Текст книги "Отряд К10 (СИ)"
Автор книги: Volaris
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 42 страниц)
– На кой вам сдался демонолог? – Приподняла бровь дознаватель.
– Пути Господни неисповедимы. – Развёл руками тот. – А специалисты лишними не бывают. Их бывает в лучшем случае мало, либо же совершенно недостаточно. Опять же, карьерный рост, не всё же тебе в дознавателях ходить... Или... – Он хитро прищурился. – Я бы тебя замуж взял. Дама ты видная, чего уж тут греха таить?
Взмахом руки поприветствовав остальных, Старый Лис пригласил всех за стол.
Наконец сняв высокую шляпу, он поправил символ инквизиции на тулье, отложил головной убор в сторону и взглянул на Липпе уже более серьезно.
– Как ты уже поняла, ситуация у нас складывается мутная. Лично мне очень хотелось бы узнать, что произошло там, за пределами. Я уже с полгода тут безвылазно сижу, пытаюсь отслеживать весь этот беспредел... И раз уж знакомимся – представь меня своим ребятам.
Дознаватель подобралась.
– Бойцы. Это инквизитор Ордо Еретикус, мастер Уонас Каид...
– Можно сказать, старый добрый друг господина инквизитора Ниро Липпе. – Усмехнулся охотник на ведьм.
– Адекватные отношения между инквизиторами, особенно за пределами одного Ордоса – большая редкость. – Заметила Липпе. – Но в данном случае имело место длительное и весьма эффективное сотрудничество.
– Дружба между инквизиторами – как и дружба между мужчиной и женщиной, возможна, при наличии обоюдной выгоды. – Вновь улыбнулся Каид.
– Разумеется. – Чуть скривилась Мира. И изложила всю нашу историю, столь же откровенно, как в своё время Одессе.
Каид слушал крайне внимательно, не перебивая.
– И мне очень любопытно, в чём же его обвиняли? – Закончила дознаватель и застыла в ожидании.
Собеседник прищурился и коснулся подбородка. Лицо его приобрело выражение недоверчивого недоумения.
– Да в общем-то ... Ты уверена в этом? Я имею в виду смерть Липпе?
– Боюсь что да.
Недоверие в лице Каида было довольно специфичным. Я бы сказал, что по какой-то причине, даже увидев тело, он бы однозначно потыкал в него палкой, а то и шилом. И даже убедившись, долго бы размышлял, зачем это Ниро Липпе понадобилось умереть именно здесь, сейчас и в текущих обстоятельствах.
– Там не мог выжить человек. – Уточнила Мира, ни словом не греша против правды. – А он был человеком, хоть и очень одарённым.
– Я... Услышал тебя. – Протянул инквизитор. – Что же... Это сильно упрощает дело. Дело в том, что Кассиопея развернула на первый взгляд достаточно бурную деятельность. Но вот на второй как-то всё напоминает скорее имитацию оной. Мои позиции сейчас не так сильны, и по мнению многих я лицо заинтересованное. Так что информации у меня куда меньше, чем хотелось бы. Однако же есть мнение, что Кассиопея пытается отгрызть кусок заметно больший, чем может сожрать. И понимает это. Тут ведь какие нюансы есть... Как минимум, она поспособствовала становлению инквизитором тебе известного господина Виктуса Ксеркса, ранее дознавателя господина Липпе. Здесь ведь не Аскеллон, дорогуша. Кроме испытания, претендент на розетту должен найти как минимум трёх достойных поручителей. Так что ими стали сам господин инквизитор, я, и госпожа Кассиопея... Значит, можно ожидать, что он окажется в известной степени в зависимом от старушки, положении. И я подозреваю, что она пропробует подмять иные... активы Ниро. Уж не знаю, за каким хером ей люди из Маллеус, и, главное, как отнесуться в вашем Ордо к такому посягательству на чужой огород... Впрочем, возможно сомнения есть у самой Кассиопеи, и она аккуратно пробует воду ногой, не спеша нырять. Если понимаешь о чём я. Может сама хочет уйти в Маллеус?
– Это к вопросу, на кой в Еретикус демонологи? – Задумчиво произнесла Липпе.
– Но-но. – Отмахнулся Уонас. – Ты не прибедняйся. Опытный демонолог, это не только центнер-другой боевой машины с двуручным молотом или мечом. Но и чуйка на пси сильно выше среднего и масса любопытных профильных знаний.
– Очень специализированных знаний. – Покачала она головой.
– Был бы толковый человек. – Иронически посмотрел на неё охотник. – А применение ему всегда найдётся. К чему это я? Прошение на карту Экстремис всё еще рассматривается. Там, конечно, прибыли какие-то ребята, вроде как из Аскеллона, вроде как с доказательствами, но опять таки, официально пока об этом ни слова. Значит, милая моя, железо надо ковать пока горячо.
– Если сейчас сообщить о гибели, то карта Экстремис просто не будет выписана...
– За ненадобностью. – Отсалютовал ей бокалом инквизитор. – Но тут какие есть варианты. Можно сыграть на разведённой ею истерии, доложить, вот какая я молодец...
– И запятнать его имя.
– Милая, прозвучит цинично, но мне сдаётся ему глубоко насрать. Причем будь он жив – горячо бы одобрил такую идею, потому что рабочая. Вариант второй – просто доложить в нейтральном ключе. Но тогда тебе придётся искать, к кому пойти под руку. – Спокойно подитожил Каид. – Я-то если что приму вас всей толпой. Люди с опытом всегда нужны.
– А просто по факту смерти господина подать прошение на розетту?
– Возможно. – Пожал он плечами. – Но шансов заметно меньше. Пожалуй, это самый сложный путь. Вариантов-то кроме просто отказа – масса. Например – заведомо непроходимое испытание. В целом это не принято, но... В любом случае, самое время засветиться в Трикорне. Своё присутствие заявить. Да, будут разговоры и пересуды, но обсуждение-то нам сейчас и нужно, как бы ты его дальше не использовала. Если мы будем долго думать и гадать, варп её знает, старушку, когда она захочет активизироватся. Так что собирайте вещички, и прямо сегодня отправляйтесь. Я позабочусь, чтобы к вашему прибытию, вам обеспечили размещение в подобающих вашему статусу покоях.
– Да я бы арендовала квартирку...
– Нееет, девонька, тут дело политическое. В Трикорне значит в Трикорне и никаких гвоздей. – Каид решительно надел шляпу, знаменуя окончание аудиенции.
Вернувшись на корабль, мы перебазировались в ганкаттер, и, отправив официальное уведомление о прибытии, понеслись прямо с орбиты к дворцу Инквизиции на Сцинтилле.
Особо полюбоваться трёхглавым дворцом нам не удалось. Диспетчер сразу дал нам курс к посадочной площадке, и очень скоро мы оказались в бесконечных коридорах оплота нашей организации в секторе.
Двигаясь к определенным нам апартаментам, мы вошли в один из лифтов – обширный, с зеркальными стенами и золочёными аквилами. Однако, за мгновение до закрытия дверей, в них протиснулся ещё один человек.
Выглядящий характерным аколитом Ордо Еретикус – плащ, широкополая шляпа, лицо и глаза скрыты непонятным устройством или аугментикой. В руках этот деятель держал портфель и непрозрачный пластиковый пакет. На поясе висела арбитрская дубинка и довольно специфического вида... дистанционное оружие. Взяв ненадолго портфель во вторую руку, он забросил в рот пластинку жевательной резинки.
Лифт проехал буквально несколько этажей – и замер.
Человек поставил на пол портфель, достал из него пластиковый лист. Во второй руке, удерживаемый мизинцем, завис тот самый пакет. Ауспикс мгновенно указал его содержимое: десяток гранат, в основном светошумовых, но нашлась и такая редкость, как антипсайкерская и хайвайр, нарушающая работу аугментики и духов машин.
С листа, человек начал зачитывать видимо некий протокол допроса какого-то псайкера, отмеченного символом "икс". Коий докладывает, что он наблюдал некоторое время за господином Липпе, отметил изменения манифестации, поверхностных мыслей, а также то, что его чары и техники имеют значительное сходство с таковыми у колдунов с проклятой Императором планеты К`Саль. Размер фрагмента был довольно невелик. Дочитав, человек спросил, обращаясь, судя по развороту головы, к Мире.
– Имя, сестра. Кто сей добрый человек?
– Если бы я знала...
– Предположения? – Не смутился человек в маске.
– Телепат, достаточно близкий к Инквизитору.... Ссссукаааа...."Слышу твои слова", Хьорват.
– Кто он? – Уточнил незнакомец.
– Аколит.
– Откуда он?
– С демонического мира в Аскеллоне.
– Хорошо. – Он взял пакет с гранатами понадёжнее.
– Да не то чтобы... Это откуда? – Приподняла бровь Липпе, указав на распечатку.
– А, это? – Перевёл на неё взгляд незнакомец, как будто бы впервые увидев. – Это отсюда. – Лист отправился обратно в портфель. Затем он достал изо рта жевательную резинку, тщательно приклеил на поручень в кабине, пару раз по нему пристукнул – лифт поехал. На следующем этаже неизвестный вышел, оставив портфель на полу.
– Что это было? – Поинтересовался вслух гвардеец.
– Кажется, это был ... союзник. – Пожала плечами дознаватель. И немедля поморщилась, массируя виски. – А еще у него с собой был нуль-род... Идея пощупать его в пси была так себе...
– Ауспекс – сигнатуры я записал. – Немедля доложился ваш покорный слуга. – Так что с шансами в следующий раз его узнаем.
Добравшись в покои, мы осмотрели портфель куда внимательнее. Преимущественно он был заполнен протоколами допросов, видимо того самого Хьорвата. Без признаков особого давления, видимо, показания он давал вполне охотно. Также из них было понятно, что Виктуса отослали достаточно далеко с некой задачей, презентовав ему особняк на поступи и личный корабль. Также имелись заметки, согласно которым, видимо наш таинственный незнакомец разделял мысль, что Кассиопея положила глаз на ретюну Липпе. Более того, пусть библиотека Хиллая официально была передана Трикорну, фактически, она по сей день находилась во владении Кассиопеи. Отдельные нюансы повествования наводили на мысль, что часть библиотеки неизвестный доброжелатель ухитрился прикарманить. Была отмечена некоторая неуверенность – фактически, Касси в основном будоражила конклав и формировала мнение, но официальных обвинений всё не выдвигала. Кроме того, в части предположений, всплыла мысль, что Кассиопея имеет какие-то личные мотивы, которые могут мешать ей мыслить здраво. И что доказательства, которыми она якобы обладает, могут быть не вполне состоятельны. И нельзя исключать, что даму, ослеплённую лиными мотивами, кто-то использует. Возможно, кто-то прибывший из Аскеллона.
Контактной информации нашего нового знакомого не прилагалось.
– Впрочем, он оставил нам образец генокода и отпечаток пальца. – Заметил я, предъявляя зип-пакет с тщательно отодранной от поручня жвачкой. – Судя по запаху – мятная.
– Мне тут одна птица напела, что Кассиопея последнее время появляется в компании людей в закрытой арбитрской броне аскеллонского образца. – Заметил Фрэнк. – В целом всё сходится.
– Что ж. – Вздохнула Липпе. – Радикально это наших планов не меняет. В первую очередь составим письмо Лорду – Инквизитору. Он, кстати, из Маллеус. Кто знает, может будет несколько более лоялен...
В итоговом документе значилось, что инквизитор Ниро Липпе трагически погиб при исполнении служебных обязанностей и его безутешная супруга просит разрешения Лорда – Инквизитора предстать перед Конклавом, чтобы изложить эту историю и положить конец различным сплетням и кривотолкам.
Что ж, мы не ходим простыми путями, не так ли?
Неугомонный Фрэнк, с присущим ему тактом, в это время натурально подобрался поближе к покоям, занятым Кассиопеей, и найдя человека в характерном карапасе, подкатил к нему с сакраментальным вопросом.
– Приветствую. Как служба?
– Да ни шатко ни валко. – С заметной иронией ответил ему.
– Дело-то не продвигается пока?
– Да в общем-то движется. – Не согласился собеседник. – Семимильными шагами. – Иронии в его голосе хватало, но на ложь по ощущениям гвардейца, не было похоже.
– А я тут слышал, мы некоторое время ничем особым не занимались... – Протянул он.
– Мы. – Почти рассмеялся арбитр. – Предпочитаем не афишировать своих изысканий.
– Я что-то пропустил, не расскажешь?
Человек в карапасе откровенно захохотал.
– Хорошая попытка! – Он покивал и показал гвардейцу большой палец. – Вы, с госпожой Кадис, пожалуй можете просто прийти пообщаться с леди Кассиопеей и узнать все подробности.
– Мы хотели бы поговорить с организатором. – Спокойно ответил ему Кастл.
Арбитр переступил с ноги на ногу и чуть выпрямился.
– Ну... – Явно чуть замялся он. – Тогда и с организатором переговорите.
– Так подскажи, где его искать. – Проявил настойчивость гвардеец. – Вот и поговорим. Может найдём точки соприкосновения интересов.
– Лучше... Если всё будет следовать плану.
– Я полагаю, то что мы знаем об этом, уже не является частью плана?
– Это допустимо. – Отмахнулся арбитр.
– Допустимо? – Приподнял брови Фрэнк.
– Всё таки никто не держал госпожу Кадис за полную дуру. – Пожал плечаи тот.
– Значит только через Кассиопею. Тогда как насчёт встречи этим вечером?
– Я доложу. – Склонил голову арбитр.
Через время на планшет гвардейца пришло приглашение на аудиенцию, о чём он и доложил Липпе.
– Почему бы и нет? – Согласилась она.
Встреча была назначена в одной из переговорных.
Еще на подходе мы обнаружили двух представителей техножречества, как раз выходивших наружу. Которые церемонно сообщили, что системы наблюдения в комнатье были дезактивированы.
Липпе не менее церемонно их поблагодарила и тут же покосилась на меня. Я запустил ауспикс.
Средств технической фиксации информации в комнате и впрямь не было.
Внутри переговорной, за столом, нас уже ждала Кассиопея.
Это была невысокая, сухонькая старушка с крайне неприятным лицом, застывшим в маске брезгливости и отвращения к собеседнику. Впрочем, судя по характеру морщин на её лице, это выражение было для неё нормальным и привычным. Полностью закрытое платье, черное, с высоким воротом и пышной юбкой, пожалуй вполне могло скрывать в себе кроме старушки еще одного, запасного арбитра.
Впрочем, один арбитр уже стоял рядом с ней.
Высокий, широкоплечий мужчина, с саблей на поясе.
Айзен Макклейн.
Когда дверь в переговорную закрылась, Кассиопея сухо кивнула, приглашая за стол. Когда все уселись, она изобразила некое подобие улыбки и полным самодовольства голосом сообщила.
– Я знала, что стоит взбаламутить воду, и все птенцы этого колдуна, один за одним, поползут выбивать себе прощение. Я готова услышать вас, юная леди, и вашу версию происходящего.
– Я дам показания позже. – Вежливо, но с плохо скрываемой сталью в голосе, ответила Мира.
– А я пришел узнать что это вообще за история, о нашем, как вы говорите, колдуне? – Немедля брякнул бестактный Фрэнк.
– Полагаю, это определение в полной мере выражает моё мнение на этот счёт. Этот колдун должен быть найден, доставлен в Трикорн и осуждён Конклавом.
– Тогда возможно для обоснования этой позиции вы предъявите имеющиеся доказательства?
– Давать вам показания я не обязана. – В свою очередь взвилась Кассиопея.
– Я же не принуждаю, а прошу. – Неожиданно резонно отметил Фрэнк.
– Дорогие мои. – Неприятней прежнего улыбнулась инквизитор. – Пока вы находитесь на моей территории, и можно сказать, в моей власти, если у вас есть для меня какая-то информация – вы мне её дадите. Или не покинете этого дворца.
Я хочу знать, что вам удалось выяснить, где вы были всё это время, почему ребята, которые должны бышли за вами следить, потеряли ваш след после старта?
– Должно быть не очень хорошо следили. – Сделала большие глаза Липпе.
– Моя госпожа, это тот человек, о ком я думаю, стоит рядом? – Гвардеец указал взглядом на арбитра рядом с Кассиопеей.
– Не то чтобы я умела читать мысли. – Усмехнулась она. – Но да. Полагаю, что да.
Арбитр, тихо рассмеявшись, снял шлем. Айзен Макклейн успел несколько изменится за прошедшее время. Однако, что любопытно, глядел он без какой-либо тени враждебности. Кажется, несмотря на обстоятельства, он даже рад был видеть, по крайней мере, нашу госпожу.
А вот на Кассиопею он поглядывал с той же иронией, с которой разговаривал с Фрэнком. Судя по взгляду гвардейца, он узнал этот голос.
– Айзен Макклейн, к вашим услугам. Полагаю, сейчас у нас есть время побеседовать. К сожалению, пока я не могу уделить тебе времени, Мира, чтобы поговорить наедине. Но госпожа Кассиопея, вероятно, сможет поделится своими планами. Нашими планами.
Кассиопея вздёрнула подбородок, так, будто слово "нашими" её покоробило. Разумеется, это ведь "её" планы...
– Разумеется. После того, как колдун будет ликвидирован, ладно... Я понимаю, не ликвидирован. Хотя бы ... обезопашен. Или сектор обезопашен от него! Не важно... Мы могли бы с вами обсудить варианты...
– Возвращения нашей библиотеки?
– Не только и не столько, госпожа Кадис. Варианты вывода вашей шайки из Каликсис. У нас есть достаточно интересный вариант, который может показаться вам не позорным изгнанием, а переводом в другой регион.
– И куда же, позвольте узнать? – Вновь подал голос удивительно вежливый сегодня гвардеец.
– Коронус.
– Сектор Коронус?
– Пока не сектор. Пока.
– Тем не менее, достаточно быстро расширяющийся, чтобы иметь потребность в более пристальном внимании Инквизиции... – На лету подхватила мысль наша госпожа.
– Несомненно, под моим присмотром, вы могли бы составить, скажем так, костяк будущего Конклава. Как понимаете, для того, чтобы начать работу в просторе Коронус, мне понадобятся люди, имеющие опыт и знакомые с местными реалиями. Люди, которые от меня зависят. Вы от меня зависите достаточно.
Каменное лицо Айзена, стоящего ровно за спиной леди-инквизитора, выражало просто бездну иронии.
– Очень масштабные планы. – Заметила Липпе, глядя прямо в глаза арбитру.
– А не подскажете, откуда такая идея? – С нарочито глуповатым видом полюбопытствовал Фрэнк.
– Какая "такая", юноша? – Ядовито переспросила Кассиопея.
– Ну, желание возглавить новый конклав...
– Об этом, полагаю, каждый инквизитор мечтает. Втайне или явно. – Задумчиво сказала Мира. – Мне больше интересно, почему Липпе?
– Достаточно удобная мишень. – Ответила ей Кассиопея. – Итак, госпожа Кадис. Какие же новости вы нам привезли?
– Я прибыла, чтобы инициировать процедуру признания инквизитора Ниро Липпе мёртвым, в связи с его гибелью при исполнении служебного долга. Охота окончена.
Госпожа Кассиопея выглядела так, как будто только что выиграла свой конклав в лотерею. И мятную конфетку впридачу.
А вот Айзен явно не ожидал такого исхода. Тщательно скрываемая боль и гореч утраты выплёскивались в смене ритма дыхания и мелкой моторики при нарочито каменном, неподвижном лице. А еще... А еще ощущалась растерянность. Кажется, эта новость спутала все планы, и что делать дальше было совершенно не понятно.
Во взгляде Миры, направленом на Айзена читалось: "Разве не этого ты хотел, сука?"
Настолько отчётливо, что арбитр отрицательно покачал головой. Нет. План был – и он был совершенно другим.
– Что же, господа. В таком случае я всячески поддержу вас в инициации этой процедуры. – Почти медовым голосом пропела инквизитор.
– Учитывая ваше стремление очернить имя господина инквизитора... – начала Липпе.
– На самом деле это не столь важно. – Покачала головой Кассиопея.
– В таком случае я хочу, чтобы его достижения прошлые, которые несомненно были и вы об этом знаете, не канули в Лету. – Решительно заявила Мира. – Он был выдающимся человеком.
– Несомненно! – С мерзкой улыбочкой ответила ей собеседница. – Как и выдающимся ересиархом. Но это, пожалуй, мы сможем замолчать. Благо, никаких доказательств я пока все же не публиковала. В таком случае, госпожа Кадис, у меня есть к вам некоторые условия, на которых я могу оказать вам помощь и поддержку.
– Быть свободной исключительно формально, действовать по вашему слову и целовать ваши ноги?
– Ноги можно не целовать. Но вы будете выполнять то, что я вам скажу. Если я скажу прыгнуть, вы спросите, как высоко?
В таком положении, вы можете рассчитывать даже на розетту. Мне понадобятся действительно толковые люди. Там.
Пока будет идти процедура, вы будете числится в моей ретюне.
– Мы можем подумать?
– Во время размышлений, я настоятельно рекомендую вам не покидать Трикорна. В таком случае я не вижу никаких препятствий. Да, Айзен?
Тот медленно кивнул, похоже еще будучи в некотором шоке.
– А пока, если у вас есть какие-то доказательства гибели господина Липпе, вы можете их собрать и подготовить к передаче. Я окажу протекцию в этом вопросе, но хотела бы видеть их заранее.
– Если вы рассчитываете на голову, то боюсь нет. – Сразу отсекла Мира. – Есть его инсигния и примерно пара тысяч свидетелей.
– Хорошо. – Искренне улыбнулась Кассиопея.
Глава 19 Липпе/Кассиопея
Основы многих искусств, что базируются на твердых законах мироздания, весьма сходны. Возьмем макияж, как диалектическую противоположность камуфляжа. Сгладить неровности, затенить сильнее глаза, высветлить скулы и нос. И вот уже черты выразительны, кожа гладка. цвет лица великолепен, и при том никакой пошлости, вроде ярких помад, красок или блеска.
Особенно хорошо работает в возрасте до первой сотни.
Госпожа Кассиопея тяжело вздохнула и отложила в сторону коробочку с тоном. Обратила руку кверху ладонью, придирчиво рассматривая суховатую кожу у запястий. Перевела взгляд на зеркало, чуть повернула голову, оглядев шею, еще несколько раз провела по ней кистью, нахмурилась.
И решительно отложив косметику, выбрала из множества платий на костюмерной стойке довольно формальное, – с высоким воротником.
***
– Появление инквизитора на балу, сюжетный ход пошлый и избитый. Вот он, стройный – и строгий, в черном с серебром мундире, окруженный свитой, чеканя шаг идет к месту, где восседает губернатор планеты. Эдакий отвратительный тип... непременно толстый и несколько неопрятный, несмотря на кричащую роскошь одеяний. Слабый духом и погрязший в коррупции вырожденец, склонившийся в итоге к мерзкой ереси и достойный лишь...
– Каид, прекрати. – Ниро Липпе чуть потер ладонью усталые глаза. – Довольно того, что ты вытащил меня в этот балаган, по недоразумению считающийся конклавом Каликсиды. Да еще и на бал. Не придумать времяпровождения бесполезнее. Если помнишь, я здесь на весьма короткий срок – надеюсь, и по вполне конкретному делу. – Он привычным жестом коснулся запястья проверяя блокиратор и чуть скривился, вспомнив, что сегодня его на руке нет. Держись своими силами, инквизитор.
– Может быть, может быть. – Уонас Каид сделал изящно – неопределенный жест кистью руки. – Однако же вот на что... На кого хочу обратить твое внимание. – Он выразительно повел бровями.
Невысокая, даже хрупкая дама в платье с высоким воротником – стойкой, внешне напоминала сестру Диалогус. Ее серебристые волосы были пострижены в классическое для сестер каре, однако на лице отсутствовала геральдическая лилия, а на груди не нужно было долго искать хорошо заметную инсигнию, носимый явно напоказ символ статуса.
– Леди Кассиопея. Не спрашивай. – Инквизитор Еретикус поднял ладонь в защитном жесте. – В душе не знаю, откуда такой когномен. Из нашего Ордоса, имеет широкие знакомства среди Сороритас.Выдающийся лицемер – иметь стабильную репутацию у этих ебанашек стоит немалых и постоянных усилий, сам понимаешь. Ну а к власти и влиянию в ордосе и конклаве рвется, как «Химера» с отпускными гвардосами к ближайшему бару. И уже весьма небезуспешно. – В качестве иллюстрации он сделал большой глоток из бокала. – Но есть мнение, что рвение это сильно обострилось последние пару десятков лет. В тот, знаешь ли, период, когда зрелая леди плавно превращается в пожилую. – Каид вновь выразительно поиграл бровями. – В тихом омуте демонетки водятся. А уж поверь мне, Кай, хуже не траханной женщины только не кормленная. – Липпе поморщился, то ли от грубости формулировки, то ли от её точности. – И наша Касси, как видишь, чревоугодницей тоже не выглядит.
– К чему ты клонишь? – Когда инквизитор Маллеус не хотел чего-то понимать, то делал он это упорно, пусть не всегда с выдумкой.
– К тому, мой друг, что перед тобой простой и быстрый путь к решению всех твоих вопросов. Мужчина ты видный, пара комплиментов, приятная беседа, быть может ужин, кстати о еде, или еще чего – и дело в шляпе. Пошли-ка со мной, я тебя представлю.
Каид решительно взял ошарашенного Липпе на буксир и едва ли не потащил его ближе к гостям.
*через некоторое время*
– Ха-ха-ха-ха! О, Золотой Трон меня сохрани! – Кассиопея, чуть отвернув голову, бросила на Липпе лукавый взгляд. – Господин Ли... Кай, ведь так вас называют хорошие знакомые?
Ниро «Кай» Липпе немного отодвинулся и температура в помещении мгновенно упала на градус. Однако, его собеседница, явно увлеченная потоком шампанского и собственных мыслей, этого не заметила.
– Я склонна наводить справки о всех новоприбывших коллегах. Итак, Кай. – инквизитор Еретикус вновь повернулась к собеседнику, бесцеремонно взяв его за пуговицу мундира. – Я предлагаю вам пройти со мной. – Вторая рука поднялась выше, ладонью касаясь его подбородка и щеки. – Вам просто необходимо ознакомится с моей коллекцией религиозного искусства. Произведения исполненные глубокого смысла... – Ее глаза широко распахнулись и рот приоткрылся в шаловливой гримасе. -... не оставят вас равнодушным. Я уверена.
Липпе явно готовился что-то сказать, но она мгновенно переместила руку, прикрыв его губы пальцем. – Тссссс. Никаких возражений, юноша. Я...
И тут же с криком отдернула руку, отступила на шаг и упала, неловко подвернув ногу.
С губ инквизитора Маллеус сорвалось несколько льдинок, сдвинутые с места облаком морозного дыхания. Иней покрыл пол, стены и потолок, жался к подлокотникам кресел, мелкими сосульками рассеялся по люстрам.
– Простите, леди Кассиопея. Как псайкер, не прошедший определенных процедур, я не всегда идеально контролирую свои способности. Это полностью моя вина. Прошу меня извинить. – Резко развернувшись на каблуках, Липпе быстрым шагом вышел из комнаты.
На лице Кассиопеи испуг сменился осознанием. Осознание – ненавистью. В полной тишине катились по ее щекам одинокие злые слезы, падающие на пол уже кусочками чистого льда, и кажется, с хрустальным звоном раскалывающиеся в мелкую крошку.
Позднее, вновь стоя перед зеркалом, она медленными движениями стерла с лица макияж. Сбросила на пол серебристый парик, обнажая коротко стриженные, полностью седые волосы. Капельки слез продолжали скатываться по одной, как будто прорываясь сквозь невидимый барьер воли. А потом прекратились.
Взгляд инквизитора прояснился, на лице появилась жесткие складки в уголках рта и презрительная гримаса.
Быть может адресованная кому-то, быть может – отражению в зеркале.
Глава 20 Роса Императора
"Достопочтенный Лорд – Инквизитор!
Согласно регламенту, настоящим уведомляю Вас о гибели инквизитора Ордо Маллеус Ниро Липпе на мире Кенов-3 субсектора Мальфи. Ввиду обстоятельств непреодолимой силы, одержимости особого рода, не поддающейся экзорцизму, был подвергнут очищению пламенем без раскрытия инкогнито.
Приложения: 1. Отчет оперативной группы.
2. Протокол опроса свидетелей.
3. Экспертное заключение о подлинности инсигнии Ордо Маллеус.
С совершеннейшим почтением, дознаватель Мира Липпе."
Еще на корабле госпожа Липпе построила всех в три ряда и приказала сдать по пять кубиков крови – по ее словам, на случай плана ППЛ (Полный Полярный Лис). А взамест получить в тушку имплантируемую железу, способную вырабатывать всякие вкусные и интересные составы, которые могут помочь продержаться при допросах. Идея вырабатывать дурь своими силами пришлась мне весьма по душе.
Борис же явно куда больше беспокоился, какой – такой аварийный план требует нашей крови. Долго думал, толковых идей не родил и потому в конкретные действия его душевные метания не оформились.
Впрочем, это были не единственные ингредиенты. Получив персональное задание Фрэнк утопал куда-то в сторону матросских кубриков. Вернулся через пару часов – жестоко избитый и едва волоча ноги, но с набором чьих-то пальцев, которые он на вид похоже зубами отгрызал. Придирчиво перебрав добычу и выделив из нее несколько видимо подходящих экземпляров, госпожа Липпе удалилась в покои с посохом и зависла там на длительное время. А когда вышла, руку ее украшал новый браслет, которого раньше мы не видели.
Доступ во внутреннюю сеть Трикорна в наших апартаментах имелся. В том числе через прямое подключение.
– Что нужно – искать только в открытых источниках. Никаких взломов. – Сразу подрезала мне крылья командир. – Наверняка вся сетевая активность под жестким контролем.
– Что ж. – Я задумчиво крутнул проводом подключения. – Поищу-ка я порнушку с эльдарками, да и пригляжусь, кто там из местных извращенцев – вуайеристов будет за мной подглядывать.
– Эйден, серьезных дел полно. – Скривилась Липпе.
– Это будет короткая порнушка? – Невинным голосом предложил Борис. Дознаватель засмеялась.
Впрочем, проблема вылезла не там где ждали. Когда я воткнул графт, привычно ныряя в мягкие волны океана ноосферы, внезапно обнаружилось, что водоём этот живёт какой-то своей, абсолюно нехарактерной для поделий Адептус Механикус, жизнью. И археотеком местные протоколы тоже не пахли. Это была какая-то принципиально мне не знакомая техноересь, и за пределы, обозначенные официальным интерфейсом, высунуться у меня пока не получалось.
Пришлось вернуться к грубой реальности за какими-нибудь зацепками. И эта, данная нам в ощущениях, стервочка и впрямь не подвела. В частности, осмотр кейса с документами, оставленного нам неизвестным доброжелателем кроме любопытного чтива подарил нам еще и обёртку от той самой жевательной резинки. И вот тут, во время поисков, Борис обнаружил любопытное.
Продукт был прямо скажем редкий, найти его можно было разве что в Сибеллусе, а производжился он и вовсе на борту войдшипа "Виджиланс", ныне пребывающего на орбите.
А вот корабль в сети Трикорна бился уже на ура. Поскольку принадлежал одному из инквизиторов Ордо Еретикус, некоему господину Леману Лазарусу.
Встреча с Айзеном Макклейном была назначена несколько позднее, в одной из курительных комнат на нашем уровне. Отыскать её было не сложно – на входе уже пристроились двое в закрытых карапасах. Прослушка в комнате... Была, заключил я, включая джаммер. Теперь можно было общаться относительно свободно.
Внутри царил полумрак, словно бы оправдывая название, внутри и впрямь имелась... стационарная курильница, распространяющая аромат ладана, пара кресел и пепельницы – для тех, кто предпочитал воскурять, а не окуриватся.
Айзен был в простом мундире, без брони и оружия, и выглядел так, как будто не спал минимум пару дней.
Поднявшись из кресла, он приветствовал дознавателя коротким движением головы.
Мира Липпе села в кресло. Мы, сделав лица посуровее, расположились у неё за спиной. Выглядело не очень убедительно, но мы старались как могли.
– Ну здравствуй, Кадис. – Его голос был... Уставшим.
– Здравствуй, Айзен. – С заметным вызовом в голосе произнесла она. Но продолжила уже спокойнее и вдумчивее. – Я сейчас теряюсь, с чего начать разговор. Потому что весь последний год планировала начать его с удара в челюсть. Но, кажется, сейчас лучше оставить эмоции в стороне.
