Текст книги "Прародитель Магии. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

56. Предложение 1

Артур спустился по лестнице. Сразу же на нём остановились многие взгляды. Битва продлилась непривычно долго, он был совсем не ранен. Что же там такое было? Эльфийка в белом едва не побежала к нему; эльф с красными волосами удержал её… всё это была скучная волокита. Артур оставил её за спиной, а сам спрыгнул и пошёл вниз по склону.

Альфия сидела на траве. Её золотисто-каштановые волосы бледнели в тёмном пространстве ночи.

Одна её рука была на лбу, другая на животе. Артур одобрительно кивнул и позвал её. Альфия вздрогнула и повернулась.

“В мире есть лишь одна победа”. Не церемонясь начал Артур.

“Если ты жив, и твой враг мёртв – ты победил”.

“Если нет, то ты проиграл”.

“Но иногда условия победы другие. Иногда… всё не так просто. Когда тебе нужно чего-нибудь добиться, и враг при этом может остаться жив, – или врага может не быть вовсе – когда ты добиваешься своего – это победа”.

“Но иногда сама цель, твоё условие – это убожество. Тогда даже если ты победил, это не победа”.

“Иногда победа сейчас, может обернуться в будущем поражением”.

“Нынешняя победа может оказаться вредной. Тогда она уже больше не будет победой. Но в тот первичный момент это всё равно была победа. Хотя потом уже нет. В таком случае это победа равная поражению, но не поражение”.

Альфия внимательно слушала и запоминала, и даже когда у неё закружилась голова от победы, побед, да, когда обед… Даже и тогда она силилась и напрягала голову.

Артур подытожил:

“Всё это очень запутано. Я не знаю, что такое настоящая победа”.

Альфия поморгала.

“Я не всегда всё знаю, иногда меня можно не слушать”. Спокойно заявил Артур, и добавил, показывая за спину, пока Альфия приходила в себя:

“У тебя хороший шанс забрать камень. Проберись в палаты с больными и вырежи его из груди низкорослого эльфа”.

“Иллюзия на тебе продержится ещё два часа; я не собираюсь её обновлять”.

“Если ты не сможешь заполучить камень и достичь первого ранга, тебя схватят как как беглого раба. Я не буду тебя спасать”.

Он пошёл назад.

Альфия ещё какое-то время посидела, затем встала и побежала к подножию холма.

*********

Когда маг поднялся назад на площадку, следующая пара воинов уже взошла на арену. Демин исчез; эльфийка в белом беспокойно топтала землю. Заметив Артура, она снова едва не подошла к нему, но что-то её сдержало. Маг присел, восполняя манну.

Турнир продолжался. Всего кандидатов было немного и к счастью чётное число. После первой, затянувшейся битвы Артур с каждым противником расправлялся за несколько секунд. Уже вскоре толпа встречала его восторженными криками.

За три раунда воинов осталось всего четверо.

Демин и Клавдия прошли до полуфинала. Их одежды потёрлись, и теперь они вместе смывали кровь росой. Кроме них и Артура оставался ещё тот самый пернатый эльф. Он был невообразимо доволен, и в то же время немного расстроен, когда Эрин не вернулся.

Внутренний конфликт, столь явно отразившийся у него на лице, не позволял ему подойти к Артуру, и он его поэтому избегал.

Небо светлело. Короткие битвы были редкостью. Опять же, эльфы отличались выносливостью. Самое длинное сражения, кроме битвы рослого эльфа и карлика, продолжалось почти двадцать минут. Оно было в четвертьфинале, и когда оно закончилось, уже подступило утро.

Солнце всходило с оборотной стороны холма; с площадки, на которой сидели воины турнира, проглядывалось только набухающее оранжевое зарево. Небо и весь город отсюда ещё были серыми, но даже в эту серость опускались розовые туманы. Желтые лучи прорывали облака над головой; холм ещё был тёмным, но по сторонам от него разливалось ясное злато.

Снова, после небольшого перерыва, вернулся страж в красном, явно запыхавшийся. Снова он молча указал на двоих. Артур поднялся и пошёл на лестницу. За ним гордой походкой зашагал пернатый эльф.

Девин и Клавдия проводили их взглядом, явно надеясь, чтобы никто из них не вернулся. К сожалению, спустя всего пять минут Артур уже спускался вниз. Когда он ступил на землю, страж уже выкидывал палец.

Девин и Клавдия переглянулись.

“Третье место считается победителем”. Осторожно спросил Девин.

Страж, который уже разворачивался, развернулся назад и кивнул.

“Тогда я сдаюсь”. Заявил эльф.

Страж поморгал, кивнул и было снова начал поднимать руку…

“Я сдаюсь”. Прервала его Клавдия. Страж замер.

У него ушло некоторые время чтобы прийти в себя.

“Сейчас буду”. Сказал он и побежал в гору. И действительно, вернулся он почти сразу. Рядом с ним шли ещё двое, тоже стражников, совершенно от него неотличимых кроме цвета брони. В руках каждого болталась по медальке, выполненной в форме клинового листа. Зелёный страж свою медаль передал Демину, красный Клавдие, желтый выставил её рослому эльфу. Несмотря на молниеносную победу в турнире он оставался спокоен. Взяв медаль, он надел её на шею и встал.

“Пойдёмте”. Сказал страж в жёлтом и все они последовали за ним. Вспыхнул и померк шум толпы. За вершиной холма, уже совсем близкой, сияло солнце. Девять колонн возвышались над площадкой, на которой стоял белый трон; солнце просвечивало разложившуюся на них пышную желтую крону – самого дерева было не видно.

Зрители растерялись резкому окончанию турнира; действо нагнеталось и вдруг разом потухло. Остался пустоватый привкус, словно сочное мясо проскользнуло в глотку во время укуса, и зубы стукнулись друг о друга. Но делать нечего, и вскоре первые, а за ними другие разглядели медали. Начался праздник. Все скандировали имена победителей, а затем кланялись Отголоску осени.

Троица стражей привела победителей к подножию последней платформы. Вверх извивалась тонкая белая лесенка, тоже последняя. Рослый эльф пошёл первым, Демин и Клавдия за ним.

Юная эльфийка держала руку у своего меча. Она глубоко дышала, обдумывала план своего друга, и надеялась, просто надеялась. Белые ступеньки бежали у неё под ногами и выбегали из тени на ясный утренний свет. Девушка вдыхала прохладный осенний воздух.

Вскоре справа, на площадке, заполненной безымянной свитой, она увидела невероятно высокого мужчину в серой мантии. Его густые каштановые волосы были заплетены в косы, толстые как древесные корни, которые спадали до земли. Брови его были пышными. Лицо грубым и немного тёмным – без улыбки.

Клавдию пробрала дрожь. Девушка с трудом вдохнула, пытаясь утопить волнение в воздухе.

А высокий эльф заговорил: “Приветствую вас, герои турнира. Вам дарована честь приклониться великому древу. Это делает вас мне равными”.

“Ни в коем разе, великий Всадник”. Девин ему низко поклонился. Клавдия пришла в себя и тоже опустила голову. Всадник голыми ногами вступил на лестницу и больше на них не смотрел. Клавдия напряжённо последовала за ним.

Вскоре показалась вершина холма, и взмыло огромное дерево. Солнце вспыхнуло сильнее прежнего. Зашелестел ветер, по земле забегала рябая тень. Огромная крона возвышалась между колонн, в землю врывался широкий ствол. Дерево было неподвижно.

Всадник подошёл к нему и пал на колени, прижимая лоб к земле. Клавдия немедленно повторила за ним. Сырая свежесть ударила ей в нос. Лоб девушки обдал холод, она успокоилась и в очередной раз она обдумала план:

Даже Всадник осени не посмеет ничего с ними сделать пока рядом Великое древо. Это будет святотатством. Молитва должна была длиться всё утро; затем их наверняка проводят во дворец, на праздник. Этого допустить было ни в коем случае нельзя.

По окончанию молитвы нужно было немедленно взять Эрина и прилюдно просить Всадника провести ритуал Единения. Семь дней и ночей они смогут молиться на холме перед великим древом, у всех на виду.

К тому времени из Академии должны будут отправить помощь.

Даже… Даже Всадник осени не решиться убить их прилюдно.

Клавдия понимала, вернее, Девин объяснил ей зачем их, кадетов, вообще отправили в логово этого безумца без охраны. Премьер-министр, неформальный глава Академии, хотел провоцировать Всадника осени. Если бы Всадник ничего не сделал, и воины Академии выиграли турнир, он потерпел бы духовное поражение.

Если бы он всё еж решился на действие, то совершил бы преступление, и его можно было бы использовать чтобы начать на него действительное политическое давление.

Они были наживкой.

Девушка кусала губы и проклинала всех вокруг, когда думала об этом. Но продолжала надеяться. Они стояли на лезвии бритвы.

Она вдохнула, и вдруг её бросило в небо. Жгучая боль пронзила её живот, на землю хлынула кровь. Голову Клавдии качнуло в бок, она увидела Девина. Его насадило на огромный шип, и он медленно, вместе с ней сползал вниз.

Клавдия закашляла кровью. Она ничего не понимала. Что происходит? Почему… почему их убил…

Отголосок?..

Всё расплывалось перед глазами девушки. Она снова закашляла и кашель словно челюсть сжал её черепушку. В последние секунды перед смертью она услышала невообразимо приятный голос, голос которым звенела сама её кровь:

“Прошу тебя послушать моё предложение, почтенный маг”.

57. Предложение 2

Артур смотрел на часы. Они были самые обычные, карманные, на серебряной цепочке, с узким белым циферблатом. Три стрелочки бежали над чёрными чёрточками.

Юноша сжимал секундную стрелку большим пальцем, его сердца горели, всё вокруг было тягучим, словно погружённым в густую воду. Артур спокойно наблюдал как из пары эльфов вырвались широкие древесные корни. Сейчас тела сползали вниз. Странный и нежный голос добирался до его ушей растянутыми звуковыми волнами. Артур терпеливо дослушал его до конца, задумался и отпустил часы. Они полетели вниз, но рассыпались и растворились так и не упав на землю.

С силой брызнула кровь. Густая листва закачалась. Высокий эльф неподвижно лежал на земле. Артур повернулся от него к дереву, ожидая.

По стволу пробежала трещина, и в древе раскрылось дупло. Внутри была размазана светло-коричневая мякоть. Из неё тянулись каштановые волосы.

В древесной кроне, погружённая в неё одной рукой, сидела девушка. Её волосы растекались по лицу, открывая широкий светлый лоб, длинный носик, нежные, полуприкрытые глаза и не менее нежную улыбку.

Она была нагой и болезненно тощей. Её тонкая, насыщенно-молочная кожа была натянута на кости везде, кроме живота. Он выпирал, – девушка казалась на третьем месяце беременности. Свободной рукой она гладила свой живот.

“Приветствую, почтенный маг”. Она кивнула и улыбнулась.

Артур молчал.

Девушка наклонила голову. Толстые корни, насадившие на себя эльфов, опустились, затягивая тела под землю. Секунду спустя она выдавила разноцветные камешки, синий и красный. Тонкие травинки обхватили их, вытянулись и протянули Артуру. Юноша взял камни.

Девушка в дереве открыла свои бледно-жёлтые глаза.

“Ты принял дары, надеюсь ты согласишься услышать мою просьбу”.

Артур прищурился и спросил:

“Если тебе что-то от меня нужно, зачем было насылать зиму на мои земли?”

“Мне пришлось, иначе я не могла позвать тебя. Ты пришёл, а значит я была права. Мне нужна твоя помощь”.

“Нам всем нужна твоя помощь. Я молю тебя спасти мою мать”.

“Спасти?” Спросил Артур.

“Мы вознаградим тебя всеми дарами”.

“И чтобы сделать это предложение ты ждала, пока я не приду тебя убить?”

“Если бы у меня был другой выбор, я бы его сделала. Но его не было. Лишь тут, в сердце моей обители мы можем надеяться на… приватность. Здесь он не сможет нас увидеть”.

“Он?”

“Предатель, падший сын; он зовёт себя премьер-министром. Его настоящее имя – Казнер”.

Артур кивнул, посмотрел на ещё только восходящее солнце и сказал: “Расскажи мне всё… Всё”.

“Как пожелаешь”.

*********

Молитва подходила к концу. Один за другим эльфы поднимались на ноги и находили себя среди красного вихря. Дул сильный ветер, он зачёсывал пышные деревья и с удивительной лёгкостью срывал с них листву. Красные лодочки бороздили небеса.

Эльфы побежали все на край утёса, смотреть на город. Густые красные холмы вокруг него посыпались, и словно густая приправа листья хлынули по улицам, опустились на крыши, затопили переулки. Лучи солнца прорезались их и плескались в безумном танце с тенью.

Дети помчались вниз по склону, прыгая и хватая листья в полёте; взрослые стали медленно спускаться за ними.

Артур стоял на площадке, у белого трона, и смотрел. Смотрел на красный дождь, на эльфов, как их золотистые и серебристые волны стекают вниз по холму. Он смотрел и подмечал новое, чего раньше не видел – так иногда бывает, что знания расширяют горизонты и открывают углы, с которых мир играет совершенно другими красками.

Маг теперь знал, как возникли эльфы, и был даже немного восхищён. Вечное древо был удивительным созданием – ведь это оно их породило.

Случилось это много тысячелетий назад. Древо понимало, как опасен мир и как в нём нужна защита, и чтобы её себе обеспечить породило целую расу слуг – эльфов. Не с пустого листа породило, на такое способен возможно один лишь Бог, но беря за основу других созданий. Её первой глиной стали звери, из них были рождены тёмные эльфы – ныне скот. Затем жертвой стали русалы, вымершая подводная раса. Они послужили тканью из которой были свиты серебряные эльфы.

Золотые стали третьим звеном. Своеобразной комбинацией из лучших черт всех прочих созданий.

И в довершении всего были созданы дворяне, для них древо пожертвовало каплей собственной эссенции.

Древо даровало эльфам силу и приказало служить. И они служили, множились. У древа появились новые отпрыски – отголоски. Империя, или улей, как сам Артур предпочёл бы выразиться – ведь очень ему древо напоминало муравьиную матку или даже паразита – разрастался.

Но всё равно их силы были шаткими. Тридцать два года назад расы тьмы на западе начали свой крестовый поход и прокатилась по всему континенту. За считанные дни пали земли Вечной весны. Вся жизнь там завяла, эльфы утонули в океанах крови, Отголосок был выкорчеван, море гнили собиралось над миром и вот уже готовилось на него обрушиться – и вдруг затихло. Нежданная гражданская война среди порождений смерти остановила их продвижение.

Но древо запомнило угрозу. И словно отвечая тревоге, среди её детей явился гений. Его звали Казнер.

Он открыл секрет древних стражей увядающей человеческой расы, овладел силой манны и положил начало эпохе процветания.

Древо наградило своего отпрыска; ему была дарована вторая власть после императора. Вскоре даже он сам, сильнейший из порождений Вечного древа слушал советы своего премьер-министра.

Но однажды Казнер пришёл к древу с мольбой. Он просил даровать ему новое, крепчайшее тело чтобы завершить эксперимент и впитать мощь десяти самоцветов. Он молил стать сильнейшим стражем Великого древа. Оно согласилось на его просьбу, хотя древу и пришлось, чтобы её исполнить, сжечь немало своих жизненных сил.

После завершения превращения Вечное древо было вынуждено заранее начать новый цикл. Каждый несколько тысяч лет древо меняло телесную оболочку и таким образом обеспечивало своё бессмертие.

Но когда новый сосуд был уже почти готов, когда древо готовилось завершить слияние, Казнер, его стороживший, совершил гнусное предательство. Он вырвал новую оболочку и ослабшему древу ничего не оставалось как погрузиться в глубокий сон.

В ту ночь дочери древа кричали ужасным криком. Они хотели спасти свою мать, но не могли. Казнер был слишком силён, лишь все вмести они могли его одолеть – но не смели. Он держал мать в заложниках. Внутри Империи началась холодная гражданская война.

Единственным шансом завершить её было пробудить Великое древо. Но для этого следовало отыскать оболочку, похищенную предателем, её новое тело. Казнер хорошо его запрятал, в своём логове, в Академии.

И вот о чём Отголосок осени просил Артура. Чтобы он проник туда, нашёл оболочку и возвратил её Вечному древу. В награду она и её сестры обещали любые ресурсы, столь нужные магам, любую помощь его королевству, вечный долг ему и союз.

Юноша сказал, что подумает.

И он думал.

Артур посмотрел на тень у себя в ногах, короткую и кривую. Юноша кивнул, из неё вытянулась девушка с длинными фиолетовыми косами, в одежде служанки. Он стояла от него в паре сантиметров. Её лёгкое дыхание едва падало на его оголённую грудь – Артур развеял иллюзию, и широкая эльфийская мантия больше ему не шла. Она повисла на маге как одежда взрослого на ребёнке. Белая тога спадала до его солнечного сплетения.

“Найди её”. Сказал Артур, и Арка развернулась и шагнула с площадки.

Её профессия второго Ранга называлась Тень. Пока девушка могла лишь прятаться в мир теней; в будущем у неё был довольно таки большой потенциал. Не провожая служанку взглядом, Артур посмотрел в нагретое солнцем голубое небо и замолчал.

“Знаешь Эрхи, я конечно понимаю, что говорить тебе со мной не хочется, но иногда можно себя заставить. Правда. Прояви волю. Давай, повторяй за мной: о мой дорогой учитель, великий знаток в устройстве Вечного древа, помоги мне советом и скажи, что ты думаешь об этой удивительной истории и этом щедрейшем предложении. Не сложно, правда?”

Артур покосился назад. Джозеф разложился на троне, подпирая щёку рукой и как всегда улыбаясь. Юноша мысленно вздохнул и спросил: “Что ты думаешь?”

“Не скажу. Ха-ха, стой, не уходи, шучу, шучу. Если вкратце…” Джозеф закинул голову, смотря на выпирающую сверху жёлтую крону.

“Она врёт”.

58. Третий Подарок

“Разреши мне разбирать её слова в порядке высказывания, а не в хронологическом. И так. Она сказала, что у неё не было другого способа приманить тебя кроме как испортив погоду. Разве не смешно? Сомневаюсь, что наш дружок Казнер настолько всевидящ, чтобы следить за каждой птичкой с письмом. На такое способен только маг восьмого Ранга или маг с нужной профессией седьмого”.

“Самоцветы показали себя… убого, соглашусь. Даже смешно. Ха-ха. По моим наглядным расчётам любое физическое тело, без пробуждённых сердец, сдержит их не более семи штук – эквивалент Пятого ранга, и затем грядёт неминуемое разложение”.

“И так, это была первая ложь, но были и другие”.

Джозеф закинул ногу на ногу и взмахнул рукой. Перед ним нарисовалась схема – столбик из четырёх голов, чёрной, серебристой, золотистой и зелёной.

“Тёмные эльфа – их наверно держат на полях – были созданы из зверей. Серебряные из русалов, а золотые… И тут вопрос. Комбинация лучших свойств? Звучит неорганично. Кто-то не умеет врать”. У чёрной головы нарисовалась собачья морда, у серебристой – рыбка, а перед остальными – знаки вопроса.

“Дворяне скорее всего золотые плюс эссенция древа. Но кто был материалом для золотых? Некая загадочная раса… Зачем её скрывать? Вопрос”.

“Что интересно, как она объяснила почему знает о магах. Якобы мать рассказывала ей легенды. Допустим. Чтобы стать вечным, древу нужно около сотни тысяч лет. Мы знаем историю нашего континента точно примерно на десять тысяч, дальше – лишь обрывки, старейшие из которых датируются тремя десятками тысяч лет назад. Это чей-то список покупок”.

“Но переместимся на девять тысяч лет вперёд, и вот уже у нас есть первое упоминание вознесённого Бога. В другой записке из другого тысячелетия значится дата – он вознёсся сто с чем-то тысяч лет назад к нашему времени – смотри какой я добрый, сам всё считаю. Видишь связь?”

“Это наше единственное ключевое событие, событие которое может объяснить одновременно связь между нашим родным и этим миром, и то, как эта связь была отрезана. Далее…”

“Она сказала манна. С двумя н. Знаю, Эрхи, ты не любитель лингвистики, но вот тебе небольшое сведение. В древне-магическом мана писалась с одним н. Три тысячи лет назад произошла реформа и Белая Башня наказала использовать одно. Педанты, вот уже действительно у кого-то мания власти. Но наше дерево тоже использовало два…”

“Эрхи, не уходи. Ладно, признаю, мне хотелось немного подумать о загадках глобальных. Ближе к делу”.

“Она узнала в тебе мага. Того самого мага. Как? Увидеть через иллюзию она не могла, ты не Многоликий, не Иллюзионист, но даже твоя ширма была достаточна чтобы обмануть любого не мага. Десяти тысячелетние деревья узнать тебя не смогли бы. Значит она была уверена, что ты именно маг и что в мире только один маг. Хотя твоё появление здесь – странная случайность”.

“Если она знала о магах из рассказов, как она могла узнать в тебе мага? Уточню, она могла тебя почувствовать, почуять, но разве можно почуять неизвестный запах? Нет, и тут уже два варианта. Либо маги были здесь в последние десять тысяч лет, либо… её мать вовсе не спит. Она тебя ощутила”.

“Как она могла отличить одного мага от другого? Что вообще отличает одного мага от другого? Профессия. Вот моё предположение – она знает твою профессию, а значит и что ты для неё – неизменная угроза”.

“И ещё вопрос. Если Казнер украл оболочку – почему он сохранил её, почему где-то держит, а не убьёт сразу? Ты ведь не поверил, что вместе сестры смогут его сдержать? Напомню, деревья не умеют ходить”.

“Значит ли что всё это ложь? Сомневаюсь. Её третий подарок говорит сам за себя, ты ей нужен. Она соврала… местами, но какими? Решать тебе”. Джозеф помахал и исчез.

Артур взглянул на пустующий трон и продолжил думать. Вскоре зазвучали шаги. На лестницу взошла Альфия, а за ней служанка. У первой были длинные уши, немного корявые, немного обвисшие и явно фальшивые. Игрушечные.

“Я говорил тебе забрать камень, а не замаскироваться под эльфа”. Холодно сказал Артур. Альфия не дрогнула:

“Я тебя не послушала”.

Юноша замолчал. Альфия сглотнула. Но неожиданно маг просто кивнул: “Правильно, палатку с больными хорошо охраняли. Тебя бы сразу поймали”.

Альфия облегчённо вздохнула и едва не похлопала себя по голове. Затем на неё повеял странный ветерок. Она испуганно повернулась и увидела высокого мужчину в сером. Он ей ярко улыбнулся и исчез.

Артур добавил: “Думать надо своей головой. Если учитель говорит тебе прыгнуть со скалы… лучше не прыгай”. Он взглянул ей за спину.

“Иногда учителя хотят убить своих учеников”.

Альфия тоже посмотрела в пустоту и твёрдо решила думать о таком поменьше. Вдруг ей что-то плюхнулось в руки, она едва удержалась на ногах и удержала овальную… штуку. Голову. Альфия недолго думая пригляделась в лицо, и вдруг странно и долго замолчала. Волосы головы падали на землю, ясные карие глаза были полузакрыты. На губах не было ничего.

“Подарок от дерева. Оно так извиняется. Он твой отец?” Спросил юноша.

Альфия растеряно кивнула. Она всё ещё глядела в закатившиеся глаза и находила их чужими. Раньше она никогда не смела смотреть ему в глаза. Никогда не была к нему так близка. А теперь он был в её руках. Альфия… взяла его за волосы, и он повис. Она замахнулась и зарядила головой о землю, – голова смешно подскочила и упала назад. Альфия вдохнула. Она ударила ещё раз, очевидно надеясь на некий результат – возможно ей хотелось расколоть черепушку. Затем она ударила ещё раз и сразу же ещё раз. Наверное, ей очень нравилось так бить. Затем она ударила ещё раз и потом ещё очень, очень долго била. Артур стоял в стороне. Арка стояла в стороне. Альфия била.

Её лицо заливали непонятные слёзы.

Наконец юноша сказал:

“Оставь, голова родного отца – полезный ингредиент”. У Альфии разошлись ноги, и она упала на пышные длинные каштановые волосы головы. Чистое лицо мёртвого эльфа смотрело вверх. Оно было почти невредимо. Дворяне крепкие. Альфия не шевелилась. Комочек пробежал по её горлу, и она совершила трудный глубокий вздох. Затем, едва сдерживая себя, она наклонилась и впилась зубами в нос эльфа. Её челюсть напряглась, и Альфия с силой оторвала мясной кончик и выплюнула его на землю. Эльф оказался без носа. Альфия больше не двигалась.

Артур смотрел на неё, и вдруг перед глазами юноши промелькнул мальчишка, вгрызающийся в мёртвого мага. Юноша раздражённо, а затем растерянно нахмурился и подошёл к тельцу Альфии.

Она вдруг ощутила давление на голове и зажмурилась. Она готовилась, что её снова вдавят в землю. Но этого не случилась, и мягкая, приятная рука опустилась ей на макушку и неловко похлопала. Альфия удивлённо повернулась, но Артур уже отошёл и вернулся назад, на лестницу, и пошёл вверх. Альфия проследила за ним пока он не скрылся на вершине, затем проследила за служанкой, которая ушла за ним. Затем поморгала, смотря на голову в руках, отшвырнула её и засмотрелась на чистое голубое небо.

Тёплые лучи солнца падали на её макушку.

Стояла прохладная осень.