Текст книги "Обратная волна (ЛП)"

Автор книги: A. K. Naten

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)

И теперь, видя это видение перед собой, она испытывала непреодолимое желание протянуть руку и коснуться Элли, схватить ее и не отпускать. Ей нужно было ощутить ее сердцебиение… впитать в себя ее жизненные силы… избавить себя от этого зловония смерти и убедиться, что она все еще жива и не одинока в этом мире. Она не хотела больше быть одна… Больше никакого отрицания… никаких игр, больше ей это было не нужно. Она хотела, Эллисон, и вот она здесь… прямо перед ней, излучающая красоту, жизнь и… любовь. Слова Мэдди эхом отдались в голове: «…Наверное, она хочет быть ближе к тебе». Господи, она тоже хочет быть ближе к ней – так близко, проникнуть ей под кожу, найти приют своему израненному сердцу.

Она абсолютно и полностью была влюблена в Эллисон.

О, Боже мой… Эм Джей едва могла дышать.

Не замечая волнение брюнетки, Элли неуверенно вошла в кабинет, чтобы с более близкого расстояния взглянуть и изучить синие глаза женщины, которая причиняла ей боль, злила и заставляла необъяснимо желать себя. Но, заглянув в бледно-голубые глаза, она не увидела там ни высокомерия, ни угрозы, ни насмешки; на нее смотрели совершенно другие глаза. Отсутствовала былая сосредоточенность, в них застыла неуверенность, усталость и раскаяние… ужасные страдания и глубокая боль плескались в синих глубинах. Перед ней уже стояла не Сирена,… а измученная душа, и Элли захотелось спасти ее от мук, на которые та обрекла себя.

Но сейчас для этого было уже слишком поздно. Эллисон уже приняла решение. Изменения уже пришли в движение.

Элли была так занята собственными мыслями, что не заметила, как подошла к Эм Джей, и теперь стояла прямо перед ней, глядя на ее скульптурное лицо в ее непостижимые лазурные глаза.

Боже, как же я скучала по ней… Как такое вообще возможно? Подумала блондинка, чувствуя, как ее сердце захлестнула волна тоски и недоверия.

Они молча стояли, в то время как взгляд Элли быстро скользил по лицу Эм Джей, опускаясь ниже. Высокая брюнетка была одета в рубашку с широко открытым воротом, так что Элли без труда смогла разглядеть на ее шее красновато-коричневое пятно, портящее идеальную текстуру ее кожа.

Моя метка… та, которую я поставила ей в лифте… она до сих пор носит ее. В изумлении подумала Элли, и эта мысль безумно обрадовала ее, дрожь пробежала по всему ее телу.

Нет, нет… НЕТ! Я не сдамся! Этого НЕ БУДЕТ! Закричала блондинка про себя. Пульс участился, Элли стояла и размышляла, что сказать таинственной фигуре, стоящей перед ней. Женщины по-прежнему смотрели друг на друга, наконец, девушка сумела взять себя в руки, поняв, что необходимо нарушить молчание и что-то сказать.

– Я так сожалею о твоем отце, – прошептала смущенно Эллисон.

Эм Джей закрыла глаза, когда же она снова их открыла, в ее обычно холодных синих глубинах отразились боль, пустота и тоска. – Спасибо, – тихо сказала Эм Джей надломленным голосом.

– Если я что-нибудь могу для тебя сделать…, – начала Элли, но резко замолчала, поняв, как могут быть восприняты ее слова со стороны. – В смысле, если тебе нужно поговорить… или…, – закончила она неуверенно, оставляя за своей собеседницей право самой решать, что ей хочется.

Эм Джей снова взглянула на Элли, ища глазами нежные, отзывчивые океаны глаз, по которым так скучала. Мягкий голос нежно обволакивал ее теплом, и она внезапно почувствовала непреодолимое желание разрыдаться и упасть в объятия этого светловолосого ангела.

Но вместо этого, Эм Джей откашлялась и слегка кивнула. – Спасибо… Я буду в порядке.

В ответ Элли только поджала губы, и снова они стояли, пристально глядя друг на друга в тишине, которая оглушала и сводила с ума. Ни одна из них не могла оторвать глаз от другой, обе чувствовали неразрывную связь и притяжение, их тела и души так сильно истосковались друг по другу. Эм Джей притягивала Элли, словно магнит и это, несмотря на ее обещание «никогда больше не попадать под ее чары», в свою очередь, Элли излучала нежность и тепло, которые влекли к ней Эм Джей, кружа и дурманя ее разум обещаниями доверия и одобрения.

Наконец, Элли отвела взгляд, посмотрев вниз и закрыв глаза, пытаясь снова нащупать твердую почву под ногами и вернуть себе ясность мысли. Она никогда прежде не испытывала таких чувств; и если раньше притяжение между ними и без того было велико, то теперь оно стало непреодолимым, всепоглащающим. Она не знала, что ей делать со своими мыслями и эмоциями, единственное, что она ощущала в этот момент, как растет внутри нее желание, становясь все сильнее и сильнее, как тает с каждой секундой ее решимость. Элли знала, что должна повернуться и уйти – это было просто необходимо, чтобы разорвать их связь.

Сделай это сейчас, сделай это сейчас! Кричал ее разум.

И когда, наконец, Элли решилась снова взглянуть на Эм Джей, она утонула в темной лазурной бездне, где смешались боль, желание и кое-что еще, что она не смогла определить. Это было что-то, чего она еще никогда не видела в синих глазах, и от увиденного ее волосы на затылке встали дыбом.

Господи… Что же ты делаешь со мной, Эм Джей Уиттон? Элли искала ответ в окутанных завесой голубых глазах, но потерпела неудачу. Она беспокоилась за Эм Джей… это было неоспоримо. Она по-прежнему хотела ее с таким отчаянием, которое угрожало без остатка поглотить ее, ее тело с легкостью было готово сдаться под натиском такого мощного притяжения. Но этот саморазрушительный круг надо было разорвать. Это должно было прекратиться. Да, связь между ними была крепкой, но она должна была стать сильнее. Она должна была уйти… и должна была сделать это сейчас или никогда.

Уйди, дурочка… Уходи!

Неожиданно, не в силах больше выдержать расстояние между ними, Эм Джей шагнула к Элли. Их взгляды снова встретились и больше не покидали друг друга, их тела медленно потянулись друг к другу. Рука Эм Джей легка на тонкую талию… Элли коснулась руки Эм Джей… они начали склоняться в сторону друг друга, медленно сближаясь… ближе… ближе… И когда Эм Джей коснулась рукой ее лица, Элли чуть не потеряла сознание.

И снова слова Мэдисон эхом пронеслись в голове Эм Джей: «… Ты должна рассказать Элли, что ты чувствуешь». Она вглядывалась в бездонные океанские глубины, плотно сжимая челюсти и собираясь с силами.

– Эллисон, – тихо прошептала Эм Джей напряженным от мучительной необходимости голосом, в ее синих глазах плескалась страсть. Она так сильно нуждалась в этой связи,… она нуждалась в другом человеке,… ей нужно было ее тело и душа, чтобы почувствовать себя живой,… она нуждалась в близости… и она хотела все это от Элли.

Эллисон молча сглотнула, парализованная и не в состоянии что-либо сказать. Она чувствовала, как медленно теряет волю, как дрожит ее тело, как беспомощно погружается в обжигающую небесно-голубую пучину. Веки дрогнули, и девушка закрыла глаза, ее сердцебиение участилось, ощущая исходящее тепло от тела, с которым она почти соприкасалась. Она чувствовала на себе руки Эм Джей, сжигающие ее плоть и уничтожающие ее душу…

O, мой Бог… НЕТ! ОСТАНОВИСЬ! Зеленые глаза резко распахнулись и Элли, вздрогнув, вырвалась из объятий Эм Джей, приказывая себе вернуться обратно к реальности.

– Эм Джей, я-я…, – запинаясь, пробормотала Элли и мотнула головой, пытаясь очистить от мыслей и чувств свой затуманенный разум.

– Морган? – Звук чужого голоса разрушил напряженную атмосферу, однако обеим женщинам потребовалось время, чтобы осознать, что теперь они в кабинете не одни. В комнату вошла Мэдисон, и Элли с Эм Джей быстро отошли друг от друга, глядя на вошедшую с широко раскрытыми глазами.

– О,… прости… Я не думала,… – пробормотала Мэдисон, переводя взгляд с Эм Джей на Эллисон и обратно, задаваясь вопросом, что, черт возьми, она только что здесь прервала. – Привет, Эллисон. – Поздоровалась младшая Уиттон, натянуто кивнув блондинке.

Элли покраснела, чувствуя себя так, словно ее поймали за чем-то непристойным. – Привет, Мэдисон, – удалось выдавить ей из себя. – Я тут… ммм… просто зашла, чтобы принести Эм Джей свои соболезнования… Мне очень жаль, – запинаясь, пробормотала Элли, чувствуя себя неловко.

Мэдди улыбнулась и кивнула. – Спасибо.

На мгновение все трое застыли, не зная, что еще сделать или сказать, но у каждой на это были свои причины. Эм Джей чувствовала, что сейчас было прервано нечто важное; Мэдди до смерти хотелось спросить у Эм Джей, слышала ли она последние новости, а Эллисон просто хотела убраться отсюда подальше.

– Хм, я не хотела вас прерывать…, – начала неуверенно Мэдисон, многозначительно посмотрев на девушек, но Элли увидев в этом свой шанс на спасение, прервала ее взмахом руки.

– Нет, нет… Я уже ухожу… Я просто хотела… хм… – Блондинка замолчала, бросив извиняющийся взгляд на Эм Джей. -… Я просто хотел сказать тебе, что я… что мне очень жаль, – тихо сказала она, спрашивая себя, поймет ли Эм Джей скрытый с ее словах смысл.

Но Эм Джей, которой еще ничего не было известно, не поняла,… в отличие от Мэдисон. Младшая Уиттон перевела взгляд на лицо старшей сестры, в ожидании увидеть на нем признаки бесконтрольного поведения, но их не было. Если бы Эм Джей слышала новость, что Эллисон покидает компанию, конечно же, ее сестра сейчас вела бы себя по-другому. Высокая брюнетка просто посмотрела на Элли и кивнула в знак благодарности, провожая блондинку печальным взглядом.

Но прежде чем выскользнуть за дверь, Элли в последний раз оглянулась на Эм Джей, их глаза снова встретились. Мука, сожаление, тоска, извинение… множество различных мыслей и эмоций безмолвно изливали они друг другу… слова, которые следовало сказать… поступки, которые необходимо было объяснить. Но было уже слишком поздно. Время вышло. Им обеим предстояло примириться со своей болью.

К горлу подкатил комок, глаза защипало от подступивших слез, и Элли, быстро отвернувшись, выбежала из кабинета, прежде чем соленая влага заструилась по ее щекам.

Эм Джей с грустью смотрела, как уходит ее любовь.

***

Мэдисон осторожно наблюдала за старшей сестрой, пытаясь прочесть ее мысли. Эм Джей в течение нескольких секунд смотрела на дверь, затем закрыла глаза и повернулась к столу.

– Мне очень жаль, Морган… Надеюсь, я не прерывала что-нибудь важное…? – Тихо спросила Мэдисон, ожидая, что Эм Джей расскажет ей, в чем тут было дело.

Старшая сестра безразлично пожала плечами и переключила свое внимание на кипы бумаг, которыми был завален ее стол. – Все нормально, она просто зашла принести мне свои соболезнования. – Сказала Эм Джей, не имея настроения и желания вести сейчас откровенные беседы.

Мэдисон поджала губы. – И это все?

– Что ты имеешь в виду? – Спросила брюнетка и посмотрела на сестру.

– Это все, о чем вы говорили?

– Да! Черт, Мэдди! Ты что же ожидала от меня, что я сразу же приглашу ее на свидание!? – Возмутилась Эм Джей.

Мэдисон прекрасно знала, что имела в виду Эм Джей… по дороге домой ей удалось выведать у сестры, как та намерена поступить в отношении Эллисон. Мэдди убедила ее продолжить преследовать блондинку, но, при этом, перейти к более «традиционной» манере поведения: например, пригласить ее на свидание, прежде чем запрыгивать к ней в постель.

Однако, исходя из реакции Эм Джей и ее комментария, Мэдисон поняла, что сестра была еще не осведомлена о предстоящем уходе Элли. Что делать? Что делать? Думала она.

– Нет… это не то, что я имела в виду, – сказала Мэдисон, покачав головой, и, коснувшись рукой виска, с тревогой взглянула на сестру. Голова раскалывалась. – Ты уже читала свою почту? – Мэдди узнала об отставки Элли сегодня из язвительного электронного сообщения Рея и для верности напрямую связалась с Джоном Стивенсоном.

– Нет, – ответила Эм Джей и бросила на младшую сестру насмешливый взгляд.

– Ты говорила с Джоном?

– Нет,… я здесь только полчаса, – сказала Эм Джей, чувствуя, как растет внутри нее волнение и раздражение. Что-то здесь было не так. – Что происходит?

Мэдисон смотрела на Эм Джей, открыв рот. Как сказать сестре, что любовь всей ее жизни вот-вот уйдет от них, исчезнув навсегда?

– Мэдди… ЧТО? – Потребовала Эм Джей, нахмурившись.

– Морган…, – Мэдисон сделала паузу и закрыла глаза, ненавидя себя за то, что собиралась сказать. – Эллисон подала в отставку… В прошлую пятницу она написала заявление и отдала его Джону.

Жизнь вокруг остановилась… Время прекратило свой ход… Воздух застыл. Кто-то вырвал ее сердце из груди и выбросил на улицу, обнаженное и трепыхающееся на ветру. В ушах зашумело, голова закружилась, и мир погрузился в темноту.

Ее жизнь рушилась, и Эм Джей не за что было уцепиться.

Глава 43

Ты знаешь, когда ты уходишь – это идеальная концовка

Плохого дня, который только что начался,

Когда ты уходишь, я понимаю,

Ты – моя лучшая ошибка…ты – моя лучшая ошибка.

Что ж, может, ничто и не длится вечно, даже если этого хотят оба.

Но жизнь «давай, не сейчас» меня не устраивает,

Да и твой смех меня не отпустит, так что придётся как-нибудь так.

Разве ты мог сказать, что станешь для меня единственным,

Кого я когда-либо любила?

Сейчас все так неправильно;

Тебе когда-нибудь хотелось заплакать

Просто оттого, что я прохожу мимо?

Ты – моя лучшая ошибка… Да, ты – моя лучшая ошибка

S. Crow

Эм Джей была опустошена. Она даже не пыталась ничего отрицать. Она была потрясена, расстроена, рассержена, и, к ее досаде, чувствовала себя очень глупо. И хотя она призналась себе, что влюблена в Элли, Эм Джей никогда не задумывалась над тем, что, возможно, Элли не влюблена в нее. Она не могла поверить. Это было совсем не то, чего она хотела… этого не должно было случиться. Но это случилось… это произошло. И во всем была виновата она… ей некого было винить, кроме себя.

Ее погубил собственный эгоизм и высокомерие. Она играла с чувствами Элли… подавляла ее, запугивала, относилась к ней, как к пустому месту… и теперь это вернулось к ней, ударив по лицу… ударив прямо в сердце, отчего теперь она истекала кровью.

Вот она горько-сладкая пилюля. Она, наконец-то, осознала, что влюблена в Элли и хочет быть с ней, больше чем с кем-либо,… но красивая блондинка теперь не хотела ее знать… она не хотела ее. Эм Джей по глупости продолжала играть в игры, и проиграла.

Элли уходила. Все было кончено.

Ее переполняла боль и ярость. Она оплакивала ее, уже представляя себе, как будет скучать по милому, ангельскому лицу, и проклинала себя за то, что влюбилась в светловолосую красотку. Мэдисон убеждала ее посмотреть на все это более позитивно, снова и снова, настаивая, что для Элли так будет даже лучше, потому что теперь Эм Джей сможет преследовать ее, не беспокоясь о преградах и ограничениях, связанных с работой. Эм Джей поняла, о чем говорила Мэдисон, но это для нее уже ничего не значило, поскольку она считала, что Элли уходила из-за нее… от нее, и Эм Джей не видела смысла в ее дальнейшем преследовании.

Весь уик-энд она только и делала, что переваривала эту информацию в голове, и, наконец, сказала себе, что ей просто придется смириться с уходом Эллисон. Девушка уходила, и Эм Джей ничего не могла с этим поделать, кроме как пресмыкаться перед ней, но до чего она никогда не позволит себе опуститься. Она видела только один способ обойти зияющую пропасть, лежащую перед ней… она знала только один выход избежать и подавить боль. Она должна была призвать на помощь старого друга… ее единственного истинного и надежного спутника… ее родственную душу… ее вторую сущность… ОТРИЦАНИЕ.

Она будет все отрицать. Чувства, мысли, эмоции. Будет делать вид, что ничего не было. Что все это было не по-настоящему. Все это было чистой фантазией. Если она так мало значила для Элли, что та смогла просто взять и уйти, то ей будет также наплевать на нее. Она будет отвечать огнем на огонь. Она выкинет все мысли о ней, похоронит свои чувства глубоко внутри себя. Эллисон должна была уйти в конце недели, и тогда Эм Джей сможет снова вернуть себе свою жизнь. Это сработает.

Она заставит это работать.

***

Эм Джей потребовалось всего три дня, чтобы понять, что игра в отрицание ей больше не помогает. Она исчерпала все силы.

Как бы она не стремилась все отрицать и зарыть свои чувства глубоко в себе, у нее ничего не получалась. Ее постоянно мучили воспоминания об Эллисон. Каждый телефонный звонок, каждое письмо, которое она читала, каждое сообщение, что она получала по электронной почте,… каждая мелочь, казалось, напоминала ей об Эллисон: ее поступках, словах, реакции. Черт, если она брала в руки листок бумаги с зеленовато-синими чернилами, то тут же принималась изучать его, думая о том, что они напоминают ей цвет ее глаз. Это было смешно.

Была среда, до ухода Элли осталось два дня. Эм Джей испытывала непреодолимое желание найти ее и поговорить с ней, но она не могла набраться мужества, чтобы спуститься на 13-ый этаж. На самом деле, Эм Джей была немного озадачена, что до сих пор не столкнулась с блондинкой… в конце концов, они работали в одном здании. Она говорила себе, что Элли занята, завершая проекты и подготавливая кабинет для нового сотрудника. Конечно, у нее не было ни времени, ни желания, прийти и попрощаться с президентом компании. Конечно, последнее, о чем она думала, это об Эм Джей.

Конечно, зачем ей думать о неприятном, проворчала про себя брюнетка и в который раз за этот день бесцельно уставилась в окно.

Женщина перебирала пальцами резинку, которой была обернута пачка открыток с соболезнованиями, пришедших с утренней почтой, как ей на ум пришел, ее сегодняшний разговор с Мэдисон. Не в силах больше сдерживать свое любопытство, Эм Джей позвонила сестре и спросила ее, не знает ли она, куда перешла Элли. Естественно, Мэдди это было известно… Как же иногда здорово иметь сестру со связями.

Эллисон устроилась на работу в местную строительную фирму Mom-and-Pop. Это была молодая компания, специализирующаяся в основном на строительстве жилого жилья, и, согласно тому, что о них знала Эм Джей, они имели благонадежную репутацию с многообещающим будущим. Она желала Элли только добра, и хотела убедиться, что та не совершает роковую ошибку. Конечно, в этой фирме была должность руководителя по подбору персонала, и Эм Джей задавалась вопросом, сколько времени займет у умной и талантливой блондинке, чтобы занять ее.

Эм Джей продолжала играть резинкой, яростно дергая ее туда-сюда, снова размышляя над тем, должна ли она бороться за Элли.

Что она скажет мне? Что я ей скажу? «О, Элли, прости, что трахалась с тобой, но может ты передумаешь, если я пообещаю надеть на себя смирительную рубашку?» Высмеивала она саму себя. Боже, я такая идиотка, подумала Эм Джей, натягивая резинку до упора, пока та, наконец, не лопнула, больно ударив ее по пальцам.

***

Наконец, наступила пятница. День Д. Конец игры. Элли была встревожена, а Эм Джей подавлена.

Они не виделись и ни разговаривали друг с другом всю неделю, чем Элли была одновременно раздосадована и поражена. Казалось очевидным, что Эм Джей не испытывала желания ни видеть, ни разговаривать с ней, и вроде бы Элли нечему тут было удивляться. В конце концов, она сама не искала встреч с Эм Джей, ведь так? Тем не менее, девушка хотела бы знать, что чувствует президент компании. Облегчение? Грусть? Злость? Апатию?… И черт его знает еще что?

Со своей стороны, Элли считала, что, Эм Джей, вероятно, чувствовала себя преданной, как и большинство работодателей, когда узнавали, что их фирму кто-то покидает. И хотя, именно Эм Джей была основной причиной ее ухода, Элли знала, что та уважала и ценила ее. Но даже это не вызывало в Элли жалости к ней. Никакой жалости. Она покидала этот корабль и пересаживалась на другой. Решение было принято, назад пути не было, и она, не оглядываясь, неслась вперед.

Включить турбины и полный вперед, детка, думала Элли, складывая в картонную коробку последние личные вещи.

– Уже собралась? – Раздался громкий голос. Джон Стивенсон просунул голову в дверь.

Элли подняла взгляд и улыбнулась своему боссу. – Полагаю, да. Осталось еще немного и все. – Девушка снова усмехнулась, надеясь избежать тягостного прощания.

Джон улыбнулся в ответ и вошел к ней в кабинет. – Послушай, я хм… Я хотел сказать тебе, в частном порядке,… никаких обид… ладно? – Спросил он ласково, глядя на Элли серьезными глазами.

Девушка улыбнулась, прекрасно зная, о чем он говорит. Ее босс на нее не сердился, это был удивительно отзывчивый человек. Когда она положила перед ним свое заявление, они долго спорили и обсуждали ее отношения с президентом, и, наконец, Джон неохотно согласился с ней, признав, что в ее же интересах было покинуть компанию.

– Ладно. – Элли кивнула головой и улыбнулась.

– Я понимаю, почему ты уходишь, и все равно хочу, чтобы ты осталась, но я тебя понимаю, – сказал Джон, и Элли послала ему признательный взгляд. – И я знаю, что ты отлично справишься с должностью ведущего шоу, но… если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, только позвони… ладно? – Добавил она, криво ухмыляясь.

Элли снова улыбнулась и кивнула. – Спасибо, Джон… Спасибо. – Может, этот человек и был первоклассным засранцем, но он всегда был к ней добр. Девушка почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы уже второй раз за день, и пятидесятый раз на этой неделе. Несколько дней назад в ее кабинете прошла вечеринка-прощание, после которой она чувствовала себя несчастной и подавленной, а сегодня утром к ней заглянула Лиз Джейкобс, чтобы сказать «прощай», и Элли уже решила, что слез больше не будет, как она ошибалась.

Все вещи были собраны в коробку, шел уже шестой час, и она, наконец, была готова уйти.

– Ну, э-э… у меня не очень хорошо получается прощаться, так что…, – Джон нервно запнулся.

Элли тихо рассмеялась. – Все в порядке, я сама не люблю долгих прощаний. Мне было приятно работать с тобой, Джон. Ты многому меня научил, и, несмотря на все, что случилось, мне здесь нравилось, – сказала она, еле сдерживая слезы. – Я буду скучать по вам, ребята.

Джон коснулся ее плеча. – Мы тоже будем скучать по тебе, Элли.

***

Однако ее прощание несколько затянулось, всю дорогу до лифта Элли получала от коллег напутствия и пожелания удачи, наконец, она достигла уровня гаража. Шел уже седьмой час, и Элли отчаянно хотелось, наконец-то, оказаться дома. Неся картонную коробку, где лежали последние напоминания о ее работе в Уиттон Inc., Элли неуверенно шла к своей машине. Не успела она достать ключи от машины из своей сумочки, как услышала стук каблуков о бетонный пол и знакомый голос. Элли повернула голову, чтобы посмотреть, кто это, и ее сердце остановилось.

Мэдисон резко замолчала, когда поняла, что Эм Джей нет рядом, и обернулась, чтобы посмотреть, куда та исчезла.

Вот дерьмо, подумала младшая Уиттон, поняв, что отвлекло ее сестру.

Эм Джей стояла на довольно приличном расстоянии, но Элли все равно разглядела бездонную синеву, устремленную прямо на нее. Женщина была похожа на ангела, одетая в белую блузку и светло-коричневого брюки… и на дьявола со своими темными волосами и точеными чертами лица. Элли заметила, как Мэдисон покосилась на сестру, и в груди у нее что-то болезненно сжалось.

Господи,… грех иметь такое потрясающее тело, выругалась Элли, и закрыла глаза, лихорадочно соображая, что ей делать. Она не видела Эм Джей всю неделю, и вот сейчас, была готова броситься к ней, позабыв о своем обещании и наплевав на все условности. Как это типично для тебя, подумала девушка про себя и, решив вести себя как взрослая, распрямила плечи и повернулась всем корпусом к темноволосой красавице.

– Здравствуй, Элли. – Голос Эм Джей прозвучал настолько знакомо, хоть Элли и не слышала его неделю. И по-прежнему от звука этого голоса по спине девушки пробежал озноб, заставив ее сердце пуститься вскачь. – Вернее, полагаю, я должна сказать «прощай», – добавила высокая брюнетка без сарказма.

Элли хотела ответить ей что-нибудь в том же духе, но мысли разбегались в разные стороны. Мэдисон продолжала многозначительно смотреть на сестру, и в какой-то момент блондинке стало интересно, что же означает этот взгляд.

Эм Джей, позабыв о сестре, сделала несколько шагов по направлению к Элли, чем чуть не вызвала у той остановку сердца. – Я э-э… я хотела попрощаться с тобой раньше, но не хотела… смущать тебя перед…коллегами.

Президент Уиттон Inc. говорила неуверенно, что несколько удивило Эллисон. Или же ее удивила забота Эм Джей о ее чувствах, девушка не знала.

– Все нормально, – ответила Элли, покачивая головой, не зная, как еще отреагировать.

Эм Джей остановилась, облизав языком пересохшие губы. – Полагаю, я должна извиниться, – начала она. – Ты никогда бы не ушла, если бы не я. – Эм Джей старалась говорить низким тихим голосом, не желая, чтобы Мэдисон услышала ее признание своей вины.

Элли молчала. И хотя она была просто ошеломлена словами Эм Джей, ей все-таки удалось сохранить на лице угрюмое выражение и с решительным видом посмотреть на пленительную брюнетку.

– … И спасибо тебе за несогласие с этим, – добавила Эм Джей чуть оживившимся голосом, уголок ее рта приподнялся, и она послала девушке дразнящую улыбку.

Элли хотела вернуть Эм Джей улыбку, но не смогла. Она не доверяла своему голосу, поэтому просто продолжала стоять и молчать.

Мэдисон нервно переступила с ноги на ногу, будучи не в состоянии определить, не видя лица сестры, к чему шел весь этот разговор. Она видела только Элли, которая стояла с широко распахнутыми глазами и выглядела так, будто в любой момент готова была ударить Эм Джей или же упасть в ее объятия.

Две несчастные женщины, бывшие когда-то любовницами, смотрели друг на друга в течение долгих болезненных минут, не зная, что сказать друг другу. Элли нервно кусала щеку. На самом деле, ей было, что сказать, но она решила этого не делать, напомнив себе, что для этого было уже слишком поздно и бессмысленно.

В свою очередь, Эм Джей поняв, что находится в опасной близости выставить себя полной идиоткой, наконец, отвела взгляд, посмотрев вниз. – Ну… наверное, я должна отпустить тебя. – Прошептала она и вновь взглянула на Элли, безмолвно посылая ей истинный смысл своих слов.

И Элли получила его. Аквамариновые глаза немедленно вспыхнули и увлажнились, девушка неистово заморгала глазами, сдерживая рвущиеся потоки слез.

Эм Джей, увидев реакцию блондинки, поняла, что ее сообщение действительно было услышано и понято. Она знала, что, несмотря на все это, Элли также как и она испытывала угрызения совести. Эм Джей чувствовала ее сожаление и ее боль. Ведь все могло сложиться по-другому… у всего этого мог быть другой конец. Но его не было.

Эм Джей затаила дыхание и плотно сжала губы. Она хотела и ждала, что Элли ЧТО-НИБУДЬ скажет. Наконец, она прошептала: – До свидания, Эллисон… Удачи тебе в жизни. – Искренно и тихо произнесенные слова пронзили трепещущее сердце Элли, и брюнетка, послав ей последний долгий взгляд, отвернулась.

***

Еще долго после того, как Мэдисон и Эм Джей покинули гараж, Эллисон сидела в темном салоне своей машины, обхватив себя руками, и покачивалась, сотрясаясь от жалобных рыданий, в то время как ее сердце разрывалось от боли.