Текст книги "Отряд К10 (СИ)"
Автор книги: Volaris
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 42 страниц)
– Моя госпожа, с арендой флаеров беда, чего нет, того нет. – Бодро отрапортовал я по результатам поисков. – Однако, скоро к Сибеллусу отходит большой грузовоз. Везёт щебень... Наверное для Имперского Флота! Нас готовы взять, за недорого.
– И долго он будет ползти?
– Пару дней. – Честно признался я. – Может всё таки угоним?
– Грузовоз. – Сварливо закончила мою реплику командир.
– Если выгрузить щебень и хорошо его разогнать... – Задумался я.
– Сначала разогнать, чтоб щебень красивей выгружался.
– Ладно, ладно, иду искать дальше...
Как ни крути, найденный флаер всё таки напоминал минивэн. Ну, хотя бы не откровеннный грузовик. И таких тут было – как еретиков в варп-шторме. Совершенно обычная для местных машинка. Мю, устроившись за штурвалом этого пылесоса смотрела на меня глазами побитой собачки, дескать, за что?
Я виновато пожал плечами.
– Потерпи. – Отрезала Липпе. – Нам тут ровно чуть-чуть долететь.
– Я так-то очень надеюсь, что долетим. – Честно высказался ваш покорный слуга, проводя предстартовые ритуалы. – Машина старая, ухаживали за ней... Поубивал бы.
– Долетим, наверное. – Тоскливо сказала Мю. – За сутки, где-то. Гнать не буду, тогда ничего не отвалится. Из жизненно важного. Наверное.
Командир изобразила непреклонное выражение лица и мы стартовали.
Худо бедно поднялись в воздух. Мю вцепилась в штурвал так, как будто держала престарелый флаер одним целым сугубо этим вот хватом. И плелись мы и впрямь крайне неспешно, дыша в корму грузовозу со щебнем. Надеюсь, не тому самому.
Судя по лицу пилота, надо было обгонять, но очень не хотелось.
Я влез так глубоко, как получилось на ходу в контуры управления и даже кое-что отладил, так что трястись и чихать мы стали поменьше, но скорости особо не прибавилось.
– Шеф, у нас входящий. – Внезапно сообщила Мю. – Шифрованый пакет от госпожи Одессы.
– Интересно... Так, что мы имеем. Предлагает быстрее добираться на место, потому как у Кассиопеи внезапно настали плохие времена. Не то чтоб внезапно, но приятно слышать... Ладно, отвечу, что будем через сутки, если нет крайней нужды прибыть скорее.
– Если сейчас развернемся, сядем обратно в свой флаер и врубим форсаж – будем на месте часов за двенадцать. – Аккуратно предложила пилот.
– А можем поводить жалом по окрестным парковкам, нельзя ли увести что-то по настоящему быстрое. – Вставил свои пять тронов я.
– Угнать.
– Да. – Решительно кивнул я. – Это жена на меня плохо действует.
– Ээээ, нет, он и раньше такой был! – Немедля отринула мои инсинуации Мю.
– Так, снова пакет от Одессы, она пишет, что лучше тихо, чем быстро. Это решило вопрос.
В полёте занимались делами насущными.
– Всем гримироваться два часа! – Дала отмашку Липпе. – А тот кто будет загримирован лучше, пойдет арендовать нам мобиль по прибытии на место. Я задолбалась держать личину и не хочу светится в пси.
По итогам, наиболее радикальные перемены постигли саму госпожу Липпе. Она уложила косу вокруг головы, натянула поверх безразмерную кепку и стала сама на себя не похожа.
Добрались неспешно, но без приключений.
Припарковав флаер на одной из накопительных стоянок мы арендовали ховер, за штурвал которого Мю пересела со стоном истинного облегчения, как будто у неё наконец отпустило затекшую спину. А может и не будто – сидения в предыдущей летале были и впрямь помесью косого табурета со стулом для пыток еретиков.
Мы пристроились в непыльном райончике с апартаментами средней руки и совсем уже собрались было двигатся в сторону Трикорна, как в дверь постучали.
– Один человек, оружие носит скрыто. – Сказал я на глоссии, пробежав глазами данные авгурии.
Липпе прикрыла глаза и немедля улыбнулась, шагая к двери.
– Я даже знаю этого человека.
Золотце как всегда был обаятелен и непосредственен.
– Знаешь, бэйб... – Произнёс он, заходя в комнату. – Не то чтоб я был настолько хорош, чтобы пролезть в эту вашу Вилку... В смысле, Трезубец, простите. Да, Трикорн... Но сдается мне, это сейчас сделать куда сложнее, чем обычно. То, что там творится неслабо напоминает военное положение. – Садовник приподнял бровь. – Всё в порядке, вас там ждут с цветами и песнями – или могут быть нюансы? Как думаете? – Он удобно устроился в кресле.
– У нас определённо какие-то непонятки. – Поморщилась Липпе. – Это очевидно. Но вот подробностей у меня пока нет. В любом случае – спасибо за предупреждение. Внимательнее поспрашиваю знакомых, прежде чем совать голову...
Тот кивнул, и потёр доброродок татуированной растительными орнаментами рукой.
– Кстати, бэйб, у меня тут на хвосте повисли какие-то недобрые люди. Знаешь о них чего? Я могу их дальше потаскать, или мне заехать в ближайший переулок и с ними попрощатся?
– Мои за тобой ходить не будут. – Приподняла ладонь дознаватель.
– Понял тебя, бэйб. – Мягко улыбнулся Золотце. – Если найду что интересное – посчитаю как заказ и пришлю тебе счёт. – Он рассмеялся.
– И всё же, полагаешь Трикорн в осаде или от кого-то защищается? – Уточнила она по главному вопросу.
– Скорее не хотят кого то впускать. Или выпустить. – Он выразительно поиграл бровями.
– Поняла. – Кивнула Липпе. – Организуйте-ка мне шифрованный канал связи с Одессой...
В воксе раздался протяжный зевок.
– О. Ты уже приехала? Что ж... Тебя протащить или Старого Лиса за хвост подёргаешь?
– Кстати, хорошая мысль. – Щелкнула пальцами Мира.
– В принципе... Если прямо под своими знамёнами пойдёшь – могут и пропустить. Но я бы на твоём месте... Не так. Я на своём месте уже так сделала – мне не понравилось. – Конкретизировала леди Борджиа.
– Я уже видела приветственный салют – мне тоже как-то не зашло. – Светски заметила дознаватель. – Жителям одного из блоков хайва – тоже. Так что постучусь к Каиду, у него людей на месте много.
– Не без того. Тем более он сейчас активно туда-сюда носится, и хвост у него, надо сказать, горит... Я правда пока не понимаю, в плохом смысле или в хорошем. Еретикус вообще как-то в себе замкнулись и что-то там мутят. А в нашем Ордо всё тихо-спокойно, как и у вас.
– Интересно... Спасибо, это прямо любопытная информация. Липпе закончила.
– До связи, Борджиа прием окончила.
Найти Старого Лиса оказалось не то чтобы сложно – старина Фрэнк явно озаботился вопросом заранее, встречу в одном из заведений в Шпилях, принадлежащих ведьмолову, назначили практически мгновенно. Это был один из пафосных и роскошных светских салонов, официальным собственником значился Маликит Аларик, никак не намекая на тесные связи этой семьи с Инквизицией.
Не успели приодевшиеся по местной моде и прихорошившиеся мы объявится на пороге, как очень симпатичные и вышколенные дамы из персонала увлекли нас в один из закрытых кулуаров.
Судя по обстановке, Каид здесь жил уже какое-то время. Пепельница на столе напоминала ежа, щетинящегося множеством окурков, в почти непрозрачном от дыма воздухе можно было легко повесить топор, а то и поллэкс, запашок дорогого алкоголя и лёгкий – перегара очень естественно дополнял эту сложную картину. Помещение было забито аппаратурой связи, постоянно трезвонили комм-линки, раздавались сигналы вокса, четыре замотанных оператора активно работали, принимая, передавая, координируя и организовывая. По центру этой симфонии управляемого бардака, за круглым сталом удобно расположился сам Уонас Каид. В одной руке охотник держал дешевый стаб-револьвер, во второй – бутылку с чем-то предельно крепким даже на вид.
Встать при появлении нашей госпожи он даже не пытался.
– День добрый. – Светски поклонилась Липпе, изобразив нечто вроде реверанса.
– Хорррошая шутка. – Без улыбки согласился инквизитор. – Пррроходи, располагайся. – Он сделал широкий жест рукой с бутылкой. – И расскажи для начала, что за хуйню вы устроили с планетой.
– Даже не знаю с чего начать. – Развела руками дознаватель. – Коротко – у меня были все основания для Экстерминатуса, доказательства чему я привезла в изобилии. И если мне-кто скажет, что я была не права – значит я в принципе ошиблась дверью, когда была призвана к служению.
– Шутка становится всё смешнее. – Всё еще без улыбки согласился её собеседник, энергично кивнув. – Впрочем, чего-то вроде можно было ожидать. Да не стойте столбами, рассаживайтесь, наливайте. Эй, бородатый! Вон там, слева от тебя, комод, средний ящик, открой.
Борис немедля исполнил указание. Выбор напитков в баре Лиса был и впрямь впечатляющий, однако, арбитр каким-то образом вытащил бутылку с загадочной надписью "Чача", откуда и налил Уонасу. Липпе кажется хотела что-то сказать, но её опередил инквизитор. Заглянув в свою бутылку и не обнаружив там содержимого, он немедля опрокинул в себя налитое, не моргнув глазом. Мира уважительно кивнула, но себе взяла содовой.
– А у нас тут небольшие неприятности. – Светским тоном продолжил её собеседник. – Маааааленькие такие неприятности с одной милой леди.
– Мне сказали, что у неё трудные времена, но без всяких подробностей. – Поддержала его тон командир.
– Скажем таааак... – Протянул Каид. – По некоторым неподтверждённым слухам, оная леди предприняла покушение на некоторых иерархов каликсидского конклава.
– О, прекрас...
– По непотдверждённым пока слухам! – Акцентировал инквизитор. – Однако сейчас оную даму старательно ловят. Пока, мы не выносим сор из жилого блока.
– Что ж, это в её стиле. На ... Радикальные методы устранения препятствий своим планам она пошла довольно давно.
Каид прищурился.
– В общем-то у неё есть и еще кое-какие не под-твер-жден-ные проблемы... По мнению господина Макклейна она занималась... Подожди, я процитирую. Варп ветра они такие, как и слухи, что ими переносятся... " Противоестественными сношениями с лицами, не имеющими постоянной регистрации в Реальности..." Я догадываюсь, что он имел в виду, но предпочитаю делать вид, что не понимаю. – Он ухмыльнулся и хлопнул рюмкой о столешницу.
– Формулировку возьму на вооружение. Мне нравится. – Липпе оскалилась в ответ. – Доказать, конечно, тяжело, но я и сама имею основания в это верить.
– А сам Айзен? – Подал голос Борис.
Инквизитор чуть призадумался.
– Последний раз я видел его с недельку назад... К нему прилетели ребята в поддержку, с Инда, и похоже он занят охотой.
Видимо, у него всё страшно весело. А у старушки – весело и страшно.
– У моих людей большие потери. – Нейтрально произнесла дознаватель.
– Не только у твоих. Если сложить два и два и прикинуть хер к носу, то выходит, старая сука решила, что может как на каком-нибудь сраном заштатном мирке, осуществить рейдерский захват. Просто потому что у неё прилично сил, средств и влияния. Дохера, прямо скажем если брать абстрактно.
– С катушек слетела. – Понимающе кивнула дознаватель.
– Ебанулась. – Предельно чётко сформулировал Каид. – Давай называть вещи своими именами.
– Захватить Трезубец? – Неверяще произнёс Фрэнк.
– По крайней мере, положение в нём. – Задумчиво ответила Липпе.
Каид просто развёл руками.
– Да,б....
– Лааааадно. И как мне в такой ситуации попасть в Трикорн? – Просительно поглядела на Старого Лиса Мира. – Мне бы конклаву отчитаться. А двигать своим ходом через все перипетии внутриинквизиционной войны... Добром может не окончится.
– Это да. – Согласился охотник, почесав затылок. – Или кто из её ребятишек тебя срисует, или у других сторон лишние мысли появятся, она-то имела отношение к твоему испытанию, всякое может быть. В нашей благословенной организации каждый суслик с инсигнией – сам себе агроном... – Он потянулся и вкусно зевнул. – Аллергии на медикаменты нет?
– В медицинских картах ничего нет, но, ребятки, если кто-то спиздел медикае, лучше признавайтесь сейчас. – Обвела нас командир сумрачным взглядом.
– Я было гвоздь в детстве съел. – Задумчиво сказал Фрэнк. – И ничего, переварил...
– Значит едете грузом 200. – Подытожил инквизитор. – Так оно надёжнее будет.
Я мысленно тяжело вздохнул.
Очнулся я с довольно мерзким ощущением, что мышцы сделаны из ваты и на ноги подняться я смогу разве что милостью Императора. Впрочем, я был еще ничего – у соседнего гроба Борис откачивал Фрэнка. Гробы стояли в помещении с металлическими стенами, освещённые мертвенно-бледным светом, от температуры вокруг просто стучали зубы. Все это было очень похоже на холодильник морга. Очень общественный, без намёка на уютные личные камеры. Дверь была заботливо чуть приоткрыта и зафиксирована, чтобы мы не имели проблем с выходом.
– Что ж. – Поёжилась Липпе. – Самое время найти Старого Лиса.
– Я проведу. – Закашлялся Фрэнк. – Знаю эти места, холодильники для тел персонала. Нам наверх. Вниз отсюда лучше не спускаться. – Задумчиво добавил он.
Когда мы выбрались в коридор, Липпе взмахнула рукой – и мне заметно повеселело. Да и остальным тоже. Видимо, командир решила, что немного колдовства в нашей ситуации хуже не сделает. Впрочем, буквально через несколько минут, из вентиляции вывалился сервочереп, и судя по звукам щелкающей диафрагмы, сделал несколько пиктов. Раздался звук сирены.
Липпе поморщилась и достала инсигнию. Сервочереп спустился пониже и заскрипел, сканируя её. Сирена заткнулась.
Мы поднялись на лифте, порой сопровождаемые косыми взглядами, однако более никто нам никаких препятствий не чинил. В приёмной зоне официальных покоев господина инквизитора Уонаса Каида было светло и прохладно, а бравые и подтянутые ведьмоловы немедля проводили нас дальше, в личные покои.
Идеально выбритый и стройный инквизитор, в характерной высокой шляпе,
– Госпожа Липпе! Счастлив Вас видеть! Проходите! Расскажите, как завершилось Ваше испытание?
Мира склонила голову.
– Что ж, это длинная и непростая история. К сожалению, дословно поручение Конклава выполнить не удалось, однако, я действовала в полном согласии с Имперским Кредо, что и готова изложить, подкрепив твёрдыми доказательствами. Я бы предпочла рассказать её непосредственно конклаву, поскольку история и впрямь ... деликатная.
– О, полагаю, Конклав будет заинтересован выслушать Вас. – Благосклонно склонил голову Каид. – Вы уже остановились где-то в Трикорне?
– Пока нет, мы буквально только что прибыли...
– Да, мне докладывали. – Кажется, он подмигнул Мире левым глазом. – Тогда, я возьму на себя смелость зарезервировать для Вас покои на 14-м уровне, где Вы сможете отдохнуть и подготовится к докладу. В следующий раз, встретимся уже в общем зале. Будьте внимательнее, сейчас в Трикорне введен... Особый режим безопасности.– Он склонил голову и замолчал, демонстрируя, что аудиенция окончена.
– Благодарю. – Поклолнилась дознаватель и мы отбыли к месту новой дислокации.
Интендант, ответственный за размещение, долго пялился в журнал, не находя там отметок о пропуске, досмотре и вообще любой внятной информации о том, каким образом мы оказались в Трезубце. Однако, учитывая размещение приказом инквизитора, задавать лишние вопросы счел вредным для здоровья. Материализовались аколиты в Трикорне по приказу инквизитора – значит такова была воля Императора.
Покои нам достались ровно те же, что и раньше. Так что, проходя мимо помещения, где мы встречались с Кассиопеей, с любопытством обнаружили, что явно покорёженные недавно взрывом двери всё еще не были заменены...
Нас же в ближайшем будущем ждали увлекательные процедуры дознания и перекрёсных допросов...
Было долго, больно и плохо. Не то, о чём я буду вспоминать.
На доклад Конклаву нас пригласили всех вместе.
Уже знакомый зал, освещённый свечами и факелами. На конторке, у которой должно было произносить речь, символично лежали тяжелые оковы. Достаточно прозрачный намёк.
Свет, как обычно, очерчивал круги, в котором было видно лишь нас и лорда-инквизитора, ведущего заседание.
– Дознаватель Мира Липпе, действующая в полномочиях Инквизитора Конклава Каликсис на время своего Испытания. Конклав собрался, чтобы услышать ваш доклад о произошедшем на планете Неаннут. Вы не в первый раз свидетельствуете в этом зале, так что напоминать вам о необходимости максимальной искренности пред ликом Его я не стану. Приступайте.
Мира склонила голову, то ли в знак согласия, то ли просто собираясь с мыслями. И когда она начала говорить, голос её был преисполненн адамантиевой уверенности в своей правоте.
– Достопочтенный Лорд-Инквизитор и Конклав. Задача состояла в том, чтобы прибыть на мир-святыню и определить, почему чудо Императора, которое случилось тысячу лет назад и состояло в остановке вращения планеты, позволившей основать там колонию, стало... Давать сбои. И что за сущность являлась в кафедральный собор планеты с обвинитьельной речью, после чего планета частично проворачивается, приближая к колонии линию терминатора. В ходе расследования, допроса свидетелей, изучения вещественных доказательств и фона имматериума, было выяснено, что мир-святыня не является таковым. Много лет назад был заключен договор с одной из сильных тварей Повелителя Разложения, известной как Ростовщик.
– Позвольте! – Раздался голос со стороны п из темноты. – Эта ученица колдуна сейчас утверждает, что святая Элания заключила контракт с демоном?!?!?!
– Прошу отметить вещественное доказательство номер один в предоставленном мной списке. Стазис-камера с матриархом, настоятельницей собора святой Элании, на спине которой варповым образом зафиксирован текст договора на демоническом языке. Текст читается извне. Примерный перевод прилагается. – Спокойным голосом парировала Липпе. – Также имеются свидетельские показания иных персон, в том числе с пикт-фиксацией.
– Подтверждаю! – Раздался голос с другой стороны зала.
–Ergo. – Продолжила дознаватель. – Я не утверждаю, что святая была колдуньей или демонопоклонницей. Более того, я уверена, что она всем сердцем жаждала помочь людям, что были под её рукой, в её пастве. Однако, я считаю, что она могла услышать не те голоса, быть запутанной и введенной в заблуждение. Это можно видеть и из текста контракта, ибо он крайне не нвыгоден для... Материальной стороны. Но он работал, много лет. И разумеется, разорвать его было... Непросто. Кроме того, хотя контракт и был заключен обманом, со временем образовались действующие культы, которые мы обнаружили на планете. Была отработана и система жертвоприношения, с крайне специфическими требованиями. Добровольность жертвы, искренняя убеждённость последней, что она делает благое дело, совершает подвиг. Полагаю, что именно матриарха готовил на эту роль её сын, который руководил культами разложения в городе. Протоколы и записи допроса оного – наличествуют в списке доказательств.
Дознаватель сделала паузу, прислушавшись к умолкшему залу.
– По результатам всестороннего исследования этих доказательств, было принято непростое решение. Я объявила население планеты traitoris perdita, предателями, потерянными для Империума Человека и отдала приказ о Exterminatus Extremis, путём уничтожения купола колонии. Мною двигало несколько соображений. Во первых, я считала необходимым разорвать этот порочный контракт, формально заключённый между Экклезиархией и демоном.
Поднявшийся было в зале ропот затих, разбившись о холодную сталь её голоса.
Блеснули молниями холодные зелёные глаза.
– Во-вторых, значительная часть населения была так или иначе вовлечена в эту круговерть порока, либо принося жертвы, либо ими являясь, под фактическим руководством падших членов Экклезиархии. В третьих – сотни лет мир был кормушкой высшего демона, который пожинал там души различными способами, и продолжил бы являтся таковым, в силу условий контракта. А в результате Экстерминатуса – тварь этой подпитки отныне лишена. Ну и... – Липпе понизила голос. – Последнее по счёту, но не по важности. Это позволило сберечь в тайне сложившуюся ситуацию для всех, кроме Инквизиции. Что важно для сохранения репутации институтов Империума, в частности, Экклезиархии. Предотвратило распространение заразы демонопоклонничества с паломниками. Представляете, как далеко они могли бы её унести? Позволило избежать испытания крепости веры многих и многих людей в Империуме, сохранив множество малых сих в лоне истинной веры.
– Согласно показаниям одного из ваших аколитов... – Вновь раздался знакомый голос. – Вы имели общение с демоном. Подтвердите ли вы этот факт?
– Да. – Спокойно ответила Липпе. – В процессе нашего расследования, тварь явилась нам посредством демонхоста, что укрепило понимание того, что мы имеем дело с Великим слугой Повелителя Распада.
– Почему вы разговаривали с ним, а не уничтожили?! – Едва ли не сорвался на визг голос из темноты.
– Это же порождение Нургла. – Приподняла бровь дознаватель, всем видом демонстрируя, что объясняет предельно очевидную вещь. – Крайне выносливая тварь. Так что да, вступила в разговор. Ибо мне критически нужен был манёвр. Из наличных средств, повредить этому порождению я могла разве что с помощью макроорудий приданного корабля. Но сначала до них любой ценой было нужно добраться. Что мы и сделали.
– Все материальные доказательства будут переданы Конклаву. – Звучно сказал Лорд – Инквизитор. Однако, Липпе немедля вклинилась в образовавшуюся за этой фразой паузу.
– С Вашего позволения, мой лорд, я бы хотела обратится с просьбой к Конклаву.
Крупный мужчина в силовой броне, с инсигнией Маллеус чуть опустил подбородок. Буквально на миллиметр, и дознаватель предпочла поспешить считать это знаком согласия.
– Когда, прибыв после испытания на Сцинтиллу, я спускалась на планету, мой транспорт, несущий материальные доказательства был атакован неизвестными. Благодаря самоотверженным действиям аколитов, нападение не привело к потере или порче таковых. Однако, я посчитала опасным и безответственным в столь сложной ситуации не оставить их под надёжной охраной на орбите, на борту приданного мне рейдера. И я всё ещё не уверена, что смогу наличными силами обеспечить их безопасность. Потому, я покорно прошу у Конклава помощи в выполнении этой задачи.
– Этот вопрос будет решен. – Прогудел Лорд-Инквизитор. – Перед тем, как Конклав удалится на совещание и для голосования, предоставляю Вам последнее слово. Каждому из вас. Помните – ложь перед лицом Инквизиции равна лжи перед лицом Императора.
Липпе помолчала, откашлялась и заговорила достаточно тихо.
– Решение, которое я приняла, было тяжелым. Я уверена – были и невинные жертвы, ибо некое количество искренне верующих в Императора людей там наверняка осталось. Однако, я уверена, что своим решением смогла сохранить их души, пусть и отняв жизни. И если бы я видела иной выход из ситуации, то несомненно воспользовалась бы им. Однако его не было.
– Аколит Кастл. – Кивнул Лорд-Инквизитор. – Последнее слово.
– Поддерживаю слова госпожи дознавателя. – Коротко ответил Фрэнк.
– Аколит Шауфель. Последнее слово.
– Мы защищали Империум всеми доступными нами способами. – Резюмировал Борис.
– Аколит Ариес. Последнее слово.
– Мы сделали то, что было должно. Император защищает.
Нас вернули в уже знакомые фешенебельные камеры местного блока дознания. Сыро, холодно, всё хорошее и светлое – конфисковано. Обещали, конечно, всё хранить в целости и сохранности. А то вдруг нашей госпоже все же дадут полномочия – неудобно получится ведь, правда?
Ожидание заняло почти полгода. Время от времени нас вытаскивали на повторные допросы, обычно поодиночке. И в один прекрасный день, были заданы вопросы вовсе не касающиеся нашего дела. Они были о Кассиопее. Как связаны, что о ней знаете, когда последний раз виделись? Когда общались с Виктусом, и что знаете о его связи с Кассиопеей?
– Ээээ. – Чуть ошарашенно похлопал глазами я. – Я знаю, что Кассиопея – это инквизитор. С ней, в предыдущий визит в Трикорн, была встреча нашей госпожи. В присутствии аколитов. В ходе оной, Кассиопея предлагала свою помощь в получении госпожой инсигнии. На что дознаватель Липпе дала уклончивый ответ, фактически – отказала. И предстала перед конклавом не полагаясь на патронаж. – Я чуть замялся.
– Личное мнение, личный анализ также приветствуется. – Немедля обозначил свою позицию ведущий допрос дознаватель.
– Я полагаю, что Кассиопея пыталась манипулировать нашей госпожой с некими личными целями. Возможно – с целью склонить к сотрудничеству.
В других допросных вопросы были те же.
– Аколит Шауфель?
– Имела место встреча с Кассиопеей и сопровождавшим её аколитом Айзеном Макклейном. Инквизитор предлагала преференции и некое помилование за службу лично ей. Что я посчитал вероятным признаком попытки подкупа. Потенциально коррупционным деянием, если бы речь не шла о инквизиторе. Предложение было нашей госпожой отвергнуто.
– Аколит Касл?
– Вам интересно личное мнение, или то что я знаю о ней?
– Разумеется, и то и другое. – Без улыбки ответил дознаватель.
– Лично я считаю, что эта женщина не должна была стать инквизитором. По крайней мере, в моём понимании этого служения. Её личные амбиции были видны издалека и не имели ничего общего с долгом слуги Золотого Трона. Попытка получить контроль над как минимум несколькими перспективными аколитами, способными получить инсигнию в недалёком будущем ничем иным быть не могла. Госпожа Липпе, господин Виктус, господин Макклейн...
– Дознаватель Липпе?
– Мне выпал случай встретися с ней. Инквизитор Кассиопея предлагала протекцию. Пойти к ней под руку, плясать под её дудку. И заявляла, что все аколиты почившего инквизитора Липпе по некой причине " у неё в кармане". Также, она не отрицала, что стала основоположником охоты на моего господина. Причем у меня сложилось впечатление, что в этом акте было что-то личное, более глубокое, чем просто расхождения во взглядах на методологию работы. Когда я отказала и объявила во всеуслышание о своих отношениях с моим господином и повелителем, скреплённых законным браком, то немедля переместилась из позиции потенциального союзника в положение лютого недруга. Или она просто убедилась, что не имеет реальных рычагов давления на меня, поскольку со старта нашего общения я была крайне удивлена её уверенностью, что таковые вообще существуют.
– Как вы оцениваете степень зависимости господина Ксеркса от Кассиопеи?
– По аналогии, считаю её куда более слабой, чем представлялось леди-инквизитору. Да, он, насколько мне ведомо, восполльзовался её протекцией, однако сразу после убыл куда-то в расширение Коронус и видимо на том закрыл вопрос общения просто в силу расстояния до Коронуса и неверности астропатической связи. Кроме того, он участвовал в процессе... Возврата из под контроля госпожи Кассиопеи некоторого имущества ретюны... (50 инфлы!!11) В ходе чего мы столкнулись с храмовым ассасином, имеющим приказ на ликвидацию меня и господина Ксеркса в случае встречи, что для меня выглядит вполне весомым аргументом...
Еще через два месяца нас не то чтобы выпустили... Скорее, пригласили присутствовать на последнем заседании, причем самого процесса мы фактически не слышали, находясь в одной из закрытых галерей. Но видели в подробностях.
Госпожу Кассиопею вывели в цепях. Растерявшая свой чопорный лоск в длительном заключении, растрёпанная и дурно одетая, выглядела она и впрямь старой ведьмой, каковой и являлась. По окончанию, она была отправлена на относительно публичное для узкого инквизиционного круга, аутодафе на одной из крупных площадей Трикорна. Постоянно рядом с ней находился и господин Макклейн. Явно не в роли заключённого.
А после, началось финальное слушание уже по нашему делу.
– Действия госпожи Липпе трудно счесть однозначно следующими Кредо. – Заявил председатель. – Однако, результаты, а также предсказанные прогностикарами последствия, однозначно стоят принесенных жертв и оправдывают принятые решения. Мы не можем утверждать, что госпожа Липпе целиком и полностью достойна носить звание, на которое претендует, однако и того, что она не достойна, мы сказать не можем. – Он выдержал драматическую паузу.
– Поэтому, мы оставили решение за главой вновь образованного конклава Коронус. Лорд-Инквизитор, господин Макклейн, принял решение, что госпожа Липпе более чем достойна звания инквизитора, с чем мы её и поздравляем. В то же время, учитывая все обстоятельства, мы накладываем вето на вашу работу в пределах Каликсис. Можете считать это ссылкой, госпожа инквизитор.
– Предпочту полагать это бессрочной командировкой. – Обаятельно улыбнулась Мира Липпе.
Осталось всего ничего, донести до вольницы расширения Коронус, что у них теперь есть Инквизиция. Приключение на двадцать минут...
Глава 25.5 Эпилог
Довольно много времени спустя.
Ярко-синие, ветвистые молнии пронзали небеса над Вельклиром, наполняя ледяной воздух острым запахом грозы. Что ж, паршивая погода – визитная карточка города самых одаренных, – и безумных, чародеев. Серокрылая фигура заложила вираж, с гулом разрезая плотные потоки ветра над склонами гор Корстаг.
– Хороший хозяин собаку из дома не выгонит. – мягкий и напевный, исполненный иронии резонанс Гато Гаруспика прозвенел серебряной мелодией в голове Нематериального Магистра. Ниро Липпе в ответ, как обычно, промолчал.
Ему нравилась мелкая ледяная крошка северных ветров, острыми иголками касающаяся лица, скользящая по крыльям, и летящая дальше, унося с собой одинокое карминово – красное пёрышко.
Раздвигающие облака шпили башен на Аль`К`Дол,слепые глаза исполинских изваяний лиц тиранов Вельклира на склонах, купола, скрывающие от непогоды дома и лаборатории магов, вспышки, грохот и даже небольшой гриб мощного взрыва где – то в южной части города. Видимо, чей-то эксперимент пошел не так, как ожидалось. Магистр прикрыл глаза, приподнял левую бровь, прислушиваясь к движению варпа. Да, пожалуй, неизвестному магу не стоило пытаться упаковать эдакого демона в такой смешной объем... Что ж, безумству храбрых поём мы похоронный гимн.
– При случае надо бы заглянуть к тирану и убедить его учредить городскую премию имени магистра Дарвина для таких случаев.
– Ему понравится. – Резонанс Липпе принес слабое подобие холодной улыбки.
Немедля потеряв интерес к происшествию, маг повернул к шпилю величественной, словно сплетенной из ажурных белых нитей, башни, заметно возвышающейся над уровнем облаков.
***
– Мне всё же порою кажется, что это неправильно. – Философски заметил Борис, наблюдая как медленно наполняются светом руны колдовского круга. Сводчатые помещения Белой Башни, с теряющимися где-то в темноте потолками и гулким эхом стен успели стать для нас привычным окружением... За некоторое время.– О, я с большим пониманием. – С энтузиазмом отозвался я, прикручивая сервомехнизм, выпускающий тонкие, ядовитые когти к лапе обсидианово-чёрной статуи клыкастой гаргулии.
Фрэнк, казалось, спавший на кушетке в углу, прикрыв лицо раскрытой авантюреттой, чуть слышно хмыкнул.
– Лично я предпочитаю считать это работой под очень глубоким прикрытием. В конце концов здесь, в самых глубинах... Ладно, в разумно стабильной области Вопящего Вихря, можно найти столько способов противостоять врагам Его и укрепить славу и силу Империума Человека. Во имя нашего Императора...
