Текст книги "Кровавый Джек: Обретённый Путь (СИ)"

Автор книги: ZoZo20

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 50 страниц)

Секунда – и несколько моих лиан вернули пиратов, которые бултыхались около нашего судна, на борт, а деревянный гроб был разрушен. Что ж… Они не нападают на меня и Диего. Уже плюс; значит, мешаться не будут. Остается тот, которому парень отрезал руку. Хм, кажется, его тут нет. Да, он ушёл в лазарет. Так даже будет лучше.

– Мастер Киллер! – кричали пираты, всё так же стараясь найти себе главаря.

Кид не отвечал на их зов, поэтому пираты переключились на следующего по старшинству. Правая рука капитана пиратской команды не может стоять в стороне. Но не тут-то было. Киллер, как и Кид, даже не шелохнулся.

До пиратов стало доходить, что помощи от элиты они не получат, и всем придётся справляться самостоятельно. Да что там! Теперь условия игры поменялись. От нас зависит спасение не только нашей жизни, но и жизни остальной команды, что отказалась принимать участие в первом бою и продолжает отказываться в следующих. Сомневаюсь, что Кид будет защищать кого-то или даже себя.

Придётся пользоваться тем, что мы имеем.

– Диего, – негромко обратилась я к парню и почувствовала, как тот тут же взял меня за локоть, показав тем самым, что он рядом. – Я не вижу.

– Я это понял, – ответил так же тихо мальчишка. – Я буду твоими глазами.

– Спасибо, – с улыбкой произнесла я, чувствуя, что в груди появляется небольшая уверенность. Может быть, я не смогу всех спасти, но Диего, рискнувшего всем и перешедшего на мою сторону, я спасти обязана.

– Джек! – услышала я голос пиратов – и не каких-то, а тех самых, с которыми мы еще несколько мгновений назад сражались. Это был их невысокий и лысоватый «главарь». Что ему от меня нужно? – Джек, прими командование!

– Что?! – этого я никак не ожидала.

– Ты из элиты! – Произносил пират так, словно каждое слово давалось ему с особым трудом. – Ты можешь принять командование и руководить процессом боя!

– Ты спятил! – завопила я. – Я всего лишь клерк! И плотник по совместительству, что, кстати, по правилам может не принимать участия в бою! Я не стратег! Тем более, ты что, мало битв на своём веку повидал?

– Биться мы можем, – с усмешкой произнес пират. – И если надо, не дерись. Направляй нас.

– Да какого…?! – возмущалась я, но закончить мне не дали. Остальные пираты, с которыми мы ещё недавно дрались, теперь окружили нас с Диего и все как один галдели:

– Ждём ваших приказаний, Мастер Джек!

Ситуация перевернулась вверх ногами. Времени размышлять и отнекиваться больше нет. Пора хватать все поводья в свои руки и действовать.

– Дерьмо! – вырвалось у меня, и тут я немного стала понимать Кида. – Значит, так: все слушаем мои указания, чёртовы засранцы! Иначе каждому лично смастерю гроб, всем ясно?

– Да, Мастер Джек!

====== Глава 41. Копия. ======

Треск ломающейся древесины был громче пиратских криков. Я не могла сосредоточиться хотя бы на чем-нибудь, чувствуя как пол в буквальном смысле уходит из-под ног. Пока были одиночные выстрелы, не имеющей определенной цели, но не менее мощные. Что это за ядра? Свинец? Кажется, свинец, но внутри каждого ядра есть и ещё что-то. С уверенностью сказать, что именно, не возьмусь, однако оно определенно тяжелей самого металла. Именно из-за этой тяжести древесина корабля не выдерживает, в в некоторых местах зияют неплохие дыры.

Чёрт! Мне нельзя покидать корабль. Если я не начну его тут же чинить, то вряд ли мы хотя бы час продержимся.

– Джекит! – обратился ко мне Диего. – Что нам делать?

– Доложи мне об обстановке! – потребовала я, чувствуя, как мой голос дрожит. Но дрожал он не от страха, а от ярости, что переполняла меня. Кто вообще осмелился напасть на моё детище? Это мой корабль! Так мало того, что мне приходится делать то, чего я никогда в жизни не делала, так еще с теми, кто ещё недавно был бы рад отправить меня на дно морское. – Не молчи! – крикнула я на Диего, после того как над головой просвистел очередной снаряд.

– А? Да, хорошо! – тут же затараторил он, слегка занервничав от моего повышенного тона. – Это неизвестные мне пираты. Их корабль размерами как наш. На борту трое, все в чёрных доспехах, но у одного на доспехах – узор красного дракона.

– Диего, мне всё равно, в чём они! – произнесла я более низким и угрожающим голосом. Я прекрасно понимаю, что мальчишка не заслужил к себе такого обращения, но, учитывая обстоятельства, иначе говорить у меня просто не получается. – Мне нужно знать, сколько их и какое у них оружие, количество их команды и… стоп! Ты сказал, их всего трое?

– Да, – подтвердил Диего. – Но… – его голос дрогнул. – Они какие-то странные.

– Поясни, – требовала я, пока парнишка, держа меня за руку, отводил нас в сторону от пролетающих со свистом мимо ядер.

– Эм, – парень подбирал слова. – Кажется, тот, что с красным драконом на доспехе – капитан, и… он фруктовик.

– Чёрт! – вырвалось у меня.

– Он прикасается к пушкам на своём борту, и при каждом прикосновении их становится на одну больше. Притом каждая продолжает стрелять. Когда мы открыли ответный огонь, пушек было пять, теперь их вдвое больше.

– Парамеция Размножения?! Ох, чёрт возьми! – воскликнула я, хватаясь свободной рукой за переносицу.

Ситуация становилась хуже с каждой секундой. Перед нами – тот, кто может размножить любое количество раз своё оружие. И только ли оружие? Если не одолеть его как можно быстрее, то от корабля ничего не останется! Я его чиню, пока есть такая возможность, но надолго ли меня хватит? Для поддержания корабля в плавучем состоянии я трачу слишком много сил.

Корабль противника я тоже слышу, так как он деревянный, но он слишком далеко от меня, чтобы я могла что-либо сделать. Была бы возможность приблизиться или вообще попасть на их борт… Это рискованная идея. Возможно, при сближении кораблей пушечный обстрел только усугубит ситуацию, однако есть ли у нас выбор? Либо тонем так, либо хотя бы попробуем утянуть противника за собой.

Однако я должна думать не только о себе, но и о тех членах экипажа, что до сих пор исполняют роль зрителей и не вступают в бой. Пираты точно не желают мне облегчить задачу и спастись самостоятельно. Придётся думать и об этом.

– Диего! – обратилась я к парню, который до сих пор стоял рядом со мной и периодически водил меня из стороны в сторону, оберегая от пролетающих мимо снарядов. – Мне надо, чтобы ты и ещё двое занялись нашим не боевым экипажем. Уведите их в трюм, это самое безопасное место на корабле. Уж я-то об этом побеспокоилась.

– Да, но ты… – начал было он, но я не дала ему закончить.

– Быстрей! Со мной всё будет в порядке.

Диего ничего не ответил, но кажется, он кивнул головой. Однако перед тем как окончательно отпустить его, я вновь обратилась к мальчишке:

– Когда будешь возвращаться, заскочи в оружейную и прихвати кое-что.

– Что? – спросил Диего; я наклонила голову парня к себе и прошептала несколько фраз ему в ухо, чтобы он точно запомнил, что нужно брать. Молодой пират вновь кивнул головой и убежал исполнять мой приказ.

– Попрошу женщин и детей покинуть палубу! – закричал мальчишка, чем сразу же разозлил большую часть пиратов, но сопротивляться никто не стал.

Пока не стал.

Когда дело дошло до капитана, то Кид сделал вид, что спит и вообще не слышит просьбы Диего. Книга, которую он якобы читал, теперь покоилась на его лице, пряча глаза от лучей солнца, но я-то точно знала, что он не спит. Вон как быстро бьётся сердце! Пиратский азарт требует действий. И зная Кида, уверена, что ему приходится прилагать немалую часть терпения, чтобы не сорваться и не начать бить каждого, кто посмел напасть на него.

Что ж… Хочет, чтобы всё было именно так? Его проблемы. Пускай «спит».

– Мастер Джек, что нам делать? – услышала я крик одного из пиратов. В его голосе слышались нотки злости на меня и страха за свою жизнь. Похоже, он сам еще не до конца определился, что испытывает больше. Однако инстинкт самосохранения сыграл свою ключевую роль.

– Идём на сближение! – крикнула я в сторону спрашивающего. – Всем занять свои места! Приготовиться к ближнему бою!

– Есть! – дружно отозвались пираты, разбегаясь в разные стороны.

Теперь они были более воодушевлены. Всего три противника? В ближнем бою? Да раз плюнуть! Но что-то мне во всём этом не нравилось. Способность того странного капитана в чёрных доспехах с красным драконом, как его описал Диего, очень настораживала. Если он может размножать только неодушевленные предметы, это одно. Но что, если на этом его способности не ограничиваются?

Их корабль размерами такой же как и наш? Туда может поместиться не один десяток экипажа. Где они все? Три человека и это вся команда? Черт, чует мое сердце, что тут не всё так просто.

Произошел резкий сильный толчок, из-за которого многие, не успев ухватиться за что-нибудь, повалились на пол. Корабли столкнулись бортами.

– Взять на абордаж! – отдала я приказ и сама направилась в сторону корабля противника.

Их корабль чувствовался прекрасно. Качественная древесина. Корабль практически не имеет изъянов, и сразу видно, что если он и бывал в бою, то выходил оттуда победителем. Но где весь экипаж? Каюты в нём есть, и каждая полностью укомплектована.

Я слышала бодрые возгласы нашей команды, как неожиданно их голоса сначала замолкли, потом стали выражать удивление, а после вообще ужас. По крикам было не понятно, что происходит, но то, что удалось мне увидеть «своим» взглядом, при помощи дерева, так же не оставило равнодушной. До этого противников было трое – три контура и я видела; но теперь… теперь их было пятеро, а спустя буквально секунду – семеро. Потом – вообще девять. Каждую секунду их становились всё больше и больше. Тот, что находился посередине, каким-то образом клонировал своих подчинённых. Всего одно прикосновение – и перед тобой уже не один человек, а два, причём абсолютно идентичные друг другу.

Теперь перевес далеко не в нашу пользу.

Чёрт, сама я покинуть корабль не могу. Только моё присутствие позволяет ему вовремя затягивать дыры. Да и сил на более серьёзное сражение больше нет. Пираты под моим командованием поняли, что для сохранности собственной шкуры лучше отступить; этим тут же воспользовался противник и сам перешёл в наступление, запрыгивая к нам на борт. Вот тут уже я не стала медлить. Каждый нежеланный гость был тут же встречен моей способностью. Деревянные лианы охватывали каждого вдоль туловища и отшвыривали их далеко за борт. Думаю, раз они явились при помощи чей-то способности, то проклятье моря действует и на них.

Послышались злобные мужские крики на неизвестном мне языке. Определенно не местные, но всё же рискнувшие вступить с нами в бой? Интересно. Капитан противников кричал и указывал на меня рукой. Больше чем уверена, что он приказал своей команде для начала устранить меня, так как большая часть пиратов в рыцарских доспехах, тут же развернулась и понеслась в мою сторону.

Противник давил численностью. Я уже сбилась со счета, сколько выбросила людей за борт, но их не становилось меньше. Создавались новые копии. Сколько же это ещё будет продолжаться? Вероятность того, что я протяну ещё хотя бы пять минут, равна нулю.

Видно, и капитан противоположной команды пиратов тоже понял, что этот цирк пора прекращать, поэтому он сам ринулся в наступление. Вот только в отличие от своих подчиненных он двигался намного проворнее и мог спокойно уклоняться от моих лиан. Он хочет битвы один на один? В руках его что-то появилось. Что это? Похоже на меч, но его трудно различить. Не уверена.

Пират за несколько секунд добрался до меня и, сжимая рукоять клинка, взмахнул оружием. Мне удалось уклониться, но я заметила, что его атака была чересчур медленная. Он словно специально замедлил взмах, чтобы применить какой-то новый манёвр. Но какой? Этот противник довольно быстр и проворен. Что он задумал?

Мысли жужжащим роем метались в моей голове, пытаясь сопоставить действия противника с тем, чего он может достичь. На мои лианы и атаки шваброй он не реагирует, но в то же время и сам атакует довольно медленно… Что это за фокусы? К чему он ведёт? Я обдумывала пути сражения, как неожиданно моё собственное зрение стало потихоньку возвращаться в виде светлых цветных пятен. Да, это точно оно! Я вижу!

Столь неожиданное явление заставило меня растеряться всего на мгновение, но этого мгновения оказалось достаточным, чтобы пират в чёрных доспехах с красным драконом смог коснуться меня рукой.

Возникло странное чувство, словно по спине, вдоль позвоночника, пробежал кусочек льда, вызывая целый ряд мурашек по всему телу, однако это тут же быстро прекратилось. Что это? Что этот пират сделал? Я повернулась в его сторону, желая продолжить схватку, но того уже и след остыл. Он вернулся к себе на корабль, оставив на своём месте совершенно другого человека – Меня!

Зрение возвращалось, но именно сейчас я бы отказалась от него, ибо то, что я видела перед собой, казалось по меньшей мере галлюцинацией.

Передо мной стояла я же.

Та же одежда, та же прическа, то же оружие в руках – это определённо я; вот только если моё собственное лицо сейчас выражало шок, то у моего отражения – злобная усмешка. Эта копия точно не на моей стороне.

– Какого…? – услышала я голос своего капитана, который всё же не смог совладать с эмоциями и до конца притвориться спящим: Кид смотрел то на меня, то на мою копию и слегка терялся. – Джек?

– Капитан! – одновременно произнесли мы с моей копией.

Чё-ё-ёрт! У неё даже голос мой! Если кто-то попытается помочь мне, то в итоге может получиться так, что поможет вовсе не мне. Нужно попытаться одолеть свою же копию самостоятельно, иначе жди беды. Однако у моего живого отражения было своё мнение на этот счет.

– Капитан! – воскликнула она. – Прошу, помоги мне!

– Нет! – тут же воскликнула я, вытянув руку в сторону Кида, словно останавливала его. – Не лезь!

Нужно показать, что это я – оригинал, а не эта лицемерка. Вытянув руку перед собой, я вызвала несколько лиан и попыталась атаковать свою же копию. Но вместо этого получила новую волну шока, так как моё отражение, оказывается, тоже смогла вызвать лианы и блокировала мою атаку. У неё даже способности мои! Как такое может быть?

Одно дело – скопировать внешность, голос, мимику; но способности? Это определенно моя копия, до последних кончиков волос, но вот только она на стороне противника и менять свою позицию не намерена.

Я искала её слабые стороны, применяя всё новые и новые техники, но так и не смогла их обнаружить. Более того, копия тоже смогла повторить абсолютно все мои приемы и отразить их, не дав причинить себе и малейшего урона. Как можно сражаться с той, кто практически равна тебе по силе и может всё, что можешь ты? Это невозможно!

Дыхание стало тяжёлым. Пот градом скатывался по вискам. Однако не только мне сейчас было так трудно, и это несказанно радовало: другая «я» тоже с трудом уже на ногах держалась и со злостью неотрывно смотрела на меня.

– Что такое, милая? – с улыбкой спросила я. – Неужели уже устала? Мы же только начали.

О том факте, что драться с ней бессмысленно, я уже знала, но упустить возможность позлить её я не могла. Тем более копия клюнула на брошенную ей приманку.

– Убейте её! – крикнула она моим пиратам, указав рукой в мою сторону. – Немедленно!

Даже если бы пираты и хотели это сделать, то как? У каждого был свой бой и свой противник. У некоторых даже несколько. Тут уже шел вопрос не о том, чтобы спастись, а о том, чтобы в принципе прожить ещё немного. Однако я её понимаю. Без чей-либо помощи я и сама, похоже, не справлюсь. Нужно что-то придумать. Хоть что-то!

– Кид! – в отчаянии обратилась я к пирату, хотя сама зарекалась этого не делать. Вот как? Как он определит, кто из нас оригинал? Никак! – Кид, мне нужна твоя помощь!

– Джек… – с сомнением в голове пробормотал красноволосый пират.

Его лицо выражало недовольство. Естественно, он хотел бы принять участие в бою, но тут на кону капитанская честь. Мы должны сами расхлёбывать эту кашу, вот только, похоже, вся ситуация вышла из-под контроля. Вступит ли Кид в бой?

Юстасс сделал небольшой шаг в мою сторону. Он был практически незаметен, однако для моей копии он значил многое.

– Нет, Кид, не надо! – крикнула она. – Ты совершаешь ошибку! Это копия! Я настоящая Джек!

Чтоб её! Не случись эта история со мной, я бы сама поверила, что та девушка – настоящая. Но должен же быть хоть один изъян в этой способности. Должно же быть хоть одно слепое пятно! Подожди, а что если.?

– Кид! – обратилась я к нему. – Спроси меня о чём-нибудь. О чём угодно! Что знаю только я!

– Что? – занервничала моя копия. Похоже, я нашла уязвимое место – воспоминания. – Что за вздор? Кид, просто убей её! Она фальшивка!

– Помнишь морской поезд? – спросил меня Кид, игнорируя требования моей копии, а я, когда услышала пирата, тут же поняла, куда он начнёт клонить.

– Так, давай другой вопрос, – отмахнулась я, хотя прекрасно понимала, что у нас даже на эти глупые вопросы нет времени.

– Ты сказала: «о чём угодно», – с усмешкой заметил Юстасс. – Так что произошло в этом поезде?

– Чёрт возьми, Кид! – зашипела я. Вот как у него вечно получается из любой, даже самой ужасной ситуации, выкрасть момент, когда можно позабавиться? – Я выучила десяток рецептов по приготовлению лапши, пойдёт? – Мой голос был злым, но в то же время я ответила на его вопрос.

– А до этого? – настаивал пират, отчего его улыбка стала ещё шире.

Он ведь и так всё понял, зачем ему это? Хочет, чтобы я произнесла это вслух? Неужели сей факт многое изменит? Отлично!

– Я тебя поцеловала, доволен? – Кид был доволен. Это и невооруженным глазом заметно. Мне кажется, если бы моё зрение не восстановилось, то я даже тогда заметила его лучезарную и самодовольную улыбку. Однако мне есть чем ему парировать: – И ты тогда впервые произнёс моё полное имя.

Улыбка исчезла. Видно, этого он услышать никак не ожидал, поэтому, сделав вид, что ничего не услышал, повернулся в сторону моей копии, которая неотрывно и изучающее следила за нами.

– Что было вчера вечером? – спросил Кид её, дав точно такой же шанс.

Вообще мы с ним вчера пили как черти, причём я всё прекрасно помню. Кстати, а Кид знает, что я всё помню? Это вопрос с подвохом. Моя копия широко заулыбалась и звонко захихикала.

– Ой, чего мы только не вытворяли, – промурлыкала копия, сделав из нашего разговора совершенно неверные выводы.

– А точнее? – настаивал Кид, нахмурив лоб.

– Ну, ты понимаешь… – загадочно ответила та, подмигнув пирату.

Эта сцена меня безумно взбесила. Говорят, что большинство людей не могут слышать свой собственный голос на записи. А когда ты слышишь не только голос, но и видишь себя, да ещё и под таким ужасным ракурсом, то нервы сдадут даже у святого.

– Да пили мы с ним! – вырвалось у меня, после чего я заметила, как за спиной моей копии в нашу сторону примчался Диего с ружьём наперевес. Вот только стоило ему приблизиться, как парень округлил свои светло-золотистые глаза и, разинув рот, замер.

– Как… что… я ж…, а ты… – всё время повторял он, указывая пальцами то на себя, то на меня, то на мою копию; а та тем временем решила больше не полагаться на судьбу, выхватила у Диего ружье, нацелила его в мою сторону и спустила крючок.

Уклониться я бы никак не успела, однако в этот раз всё же вмешался Кид, заставив пулю замереть в воздухе. Только сейчас я поняла, что битва вокруг нас словно застыла. Пираты продолжали сражаться с противником, вот только теперь их клоны появлялись не так часто. Да и на меня с моей копией всё это время не нападали – похоже, мы были решающей партией в этой игре. И вот когда эта игра, считай, проиграна в нашу пользу, капитан противников с новыми силами продолжил клонировать себе экипаж.

Вновь зазвучали выстрелы пушек, а ведь как только наши борта столкнулись, обстрел был прекращен с обеих сторон. Моя копия поняла, что сражаться со мной не имеет смысла, поэтому своим противником она сделала Кида; тот в свою очередь не стал стоять как вкопанный и принял её вызов. Да уж, наблюдать со стороны за тем, как «мы» сражаемся, было… немного страшно.

Каким-то чудом Диего пробрался ко мне, когда я зашла за мачту, чтобы укрыться от пушечного обстрела.

– Джекит! Ты ведь Джекит? – спросил паренёк немного с сомнением в голове. – Что… что тут случилось?

– Потом расскажу, – отрезала я. – Ты принёс то, что я просила?

– А? Да, принёс, – кивнул он. – Только ружье… прости, я не знал…

– Плевать на него! Давай второй предмет, о котором я просила!

– Вот, – парень достал из внутреннего кармана небольшую бутылку самого крепкого рома из личных запасов Кида. – А ты уверена, что это правильно? Ведь…

– Послушай сюда, – вновь перебила я молодого пирата, откупоривая бутылку. – Сейчас я сделаю то, о чём, возможно, очень сильно пожалею. Но это будет потом. А сейчас… Лучше спрячься! Да понадёжнее!

– Джекит? – осторожно спросил парнишка, но было уже поздно. Я сделала первые крупные глотки огненного напитка, и моё сознание покинуло меня.

Когда я очнулась, первым, что я увидела, было бескрайнее ночное небо, усыпанное тысячами звезд. Прохладный ветер ласкал кожу, взъерошивая светлые пряди волос. Слышался лёгкий шум морских волн, медленно качавших судно из стороны в сторону, подобно колыбельной, и омывавших борта корабля.

Не сразу понимаешь, что было и что есть теперь. Под звёздным небом всё кажется вечностью. Вот только теперь я начинаю чувствовать, что моему телу как-то неудобно. Оно как-то извернулось, перекрутилось, и вообще почему мои ноги прямо над моей головой?

Я попыталась принять более естественное положение, но стоило мне хотя бы дернуться, как резкая боль прошлась по всему позвоночнику и отдалась в голову. Болело всё! Так ещё от резкой боли и тошнота подступила. Боже… Как мне плохо. Что… почему я так себя чувствую? Что было?

Так, последнее что я помню… это лицо Диего. Он переживал. Интересно, почему?

Минуты через четыре мне всё же удалось встать на ноги и осмотреться. Хм, понятно. Я в вороньем гнезде. Чего я тут делаю, так ещё и ночью в спящем режиме? Подождите, на нас же напали! Точно! Мы победили? Я вроде жива и на своем корабле, значит, победа за нами, верно?

Ладно, а как отсюда слезть? А, вон верёвочная лестница. Тут главное – не торопиться. Медленно, но уверенно. Иначе я упаду и больше не встану. Тело болит так, словно я сто кораблей за ночь сделала. Каждая косточка буквально вывернута наизнанку.

А с командой-то хоть всё хорошо? Кид вроде в конце всё же вступил в бой. А раз сражается он, то об остальном можно не беспокоиться. Наверное…

Спустившись на палубу, я никого не обнаружила. Однако должна учесть, что корабль в отличном состоянии. Видно, я немало сил потратила на то, чтобы починить его, и это объясняет боль во всём теле – но где весь экипаж?

С камбуза послышался шум и грохот. Что бы там ни было, на корабле я не одна. Поднявшись по деревянной лестнице в камбуз, я приоткрыла дверь, издававшую довольно противный тонкий скрип. Но стоило мне проникнуть внутрь, как все тревоги разлетелись вмиг. Вся команда была в сборе и… пьянствовала. Причем так шумно и весело, что я удивляюсь, почему я всё это время была снаружи?

Диего сидел в обнимку с тем самым пиратом, которому отрезал руку, и теперь, подняв кружки с пивом или чем покрепче, они горланили пиратские песни о войне и вечной пиратской дружбе. Сэм взобрался на один из обеденных столов и под пиратские песни стал танцевать, размахивая широкой юбкой платья и периодически с улыбкой подмигивая пиратам. Кид сидел рядом с Вайей, пил и что-то говорил ему и говорил, а Вайя в ответ лишь улыбался и на всё согласно кивал. Киллер был занят тем, что ел лапшу через дырочки в маске и под каждый тост поднимал свою кружку, из которой торчала соломинка. Хит играл в покер с другими пиратами и кажется, выигрывал. Ещё бы, с его-то лицом попробуй угадай, что у него за карта!

Все веселились. Все были целы. Вот только я, кажется, слегка не вписывалась в эту картину. Стоило мне только развернуться к выходу, как чья-то рука легла мне на плечо и силой развернула обратно. Этого пирата я узнаю. Невысокий рост, но довольно крепкое тело, на затылке – хвост седых волос. Большие губы, выпученные глаза и улыбка – золотой зуб через один. Именно из-за него мы и начали драку. Сейчас он был пьян, но счастлив.

– Мастер Джек! – воскликнул пират, обнимая меня за плечи. Не за талию, а именно за плечи, хотя с его ростом это было довольно затруднительно. – Где вы были? Мы вас искали и не нашли. Идёмте к нашему столу!

– Подожди, я же… – начала я, но пират уже вёл меня к тому месту, за которым сидели практически все те, с кем я успела подраться.

– Мастер Джек! – воскликнули они радостно, поднимая кружки со спиртным напитком над головой.

– Ну, так я и говорю, – продолжал как ни в чём не бывало пират, приведший меня к столу, – детей у меня нет, жены или любовницы нет, родителей нет, но есть сестра. Она живёт в Новом Мире. Замуж вышла, ребёнка родила. Я чего пиратом стал? Хочу встретиться с ней! Вот пересеку Ред Лайн, а там может, свезет наткнуться на остров где она живет. Хоть с племянницей увижусь. Десять лет её не видел! Вот! – пират достал из нагрудного кармана старую помятую фотографию и протянул мне. – Моя сестра! – с гордостью отметил пират, и я удивилась, как она на своего брата-то похожа.

Пират рассказывал, как судьба-злодейка разлучила его с ней. Как они в детстве были неразлучны, но вот теперь между ними море и бескрайние земли. Я узнала всё о его детстве, всё о его бывших, не оценивших красавца-пирата. Но при этом я совершенно не запомнила его имени.

– А ты кто вообще? – как бы вскользь спросила я пирата, делая небольшой глоток кофе. Сейчас – только кофе, иначе я больше не очнусь.

– Как – кто? – искренне удивился пират. – Я же старший помощник плотника!

– О! – теперь уже удивилась я. – Так у меня есть старший помощник? Ничего себе! А младший кто?

– Так Ди же! – ответил пират.

– Ди? – не поняла я.

– Угу, – кивнул пират и указал на Диего, что вовсю смеялся над шуткой безрукого пирата, уже додумавшегося прицепить культе золотой крюк и наколол на него кусочек сыра, колбасу и оливку.

– Во дела-а-а… – протянула я, понимая, что за один день все изменения не запомню. Хотя больше чем уверена, что теперь Диего стал Ди не без помощи капитана. Любит он имена сокращать. Что тут скажешь? – Слушай, помощник! – обратилась я к пирату. – А ты хотя бы что-то понимаешь в плотском деле?

– Э-э-эм… ну, как бы…

– Ясно, – вдохнула я. – Будем учить.

– За учёбу! – тут же воскликнул пират, подняв кружку под головой. Все дружно подхватили этот тост и чокнулись кружками, и именно в этот момент я поняла, что в нашей команде появилось хоть какое-то перемирие.

Вот только надолго ли?

====== Глава 42. Жизнь налаживается? ======

Прошло полторы недели. Безумно долгих полторы недели.

И за это время нам не встретился даже самый маленький клочок земли.

Продовольствие кончалось, питьевой воды вообще осталось дня на два не больше, а единственным человеком, которого всё это волнует, была я, так как мне это полагается по должности. Я клерк и должна заботиться и о провианте, и о бытовом обслуживании корабля. А когда я стала ещё и плотником, то теперь кажется, что список моих обязанностей не имеет конца.

Нет, у меня, конечно, появилась дополнительная «помощь»: не один, а целых два пирата теперь работают под моим началом. Вот только от этого легче не стало. Наоборот, всё только усугубило ситуацию. Начнём с того, что пираты совершенно не разбираются в кораблестроении. Всё, за чтобы они не взялись, в итоге будет сломано. Ди, а именно так теперь все зовут Диего, ещё кое-как справляется с мелкой работой, но что-то тяжёлое ему поручать лучше не стоит. Старик – так теперь все называют пирата, который является моим старшим помощником – мужик с руками из нужного места. Хоть и невысокого роста, а силой его природа не обделила. Попросишь его перетащить груз весом в несколько тонн – он справится, не моргнув и глазом. Однако попросишь его сделать какое-то дело, сотрудничая с Ди, – всё идёт наперекосяк.

Не знаю, в чём именно причина, но Ди и Старик на дух друг друга не переносят. Всё время спорят, ругаются, дерутся, пока я не влезу в их конфликт и не растолкаю пиратов по разным углам корабля. Из всего этого я поняла только одно: Старик – старший помощник плотника (из-за чего и получил прозвище «Старик», ну не старпомом же его называть, верно?), а Ди – младший помощник, чем очень недоволен. Ведь в потасовке в самой команде на прошлой неделе он единственный выступил на мою защиту. Хотя для меня их должность не имеет значения – я не выделяю по званию людей, – для них самих это был некий сигнал к действию каждый раз, когда они оказывались рядом.

Всё начиналось с безобидных вещей. Я спрашивала их, выполнили ли они те поручения, что я им дала, на что пираты утвердительно кивали головой, а Ди мог ещё и добавить, что он, ко всему прочему, провёл небольшую инвентаризацию и подготовил мне отчёт в письменном виде. Это действительно облегчило мне работу, и, естественно, я его похвалила за такой труд. Вот только Старика эта похвала не очень обрадовала, поэтому он посмотрел на Ди, стоявшего недалеко от него, и зловещим шёпотом произнёс:

– Мелкая выскочка!

Парень тоже решил не оставаться в стороне:

– А старикашек не спрашивали! – Причём произнесено это было всё с той же невинной сияющей детской улыбкой.

– Я старше тебя и по возрасту, и по званию! Ты должен мне подчиняться! – требовал пират.

– Пф! Если так переживаешь за возраст, иди-ка лучше на пенсию, – с усмешкой парировал Ди. – Я тебе даже место уступать буду.

– Сопляк!

И на этой секунде обычно кто-то не выдерживает: либо Старик распускает руки, давая мальчишке подзатыльник, либо Ди срывается и бьёт локтем пирата в бок. Причём вся эта потасовка обычно происходит тогда, когда пираты думают, что я их не вижу и не слышу. Например, находятся за моей спиной. Но стоит мне повернуться, как они тут же замолкают, улыбаются мне с самыми счастливыми лицами и делают вид, что они лучшие друзья.

Я уже и пыталась с ними поговорить на эту тему, и уговаривала, и даже угрожала – бессмысленно. В тоже время я замечаю, что дерутся они не в полную силу. Это скорей демонстрация сил друг другу. Словно говорят: так-то мы сейчас союзники, но если надо, дурь выбить можем.

Диего так и остался для меня загадкой. На этой неделе я не раз и не два пыталась разузнать имя его так называемого старшего брата, однако парень всё время уклонялся от прямого вопроса. То менял тему разговора, то делал вид, что не расслышал меня, то просто уходил, вспомнив, что он что-то не доделал – и так множество раз, пока однажды он сам не подошёл ко мне с этим вопросом.