Текст книги "Отряд К10 (СИ)"
Автор книги: Volaris
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 42 страниц)
– Ребята, мне очень нужна ваша помощь. – Очень просто и спокойно произнесла она. – Сейчас и здесь должны быть люди, на которых я могу положится. Не только мои – их варп, как видите, может зацепить. Как любого.
– Мы постараемся. – Ответил ей Роберт чуть окрепшим голосом. – Малая, помоги девчонке. Мы здесь сами разберемся.
– Борис, ты почуял чары твари? Можешь прикинуть дальность?
– Да. Радиус метров в тридцать. – Медленно кивнул арбитр.
– Хорошо. Бо! Прием, как слышно? Ясно и чисто говоришь? Тогда отводи всех на сорок метров от ганкаттера, доложишь по исполнении. Ну и... Молитесь там, что ли, за нас. – Она обернулась к твари, занимая свое место в ритуальном круге. – Есть что сказать, птичка?
– Ну, мне надо подумать... Капризным голосом ответила тварь. – Но ты же демонолог! Прикажи мне ответить, и может быть я что-то вспомню...
– Для этого нужна другая ритуальная фигура. – Поморщилась Липпе.
–Что поделать? – Приподнял брови демон. – Значит тебе придется остаться без других любопытных новостей.
– Очевидно. И в этот раз мы поступим по другому. – Согласилась она, расстегнула блокиратор и взялась за посох. Широко раскрываясь имматериуму, впитывая куда больше энергии, чем позволял весь её предыдущий опыт. Заскрипел зубами Борис, с места помощника заклинателя пытающийся стабилизировать и перераспределить потоки безжалостных сил. Крупные капли пота выступили на лице держащегося лишь могучим усилием воли, арбитра.
Липпе зарычала, направляя тугую плеть энергии в посох, вокруг раскатилась тугая волна, которая бы вышибла дыхание из людей за пределами круга – если бы они там оставались. Легкими шагами она пошла по кругу, осторожно ступая между начерченых линий. В воздухе повис тонкий запах используемых в формировании ритуальной фигуры, специй, и едва видимая рябь, какая бывает видна над рокеритом в очень жаркий день. С каждым прикосновением посоха к полу наполнялись призрачным, бордовым светом оккультные знаки в переплетениях узора. Имматериум вокруг стал пластичен и податлив, как желе, и Мире казалось, что именно развернувшееся плетение посоха стало тому причиной. Круг и посох, щедро напоенные силой эмпирей, звучали в резонанс друг другу и заточённому в центре круга демону.
Липпе решительно коснулась лба девушки навершием посоха, и её хрупкое тело как будто пробил силовой разряд. С хрустом суставов она выгнулась дугой, затрещали наручники, упершись в спинку стула. По телу Сибы прошли жестокие судороги, упав на бок вместе со стулом, она лишь едва не дотянулась до границ круга, в отчаянной попытке разрушить его.
Звучание посоха изменилось на одну ноту. Потом на две. А потом он зазвучал абсолютно иначе. Раздался сухой щелчок и в сознании заклинательницы послышался тихий смешок.
– Готов поспорить на свои крылья, ты не знала об этой особенности посоха. Что ж. Приятно познакомится. Теперь мы дооооолго будем вместе.
– Ты же должен быть крепко связан... – Несколько ошеломлённо протянула Липпе.
– Мало ли кто кому чего должен. – Издевательски хмыкнул демон. – Я если кому чего должен – всем прощаю, и тебе советую. Не отягощай душу сверх нужды, шибко чёрные души на вкус горчат.
Демон причмокнул, как будто что-то неспешно смакуя.
Сиба тихонько захныкала. Ей больно, пол холодный, наручники врезаются в руки... Еще бы.
– Бо, Крейг – заходим. – Сказала Мира в бусину, поднимая племянницу в вертикальное положение. Не расковывая и прямо вместе со стулом.
Борис привычным жестом расчехлил аптечку и начал обрабатывать раны девочки. Из глубокого рассечения на её брови текла густая синяя кровь. Тонкой струйкой и, с презрением попирая такую условность как гравитация – вверх.
– Бедная маленькая девочка. – Захихикал демон в посохе, кажется прямо на ухо Мире. – Она оказалась такой хрупкой. Впрочем, это ведь всего лишь небольшой дар... Надеюсь я не слишком сильно повредил ей. Это было бы некрасиво с моей стороны.
На вопросительный взгляд дознавателья арбитр пожал плечами.
– Минорная мутация, последствие скверны.
– Нехер было лезть. – Мысленно отбрила демона Липпе. – И вообще заткнись.
Демон как-то странно закашлялся и замолчал.
Сиба, чуть осознав себя снова заблажила о своей нелегкой судьбе. Впрочем, когда бодро ввалились благоухащие потреблённым для поправки нервов спиртом родственники и Фрэнк, немедля притихла. Роберт бодро освещал себе путь свеженьким фингалом под единственно имеющимся глазом. Крейг от него не отставал. Гвардеец единственный был не бит, но алкоголем благоухал на общих основаниях.
После пары уколов Сиба уснула. Мира обернулась к братьям.
– Проблему мы решили, но не без последствий. Ей лучше...не кровоточить при посторонних.
Крейг мрачно насупился, глядя на дочь. У Роберта непроизвольно вырвался нервный смешок.
– К счастью охотники за ведьмами здесь пробегают нечасто. – Добавила она. – Так что дела так себе, но не безнадёжно. Могло быть куда хуже. Есть идея... Впрочем ей нужно сначала окрепнуть. Процедура не из приятных.
– Что ты предлагаешь? – Ухватился за соломинку Крейг.
– Обратится к корабельному астропату. И стереть из её памяти последний год. Полностью. Моих полномочий на такой приказ... хватит.
– Я думаю это хорошая идея. Но после мы ... Нам стоит все таки покинуть колонию. Я не напрашиваюсь лететь с вами... Обученный медик всегда найдет где приткнутся.
– У меня сейчас непростая ситуация. – Потёрла лоб Мира. – Не знаю, когда я окажусь на базе. Но если мне удастся вернутся, я бы могла её забрать.
– Держать её связанной, в каюте?
– Зачем? Без памяти о последнем годе у неё не будет причин вести себя...как сейчас.
–И все же я предпочёл бы отправится вместе с вами. Хотя бы до ближайшего мира. А там будет видно.
– Понимаю. – Кивнула Мира. – В идеале... Так и поступим. Её сейчас как никогда нужно обучение. Манифестации варпа будут становится... опаснее. Пока же будем решать проблемы по мере поступления. Пусть окрепнет, пока в изоляторе, чтоб без лишних глаз. А я решу с астропатом.
Изъяв все конспекты юной ведьмы и оставшиеся от инквизитора вещи, Липпе и Борис подготовили их для детального изучения. Среди них нашлось обручальное кольцо, что заставило Липпе на миг застыть, на её лице отразилась горечь... На мгновение. Встряхнувшись, дознаватель углубилась в работу.
На посадочной площадке, где прошло аутодафе, оплавлен был даже рокерит, растрескавшийся, спёкшийся в стекло. Застывшая лужа расплавившегося металла, ранее бывшего столбом, смешалась с нм в странную амальгаму. Температура для такого должна была быть космической – может и не характерной для недр звезды, но где-то между доменной печью и плазменным реактором. Никакими брикетами топлива или прометием такого было не достичь.
– Дым и зеркала... Кажется он добавил огня от себя для пущей эффектности исчезновения. Кому вообще пришла в голову идея сжечь пироманта со способностями вне стандартной классификации? А, ну да... – Тяжело вздохнула Липпе. – Твою же мать...– Она повернулась к Борису. – Попробуй это ощутить. Не грубый разрыв, тонкий, филигранный разрез в Завесе. Тут был Отец Ворон, да, был. Хоть и очень старался скрыть своё присутствие.
Фрэнк махнул рукой, привлекая внимание. На поверхности, залитой наплывами рокерита, виднелись неглубокие, искаженные расплавившимся и потом застывшим материалом, следы босых ног, словно кто-то прошелся по ней, пока она еще была текуча. Следы уходили дальше, по рокериту к стене Купола. И чувство демонического присутствия отмечало каждый из них. Но не как след одержимого, нет. Просто присутствие.
Рядом.
Создавая четкий вектор, направление. На самом куполе остался легкий, отпечатанный силуэт высокого человека. Который видимо прошел сквозь стену, её не повреждая. Вернее, стена купола как будто была мгновенно нагрета, перемешана, а потом застыла, на вид почти не поменяв формы.
– А что у нас в этом направлении? – Задумчиво поинтересовалась Липпе.
– Местные говорят – купол старой базы. – Немедленно ответил собравший все местные новости гвардеец.
– Тогда с местом встречи все предельно ясно. – Прищурилась она. – По таким следам пеленг я удержу с приличной высоты, километра три-четыре... Заканчиваем с делами здесь и готовимся выдвигаться.
Дел по месту было не так уж много. Конспекты Сибы, начинавшиеся по образу и подобию обучения имперского псайкера, начинали с базовых понятий. Пси, и как его применять, роль фокуса, манифестации... Как просчитать нужную и сместить её действие на своего оппонента... Превратить ответ варпа в еще одно оружие. А вот и кое-что о призыве птиц... Призрачных птиц, которые будут твоими глазами. Как обращатся к имматериуму, чтобы получить ответы от самых слабых его жителей. Как подчинить их себе и использовать их силу.
Вот это всё было предельно далеко от имперской программы.
Ритуалов в жилище инквизитора явно проводилось множество. И часть из них несли следы работы двух чародеев.
Удалось раздобыть карты местности, старого купола и относительно свежую аэрофотосъемку. И ключ-карту от одного из входов. Поскольку посадочная площадка старого купола не функционировала, местные рекомендовали расчистить плацдарм локальной бомбардировкой, быстро падать, пока снова не наползло, и ломится внутрь. Пилоту быстро уходить вверх и болтаться там сколько нужно. Напалма для этой цели нам отвалили от щедрот.
"Вальхалла" никуда не торопилась – ждала своей очереди, ведь чартерник еще не разгрузили. Астропат был готов помочь с памятью в любой момент.
В общем, все шло к тому, что самое время было выдвигаться по следу.
Мю видимо отдохнула и отоспалась, потому как при нашем приближении из технического люка ближе к хвосту, показался, застегивая на ходу штаны, симпатичный юноша, блондин с длинными прямыми волосами, и как ему казалось, незаметно, скрылся в застройке.
– Готова к старту, шеф! – Доложила пилот, поправляя лётный комбез. – Фрэнки, не гляди с укоризной, ты сам решил ночевать в колонии...
– Я женат. – Тяжело вздохнул гвардеец, но его похвальная праведность не была отмечена.
– Все на борт. – Махнула рукой командир. И мы полетели.
Времени это заняло немало. На всем пути следования отмечались демонические следы, да и вряд ли инквизитор шел по земле...
Некогда глубокий кратер, ныне заросший бурлящим месивом автохтонов, где-то в своём геометрическом центре и содержал искомую базу, ныне скрытый телами местных растений.
Напалм расчистил нам площадку и часть купола, жадно поглотив и переварив до жирного черного пепла уйму жутких представителей местного растительного мира. Очищенный же от поросли купол оказался неожиданно блестящим, едва ли не отполированным, и даже пламя не оставило на нем особого следа.
Вместо тяжелых гермодверей, должных защитить колонистов от алчных обитателей этого негостеприимного мира, вход закрывали легкие на вид, узорчатые кованые врата.
Когда пламя стихло, пожрав все, до чего дотянулось, а автохтоны лишь начали отвоевывать свободную теперь территорию, мы спустились.
Мю свечой ушла вверх, ганкаттер, набрав высоту, начал неспешную циркуляцию вокруг кратера.
Земля ощущалась горячей даже сквозь подошвы тяжелых армейских ботинок. Врата выглядели серебрянными – или очень похожими на серебро. Стоило нашей госпоже приблизится и занести посох – они медленно открылись, издавая тихий, мелодичный перезвон.
Фрэнк вздохнул и выкрутил на максимум мощность своего лонглаза.
Внутри купола нас ждало удивительное зрелище. Раньше это наверняка была такая же стандартная колония, больше похожая на забавную конструкцию из рокеритовых спичечных коробков. Даже закрыв глаза можно было представить – вот здесь посадочная площадка, а прямо – первые блоки административных корпусов, дальше за ними бараки.
Сейчас же здания напоминали песочные замки, сделанные из чистейшего речного песка, с голубоватыми вкраплениями. Они притягивали взгляд, переливаясь целым спектром цветов и оттенков солнца, отраженного мельчайшими кристаллами кварца и кажется чуть слышно мелодично звенели, где-то на самой грани восприятия. Вздымались вверх, касаясь купола и, местами, поднимаясь куда-то... выше? В центре находилась самая светлая башенка, и казалось, верхняя точка купола достигает едва ли её середины.
Когда мы по длетали сюда, то были искренне уверены, что купол скрыт целиком и ничего из него не поднимается.
– И лишь звон изменённой материи. – Задумчиво произнесла Липпе. – Как на "Серебряной игле", только тоньше, изящнее. Произведение искусства.
Мостовая под ногами состояла из чистой стеклянной гальки, отражающей лучи солнца и голубое небо, которым неоткуда было взятся под куполом. Но они...были?
Чем ближе к башне, тем холоднее становилось вокруг. На стенах появилась изморозь. И сама башня была светлее не в силу иного материала, но за счет тонкого слоя псионического льда на её стенах.
– Ощущаю плотное присутствие чего-то извне. – Доложил Борис. – Расслабленное, как-будто спящее. Оно не несет угрозы?
– Похоже на Отца Ворон. – Медленно склонила голову к плечу Мира. – Но совпадение не полное. Похож – но не он. Этот холод...– Она неверяще, ошарашено распахнула глаза. – Это манифестация! Такой силы!?
Возле самых стен, лишенных дверей или окон, покрылись изморозью даже комбинезоны и забрала наших шлемов.
– У меня есть несколько гранат. – Предложил своё решение Фрэнк.
– Может попробуем что-то поизящнее, например резак? – Приподняла бровь Липпе.
– А я бы сначала постучал. – Пожал плечами арбитр, оставив гвардейцев в легком ступоре от простоты предложения.
Как только посох коснулся стены, лёд вздрогнул, словно густое желе, и эта волна прошла по всей башне. И начал таять. А затем и сам материал стены осыпался, как сухой песок. Песчинки падали вниз, медленно развеиваясь, и пола достигали уже маленькие, светящиеся искры, тихо гаснущие без следа.
В открывшемся портале мы увидели сад.
Под бесконечно голубым небом, без единого облачка, плачущее легким и тёплым дождем, не достигающим плеч, среди цветов и аккуратно постриженных кустов расположилась белая беседка.
Несомненное приглашение.
И никаких следов манифеста.
Когда мы шли по саду, из одного из деревьев – изящного, покрытого остриженной в форме шара листвой, в которой терялись румяные бока каких-то спелых фруктов, вышла девушка. Дурманящий запах плодов кажется протискивался даже через фильтры респираторов. Невысокая и непримечательная на вид, со светлыми волосами ниже плеч, в серебристом одеянии, с корзиной в руках. Увидев нас, она изобразила поклон – скорее вежливый, чем подобострастный,
– Если хотите, я провожу вас к господину. – Её голос звучал в диссонансе с движением губ, скорее в сознании, чем в диапазоне слышимых частот.
Сквозь нее просвечивали лучи солнца, а затем и упал несомый ветром лист.
– Полагаю, дойдём сами. – Ответила Липпе.
– Как скажете, госпожа. – Девушка немедля исчезла, и лишь корзинка с фруктами повисла в воздухе, как будто забыв о гравитации.
– Корзинка ... эээ, улыбка без кота. – Немедля вспомнил я подходящую легенду древней Терры.
Когда дознаватель оттолкнула корзину, та наконец упала, рассыпав содержимое. Фрукты покатились в стороны, скрываясь в высокой траве.
В беседке, когда мы подошли, обнаружились две полукруглых скамейки по сторонам, между ними невысокий столик, на столике графин. Белый чай со льдом.
Он появился по другую сторону. Стоял поодаль, молча, чуть склонив голову, изучая нас взглядом. Отстранённым, холодным. Такое привычное, ничего не выражающее, застывшее лицо. Светлые одежды чуть развевал едва ощутимый ветер, серые крылья, с несколькими алыми перьями, сложены за спиной.
Пси-чутье сходило с ума от сложности переплетенных здесь потоков. Однако общий резонанс был вполне ясен – морозное утро, дым костров и запах мокрых перьев
– Не Гаруспик. – Едва слышно прошептала она. – Но и не Липпе. И ощущение могучей спящей силы – тоже от него. Я читала о подобном. Потому так похоже на Отца Ворон. Безумная правительница... Акс'енея, что подчинила себе демона, а после поглотила его. Троих, если на то пошло... Кажется и наша птица встретила противника, с которым не справилась. Это же... Охуеть! – Заорала она в голос, схватившись за голову.
Он склонил голову к другому плечу и коротко улыбнулся. Виновато. Мол, так получилось.
– Как теперь... Что теперь... Кто ты теперь!? – Не отрывая рук от головы спросила она.
Он чуть качнул головой, кажется, не зная, что ответить, и протянул ей ладонь. Посох в её руках чуть подрагивал
– А можно словами? – Кажется, чуть капризно поинтересовалась Мира.
Я ДАЛ ДОСТАТОЧНО ПОДСКАЗОК!
Глас слишком гулкий, могучий и давящий, чтобы хотя бы казаться человеческим. Рвущий кажется самое сердце, вызывающий паническое делание зажать уши, отвернутся, не слушать.
К нашей чести – мы все смогли устоять на ногах пред его мощью.
Мира достала из подсумка знакомо кольцо, вкладывая в его протянутую ладонь.
– Ты говорил – вечно. – Прошептала она вопрос. Или утверждение.
Крылатый без тени сомнения кивнул – и кольцо, мгновенно исчезнув, вновь возникло на его безымянном пальце.
Но рука осталась протянутой. Их пальцы переплелись, коротким и нежным жестом. Он улыбнулся и указал глазами на посох. Рука сложилась в условный жест на глоссии ретюны с несомненным значением.
"Так будет лучше."
– Пернатого сначала выселить?
"Нет." – Он качнул головой.
Липпе вложила навершие посоха в руку супруга и потянулась к плетению артефакта, активируя его.
– Что!? Ты это, не надо! – Заволновался демон в посохе. – Не надо его сюда, пожалуйста! Помогите, хулиганы зрения лишаааааа....
Инквизитор исчез.
В имматериуме раздался смачный хруст, как будто надкусили спелое яблоко, и заключённый в посох демон замолчал навсегда.
Глава 17 Посох и немного истории
Довольно давно на борту одного пустотного корабля...
Иногда предел выносливости человека заключается в том, чтобы невероятным напряжением сил суметь аккуратно лежать на ровной поверхности, не падая с неё.
Демон был... впечатляющий. Кхорн кого попало в Великие не допускает.
Но теперь он надежно упакован в посох, посох уложен в стазис и на какое-то время эта сущность проблемой не будет.
Да помилует Император, как он устал...
Липпе слабо улыбнулся уголком рта. Жалеешь себя, псина? Да ну.
Мысли эти плыли медленно, натужно. А большую часть времени в голове царила звонкая и немая пустота. Не хотелось ничего. Есть, спать, иногда даже дышать нужно было себя заставить. Время от времени он понимал, что проснулся, и недавний провал в памяти – это был сон, без сновидений. Все было... Пусто. Бесцветно. Никак.
Разве что прикосновение простыней к телу доставляло некоторое удовольствие.
Ближе к условной «ночи» по корабельному времени становилось чуть легче. Ниро мог заставить себя встать, принять душ, съесть что-то из материализовавшегося на столе в каюте.
Когда получалось.
Он знал, что два раза в сутки в каюту войдет медик, поколдует с диагностором, покачает головой. Подключит капельницу к катетеру в руке и вольет три – четыре флакона с ядовитого цвета жидкостями. Впрочем, нет худа без добра – через время появится довольно острое желание дойти до уборной.
Это вызывало легкую усмешку. Так хорошо чего-то хотеть.
Завтра вечером, пожалуй, он возьмет себя в руки и дойдет до кают – компании.
Высокая блондинка стояла за конторкой, вдумчиво водя стилосом по длинному инвентарному списку. Нет, рядом был полноценный стол, а за ее спиной стоял стул, но иногда ей нравилось работать именно так. Труд арбитра – не только, а часто и не столько поиск свидетелей и доказательств, распутывание преступных схем и показаний очевидцев, сколько вдумчивое и детальное этого всего описание. Протоколы, заключения, повестки и запросы. Горы и горы бумаг. И знаете что?
Задницу отсидеть можно и нажить геморрой размером с кулак – профессиональная вредность, понимаешь ли.
Так что иногда стоит...
Стул сзади тихонько скрипнул, раздалось нарастающее: – Ууууу.... – и практически тут же погас свет. Но ***Марлин Рихтер уже ушла вниз, с резким разворотом хватая подкравшегося сзади человека и великолепной «мельницей» отправив его в полет через конторку.
– Ааааааа...!!! – Неизвестный в форме милитанта рейдера "Слейпнир"* пошел довольно высоко, но тут же сделал сальто и даже ухитрился поймать летящую рядом с ним коробку, оставляющую за собой шлейф пончиков с разнообразной глазурью и под громкий шлепок приземлился на ноги.
– ...гадай, кто?! – Одесса – невысокая, но крепко сбитая азиатка стриженная под «могавк» – несколько ошарашенно смотрела на подругу и ее губы уже растягивались в улыбке. Затем она начала откровенно ржать, со слезами и стуча себя кулаком по колену. – Даааааа! О даааа! Хорррошаааа, чертовка! Дорогая, ты просто чудо!
– Борджиа! – Рихтер подняла голову и уперла руки в бока, меняя боевую стойку на позу долженствующую обозначать возмущение и назидание. – Я Вам рано или поздно голову откручу за Ваши фокусы! Не смейте ко мне подкрадываться! Пискнуть не успеете...
В ходе этой зажигательной филиппики, Одесса** с независимым видом проинспектировала содержимое коробки, достала оттуда чудом сохранившийся пончик и прилично откусив от него, с видом истинного гурмана подняла глаза к потолку.
– Все таки Индис знает толк в хорошем шоколаде.
Рихтер буквально задохнулась от возмущения, хватая ртом воздух, но ее подруга в несколько быстрых шагов сократила дистанцию и запрыгнула ей на руки, обвив ногами бедра и подбивая пятками колени. Пошатнувшись и сделав шаг назад блондинка приземлилась ровно на тот самый злополучный стул, а леди – милитант мгновенно заткнула ей рот последним оставшимся пончиком.
– Кушай, солнышко. – Проворковала Одесса. – Кушать полезно, а нервничать – вредно. Не переживай. Ты у нас все таки судья, и рефлексы у тебя соответствующие. Так что априори ты будешь нападающего вязать или вырубать, а не валить с ходу наглухо. Стало быть ничего совсем серьезного мне не грозит. И значит – я могу себе позволить!
Рихтер что-то возмущенно промычала, пережевывая пончик.
– Да ладно, за это ты меня и любишь. – Отмахнулась Борджиа. – Вообще, хорошо сходятся или люди достаточно похожие, или довольно противоположные. Второе – это точно про нас. Ты такая прааааааавильная! – Она задумчиво нахмурилась. – Впрочем, я тоже... – Её лицо разгладилось, она подняла палец аугментической руки в назидательном жесте.
– Но совершенно по другому!
Блондинка судорожно глотала куски пончика, видимо надеясь все же вставить слово.
– А, к чему это я? – Перст назидательный превратился в указующий. – Индис настоятельно просит приглядеть за твоим старшим братом. Который тоже правильный, но в квадрате. Или даже в кубе.
– К-к-каким братом? – Пончик отправился в кулинарное небытие и пищеварительное будущее, но легче от этого явно не стало.
– Ниро Липпе. Вы с ним настолько похожи, что я когда в постель ложусь, каждый раз проверяю бортовое вооружение. – Одесса легко хлопнула подругу ниже пояса. – А то и перепутать можно на раз, зануда моя ненаглядная.
Рихтер набрала воздуха, открыла рот – и выдохнула, видимо утратив всякую надежду.
– В общем, пошли-ка в кают – компанию. Если верить данным системы безопасности, он наконец выполз на свет. Так что надо приглядеть и расшевелить. Парень он крутой, но и дело было непростое, сама знаешь как оно после бывает.
Индис наш, Аларик, мать его, когда ставил задачу, был как всегда в жопу трезвый, стучал себя в грудь и божился, что Кай этого демона положил одним ударом, прямо промеж рогов. Но что-то мне подсказывает, что все было не так легко и просто, как бы не смотрелось со стороны. А псайкер его уровня, летящий с катушек... В общем, пошли, радость моя. Присмотримся – пообщаемся, глядишь и расшевелим слегка.
В такие моменты... – Одесса чуть склонила голову и заговорила тише. – ...часто нужно дружеское плечо.
В кают – компании было не так уж многолюдно. Роскошный амфитеатр под высоким куполом, полукругами разбегающийся от барной стойки. Живые изгороди, отделяющие друг от друга уютные кабинеты. Апельсиновое дерево, дающее тень возвышающемуся над всеми капитанскому столику.
Липпе предпочитал места с краю, ближе к куполу. Здесь он мог медленно тянуть обжигающе – горячий, горький какао, разглядывая украшающие стены звездные карты, и прерываться лишь на то, чтобы взять очередную чашку у тихо подъехавшего сервитора. Здесь было довольно тихо. Чуть приглушенный свет и отдаленность от бара давали хорошие шансы, что его уединение не на...
– Угадайте, кто, господин инквизитор?
– Госпожа Одесса, госпожа Рихтер. – Ниро чуть склонил голову, не став мелочно устраивать локальные заморозки, тем более что предусмотрительная милитант прикрыла ему глаза аугментической рукой. – Я... безмерно счастлив вас приветствовать. – Тихий голос, бесцветные интонации.
– О, как это мило! Спасибо за приглашение, Ниро! – Она мгновенно присела рядом, поставила на столешницу бутылку и три снифтера. Рихтер, с извиняющимся видом присела с другой стороны, в ответ на взгляд инквизитора лишь чуть пожала плечами.
Улыбнувшись, Борджиа ловко избавилась от пробки, и одним привычным движением налила всем амасек. Тонкий запах повис в воздухе, ненавязчиво, но приятно дразня обоняние нотами теплого шоколада. Липпе устало прикрыл глаза, и едва ли не тут же их открыл, услышав что-то... Да нет, вроде бы ничего.
– За победу и возвращение! – Это прозвучало, как тост. Оба милитанта подняли бокалы.
Липпе, с непроницаемым лицом взял чашку с какао. Емкости соприкоснулись с мелодичным звоном.
Ниро сделал большой глоток, горячий напиток приятной волной разлился кажется по всему телу, расслабляя застывшие в привычном спазме мышцы шеи, разглаживая черты лица, расплелся наконец тугой комок где-то в груди, ноздри пощекотал запах винограда и шоко...
Ниро Липпе посмотрел в глаза смеющемуся милитанту и поставил на стол заиндевевшую чашку.
Одесса выдержала его взгляд и медленно положила живую руку поверх его руки.
– Я действительно рада, что вы вернулись, Кай.
Он чуть склонил голову и нажал кнопку под столешницей, вызывая сервитора.
– Еще чашку какао.
*"Слейпнир" – рейдер класса "Шрайк", построенный кланами аморэ скопления Мераты, более известными под имперским наименованием "меритек". Небольшой, но быстрый и прекрасно вооружённый пустотный корабль, плотно упакованный массой продвинутых техноере...технологий. Достался в наследство Индису Аларику вместе с патентом Вольного Торговца и стал первоосновой его возвышения и флагманом его флота. На его мостике он впоследствии принял свой последний бой с хаоситами возле Ксурунта и даже победил. Но вот пережить его уже не смог.
**Одесса Борджиа, архмилитант "Слейпнира", дознаватель Ордо Ксенос Имперской Инквизиции, ближайший друг и соратник Вольного Торговца Индиса Аларика. Гвардейская косточка из Сцинтиллийских Фузилёров, человек предельно благородного происхождения, широких, как войд, взглядов, тяжелой руки и специфического чувства юмора.
***Марлин Рихтер – милитант, близкий друг Одессы Борджиа.
Индис Аларик и Ниро Липпе
Глава 18 Что в имени тебе моём?
Итак, что же дальше?
В некотором роде осиротев, в связи с переходом господина Липпе в нематериальную форму, в теории мы должны были доложить в Трикорн, штаб-квартиру Инквизиции в Каликсиде о ... его гибели.
Сам господин Липпе считал, что безутешная супруга должна заявить историю почти без купюр, лишь с той поправкой, что именно она загнала и изгнала впавшего в ересь инквизитора. А уж на этом основании – немедля претендовать на розетту.
Как по мне, план был гениален. Госпожа дознаватель же ходила с квадратными глазами и следовать ему явно не хотела. Как будто откладывая решение, она неспешно разрешила проблемы семейные.
Мы с Борисом давно присматривались к поврежденной в Вопящем Вихре ноге коммандера, суля бесчисленные преимущества и удобства отличной аугментики. Устав бегать от нас кругами и чтобы направить эту энергию в мирное русло, леди Дознаватель отдала на растерзание своего брата Бо. В принципе, нам было не так уж важно кого аугментировать, поэтому уже через несколько дней глава колонии сиял новеньким глазным протезом и горячо уверял, что видит лучше прежнего.
Сама Липпе взяла под мышку Сибу и укатила с ней на «Вальхаллу» к астропату, видимо, промывать мозги. Учитывая особенности этого войдшипа, помогать людям развидеть всякое астропату было не впервой. Поэтому довольно быстро он сообщил, что за последний год жизни ручается, а если еще чего ненароком потер – так это не обессудьте, издержки производства.
Крейсер уходил дальше, к Футфолу, что нам было решительно не по пути. Однако, наконец разгруженный чартерник как раз лёг на обратный курс – уже с нами на борту.
Линд, до коего мы добрались всего-то за пару месяцев, на первый взгляд абсолютно не изменился. Однако, когда мы спустились в порт, среди привычного портового шума, гомона толпы и объявлений о посадках шаттлов звучало подозрительно много литаний. Не поймите превратно – в благословенном Империуме без литаний делается приблизительно ничего, от утренней планерки логистов порта до регулировки работы санитарных узлов. Но когда беспрестанно и из каждого утюга несутся литании Гнева и Искупления – поневоле есть от чего насторожится. Почему вдруг оно так – тоже долго гадать не пришлось. Официальный визит делегации инквизитора Ордо Еретикус – что тоже было известно всякой портовой собаке.
Мы с Фрэнком переглянулись, дознаватель нам кивнула. Гвардеец ввинтился в толпу, а я подпёр столб, прикрыл глаза и зацепился за плохо защищённый технический канал ноосферы. Выводы мы сделали строго одинаковые, и немедля изложили их нашей госпоже.
– Господин инквизитор Солитус Ринн. – Прищурилась Липпе, явно пытаясь вспомнить что-то ей заведомо известное. – Значит, явился с шумом и помпой, на личном корабле, общаться с губернатором. Никаких массовых аутодафе, все чинно и благородно. Понятно везде шухер и кипеш, все у кого рыльце в пуху и кто может себе позволить – свалили, кто не может – спрятались. Газеты пишут о каждом чихе такой уважаемой особы. Прием у губернатора, бал в честь высокого гостя...
На передовице местной газеты красовался довольно молодо выглядящий мужчина бритый наголо, с татуировкой, выглядывающей откуда-то из-за затылка. Судя по фрагменту уходящего на висок крыла, тами была изображена аквила.
Дознаватель перевела взгляд на гвардейца.
– А как у нас тут с рейсами с планеты?
– Ближайший корабль – чтоб быстро, идёт до Ваксанида.
Арбитр почесал бороду.
– Там небольшой хайв, относительно недавно построенный... И вроде с ксеносами была какая-то заварушка, вялотекущая, но уже довольно давно. Зеленокожие такие твари.
