Текст книги "Прародитель Магии. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

90. Главный Герой выходит на сцену

Сияющие цепи окутали отрубленную руку. В ней вспыхнули три самоцвета – жёлтый, синий, белый. Волны света кипели в них, и вдруг сияние его сжалось в одну точку и затем треск. Камешки треснули. Яркий свет вырвался с грохотом и жаром.

Артур немедленно свалился на землю, блеск выпал из его руки и промелькнул на земле – это были небольшие серебристые часики. Юноша надавил на них, и ощутил пятою неизменную вибрацию их вечного хода. А затем они треснули. И всё вокруг застыло. Артур упал на колени, стрелы упёрлись в землю и вошли глубже в его плоть.

Но мага поглощала другая боль. Из него словно высосали живьём сердце, через трубочку. Золотистое пламя вспыхнуло и стремительно померкло у него в груди. Три чёрных огонька, разноразмерные, разом растаяли – все они теперь напоминали едва горящие свечки.

Юноша с трудом поднялся на ноги и поднял своё копьё.

Всё вокруг стояло и висело неподвижно. Взрывная волна зависала пламенным облаком, вбирая Директора. Несколько эльфов вокруг застыли в полёте. Рядом с мужчиной в белом стояла женщина, сжимавшая кулаки – половина её волос пылала.

Артур вдохнул и скрипя всем телом, словно сломанной игрушкой, потащил себя к директору. Юноша присмотрелся к нему. Огонь въедался в его морщинистую кожу. Вокруг пламени витала воздушная завеса. Артур молча, моментально посчитал: если бы он взорвал свою руку, вторую бомбу, в самом начале, когда Директор ещё только подошёл к ней, взрыв, вероятно, всё равно бы прорвал плотный воздушный рукав, которым он окружил себя. Но тогда волна пламени была бы намного слабее.

Юноша запнулся, когда начал думать, правильно ли поступил, когда решил жертвовать своим телом чтобы вытянуть из Директора больше манны. Слишком сложны были расчёты. Для них не было времени.

Времени…

Артур вгляделся в неподвижный разлив красного, как будто воска на шее мужчины и надавил в него копьём. Сил у юноши почти не было, руки его дрожали, взрыва быть не могло – не хватало манны. Копьё едва-едва въедалось в мягкую плоть. Мало-по-малу, как термит прогрызает себе путь в дерево, как дятел въедается в крону, мертвый, навалившийся дятел в гнилую крону… Артур напряг плечи. Артур вдохнул. Копьё дошло до здоровой плоти. Натянуло кожицу с другой стороны шеи. Вытянулось, вырвалось.

Юноша свалился на колени.

У него оставалось не больше тридцати секунд. Двадцать девять, двадцать восемь…

“Двадцать семь, двадцать шесть… Поспеши Эрхи. Я, конечно, хороший актёр, но даже мне нужен материал для игры”.

Маг покосился на мужчину в сером. Он улыбался и смотрел с высока. Артур поднялся на ноги, скрепя коленями, ломая другие стрелы, и вырвал копьё. Он подошёл к обычному кадету рядом и пронзил ему горло. Побрёл к следующему и пронзил ему горло, подошёл к следующему…

“Девять, девять без половинки… Достаточно. Я готов”. Мужчина встал напротив Директора и вытянул пустую руку. Он принял позу и сам замер, точно восковая кукла. Очень правдоподобная усмешка была неподвижна у него на лице. Артур воткнул копьё в землю, точно в открытый хват Джозефа, и свалился на землю, на прежнее место.

“Кстати Эрхи, пока у нас ещё есть время, на тему смерти… Если по-твоему, всегда есть возможность жизни, разве не может быть возможности неизменной смерти?” Спросил не оборачиваясь Джозеф.

Артур ему не ответил

Обломки серебристых часиков непрерывно дрожали и вдруг плеснули серебристыми детальками и развеялись, и весь мир во всём своём многообразии пришёл в движение.

Грохот. Огненная волна взмыла в небеса. Загремели крики. Эльфов бросило в сторону. Все разбежались и напряглись. В ужасе они вдавливали своё оружие в ладони. Высокий мужчина в сером стоял перед ними. Он держал красное копьё и смотрел в небо.

Эльфа вздрогнули, но уже вскоре расслабились. Они увидели спину директора. Он был неподвижен, несмотря на близость взрыва и ожоги, и красное месиво у себя на шее. Он, наверное, смотрел грозным взглядом на врага.

“Брысь”. Вдруг сказал мужчина в сером.

Эльфы переглянулись и все шагнули вперёд.

Брызнула кровь. Её мощный фонтан ударил из шеи ближайшего к директору кадета, затем ещё одного и ещё одного рядом. Они не успели даже вскрикнуть и рухнули на землю, орошая её фонтанами крови. Все были в ужасе, все смотрели на директора и держалась за него как за якорь надежды. Директор шатнулся, и все подумали сейчас он что-то сделает, и кровавый фонтан забил у него из шеи. Якорь зашатался и поплыл. Мёртвый Директор грохнулся о землю. Никто не верим своим глазам. Никто не двигался.

“Брысь”. Повторил мужчина с копьём, воткнутым в землю, и улыбнулся.

Кто-то первый побежал, и словно он тем самым проткнул шарик, полный давящей атмосферы, воздух хлынул из него и все остальные тоже обратились в бег. Немые толпы, грохоча ногами о землю пустились бежать. Животный азарт, игра с жертвой, помутнила их разум, и невероятно быстро перевоплотилась в столь же бездумный, звериный ужас. Они видели саму, чёрную, чёрную смерть в сером мужчине. Они бежали, падали, давили других и рвались дальше, дальше отсюда. Эльфы посыпались. Единственная наполовину золотистая, наполовину серебристая макушка стояла неподвижной в бешеном потоке. Пошла вперёд. Эрин шёл наперекор остальным. Они врезались в него, сбивали его с ног, но юноша прорывался всё дальше. Он видел рыжую голову на земле. Он был уже совсем близко как вдруг ему на плечо опустилась нежная рука.

Юношу бросило во тьму.

…

Артур приподнялся и мутными, но холодным взором обвёл бурлящие толпы. Некоторые, немного, не решались сперва бежать – но бежали остальные, и уже даже храбрые не смели оставаться на месте. Юноша выцепил инструкторов. Их осталось трое. Они мялись до последнего – но затем расслабились и отступили.

Они не боялись, почти, но разумно оправдывали свои действия нуждой перегруппироваться.

Юноша обратил взгляд на служанку. Девушка лежала на земле, в луже крови, и жмурились, и раздирала свои губы. Стрела ещё пронзала её щёки, лицо её кривилось от боли… Артур неожиданно вспомнил, что она в сравнении с ним была совсем ребёнком. Юноша так привык видеть её спокойной, или вообще не видеть, что сейчас не узнавал её под завесой боли и слабости, а, возможно, без какой-либо завесы…

Артур с трудом поднялся и положил сжатую ладонь – в ней был камешек – на стрелу, отломил наконечник и вытянул её из бледных щёк девушки. Они налились кровавым румянцем.

“Неплохо вышло, прямо как я и ожидал. Славное возвращение на сцену мироздания. Но да чтобы тебе не было совсем хорошо на сердце, Эрхи, напомню тебе моё условие. Три часа в твоём теле, договорились?” Сказал Джозеф.

Артур покосился на него.

“Знаю, знаю, если бы ты умер, я бы тоже умер. Но. Если бы ты просто отдал мне своё тело сразу, я вполне мог бы выйти из нашего затруднительного положения и без помощи эфемерного духа. Правда. И если бы это был наш единственный вариант, то отказ означал бы твою смерть. Видишь, как всё обернулась”.

Артур с трудом покачал голой и собирался как будто что-то сказать, как вдруг белая кисть прошла грудь Джозефа насквозь. Мужчина покосился на неё и усмехнулся: “Кстати говоря, Эрхи. Помнишь я обещал тебе сказать, как они тебя нашли?”

Его медленно обошла, а затем прошла насквозь белизна, белёсая девушка. Она задумчивыми и спокойными белыми глазами осмотрела мужчину и провела рукой по его эфемерному телу, словно по воде.

“Щекотно. Так вот, как ты знаешь, существо немного более высокого порядка чем эльф способно почуять иллюзию. И вот перед нами один такой образец. Знакомься, сердцевина, дай угадаю, пятидесяти тысячелетнего древа, ранг – ориентировочно пятый, зовут… наверное Весна, хотя это уже мои догадки”.

Девушка вырвала копьё из неподвижного, ненастоящего хвата мужчина и направила на Артура холодный, белый взор.

Джозеф улыбнулся: “Мне кажется, она хочет тебя убить”.

91. Сумасшедшая

“Ты предала свою мать?” Спросил Артур слабым голосом.

Весна ему не ответила. Она уверенно прошла вперёд и вонзила копьё в спину Аркадии. Точно в сердце. Глаза девушки немедля открылись, она выплюнула кровь и её веки стали медленно закрываться, и Артуру даже показалось, на мгновение, что они задержались, не опустившись до конца, и юноша представил зрачки девушки в мёртвой и прохладной неподвижности, но, к счастью, служанка всё-таки зажмурилась. Напряжение жизни, самую малость, виднелось на её лице.

Аркадия утонула в тень.

Весна спокойно вытянула копьё. С него закапала рубиновая кровь.

“Мать рассказывала тебе о магах?” Спросил Артур, перебирая в голове вопросы, которые могли бы зацепить Весну – знак вопроса похож на крючок – и заодно, очень блекло, между мыслями думал о своей служанке. Её раны были серьёзны… Манна увядает вместе с телом… Она могла убежать – но не далеко… Она прячется где-то рядом, – Весна ничего этого, наверное, не знает.

И вправду. Быстрой, безмолвной походкой девушка прошла вокруг Артуру. Магу вспомнился его ночной монолог о смерти. Возможно, действительно возможно, что, если жизнь всегда возможна, то и смерть всегда возможна…

“Ты говорил, что можно изменить мир”.

“Помню, помню. Славная фраза”.

“…Если можно изменить мир, значит воля…”

“Эрхи, я говорил тебе, что ты помешан на воле? Воля-то, воля-сё…”

“Воля выше мира. Единственное что может убить – ты сам. Увядание воли. Но пока воля тянется к жизни…”

“Ага, снова воля! Эрхи, как насчёт хотя бы синоним подыскать?”

“…Есть желание жизни, жить можно вечно”.

“Очень интересно. Но, по-моему, на мой вопрос это никак не отвечает. Впрочем, оно и понятно. Ты бредишь Эрхи и скоро умрёшь. Лучше давай поговорим вот о чём…” Джозеф посмотрел на Весну, которая взошла над грудью Артура, осмотрелась и нацелила копьё на его сердце, и занесла его.

“Как думаешь, она специально обошла тебя кругом, давая нам, кстати, время поговорить, чтобы тень была перед ней? Или чтобы не показывать тебе изнанку своего платья? Какое целомудренное дерево”.

“…”

“Жаль, жаль. А ведь, казалось бы, Весна!”

Артур вздохнул и посмотрел на копьё. Оно нависало у мага над сердцем. За ним была девушка в белом, вся покрытая тенью, чёрная, мутная, даже как будто в морщинах. Солнце ярко разливалось у неё за макушкой.

“…Она не в моём вкусе”. Немного устало произнёс Артур.

“И не в моём”. Джозеф присел рядом и тоже взглянул на неподвижную девушку.

“Смотри какая она холодная, медлит чтобы приманить твою служанку. Не люблю таких. Страшила. Бревно”.

Мужчина вздохнул и улыбнулся:

“Встретимся в следующей жизни, Эрхи. В следующий раз я точно тебя убью”.

“…Нет, я”. Ответил Артур и покосился на него, но Джозефа уже не было. Юноша медленно вернулся к созерцанию солнечных разливов на небе. Копьё опускалось на мага, но и оно, и девушка, и всё вокруг казалось фальшей перед солнцем, всё это казалось сном.

“Пора проснуться”. Проговорил Артур и копьё вонзилос ему в грудь и застыло в его рёбрах и отчаянной хватке его руки. Артур из последних сил сдерживал копьё на подступах к своему сердцу. Чёрные огоньки пылали в нём, жалкие, тусклые. Зубы его скрежетали и сочились кровью. Его воля к жизни кипела внутри как солнечный нектар. Девушка в белом резко вырвала копьё назад и ударом ноги, в белом сапожке на длинный белый носок, отбила руку мага и придавила её. Рука затрещала, Артур её больше не чувствовал. Снова копьё впилось ему в грудь и стало медленно прорывать бешеное сопротивление напряжённой плоти. Сердце, настоящее сердце мага дрожало. Всё больше крови изливало оно на землю. Всё ярче у юноши разгорался взор. Снова копьё вырвалось вверх и занеслось, и с ужасающей, взрывающей воздух силой ринулось вниз и пронзило кровавую землю.

Но Артура уже не было. Он сжался в сторону и лёг на бок. Весна повернулась к нему и вдруг застыла. Она резко обратилась в небо. Резко развернулась и побежала.

Юноша слегка удивился, повернулся и сам всмотрелся в небеса. Они были необычайно глубокими, облака качались на них словно медузы на волнах голубого моря. Барьер вскипел. В него врезалась и продавливала его лазурная звезда, и вдруг он хлопнул, звезда единожды сверкнула и ударилась о землю перед Артуром. Юношу поглотило сияние сапфирного меча. Его вобрали узкие лазурные глаза.

К нему наклонилось немного острое, но очень правильное и красивое, как драгоценный камень, личико. Ревущий ветер развевал за ним хвост синих волос. Артур заметил платье из перепонок, которое будто вырастало из кожи. Увидел чешуйчатую броню.

Всё замерло.

Внезапно боль навалилась в уставшую, онемевшую голову Артура. Он взглянул на свою ногу – меч пронзил её во время приземления.

Девушка смотрела на него сверху-вниз.

Вдруг её брови сошлись домиком. Она швырнула свой огромный меч в сторону, где-то там раздался грохот.

“Я…” Протянула девушка.

“Я случайно, правда, случайно, я… я разумеется не хотела, прости… Можешь убить меня?” Спросила она шустро переставляя слова, а затем выпучила глазки.

Артур опустил голову и вздохнул. Как это всё утомительно.

Меж тем белый призрак с опаской следил за лазурным созданием. Миг спустя белизна выросла у него за спиной. Зрачки лазурной девушки сузились, как у ящерки. Она резко схватило ближайшее что было на земле и в развороте, в синем вихре ударило этим белую. Раздался громкий взрыв и хруст. Сердцевину древа запустило вдаль. Она врезалась спиною о холм и прошибла его насквозь, и полетела ещё дальше. Грянул грохот, потом ещё грохот…

“Ха…” Лазурная девушка вздохнула и снова повернулась к Артуру. Но растерялась. Его уже не было на земле, осталась только отрубленная нога и лужа крови. Девушка посмотрела вокруг и вдруг взглянула на свою руку – в ней она держала за ногу и некое подобие человека, расквашенную и разбитая куклу, нашпигованная сломанными стрелами.

“Ха-ха…” Неловко и бездумно посмеялась девушка

“Я… Я… Я сейчас!” Она осторожно и стремительно опустила куклу на землю и затем содрала чешую со своей руки и положила нежную ладонь в рот Артура.

“Ешь… Живи, будь сильным, крепким!” Сказала она.

Челюсть Артура повисла – она была сломана.

“А… знаю!” Девушка вдруг открыла рот, и её ровные зубы моментально сделались острыми и заблестели. Она вонзили их в собственную плоть и стала чавкать пока не набила щёки. Прожевала. Затем девушка приподняла Артура за голову, приподняла его челюсть и медленно прильнула своими кровавыми губами к его губам…

92. Семь

Артур парил где-то во сне, там, где ничего нет, и себя тоже нет и быть не может. Сознание его как будто разложилось, и сама душа задремала.

Но вот её как будто тыкают палкой. Тыкают. Артур заметил свой нос. В него ударил шершавый воздух и едкий запах крови. Тёплая, сырая кашица скользила у Артура по горлу. Знакомый вкус овевал, забивал рот – сырое мясо.

Юноша раскрыл веки. Перед ним темнели лазурные зрачки. Голова нависала перед ним. Зрачки смотрели в него, пристально, неподвижно. Он тяжело сглотнул, и голова отодвинулась, протягивая между её губами и Артуром кровавую паутинку.

Девушка приподняла свою руку, надкусила белую плоть и стала тщательно пережёвывать. Артур наблюдал за ней безмолвно и в полной неподвижности. Снова голова наклонилась – теплое, кровавое дыхание облизало его лицо, губы сомкнули ему рот, и наполняли дрожащей плотью.

Давние воспоминания проснулись в голове мага. Он прищурился и хотел оттолкнуть голову, и у него даже вышло, ненадолго. Голова двинулась назад, девушка её немного наклонила, и вдруг вдавила его губами в землю. И снова кровь в глотку мага хлынула кровь.

*********

Аркадия сидела под сенью трепещущей на ветру липы, в мелькающей листве. Жилки света сверкали по девушке, освещая её лицо, струйку крови, которая бежала с краешка её губ, и упуская дрожащие, едва живые глаза. Девушка упиралась спиной в дерево, она выглядела безмерно уставшей.

“А меж тем синее существо прильнуло к Эрхи и удушало своими губами. Взгляд служаночки был холодным, а губы её совсем не улыбались. Ей, наверное, вспомнился совет одного очень мудрого человека…”

“Нет, я же говорил, тебе нужно было взять дело с Эрхи в свои руки. Смотри, как хорошо работает инициатива… Мне кажется или он сейчас задохнётся…”

Джозеф усмехнулся и взглянул на солнце, изрезанное серёжками:

“Ревнуешь?”.

Служанка ему не отвечала, и непонятно даже, была она в сознании, слушала или нет, видела или не смотрела. Наконец мужчина поднялся и пошёл. Аркадия была неподвижна. Вялые мысли наполняли её голову. Она едва не улыбнулась. Артур прыгал к ней на единственной ноге. Это было забавно. Интересно, её тоже будут кормить через рот? Аркадия не знала.

Она была не против.

…

…

…

Артур осмотрел девушку на земле, прощупал её надрывистое и очень слабое сердце, которое захлёбывалось кровью, и вздохнул. Он вложил ей в губы кусочек мяса и проталкивал, пока не сработал глотательный рефлекс. Затем Артур поднялся и закашлял кровью. Чужой. В животе у него была плотная прохлада. Дурманящий вкус просачивался у него из рта в голову, словно разъедая мозг.

Юноша покосился на свои культю. Она немного удлинилась, на ней вырастала новая плоть. Нога его походила на гусеницу, которая выдавливает себя из кокона.

Артур обернулся к лазурной девушки. Её руки были совершенно голыми и белыми. Постепенно на них выдавливались тёмные чешуйки. Девушка смотрела на него и не моргала, неустанно.

“Кто ты?” Спросил Артур.

“Я не знаю, правда…” Девушка растерялась, а затем печально опустила голову.

И добавила, с грустью: “Меня зовут Семь”.

Артур замолчал, и девушка замолчала. Она долго не поднимала головы, и, кажется, не собиралась вовсе.

Наконец юноша отвернулся и спросил: “Зачем ты хочешь умереть?”

“Не просто умереть”. Девушка снова построила брови домиком и покрутила головой, а затем очень серьёзно сказала: “Я хочу себя испепелить, раздробить, расщепить и уничтожить пепел”.

“Как-нибудь”.

Артур задумался и кивнул:

“Я помогу тебе”.

Девушка немедленно приподняла личико и засияла.

“Но сперва мне нужно отсюда выбраться”. Добавил он спокойно и посмотрел в небо. Облака были немного суховатыми, они напоминали бутончики цикуты. Солнце палило ровным кругом, вытягиваясь над их завесов. Барьер был уничтожен. Вопрос времени, когда сюда нахлынут эльфийские войска.

Артур разжал кулак, из него выскользнул прозрачный камешек. Юноша достал ещё один, зеленоватый, из мешочка у себя на поясе. Магические сердца мага всё ещё были высушены, манна вливалась в них жалкими каплями. Третий Ранг Мага Времени, Часовщик, мог только замедлять время. Чтобы остановить его, Артур прибегнул к силе Сердца Полубога.

“А… Можно спросить… Когда ты поможешь…” Немного сбивчиво и тараторя спросила девушка, держа в руках свой длинный сверток.

“Потом обсудим”. Отрезал Артур и задумался.

“Я не против…”

“Можешь убить всех эльфов вокруг?”

Юноша был уверен, что силой это создание могло сравиниться с магом Седьмого Ранга. Она уничтожила барьер всего одним ударом. Но это лишь минимальный предел. Кто знает, на что она ещё способна. Возможно, она могла вырезать весь город.

“Я… я не хочу убивать. Пожалуйста”. Неожиданно твёрдо и одновременно жалко ответила Семь.

“…Ладно”. Артуру мимолётно вспомнилась табличка со странной гравюрой и надписью. Надпись юноша запомнил, но сама табличка была не менее важна. Рядом с нею засели оставшиеся эльфы. Если бы можно было туда пробиться.

Он вздохнул ещё раз.

“Можешь забрать нас отсюда?” Спросил маг, обхватывая свою служанку одной рукой. Девушка была достаточно компактной.

Семь кивнула. Спина её затрещала и за нею выпрямились два огромных синих крыла. Одно из крыльев было немного меньше другого. Они надулись ветром как паруса. Девушка помялась и вдруг с грустной улыбкой вытянула руку, левую – в правой у неё был сверток – в чешуйчатой рукавице, с длинными когтями. Артур опустил на неё взгляд.

Семь вдруг опомнилась, смутилась и схватила Артура за плечо – когти она вобрала, как кошка, – и мгновение спустя маг уже висел в голубой выси. Целое поле синевы простиралось перед ним. Ветер катал и разматывал по нему облачные волокна. Артуру на секунду, в которую не поверил даже он сам, вспоминилась свобода небосвода, и ему захотелось шагнуть ей навстречу – но его потянуло назад. Голубые крылья захлестали о небо. Юноша всё ещё был во власти чужой воли.

Единственный его кулак сжался.

*********

Когда Эрин очнулся, он был совершенно один. Юноша попытался нащупать свои клинки, но их не было рядом. Он услышал разговор и растерянно пошёл на голос. К нему повернулись мужчины в белом, в масках.

“Выживший?” Спросил он.

Выживший. Словно гром голос его прогремел у Эрина в голове. Он побежал вперёд и сбил мужчину с ног, и услышал за собою крик. Эрин увидел склон и спустился по нему как можно быстрее, с неожиданной для себя ловкость. Он бежал и бежал, и видел всё больше белых силуэтов, белых духов. Наконец Эрин ворвался на разрушенный перекрёсток. Несколько десятков воинов ходило по нему, некоторые осматривали лежавшие на земле трупы.

Трупы.

Эрин прорвался вперёд. На него кричали, он в бешенстве раскидал нескольких и остановился у тела Дианы, и замер. Лёгкая улыбка на её бледных губах была каменной и холодной. Все вокруг разошлись и смотрели на Эрина с опаской, зазвенело оружия.

Эрин сжал зубы. Гнев, горечь, печаль, – в нём бушевала целая буря, буря, которая не знала себе выхода.

Нежная рука опустилась ему на плечо.

Зрачки Эрина сузились. Он взбесился и вырвался из её хвата и повернулся.

Белая девушка с разбитым, красным носом, со вмятиной на черепе смотрела на него глазами в красных разливах.

“Ты хочешь отомстить?” Спросила девушка.

Эрин удивился её облику, но затем понял слова и резко кивнул.

“Ты готов умереть, чтобы отомстить?” Спросила она.

Снова он кивнул, ещё быстрее и решительней.

“Хорошо”. Сказала девушка.

“Потому что ты умрёшь”.