикаго приняли первое предложение. Он был готов увеличить цену, но они клюнули при первом же предложении.

Тони покачал головой.

– Может быть, оно было слишком высоким?

– О, он так не думал.

Она наклонилась вперед.

– Все дело в сроках. Они должны были заплатить за воздушный шар…

Он слушал, пока она рассказывала ему подробности.

– Я почти забыла, – Патриция сказала с усмешкой.

– На прошлой неделе поступило замечательное предложение купить небольшую компанию... кажется, в Пенсильвании. Черт возьми, как же тяжело без записей. Но это было слишком хорошо, чтобы в это поверить. С компанией все в порядке, но нет никаких причин держаться за нее.

Она завладела его вниманием.

– Как называется эта компания?– спросил Тони.

Сжав губы, она задумалась.

– Мар-тины? Нет Мар...

– «Мак»?

– Да! В Пенсильвании.

Ее глаза загорелись.

– Именно. Там работает всего около сотни человек.

– Сто двадцать шесть, когда я смотрел в последний раз, – поправил Тони.

– Нет. Компания не может быть продана.

– Но...

– Нет.

Его баритон стал глубже.

– Передай Тиму, что я категорически против. Мне все равно, даже если кто-то предложит в десять раз больше. Я не продам.

Она потянулась через стол и нежно коснулась его руки.

– Энтони, мистер Бронсон принял несколько замечательных решений, которые помогли "Роулингс Индастриз" сохранить свои позиции. Он не верит...

Тони отдернул руку.

– Не обращайся со мной как с ребенком. Я прекрасно сознаю, какой хаос я создал. Ответ относительно «Мак» по-прежнему отрицательный.

– Да, мистер Роулингс, я дам ему знать.

Когда ее карие глаза опустились вниз, Тони понял, каким тоном он произнес эти слова. Во многих отношениях ему это нравилось – он чувствовал себя хорошо. Он уже почти год не говорил таким тоном. Однако выражение лица его помощницы смыло мимолетную радость. Тони легонько коснулся ее руки, и она посмотрела в его сторону.

– Патриция, я очень ценю, что ты проделала весь этот путь, чтобы держать меня в курсе событий. Мне очень жаль, что я рявкнул. «Мак» имеет для меня особое значение, и я не хочу, чтобы ее продавали.

Ее глаза смягчились, когда она улыбнулась.

– Я действительно не против путешествовать. Я с радостью помогу. Надеюсь, ты знаешь, Энтони, что я сделаю все, что тебе нужно. Я рада помочь тебе не быть таким одиноким.

То, как ее темные волосы развевались вокруг лица на легком ветру, напомнило Тони о Клэр. Он сжал губы и ухмыльнулся.

– Ты была великолепна. Спасибо. Просто скажи Тиму, что я сказал "Нет" насчет "Мак". Если он захочет обсудить это дальше, то сможет, когда снова приедет.

– Скажу и могу приходить сюда почаще, если захочешь. Я имею в виду, что мне не нужно всегда летать. Это всего лишь пять часов езды. Я могу приехать и остаться на ночь. Я читала, что в теплое время года посетители могут приходить по субботам и воскресеньям.

Тони покачал головой.

– Я бы никогда об этом не попросил. У тебя есть работа, требовательный начальник и своя жизнь. Тебе не нужно тратить целый уик-энд в Южной Дакоте.

Она снова протянула руку. Они оба читали правила посещения. Прикосновение ограничивалось началом и концом каждого визита. Правила должны были соблюдаться, иначе посетителю будет запрещено приходить, а заключенного накажут.

– Прямо сейчас я все еще помогаю мистеру Вандерсолу лучше познакомиться с "Роулингс Индастриз".

– Брент сказал, что у него все хорошо.

– Ты действительно не против, чтобы он там работал?

– Не против, – его голос стал глубже. – Не позволяй нашему прошлому влиять на твое мнение. Ты много знаешь о компании, и ему не помешает твоя помощь.

Патриция пожала плечами:

– Если ты этого хочешь. А как насчет того, что было в прошлом году?

Брови Тони поднялись.

– Посылки, за которыми ты мне сказал следить, адресованы Роулз-Николс?

– Что на счет них?

– А разве мистер Вандерсол должен это знать?

– Нет, – ответил Тони. – Почему ты вообще спрашиваешь?

– Ну, он задает много вопросов. Интересно, поможет ли это ему понять, что произошло?

Тони не был уверен, к чему все это приведет.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты беспокоился о посылках и сказал, что не хочешь, чтобы они напугали миссис Ролингс, затем она ушла. Я только подумала....

– Ну, нет.

И снова ее взгляд упал на колени.

– Все кончено. Джон не должен знать об этом, и тебе не нужно беспокоиться об этом.

Патриция закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Я люблю запах весны.

Тони согласился.

Когда их время истекло, Патриция снова коснулась его руки.

– Я имела в виду то, что сказала. И я не думаю, что мой босс слишком требователен. Это не требует от меня никаких усилий.

– Спасибо. Я не требую и не прошу. Не беспокойся обо мне.

– Но я беспокоюсь, Энтони. Беспокоюсь.

Глава 18

Брент

– Неудивительно, что правда более странна, чем вымысел. Фантастика должна иметь смысл.

Марк Твен.

Июль 2015

Казалось, прошла целая жизнь, и вот наконец настало время для вступительных слов на суде над Кэтрин Лондон. Тони уже больше года отбывал наказание за свои преступления, и ее дело наконец-то предстало перед судом. Не то чтобы не было досудебных ходатайств – были. Адвокат Кэтрин подал почти все возможные иски. Они просили изменить место проведения, но безрезультатно. Они подавали одно возражение за другим против улик и свидетелей. Было множество свидетелей-экспертов, которые должны были дать показания в пользу обвинения. Адвокаты Кэтрин бросили возражения каждому из них. В какой-то момент они даже попытались снять обвинения. С тех пор как суд присяжных собрался и нашел предполагаемую причину, вероятность снятия была невелика; тем не менее, они дали шанс. Казалось, что ее адвокаты следуют руководству о том, как отложить судебное разбирательство, и проверяют каждый угол.

Досудебное ходатайство подала не только защита. Обвинение подало ходатайство о выдаче ордера на неразглашение. Казалось, Кэтрин не имела ничего против того, чтобы рассказать миру о своей грязной истории, однако ее история принадлежала не только ей. Приказ о неразглашении на ее суде был частью соглашения Тони о признании вины. Он утверждал, что обнародование информации о ее судебном процессе негативно скажется на тысячах и тысячах рабочих. Хотя формально дискредитация и клевета считались гражданскими обвинениями, будучи частью его признания вины в сочетании с его показаниями под присягой против Кэтрин, ордер был удовлетворен. Пока Брент, Кортни, Эмили и Джон сидели и готовились выслушать вступительное заявление правительства, Брент боялся того, что они все узнают. В конце концов, задача правительства-доказать вину. Из того немногого, что Брент знал об этом деле, они сделали свое домашнее задание.

Первоначально он предполагал, что Эмили и Джон будут изолированы от зала суда. Однако в ходе переговоров правительство США решило сосредоточиться на обвинениях в убийстве и отказалось от попыток убийства Джона, Эмили и Клэр. Они рассудили, что, хотя Джон и Эмили были заперты в комнате, намерение причинить вред было трудно доказать. Не было никаких доказательств, подтверждающих, что именно Кэтрин поставила в номер наполненные ядом бутылки с водой. Хотя Кэтрин призналась, что разжигала огонь в собственном камине, распространение огня было признано случайным. Больше не было причин, по которым кого-то из Вандерсолов вызвали бы для дачи показаний. Поэтому изолирование больше не было проблемой. Джон подал прошение об особом разрешении: в конце концов, Кэтрин обвинили в убийстве родителей Эмили, а также ее деда. Это было удовлетворено, и теперь они могли присутствовать на каждом суде.

Их разговор прервался, когда Кэтрин ввели в зал суда. Быстро оценив ее, Брент увидел, что она похудела в тюрьме и ее волосы поседели. В результате она выглядела старше и слабее. Она определенно выглядела старше своих истинных пятидесяти трех лет. Брент задумался о правиле Тони и о том, насколько хорошо Кэтрин его усвоила. Внешность имела первостепенное значение. С его точки зрения, Кэтрин была скорее хрупкой бабушкой, чем серийным убийцей. Он надеялся, что это не сработает.