Текст книги "Кровавый Джек: Обретённый Путь (СИ)"

Автор книги: ZoZo20

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 50 страниц)

Нож отстукивал мелодичный ритм, кроша овощи. Наблюдать за тем, как кто-то готовит, действительно оказалось интересно. Я и не заметила, как перестала сопротивляться и просто наслаждалась зрелищем. Ароматы смешивались в неописуемом танце. Мне безумно хотелось попробовать то, что готовил этот непредсказуемый пират.

Наконец-то Кид выключил плиту и выложил приготовленную им еду на тарелку. Как по мне, слишком большую, но в разы меньше той, что подавала ему я. Тарелка со звоном опустилась передо мной. Это рагу? Да, кажется, овощное рагу.

Цепи на руках ослабели, и я смогла высвободить свои ладонь, взявшись за столовые приборы. Блюдо выглядело даже очень аппетитно, но я до сих пор не могла понять, зачем Кид устроил это шоу? Это проверка или очередная его игра? В любом случае, лучше быстрее начать, чтобы быстрее закончить.

Неуверенно я зачерпнула рагу ложкой и поднесла к своему рту, чтобы снять первую пробу, но не тут-то было. Кид, что стоял всё это время рядом, не отходя в сторону, ловко перехватил мою руку и погрузил первую ложку еды к себе в рот. Он что… только что продемонстрировал мне, что еда не отравлена? Мы поменялись ролями? Либо я медленно соображаю из-за слабости и болезни, либо Кид действительно поменял правила игры.

Прошло несколько секунд. Кид продолжал молча стоять рядом и спокойно смотреть на меня. Ладно, вроде бы жив. Я вновь зачерпнула рагу и на этот раз сама попробовала готовку пирата.

Чёрт… а ведь вкусно. Юстасс Кид умеет готовить! Тогда зачем этот маскарад, что длился целый месяц? И он теперь так смотрит… у меня кусок в горло не лезет. Как он всё это время выдерживал мой пристальный взгляд? Или он от этого получал некое удовольствие? Надеется, что я поделюсь с ним, как и он делал в последнее время? А чёрта с два! Выдержу и не поделюсь.

Я съела всё, что положил мне пират. Хм, и должна отметить, что было очень даже неплохо. Баланс специй прекрасно соблюден. Мясо не переварено, но и не жесткое. И овощи сохранили свою форму. Рагу удалось.

– Ну и зачем всё это надо было устраивать? – всё-таки спросила я, когда цепи окончательно сползли с моего тела.

– Отправляйся к себе, – бросил Кид, возвращаясь на кушетку. Он устал, это и невооруженным глазом было заметно, но его лицо было довольным. Он получил то, что хотел, но что именно? Опять игры. Опять проверки, которые понятны только ему. Как же я устала от этого.

– Хватит! – Злость сковала мой разум. – Мне надоели твои игры, Кид! – Улыбка пирата тут же исчезла. – Я поняла, что ты не намерен меня пока убивать. Не понимаю, что ещё ты от меня хочешь, но так и знай: я намерена покинуть твой корабль! На первом же цивилизованном острове я покидаю твою команду.

Реакция была даже более бурной, нежели я ожидала. Пират вскочил и резко оказался передо мной. Он нависал сверху, словно огромный двухметровый шкаф, но не прикасался, чему я удивилась: его янтарные глаза выражали злобу и гнев, но силу он не применял.

– Только капитан может отпустить своего накама! – произнёс он сквозь стиснутые зубы. – И я тебя не отпускал.

– Я не твоя накама! – Мой голос переходил на крик. Он не называл меня подчиненным. Он назвал меня накама. Кид поставил меня на один уровень с собой, Киллером, Хитом и Вайей. Странное чувство… – Я не пират! Когда же ты это поймёшь?! Я библиотекарь! У меня есть своя семья, свой дом, своя жизнь, в конце концов! Сколько мне нужно еще раз произнести, чтобы ты понял? Я не пират!

– Да ты пират даже больше, чем кто-либо ещё на этом чёртовом корабле! – Каждое слово буквально обжигало мою кожу. Кид был слишком близко. Спиной я упиралась в стену, но пират не отходил назад. Я видела, как капли пота стекают по его виску, спускаясь вниз к шее. Он напряжен. – Что для тебя пираты?

– Убийцы! Насильники! Ублюдки, по которым давно плачет эшафот! – не кривя душой, тут же ответила я.

– Пираты – это в первую очередь те, кто ценит свободу. Она для них ценнее собственной жизни. И ты, Джек, очень любишь свободу. Разве не это ты хотела мне тогда показать, прыгнув в море? Я принял твой выбор, и теперь ты такой же пират, как и все мы. Прими это, чёрт возьми, и прекрати вести себя так, словно можешь вернуть свою прошлую жизнь! Ее больше нет!

– Ты ошибаешься! – не сдавалась я. Сердце бешено колотилось. Хотелось кричать, заткнуть Кида, но каждое слово пирата было подобно ножу, что оставляет раны на всю жизнь.

– Ты больше не библиотекарь! Ты – пират! У тебя больше нет семьи. Единственная твоя семья – это пиратская команда. У тебя больше нет дома. Единственный твой дом – это пиратский корабль. И у тебя больше нет жизни! Единственная твоя жизнь – это непрестанная цепь сражений.

– Да пошёл ты!.. – Я попыталась оттолкнуть Кида от себя, пихнув его руками в грудь, но тот даже не покачнулся. – Кто тебе позволил решать за меня мою судьбу? Кто тебе дал право указывать, что мне делать, а что не делать? Я никогда не буду пиратом, что бы ты там себе ни напридумывал! Сначала такие ублюдки, как вы нападаете на деревню, убиваете всех, кого захотите. Воруете, грабите, насилуете, разрушаете. Такие, как вы, отняли у меня мать! Я её даже не помню из-за вас, а теперь ты заявляешь, что я такая же? Да кто тебе дал права такое говорить? Ты что, бог? Нет! Ты лишь жалкий отброс общества, что не смог найти свое место в мире и теперь возомнил себя невесть кем!

Мы замолчали. Я ожидала, что Кид накинется на меня и просто убьет на месте, но нет. Он просто тяжело дышал, испепеляя взглядом. На шее и лбу выступили напряжённые вены. Лицо покраснело, сливаясь с волосами. Казалось, ещё немного – и он взорвется. Но я не боялась. Пусть будет то, что будет.

Дверь каюты резко распахнулась, и в помещение вбежал Киллер.

– Кид, что происходит? – насторожено спросил он, смотря на нас. – Ваши крики слышны по всему кораблю. Да и твоя способность…

Только теперь я заметила, что каждая металлическая деталь, что находилась в капитанской каюте, теперь неконтролируемо кружилась вокруг Кида. Но Юстасс словно не замечал этого. Он всё ещё смотрел в мои глаза и был полон гнева.

– Киллер, принеси сундук, – утробно рыкнул Кид.

– Что? – не сразу понял старпом.

– Принеси чёртов сундук! – Капитан пиратов перешёл на крик, из-за чего в голову Киллера полетел нож, но тот вовремя уклонился в сторону и тут же скрылся за дверью, исполняя приказ Кида.

Не прошло и полутора минут, как сундук уже стоял на столе Кида. Это был тот самый сундук, что я нашла в туннелях с грибом и саламандрами. Вот только теперь на нём не было замка. Его сломали?

– Открой его и вытащи содержимое, – продолжал приказывать Кид.

– Кид, ты уверен? Что ты собираешься дел…?

– Исполняй! – вращение металлических деталей тут же ускорилось.

Я не сразу поняла, почему Кид сам не раскрыл сундук, но как выяснилось, металлом, из которого он был создан, был кайросеки. Слабость фруктовиков.

Киллер молча раскрыл сундук и вытащил оттуда что-то круглое, вложив предмет в вытянутую руку Кида. Что это? Похоже на какой-то овощ. Да. По форме напоминает большой тёмно-зелёный брокколи с коричневой ножкой, на котором виднелись интересные завитушки. Секунду я разглядывала овощ, и тут до меня дошло.

– Это же дьявольский фрукт!

– Молодец, Джек! – усмехнулся Кид, вот только в его усмешке не было ничего веселого. За спиной пирата каждый металлический предмет летал из стороны в сторону, разрушая всё на своем пути. К тому же взгляд, улыбка и тело пирата напоминали мне скорее о дьяволе, нежели о человеке. Юстасс Кид задумал что-то очень нехорошее... – А теперь открой рот!

– Что? Нет! – Единственный мой плюс против Кида – это то, что я умею плавать, а он нет. Но если он и эту способность у меня отнимет, тогда… всё пропало. Я вновь попыталась оттолкнуть пирата, но Кид крепко схватил меня за лицо, надавив большим пальцем на щеку, заставляя рот раскрыться.

– Кид! – крикнул Киллер, что тем временем уклонялся от летящих металлических предметов. – Стой! – но было поздно.

Юстасс Кид через силу заставил меня проглотить дьявольский фрукт. Он был большой, шершавый, а вкус настолько отвратительный, что тело рефлекторно пыталось вызвать рвотный рефлекс, чтобы избавиться от постороннего предмета, но Кид не дал мне сделать этого, закрыв рот ладонью.

– Даже не думай! – рыкнул он. – Знаю, вкус дерьмовый, но терпи.

Дерьмовый? Да это ещё слабо сказано. Я словно ем навоз вперемешку с углём. И эта форма… брокколи. Дьявольский фрукт исчез окончательно, и Кид наконец-то с усмешкой отступил. Я стояла несколько секунд, не веря в то, что только что произошло. С этого момента я фруктовик. Охотник, не умеющий плавать.

– Что же ты наделал?! – воскликнули мы одновременно с Киллером, смотря на смеющегося капитана пиратов.

Безумец!

====== Глава 19. Пари или обретенные способности. ======

Существует тысячи способов проснуться и вырваться из кошмара. Тысячи способов, чтобы прекратить видеть пугающие сны и возвратиться в реальность. Но что делать, если кошмар происходит наяву? Как очнуться и убедить себя, что это всего лишь сон? Может быть, варианты и существуют, да вот только я уже стою несколько минут перед Кидом, а в голове–  полнейший штиль. Умные мысли просто отказываются возникать в моей голове.

Кид вернулся в своё кресло и с дьявольской улыбкой наблюдал за мной, запрокинув ноги на свой стол. Киллер всё время просил от капитана объяснений. Зачем он это сделал? Каков смысл его действий? О чём он только думает? Столько вопросов, – но Кид лишь улыбался, изредка посмеиваясь.

Но ведь вопросы теперь возникли и у меня. Я всё ждала, что у меня вырастет хвост или ещё что-нибудь в этом стиле, но ничего не происходило. Как фруктовики вообще понимают, как использовать свою способность? Ведь должны же произойти изменения, верно? Но почему я их не чувствую? Всё точно так же, как и некоторое время назад. Дополнительной силы не ощущаю. Сверхспособностей – тоже. Как это вообще работает?

– Что это за фрукт? – наконец-то спросила я, чувствуя лёгкую дрожь в голосе от волнения. – Какое… какое у него название? Что он может?

– Понятия не имею! – тут же ответил Кид, и его улыбка стала ещё шире. Киллер замолк: было видно, что старпома задел тот факт, что капитан всё же ответил на вопросы, но не на его. – Могу сказать одно, – продолжал Кид, – судя по сумме гонорара, который собирались заплатить за этот фрукт, это либо логия, либо зоан. Причём не простой зоан, а как минимум мифический или доисторический.

– Зоан?! – воскликнула я, хватаясь руками за волосы. – Кид, я же охотник! Я охочусь на зверей! Я не могу быть одним из них, чёрт тебя возьми! – На это Кид лишь громогласно засмеялся.

Его всё это забавляло, а мне с каждой секундой становилось всё хуже и хуже. Голова кружилась, дышать становилось тяжелее. Зоан? И кем я стану? Кроликом? Котом? Или какой-нибудь мышью? Хотя Кид уже сказал, что по цене это минимум мифический или доисторический фрукт. Хм, дракон?.. Если так, то первым, кому я откушу голову, будет именно Кид!!! Чёрт! Что же мне делать? Можно ли это как-то исправить? Может, ещё не поздно сходить в уборную и… хотя о чём это я? Фрукт уже во мне. Он часть меня. Но… что именно теперь часть меня?

– Как это работает? – спросила я, немного успокоившись. – То есть… что мне сделать, чтобы проявить свой дьявольский фрукт?

– Хех, – смех Кида прекратился, но улыбка не сходила с лица. В янтарных глазах полыхало пламя. – Попробуй убить меня!

– Ч… что? – Мне ведь не послышалось?

– Кид! – И Киллеру это тоже не послышалось; но капитан пиратов вновь проигнорировал предупредительный тон своего старшего помощника.

– Давай же! – Кид театрально развёл руки в стороны, словно демонстрируя, что он безоружен. Но я-то прекрасно знала, что безоружным этот пират даже во сне не бывает. Кид понял это и добавил: – Я не буду защищаться. Нападай!

Напасть? Признаться, предложение Кида было очень заманчивым. Я давно уже представляла тот миг, в котором смогу одолеть безумство красноволосого пирата и избавиться от него. Но что будет со мной после? Киллер следит за каждым моим движением. Вот, незаметно для Кида, обнажил одну из кос, предупреждая меня. Стоит мне хотя бы приблизиться к капитану, как старпом не будет медлить. Чья голова первой упадет с плеч, ещё вопрос.

– Пошёл к чёрту! – бросила я, повернувшись к пиратам спиной и покинув капитанскую каюту. Как только дверь была закрыта, раздался громкий смех Кида, от которого кровь стыла в жилах. Похоже, теперь любая моя фраза или выходка вызывает лишь улыбку у капитана.

Сказать, что я хотела спать, это значило бы ничего не сказать. Усталость буквально выматывала меня. Тело ломит, глаза закрываются сами собой, но уснуть мне так и не удаётся. Мешает этот шелестящий шёпот, слышный через стенку каюты.

Чёрт возьми! Уже далеко не час ночи, неужели пираты решили отказаться от сна? Разобрать, что они говорят, невозможно, но не обращать на них внимания тоже не получается. Это вечное «шу-шу-шу» подобно скрипу тысячи мелких когтей, что скребутся по стеклу.

– Да сколько можно?! – отчаянно вздохнула я, пряча голову под подушкой, но и она не спасала от шума. А еще говорят, что женщины вечно болтают и сплетничают. Видно, забыли упомянуть пиратов.

Не выдержав, я пару раз вставала с гамака и, подходя к стенке, била по ней кулаком, прося «соседей» быть потише. Однако либо меня саму никто не слышал, либо им было абсолютно наплевать на мои просьбы. Шёпот мало того что не прекращался, так ещё и звучать стал немного громче.

– Уроды! – вырвалось у меня от отчаяния.

Похоже, о сне сегодня мне не стоит даже мечтать. Голова болит, тело болит, усталость, вечная встряска нервов и недавняя болезнь… а теперь еще меня лишают единственного удовольствия – сна. Нет, я так больше не могу! Пойду на верхнюю палубу. Там сейчас никого. Тишина и бесконечный простор ночного моря.

Шёпот не стихал, даже когда я вышла из своей каюты и побрела среди узких коридоров. Голосов было много, и доносились они со всех сторон. Все словно старались передать свою мысль, перебивая друг друга. Что же там у пиратов происходит? Небось, чей-то день рождения, вот и празднуют. А может, просто обсуждают последние сплетни на борту. В этом они мастера.

Но когда я вышла на верхнюю палубу, раздражающий шёпот наконец-то стих. Ночь сегодня была прохладной и освежающей, но сильного ветра не наблюдалось, так что я позволила себе облокотиться о край борта и забыться под шум бьющихся волн.

Тишина. Так приятно. Корабль медленно покачивается из стороны в сторону, убаюкивая экипаж. Я бы и сама уже спала, если бы не этот раздражающий шепот. Вот он… вновь стал громче. Прямо за спиной.

– Да кто там всё шепчет? А?! Выходи! – бросила я через плечо в тёмную часть корабля. В том, что там кто-то был, у меня не осталось сомнений.

– Шепчет? – из темноты вышел Кид. Чёрт! Его ещё не хватало. – Я молчал.

– Ну, конечно… – устало бросила я, вновь повернувшись в сторону моря. Видно, не только мне мешает экипаж. – Может, прикажешь своим подчиненным быть хоть немного потише? Я из-за них уснуть не могу!

Кид ничего не ответил. Пират какое-то время всё ещё стоял позади меня, не желая выходить из тени мачты окончательно, но, поразмыслив, всё же решился подойти ко мне. Желания разговаривать с ним или хотя бы спорить у меня не было совершенно. Если он опять начнёт издеваться, грубить и что-то требовать, то я сразу на всё соглашусь, лишь бы избежать нервотрепки.

Но Кид молчал. В его янтарных глазах, которые ловили лунный свет, я не видела смеха и издевательств. В них что-то было, но что это? Мне неведомо. Любопытство? Волнение? Настороженность? Не знаю. Скорей всего, что-то среднее. Капитан пиратов хочет знать, что за способность я приобрела с дьявольским фруктом. Да и я тоже хочу это знать, но чем больше я думаю об этом, чем больше пытаюсь разобраться в ощущениях, чем больше пытаюсь хоть что-то сделать, тем почему-то хуже себя чувствую. Словно сама мысль об этом вытягивает последние капли моих сил. Разве это нормально?

Я читала и слышала много чего о дьявольских фруктах. У каждого типа имеется как своя сильная сторона, так и слабая. Самым сильным типом считается логия. Человек, обладающий логией, считается практически неуязвимым. Вот бы и у меня появилась способность типа логии. Кажется, существует пират с типом логии огня. Хотела бы я такую же способность! Тогда Кид получил бы у меня по полной. А следующим был бы Киллер... От одной этой мысли на душе тепло стало.

– Хм? О чём ты думаешь, Джек? – Кид стоял рядом и чуть ли не нависал надо мной. Я так далеко ушла в своих мыслях, что совершенно забыла, что один из опасных пиратов стоит рядом. Юстасс вглядывался в моё лицо, изучал его, но как-то по-другому. Раньше его взгляд всегда выискивал во мне потенциального противника, теперь… ему просто, кажется, было любопытно.

– Какая разница? – грубо бросила я. – Тебя это не касается. Что-то хотел?

– Да, чёрт возьми! – усмехнулся Кид. – Хотел узнать, что же за фрукт стоит семьсот миллионов белли? По идее, он должен быть чертовски сильным! Но, похоже, это всего лишь пустышка! – В его голосе слышалось лёгкое разочарование. Но меня это задело.

Он скормил мне этот фрукт. Он дал мне его, даже зная о последствиях, а теперь смеет называть его «пустышкой»? Хоть я и сама сейчас так думаю, всё равно не позволю ему так о нём говорить.

– Не сомневайся, – бросила я, стиснув зубы. – Этот фрукт очень сильный! Каким бы типом он ни обладал, я овладею им и убью тебя, Кид! Больше ты не посмеешь причинить мне вред!

Сейчас во мне говорила скорее обида, нежели здравый смысл, но было так обидно. Да и сказывалась усталость. Хотелось сохранить лицо отважной женщины до конца. Если сама за себя не постоишь, то никто не постоит. Это жестокая правда реальности, и мы в ней живем.

Однако после моих слов лоб Кида нахмурился, а в глазах заблестела ярость.

– Всё ещё думаешь, что ты для меня кукла, с которой я поиграю, а после выброшу? – спросил он тихим, но наполненным утробным рычанием голосом. Здесь я должна была остановиться, замолчать и уйти в свою каюту, но мне было всё равно.

– А разве это не так? – с вызовом спросила я, гордо приподняв подбородок. – Ты делаешь то, что хочешь. Хочешь, чтобы я выполняла всю чёрную работу на корабле? Щёлкнул пальцами, чуть не убил, и пожалуйста – я все выполняю. Хочешь, чтобы я готовила каждый вечер? Приказ отдал – и теперь я готовлю персонально для тебя. Сам говорил, что ты капитан, и твоё слово – закон. А в один момент прикажешь лечь с тобой, приставив ствол к моему виску или кинжал к горлу. И знаешь? Я лягу, так как у меня просто не будет выбора. Так что да, Кид, я твоя кукла.

Мне было интересно: как поступит Юстасс? Ведь если он набросится на меня, проявив силу, то только подтвердит недавно мною сказанное. Но если молча уйдет, то этот разговор останется незавершенным. Во всяком случае, с его стороны – точно.

Пират смотрел на меня, испепеляя огненным взглядом. Дыхание стало глубоким и тяжёлым. Сердце билось так сильно, что я слышала, как кровь бежит по его венам. Он был зол, но каким-то образом сдерживал себя. Кстати, уже который раз я откровенно давала ему повод убить меня, но Юстасс Кид все ещё ни одним не воспользовался.

– Да будет тебе известно, – начал он всё тем же тихим голосом, от которого кровь стыла в жилах, предупреждая об опасности, – я совершил множество дерьмовых поступков. Я грабил, убивал, отнимал последнее и был крайне жесток с каждым, кто посмел насмехаться надо мной. Я всё это делал и не отказываюсь от содеянного, но в постель к себе, чёрт возьми, я насильно никого не тащил! И ты не являешься исключением!

– Я согласия своего не давала! – Меня начало слегка трясти от злости. Да кем он себя возомнил? Принцем? Богом? – И никогда его не дам!

Тут Кид заулыбался. Я уже знала, о чем говорит эта улыбка. Азарт! Он чувствует азарт, от которого просто не может отказаться.

– Отлично, я принимаю вызов! – воскликнул пират, уперев руки в бока.

– Что? – не понимала я. – Какой ещё вызов?

– Пари! – объяснил капитан пиратов. – Я устал выслушивать от тебя то, что ты не пират. Ты пират до мозга костей, и я понял это в тот самый миг, когда встретил тебя в твоей деревне. Моя интуиция никогда меня не подводила, и тут я в ней уверен на все сто.

– Да о чём ты вообще? – Забавно, но именно в этот момент моя собственная интуиция говорила мне прыгать за борт, чтобы избежать того, что произойдет в следующую секунду.

– С этого момента я к тебе пальцем не прикоснусь, пока ты сама того не попросишь, – с каждым словом улыбка Кида становилась всё шире. – И в постель потащу не я тебя, а ты меня!

– Чего?! Да ты вообще…!

– Не перебивай! – рыкнул Кид, и я тут же замолчала, лишь возмущенно шлепая губами. – На всё время даю полтора месяца. Через полтора месяца ты сама признаешь, что являешься пиратом. Причём пиратом моей команды! В свою очередь, я ничего не буду делать. То есть если ты решишься меня убить, так и отлично! Моя смерть означает твою победу, – с каждым словом голос Кида становился всё громче, в то время как мои глаза расширялись всё больше. Его действительно это забавляет. Он поставил правила пари так, что в итоге он либо получит всё, либо ничего.

– Но что если ты через полтора месяца всё ещё будешь жив, но я не соглашусь с тем, что я пират, и уж тем более не потащу тебя к себе в постель? – Это нужно было уточнить.

– Что ж… – Голос Кида вновь стал тихим. Пират медленно провел языком по своим алым губам, словно обдумывая мои слова. – Тогда у тебя появится ещё один выбор. Заплатить за приобретённый фрукт семьсот миллионов белли или отработать на моём корабле ровно год. После этого, можешь валить хоть на все четыре стороны.

– Заплатить семьсот миллионов белли?! Год?! Что?! – Моя голова буквально кипела. – Да… Да это ведь ты впихнул в меня этот чёртов фрукт!

– Дьявольский фрукт, – поправил меня Кид, получая ещё одну порцию удовольствия. – И это ты меня разозлила. Вот и отвечай за содеянное.

– Так это еще и я виновата?! Боже… – я схватилась руками за голову, пряча глаза в ладонях.

Было и так ясно, что что бы я сейчас ни сказала, ответ в любом случае будет один – это моя вина. Похоже, прибыль за счет фрукта он решил получить в любом случае. Но где я найду такую огромную сумму денег? Я в жизни не видела такой огромной суммы, а он хочет её уже через полтора месяца. Что мне делать? Остается только один вариант: отработать целый год на его борту. С другой стороны, всё не так плохо, как кажется. Раньше я даже не могла представить, как проживу следующий день, а сейчас… у меня есть время. Уверенность. Стабильность. Всё то, чего мне так не хватало.

Однако если я начну с ним спорить, то в итоге потеряю и эту возможность.

– Хорошо, – наконец-то ответила я, протянув в сторону Кида раскрытую ладонь. Пират на неё посмотрел как-то недоверчиво.

– Что ты делаешь? – с усмешкой спросил Кид.

– Предлагаю тебе пожать мою руку и окончательно заключить пари. – На это Юстасс лишь недовольно фыркнул и вложил в мою руку один револьвер. Второй он держал сам. – А?

– На счет три одновременно стреляем в воздух, – пояснил пират. – Это и означает начало нашего пари. Поняла? – Я кивнула, направив ствол в ночное небо. – Один!

– Два! – продолжила я.

– Три!

Прогремел двойной выстрел.

Пари объявлено открытым.

Как я согласилась на это? Что в тот момент было у меня в голове? Были ли у меня другие варианты действий? Не знаю. Даже сейчас я совершенно ничего не понимала. Мозг отказывался воспринимать и перерабатывать информацию. Прошла ночь, а я так и не смогла заснуть. Хуже того, шёпот усилился.

Я старалась игнорировать его, не обращать внимания, заглушить шёпот другими звуками, например, собственным пением, но всё было зря. Ничего не помогало. Окончательно меня разбило то, что, оказывается, этот шёпот издавали не пираты. Ни один человек на борту не шептал. Все спали, а то, что я слышала… галлюцинация?

Чем больше я старалась не обращать на это внимания, тем хуже мне становилось. Тело слабело на глазах. Ни есть, ни пить мне больше не хотелось. Я мечтала только об одном, закрыть глаза и поспать хотя бы пять минут, но даже снотворное из лазарета, что я взяла ночью, не помогло, а только ухудшило положение.

Шёпот стал громче. Я стала отчетливо слышать шепчущихся детей. Но откуда на борту дети? Я сошла с ума? Да, похоже на то. Вечные бои, угрозы, сражения и, в конце концов, дьявольский фрукт довели меня до безумия. Рано или поздно этого стоило ожидать, но что теперь делать? Как освободиться и пойти на поправку?

Голоса что-то говорили мне, но я не понимала их. Забившись в угол своей каюты, я кричала, требуя, чтобы они заткнулись. Просто замолчали, но шепчущие дети напирали с новой силой. Кто они? Что им надо? Откуда доносится их голоса? Они словно звучали отовсюду. Стены, потолок, пол, даже деревянный шкаф, ящики… всё излучало голоса.

Естественно, это не осталось незамеченным. Вайя пытался помочь, осмотрев меня, но его знания в области медицины были слишком скудны, чтобы дать какой-то окончательный вердикт. Однако в воздухе витало предположение того, что это даёт о себе знать мой дьявольский фрукт. В истории были случаи, когда фрукт был намного сильнее своего носителя, и хозяин, не выдержав его мощи, просто-напросто умирал. Возможно ли, что я являюсь одним из подобных примеров?

Даже забавно. Теперь меня убьёт не пират, а обычный дьявольский фрукт. Хотя в каком-то смысле в этом виноват Кид. Кстати, он приказал всему экипажу не приближаться к моей каюте и направил корабль на ближайший лесной остров, на котором команда смогла бы выбраться на берег и немного отдохнуть. Хотя основной причиной тому была я.

Я ни с кем не разговаривала, так как тут же начинала кричать и выплёскивать на своего собеседника всю злость. Ничего не ела – по той простой причине, что организм не воспринимал пищу и отвергал её. Перед глазами то и дело плясали «белые зайчики». И мне казалось, что это будет продолжаться вечно, пока в один момент в каюту не вошел Хит, сказав, что корабль прибыл к необитаемому весеннему острову с лесом. Возможно, прогулка в моей «естественной» среде улучшит мое состояние.

Хит хотел помочь мне встать и выбраться из корабля, но я была слишком взвинчена, слишком обезумела, чтобы позволять кому-то к себе прикасаться. В итоге пирату пришлось отступить от меня чуть ли не на пять метров назад. Хм, я агрессивна. Я знала, что агрессивна, но ничего не могла с этим поделать. Может, тип моего фрукта – зоан? Что же я теперь за монстр?

Перед глазами всплыл образ фруктовика, который повстречался мне на острове Зеро. Местный мэр имел фрукт типа зоан, модель крокодила. Возможно ли, что и я теперь нечто подобное? От одной мысли, что я стану чем-то чешуйчатым, меня всю передёргивает. В таком случае неудивительно, что мой фрукт убивает меня. Мы просто несовместимы.

Весенний остров был прекрасен. Будь я в хорошем расположении духа, то непременно оценила бы это, но сейчас…

Спрыгнув на каменный берег, я попросила только об одном: оставить меня на какое-то время в одиночестве. Я хочу побыть наедине с природой. Только ей позволено быть со мной и принимать всю боль моего сердца. Она примет меня такой, какая я есть. Не будет стремиться что-то доказывать, что-то улучшать во мне и что-то изменять под свою линию. Я уже её часть.

На удивление, на этом острове имелся березовый лес. При свете солнечного дня он был такой светлый. Редко можно встретить такой чистый и практически белоснежный лес. Словно передо мной стадо зебр. Птицы чирикают над головами, перелетая с ветки на ветку. Листья шелестят под порывом весеннего ветра. Неподалёку заметны следы различных животных. Это хороший лес. Безопасный. Мне нравится его музыка. Была бы возможность, я бы провела тут несколько недель, чтобы восстановить свои нервы и укрепить здоровье. Но этот шёпот…

Стоило мне отойти поглубже в лес, как детский шепот вернулся, но стал более отчётливым. Они не обращались конкретно ко мне, они словно играли друг с другом повторяя одну и ту же фразу снова и снова.

– Будет дождь, – произнёс детский шепот недалеко от меня, но повернув в сторону звука голову, я никого не увидела. Только молодую березу. – Будет дождь. Будет дождь. Будет дождь, – тут же эхом отозвалось отовсюду. И это эхо уносилось всё дальше и дальше в лес, словно сам ветер переносил слова.

– Будет дождь? – не понимала я. – С чего вы взяли? На небе ни облачка!

Знаю, что разговаривать со своей галлюцинацией не самый лучший вариант. Каждый психолог посоветует в первую очередь признать, что у тебя проблемы, потом поверить, что это всё не по-настоящему, а после – игнорировать всё, что не настоящее. Но что делать, если этот ход не действует? Ответ очевиден. Принять всё как есть и попытаться ужиться с этим. Именно так я и поступаю. Теперь, когда слова стали более-менее разборчивы, почему бы не попытаться поговорить?

Однако реакция голосов меня слегка удивила.

– Она нас слышит, – произнёс кто-то совсем близко, но когда я повернулась в сторону говорившего, то опять ничего не увидела. Только дерево. – Она нас слышит. Она нас слышит. Она нас слышит, – это повторялось снова и снова. Теперь гудел практически весь лес, и я засомневалась в том, что схожу с ума.

– Кто вы? Или нет… вернее, что вы? – спросила я, чувствуя, что начинаю налаживать контакт с «чем бы оно ни было». Но голоса не желали отвечать на мои вопросы. Зато имели свои.

– Кто ты? Кто ты? – спрашивал детский шепот.

– Мое имя Рэд Джекит, – ответила я, представившись. – Я библиотекарь и дочь лесника с осеннего острова Баун.

– Рэд Джекит… Рэд Джекит… дочь лесника… – Они вновь и вновь повторяли мои слова, передавая информацию по всему лесу. В итоге вывод, который они для себя сделали, меня слегка удивил: – Красная Джекит… Джекит-лесник… мы доверяем Красному леснику острова Баун. Мы доверяем Джекит.

– С… спасибо, – неуверенно произнесла я. – Но… но кто вы? Откуда вы говорите? Покажитесь, прошу!

– Мы и так перед тобой, – говорили голоса вновь и вновь, повторяя это как самую простую истину. – Мы – это лес. Мы – деревья.

– Ч… что? – До меня стало наконец-то доходить смысл последних фраз шепчущих детей. То есть я слышу голоса дерева? Тогда то, что было на корабле… неужели это голоса древесины корабля? Нет, я прекрасно знаю, что даже самая высохшая палка может дать жизнь, если её воткнуть в землю, но… разве это возможно?

– Кто-то идёт. Кто-то идёт. Кто-то идёт, – зашептали голоса, передавая мне информацию.

Обернувшись, я увидела перед собой Киллера, который словно возник из воздуха. Он замер в метре от меня. Косы на обоих руках были выпущены, а тело приобрело напряжённый вид.