Текст книги "Скромный метаморф (СИ)"

Автор книги: Жером Фандор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 71 страниц)

Поднявшись, мы все вышли из палатки и подошли к краю загона. Хвосторогу уже увели (или скорее утащили, учитывая её бессознательное состояние), и мы посмотрели на пятёрку судей, восседающих в дальнем конце, на вышке, задрапированной золотой тканью.

– Судьи оценивают чемпионов по десятибалльной шкале, – уточнил Рон.

Первая судья – мадам Максим – подняла в воздух палочку. Из неё выскочила длинная серебристая лента и нарисовала большую десятку. Зрители зааплодировали.

– Похоже, моя директриса была очень впечатлена, – прокомментировала это Флёр.

Следующим был мистер Крауч. Он дал мне восемь баллов.

– Возмутительно! – воскликнул Рон.

– Думаю, это из-за того, что дракон пострадал, – высказался я.

Дамблдор очертил в воздухе десятку. Зрители ликовали ещё пуще. Людо Бэгмен тоже поставил все десять. Каркаров был последним. Помедлив, он поморщился и взмахнул палочкой, серебристая лента приняла очертания цифры пять.

– Пятёрка?! – закричал Рон, – Подлый судьишка! Где твоя беспристрастность?!

Позади с осуждением вздохнул Виктор. Уверен, он сейчас испытывает испанский стыд, источником которого был его директор. На это я только махнул рукой. Да пусть хоть ноль ставит, мне то какое дело. На лабиринт это всё равно не особо повлияет.

– Кстати, а у кого сколько очков всего набралось то? – поинтересовался я, Гарри навострил уши, тоже видимо интересно.

– Вы с Виктором делите первое место, набрав по сорок три балла, Каркаров специально дал пять баллов, чтобы ты его не обогнал, – начала Рон. – Извини, к тебе претензий нет, – повернулся он к насупившемуся Краму.

– Гарри и Флёр идут сразу за вами, – продолжила за рыжика Гермиона. – Делят второе место, набрав по сорок два балла.

– Хм… Как интересно вышло… – протянул я.

Вскоре мы покинули загон, все были в приподнятом настроении. Вся школа рукоплескала нам четверым, нас поздравляли, говорили, что мы отлично себя показали и тому подобное.

– Льюис, – начал внезапно говорить Крам. – Спасибо. Без вашей помощи было бы трудно. Буду должен.

– Хм? – я удивился такой инициативе. – Ну, ладно…

Я не успел толком об этом подумать, так как нас догнал Чарли Уизли.

– Это было просто бесподобно, ребята! – сказал он, широко улыбаясь. – Признайтесь, вы ведь прознали про драконов и сговорились, да? Впрочем, не скажу, что это плохо. Меня просили передать, чтобы вы вернулись на несколько минут. Бэгмен хочет поговорить с чемпионами. А теперь я побежал, надо послать маме сову. Я поклялся ей подробно всё описать. Всё, удачи!

Рон, Герми и Луна обещали подождать, и мы вернулись в палатку. Теперь в ней витал дух гостеприимства, не было ни капли напряжения. Бэгмена пока не было, и мы продолжили не успевший ранее закончится разговор о прошедших столкновениях. Чарли не зря подозревал сговор, у всех всё прошло гладко, точно по плану. Ну, не идеально, но отклонения были совсем незначительные.

– Вы все молодцы! – ворвался в палатку Людо Бэгмен, на седьмом небе от счастья, как будто лично отнял у драконихи яйцо. – Я хочу вкратце изложить дальнейшие планы. До второго тура почти три месяца. Он состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Но за это время вам будет о чём подумать. Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они открываются… Вот петельки. Внутри яйца ключ ко второму заданию. Он поможет вам подготовиться. Всё ясно? Уверены? Тогда отдыхайте!

Мы вышли из палатки и, присоединившись к ожидающим, зашагали к замку, продолжая беседу. Стена деревьев, за которой когда-то были скрыты массивные драконьи туши, осталась позади, и, откуда ни возьмись, выскочила ведьма в ядовито-зелёной мантии.

Это была Рита Скитер. На нас нацелилось Прытко Пишущее Перо.

– Поздравляю, чемпионы! – сияя, сказала она. – Всего одно слово! Что вы чувствовали, оказавшись лицом к лицу с драконом? А результаты считаете справедливыми?

– Одно слово? Скажу три, – подал я голос, мягко улыбнувшись. – Иди к чёрту.

Обогнув женщину, мы вместе продолжили путь в замок.

***

Вечером мы с ребятами поднялись в совятню, чтобы разослать письма с подробностями первого тура родным. Отец наверняка волнуется. Когда птиц поглотила тьма, Рон сказал:

– Ладно, потопали вниз. В честь окончания первого этапа наши устроили вечеринку. Фред с Джорджем со своей командой натаскали с кухни уйму еды.

Наше появление гостиная встретила единодушным воплем приветствия. Столы, каминная полка, всё, что можно, заставлено кувшинами с тыквенным соком, сливочным пивом, горами пирожных и другими лакомствами. Ли Джордан пускал влажные чудо-хлопушки доктора Фейерверкуса, и воздух заполнили разноцветные искры и звезды. Дин Томас, признанный художник, нарисовал несколько плакатов – Гарри на «Молнии» кружится над валлийским; эпичный плакат со мной, гордо восседающим на поверженной хвостороге; Флёр, посылающая в заворожённого китайского огненного шара воздушный поцелуй; и прямой как скала Крам, направляющий палочку в сторону ревущего шведского тупорылого. Клёво получилось.

Кстати, как и в прошлую вечеринку, кто-то (ставлю сотню галеонов на то, что это МакГи) воспользовался Незримым Расширением, нехило так увеличив гостиную. Даже больше, чем в прошлый раз! Ведь и народу тут собралось больше. Со всех четырёх наших факультетов пришло больше людей, так ещё и представители Шармбатона и Дурмстранга здесь затесались. Интересно, как на это отреагировал Каркаров? Или он не в курсе того, что его подопечные пришли к нам? Ну, не суть…

– Чёрт, тяжёлое! – Ли Джордан взвесил на ладони золотое яйцо, оставленное Гарри на одном из столов. – Гарри, это ведь твоё? Давай откроем, посмотрим-ка, что там внутри! – послышались возгласы, поддерживающие эту затею. Заинтересовавшись вопросом, сюда подошли Флёр с Крамом. Да, они тоже были здесь.

Джордан протянул Гарри яйцо, опоясанное тоненьким желобком, Гарри открыл ногтями: яйцо было полое и совершенно пустое. Комнату тут же прорезал жуткий, пронзительный вой.

– Закрой! – зажал уши Фред. Гарри захлопнул.

– Что это такое? – посмотрел на яйцо Симус Финниган. – Похоже на ведьму-банши. Может, с одной из них предстоит сразиться?

– Да не, бред, – заявил с усмешкой Джордж. – Этот звук, клянусь, точь-в-точь пение Перси! Не с ним ли вам предстоит сразиться? Представляю, та ещё сценка! Перси поёт в душе, а чемпионы терпят его рулады!

Гостиная наполнилась смехом, начали раздаваться самые разные предположение касательно того, с чем нам предстоит столкнуться. В какой-то момент близнецы начали раздавать всякие вкусняшки с их фирменными шуточными сюрпризами, что ещё добавило веселья.

Только в час ночи мы начали расходиться. Уже в спальне я поставил фигурку венгерской хвостороги на свою тумбочку. Дракончик зевнул, свернулся калачиком и закрыл глазки. Милое создание.

Начало декабря принесло в Хогвартс ветер с мокрым снегом. Зимой по замку гуляют сквозняки, но в школе есть камины, толстые стены защищают от холода. А каково гостям из Дурмстранга? Их корабль качается на волнах, чёрные паруса рвутся в суровое небо, да и в карете Шармбатона, наверное, не слишком жарко. Впрочем, их студенты поголовно старших курсов, так что все умеют пользоваться обогревающими чарами, так что всё не так плохо, как может казаться.

В один из дней, на нас обрушилось ужасающее. Нечто, что перевернуло всю школу вверх дном и погрузило студентов в истинный хаос. Для нас это случилось на уроке трансфигурации. Был конец занятия, я скучал, уже давно превратив цесарку в морскую свинку и обратно. Уже описал способы, применяемые в трансформациях при межвидовых перемещениях (вообще это задали на дом, но мне нечего было делать на занятии). Профессор решила сделать объявление:

– Ученики, попрошу вашего внимания! – громко сказала Минерва, обводя учеников грозным взглядом, чтобы они притихли. – У меня есть для вас объявление, оно касается всех. Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, начиная с четвёртого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов. Форма одежды – парадная. Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь. И еще несколько слов… – Профессор МакГонагалл окинула класс выразительным взглядом. – На Святочные балы, конечно, приходят с распущенными волосами. Это, однако, не значит, – профессор ещё раз строго оглядела класс, – …Что мы ослабим правила поведения, которые предписаны студентам Хогвартса. Я буду очень, очень недовольна, если кто-нибудь из вас их нарушит.

Прозвенел звонок. Класс зашумел, заторопился на перемену, они спешно прятали учебники в сумки, сумки закидывали через плечо. Профессор МакГонагалл, взглядом попросила нас с Гарри задержаться.

Подождав, пока весь класс уйдет, профессор МакГонагалл сказала:

– В рамках чемпионата существует традиция: бал открывают чемпионы с выбранным партнёром.

– Н-но я не умею танцевать! – со смущением и бегающими по сторонам глазами возразил парень.

– У вас достаточно времени, чтобы потренироваться, – сказала она не терпящим возражений голосом. – Вопросы? – посмотрела она сначала на Гарри, а потом и на меня, пристальным взглядом.

– Нету, – коротко ответил я с улыбкой на лице и потащил Гарри на выход.

– И что мне делать? – паникующе прошептал парень, когда мы покинули класс. – Даже если забыть о том, что я не умею танцевать, кого мне пригласить? У меня вообще нет идей!

– Тише, – сказал я, успокаивающе похлопав его по плечу. – Успокойся, найдётся кто-нибудь, с кем ты пойдёшь на бал.

– А танцевать как? – обречённым голосом спросил он.

– Научу! – уверенно заявил я.

– Ты умеешь танцевать? – вся обречённость и паника резко исчезли (уверен, что ненадолго), сменившись чистым недоумением. Его взгляд, переполненный шоком, сверлил меня не хуже буровой установки.

– Немного, – спокойно кивнул я. Спасибо прошлой жизни и выпускному. Не думал, что-то бессмысленное событие однажды пригодиться мне в жизни.

Вместе с притихшим парнем мы продолжили путь. Что ж… Святочный бал. У меня на него обширные планы, тесно связанные со всеми чемпионами, так что скоро у Крама появиться возможность вернуть мне должок. Флёр меня точно поддержит. Самое сложное – уговорить пока ничего не подозревающего Гарри на мою авантюру. Но об этом я подумаю немного позднее…

Глава 55

С наступлением декабря на улице похолодало ещё больше. За окном вдалеке виднелись тёмные тучи с проблескивающими в них синими молниями. В этой части света облака были как намного ниже, чем где-либо ещё, так и собирались как-то уж слишком высоко. Мы, находясь в горах, постоянно ощущали, что стоит выйти за пределы замка, вот на тот холмик, и можно руками дотянутся до мокрой ваты.

Небо как-то посерело, но, вопреки всем законам логики, трава стала лишь светлее и приятнее на глаз. В такую погоду многим хотелось выйти погулять, потеплее укутавшись в мантии.

Для этого как нельзя кстати подходили выходные в Хогсмиде, и они же стали прекрасной отмазкой, чтобы отложить подальше тот самый заветный, страшный для многих ребятишек вопрос: «Ты пойдешь со мной на бал?»

Дети как с ума посходили. Девочки приукрашивались и прихорашивались, восторженно щебеча о бале и партнёрах, мальчики ходили бледными как мел, и в упор не понимали почему определённые дамы так часто стали попадаться на глаза.

Хотелось бы сказать, что так было только на моём четвёртом курсе Гриффиндора, но…

– Думаешь, Анджелина откажет? Ты ей нравишься больше!

– Нет, ты должен её спросить!

Близнецы тактично не замечали, что спорили стоя у меня над головой, и говоря в два разных уха.

– Ты смелее, ты спроси её, а если откажет, то значит она хочет именно меня!

– Мы одинаковые!

– НЕТ!

Я взял сумку и резко поднялся с диванчика перед камином. Редко удавалось забрать такое хорошее место, но холодные времена требуют вкусных решений. Я развернулся на пятках в сторону спален и прошёл мимо стоящего сбоку диванчика Джорджа.

Фред так и остался ошеломленно висеть вверх ногами, удерживаясь приклеенными к потолку ступнями. Стоп, когда он умудрился там оказаться? Хотя не, не хочу это знать.

– Эй, ты куда? Нам вообще-то нужен совет…! – донёсся из-за спины сдвоенный голос близнецов.

В спальнях было прохладнее, чем перед камином, хотя меня это не заботило.

Гарри лежал на своей кровати и маялся ерундой, пытаясь читать какую-то книгу из раздела развлекательной литературы.

– Поттер! – фирменным снейповским голосом гаркнул я.

– А?! Что?! – он резко вскинулся и заозирался, будто я уличил его в преступлении.

– Пошли, – улыбаясь с его реакции, спокойно сказал я.

– Куда пошли? – непонимающе похлопал он глазами, задумчиво хмуря лоб.

– Как куда? Учиться танцевать! – задорно сказал я и резко развернулся на пятках, зашагав прочь из комнаты.

В гостиной близнецы ни на шаг не сдвинулись со своих мест. Лишь головы крутились как у филинов, отслеживая моё перемещение. Я развернулся у портрета, и с ехидной усмешкой отсалютовал им, прежде чем вывалиться в проход.

– Куда мы идем? – спросил Гарри, когда мы зашагали прочь по лестнице вниз.

– В Выручай-Комнату, конечно! – ответил я, продолжая уверенно двигаться к цели.

Пролётом вниз образовалось соединение трёх лестниц, образующее маленький квадратный островок. Все они вели наверх в три разные стороны. Мы выбрали левую, которая быстрее других приведёт нас прямо на восьмой этаж.

– А с кем я буду танцевать?

Мы прошли ещё один пролёт, развернулись на сто восемьдесят на единственную пристыкованную лестницу, и посмотрели на пролетающую вверх мраморную громадину с правого бока.

На середине этого пролёта я невозмутимо ответил:

– Со мной, конечно же.

Гарри сделал ещё три шага и встал как вкопанный ступенькой меньше до полного подъёма. Я уже развернулся на следующую лестницу, на сто восемьдесят ещё раз.

– В смысле с тобой? – на пару секунд зависнув, с удивлением спросил парень.

Я начал подниматься дальше и он последовал за мной.

– А ты против? – слабо улыбнувшись, спросил я, скосив на него взгляд.

– Нет, просто странн… – он прервался на полуслове, отвёл взгляд и густо покраснел. – Нет! С кем угодно, но не с тобой!

– Чудесно! – широко улыбнувшись, воскликнул я, остановившись за три ступеньки до заветного этажа и развернувшись обратно. – Тогда идём искать тебе девушку, с которой ты пойдёшь на бал! – с энтузиазмом в голосе проговорил я, быстро спускаясь по лестнице.

– Нет! – встрепенулся Гарри. Ужас сгустился в его глазах. – Давай не сегодня! В смысле, мне там ещё гербологию дочитать нужно… – он попятился от меня в сторону.

– Пхи-хи-хи… – подленько захихикал я от его реакции.

– Ты… Прикалываешься? – грозно (как ему наверняка кажется) нахмурился Гарри, посмотрев на меня суровым (опять же, как ему кажется) взглядом.

– Немного… – отсмеявшись, сказал я. – Шутка это была. Не буду я с тобой танцевать, можно поступить куда проще. Волшебники мы или погулять вышли? Трансфигурацией сделаю манекен, зачарую его, чтобы мог выполнять определённые танцевальные движения, с ним и будешь тренироваться. Движения покажу, ты со стороны посмотришь, и дальше будешь сам практиковаться, а я если что поправлю.

– Фууф… – облегчённо вздохнул Гарри, присев на перила лестницы. – Не пугай так…

– Хорошо, так больше не буду, – кивнув, согласился я. Гарри посмотрел на меня подозрительным взглядом, а ещё у него глаз дёргался от того как я это сказал. – Но насчёт пары я не совсем шутил. Нужно искать, и лучше делать это сейчас, а то потом не из кого выбирать будет, всех девушек пропустишь.

– Ага, раз такой умный, то сам ты видимо уже кого пригласил? – нашёлся Гарри.

– Пока что никого, но несколько вариантов у меня уже есть, – пожав плечами, ответил я.

– Ну вот когда ты пригласишь, то и я тоже, сразу за тобой, – с вызовом посмотрел на меня парень.

Я долгим взглядом посмотрел ему в глаза.

– Или ты сам не можешь? – с большей чем минуту назад уверенностью спросил он с лёгкой, немного насмешливой улыбкой на губах. Он знал, что я могу, но…

– Хорошо, – я широко улыбнулся. Вот сейчас приглашу и ему некуда будет деваться, посмотрим как он тогда запляшет. Нужно его выручать, а то и вправду без пары останется…

Негласно решив отложить урок танцев на другой раз (вот что-что, а это дело может потерпеть), мы с Гарри пошли вниз, парень при этом ехидно ухмылялся.

Мы начали спуск вниз, прямиком до цокольного этажа, прошли прямо до Большого зала и повернули налево, вскоре выбравшись наружу. Было серо, тучи добрались до нас. Дул холодный порывистый ветер.

Я пошёл вперёд, периодически оглядываясь и следя, идёт ли за мной Гарри. Налево и вниз, в сторону Чёрного озера, раскинувшегося за выступающим клочком леса, в сторону хижины Хагрида. Вскоре показалась карета Шармбатона, к ней мы и направились.

Я призвал палочку в руку и готовился наколдовать птичку с запиской, как на улицу вышла Флёр, аккуратно прикрывая за собой дверь.

Она была в утеплённой синей мантии с чуть более насыщенным цветом меховым воротником и в милой шляпке. Её белокурые волосы развевались на ветру, и от него же она старательно укутывалась в свою мантию.

Палочка пропала из рук, вернувшись на своё законное место. На мгновение появилась мысль сказать Гарри фразу: «Смотри и учись», но вспомнив как глупо, на мой взгляд, это смотрелось во всяких фильмах, не говоря уже о том, что Флёр может услышать и специально создать неловкую ситуацию – решил этого не делать.

Уверенно подхожу, ловлю глазами её взгляд и, забыв про прелюдии и разговоры «о погоде», говорю:

– Привет, Флёр! Уверен, ты не устоишь перед моим шармом и пойдёшь со мной на бал, – мягко улыбнувшись, я галантно выставляю руку, метаморфизмом трансформировав одежду в более парадную, чем школьная.

Флёр посмотрела на меня и непонимающе моргнула пару раз, не сразу осмыслив ситуацию. Внезапно она разразилась заливистым, добрым смехом, закинув голову назад.

– Льюис, – начала она, наконец отсмеявшись и вытирая выступившие от смеха слёзы. – Ты же знаешь, что чемпионы не могут приглашать друг друга? – она всё ещё слегка посмеивалась. На губах играла улыбка.

Сзади истерически засмеялся Гарри.

– Оу… – сконфуженно протянул я, улыбка застыла на моих устах. – Неловко вышло… Нас об этом не предупредили… – пробормотал я, игнорируя сдавленный смех позади. Ну, Поттер! Ну погоди у меня! Я тебе отомщу и мстя моя будет страшна!

– И весьма печально… – в улыбке Флёр мелькнула лёгкая грусть. – Кого тогда пригласишь? Нимфадору? – а теперь её взгляд стал каким-то пристальным, испытующим.

– Её я уже приглашал, – пожав плечами, сказал я, отчего сзади кто-то (хотя ясно кто) подавился воздухом и закашлялся. – Но если руководитель её группы заметит, что она «занимается танцульками вместо работы», как она сама выразилась, то ей сделают втык. Первым танцем мы открываем бал и так её точно спалят, поэтому не вариант.

– То есть ей ты первой предложил пойти с тобой на бал? – с возмущением и долей ревности спросила девушка, скрестив руки на груди и прищурив глаза.

– Да, и этому есть целых две причины, – невозмутимо кивнув, ответил я. – После того как нам объявили о бале, она была первой с кем я пересёкся из вас двоих. Второе по списку, но не по значению, – у меня тогда возникла идея как можно приколоться на балу.

– И что же это за прикол такой, что его нельзя провернуть со мной? – продолжала она допытываться, но при этом чуть смягчилась.

– Мы с ней оба обладаем метаморфизмом, в этом вся суть, – начал пояснять я. – Представь картину того как профессор Дамблдор и профессор Каркаров танцуют друг с другом, наряжённые в платья.

– Э-эм… – непонимающе протянула она, задумчиво нахмурившись, видимо пыталась представить в голове эту картину. Позади снова кто-то закашлялся. – Ты же понимаешь, что в таком случае вы не смогли бы уйти с бала живыми? – посмотрела она на меня с беспокойством за мои умственные способности.

– Со своим директором я бы договорился, хотя вряд ли пришлось бы, он бы и сам посмеялся над этим, а Каркаров… – задумчиво пожевал губу. – А его я бы просто запугал при необходимости. Я сам достаточно сильный, ещё более живучий, а ещё у меня неплохая такая крыша. Не говоря уже о том, что мой директор за меня бы вступился.

– Ты сейчас серьёзно говоришь о запугивании директора другой школы? – с лёгким беспокойством посмотрела на меня Флёр.

– Его не жалко, – пожав плечами, сказал я. – Во-первых, он козёл, – где-то позади испуганно икнул Гарри. – Во-вторых, бывший Пожиратель Смерти, – блондинка удивлённо распахнула глаза. – В-третьих, про беспристрастную оценку он даже не слышал, – на этом моменте девушка кивнула. – Ну и, наконец, в-четвёртых… Он козёл.

– Понятно… – протянула девушка. – Хаах… А ведь я думала, что морально готова к твоим возможным чудачествам… Никогда я ещё так не ошибалась… – тяжело вздохнув, проговорила девушка, смотря в небо с каким-то смирением.

– Ты привыкнешь, – утешительным тоном сказал я, успокаивающе похлопав её по плечу. – Или нет! – с энтузиазмом и плохо скрываемой надеждой добавил я, весело улыбнувшись. – Ну ладно, раз с тобой не смогу пойти, то пойду объемся с горя. Но с тебя всё равно танец после открытия бала, – в конце я подмигнул девушке и, повернувшись, отправился обратно.

***

– Да не знал я, клянусь! Нам ведь реально никто не говорил! – продолжал Гарри.

Мы сидели в Большом зале и я жевал… Что-то с полдника. Свечи над головами обдавали теплом, в нынешнюю погоду они, обычно, спускаются ниже, так что тепло действительно чувствуется. Профессор Спраут сидела за столом преподавателей вместе с Сириусом, который что-то ей весело рассказывал.

В зале было не очень много людей, он был заполнен едва ли на треть, да и то лишь потому, что здесь сейчас были заморские гости.

Я демонстративно смотрел в противоположную от Гарри сторону, облокотившись на поставленную на стол руку. Якобы обижался на то, что он был в курсе того, что чемпионы не могут друг друга приглашать. На самом деле просто слегка нервирую его, ибо нечего было над моим конфузом смеяться. Впрочем, для мести это мелко, я придумаю что-нибудь более интересное и изощрённое.

– Кого следующей пригласишь? Ты всё ещё должен! – этот чёрт снова захихикал. Последние пятнадцать минут от кареты до замка прошли под его шуточные издёвки (ещё одна причина, по которой я показывал демонстративную обиду), и лишь сейчас он успокоился достаточно для осмысленных вопросов.

На словах весь такой храбрый, а по факту трусливый кролик. Я, значит, грудью на амбразуру, а он надо мной смеется из-за конфуза, над которым мы не властны.

– Слушай, а ты правда уже пытался пригласить Нимфадору? – уже более спокойно спросил он, всё ещё находясь в приподнятом настроении с моего провала. Ну да, нечасто увидишь как вечно успешный Льюис Лавгуд терпит фиаско.

– На следующий же день после того как профессор МакГонагалл рассказала о бале, – подтверждающе кивнув, сказал я.

– А-а-амм… Что на счёт… – он покрутил головой, пытаясь найти взглядом кого-то из знакомых. А никого из наших в зале не было. Хотя… Я обвёл взглядом стол Слизерина. Всё же кое-кто из Даров Магии был, технически её можно отнести к нашим. – А как насчёт Дафны? – проследил он за моим взглядом и высказал идею.

– Её уже пригласил Драко.

– Серьёзно? – удивлённо посмотрел на неё Поттер и начал выискивать кого-то взглядом, видимо Малфоя.

– Ну… Не совсем… – протянул я.

– … – он посмотрел на меня с немым возмущением.

– На самом деле это она его пригласила.

– …

– Нет, это не шутка.

– Ладно… – с удивлением в голосе пробормотал Гарри.

– Так, успокоительный дожор закончил, – объявил я, оставляя тарелку и столовые приборы в сторону. – Пойдём обратно в гостиную. Ты вроде говорил что-то про гербологию?

– Да, пойдём, – кивнул парень и, допив залпом остатки чая, встал из-за стола.

Путь до башни нашего факультета я пропустил мимо разума, и обнаружил себя уже в нашей гостиной. В себя меня привёл возглас Рона:

– О, а вот и они! Гарри, Льюис, где пропадали? – рыжик сидел на диване рядом с Гермионой и призывно махал нам рукой.

– Я планировал подучить Гарри танцевать, – начал я говорить, подойдя ближе и падая в ближайшее к камину кресло. – Но из-за небольшого пари пришлось поменять планы и мы пошли искать девушку, которую я приглашу на бал, чтобы уже вот у него, – ткнул я пальцев в севшего рядом с Роном Гарри. – …больше не было причины отказываться от поисков своей пары.

– Ого! – с восхищением посмотрел на меня Рон. – То есть тебе правда хватило духу подойти к девочке и пригласить её на бал? И как результат? – с живым интересом поинтересовался он.

– Оказывается, чемпионы не могут открывать бал в паре друг с другом, – удручённо вздохнув, сказал я.

– Ты пытался пригласить Флёр? – уточнила Гермиона, на что я просто кивнул.

– А там что происходит? – кивнул я в сторону, где сидела моя сестра.

Обычно она сидит в окружении подружек, но сейчас рядом ошивались какие-то парни с четвёртого курса… И они сейчас почему-то начали нервничать и оглядываться по сторонам. Чего это с ними?

– Твою сестру пытаются пригласить на бал… – пояснил Рон и я краем глаза заметил как он пристально наблюдает за моей реакцией.

– Понятно… – пробормотал я, продолжая смотреть на собравшуюся вокруг сестры компанию.

Не знаю кто именно из них пытался её пригласить, а кто был группой поддержки, так что всматривался я в каждого. И они почему-то всё сильнее нервничали, непонимающе оглядываясь по сторонам. О, начали расходиться…

– Льюис, не надо так на них смотреть, – послышался рядом со мной нервный голос Гермионы.

– Как? – непонимающе спросил я, продолжая наблюдать за ситуацией.

– Ты примерно таким же взглядом обычно смотришь на запечённого поросёнка, – сказал Рон.

– Не мог я на них так смотреть, – возразил я, наконец отвернувшись от четверокурсников и вернув взгляд к друзьям, которые смотрели на меня с каким-то странным беспокойством.

– Ну, вообще-то… – протянул Гарри, когда я кинул на него просящий поддержки взгляд.

– И ты их ещё и своим шипением распугал, – снова подал голос Рон, глядя на улепётывающих парней с сочувствием.

– Я не шипел, – хмуро сказал я.

– Шипел! На парселтанге! – в один голос заявили все трое моих друзей.

– Да не мог я шипеть и не заметить этого! – снова попытался я возразить.

Не мог же! Или мог…?

– Льюис, гиперопека – это не круто, – с наигранным осуждением и улыбкой на лице покачал головой Рон.

– Хмф! – презрительно фыркнув, я встал с кресла и направился к сестрёнке. – Луночка, – позвал я её.

– Да, братик? – улыбнувшись, посмотрела она на меня с интересом своими огромными милыми глазами.

– Пойдёшь со мной на бал?

– …Пойду! – секунду удивлённо похлопав глазами, она обрадовалась, живо кивнула и порывисто меня обняла. – Пойду готовиться! – отцепившись от меня, сказала сестрёнка и побежала в спальни девочек.

– Но ведь до бала ещё… Ладно… – уже ушла. И куда так торопиться? Времени то ещё куча.

Медленным, вальяжным шагом я вернулся обратно в кресло у камина, с победным видом смотря на Гарри.

Хлоп!

– Чёрт! – воскликнул Рон, хлопнув себя по лбу. – И как я раньше не догадался? Я ведь могу пригласить Джинни! Уж кого-кого, а её мне точно не будет неловко приглашать! – воскликнул он и, подскочив с дивана умчался, судя по всему, искать свою сестру.

Проводив его удивлёнными взглядами, Гарри и Гермиона уставились в камин, наблюдая за колыханием языков пламени. Гарри при этом особенно старательно избегал моего взгляда, помнит про условие, засранец шрамоголовый.

– Эх… – обречённо вздохнул он. – Жаль у меня нет сестры в школе…

– Забудь об этой глупой идее, – сказала ему девочка, после чего повернулась ко мне. – Во-первых… – наставительным голосом начала говорить Гермиона. – Рон был прав, ты гиперопекаешь Луну, – посмотрела она на меня с осуждением, которое я напрочь проигнорировал. – Во-вторых, можно был хоть немного постараться и найти подходящую девушку.

– Во-первых, никакой гиперопеки нет, это вполне нормальная, обыкновенная забота, – возразил я. Никакая это не гиперопека! Точка! – Во-вторых… Второй пункт ко мне явно не имеет отношения, я уже пробовал приглашать Нимфадору и Флёр. А вот к кому он относится, так это к вам, мистер Поттер, – с ехидной, снейповской интонацией протянул я, глядя на пытающегося избежать моего взора парня предвкушающим взглядом.

– Вот чёрт! – внезапно раздался рядом с нами голос Рона, который с хмурым лицом сел обратно на своё место на диване.

– Чего случилось? – с пристальным интересом посмотрел на него Гарри. Тц, нашёл возможность перевести тему. Ну ничего, это ненадолго.

– Она отказалась! – возмущённо взмахнув руками, воскликнул он. – Сказала, что не хочет со мной идти на бал! А ещё сестра называется! Она хоть представляет как тяжело пригласить незнакомую девушку на бал?

– Вы безнадёжны… – с обречённым смирением в голосе высказалась Гермиона, осуждающе покачивая головой.

– Гарри, может хоть ты попробуешь пригласить её? – повернулся рыжик к внезапно запаниковавшему после его слов Поттеру. Молоток, Рон! Так его!

– Э-эм… Ну-у… – неуверенно проблеял парень, метаясь взглядом по сторонам в поисках помощи и не находя её.

– Давай, давай, у нас был уговор, – подначивал я его с ехидной улыбкой на лице.

– Фууф… – тяжело вздохнул он. – Льюис, а может… – робко обратился он ко мне с внезапным блеском в глазах.

– Феликс Фелицис для этого не дам, – сразу отказал я, предугадав его просьбу.

– Блин…

– Да давай, Гарри, ты же нравишься моей сестре, она не откажет! – пытался подбадривать друга Рон.

– Ладно, ладно! – раздражённо сказал он, резко встав с дивана. Ух ты, кто-то решил взять яйца в кулак! Походу не зря мы давили на него. В основном я, конечно, но Рон тоже помог, молодец.

Наблюдая за Гарри, удаляющимся в сторону его сестры, Рон тяжело вздохнул.

– И кого же мне пригласить? – задумчиво почесав в затылке, спросил он в пустоту.

Я встал с кресла и сел на место Гарри рядом с Роном, положил руку ему на макушку и повернул так, чтобы его взгляд оказался направлен в сторону Гермионы. Секунду он непонимающе хлопал глазами, пока я легонько не ткнул его кулаком между лопаток.

– Эм… Гермиона… П-пойдёшь… На бал… Ну… С… Со мной…? – неловко и с запинками проговорил рыжик, весь сжавшись под взглядом девочки.

– Неужели кто-то внезапно осознал, что я тоже являюсь девушкой, а не только другом? – с долей ворчливого ехидства сказала Гермиона, глядя на ещё сильнее сжавшегося Рона пристальным взглядом. – Ладно, пойду. А то ведь с ума сойдёшь от беспокойства, – усмехнувшись, сказала она, и перевела взгляд обратно на огонь в камине.