Текст книги "Кровавый Джек: Обретённый Путь (СИ)"

Автор книги: ZoZo20

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 50 страниц)

– Это нереально, да? – спросила я его, указав на всё, что меня окружает.

– Смотря, что ты называешь реальностью, – пожал плечами отец, большим размашистым шагом передвигаясь по ковровой дорожке. Он осматривал гостей, но потом его взгляд остановился на Майе, Розе и на нём самом. – Как по мне, так это вполне реально.

– Кажется, у нас уже был подобный разговор, – с улыбкой произнесла я. Странно, даже тот факт, что я вижу одновременно двух собственных отцов не вызывал ту бурю эмоций, которые должны быть. Я отношусь к этому слишком спокойно. Словно всё так и должно быть. Ни страха, ни шока, ни волнения… Одно сплошное принятие случившегося как данности.

– Хм, – мужчина тоже усмехнулся. – И всё же, – вернулся он к первоначальному разговору, – история о ведьме, полюбившей принца, тебе ни о чём не напоминает?

–А что она должна мне напоминать? – пожала я плечами. – Ведьма в итоге получила всё, о чем мечтала, разве не так? Да и к чему вспоминать ту сказку?

– А то, что любая сказка основывается на реальных фактах, – заметил отец, подходя к буфетному столу и рассматривая закуски.

В какой-то момент меня возмутило поведение отца и его вечная загадочность, но потом эмоции словно были изъяты из моего сознания. Всего мгновение – и я уже не злилась. На душе оставались лишь одни чувства: покой, радость и счастье. Я даже не могла понять, почему злилась на отца. В чём была причина?

Да что происходит? У меня такое чувство, словно мне очищают память прямо на ходу. Возникает некая проблема, а её не решают – её просто удаляют из сознания. Нет мыслей, нет и проблем. Плохие воспоминания? Их тоже уберём. В итоге остаются только положительные эмоции. Только радость, удовольствие и счастье от того, что все твои мечты сбываются.

Я прекрасно это понимаю, но ничего не могу поделать. Пытаюсь вспомнить то, что успела утерять, но и эти мысли, подобно песку в часах, медленно покидают меня. Не правильно. Всё так не правильно!

Нужно сосредоточиться. Отделиться от положительных эмоций, оставив свой разум ледяным и непоколебимым. Для начала стоит признать, что всё это… хм... больше смахивает на сон или иллюзию. Это трудно признать, так как запахи, вкусы, чувства и само тело буквально кричат мне одним голосом, что тут всё реально. И не просто реально, а реально именно с той стороны, на которую ты надеешься. Разве можно от такого просто так отказаться?

Но сам факт того, что я вижу двух отцов одновременно, говорит о многом. Их просто не может быть здесь. Мой отец погиб много лет тому назад, оставив мою семью без кормильца. Нам было очень трудно, но мы выдержали.

Как только я это осознала, фигура отца, замершая около арки, неожиданно исчезла, растаяв в воздухе. Однако другой отец остался на месте, продолжая поедать свадебные закуски, которые ему очень приглянулись.

Он ведь что-то сказал мне, как только появился в зале. Что-то о сказке про ведьму, которая полюбила принца. Но причём тут это? Каждый ребенок в нашем мире прекрасно знает, что магии не существует. Ведьм, колдунов и так далее, просто нет и быть не может. Но что если это не совсем сказка и не совсем ведьма? Что если это фруктовик? В стихотворной истории рассказывается, что она отравила принцессу, подмешав ей в напиток некий яд, после которого принцесса просто больше не могла проснуться.

Не могла проснуться…

Образы джунглей и полуразрушенных старинных домиков, в которых лежали отполированные временем скелеты, тут же предстали передо мной. Джунгли. Точно! Я помню тропические джунгли, среди которых я гуляла, и… со мной кто-то был. Кто? Кто же был со мной?

Голова стала болеть и кружиться. Образ мелькал, но внешне был больше похож на вырезанную в пространстве белую дыру. Ни конкретного облика, ни голоса. Лишь сплошная пустота.

– Почему? – шептала я, потирая виски. – Почему я не могу вспомнить?

– Будь осторожна, Джекит, – произнёс отец, который тем временем подошел ко мне и сел в одно пустующее кресло для гостей. – У тебя мало времени. Ты должна определиться, какой мир для тебя реален, а какой – нет.

Всё моё естество кричало, что этот мир, в котором я сейчас нахожусь, реален! В нём мне нравится абсолютно всё. Каждая частичка или предмет вызывает волну эйфории. Но разве это возможно? С детства я привыкла рассчитывать на холодную логику и первобытные инстинкты, выработанные во мне отцом. Думаю, именно поэтому я сейчас вижу его образ. Это моё собственное подсознание хочет что-то мне сказать, но я никак не пойму шифр послания.

Но что он сказал? У меня “мало времени”? Может ли быть такое, что если я не выберусь отсюда достаточно быстро, то на веки вечные останусь в мире грёз? Но как же мне это сделать? Где выход?

– Нужно отсюда выбираться, – решительно произнесла я и повернулась к выходу, однако стоило мне сделать шаг в сторону входных дверей церемониального зала, как кто-то неожиданно схватил меня со спины за локоть.

– Джекит, стой! – Повернувшись, я увидела Билли. В его глазах было столько печали и боли. – Скажи, почему ты уходишь? Что тебя волнует?

– Волнует? Я… – тут мысли вновь стали путаться. Я не могла понять, почему я хочу уйти. Что именно в этом мире не так? Разве не об этом мечтает каждая женщина? Дом, работа, любящая семья – что ещё нужно? – Билли… – Я искала ответ. Действительно искала, чтобы объяснить своё поведение. И, пожалуй, в первую очередь не ему, а самой себе.

Мне было его жаль. Да и себя жаль тоже. Почему-то не хотелось покидать этот мир ни на секунду. Но…

– Прощай, – сказала я и, резко вырвав локоть из цепких рук жениха, побежала к выходу, понимая, что при всём желании я больше сюда никогда не вернусь.

Выкрикивания моего имени не прекращались ни на секунду. Все звали меня, обещая всё сделать так, как я желаю, лишь бы я вернулась. Но я даже не оборачивалась, продолжая путь.

В итоге мир, что окружал меня, потускнел. Я оказалась в кромешной тьме. Что это? Лес? Нет. Пещера? Тоже нет. Пространство было таким плотным и чёрным. И ни единого лучика света. Куда же мне идти? Какое направление выбрать? А если я заблужусь, что тогда? Мир грёз променяю на вечные скитания во тьме?

Однако кое-какой лучик всё же возник перед глазами – тот самый алый цветок, что я до сих пор сжимала в руках. Он стал подобен факелу, освещавшему путь, помогая пройти сквозь мрак. И только после того, как я стала пробираться сквозь тьму, воспоминания стали возвращаться ко мне. Не сразу, но с каждым шагом я словно проживала всё то, что прожила уже ранее. Нападение пиратов, вступление в их команду, новая должность и общие приключения... И как я могла это забыть?

И самое главное… Юстасс Кид. Вот кого я так долго хотела вспомнить.

Стоило мне мысленно произнести имя моего капитана, как алый цветок засиял так ярко, что буквально ослепил меня. Глаза пришлось зажмурить, но когда я вновь раскрыла их, то оказалась посреди джунглей около догорающего костра. Голова кружилась и казалась невероятно тяжелой. Безумно хотелось пить. Я чувствовала слабость и усталость во всём теле. Сонливость не предвещала ничего хорошего.

Что это было? Сон? Нет… он был слишком реален. Настолько реален, что даже теперь я сомневаюсь в том, что не сплю. Но самое главное то, что я ничего не чувствую. Не физически, а именно эмоционально. Мне ни страшно, ни горестно, ни радостно, ни печально. Вообще никак! Лишь пустота в душе. Кажется, что словно все мои радость и счастье остались в том мире грёз. Пустота… Только логика и понимание того, что нужно действовать, не позволяют мне окончательно опустить руки и послать всё на четыре стороны. А ведь сделай я это, то мне будет безразлично.

Что-то не так. Это больше напоминает ломку после употребления наркотиков. Но если это ломка, то что же за наркотик я употребила?

Медленно и лениво я осмотрелась. Рядом со мной спали два пирата. Киллер и Кид. А они точно спят? Кид может, конечно, уснуть, но вот Киллер обязательно бы встал на дежурство. О нет, они тоже под влиянием мира желаний.

Я попыталась встать на ноги, но тело оказалось таким тяжёлым, что мне удалось только кое-как встать на колени и доползти до Кида. Вначале я просто позвала его по имени, и собственный голос показался мне каким-то неестественным. Глухим и осипшим. Но я вновь и вновь произносила его имя, тормоша пирата за плечо.

Кид не просыпался.

А что если он теперь никогда не очнётся? Что если его мечты настолько прекрасны, что он всё же выберет их, а не реальность? Более того, он теперь вряд ли помнит меня. Я его забыла тут же, как только появилась «проблема» о которой лучше не вспоминать.

– Кид! КИД!

Мой голос переходил на крик, а руки больше не трясли плечо, а непрерывно колотили пирата по щекам. Однако единственное, чего я добилась, – это просто небольшое рычание с его стороны. Стоп! Рычание? Это уже что-то. Стоит продолжать.

Для большего удобства я села пирату на живот и продолжила бить его с допустимой мне силой. Тело со временем приходило в норму, сон отступал, поэтому удары становились с каждым разом всё сильнее.

– Кид! Да очнись ты, наконец!

Глаза пирата нахмурились, а потом медленно приоткрылись, с недовольством посмотрев на меня. Если он сейчас начнёт кричать и бросаться язвительными оскорблениями, я пойму. Однако меня ждал сюрприз.

– Джекит, – хриплым голосом произнес Кид, всё ещё находясь в полудрёме, – если ты хотела быть сверху, нужно было только попросить.

– Что? – не сразу поняла я.

Во-первых, он знает меня. Во-вторых, назвал моё полное имя. В-третьих, что он вообще видел в своих желанных иллюзиях? Однако как ни посмотри, это сейчас меня мало чем волновало. Без эмоций и отношение ко многим вещам тут же меняется.

– Кид, ты должен прийти в себя! – повысила я голос, чтобы не позволить пирату вновь уснуть. Тот от такой громкости невольно сощурился и зажал уши руками, но уже секундой позже распахнул глаза и посмотрел на меня как-то иначе. С подозрением.

– Мы… в джунглях?

Я ничего не стала говорить, просто отошла в сторону, позволив пирату приподняться и самому до всего дойти. Он потирал глаза и виски. Было видно, что принятие реальности за реальность ему тоже не даётся легко. Через минуту его лицо перестало выражать вообще какую-либо эмоцию, помимо усталости и сонливости. Однако спать пират уж точно теперь не был намерен.

Кид не задавал вопросов. Не сразу, но он сам понял, что могло произойти на этом «пикнике» не так. Скелеты, табличка со странной сказкой, мир грёз – всё говорило о том, что мы стали очередными жертвами местного дурмана. Лишние разъяснения тут ни к чему.

– Я хочу пить, – только и сказал Кид, протягивая руку к деревянной чашке, которую я создала для ведра с водой.

Ведра с водой?

– Кид, стой! – воскликнула я, и, на моё удивление, пират тут же замер, не донеся чашку буквально каких-то несколько сантиметров до рта.

– Это вода? – только и спросил он.

– Не уверена, – призналась я. – Возможно.

– Ясно, – безразлично отозвался пират, отдёрнув чашку с жидкостью в сторону, после чего повернулся в сторону Киллера, который лежал ближе к нему, чем ко мне, и пару раз, не жалея сил, ударил старпома по грудной клетке. – Проснись и пой, бродяга!

В отличие от моих ударов, кулаки Кида были в десятки раз эффективнее, поэтому уже через десяток секунд Киллер подал первые признаки сознания.

– Мой Король? – с недоумением спросил он, поворачиваясь в сторону Кида.

– Ещё нет, – отмахнулся Кид, а я тем временем сразу поняла, в каких грёзах побывал наш старпом.

Видно, даже в своих желаниях он будет верен до конца жизни своему капитану. Это одновременно и восхищает, и пугает. Хотя… не сейчас. Сейчас меня даже мир желаний Кида мало чем волнует, а ведь, как я успела понять, я там тоже присутствую и исполняю не последнюю роль. Возможно, позже я ещё задумаюсь над этим вопросом, ну а пока…

– Капитан, – обратилась я к Киду, вставая в полный рост, хотя ноги всё ещё казались ватными, – с вашего позволения, прошу завершить пикник, вернуться на корабль и покинуть этот остров как можно быстрее.

– Позволяю, – безразлично отозвался Кид, махнув рукой в ту сторону, в которой находилось наше судно. – Собираемся и валим отсюда. Я нагулялся.

Как я и подозревала изначально, причина нашего состояния заключалась в воде, которую мы тогда выпили. Не знаю, каким точно образом вода в колодце поддалась такому сильному изменению, но, видно, даже через двести лет она смогла сохранить свои главные свойства и одурманивать выпивших её людей. Кто был тем, кто испортил источник воды в местной деревне и, по сути, уничтожил весь народ? Не та ли ведьма из старинных сказок? Но если так, то зачем она это сделала? Странно это всё.

Вайя, естественно, был очень недоволен нашим состоянием, и теперь все мы трое лежали в лазарете, выполняя указ нашего врача, а именно – пили очень много воды. Необходимо очистить наш организм, иначе вероятность того, что мы вновь уснём, очень высока. Ко всему прочему в наш рацион добавились лимоны и шоколад. Почему именно они, я так и не поняла, да и спрашивать мне не хотелось; но и возражать я не стала.

Эх, отсутствие эмоций всё же сыграло свою роль. Даже сейчас, сидя на своей койке, что находилась около иллюминатора, я смотрела на горящие в ночном небе звезды и не могла понять, что именно я чувствую. Надеюсь, через несколько дней этот недуг пройдет.

И всё же сделать некоторые выводы я смогла. Мир, в который я попала, был наполнен тем, что я считала своими «желаниями», но так ли это? Ведь как не посмотри, а выбраться мне всё же удалось. Там было всё именно так, как я мечтала ещё ребёнком с Розой вместе. Маленькими девочками мы делились о том, как бы выглядела наша свадьба мечты, и в детстве оно действительно казалось идеальным; но теперь, когда я столкнулась лицом к лицу со своими грёзами, я стала понимать, что мои мечты стали скорее кукольным маскарадом. Словно я до сих пор была той самой девочкой и играла с Розой в «свадьбу», а все гости были нашими куклами. Они говорили и делали именно то, что я хотела.

Но как ни крути, а чувство счастья было там мне знакомо. Испытаю ли я его когда-либо в реальности? Сейчас я очень даже сомневаюсь.

Возможно, всё будет не так, но обязательно будет. Да! Возможно, это будет не свадьба моей мечты, но главное – она будет реальной. Со своими минусами и плюсами. Как и у всех. Вот тогда всё будет так, как и должно быть.

– Джек, у меня вопрос, – неожиданно произнёс Киллер с соседней койки. – Как заканчивается та сказка, что я прочел на глиняной табличке?

– Я же говорила, – без каких-либо эмоций отозвалась я, делая очередной большой глоток воды и закусывая его долькой спелого лимона. – Ведьма отравила принцессу, а сама, обманув всё королевство, вышла замуж за принца. В итоге она получила всё, о чем мечтала. Конец, – ответила я, а потом полюбопытствовала: – Зачем тебе это?

– Просто мне кажется, что эта история закончилась немного по-другому, – сказал Киллер, выдавливая весь лимон в стакан с водой и выпивая его через соломинку.

– Например? – отозвался Кид, до этого молча лежавший на своём месте, пережёвывая горький шоколад.

– А что если она отравила не принцессу, а саму себя? – Такая версия не приходила мне в голову, поэтому я молчала и ожидала продолжения предположений Киллера. – Не вынеся того, что она не сможет быть с тем, кого любит, она решила убежать в мир грёз, где точно будет счастлива. Вот только впоследствии в этот мир ушла не только она, но и вся деревня, ведь колодец у них один и общий. Возможно ли, что конец у этой сказки именно такой?

Ни я, ни Кид не произнесли и слова. Возможно ли, что всё было именно так? О да, возможно. Но кто был тот, которому всё же удалось вырваться из оков «счастья» и написать эту двухсотлетнюю сказку? Думаю, ответ на этот вопрос знает только время.

Единственное, что нам остается – это пить воду, есть лимоны и предполагать, что у этой сказки был хороший конец. Ведь это всё-таки сказка, не так ли?

====== Глава 37. Колонка поздравлений. ======

Прошла неделя.

Пожалуй, самая долгая и затяжная неделя, которую я только знала. Практически каждый день море Гранд Лайна радовало нас то штормом, то градом, то такой сильной зимней бурей, что лёд от бортов ещё несколько часов приходилось откалывать всей командой. Безумно не хватало тепла и солнца. На палубу в основном без особой нужды не высовывались. Даже я по большей части проводила всё своё время в каюте за работой с документами. Как оказалось, учитывать весь перечень личных покупок пиратов тоже надо мне.

Зачем это Киду, не знаю, однако приказ есть приказ, и я его исполняю. Каждый день мне приходилось опрашивать пиратов, чтобы уточнить, на что именно они потратили выделенные им деньги. Как оказалось, ответы довольно банальны: выпивка, женщины, дорогая еда. Но были и уникумы, сразившие меня наповал. Например, был один пират, который сказал, что он потратил все свои деньги на то, чтобы посмотреть выступления фокусников в Городе-Карнавале, а ещё на то, чтобы посетить все зоопарки в городе, так как он любит зверей.

Этот ответ пирата поразил не только меня, но и весь остальной экипаж, находившийся на тот момент в каюте. Их было как минимум человек пять, но отвечающий ничуть не смущался своих предпочтений и спокойно говорил, сколько раз он посетил местный парк развлечений и сколько раз наблюдал за медведем, который катался на велосипеде.

В его словах было столько восторга и радости, что я даже немного позавидовала ему. Вот кто действительно отдыхал весь этот месяц по полной программе! Не то что я, которая день с ночью перепутала, сидя за учебником.

Но основная суть была не в этом, а в том, что теперь я на этого пирата смотрела по-другому. Я его «заметила». Должна признать, что я даже имён большинства не знаю; уж слишком быстро они сменяют друг друга, и лучше к обычным рядовым пиратам не привыкать. Но этот стал выделяться не только словами, но и внешностью. Пропало это нелепое подражание «элите» в стиле одежды и причёске.

Теперь передо мной стоял обычный высокий худой парень лет двадцати восьми с растопыренными большими ушами, узким вытянутым лицом, небольшими карими глазами, длинными верхними передними зубами и волнистой копной каштановых волос, собранными в тугой узелок на самой макушке в виде кнопки. Одежда тоже не выделялась блеском и мрачностью, однако именно благодаря этому выделяла хозяина среди всех остальных. Длинная жёлтая рубашка, подпоясанная красной тканью, и тёмно-зелёные штаны, при свете палубных ламп казавшиеся почти черными.

Разговаривая со мной, он не выражал ни неприязни, ни злобы, ни страха – получалась обычная беседа, где я спокойно задавала вопросы, а он старался отвечать как можно полно. Странно, но именно это поведение больше всего стало раздражать других пиратов, которые занимали точно такой же ранг, что и он – подчиненные. Видно, они не одобряли то, что он делает, и вообще теперь сторонились его, но парня такие вещи мало заботили.

Возможно, он что-то для себя понял и теперь решил снять маску, став тем, кто он есть на самом деле. Не знаю, понравится ли такое Киду, но я этого смельчака точно не забуду. Мне даже удалось украдкой, как бы случайно узнать его имя, чтобы записать данные в анкету – Сэм. Интересно, что его держит в этой команде?

Как бы то ни было, рано или поздно даже в таком безумном море имеется время для безмятежных солнечных деньков. Тучи рассеялись, и небо порадовало нас безоблачным летним деньком, благодаря которому вся команда уже к полудню вышла на палубу, чтобы погреться в ласкающих лучах солнца.

Выходя на палубу, я прихватила с собой небольшую книгу, которую не успела дочитать за эту неделю, и, создав небольшой плетённый из дерева шезлонг, улеглась около правого борта, где я мало кому буду мешать. Киллер вышел на палубу и занял своё излюбленное место – на бочках с питьевой водой, Хит решил перейти в камбуз, Вайя – в оранжерею, где он действительно стал выращивать травы, как и я. Вот только я выращивала их для красоты, а Вайя – для лечения. Ну и, конечно, на палубу вышел сам Кид и тут же направился к носу корабля, чтобы сравнить выбранный нами путь с лог посом, по которому мы ориентируемся.

Все были заняты своими небольшими делами, наслаждаясь теплом и комфортом, как неожиданно на палубу с грохотом и ругательствами вышла небольшая группа пиратов, таща в руках пьяного Сэма. Тощий пират был действительно сильно пьян, еле-еле на ногах держался, но при виде своего капитана всё же делал усилия не рухнуть лицом вперёд и не уснуть в ту же секунду.

– Какого чёрта? – недовольно спросил Кид, осматривая Сэма с головы до ног.

– Кап-ИК-тан... – Сэм хотел поздороваться и отдать честь, но вместо этого звонко шлёпнул себя рукой по переносице и из-за этого чуть тут же не потерял сознание.

– Я спрашиваю: какого чёрта? – уже с нескрываемым раздражением зарычал Кид, разворачиваясь к группе пиратов всем телом. Чувство, что сейчас начнутся проблемы, охватило меня с головой.

– Это всё он! Да-да! Это всё он! – галдели хором пираты, притащившие Сэма, и пихали его периодически в спину, словно исподтишка. – Мы заметили его, когда он пил ром в трюме. Да, пил. Это всё он!

Пираты перебивали друг друга, стараясь как можно лучше проявить себя перед капитаном и остальными членами команды, словно они этакие честные герои, у которых правда стоит на первом месте, и им не то что «спасибо», им медаль уже давным-давно нужно дать.

Суть проста. Сэм в одиночку пил в трюме и, похоже, перебрал. Другие пираты заметили его и тут же, схватив за шиворот, притащили сюда на наказ капитана. Только сейчас я заметила, что это были те же самые пираты, что присутствовали при опросе Сэма в каюте. Хм, напоминают те времена, когда меня точно так же ненавидели, но, видно, титул «неудачник года» теперь официально переходит к этому высокому и тощему пирату.

– Это правда? – спросил гневно Кид, обращаясь к Сэму после того, как выслушал общий возмущенный возглас пиратов.

– Да, – согласился Сэм, кивнув головой и снова негромко икнув. От такой наглости Кид скрестил на груди руки, демонстративно напрягая мышцы.

В принципе я знаю, что любой пират нет-нет, да тащит по бутылочке из общего хранилища. Все это знают и закрывают глаза на подобные вещи, но недавно Кид приказал больше не трогать запасы спиртного. А это значит, что Сэм ослушался прямого приказа капитана.

– Ну и скажи мне, – начал Кид, краснея от злости. – Почему ты это сделал? Дай мне хоть одну причину, чтобы не вышвырнуть тебя за борт!

Сэм сдвинул брови: было видно, что он обдумывает предложение капитана, но как тут подумаешь в таком-то состоянии? Проходила минута, за ней другая. Никто не прерывал пирата, давая ему хорошенько поразмыслить. От одного его ответа зависит его собственная жизнь, однако, видно, другим пиратам, что притащили Сэма, надоело ждать его ответа, поэтому они периодически стали поторапливать его, бросая оскорбительные фразы.

– Для храбрости, – наконец-то ответил Сэм, полностью игнорируя посторонний шёпот пиратов.

– И для чего же ты храбрился? – В голосе Кида теперь слышались нотки интереса. Всем стало ясно, что если Сэм разыграет эту сцену в свою пользу, то он не только выживет, но и получит признание со стороны капитана. А это многого стоит!

– Я хочу предложить вам… – Сэм замер обдумывая окончания предложения, – сыграть со мной в игру! – Пауза. – На желание!

От такого заявления я невольно выронила книгу на пол и тут же про неё забыла. Киллер, что сидел на бочках, вопросительно склонил голову набок, словно задавая немой вопрос: а не спятил ли он? Остальные пираты стали дружно перешептываться, крутя пальцем у виска, а вот сам Кид минуту неотрывно смотрел на Сэма, и после чего в голос засмеялся. Он смеялся долго с переливами. Так сильно, что на глазах выступило несколько слезинок, что он тут же убрал, успокаивая себя.

– Да-а-а… – протянул он. – Чтобы сделать такое предложение, я бы вообще весь трюм высушил. Чёрт с тобой! Играем! Во что?

– В кости, – не задумываясь, ответил пират, вспоминая самую популярную на судне пиратскую игру, на что Кид согласно кивнул головой.

Буквально за считанные секунды на палубе возник небольшой стол и два стула, на которые и уселись наши игроки. На стол перед Кидом и Сэмом поставили два тёмно-бордовых кубика с цифрами и пустую металлическую кружку, в которой и будут перемешаны кости. Игра проста: каждый бросает по очереди кости, предварительно загадав «чёт» или «нечёт» определённое количество раз. Тот, кто угадал большее количество раз – победил.

В этой игре невозможно проявить себя с интеллектуальной точки зрения, и она популярна среди пиратов не за это. Тут всё как в пиратской жизни. Ты либо любимец госпожи Удачи, либо нет. Смог угадать и выиграть? Что ж, значит, сегодня твой день, и ты получаешь от жизни всё. Не смог угадать – время платить по счетам.

Однако за всю историю игр в команде Пиратов Кида единственным человеком, которому посчастливилось победить капитана, была я. И это притом, что я ничего не помню, но Кид заверял, что всё именно так и было.

Остальные пираты, в том числе и я, окружили игроков, чтобы было лучше видно. Возникла минута, в которой Кид и Сэм оговаривали правила игры. Так, на всякий случай. Тем временем ко мне стали подходить пираты и с шёпотом протягивать деньги. Сначала один с лёгкой неловкостью произнёс: «Ставлю на Кида». Сумма была небольшая, около двухсот белли, но даже это меня сбило с толку. Я что теперь, ставки принимаю? И почему меня об этом никто не предупредил?

Я попыталась отказаться и вернуть деньги – уж кем-кем, а букмекером я быть не намерена; но в следующую секунду ко мне подбежали ещё двое и таким же шёпотом произнесли: «На Сэма». Чёрт возьми! Я реально стала принимать ставки. И это притом, что я совершенно ничего не понимаю в этом деле.

Как бы то ни было, уже секунд через двадцать я принимала ставки от всех, записывая их на листочек бумаги, который своевременно принес Киллер, чтобы облегчить мне задачу. Это какой-то бред, но, видно, обязанности клерка можно расширять бесконечно. Как уже успели отметить пираты, я же и так занимаюсь деньгами, разве это не логично?

Эх, ладно. Ставки сделаны. Игра началась. И продлилась она… от силы минут десять. Естественно, выиграл Кид. Теперь самое интересное заключалось в том, какое желание загадает капитан своему подчиненному. Сэм ослушался прямого приказа и открыто это признал, и вдобавок вызвал капитана на своеобразную «дуэль» и проиграл. Кид ненавидит трусов, но людям, что отличаются храбростью, смелостью и некоторым безумством, симпатизирует. Тут не предугадаешь. Кид должен наказать его, но по лёгкой полуулыбке пирата было ясно, что он хочет сохранить такого члена экипажа в своих рядах.

– Значит, так, – неторопливо начал капитан, закидывая ноги на столик, а руки за голову. – Сейчас ты наденешь любое женское платье и будешь в нём ходить весь оставшийся день. Причём с тебя ещё как минимум три танца в облике девки. Понял?

– Понял, – спокойно отозвался Сэм, потирая под носом рукавом. Было видно, что он еще пьян, однако голова соображала довольно хорошо.

– Если что-то не устраивает, – продолжил Кид, – на следующем острове покидаешь команду. Вопросы? – Сэм интенсивно замотал головой. – Тогда вперёд!

Пират резко вскочил на ноги и расхлябанной шатающейся походкой стремительно направился в сторону кают. И только минут через пятнадцать, когда вся оставшаяся команда дожидалась возвращения нашего проигравшего, до меня стал доходить один немало значимый факт – на всём корабле платья имеются только у меня...

– Стоп, что? Эй!!! – я уже направилась также в сторону кают, чтобы остановить непредвиденное. Да, у меня есть платья, но уж точно не того размера, который необходим пьяному пирату. Однако меня на лету поймал Кид, схватив за руку.

– Успокойся, Джек, – рыкнул капитан с некой усталостью в голосе. – Ты их всё равно не носишь, а так хоть какая-то польза.

– Но это моё! – настаивала я, одергивая руку. – Почему ты не приказал ему накраситься «своей» косметикой и не сплясать при этом? Обязательно должны фигурировать мои вещи?

– Обязательно, – коротко ответил капитан, дав понять, что разговор на этом закончен.

То, что было дальше, трудно описать словами. Дверь, что вела на нижние палубы в сторону кают, с резким грохотом распахнулась, и в нашу сторону вальяжным шагом с лёгкой пьяной икотой вышел Сэм. Каким-то образом он всё же втиснулся в одно из моих платьев тёмно-синего цвета. Правда, “змейка”, которая застегивалась со спины, никак не хотела сходиться на его жилистом угловатом теле.

Весь этот вид сначала вызывал шок, а потом долгий протяжный смех. Причём у всех одновременно. Маленькая голова Сэма, сверху у которой торчала небольшая гулька, внешностью напоминающую кнопку, а также два передних верхних зуба, что давали огромную схожесть пирату с грызунами, и торчащие в разные стороны уши, на длинной тоненькой шее. Костлявое тощее тело завершало образ, особенно когда Сэм, задрав платье, вскочил на один из бочонков, чтобы его было видно всем, и загорланил пиратские песни, размахивая в разные стороны руками и ногами, словно танцевал.

Я пыталась не смеяться и действительно старалась сдержать себя, но это оказалось довольно трудно, особенно когда Сэм приподнял юбку платья и затряс худыми ногами, которые были бледнее самой смерти и волосатые, как у гориллы.

Какой-то пират решил пошалить и, подойдя к танцующему Сэму со спины, звонко шлёпнул его по заду, на что пират отреагировал незамедлительно – резко развернулся и с ноги ударил носком сапога наглеца в лицо, а потом ещё и добавил женским голосом:

– Не для тебя моя ягодка цвела!

Это сразило даже таких сухарей, как Вайя и Киллер. Все были очень довольны зрелищем, что подобно утреннему солнцу рассеяло мрачные тучи у каждого в душе, которые успели скопиться за последнюю неделю. Возможно, мы бы и дальше развлекались, смотря на «танцы» Сэма в моём платье, если бы с вороньего гнезда не прозвучало:

– Прямо по курсу остров!

– Отлично! – воскликнул Кид, вставая со стула. – Отдых закончился, парни! Пора браться за дело!

– Так точно, капитан! – отозвались пираты, разбегаясь по всей палубе.

Что ж… наконец-то остров. И судя по очертаниям, что с каждой секундой становятся все чётче и чётче, он цивилизован. Надеюсь, хоть на этот раз всё обойдётся без особых приключений.

Всё оказалось намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Да, мы прибыли к цивилизованному острову, причалив у порта довольно большого города, вот только в этом городе также была и штаб-квартира морского дозора. Кид приказал лишний раз не высовываться – у него не было желания связываться лишний раз с дозорными, так что он предложил по-быстрому запастись провизией, и как только наш лог пос уловит магнитные полюса следующего острова, мы тут же отправляемся в путь. Что ж, тут спорить с капитаном никто не собирался.