Текст книги "Прародитель Магии. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

87. Слепая Вера

Разгоралось ранее утро. Диана одевалась, а её брат стоял у окна. Девушка явно волновалась, дважды она натягивала мантию свою задом наперёд, а когда всё-таки с нею управилась и встала, и пошла – немедленно свалилась ему в руки. Ей скрутило ноги.

Она с трудом приподнялась, смутилась и стала менять ботинки – правый девушка нацепила на левую ногу, левый – на правую. Когда всё было поправлено, она встала наконец перед дверью, повернулась, кивнула брату и вышла. Юноша ещё раз посмотрел в окно, провёл некоторые расчёты и пошёл следом.

И сразу же их ожидал сюрприз. Коридор был совершенно пустым. Девушка удивилась и немного замедлилась, но уже вскоре, не оборачиваясь, вернула свой прежний темп. Её шаги отдавались по совершенно пустой лестнице.

Диана вышла в столовую и остановилась и стояла, пока брат не подошёл и не встал у неё за спиной. Здесь тоже никого не было, а дверь в конце помещения была немного приоткрыта.

Мередит молчал. Девушка сглотнула, и они пошли дальше.

Вышли на улицу.

Сразу на выходе их подхватила тропинка, которая вела в просторный перекрёсторк, полный сочной зелени. Множество дорог выходило из него, которые покрывали затем окружающие холмы; несколько деревьев шелестели вокруг.

Девушка спустила по маленькой лесенке и вошла в круг. Юноша держался у неё за спиной. Перед ними стоял Эрин, рядом с ним Лорин – он держал голубой трезубец, – и весь его класс, тоже вооружённый, и Мемфис – он сжимал узкий и длинный меч и совсем не улыбался – и Директор, и ещё несколько эльфов, семь, – а всего пятнадцать, посчитал Артур – несметное множество, подумала Диана.

Девушка приоткрыла губы и осмотрела молчание вокруг. Только ветер шумел травой. Диана взяла своего брата за руку и едва, совсем немного, отступила назад.

“Эрин… Что, что здесь…?” Спросила она очень тихо.

Юноша не сводил с неё разноцветных глаз, – в них читались и боль, и решимость.

“Диана, отойди от него”. Гробовым голосом сказал юноша.

“Это не Мередит. Не твой брат”.

“Не мой брат…” Девушка посмотрела на Мередита и моргнула. И что-то тёмное мелькнуло в её глазах. Она зажмурилась и отвернулась. Покрутила головой и затем просто улыбнулась. Жалкой, очень жалкой улыбкой.

“Эрин… о чём ты. Это Мер… Он, он выглядит как Мер. Если это не он, то… где сейчас Мер?”

Эрин прикусил губу. Мемфис тяжело покачал головой. Снова молчание. На этот раз его разорвал следователь, узковатый. Он грубо вырвался вперёд и вскинул на Мередита меч, и сразу же сестра перепугалась и заслонила своего брата. Она взялась за собственное оружие – лук.

“Прочь с пути. Мы здесь чтобы задержать преступника, убийцу. Не мешайся под ногами”. Сказал следователь и прищурился. Диана напоминала испуганного кролика, её плечи приподнялись, глаза бегали.

“Стой”. Эрин яростно взглянул на следователя и шагнул вперёд, но сразу же Мемфис удержал его. Мужчина покосился на них и прыснул. Меж тем и другой следователь, угловатый, выступил вперёд. Он держал обеими руками огромную, похожую на расплющенный полумесяц саблю. Солнце пробежалась по её острому лезвию. Диана вздрогнула и вжалась в грудь своего брата.

“Диана… Прошу, опусти оружие”. Сказал Мемфис.

“Это слишком опасно, мешая нам, ты ставишь и свою, и наши жизни под угрозу”. Голос его звучал как никогда глубоко.

“Я…” Девушка задрожала и опустила голову.

“Я…”

Вдруг раздались вздохи. Все напряглись и даже следователи отступили на шаг назад. Диана растерянно посмотрела на них и застыла. Она видела: все смотрели ей за спину. Все смотрели на её брата. Девушка вдруг поняла, что если и сама сейчас повернётся, то узнает всю правду – но от её сердца ничего не останется.

Она беспомощно взглянула на Эрина.

“Обернись”. Через силу сказал юноша.

Диана с дрожью во всём теле стала медленно оборачивать голову, и вдруг перестала. Она зажмурилась и вскрикнула, и повернулась и выстрелила из своего лука. Нежданная стрела вошла в бок узкого следователя. Он вскрикнул, но голос девушки заглушил его крик:

“Мер… Беги… Беги! Я их задержу, я…” Её глаза были плотно закрыты. Лёгкая влага лежала у неё на веках. Девушка была бледной, она была безумной. Она отказывалась оборачиваться и смотреть на брата…

Он стоял неподвижно.

“Беги… Беги…” Повторяла девушка, её голос превращался то в шёпот, то в крик и всё время граничил с плачем.

“Ах ты тварь…” Раненный следователь рассвирепел и бросился вперёд. Он схватил Диану за плечо и швырнул в сторону, и замахнулся мечом. Но Диана устояла, она бросилась назад и схватила его за руки. Мужчина скривился и ударил её. В этот раз девушку мощно прибило к земле. Она болезненно вздохнула. Мечник в ярости пырнул юношу у неё за спиной, но…

“Ах…” Неясной силой в неясном порыве девушка снова вскочила на ноги и толкнула брата, и даже он не ожидал от неё такого, и потому невольно оступил назад. Диана встала на пути меча.

Клинок прошёл прямо в её сердце.

Вышел с другой стороны.

“Диана…” Эрин вскрикнул и бросился вперёд, но снова крепкая словно камень рука удержала его – рука Директора.

Мечник тяжело задышал и в шоке уставился на девушку, он отступил назад и попытался вытянуть из неё меч, но Диана шагнула вперёд. Кровь капала с её губ, её глаза были едва-едва приоткрыты, она держала клинок дрожащими руками, не позволяя ему покинуть своё тело.

“Мер… Беги… Беги…” Повторяла девушка.

Следователь тяжело задышал, вдруг бешенство охватило его, он заревел и ударил девушку ногой в живот. Её пальцы, крепко сжимавшие лезвие, брызнули кровью. Мужчина отступил назад и оскалился, убирая меч, а Диана свалилась в руки своего брата.

“Мер…” Сказала она и обратилась к нему мутными, уже ничего не зрячими глазами.

“Всё хорошо”. Среди неясных разливов сознания девушка услышала знакомый, родной голос.

“Ты не будешь одна”.

Она приоткрыла губы, а затем ярко и слепо улыбнулась. Её глаза дрогнули и закрылись, и расслабилась в объятиях.

Мгновение спустя Диана издала свой последний вздох.

*********

Артур, ныне в образе, в своём настоящем обличии рыжего юноши с голубыми глазами опустил её на земле и перешагнул. Он осмотрел всех собравшихся, всех кто пришёл его убить. У них было красочное разнообразие лиц: кто-то был печален, кто-то сосредоточен, кто-то удивлён, а некоторое – некоторые смотрели на него с ненависть, который не нужны были слова. Сам же юноша был спокоен. Совершенно.

Он вытянул руку – и в ней было красное копьё.

Артур посмотрел в свободное небо и вздохнул.

В его глазах вспыхнуло чёрное пламя.

88. Битва

Артур умел считать.

Это было полезно.

Маг подсчитал, что врагов у него всего, со всеми, кто был рядом, и всеми, кто был немного дальше и метил в него стрелы, и теми, кто был ещё дальше и стоял по периметру, и готовился встретить его, и теми ещё кто сидел в засаде, на случай если каждую преграду он неким чудом, магией, прорвёт – их всего было сорок – кадетов с одним только самоцветом в бой пускать не решились. Их, наверное, заперли в той самой горе, в которой располагался прибор щита.

Среди ближайших противников были: Директор, самый сильный, шесть самоцветов, ранг Четвёртый с половиной; Мемфис и другие инструктора, пять штук, – а всего их в Академии семь – один, видимо, прятался вместе с кадетами и защищал их – четыре самоцвета, ранг Третий с половиной.

Ещё были следователи, две штуки, ранг Третий с половиной.

Ещё был Класс А, четверо эльфов, ранг Третий ровно.

Эрин.

Итого четырнадцать ближайших врагов. Одного Артур заметил совсем недавно.

“…”

Юноша опустил копьё, а затем и вовсе, вонзил его в землю.

Эльфа вокруг удивлённо повздыхали, некоторые напряглись, другие расслабились. Убийца собирается сдаться? Разумно, он окружён, ему не сбежать…

Артур посмотрел в землю и прищурился.

Многие годы служения Теневым Судьёй сделали из него непревзойдённого воина.

Главным образом непревзойдённость заключалась в том, что юноша всегда знал, из какой битвы можно выйти победителем, а из какой – нет.

Эта же относилась к числу…

Раздался приглушённый и тут же явный, ясный грохот. Земля будто поперхнулась и резко надулась, как будто её наполнил воздушный карман, и разом извернулась пламенем и пылью. Мутные облака хлынули вокруг. С достижением Третьего ранга Артур овладел всей мощью красного копья. Взрывная волна надула облако пыли, и оно раскрыло свои массивные объятия, охватывая землю.

“Назад!” Закричал Мемфис. Эльфы бросились в разные стороны, их кольцо разжималось. Они бежали назад и пытались перегнать наступающую пыль.

Только следователи оказались слишком близко к эпицентру взрыва. Желтые тучи грязи охватили Евина. Он закашлял, глаза его покраснели. Рядом что-то пошевелилось, мужчина сжал зубы и махнул мечом. Его самоцвет загорелся зелёным блеском, клинок задрожал, – ветренная оболочка овевала теперь лезвие, разгоняя туман. Эльф замер на месте, выжидая. Вдруг в трёх метрах открылся угловатый силуэт.

Эльф немедля напрягся, а затем узнал своего напарника и бросился к нему. Другой следователь прояснился в тумане и открыл рот. Он попытался сказать некое слово, но вместо него высунулось кровавое жало. Грянул взрыв. Голову мужчины разорвало на куски. Белые кости разлетелись вокруг. Острый кусочек порезал Евину нос.

Эльф с криком оттолкнул тело своего напарника. Его скрутило и отбросило словно пустой мешок. За ним стоял юноша с копьём. Евин не медлил, он пырнул его лезвием и замер. Холодная сталь прошла шею эльфа насквозь. Евин попытался развернуться – не получилось. Попытался ещё раз, в другую сторону и с воздушной легкостью рывком перерубил собственную шею. Голова его покружилась и хлопнулась о землю.

Аркадия закрыла свои ножницы и моментально утонула в тень.

Артур накинул невидимость и побежал. Вдруг хлынул сильный ветер. Облако пыли надулось и утянлось вдаль, словно медуза под напором течения. Разрушенные перекрёсток прояснился.

Эльфа его окружали. Директор стоял впереди остальных. Шесть зелёных огней сверкали у него в животе и на груди – вырисовывалась змейка. Мощный потоки ветра извивались вокруг мужчины.

“Цель!” Крикнул он своим непоколебимым голосом.

К нему прибежала ученица Класса А, девушка. Она вытянула руку и закрыла глаза. Три самоцвета вспыхнули золотистым светом, и яркая вспышка раскрылась на весь круг. Сжалась. Она покрыла собою единственный прозрачный силуэт. Он стоял у самого края круга, рядом с женщиной инструктором – у неё было два кинжала в руках и одно копьё во лбу. Взрыв. Кровавые ошмётки брызнули в воздух.

“За ним!” Заревел другой инструктор и бросился с напарником на золотистую фигуру. Пылающие стрелы полетели в неё. Некоторые взрывались пламенем; другие сверкали молнии. Снова и снова поднималась пыль, но её сдувал ветер. Артур маневрировал и бежал назад. Два инструктора мчались на него. Один с копьём, другой держал огромный топор. Слева подбирался ещё один. Справа вдруг ринулся Лорин. Остальной класс А оставался на месте.

Юноша пробежал несколько метров по песку, поднял трезубец. Он сиял в руках юноши. Сиял в полёте. Лорин его выкинул и резко вытянул два кинжала, и запустил их в золотистый силуэт. Один пролетел мимо, другой вошёл в землю у ноги мага. Артур невольно замедлился. Немедля случайная стрела вонзилась ему в ляжку и зашипела как фетиль. Юноша надавил на часы – он держал их в правой руке – и мгновение спустя стрела уже летела назад, она зависла напротив лица Лорина.

Юноша широко открыл глаза и бросился в сторону. Всё равно раздался взрыв и волосы его опалило пламя. Он рухнул на землю и покатился.

Меж тем воины с топором и копьём были уже совсем рядом. Слева на мага бежала женщина.

Артур вдохнул и кинулся вперёд. Моментально он замер в нескольких сантиметрах от мужчины с топором.

Тот уже замахивался, и стоило ему увидеть мага, как он сразу попытался опустить удар – но вдруг понял, что враг стоит слишком близко, и замешкался. Артур воспользовался замешательством и пырнул копьём в шею эльфа. Жало вошло в артерию, но мужчина скривился, четыре чёрных камешка вспыхнули в его животе, мышцы его сжались, и копьё встало. Артур немедленно отпрыгнул. Перед его глазами просиял серебристый наконечник. Второй воин вытянул копьё, оттянул назад, прыгнул в сторону и пырнул ещё раз. Жало полетело Артуру в макушку.

Юноша кувырнулся по земле и снова палец его надавил на часы. Секунду спусти он снова был на ногах, с боку воина с топором, – он держался рукой за шею. Воин заметил юношу и попытался развернуться, но вдруг раздался взрыв и кусочки трахеи вырвались у него из шеи. Эльф едва удержался на ногах, он ещё был жив, он повернулся и снова увидел красное жало – оно вошло ему в глаз. Эльф заревел и отступил назад, сбивая своего напарника с ног. Глазное яблоко осталось на жале, хлопнуло.

Вдруг над мужчинами взмыла женщина, с кулаком наперевес. Она ударила Артура в плечо. Грохот. Юношу потянуло назад. Он удержался на ногах и вдруг прищурился и повернулся – прозрачный силуэт стоял у него за спиной. Он шагнул вперёд. Проявился. Это был эльф со взбитыми, белыми волосами с чёрной венкой. За спиной у него стояла эльфийка в белом. Четыре прозрачных самоцвета сверкали у неё в груди.

Она была шестым инструктором на поле боя.

У неё были особые самоцветы, с их помощью она могла сама становиться невидимой и делать невидимой других.

Она тайно подвела Мемфиса за спину Артура.

Мужчина взглянул на него невероятно суровым взглядом через свои очки и поднял, рубанул, опустил свой тонкий меч.

Артур отпрыгнул. Он всё ещё выглядел как золотистый силуэт.

Но кусочек его швырнуло в сторону. Он покатился по земле.

Это была рука, по локоть.

Артур проявился. У него не было руки, по локоть.

Из культи брызнула кровь.

89. Бум

Мемфис замахнулся во второй раз – а женщина, которая пряталась у него за спиной, побежала назад и растворилась прямо на бегу. Только её тень скользила по земле.

Движения мечника были чрезвычайно выверенными. Мемфис нацелил свой клинок на шею Артура, он уже собирался ударить, он готовился и спустя целых три секунды так и не пошевелился.

Тень мага тянулась у него под ногами. Из неё тянулась невысокая служанка. Её ножницы вонзались Мемфису в затылок. Вот они вырвались назад, протягивая за собою ниточку мозговой жижи.

Немедленно копьё углубилось в приоткрытый рот мужчины. Небольшое жало вырвалось с обратной стороны. А за спиной Мемфиса уже никого не была. Арка исчезла. Мгновение спустя она появилась за спиной прозрачной, светлой кляксы и резким взмахом ножниц перерубила ей горло.

Снова исчезла.

Спустя ещё секунду она стояла рядом с Артуром, и Мемфис, когда упал, – снова кровавая вспышка – разбрызгал свой мозг на её туфельки.

Артур довольно недолго подбирал для девушки профессию Третьего ранга. У него было три варианта. Во-первых, он мог сделать из неё Ткача Теней. Ткачиху. В древне-магическом нет феминитивов… С этой профессией девушка бы завладела определённой властью в мире теней, включая некоторые связанные с ним заклятия – в основном это были ловушки. Эта профессия неплохо подходила чтобы устраивать засады.

Второй вариант следовал другому аспекту Концепт тени – в том смысле, что тень можно было назвать Тёмной Стороной Души. Так же назывались и профессия. Девушка, если бы она её овладела, смогла бы пользоваться рядом психических заклинаний. Они ранили саму душу.

Ну и третий вариант. Третий потому что Артур выбрал его, и потому что юноша перенял у Джозефа привычку самое важное оставлять напоследок. Любовь к драматичному затягиванию. Третьим вариантом был убийца. Теневой Убийца. Он мог свободно перемещаться, как тень, и прыгать из одной в другую на большом расстоянии. На Третьем ранге это было пятьдесят метров. Дальше – больше.

Вершиной Профессии Теневого Убийца, вернее, одной из возможных вершин, – хотя Артур свой выбор уже сделал – был Восточный Ветер Смерти.

…

Когда обезглавленный труп Мемфиса упал Артуру в ноги, где-то рядом раздался крик, безумный крик. Маг покосился на Эрина. Он бежал на него. Клинки его сверкали на солнце. Безумие скривило ему лицо – и снова крепкая, белая рука удержала юношу и бросила назад. Директор вышел вперёд. Весь бой он был почти неподвижен, и вот он наконец сделал свой первый шаг.

И пошёл. Прошёл вперёд. И больше никто не смел шевелиться, и даже та женщина, с кулаками, которая всё ещё была за спиной Артура – и побежала на него в ту секунду, когда Мемфис оказался мёртв – остановилась.

Директор, одетый во всё белое, встал перед отрубленной рукой. Он покоился на неё и сказал: “Я знал, что вас двое. Поэтому я до сих пор не вмешивался. Вы должны были оба показаться. Никто из вас не должен был сбежать. Поэтому я потерял столь многих…” Его рука медленно поднялась, и вместе с нею Артура понесло вверх. Кровь, струйкой бившая из его культи, захлестала в небо. Она уносилась в голубую высь и разбивалась о неё как фонтан, и каплями падала вниз. Кровинки разбивались о землю, о плечи Артура, о его рыжие волосы. Она падали на Аркадию, они падали повсюду.

Девушка уже наполовину ушла в тень, когда её вырвало назад и тоже потянуло вместе с ним в небо.

Ветер свистел, бушевал у неё под ногами. Юноша едва сохранял равновесие и держал ноги параллельно земле. Девушку накренило, её платье надулось.

Артур смотрел на Директора у неё за плечом. Зелёные самоцветы горели у него в груди. Ровно шесть штук. Вырисовывают змейку.

Артура уносило всё выше, он попытался зацепится копьём за землю, но жало вырвало с горсточкой песка, который сразу же подхватил и закружил ураган.

“Стреляйте в них, по одному…” Сказал директор и поднял другую руку. Сперва эльфы молчали в нерешительности. Затем одна неловкая стрела пролетела и вошла в землю рядом с парящей парой. За ней последовала ещё одна – она была удачней и уже летела в спину служанки, но вмешался воздушный поток, он отклонил её и швырнул на землю. Она покатилась, вспыхнула и погасла.

Наконец на одном из холмов вокруг, на вершине ивы показался эльф. Он спрыгнул с дерева и ровным шагом пошёл вперёд. Все наблюдали за ним. Он остановился в метре от парящих целей, рядом с директором. Поднял свой лук, натянул его и мощно вонзил стрелу ровно в плечо служанки.

Кровавые струйки стала разливаться по складкам чёрного платья и немедленно замёрзли. Девушка задрожала. Лучник усмехнулся и ловко натянул ещё стрелу, но на плечо ему опустилась рука директора.

“По одному”. Повторил мужчина.

Лучник покорно кивнул, наклонил голову и отошёл. Вскоре подбежал ещё один. Он встал напротив Артура, прицелился и долго смотрел на парящего юношу, туда, сюда водя свой лук, а затем как-то резко отпустил тетиву. Стрела вонзилась магу в бок. Брызнула кровь. Из раны повалил дымок. Лучник развернулся и прошёл в ряд к другому.

Подошёл следующий, молодая эльфийка. Она подняла уже свой лук как вдруг перед ней хлынуло пламя. Девушка вскрикнула, и вдруг волосы её подхватил мощный ветер. Шар пламени растаял в потоках воздуха. Девушка немедленно повернулась к директору и благодарно ему поклонилась, а затем навела на мага лук.

…

Летели стрелы, и чем больше, чем меньше эльфы боялись. Выстроилась очередь. Один за другим подходили лучники. Стреляли. Уходили. Снова вставали в конец очереди. Вся остальная толпа приблизилась. Все наблюдали в смиренной тишине. Но потом начал разгораться азарт. Кто-то первый подошёл особенно близко и выстрелил в рваную культю мага. Остальные эльфы повеселели неким безумным, кровожадным весельем, и уже все они начали стрелять в ту культю – она была красной с белой косточкой посередине и очень напоминала мишень. Вскоре стрел в ней стало больше чем колосьев в пучке сена.

Лужа крови разливалась под ногами – глубокий, бездонный омут.

Юноша и девушка, парящие над землёй, всё больше напоминали дикобразов. Здесь и там ожоги краснели у них на коже. Левая нога Артура совершенно оголилась и наполовину выгорела; плоть её была сухой и чёрной, за ней выпирала чёрная кость.

Вот свистнула ещё одна стрела. Она вошла в одну щёчку служанки и вышла из другой. Как будто голову девушки насадили на вертел. Эльфы разразились безумным смехом. Уже давно от них было не слышно складной речи.

Артур кувырнулся посреди воздуха и, без труда сдерживая пульсацию, целое землетрясение боли, отразил своими спокойными, голубыми глазами всю толпу. Затем во взоре юноши застыл Директор. Самоцветы мужчины всё ещё горели ярким светом, но уже не слепили как прежде – они померкли как вечернее солнца. Юноша прищурился.

Время пришло.

Маг выпрямил свою единственную оставшуюся руку – и сразу же множество стрел затрещали, затрескались в ней, и опустил копьё, которое до сих пор сжимал до мёртвой белзины в костяшках.

Его подхватил и унёс ветер.

Эльфы удивились. Убийца собирается сдаться? Они переглянулись и увидели у всех своих сородичей улыбки предвкушения на лицах. Никто не собирался оставлять его в живых, но всем не хватало ужаса у него на лице и мольбы.

Пытка будет продолжаться.

Вдруг раздался непонятный звук.

Щёлк.

Маг щёлкнул пальцами.

Бум.