Текст книги "Кровавый Джек: Обретённый Путь (СИ)"

Автор книги: ZoZo20

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 50 страниц)

– Вот бы их прочесть, – с тоской вздохнула я, понимая, что этого никогда не произойдёт.

– Да, я вас понимаю, – с гордостью пропела девушка. – Такую редкость даже наши сотрудники не все пока имеют право держать. Если бы вы задержались на недельку-другую, то я могла бы…

– К сожалению, никак, – пожала я плечами. – Мы отплываем через несколько дней.

– Что ж, в таком случае... – Девушка тоже пожала плечами, показывая, что она пыталась сделать все, что было в её силах.

– Джек, нам пора, – услышала я голос Хита за своей спиной.

Взглянув на настенные часы, я поняла, что всё доступное мне время пролетело практически незаметно. Попрощавшись с девушкой и поблагодарив её за столь милую экскурсию, я повернулась к выходу, как вдруг услышала оглушающий вопль позади себя. Это была та самая библиотекарша, что меня несказанно удивило. Но больше всего меня удивила причина её панического крика.

Хит, как только понял, что мы возвращаемся, решил сделать то, что никак не вписывалось в моё представление об этом пирате. Он перекинул все пакеты в одну руку и освободившейся рукой поднял весь стеллаж с ценными редкими книгами, взгромоздив его себе на плечо. Девушка кричала и требовала, чтобы Хит немедленно вернул «сокровище её библиотеки» на место, но пират словно не замечал библиотекаря – просто направился к выходу.

– Хит! – воскликнула я, хватаясь за голову. – Что ты делаешь?! Поставь книги на место!

– Ты их читала? – спросил Хит, смотря прямо мне в лицо.

– Нет, но…

– Тогда идём на корабль, – тем же спокойным тоном продолжил пират, шагая в сторону улицы.

Сложилась двоякая ситуация. С одной стороны я понимала, что это ужасно плохо. Подбегала к девушке и слёзно просила прощение за моего «сопровождающего», заверяя, что он немного не в себе и его лучше не трогать, а то убьёт всех к чертям. С другой стороны – а почему нет? Он пират. Я люблю книги. Он ворует, я читаю. Хоть какой-то единственный плюс должен быть из всей этой дерьмовой жизни или нет?

Осознав, что книги назад не получить, девушка обессилено рухнула на стул и с гневом произнесла лишь одну фразу:

– Убирайся, пират!

И это она сказала, смотря мне в глаза. Я? Пират? Хотя… возможно, с её точки зрения всё именно так и выглядит. Я – пират. Поэтому ничего не говоря, я торопливо последовала за Хитом, в то время как девушку окружили посетители библиотеки и всячески пытались её утешить.

Я понимала, что это плохо, понимала её злость и ярость, которые она тогда передала всего двумя словами, но в то же время… мне было всё равно. Кто знает, сколько мне осталось жить? Возможно, следующий остров станет моей могилой. И если мне суждено там умереть, то я это сделаю со вкусом.

Догнав Хита, я молча следовала за ним, изредка косясь на огромный книжный стеллаж, что пират держал на своём плече. Он нёс его аккуратно, чтобы ни одна книга не упала, чему я была несказанно рада. Хорошие книги много стоят, а эти так вообще – целое состояние.

– Спасибо, – негромко произнесла я, понимая, что, скорей всего, даже в этом есть какой-то корыстный план, но я просто не могла не поблагодарить его.

Уголки губ Хита на мгновение дрогнули, и лицо пирата озарилось улыбкой.

Может, в этом и есть какой-то корыстный план. Может, я всё ещё в мрачном и тёмном лесу, откуда нет ни пути назад, ни выхода. Но так хочется поверить, что я найду ту светлую поляну, о которой мне говорил отец. Тот оазис в кромешной тьме. Так хочется иногда забыться и просто наслаждаться моментом.

Что я сейчас и делала.

====== Глава 14. Ночной монстр. ======

Спокойный сон на корабле Кида – довольно редкое событие. Практически каждый час я могла с вскриком вскочить, с ужасом осматриваясь по сторонам, так как во время сна мне казалось, что кто-то нависает надо мной. Словно сама смерть простирает к моему горлу свои ледяные костлявые руки, чтобы ухватиться за него и сдавить, перекрывая доступ к кислороду.

Порой мне казалось, что рядом стоит Киллер, натачивая лезвие одной из кос. Вечно в маске. Словно палач. Интересно, что же у него за лицо? В моих кошмарах у него в принципе не было лица – лишь белый оголенный череп с пустующим мраком вместо глаз. От таких снов я всегда просыпалась от собственного крика или же от того, что резко вскакивала, хватаясь за керамический нож, заранее припрятанный под моей подушкой. Но… никого не было рядом.

За всё время, проведенное на борту, ещё никто не пытался напасть на меня ночью во время сна. Днём – да. Днём было всякое. Но ночь стала чем-то запретным. Каждый пират отправлялся в свою каюту, забываясь во сне. Хотя, может, и нет, мне неизвестно. В любом случае пираты старались не шуметь. Если кто-то своими выходками разбудит Юстасса Кида – от его ярости не убежит никто.

Однако последние несколько ночей я спала спокойно. Возможно, это всё было благодаря тому, что теперь мои вечера коротали великолепные книги, «подаренные» городской библиотекой, которую мы посетили с Хитом пару дней назад.

Многие пираты были удивлены данной выходкой Хита, включая самого капитана. Но никто ничего не сказал, посчитав это лишь его прихотью. Тем более когда Хит заверил, что эти книги стоят довольно дорого, то все и вовсе перестали задумываться над поступком пирата.

Но истинную ценность этих книг знала только я. Да, они действительно стоили немало денег, но никто не спешил их забирать и продавать в первом попавшемся магазине. Так что теперь, после ужина с Кидом, я запиралась в своей каюте, расслаблялась в гамаке под тёплым пуховым одеялом и наслаждалась миролюбивыми историями, которых мне сейчас так не хватало.

И, кстати, да, теперь я почему-то ужинала с Кидом. Вернее, я готовила ему еду, он её пробовал, а потом приказывал садиться рядом и тоже есть. Во время еды мы ничего друг другу не говорим. Даже смотрим в противоположные стороны. Я не знала, зачем ему это. Возможно, с моей едой что-то не так, возможно, он просто изменил правила проверки на яд, а может, ему просто скучно, и он не хочет есть один. Ведь завтракаем и обедаем мы в камбузе со всей командой вместе. В любом случае я не спрашивала. Да мне и не интересен был его ответ. Хочет, чтобы я съела свою же еду? Нет проблем!

После ужина он обычно любил о чём-то поговорить. О чём угодно, правда, разговоры у нас не длились долго. Обычно я уже собиралась покидать его каюту, когда он в спину задавал мне вопрос о проблемах на судне, о документах, о потраченных деньгах, о том, что мне необходимо будет завести новый журнал и отмечать там ещё какие-то вещи, которые мне даже в голову не придут.

Я уже давно поняла, что Юстасс Кид ненавидит тишину в любом проявлении, но беседы с ним всегда напоминали игру с бомбой, которая вроде бы должна была взорваться, но пока молчит. И вот подкидываешь ты её, подкидываешь, когда она наконец-то взорвётся и убьёт тебя – неизвестно, но всё равно продолжаешь игру.

Через несколько дней, как было запланировано, мы покинули остров и направились за зимний остров в сторону северо-запада. Сколько времени займёт путь, никто не знал. Да и я как-то старалась не думать об этом. Мне даже, наоборот, хотелось быстрее покинуть остров, так как жители города стали на меня как-то странно коситься. А всё из-за Хита и происшествия в библиотеке. Я прославилась там как злобный и коварный пират, который сначала добивается твоего доверия, а потом в самый неожиданный момент отбирает всё самое ценное. И это я-то? Боже милостивый! Да я за всю жизнь и единого белли не украла. Даже эти книги… не я же! Всё Хит! Хотя кто меня будет слушать?

В любом случае теперь я спокойно спала, мирно покачиваясь в гамаке. Должна признать, что гамак – идеальная кровать для корабля. Будь то шторм или просто сильная качка, в гамаке тебе всё нипочем. Лишь лёгкое поскрипывание деревянных стен нарушает покой, но потом и к нему привыкаешь.

Привыкаешь ко всему, разве что к тому, что иногда во время сна твой гамак резко переворачивается и ты с грохотом падаешь на пол, привыкнуть невозможно. Я тогда не сразу поняла, что произошло. До рассвета ещё было как минимум три часа, так что в каюте царила ночная темнота. Мне даже показалось, что это я так неудачно перевернулась во сне – ну мало ли? Хотела встать и вернуться в гамак, как почувствовала новый резкий толчок.

Вздрогнул весь корабль, да так, что я подлетела на полметра в воздух и снова глухо упала на пол. Теперь ото сна не осталось и следа. Что происходит? Почему корабль так трясет? Стены буквально стонут от напряжения.

Из коридора послышались мужские крики, ругань и топот босых ног. Видно, не одну меня такой грохот разбудил. Я постаралась всё же вскочить на ноги и, обувшись, выбежать в коридор и узнать, в чём беда. Однако стоило мне встать на ноги, как последовал очередной толчок, от которого не только мои ботинки отлетели в конец каюты, но даже сейф перевернуло на бок, перетащив в центр помещения.

Весь корабль наклонило набок, из-за чего ящики, книжные шкафы, стопки с документами и сам сейф с грохотом оттащило к одной стене. Я, хоть и с криком, всё же устояла на ногах, схватившись за висящий гамак. О поисках обуви не могло быть и речи. Да и мои ботинки ящиками придавило. Держась за деревянную стенку, я еле-еле дошла до двери.

Стоило мне выйти в коридор, как прозвучал грохот пушечного выстрела. Я не была уверена, но, кажется, это были пушки Кида. Неужели на нас напали? Сейчас? Почему корабль в таком странном положении? Он же практически перевернулся на бок. Я буквально слышала, как дерево трещит от напряжения. Ещё немного – и он раскрошится на тысячу мелких щепок.

Очередной взрыв, сопровождаемый злыми криками Кида. Я практически доползла до верхней палубы и уже потянула руку, чтобы коснуться ручки двери и открыть её, когда услышала странный нечеловеческий стон. Мне даже сначала показалось, что это звук трубы или какого-то механизма, но каждое моё предположение оказалось ошибочным. Выйдя на верхнюю палубу, я увидела то, что затормозило корабль.

– Твою ж мать! – вырвалось у меня, однако мой голос потонул в оглушающем выстреле десяти пушек.

На борт корабля забиралось огромное морское чудовище, известное также как кракен. Длинные тёмно-фиолетовые щупальца обхватывали пиратов за пояс и тащили на морское дно. Пираты кричали, передавая друг другу приказы капитана, так как шум стоял такой сильный, что тут даже своих собственных мыслей не слышишь, не говоря уже о чужих. Каждый был вооружён и стрелял в гигантское чудовище, размерами превышавшее корабль в десятки, а то и в сотни раз. А при свете ночных звезд всё становилось ещё ужаснее.

Широкие щупальца обвили мачту в несколько колец и стали с силой стискивать её с очевидным намерением разрушить судно. Чёрт! А ведь оно только недавно было починено. Весь корабль был обвит щупальцами, и мне теперь стало ясно, почему он замер в таком странном положении. Канониры стреляли в кракена, не жалея снарядов, Кид атаковал его огромной металлической рукой, Киллер рубил одно щупальце за другим – но всё было напрасно!

Морское чудовище только ещё больше безумствовало, разрушая судно. Потери экипажа уже насчитывали с десяток человек – и это ещё был не конец. Ведь скоро очередь дойдёт и до меня. Наклон корабля в каждой секундой становился всё сильнее, из-за чего даже стоять, держась за что-то, стало практически невозможно. Боже мой, если мы немедленно не избавимся от этого чудовища, то погибнем! Все!

Нет, я не хочу умирать!

– Кид! – крикнула я, но пират из-за шума выстрелов меня не слышал. – Кид! – повторила я свой крик, но результат остался тем же.

Пришлось действовать. Море вокруг кракена вздымалось всё выше и выше, гигантскими волнами падая на борт корабля. Вся моя одежда и волосы тут же стали насквозь мокрыми. Босые ноги скользили по деревянному полу, но, держась за борт корабля, я всё же передвигалась к капитану. Кид тоже держался одной рукой за борт корабля, а второй он сражался с кракеном. Всё его тело обдавало ледяными волнами, но пират словно не замечал этого. Алые волосы больше не напоминали пламя, – они упали, прилипая ко лбу, щекам и шее.

Мне казалось, что даже в такую секунду Юстасс Кид будет рад битве и сражению, но в его глазах я не увидела радости и азартного огонька. Неужели даже кровожадный пират Юстасс Кид чего-то да боится? Хотя нет, это не страх; это что-то иное, пока мной не постигнутое, но точно не страх.

– Кид! – крикнула я, когда расстояние между нами сократилось до двух метров. Теперь пират наконец-то обратил на меня взор своих янтарных глаз.

– Джек?! – удивленно крикнул он. Видать, он точно не ожидал увидеть меня тут. Пират что-то хотел спросить, но даже на таком коротком расстоянии я не смогла расслышать его. Накат морских волн стал слишком частым явлением. Тут даже дышать становилось трудно.

Я попыталась показать жестами, что мне нужно от пирата: поднесла одну руку на уровень лица так, словно я прицеливаюсь, а в руках у меня охотничье ружьё. Мне нужно оружие: я хочу выжить, а для этого мне необходимо сражаться.

К моему удивлению, Кид тут же всё понял и согласно кивнул. Пара секунд – и пират протягивал в мою сторону отличное ружьё со снайперским прицелом. Основная проблема заключалась в том, чтобы прицелиться и выстрелить. Для этого мне необходимы свободными две руки, а не одна. Что же делать? Попробовать устоять на ногах? Но как? Корабль накреняется всё сильнее и сильнее. Ещё немного – и единственное, что не даст свалиться в море, – хорошая хватка за борт.

В любом случае я должна попробовать. Я попыталась встать на одно колено и прицелиться в кракена. Морское чудовище из легенд… хм, читала о таком в мифах. Но никогда не думала, что столкнусь с одним в водах Гранд Лайна. Они ведь обитают в океане на севере. Откуда ему тут взяться? Хотя… возможно ли, что тот остров, к которому мы приближаемся, пересекается с водами морских монстров?

Мои ноги под напором воды начали медленно скользить. Я старалась не обращать на это внимания, но скольжение всё усиливалось и усиливалось, и это очень мешало прицелиться. Куда же стрелять? Слизь, что покрывала каждое щупальце кракена, отталкивала пушечные ядра, как теннисные мячики. Я помнила, что читала что-то о кракенах. Хотя нет. Не помнила. Единственным, что в эти секунды пришло в голову, был рецепт приготовления осьминогов. Такояки вполне подойдёт.

И если подумать, кракен – это всё тот же осьминог, верно? Только размером побольше. Если так, то я догадывалась о его слабом месте, но ведь до него добраться очень затруднительно, да и обычной пулей при таких размерах не отделаешься.

Прижав к плечу ружьё, я вновь попыталась прицелиться и не обращать внимание на посторонний шум и суету. Морская ледяная вода вновь и вновь обдавала меня с ног до головы, мешая сфокусировать зрение. Я выстрелила в голову кракену, но, как и ожидалось, мой выстрел не нанёс урона монстру, – но зато моё скольжение ускорилось настолько, что по инерции выстрела я сначала отъехала немного назад, а потом резко вниз. Возможно, моё тело уже давно бултыхалось бы в море, если бы кто-то с крикливым ругательством не схватил меня за капюшон.

Юстасс Кид теперь держал и меня, и себя, схватившись за борт. Я плохо слышала капитана. Он что-то кричал про мою «чёртову задницу» и что «в гробу он всё это видел», а ещё что-то про лысый хрен. Оказавшись в висячем положении, я решила воспользоваться этим и вновь прицелиться.

Ночью в темноте все краски смешивались воедино. Тени казались намного темнее, чем они были на самом деле. Но мне к этому не привыкать. В лесу ночью порой бывает так, что даже звёзд из-за деревьев не видно. Кромешный мрак. Отец учил меня охотиться, используя в таких случаях интуицию. Только она способна вытащить тебя из самой глубокой пропасти. Хотя это порой и кажется невозможным.

В темноте на фоне монстра что-то блеснуло. Глаза. Это точно были глаза кракена. Я нашла их. Если я смогу задеть глаза морского чудовища, то он точно обнажит своё уязвимое место, но что тогда?

Был необходим ещё один человек – и я его тут же нашла.

– Киллер! – крикнула я, когда старший помощник только что расправился с очередным щупальцем и подобрался к Киду, чтобы выяснить, почему тот не сражается. Ведь без поддержки капитана пираты резко начали проигрывать. Но, увидев нас, пират замер.

Сразу стало ясно, что Киллеру не понравилась эта картина, и возможно я бы задумалась над тем «почему?», но не сейчас.

– Киллер! – вновь позвала я пирата. – Я выстрелю! Будь наготове! Он раскроется, так что бей сразу!

Каждое слово я буквально выкрикивала, стараясь переорать посторонний шум. Услышал ли меня пират? Понял ли, о чём я его только что попросила? Через маску ничего не было понятно. Пару секунд Киллер просто смотрел на меня; время шло, и это Кида стало раздражать. Он с рычанием окрикнул старпома, и в ответ Киллер наконец-то очнулся и, кивнув головой, помчался в сторону кракена.

Дальше всё происходило настолько слаженно, что нашему оперативному ходу позавидовала бы любая команда. Я произвела несколько выстрелов, попав именно в глаз кракену. Тот закричал так громко и утробно, что от вибрации его голоса задрожал весь корабль. Испытывая острую боль, щупальца забились в неистовой агонии, разрушая всё на своем пути, но при этом открывая уязвимое место в центре брюха кракена.

Киллер перескакивал с места на место, уклоняясь от всевозможных атак со стороны монстра. Его движения были чёткими и быстрыми. Никто не владел лезвием кос лучше него – они словно были продолжением его тела. Всего пара взмахов – и щупальца, отрезанные от своего хозяина, камнем падали то на борт корабля, то в море.

Всё было закончено намного быстрее, чем кто-либо мог себе представить. Наконец-то монстр был повержен. Мышцы щупалец не сразу, но постепенно начали отпускать корабль, возвращая его в исходное положение, а море перестало штормить и пениться, затапливая палубу водой.

Мы справились. Мы выжили.

Я лежала на палубе, смотря на ночное звёздное небо, тяжело и непрерывно дыша. Сколько я успела наглотаться воды, одному морскому дьяволу известно. Сырые волосы и одежда пахли морскими водорослями. К груди я крепко прижимала ствол оружия, выданного мне Кидом; сам же пират всё ещё механически сжимал мой капюшон, но спустя минуту, отпустив его, присел на палубу недалеко от меня.

Его дыхание тоже было тяжёлым и громким. Мне казалось, что все вот-вот закричат «Ура! Победа!», но проходило минута, за ней вторая, а никто ничего не кричал. Они были в шоке? Не знаю. Странно было другое – я не была в шоке. Да, мое тело тряслось, но от холода морской воды, нежели от пережитого ужаса. Для меня это была просто обычная охота. Или рыбалка. Тут уж под каким углом посмотреть.

Наконец-то отдышавшись, я встала на ноги и направилась в сторону кают. Некоторые пираты также встали на ноги, но не собирались покидать палубу. Они осматривали море, которое из-за крови кракена окрасилось в чёрный цвет. Местами повсплывали отрубленные куски щупалец.

Да, зрелище было не для слабонервных, но меня больше интересовал корабль. Ещё одного такого приключения он не переживёт, а ведь это Гранд Лайн. Тут помимо кракена обитают ещё и морские короли, и такие твари, каких в самых безумных кошмарах не увидишь. Мачта была потёрта со всех сторон, но ещё держалась. Всё же чёрный дуб, из которого был изначально сделан корабль, – хороший материал.

Неожиданно я почувствовала, как меня схватили за правую руку и резко развернули на сто восемьдесят градусов. Это был Киллер.

– Ну и куда ты? – спросил он спокойным голосом, но я прекрасно понимала, что это спокойствие наигранно. Он был зол, вот только за что? За то, что Кид каким-то образом спас меня? Или за то, что я посмела указывать ему во время боя? А может, за то, что я в принципе умудрилась выжить?

– К себе в каюту, – так же спокойно ответила я, смотря пирату прямо в тёмные щели маски, где, по идее, должны были быть глаза. – Спать.

Это слегка удивило пирата. Спать? После такого? Скорей всего, они начнут праздновать то, что выжили, – ведь так поступают пираты после каждого боя; но для меня это была всего лишь охота. Ничего особенного.

– Оставь её, Киллер, – услышали мы голос Кида. Капитан пиратов уже осматривал судно на наличие повреждений. Это было естественно: никто не хочет затонуть в море во время сна только из-за пробоин на корабле. – Нам тут ещё со всем этим дерьмом разбираться.

Хм, пьянки не будет? Любопытно. В любом случае меня это не волновало. Я не собиралась пить. Просто хотелось переодеться во что-нибудь менее холодное и влажное и снова лечь в свой тёплый и уютный гамак.

Старший помощник ещё какое-то время стоял, прожигая меня взглядом, но потом всё же отпустил мою руку, слегка отшвырнув её от себя, и направился в сторону капитана. Не теряя ни секунды, я тут же со шлёпающим звуком босых ног направилась в сторону кают. Интересно, а успела ли я простыть или нет?

Как оказалось на следующее утро осмотром корабля всё же пришлось заниматься мне. Нет, пираты вовсю работали прямо на ходу. С ночи и посейчас никто не ложился спать и непрерывно стучал молотком.

Я обошла каждую каюту, проверяя стены, иллюминаторы, полы и потолки. Повреждения оказались в основном поверхностными. Больше всего досталось верхней палубе, однако это не значило, что теперь мы могли расслабляться. Температура за бортом с каждым часом падала всё ниже и ниже – это говорило о том, что зимний остров не за горами. К вечеру, скорей всего, пойдёт снег, хотя может и град. В этих морях все возможно.

Спустившись в трюм, я осмотрела ящики с продовольствием. Конечно же, там царил хаос. Всё перевёрнуто верх дном. Хорошо хоть большая часть продовольствия находилась в герметично-закрытом состоянии. Иначе всё пришлось бы выкинуть. Пересчитав в третий раз бочонки с порохом, я решила вернуться на верхние ярусы, как под ногами что-то скрипнуло. Дыра? Точно. В полу дыра, и в неё отлично виден корабельный киль, что проходит вдоль всего судна. Хм… что это? Трещина. Чёрт возьми! И большая трещина. Это плохо. Это очень плохо.

Киль сломан. Корабль в буквальном смысле держится на одном честном слове. Ещё одна небольшая встряска – и его просто разорвёт напополам. От этого корабля нужно было немедленно избавляться. Причём срочно. Возможно, и существуют плотники, которые смогут починить корабль в таком состоянии, но, как мне известно, это невозможно.

Нужно было поговорить с Кидом. Он тем временем был на верхней палубе. Тоже принимал участие в срочном ремонте корабля. При использовании его способности это занимало намного меньше времени, чем полагалось.

– Капитан, – обратилась я к нему, зная, что на нас косятся остальные пираты.

– Джек, ты осмотрела корабль? – тут же перешёл к делу пират, даже не повернувшись в мою сторону. Всем его вниманием завладела покачивающаяся мачта, которую было необходимо намертво зафиксировать. – Имеются ещё какие-нибудь повреждения, требующие срочного ремонта?

– Да, – коротко ответила я, передавая список повреждений Киду.

Пират сначала был скептически настроен относительно моего отчёта – вчитывался в список и лишь улыбался; но когда он дошёл до трюма, его ухмылка разом исчезла. Лоб и руки напряглись, в глазах вспыхнул недобрый огонек, и мне вдруг стало страшно от того, что ярость капитана пиратов Кида падёт на меня.

– Ты в этом уверена, чёрт возьми? – зарычал он, резко скомкав отчёт, но тут же, не дожидаясь моего ответа, отвернулся в сторону и сквозь стиснутые зубы произнёс: – Дерьмо!

Кид не дурак, сразу понял, что всё-таки с этим кораблем придется распрощаться. Мне так и не была до конца понятна его злость. Почему он переживает так сильно из-за какой-то груды брёвен и досок? Ведь на людей, по большому счету, ему начхать.

Как бы то ни было, свою работу я сделала, и это позволило мне вернуться в свою каюту. Ведь и там царил хаос, с которым не сразу можно разобраться. Чего только перевёрнутый сейф стоит. Я его даже оттащить в сторону не могла, не говоря уже о том, чтобы перевернуть в нормальное положение. Если на нас вновь какой-нибудь монстр нападет, то было бы лучше, если бы этот чугунный ящик хорошенько прикрепили к стене. Ведь в следующий раз может случиться так, что сейф полетит в мою сторону, переломав все ноги. И это в лучшем случае.

Ящики, шкафы, книги и документы были возвращены на своё место. Порой, смотря в иллюминатор, я видела громадные глыбы льда. Айсберги так напоминали своими формами острова, что каждый раз моё сердце замирало, и я с ужасом ожидала крика матроса с вороньего гнезда: «Впереди остров!».

Но рано или поздно это надоедает.

Вернувшись в свой гамак и прихватив недочитанную книгу, я постаралась забыться в этом мире литературного произведения. Пускай на короткий срок, но попытаться забыться. Не думать о возможных последствиях, о разговоре Кида и Киллера, об обещании старшего помощника, о кошмарах, угрозах и сражениях… Хотелось верить, что, возможно, мне удалось смягчить сердца пиратов, и, заполучив тот сундук с семисотмиллионным сокровищем, Кид всё же отпустит меня. Разве я не работала, как полагается? Разве я не выполняла все возложенные на меня обязанности? Разве я не принимала участие в сражениях? Я не жаловалась, не плакала, не устраивала сцен. И теперь я надеялась, что всё это зачтётся.

Мои знания о лесе им больше не будут нужны. Просто пускай высадят на любом обитаемом острове, а дальше я как-нибудь сама. Ведь у всего есть цена, и я свою выплатила. Разве нет?

Гамак монотонно поскрипывал под моим весом, раскачиваясь из стороны в сторону. Этот звук успокаивал и позволил мыслям унести меня далеко-далеко. Я даже не заметила, как задремала. Сколько времени прошло? Секунда? Минута? Час? Сутки? В любом случае разбудил меня звонкий стук о деревянную поверхность. В дверном проёме стоял Хит.

– Корабль причалил к острову, – произнёс он гнусавым голосом. – Готовься. Кид готовится к высадке.

Ну, вот и всё. Минутка покоя – и стресс длиною в жизнь. Получив ответ, что я поняла, пират вышел из каюты, закрыв за собой дверь.

Переодевалась я недолго. На мне был тёплый ярко-красный пуховик, препоясанный и достававший мне до колен, утеплённые чёрные брюки, ботинки с металлическими шипами на пятке, чтобы не скользить, перчатки и небольшие меховые чёрные наушники.

Прихватив с собой шубу Кида, я вышла на палубу. Как и ожидалось, пират даже не собирался накидывать что-то на плечи. Так и разгуливал с голым торсом, а ведь на улице довольно холодно.

– Капитан, – обратилась я к нему и протянула ему его шубу. Тот тут же фыркнул и сказал, что в подобных вещах не нуждается, но потом обратил внимание на мой красный пуховик. Он смотрел слишком пристально, слишком долго, слишком ненормально. – Капитан? – Уже который раз я заметила, что у него некий «пунктик» на красный цвет, это было заметно ещё в тот момент с кровью. Это даже слегка позабавило меня, и я с усмешкой спросила: – Нравится?

– Ещё чего! – фыркнул Кид, тут же отворачиваясь.

– А я думала, что вам нравится красный цвет, капитан, – чересчур мягким голосом произнесла я, на что Кид тут же озлобленно зарычал и с криком спросил:

– С чего ты взяла?

Ну что за вопрос? Будто по тому, что он красит губы и ногти в красный цвет, не понятно. Да и шуба бордовая. А этот фетиш на кровь…

– Мне Вайя сказал, – со спокойным выражением лица ответила я, хотя безумно хотелось смеяться.

Этому сопутствовало выражение лица пирата. Сначала он не поверил, потом был удивлён, дальше раздражен, и в конце проявил лёгкое безразличие ко всему. Лишь повернулся корпусом в сторону Вайи, стоявшему за нашими спинами с вытянутым, от моего заявления, лицом, и произнёс:

– Трепло!

Такого Вайя просто не мог вытерпеть, и он с неким негодованием и злостью посмотрел на меня. Я же, прикрыв рот рукой, еле сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос. Ох, ну и ну! Что за день? Этот зимний остров, возможно, станет для меня последним островом в жизни, а я улыбаюсь. Хотя, наверное, это хорошо.

Встречу свою судьбу с весёлым настроением и распростёртыми объятиями.

Я устала бояться.

====== Глава 15. Алмазный лес. ======

Странно, но я ожидала чего-то более… угрожающего.

Перед нами был самый обычный зимний остров с еловым лесом. Гор и высоких холмов на нём не было, однако небольшие сугробы снега всё же имелись. Погода стояла просто чудесная. Ни ветра, ни дождя, ни низкой облачности, ни тумана. Всё словно шептало на ухо: «Иди и отдохни», «Расслабься», «Забудь обо всём».

Я не любитель зимних видов развлечения, но именно тут я бы с удовольствием прокатилась пару раз на лыжах или даже санках. Идеально белый снег, весело отражающий солнечные лучи, приятно захрустел под ногами. Аромат морозной свежести и еловых веток сразу окружил меня, как только я ступила на остров.

Также из корабля вышли Кид и Киллер. Больше людей Юстасс не посчитал нужным с собой брать. Возможно, из-за того, что произошло на предыдущем лесном острове. Хоть пулевые раны больше не тревожили его, шрамы всё ещё не затянулись до конца. Не то чтобы Кид не доверял своей команде, однако, видно, решил, что лучше не рисковать.

Что касается Киллера, то тут и так всё было ясно. Он до сих пор не доверял мне. Я спиной чувствовала, как он взглядом прожигает во мне дыру. Игнорировать это становилось всё труднее и труднее.

С собой мне было дозволено прихватить ружьё и небольшой чёрный походный рюкзак с минимальным запасом продовольствия. На этот раз спички я всё же с собой прихватила. А ещё не забыла про воду, еду, пару световых шашек, нож и приличный моток веревки. С веревкой я, конечно, еще раздумывала брать или нет? Но потом все же прихватила. Лишним не будет.

Судя по плотности снега под ногами, можно сказать, что он тут лежит уже с неделю, а ближайшего снегопада в течение суток явно не ожидается. Это хорошо: путь ничем не будет затруднён.

Мы молча пробирались сквозь лес. Кид, наученный предыдущим опытом, решил следовать по моим следам. Вот только тогда я просила это делать из-за опасности наступить на корни огненных деревьев, а сейчас такой проблемы тут нет. По привычке я стала осматривать местность, чтобы сориентироваться и выяснить, какие животные тут обитают. Для этого я выискивала следы зверей на поверхности снега, прислушивалась к звукам леса, всматривалась в ветви деревьев на наличие гнезд, но… ничего не обнаруживала. То есть совершенно ничего не обнаруживала. Снег тут лежит примерно неделю, и за час ходьбы я не обнаружила ни одного следа. А тишина, что нависла над лесом, была какой-то неестественной. Ни ветра, ни пения птиц, ни шуршания листвы. Меня это стало пугать и настораживать.

– Что-то тут не так, – произнесла я негромко, однако и Кид, и Киллер тут же остановились и с недоверием посмотрели в мою сторону.