Текст книги "Кровавый Джек: Обретённый Путь (СИ)"

Автор книги: ZoZo20

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 50 страниц)

– Киллер? – насторожено спросила я, делая небольшой шаг назад. – Я просила оставить меня. Что тебе надо?

– Ты с кем-то говорила? – спокойным голосом спросил старпом, осматриваясь. – Я никого поблизости не вижу.

– Тебя это не касается! – грубо бросила я. – Оставь меня в покое! К вечеру я сама вернусь.

– Ясно, – произнёс Киллер, делая шаг вперед. – Значит, ты всё же не выдержала и сошла с ума. Я слышал об этом. Не каждый способен выдержать силу дьявольского фрукта. Это и к лучшему. Кид хоть и требует доверять ему, но я уверен, что он совершил ошибку. Этот фрукт мы должны были передать заказчику и после, получив гонорар, починить свой корабль или приобрести новый. Но что теперь?

Пират говорил таким тоном, словно он рассказывал забавную историю. Не повышал тона. Не проявлял эмоций. Простая беседа, если бы не одно “но”: каждый его шаг, направленный в мою сторону, заставлял моё тело покрываться ледяным потом. Я отходила от него спиной назад, но старалась даже не моргать, так как прекрасно знала о его скорости.

– Думаю, с моей стороны будет милосерднее убить тебя сейчас и оставить на съедение местным животным, – продолжал рассуждать Киллер. – Кид, конечно, будет озадачен, но в итоге свыкнется с мыслью, что тебе удалось убежать. Ведь никто так и не знает о способностях твоего фрукта. Возможно, у него тип зоан и модель птицы. Вот и ты обратилась в птицу и исчезла.

– Киллер, подожди! – тут же воскликнула я, делая ещё несколько шагов назад. – Не совершай глупостей! Какую пользу тебе принесёт моя смерть?

– Какую, спрашиваешь? Ну, хотя бы начнем с того, что без тебя мы перестанем лишаться членов своей команды. Кид перестанет вытворять глупости. Он довольно эмоциональный капитан, но лучшего я не встречал. Именно ему уготована судьба стать Королём Пиратов, а ты – только помеха на его пути. Я сделаю всё, чтобы мой капитан занял предназначенный ему трон, и для этого мне необходимо избавиться от тех, кто мешает его коронации. Прости, Джекит, но тебе просто не повезло столкнуться с нами.

Я заметила, что Киллер произнёс мое настоящее имя. Джекит. Это своего рода дань уважения противнику, которого хочешь убить. Он произнес моё полное имя, но вот только от этого я не чувствовала себя счастливее. В какой-то момент я задела пяткой валявшуюся на траве ветвь и больно упала назад. Киллер занёс руку с косой над моей головой, и я с криком отчаяния и ужаса вскинула ладони перед собой, пряча голову от приближающегося удара.

Что-то произошло в этот момент. Трудно объяснить, но внутри от потрясения словно прорвало плотину. Приподняв руки над головой, я словно потянула за собой невидимые нити, что были закреплены на кончиках моих пальцев. Они были тяжёлыми, но мне посильными. Каждая нить слушалась меня и мысленно спрашивала, чего я желаю, а желала я одного – спастись.

Раздался резкий гортанный крик, наполненный болью. Но не мой крик. Кричал Киллер. Раскрыв глаза, я увидела, что рука пирата с косой на конце замерла над моей головой в нескольких сантиметрах. Но причиной тому, что он замер, стала не его воля, а шипы. Длинные заострённые деревянные шипы, выросшие из всевозможных мест. Из берёз, из земли, из корней... Этими шипами управляла я! Дерево! Я управляю деревом!

Это знание словно врезалось в мою голову. Тип моего фрукта – парамеция, модель – дерево. Полное название – Ки-Ки фрукт.

Шипы впились в мышцы рук, спины, живота и даже ног Киллера. Он был подобен бабочке, которую пригвоздили к деревянной дощечке иголками. Не вырваться и не пошевелиться. Ему даже дышать было больно, кровь ручьём струилась по его израненному телу, но он молчал. Я слышала его тяжёлое дыхание, переполненное яростью и болью поражения, но больше ничего. Он проиграл. Если я усилю шипы, то он умрёт. Но что будет, если я убью его? Что вообще теперь будет?

Встав на ноги, я подошла к пирату вплотную, чтобы видеть блеск его глаз сквозь маску.

– Знаешь, – начала я спокойным голосом: мы поменялись ролями, – я могу сейчас сорвать с твоей головы маску и заглянуть в твоё лицо. Узнать то, что ты так надежно скрываешь, и твоей тайне придёт конец. Но я не сделаю этого.

– Почему? – сквозь стиснутые зубы спросил Киллер. Его это действительно интересует?

– Потому что я не собираюсь посягать на твою жизнь. Чего я прошу и от тебя. Теперь ты знаешь, на что я способна. И ты был чертовски прав – я опасна. Надеюсь, мы поняли друг друга.

Пират ничего не сказал. Да я и не дожидалась от него ответа. Просто направилась в сторону берега, где нас ожидал корабль. Взмахнув руками, я сделала так, чтобы шипы исчезли, и Киллер звонко рухнул на землю. Он ещё какое-то время не сможет придти в себя. Да и я второй подобный раз вряд ли перенесу. В теле и так практически не осталось сил, но зато вернулся аппетит, а шёпот леса больше не тревожил меня.

Идя к кораблю на шатающихся, еле держащих меня ногах, я улыбалась. Впервые я была безумно счастлива и благодарна Киду за его выходку. Сам того не зная, он подарил мне мою мечту. Теперь лес стал для меня не просто домом, другом и семьёй – лес теперь часть меня. Конечно, за способность придётся дорого платить. Я уже чувствую, как за небольшое использование силы фрукта я расплачиваюсь жизненной энергией. Но оно того стоит. Естественно, оно того стоит, чёрт возьми!

Выйдя на берег, я не стала подходить к самому кораблю. Пираты осматривали своё судно, выискивая пробоины и им точно сейчас было не до меня. Ритмичный стук молотков не затихал не на минуту.

Присев около ближайшего дерева, я наконец-то позволила себе расслабиться и вздремнуть. Теперь голоса не мешали мне. Я усиленно прислушивалась к каждому, даже к самому отдалённому шепоту, чтобы быть готовой ко всему. Это был мой первый сон среди пиратов, когда я никого не боялась. Мой первый сон, где я спала словно дома.

Комментарий к Глава 19. Пари или обретенные способности. 木 – 木。(Ki-Ki) – Дерево-Дерево.

Надеюсь, вам понравится моя задумка насчёт дьявольского фрукта. Хотя весь её потенциал ещё даже не раскрыт. Вот. =)

====== Глава 20. Внутренние изменения. ======

Прошла неделя.

За это время корабль так и не двинулся с места, бросив якорь у безымянного необитаемого весеннего острова. Целыми днями я бродила в берёзовом лесу, осваивая всё новые и новые возможности своих обретённых способностей. Парамеция дерева требовала много сил. Мои аппетиты возросли. Приходилось часто охотиться, но даже пять или шесть приемов пищи в день не избавляли меня от лёгкого чувства голода.

На днях я при помощи своей способности убила кабана, который размером был больше слона. Вепрь был взбешён и озлоблен: изначально я была его целью, и на меня была объявлена охота. Однако я оказалась ему не по зубам. Или, вернее, клыкам? Шёпот деревьев предупреждал меня о приближении того или иного противника, благодаря чему я была всегда на стороже.

Деревья вообще много что говорили, но интересными собеседниками я бы их не назвала. Они общались короткими малосодержательными фразами. Причём говорили именно о том, что происходит сейчас или произойдёт в ближайший час. Само понятие «вчера», «год назад» или «завтра» для них не существовало. Деревья не понимали меня, когда я говорила им, что приду завтра или послезавтра. Времени для них в принципе не существует.

Также лес не волновала людская жизнь. Да и любая другая животная жизнь была для них чем-то потусторонним, тем, на что можно обращать внимание в самую последнюю очередь. Я оказалась исключением, так как могу вызывать деревья. И мои способности не ограничиваются шипами. В принципе, форму дереву я могу придать абсолютно любую. Главное – это то, на чём будет прорастать моя форма. А именно – плодородная почва, то есть земля и другая «живая» древесина. Также необходимо учитывать запас выносливости. Чем больше я использую способность дьявольского фрукта, тем больше вероятность того, что к вечеру я даже ногами передвигать буду с трудом. Усталость наступает слишком быстро.

Это неудивительно. Я сама по себе слабая девушка, и если намерена использовать фрукт, то должна практиковаться намного больше. Сила моей парамеции заключена в руках. Она чем-то напоминает парамецию Кида, только он специалист, по большей части, в области железа. Но именно благодаря тому, что я видела, как использует свою способность Кид, мне с моей было намного проще адаптироваться.

Чем больше я тренировалась, тем лучше становился результат на следующий день. Я стала понимать, почему деревья слышу отчётливо, а вот древесину на корабле – не очень. К сожалению, судно износило себя. Сколько ему лет? Не знаю, но даже если я и попытаюсь починить его, то долго оно в любом случае не протянет. Древесина на корабле мертва. Тот шёпот, что я слышу на судне, – скорее эхо, нежели полноценный голос. Стоит ли мне говорить об этом Киду?

Удивительно то, что капитан пиратов всё ещё не знает о моей способности. Он знает, что я каждый день убегаю в лес, но что я там делаю, ему не известно. Я думала, что Киллер расскажет Киду в первый же день о том, что произошло, но старпом молчал. Даже более того, с ним словно произошли какие-то изменения. Он перестал смотреть на меня как на волка. Перестал следить за каждым моим шагом, а если кто-то из пиратов все же позволял себе тихие пошлые смешки и шутки в мой адрес, Киллер тут же его приструнивал, требовав порядка в команде.

Возможно, он боялся за команду, так как если что-то мне будет не по нраву, я теперь стоять в стороне и молчаливо терпеть не буду. Должна признать, что это странные ощущения, но приятные. Каждый вечер я возвращалась на корабль. Таковы правила. Но, находясь посреди пиратов, я больше не боялась. Если слышала шутку, которая казалась мне забавной, – смеялась. Не оборачивалась назад со страхом того, что кто-то может напасть на меня со спины. Впервые я чувствовала себя свободной на этом корабле.

Мысль о том, что теперь я могу за одну ночь убить всех пиратов, была подобна бальзаму по сердцу. Хех, скорей всего, это и останавливало теперь Киллера, ведь он был прав. Я опасна. Но такой я стала благодаря тому, что Кид сам взрастил во мне ростки опасности. Изменения уже происходят, я чувствую это. Но какие плоды принесут эти изменения? Тяжёлый вопрос.

Иногда поздно вечером ко мне приходил Вайя, чтобы осмотреть меня. Его удивляло то, как быстро я пошла на поправку. Но он был уверен, что виной тому берёзовый лес, около которого мы остановились. С каждым днем я становилась все крепче и сильнее, чувствуя, как дьявольский фрукт изменяет моё тело. Нет, я не смогу драться, как Вайя, или владеть клинками, как Хит и Киллер. К этому моё тело просто не приспособлено. Но вот развить выносливость можно.

Также каждый вечер я ужинала с Кидом. Вот только готовил на этот раз он. Не было кровавых жертвоприношений, как в самом начале он того требовал от меня, чтобы посмотреть, на что я способна. Была обычная еда, к тому же и вкусная. Я сидела в кресле Кида и наблюдала за тем, как он готовит. Как рубит овощи, как помешивает еду, чтобы ничего не подгорело. Когда не испытываешь страха… всё кажется каким-то иным. Вот Юстасс Кид держит деревянную лопатку, помешивая лук на раскалённой сковородке, и даже не подозревает, что одним мановением ладони я могу сделать эту лопатку в его руках смертельным оружием. Я слышу шёпот лопатки. Такая мелкая вещь, а всё ещё сохраняет дыхание жизни! Поразительно и ужасающе одновременно.

По сути, весь пиратский корабль стал моим оружием. Весь корабль! А что будет, если я столкнусь с кораблем противника во время боя? Теперь я понимаю, почему этот фрукт стоит семьсот миллионов белли. Заполучи его человек с злыми намерениями… спасения не будет нигде. Ни на земле, ни в море.

– Хм, в тебе что-то изменилось, – неожиданно прервал мои мысли Кид. Он продолжал готовить, изредка поглядывая в мою сторону. Раньше он никогда не говорил во время готовки. С чего сейчас начал? И о чём это он? – Ты улыбаешься.

Я улыбаюсь? Действительно! Ох, и давно я сижу, подперев голову руками, с этой глупой улыбкой? За последнее время я сильно расслабилась. Нужно сохранять маску настороженности, иначе Кид может что-то заподозрить. Я вжалась в спинку кресла, скрестив на груди руки, словно защищаясь от пирата, а взгляд перевела в сторону иллюминатора. Интересно, если бы мы сразились сейчас с Кидом, кто бы победил? Хотя о чём это я? Конечно, Кид! Он чертовски силен. В нём столько мощи, что порой он даже не контролирует свои способности. Некоторые дыры в стенах от парящих ядер до сих пор не заколочены и напоминают о вспыльчивом нраве капитана.

Юстасс Кид закончил готовку и заполнил тарелку свежей едой. Дальше всё шло по отработанной схеме: он пробует еду на наличие яда, далее мы разделяем трапезу, а после я ухожу. Вот только сейчас после сытного ужина мне и самой захотелось поговорить с пиратом. Кстати, Кид в последнее время порции увеличил чуть ли не в десять раз. Видно, заметил мой возросший аппетит. Но если подумать, я о Киде совершенно ничего не знаю. Кто он? Откуда? Что у него было за прошлое? Почему он решил стать пиратом? Как собрал команду? Что вообще представляет собой капитан Юстасс Кид?

– Расскажи о себе, – попросила я, не став ходить вокруг да около. – Расскажи о своём прошлом. Например, о детстве.

И он, и я были в расслабленном положении. Он не гнал меня, а я не торопилась уходить. Просто поудобнее уселась в его кресле, запрокинув ноги на подлокотник, и неотрывно следила за пиратом.

На какое-то время взгляд Кида потемнел. Он смотрел на свою опустевшую после ужина тарелку, но словно совершенно не видел её. Словно сознанием пират сейчас был далеко отсюда. Где-то в прошлом, которое не сразу хочешь вспоминать. Я никогда Кида таким не видела – видно, его детство нельзя назвать счастливым; но эта тьма, что мелькнула в его глазах, не задержалась надолго. Уже в следующую секунду он был снова все тем же хамоватым и взрывным пиратом.

– Прошлое не имеет значения, – ответил Кид спокойным голосом, хотя даже этот спокойный тон получался у него чересчур грубым. – Я уже давно не тот человек и не намерен вспоминать былое. Никогда.

– Ладно, – отмахнулась я, понимая, что на беседу сегодня рассчитывать не стоит. – Не хочешь говорить, не надо.

– Я не это имел в виду! – тут же добавил Кид более громким голосом, задерживая меня в кресле. – Просто моё прошлое должно остаться моим прошлым, и точка. Неважно, что было ранее, главное – то, кем ты являешься теперь. Спроси о чём-нибудь другом.

– Хм, – задумалась я. Кид согласен идти на переговоры? Ладно, если он не хочет говорить о своём прошлом, то так и быть. Это его право, а привычки лезть в чужое грязное белье у меня нет. – Тогда… расскажи о своём дьявольском фрукте. Как тебе удаётся управлять металлом? Что ты чувствуешь при этом?

Эти вопросы я задала скорее для себя, так как тоже являюсь парамецией. Он тоже слышит голос металла? Или у него это как-то по-другому? Ведь металл сам по себе не живой, в отличие от деревьев.

Кид минуту всматривался в мое лицо, словно пытался убедиться: действительно ли меня это интересует, или в моих словах кроится какой-то подвох? Его трудно винить в подозрительности. Скорей всего, слишком неожиданный это вопрос с моей стороны. Но мне действительно хочется узнать ответ. Ведь кроме него у меня нет ни единого знакомого, который бы обладал силой дьявольского фрукта. Ответит ли он?

– Я… чувствую его, – начал Кид, нахмурив лоб. Похоже, ему тяжело давалось описание ощущений. Пират приподнял правую руку, вытянув ладонь перед собой над столом, и все металлические столовые приборы в эту же секунду взлетели в воздух, закружив в медленном спиралевидном танце над нашими головами.

– На что оно похоже? – негромко спросила я, завороженно наблюдая за переливанием металлического блеска. Должна признать, что это было… красиво. Но как Кид ощущает его? – Ты словно слышишь голос?

– Голос? – переспросил пират, неотрывно наблюдая за парящим металлом. – Нет… скорее импульс. Сердцебиение каждого металлического предмета. Они словно являются продолжением меня самого. Точнее сказать не получится.

– Вот как. – Кухонные приборы, совершив очередной круг, вернулись на свои места. Значит, так он чувствует железо. Можно ли это сравнить с моей способностью? Скорей всего, да.

Возникла небольшая пауза. Каждый думал о своём, и прошло приблизительно пять минут, прежде чем я опомнилась и поняла, что пора уходить. Ужин окончен.

Встав с кресла, я спокойным шагом направилась к выходу из каюты. Однако в спину мне всё же был задан вопрос:

– Что ты делаешь целыми днями в лесу?

Обернувшись, я увидела неподдельный интерес в глазах пирата. Он привстал и подошёл к противоположному углу комнаты, где в тени хранил личные запасы рома. Была откупорена первая бутылка, и острый аромат спиртного напитка тут же дал о себе знать.

– Гуляю, – коротко ответила я.

– И всё? – На лице Кида заиграла недоверчивая улыбка. – Чёрта с два я поверю, что ты там просто гуляешь, Джек. Однако должен признать, что лес действительно идёт тебе на пользу, и именно по этой причине я не влезаю в твои так называемые «прогулки».

– Так что ты хочешь от меня услышать, Кид? – Меня это стало немного раздражать. Он не верит мне до конца и на это у него есть все причины, но в то же время сам не навязывается. Хочет, чтобы я ему сама докладывала о каждом своём шаге? Нет! Этого не будет. Пускай временно, но я хочу сохранить этот «туз» в рукаве. – Скажем так, – задумавшись, продолжила я, – я вслушиваюсь в голос леса. Тебе меня просто не понять. – Как ни посмотри, а я даже сейчас не лгала ему.

– Хех, похоже на то! – рыкнул Кид, усмехнувшись и сделав первый глоток рома, а я наконец-то покинула его каюту.

Прошло ещё несколько дней, прежде чем Кид отдал приказ отчаливать, и мы покинули весенний остров. За это время пиратам удалось более-менее укрепить судно, чтобы оно хотя бы доплыло до ближайшего цивилизованного острова. В процессе укрепления участие принимала и я, что странно. Но сейчас я просто не могла не обратить на это внимания.

Основных плотников команда потеряла, хотя Фил-то плотником был только на словах, и теперь корабль чинила вся команда, но, как это обычно бывает, в режиме «тяп-ляп». Приходилось говорить, что они делают это неправильно, что если просто так прибить поверхностно доску, то это не значит, что её не смоет первой же приливной волной. Также я просила укрепить в некоторых местах стены. Нет, обычному человеку покажется, что тут корабль полностью цел, но я ведь не просто так это просила. В подобных местах голоса древесины не было вообще. То есть снаружи это стена, но внутри – труха.

Рядовые пираты отмахивались от меня как от назойливой мухи, мол, баба покричит да успокоится. Изредка мне советовали вернуться в лес и там «права качать», или же к себе в каюту, где я уткнусь в свои книжки и заткнусь наконец. Мой нравоучительный тон никому не нравится. Это злило меня ещё больше.

Так хотелось воспользоваться своей способностью, вызвать длинные деревянные лианы, что, подчиняясь моей силе воли, обмотали бы каждого за ноги и вышвырнули за борт, как надоедливых котят. Но нет… если я так сделаю, то на борту такой шум поднимется! Проще было взять самой молоток с гвоздями и начать укреплять корабль так, как это «нужно» делать. Хотя у меня всё больше возникало чувство, что я вожусь с трупом.

Странное ощущение… обретённая способность дьявольского фрукта на многие вещи заставила взглянуть по-другому. К тому, что я слышу шёпот древесины, я уже давно привыкла. По сути, это просто фоновый шум, который изредка предупреждает о надвигающимся сильном ветре, дожде и даже солнце. Иногда древесина, как маленький ребенок, повторяла всё, что произносили люди, причём не всегда понимая смысл этих фраз. Было так забавно наблюдать за тем, как Кид отчитывал ленивых пиратов, выражаясь не всегда литературным языком, а те же самые молотки в руках подчиненных, слушая крики капитана, старались ему подражать.

– Чёртовы ленивые жопы! – кричал Кид и сам подтаскивал пиратам очередную стопку отполированных досок. Пот градом скатывался по его телу, и он кричал скорее от напряжения и усталости, нежели от реальной злости. – Пошевеливайтесь! Или мне вас в платья одеть и обращаться «леди»?!

– Капитан! – ворчала недовольно команда, задетая высказыванием своего командира.

– Живо, я сказал! – рявкнул Кид, и гвозди в баночках зазвенели, словно небольшие колокольчики.

– Есть! – тут же отозвались пираты, и стук молотков ускорил свой ритм.

– Ленивые жопы! Ленивые жопы! Ленивые жопы! – эхом повторяла древесина со всех сторон.

Причём слышала это только я. Часто мне приходилось поворачиваться ко всем спиной и еле сдерживать себя, прикрывая рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. Хотя порой это сделать вовремя не удавалось, и пираты злобно косились в мою сторону. В принципе, моё нахождение на пиратском корабле стало каким-то… странным. Или мне так только кажется?

Я могла спокойно днём заглянуть к Вайе в лазарет и сыграть с ним в шахматы. Кстати, с того раза я больше не слышала, как он говорит, хотя и просила об этом. Но трёхметровый пират был, как обычно, молчалив, и оставался при этом потрясающим противником в шахматной игре. А ещё я стала часто общаться с Хитом.

Удивительно, что ещё совсем недавно я считала этого человека типичным фанатиком своего капитана, но, как оказалось, с ним было о чём поговорить. Мы смогли обсудить и охоту, и лесничество, и просто книги, которые, не без помощи Хита, стояли у меня в каюте.

Возможно ли, что как только я избавилась от страха, мир, окружавший меня, буквально перевернулся с ног на голову? Все было точно так же, как и месяц назад. Я – это я. Моя голова и мои мысли всё те же, но и не те одновременно. Это воздействие дьявольского фрукта? Сомневаюсь. А может, Кид был прав с самого начала? Может, я была такой ещё до встречи с пиратами, а Юстасс просто разглядел это во мне? Да, именно это он и говорил. Но повторюсь, возможно ли это?

Этот капитан меня удивлял всё больше и больше. Да, со своей командой он бывает чертовски груб, но в то же время и справедлив. Я понимаю, почему пираты так сильно уважают своего командира и почему идут за ним. Его духовная сила ощущается на физическом уровне. Но в то же время он меня раздражает.

Порой я замечаю, что никак не могу отделаться от мысли, что он просто подросток. Эмоционально неуравновешенный подросток. Да, он младше меня всего на несколько лет, но, видно, эти несколько лет никогда не позволят мне смотреть на него как-то иначе.

Ха, а ведь наше пари всё ещё в силе! Эти ужины по вечерам, разговоры ни о чём. Он даже придираться ко мне стал меньше. А о прикосновениях я вообще молчу, так как теперь их просто нет. Кид действительно держит свое слово. Но поможет ли всё это? Я уже давно не легкомысленная девочка, как, например, моя сестра Роза. Хоть я и получила силу, хотя я и смотрю на мир слегка под другим углом, всё равно о доме невозможно забыть. Моя семья, мой жених, мой дом…

Когда я вернусь туда, то, конечно, всё уже не будет таким, как прежде. Я не знаю, каким оно будет, но разве это важно? Главное – я встречусь с родными, выйду наконец замуж и перееду в город, как того все и хотели. Стабильность, безмятежность, спокойная жизнь.

Правда если учитывать пари, то произойдёт это не скоро. Минимум через год, так как собрать семьсот миллионов за полтора месяца мне вряд ли удастся. Хотя уже прошло больше недели, так что срок на сборы денег уменьшился. Ладно, это неважно.

Сейчас корабль плыл в неизвестном направлении. Погода стояла просто чудесная. На небе ни облачка, тепло, лёгкий ветерок с ароматом морской соли обдувал моё лицо, развевая волосы за спиной. И если верить шепоту, доносящемуся от древесины, такая погода простоит ещё неделю, а это очень редкостное событие для Гранд Лайна.

Облокотившись о борт корабля, я всматривалась в лазурную гладь морских волн и задумывалась о вечности. Меня не тревожили ни ругательства пиратов на заднем фоне – пираты пытались повернуть паруса мачты в нужную сторону, – ни их периодический смех и косые взгляды, направленные в мою сторону, ни крик кружащих над нами чаек… Стоп. Чаек?.. О! Разносчики почты.

Я замахала рукой, подзывая чайку к себе. Упитанная птица с большой квадратной сумкой за спиной приземлилась рядом, неуклюже плюхнувшись на деревянные перила, и чуть не свалилась за борт. Хорошо, что я вовремя воспользовалась своей способностью, образовав из края борта деревянную руку, и придержала шатающуюся чайку.

– Добрый день, – улыбнулась я птице, на что та дружелюбно вскрикнула. Я не понимаю птичий язык, но, думаю, это можно сравнить с благодарностью. – По какой цене сегодня газета? Как обычно, пятьдесят белли? – Птица отрицательно замотала клювом и вновь указала на свою сумку, висящую за спиной. Там висел ценник за одну газету. – Сто белли? Это когда же цены так успели подскочить?! Вдвое больше! – Чайка виновато потупила взор. Да и чего я от неё хочу? Это ведь всего лишь птица. – Ладно, – вздохнула я, доставая из заднего кармана штанов деньги.

В полученной газете обнаружились новые розыскные листовки. В этом году довольно много новичков, которые успели прогреметь на весь мир. Куда же смотрит мировое правительство? О! А это кто? Бонни Джеверли по прозвищу «Обжора». Прославившаяся женщина-пират? Так ещё и капитан? Этот год действительно получился продуктивным на наличие пиратов. Кажется, была ещё одна девушка-пират, чьё имя успело прославиться. Как же её звали? Имя не помню, но прозвище – что-то с демоном связанное. Ах да, «Лиловый Демон».

А ведь сейчас только лето. То ли ещё будет…

Найдя колонку «Объявления», я стала отыскивать скрытые послания от Розы. Прошло довольно много времени с тех пор, когда я отправляла ей последнюю весточку о себе. Вероятность того, что она волнуется и места себе не находит, очень высока. Да, вот оно. Семья волнуется и спрашивает, почему от меня нет вестей. Где я?

Удастся ли мне передать им сообщение, как только пиратский корабль причалит к берегам цивилизованного острова? Ведь у меня такая новость! Год! Нужно подождать всего какой-то год, и мы снова встретимся. Да, срок большой, но до этого я вообще не знала, проживу ли следующую неделю, а тут всего лишь год. Роза, Майя, Билли… непременно дождутся меня. Я в них не сомневаюсь.

– У меня плохое предчувствие, – неожиданно раздался голос за моей спиной. Я вздрогнула, но скорее не от того, что позади меня кто-то появился, а от того, кому этот голос принадлежал.

– О чём ты, Киллер? – язвительным тоном спросила я, специально не поворачиваясь лицом к пирату. – Погода прекрасная. Море тихое и будет таким ещё с неделю.

– Слишком тихое, – настороженно произнёс пират, игнорируя мое пренебрежительное отношение к нему. Мы вообще всё это время друг с другом не общались. С чего он вдруг сейчас заговорил со мной? – Будь настороже, – продолжал Киллер, уходя в сторону кают. – Даже во время штиля может начаться нешуточный шторм.

– Да о чём ты, черт возьми? – разозлилась я и повернулась к своему нежеланному собеседнику, но он уже успел уйти.

Ощущение было двояким. С одной стороны, с чего это я должна прислушиваться к словам Киллера, который не раз и не два пытался меня убить? Почему я вообще должна с ним разговаривать? Да, он поменял своё отношение ко мне, перестал язвить и угрожать, а теперь даже предупредил о «надвигающемся шторме», но стоит ли мне ему верить?

С другой стороны, у этого старпома тоже сильная интуиция. Может, не такая сильная, как у Кида, но всё же. Если Киллер прав, то с минуты на минуту начнётся то, что лучше бы никогда не начиналось.

С напряжением в сердце я ждала минуту, потом вторую, третью…

Прошёл час, но ничего не происходило. Солнце всё так же ярко светило. На голубом небе не было ни одной, даже самой крошечной, точки. А в периметре нескольких километров я не видела ни одной лодки. Именно поэтому я махнула на всё рукой и направилась в сторону камбуза, как вдруг по кораблю со дна что-то глухо стукнуло. Да так стукнуло, что нос корабля слегка подскочил в воздух.

Я буквально физически ощутила треск и скрип древесины, которая держалась на честном слове. Киль, чёртов киль сейчас не выдержит, и мы все окажемся на дне морском! Но кто этому будет виной?

Еле удержавшись на ногах, я подбежала к левому борту, где услышала небольшой всплеск постороннего предмета, словно в воду швырнули огромный валун. Там определённо что-то есть. Однако единственное, что я смогла увидеть, – только одинокие круги на воде и тысячи мелких воздушных пузырьков, что всплывали на поверхность и мешали разглядеть дно моря.

На верхнюю палубу выбежали все пираты. У каждого на лице читался один и тот же вопрос: что происходит? Кид требовал с меня немедленный отчёт о происходящем. Но я даже рта раскрыть не успела.

Произошел очередной подводный толчок, только уже со стороны правого борта. Корабль резко накренился в левую сторону, из-за чего я не устояла на ногах и упала за борт.

Какое странное чувство. Я хорошо плаваю. Вернее, плавала. Всегда умела держать себя на плаву, но теперь… моё тело словно окаменело. Стало тяжелым, неповоротливым и стремительно направлялась к морскому дну. Я даже взмахнуть руками нормально не могла. Все действия были замедленными, неловкими и неумелыми. Моё тело теперь не было моим телом. Вот она – плата за использование дьявольского фрукта. Вода ненавидит фруктовиков, и теперь я тоже отношусь к этому списку.

Однако даже сейчас я не испытывала страха. Мне было любопытно, кто же всё-таки напал на нас? История с кракеном многому научила меня. Морских чудовищ в этом мире предостаточно. С каким же монстром столкнулись мы теперь?

Это был не монстр. Даже не морской король. Это вообще не существо. Передо мной была самая настоящая подводная лодка. Размером она превышала наш корабль втрое, а то и вчетверо раз. Субмарина, что внешностью и расцветкой напоминала огромный баклажан, билась в наше судно носом, и пыталось перевернуть его со дна. На ребре субмарины красовался нарисованный Весёлый Роджер, у которого из ушей валил дым, а двух передних зубов просто не было. Это пиратская субмарина. Кто они, чёрт возьми? Мне не знаком этот флаг.

Перед лицом что-то мелькнуло. Неужели кто-то решился прыгнуть за мной? Наконец-то! Даже если это будет Киллер, я всё равно схвачусь за него, так как не желаю умирать тогда, когда наконец-то обрела жизнь.

Но это был не Киллер. И даже не Вайя с Хитом. Это был Кид! От такой неожиданности я даже ненароком раскрыла рот, чтобы спросить ненормального капитана: что он вытворяет? Он же такой же фруктовик, как и я!