Текст книги "Отряд К10 (СИ)"
Автор книги: Volaris
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 42 страниц)
– Благодарю Вас, лорд-инквизитор. – Склонилась Мира. – Я высоко ценю оказанное доверие.
– Мы надеемся, что вы сумеете показать себя в лучшем свете. – Благосклонно кивнул ей здоровяк в броне. – И вернётесь пред очи конклава с победой. Не скрою, в следующий раз вы либо выйдете отсюда инквизитором, либо останетесь здесь навсегда.
– В случае провала, скорее я не смогу сюда вновь войти. – Тихо, но твёрдо сказала Липпе.
– Достойное уточнение. – Не повёл и бровью глава конклава. – Мы приносим вам соболезнования в связи с гибелью супруга и наставника, однако, полагаем, что на этом жизнь не заканчивается. Как и служение Императору и Империуму Человека. Император защищает. – Он на мгновение замолчал, сложив аквилу, и все присутствующие тенью повторили его жест. – На этом, заседание окончено.
Он развернулся и, в ореоле красиво развивающегося плаща, под тихий гул сервомоторов брони, тяжелыми шагами покинул зал совещания.
С негромким гомоном потянулись к выходам остальные присутствующие.
В преддверии испытаний, госпожа дознаватель изволила поразмыслить вслух.
– Значит так бойцы. С Кассиопеей что-то неладное и Айзен утверждает, что видения её больше похожи на демоническое влияние, чем прямой вокс-канал со святыми. Та тварь, что являлась ко мне через сон – а это не самый простой вариант, в своё время была связана нашим господином и действовала по его воле... Кажется, настало время покинуть Трикорн и задать несколько вопросов тому, кто точно знает о ситуации куда больше нашего.
Идей получше у нас не обнаружилось.
– Я рад, что всё идёт как должно.
Мысленный голос его выносить было не на много легче, чем полноценное звучание в реальности.
– Не уверена в этом. – Констатировала Мира, кратко изложив последние события. – И эта самая лисица вполне вероятно активно обкусывает нити твоего плана.
– Это свойственно её природе. – Вполне индифферентно заметил инквизитор. – Теперь она свободна и действует так, как велит её суть. Хаотично и зловредно. В меру своего понимания. Полагаю, ты справишься.
– Если она сунется, конечно. Но отлавливать её сейчас, когда много лишних глаз с интересом пялятся в нашу сторону... – Сомнения в голосе Миры хватило бы на пару матёрых адвокатов и всю коллегию присяжных.
– Я могу дать тебе её истинное имя.
– Чтобы привязать заново?
– Призвать. И убить.
– Аааааа... Глупый вопрос, я уж не знаю откуда мне и в голову пришло... Это не она к Кассиопее ночами ходила?
– Это было её заданием. – Спокойно подтвердил Ниро Липпе. – Сейчас она не подчиняется.
– Значит, она больше не придет и доказательством демонических контактов Кассиопеи быть не сможет? Айзен твёрдых доказательств собрать не успел.
– Вот как. Что ж. Будучи свободной она может причинить много неприятностей, особенно если сможет остановится и подумать, как это сделать лучше. К примеру, рассказать о том, кто велел ей действовать. Так что призвать эту тварь и убить будет верным решением, ученица.
– Значит, у меня есть около недели. – Задумчиво произнесла Мира. – Возможно, не привлекая внимания это получится сделать где-то на пустошах...
– Готова? – Его голос был слишком спокоен, как во все по настоящему трудные моменты.
Мира резко выдохнула, пытаясь ввести дозу "белого войда", но похоже, искуственная железа была истощена предыдущим противостоянием с астропатом. С другой стороны, тянуть время и рисковать зависимостью от не самого безопасного вещества тоже радости было немного.
– Готова. – Сказала она и сложная, фрактальная структура заполнила её разум, заставляя рассудок биться в пасти безумия и пятная душу маслянистыми, чёрными пятнами энергий варпа.
– Готвирр... – Самое близкое к той части фрактала, что физически можно было озвучить в доступном человеку диапазоне само собою сорвалось её губ. Энергии пронзали тело, заставляя изменятся клетки, с хрустом смещая кости, до края натягивая нервы и жилы.
Превозмогая рвущую изнутри боль, Мира выдохнула, с силой выпрямила спину и сложив руки аквилой обратилась мыслями к Свету Его. Противостояние воли и веры и непрощающих сил потустороннего длялось кажется часы... или годы?
Тёмные энергии забурлили, поднялись новым гребнем волны, и бессильно опали, пусть безвозвратно пятная душу, но не будучи в силах повредить телу.
Впрочем, хроно на стене каюты шагом стрелки отмерили не более секунды.
Имя горело в памяти, как выжженое клеймом. Посох, как всегда, хранил загадочное молчание.
– Вызвать демона? Я предлагаю какую-нибудь жопу мира. – Решительно сказал я. – Предварительно заложив под ней боооольшую гору взрывчатки.
– Улей Тенебрис? – Приподнял бровь арбитр. – Глубже на этой планете, наверное, не забраться.
– Место нехорошее. – С сомнением хмыкнула Липпе. – Уж очень мёртвое, если понимаете о чём я.
– Можем поглядеть поближе. – Развёл руками Борис. – Мы – то знаем что там и как больше по рассказам... Да и сами мы не цветочки собирать планируем.
– Можем прикинуть точку наиболее удалённую от расположения Астра Телепатика и попробовать там.
– Или купить баржу, отогнать подальше в войд, провести там ритуал и немедля по завершении её подорвать. – Предложил арбитр. – Времени разве что для этого маловато.
– И покупка очень заметная. – Поморщилась Липпе. – Будут вопросы. И к приобретению и к подрыву. Летим смотреть на Тенебрис вблизи. И еще один вопрос надо обкашлять...
– Леди Борджиа, мне нужны две-три сервотурели с тяжелыми болтерами.
– Мне очень интересно, зачем? – Приподняла брови милитант.
– Надо. – застенчиво ответила Липпе.
– Нет, девочка. В таком ключе ты могла у покойного супруга их выпрашивать, а я на твои красивые глаза не поведусь. Мне придётся ответить, зачем тебе огневая мощь в таком количестве, еще и вчера по срочности. Ты понимаешь, сейчас щекотливая такая ситуация и на ткебя направлено очень много взглядов. Если ты сейчас например собираешся взять и угробить какую-нибудь старую нехорошую женщину... Я хотела бы знать подробности!
– Нет, нет, нет! Что ты! – Всплеснула руками Мира.
– Тогда что? Мне нужно знать, что врать, понимаешь? В какую сторону врать, когда я буду вас выгораживать.
– Ну, ты в целом знаешь, что за Маллеус часто хвостами ходят не только люди...
– Да, представляю. – Согласно покивала азиатка.
– Вот один такой хвост мне надо нахуй отрубить и в темпе. – Энергично махнула рукой зеленоглазая, очень убедительно изображая рубку.
– А этим обязательно заниматься прямо сейчас? – Несколько возмущённо заявила Одесса. – Получи розетту, свали куда-нибудь подальше, да и разинвольтируй там кого твоей душе угодно! В далёких гребенях, куда я тебя лично отвезу!
– Было бы неплохо... – Мечтательно протянула Липпе. – Но сволочь же сейчас вылезла...
– Боже-Император, говорил же мне Лаки не связываться с Маллеус... – Хлопнула она по столешнице ладонью. Та жалобно хрустнула. – Будут три штуки, что до вооружения тут извини, как пойдёт. Их погрузят на ганкаттер.
Мю вела ганкаттер быстро, но против обыкновения абсолютно ровно. Заброшенный, пустынный улей надвигался с пугающей медлительностью. Его размеры были так велики, что он казался даже больше столичного. Чёрный камень, пустые окна. Заметно изменившиеся лица наших пси-чующих, уже на дальних подступах к хайву.
Никто не знает, что произошло на Тенебрис и почему этот улей заброшен.
По мере приближенния к мрачной громадине, даже у меня по спине начали бегать крупные мурашки. И, похоже, не у меня одного.
– Босс, а нам точно туда надо? – Опасливо поинтересовалась Мю, не спеша на посадку. – А то чот прям кишки в узел завязались, настолько не хочется.
Липпе расстегнула браслет, прикрыла глаза и ощутимо передёрнулась.
– Здесь был гигантский варп-разрыв... Где-то в недрах улья имматериум выплеснулся в реальность и явно не сам по себе. Здесь спит... Связано могучее и древнее создание... Бляааааать.... Нет, здесь мы призывать никого не будем!
Мю мелко закивала.
– Да-да! Лучше в токсичной пустоши, там сейчас хорошо... А что кислотные дождики, так я зонтик возьму... А сюда – не надо! А можно в пояс астероидов сгонять! Тут недалеко!
Взмахом руки дознаватель отдала команду, резко сменив курс и прибавив скорости ганкаттер устремился прочь.
Глава 21 Охота на лису
– Войд – наше многое! – Торжественно объявила Мира Липпе. – Благодаря Одессе у нас есть тройка сервотурелей, и они таки болтерные! Отличный набор для охоты на лис. Так что осталось найти подходящий астероид с какой-никакой гравитацией... И подальше ото всех, и кораблей и астропатов Сцинтиллы. Чертим круг, призываем демона, шарашим по нему из всех стволов. План надёжный, как латтейский хроно...
– А может всё таки взрывчатку? – С надеждой вклинился я. – Заложим под место призыва столько, что на атомы разнесёт...
– Взрывы в безвоздушном пространстве не дают ударной волны. Впрочем, мы засверлимся в толщу астероида, поражающим элементом будут фрагменты камня и породы... – Задумчиво почесал бороду арбитр, которому идея показалась любопытной.
– Не о том думаете, бойцы. – Поморщилась Липпе. – Если круг призыва будет разрушен раньше, чем разнесёт демона, он просто целеньким утечёт в варп и мы начинаем сначала. И самое обидное, если в этом месте у хвостатой включится мозг и она прям задумается, с чего мы её так срочно взялись разинвольтировать. Так что всё ручками, по старинке. У нас есть отличный план... – Она оскалилась. – Посмотрим, что пойдёт не так!
Подходящий кирпич Борис, поколдовав над картой системы, нашёл довольно быстро – от силы за пару дней. Это был самый натуральный планетоид, довольно далеко от планеты, кораблей и точек Мандевилля, да еще и на данный момент с другой стороны от звезды относительно Сцинтиллы.
Госпожа Липпе, высунув язык от усилия корпела над набросками ритуального круга, который бы наглухо связал одного конкретного демона, дабы мы имели возможность глумится над ним невозбранно. Показывать она это всё никому не показывала, пояснив, что истинное имя демона мы видеть не хотим – оно может слишком пристально поглядеть на нас.
Я покопался в сервотурелях, объединил их в сеть, синхронизировал и вывел управление на свой портативный когитатор. Теперь наведение осуществлял сам я, не мозги в банке. А стреляет ваш покорный слуга весьма недурно.
– Моя госпожа, а какой диаметр у предполагаемого вами круга? – Вежливо поинтересовался я, аккуратно подсовывая ей под локоть бланк заявки на снабжение.
Она оторвалась от набросков, потёрла глаза, взяла лист пластика и пригляделась.
– Метров двадцать, не меньше... Эйден, ты мля опять за своё? Нахуя, а главное зачем тебе столько взрывчатки?!
– Вот! – С видом оскорблённой невинности я достал второй лист пластика с техническим рисунком. – Кольцевой окоп вокруг печати, три открытых полукапонира для размещения сервотурелей, управление проводное, провод идёт по дну окопа... Насверлим шурфов, подорвём, породу используем ...
– Ариес, ети твою кибердеревню, или откуда ты там взялся... Запомни гвардейскую мудрость – два сапёра и лопата заменяют экскаватор. А один матросский дух заменяет сразу двух! Идея у тебя абсолютно верная – но исполнять её будем абсолютно по-другому. У нас есть натурально рейдер, с огромным количеством оболтусов в команде, привыкшим к работе в Пустоте и соответствующим инструментом. Так что вопрос строительства мы решим, Одесса не откажет. Учитывая, что скала, без любимой тобой взрывчатки не обойдётся, рассчитаешь схему установки зарядов. А пока дуй к Фрэнку, пусть он поправит твоё творчество согласно устава Астра Милитарум...
– Вот так. – Сказал я, когда поверхность планетоида стукнула по подошвам тяжелых ботинок войдсьюта и в полной тишине взметнулись фонтаны щебня. Затем они начали медленно оседать на поверхность.
Две сотни крепких матросов, в таких же как мой костюмах, терпеливо ждали с инструментом наперевес, чтобы воплотить в жизнь наше с Фрэнком видение ландшафтного дизайна. Рядом высились сервотурели, в ожидании уютных капониров. Ампутированные и лоботомированные каторжники, навечно сплавленные в единое целое со своим оружием, поворотными механизмами и огромными коробами с активно – реактивными снарядами болтера.
Кольцо получилось идеальным, турели расположились как будто в лучах воображаемой звезды, делящей окружность на три равные части. Повинуясь командам офицеров, матросы скоренько погрузились в челноки и убрались на корабль.
Затем, вперёд вышли Мира и Борис со кучей набросков и лазерными резаками. Началось создание круга призыва, и времени художественная резка по реголиту заняла немало. Встали по своим местам и задымили жаровни, заботливо снабжённые небольшими баллонами с кислородом.
Липпе прошлась по кругу, помахивая посохом, Борис застыл на отведенном ему месте помощника заклинателя.
В абсолютной тишине войда происходящее смотрелось будто сцена из немого кино, вокс командир разумеется не включила. Нечего профанам лишнего слушать.
Мы с Фрэнком переглянулись, я сполз в окоп и подключил выносной пульт к заботливо протянутым проводам. Гвардеец поудобнее устроил тяжелый стаббер , целясь куда-то в центр круга.
Ожил вокс.
– Бойцы. Когда начнётся, дружно стреляем, пока я не скажу прекратить. Всё ясно?
– Так точно. – Хором отозвались мы.
Вокс плеснул в эфир порцию помех и замолчал.
Впрочем, почти немедленно его сменила какофония потусторонних голосов, в воксе явно не нуждающихся. Впрочем как и в воздухе. Они шептали и кричали,плакали и стонали, взывали к кому-то вкрадчиво скребясь и напористо врываясь в мысли, ругая и восхваляя, требуя прекратить и продолжить... Какой-то миг, и всё прекратилось, оставив лишь мёртвую тишину Пустоты вокруг.
Несомненно, процесс вызова пошёл. Семимильными шагами... С трудом подавив желание почесать собственный зудящий череп изнутри, я вновь уставился на пульт управления сервотурелями.
В центра круга появилось мерцание.
Я вполне был готов увидеть монстра, гигантскую варповую тварь с девятью хвостами. Но из танцующих огоньков неверного света в центре медленно соткался силуэт невысокой хрупкой девушки, – росту в ней было едва ли полтора метра. Можно было бы принять её за обычного человека, если бы она не стояла здесь без пустотного костюма нисколько тем не печалясь. Зябко кутаясь в какое-то тряпье, скрыв лицо распущенными волосами, она выглядела...жалко.
Впрочем, через секунду накатил невыразимый, иссущающий душу и подкашивающий колени ужас, пронзив холодом до самых костей. Та аура, что всегда сопровождает явление нерождённого. И судя по интенсивности – демон был из крайне могущественных.
Фрэнка заметно передёрнуло. Остальные вроде держались молодцом.
Взгляды дознавателя упёрся в хрупкую фигуру и, кажется, демон не пытался сопротивлятся. Девушка в круге опустила руки и медленно качнулась с носка на пятку.
– Что, довольна? – Прозвучал в голове её тихий голос. – Ну да, ты победила. Радуйся.
Впрочем, это было не важно. Демоны всегда лгут. А значит слушать их не обязательно.
Фигурка обернулась к арбитру и подняла голову.
Маленькое кукольное личико, обезображеное страшными ранами. Глаза как будто были вырваны из глазниц, совсем недавно, оставив лишь ужасные кровоточащие впадины. Струйки чёрной крови медленно стекали вниз по фарфоровому лицу.
– Каково быть марионеткой, судья? Служить чужим целям? Ты же знаешь, что она не служит Империуму. Она всего лишь пытается вернуть себе мужика... Ха...
Арбитр, кажется, никак не отреагировал на её слова. Его фигура застыла, руки были сложены в оккультном жесте.
– Не обманываемся видом этой твари! Демоны всегда лгут! Тварь уже явно ослаблена, ей недавно здорово досталось! – Яростно зашипела в вокс Мира. – Стрельбу прекращать только по моей команде! Огонь!
Как я ждал этих слов! Если бы вакуум мог проводить звук, можно было бы услышать, как хором завыли сервоприводы турелей, наводя стволы тяжелых болтеров на фигурку в кругу и немедля от слаженного залпа затряслась поверхность астероида. Демон изогнулся, как будто в танце между светящимися ниточками трассирующих снарядов, пропуская часть болтов мимо. Но вот один вонзился в её плоть, затем второй, заставив пошатнуться, а потом прямо в тело вошла большая часть очереди, четыре активно-реактивных снаряда взорвались, разбрасывая ошмётки плоти твари и пятная её ядовитой кровью пыльный реголит.
Вспышка.
От лонглаза Фрэнка мгновенно протянулся луч, точно коснувшийся фигуры в кругу, испаряя целиком часть её торса.
Кукольное личико исказилось от ненависти, тварь сделала несколько шагов назад, уставившись в лицо Миры и рванулась.
–Стоять! – Рявкнула дознаватель. – Со звоном в имматериуме столкнулись две воли. Демон застыл.
– И растопырится. И ловить... – Задумчиво добавил я в вокс, вручную наводя прицелы турелей.
Демоница чуть заторможенно покачала головой, с явным усилием продолжая отступать к краю печати.
Новые длинные очереди тряхнули астероид, тварь резво увернулась от двух – влетев аккурат под третью.
Наверное она заорала – по крайней мере черты исказились крайне выразительно. Впрочем, Фрэнк чуток смазал и луч когерентного света прошёл в стороне от цели.
– Эйден, перенести огонь на меня! – Раздался в моей голове голос дознавателя. – Я поднял брови и, кажется, запросил через вокс.
– Коммандер, подтвердите приказ!
Липпе пошатнулась, а демон, кажется, начал отползать к центру круга активнее. Видимо, дознаватель постепенно теряла над ним контроль .
Борис застыл недвижимой статуей – что бы он не делал, видимо хотя бы у него всё работало как надо.
Дознаватель подалась вперёд, как будто с силой сжимая что-то в руках, демона немедля вновь приплюснуло и скрючило.
– Приказ подтверждаю. – Вновь раздался в моей голове голос и руки, как будто не вполне мои, навели перекрестие прицела на силуэт дознавателя.
Первая турель заклинила, подавившись первым же зарядом. Ствол дёрнулся и медленно опустился, на панели загорелся красный тревожный сигнал. Очередь второй ушла куда-то за молоком, а третья так же застыла без движения, телеметрия показывала, что затвор не ушел в крайнее положение. Недосыл.
– Император хранит. – Машинально сложил я аквилу. – Пульт управления неспешно опустился на дно окопа.
Видимо, чтоб не мелочится, Фрэнк сбросил лонглаз и поднял с реголита пусковую установку.
Из установки весомым аргументом выглядывала крак-ракета.
Выбросив длинный хвост огня, снаряд рванул к демону.
Кошачьи движением отпрыгнув в сторону, тварь вскинула руки, глядя на Миру.... И ничего не произошло.
Борис продолжал своё упорное бдение. Насколько я знал о его особых способностях – именно поэтому нам так подозрительно везло...
– Стоять! Ничего не делать! – Снова рыкнула Липпе на демона. – Эйден, смотри куда стреляешь! Очисть свой разум!
Я встрепенулся и с размаху ударил по затвору турели, рядом с которой находился. Затвор встал на место, красный сигнал погас. Оба рабочих болтера немедля выплюнули по очереди – одна в белый свет, от второй демон без труда увернулась.
Выстрел из лонглаза гвардейца ушёл едва ли не в тёмные небеса.
Вот к нему-то лиса в свой черёд потянулась... И немедля отшатнулась. кажется удивлённо заморгав пустыми провалами глазниц.
– Еще чуть-чуть, поднажмите! – Ободрила нас дознаватель через вокс. – Скоро она будет готова!
Как будто услышав – или и впрямь услышав эти слова, демон внезапно подёрнулась дымкой – и материализовалась возле командира, уже переливающейся всеми цветами варпа лисой, заносящей когтистую лапу для удара.
Фигура в войдсьюте попыталась увернуться – но слишком медленно. Когти разрезали костюм и плоть, брызнули вокруг багряные капли, Мира пошатнулась и едва не упала.
Но, кажется настал какой-то очень правильный момент.
Змеиным движением выхватив посох из крепления за спиной, командир ткнула им лисицу. Та рванулась назад, но на какой-то волос не успела. Оружие вошло в плоть демона, как будто было заточенным клинком.
– Your soul is mine... – Каким-то не своим голосом произнесла госпожа, и тварь, замерцав, втянулась в посох, оставив взамен лишь лениво подмигивающие звезды над нами и тишину глубокого войда внутри нас. – Вот теперь всё вопросы можешь задать лично. Если успеешь. – Добавила она почти спокойно, и обернулась к нам. – Все целы? Отлично. надо уничтожить остатки фигуры. Эйден, ты знаешь, что делать.
– Так точно, моя госпожа. – Промурлыкал я, открывая ящик с взрывчаткой...
Глава 22 Испытание Воли
– Сегодня Конклав собирается в полном составе, в опасности мироустройство и магии лик... – Напевал я, неся распечатку депеши от Лорда – Инквизитора госпоже Липпе.
Удобно развалившаяся в кресле зеленоглазая дама развлекалась тем, что метала в цель для дартса на стене тяжелые, отполированные до зеркального блеска трёхгранные клинки. Те делали несколько оборотов и довольно кучно вонзались не так уж далеко от центра. Учитывая способности к стрельбе и метанию командира – очень может быть, что не без помощи псайкерских сил.
– Начало перспективное. – Милостиво кивнула она, запуская в полёт очередной кинжал. – Изложи-ка в двух словах, что там бают.
– Новости ожидаемые, неоднозначные. – Развёл руками я. – Поскольку испытание для нас выбрано. И предполагает оно путешествие в систему Судра, на первую планету – Неанутт. Она же единственно обитаемая. – Я перевёл дыхание и улыбнулся без энтузиазма. – Планета – святыня. Именно здесь некогда приняла мученическую смерть имперская святая Эллана Неколеблющаяся... Вот имечко-то...
– Так себе новости. – Скривилась Липпе. – Что-то еще полезное в прилагаемых материалах?
– Как не странно, да. – Кивнул я. – Там только один город, называется Беджанс. Расположен на ночной стороне. Планета размером с терранскую Луну и прямо очень недалеко от звезды. Внезапно, не вращается вокруг своей оси, что довольно странно. Но к светилу всегда обращена одной стороной, так что жить вполне можно. Есть копии донесений, согласно которым раз в год, на фестиваль Святых, в собор, что в центре города, является некая сущность. Заходит в храм, хотя никто не видит её на подходе, только внутри, проходит между скамей к алтарю и сообщает, можно даже сказать, объявляет во всеуслышание, что город проклят и осталось ему недолго. Каждый раз информируя про оставшийся срок. И вот в этот раз, текущий год должен стать последним для города... Все было бы ничего, но! После каждого такого заявления планетка чуток проворачивается и сдвигается линия терминатора. Приближая палящую дневную сторону всё ближе к городу...
Госпожа дознаватель, до этого явно скучавшая, посмотрела на меня с куда большим интересом.
– И? – Приподняла она левую бровь.
Я мысленно восхитился таким владением своим телом (Попробуйте ради интереса. Вот прямо сейчас, приподнимите отдельно левую бровь.)
– И сейчас она прямо очень близко. Так что нам ставят задачу город спасти, поскольку святыня, место подвига и перенести его никак невозможно.
– Что, прямо вот рывками сдвигается после объявления? – Прищурилась Липпе.
– Из донесений выходит что да. – Я похлопал по ладони увесистой стопкой прилагаемых и спешно откопанных в архивах Трикорна, материалов.
– В общем, определенно не нормальная штука, а скорее варповая хрень. – Тяжело вздохнула она. – Что, развернём планету вручную, господа? – Иронично поинтересовалась дознаватель глядя куда-то в пространство. – И сколько аколитов нужно, чтобы повернуть планету?
Я молча развёл руками.
– Тогда, как обычно, начнём с основного...
– Информация и ресурсы?
– В точку, Эйден. Займись первым, а я пройдусь по местным кладовым и постараюсь выбить для нас под эту несомненно важную миссию всё, что здесь к полу не приколочено... И несколько зонтиков от солнца, на случай, если не успеем.
Информации при более глубоких поисках нашлось чуть поменьше, чем хотелось бы.
– Свидетельских показаний немного, но отдельная прелесть в том, что и они разнятся.
Я выступал перед рассевшимися в креслах коллегами, для вящей наглядности приколов к попяченной откуда-то Фрэнком доске, немногочисленные пикты.
– Кто-то говорит, что являлся во храм буквально ангел Императора, овеянный сиянием. Он громовым голосом объявлял о том, что жители планеты предали Империум и за это будут покараны. Другие говорили, мол у явившейся личности рога задевают своды собора, а глаза пышут пламенем. Да и изо рта огонь вырывается... Третьи видели старца, завёрнутого в балахон. Но вот текст был всегда примерно одинаковый. – Я неопределенно пошевелил пальцами. – По общему смыслу. Жители планеты – предатели, и будут наказаны.
– А предатели чего именно? – Уточнил Борис.
– Отличный вопрос! – Улыбнулся я. – Вот тут как раз с конкретикой плохо, и тот свидетель, что настаивает на версии с предательством Империума – в явном меньшинстве. У меня есть ощущение что это "ложь очевидца", то бишь просто додумано впоследствии, чтобы закрыть логическую брешь в воспоминаниях. Сходятся показания на том, что точно предали. А вот кого или что?
– Ясно. Что там у нас с этой самой святой, как её... – Возвела очи горе Липпе.
– Эллана. – Тяжело вздохнул я. – Этим вопросом занимался Фрэнк.
Все обернулись к гвардейцу.
– Я тут поспрашивал местных святош... Тема такая. Дамочка эта великомученница, шедшая путём страданий во имя веры, вот это вот всё. Она была одной из миссионариев Экклезиархии и несла Имперские Истины, путешествуя вместе с имперским Флотом. Так и попала на Неаннут. На тот момент колонии там не было и одним из вопросов было стоит ли вообще овчина выделки.
– Считается, что в то время планета вращалась. – Вклинился я. – Так что линия терминатора вполне себе двигалась.
– Ага. – Согласился Фрэнк. – В общем, каким-то образом самопожертвование миссионарии и остановило вращение планеты, даровав будущим жителям милосердную вечную ночь.
– Охуе... Очень прохладная история. – Иронично покивала головой дознаватель. – Как же именно она погибла?
– Считается, что работники той группы, что высаживались с ней на планету, решили взбунтоваться. Отринуть работу во славу Императора на поверхности планеты, потому как условия были невыносимыми...
– Не стыдно поверить. – Хмыкнула Липпе.
– Однозначно. – Кивнул Фрэнк. – В общем, когда дамочка воззвала к их совести, они привязали её к поверхности, распяв на забитых кольях, и оставили ждать рассвета. Когда солнце встало, она сгорела в его лучах. И вроде бы она могла сбежать, но отдала свою жизнь, чтобы показать пример смирения, достойный подданного Императора.
Теперь там город, построенный вокруг кафедрального собора, возведенного на месте подвига.
– Как на всех небольших мирах-святынях, с трудом выживают за счёт паломников. – Понимающе прикрыл глаза Борис и гвардеец согласно ему кивнул.
– Да. Не то чтоб ничего не выросло в городке, кроме собора. Есть например гидропонные фермы, но полезных ископаемых нет. На орбите болтается станция – ретранслятор Адепта Астра Телепатика – давно законсервированная.
– И в чём тогда ценность мира? – Скептически поинтересовался Борис.
– Ну, ты же понимаешь, что сама постановка вопроса у тебя тянет на ересь? Это Святыня! – Лениво приподняла бровь Липпе. – Иди вон, сдайся Каиду. Он тебя, глядишь, по знакомству, не больно сожжет.
– Вряд ли прямо сожжёт, но я столько не выпью. – Мрачно буркнул арбитр, потирая правое подреберье.
– Тогда не задавай сомнительных вопросов. – Хохотнула Липпе. – У сожжённых похмелья не бывает, но у тебя на такое милосердие шансов нет. А я вот пыталась недавно заглянуть в тот раздел библиотеки, где могли бы хранится сведения о заклинаниях, способных остановить планету. Меня не подпустили и на пушечный выстрел...
– А как насчёт Инквизиции? – Полюбопытствовал я. – Интерес, визиты, отчёты...?
– Планета настолько важная, что там не только нет представителя Ордосов, но и в целом наши туда не заглядывали ни разу. Невероятно – но факт. – Иронично развёл руками Фрэнк.
– Да. – Щелкнул пальцами Борис. – Причем тема-то не новая. Когда впервые произошло явление варповой херни народу – непонятно. В летописях есть упоминания в течении крайних ста – ста пятидесяти лет точно. Но пока долетело астропатическое сообщение, пока зарегистрировали, пока обработали... Да и плевать всем на отдалённый и бедный мир, чего уж там. Суровая правда жизни. Вот, ждала проблема, чтоб ей занялся кто не может отпетлять.
– И кого не жалко. – Фыркнула дознаватель. – А тут еще как раз дедлайн подошёл. Кстати, сдвиг по фазе происходит сразу или через время после явления?
– Через сутки – трое. – Заглянул я в записи. – Не больше. По площади – всегда неравномерные, закономерностей обнаружить не удалось. В среднем – километров триста – четыреста. Так что следующий сдвиг может спалить половину города, а может весь и еще и с гаком. Или пока не зацепить, чего только не бывает, расстояние до линии терминатора – всего пара сотен километров.
– А как давно вообще существует колония?
– По местному календарю – чуть больше тысячи... Да, одна тысяча тридцать пять лет. Но точность такая себе, плюс минус. Дата дня всех святых привязана к лунному месяцу. Ну, в смысле, конечно не терранскому, а связанному с положением местного спутника.
– Так, карту системы обязательно взять с собой. По дороге покурим. – Распорядилась Липпе. – И вообще всё что есть собирайте в кучу, лишней информации не бывает.
– А взрывчатка и гранаты? – Аккуратно полюбопытствовал я.
– Обижаешь, Эйден. – Оскалилась дознаватель. – Уже грузят в ганкаттер, в промышленных количествах. Кроме того, нас вполне официально везёт до места и оказывает силовую поддержку госпожа Борджиа. – Она ехидно мне подмигнула. – Что сильно добавляет шансов на успех, если понадобятся по настоящему большие пушки. Ну и с нами Золотце... А он человек многих талантов. Это хорошая новость.
– Значит есть и плохая? – Аккуратно полюбопытствовал я.
– Конечно. – Улыбнулась командир. – Судя по расчётам, даже учитывая быстроходность корабля Одессы, времени на следственные действия до следующего явления херни народу у нас прямо вагон. Целых две недели. Можем ни в чём себе не отказывать.
Я на секунду завис от этой шикарной новости, но довольно быстро пришел в себя.
– Тогда проверю, чтоб точно погрузили зонтики от солнца.
Солнечная сторона планет практически кипела под палящими лучами близкого светила. А вот на теневой стороне можно было наблюдать вздыбившиеся торосы некогда расплавленного камня. И, довольно недалеко от пока застывшей неподвижно линии терминатора, уютное свечение огней небольшого купольного городка колонии, защищающего жителей от вакуума и лютой стужи ночной стороны.
У планеты и впрямь был спутник, да и синхронизированная с ним орбитальная станция тоже обнаружилась на месте, стабильно пребывая меж планетой и спутником.
