Текст книги "Реванш (СИ)"

Уговорить Джейн покинуть дворец оказалось делом непростым. Она не желала покидать Тора после их долгожданного воссоединения. Если бы не их сын, то девушка продолжала бы стоять на своём. Тор пообещал, что в скором времени всё наладится, и они заживут счастливо, без проблем. Распрощавшись с супругой и сыном, Тор отправился к Элл. Он не знал, что скажет фее и уж тем более не догадывался, что она скажет ему. Неприятное чувство щекотало нервы громовержца. Ему приходилось не по душе сложившаяся ситуация. Что уж говорить про Элл. Фактически она являлась пленницей. И это, как выяснил Тор, было лишь полбеды. На входе в зал, где держали девушку, Одинсон столкнулся с внезапной проблемой.

– Всеотец дал чёткие указания никого не пускать, – оповестил воин, стоящий на страже у дверей.

– Что? – опешил Тор. – Меня не пускают в мой же зал? Если ты сейчас же не отойдёшь в сторону, тебе придётся иметь дело с ним, – громовержец пригрозил Мьёлльниром.

Воин остался непоколебим. Тор вздохнул. Применять силу ему вовсе не хотелось. Простояв подле дверей ещё некоторое время, Тор пообещал вернуться. Он ведь правитель Асгарда, и все обязаны ему подчиняться. Если в его отсутствие правил Один, то теперь всё вернулось на круги своя. Стремительно направившись к отцу, недовольный Тор сносил всех на своём пути, пока не столкнулся с преградой в виде своих друзей. Встреча была пламенной. Троица воинов и леди Сиф, конечно, были возмущены долгим отсутствием Одинсона. Вольштаг возмущался более всех, говоря, что целый месяц не мог ничего есть из-за расстроенных чувств и переживаний за друга. К сожалению, на продолжение беседы времени не было.

– Меня не пустили в собственный зал. Вы можете себе такое представить?! – возмущённо рассказывал Тор по пути к Одину. – Меня – правителя Асгарда!

Друзья громовержца переглянулись.

– Тебе ещё не сказали? – помрачнев, проговорила Сиф.

– О чём мне должны были сказать? – Тор остановился. Глядя на понурые лица друзей он заподозрил, что новость будет отнюдь не радостной.

– Через три месяца после твоего исчезновения, Один собрал совет богов, на котором было принято решение снять с тебя бремя правления, – опустив глаза, рассказала темноволосая дева.

– Правителем вновь назначен твой отец. Это единогласное решение, – добавил Фендрал. – Ах, если бы спросили меня, свой голос я непременно отдал бы за тебя, Тор.

– И теперь нашему миру грозит война с Локи, – вздохнул Одинсон.

– Один он не сможет противостоять целой армии и богам, – обнадёжил Хогун. – Шансов у него нет.

– Боюсь огорчать вас, но это не так, – громовержец провёл рукой по лицу. Возвращение домой с каждой минутой приносило разочарование. – Локи по-прежнему очень хитёр и проницателен. В его власти предостаточно сил для сражения с целым легионом в одиночку. Он выжил в другом абсолютно незнакомом мире, уничтожил больше десятка городов в Мидгарде, расправился со Мстителями, – рассказывал Тор. – И сейчас он особенно свиреп. Отец забрал нечто дорогое его сердцу.

– Мы слышали о девушке, – поднял вверх указательный палец Фендрал. – Но какую она представляет ценность? Уж прости, но Локи не станет рисковать своей шкурой ради кого-то.

– Ради этой девушки он в пекло пойдёт, – опроверг уже сложившиеся стереотипы о Локи громовержец. – Это его жена.

– Что?! – в один голос воскликнули друзья Тора.

– Какими изуверскими пытками он заставил эту несчастную согласиться на это? – пребывал в недоумении Вольштаг. – Это ужасно.

– Ты поразил меня столь внезапной новостью. Я искренне сочувствую этой девочке, – положа руку на сердце, произнёс Фендрал.

– Неужели он наложил какое-то заклятие на бедняжку? – поразилась Сиф.

Промолчал только всегда немногословный Хогун.

– Это слишком долгая и недоступная нашему разуму история, – ушёл от ответа Тор.

Ускорив шаг, Одинсон хотел оторваться от своих друзей, задающих слишком много вопросов. Зря он рассказал им об Элл. Они плохо знают Локи и поверить в искренность его чувств не смогут. Слыша позади себя смешки и обсуждения личности трикстера, Тору оставалось лишь вздыхать. А ведь когда-то он также обсуждал Локи и его личную жизнь. Породой даже Локи всё слышал. Каково же ему было?

Локи стоял на верхнем ярусе лестницы, слыша каждое слово состоявшейся беседы Тора с его верными псами. Пусть насмехаются сколько их душе угодно. Больше они ни на что не способны. Проводив их взглядом, трикстер перешагнул через осколки замороженной человеческой плоти. Очень скоро он нанесёт визит Всеотцу, а пока предстоит другое не менее важное дело.

Минули уже сутки. Напряжение, как среди богов, так и среди воинов росло. Каждое мгновение ожидая нападения, они пребывали уже на пределе. Боги осознавали, что это лишь затишье перед бурей. Возле зала, где держали пленницу, усилили охраны. Также под постоянным наблюдением находилось хранилище. Вряд ли сейчас Локи заинтересовали бы артефакты, но рисковать не решались. Время неумолимо тикало, приближая закат второго дня. Подле Одина всё время находился Хеймдалль. Он пытался углядеть Локи, но все его попытки увенчивались неудачей. Трикстер словно не существовал. Ни в одном из известных миров не замечалось хоть мимолётное его присутствие.

– Он с нами играет, показывая, что не мы являемся хозяевами ситуации. Хочет вымотать нас ожиданиями, – рассуждал Один. – Пришло время напомнить об имеющемся у нас преимуществе.

Тор прервал созерцание стен, развернувшись к отцу. Последняя фраза имела явный подтекст.

– Элл ни в чём неповинна. Мы не можем причинить ей вред! – запротестовал громовержец.

– Ты был ещё слишком мал, когда Лафей напал на Мидгард. Я никогда не рассказывал тебе некоторые подробности той войны. Ребёнку это знать было ни к чему. Зато сейчас – самое время, Один махнул Хеймдаллю, прося покинуть зал. – Мы с самого начала знали о планах Ётунхейма, касательно Мидгарда. Долгие годы пришлось ждать, прежде чем армия Лафея ступила в другой мир. Когда они уже вошли во вкус завоевания, явились мы. В Мидгарде ледяные гиганты были куда уязвимее, чем в Ётунхейме. Сей факт помог одержать нам более быструю победу.

– Из-за ваших промедлений погибли люди! – Тор был поражён до глубины души.

Все знали о величайшей победе асгардцев над ётунами. Герои того сражения воспевались по сей день. Боги выглядели благородными спасителями, пришедшими на помощь смертным. В действительности героизм здесь отсутствовал. Только холодный расчёт и хитрая тактика.

– Цена победы порой высока, – продолжил Один. – Всегда приходится чем-то жертвовать.

– Это низко.

– Это война, – возразил Всеотец. – И твои необходимые союзники: ум и жёсткость.

– Мама всегда говорила, лучшие качества, присущие истинному правителю, это благородность и умение прощать, – вспомнил Тор.

– Привести девушку на мост, – приказал Один двум стражникам возле дверей, проигнорировав слова сына.

Тор считал себя глупцом. Недаром Локи любил высмеять его несообразительность. Сам трикстер давно познал несправедливость сего мира. К Одинсону прозрение приходило лишь сейчас. Страшно подумать, какая тайна ему могла открыться дальше.

Мрачный, разочарованный громовержец прибыл на место. Элл в окружении стражи уже стояла на уцелевшей части радужного моста. Наверняка девушка догадывалась, для чего её сюда привели. Склонив голову, она смотрела на свои руки, оплетённые тонкой, но весьма прочной золотой цепью. Белые волосы девушки развевались на ветру. Тор на мгновение представил, если бы его Джейн так стояла на краю пропасти. Он бы разнёс всё к праотцам! Но где же Локи? Громовержец ждал его появления. Трикстер слишком дорожил Элл, чтобы вот так просто дать ей погибнуть. Всё не могло так закончиться. Один что-то говорил, скорее всего, зачитывал приговор. Тор не слушал, он глядел по сторонам, желая заметить где-нибудь присутствие Локи. Всё смолкло. Слышны были только сильные порывы ветра. Элл подняла глаза. От такого взгляда сердце любого могло оттаять. По щеке феи скатилась одинокая слеза. Девушка не стала произносить последних слов или молить о пощаде. Она без тени сомнения сделала шаг назад. Ещё несколько ничтожных сантиметров и всё будет кончено. Тор напрягся. Он не мог допустить такого завершения. Готовый кинуться за феей, Одинсон перестал возлагать надежды на Локи. Напрасно. Пространство между собравшимися и девушкой озарилось синим всплеском энергии. Секунда, и на мосту возник Локи. Не успев что-либо предпринять, трикстер оказался опутан чарами Гунгнира, вытягивающими из него магию.

– Я здесь, как вы того и хотели, – прошипел Локи, когда Один опустил копьё. – Отпустите её!

– Она гостья во дворце, – снисходительно кивнул Всеотец.

Лафейсон развернулся в сторону Элл. Девушка в оцепенении стояла на краю моста и с замиранием сердца глядела на происходящее. Она с радостью бы кинулась к Локи, но её останавливал его взгляд. Трикстер глазами просил не делать ничего лишнего. Сжав тоненькие пальчики, фея оставалась на месте. Тяжело было видеть, как Локи уводит стража, предварительно заковав его руки в тяжёлые цепи. Трикстер ни разу не оглянулся. Уверенно, с высоко поднятой головой он шествовал вперёд. Будто его ведут не как заключённого, а как принца. Следом мост покинул громовержец. Он держал некоторую дистанцию от трикстера, пока того не поместили в место заключения. В этот раз это оказалось не сырое подземелье без единого проблеска света. Находясь за прутьями решётки, Локи оставался под пристальным наблюдением. Глядя, как защёлкиваются многочисленные замки, Лафейсон усмехнулся. Он не выглядел злым или подавленным. Напротив, на его лице читалась некоторая удовлетворённость, словно всё соответствовало его ожиданиям. Отойдя к стене, Локи сложил на груди руки, ожидая речи громовержца. Тор приблизился к решётке.

– Нравится смотреть на меня, находясь по ту сторону прутьев? – с улыбкой поинтересовался Локи, не дождавшись от Тора начала диалога.

– Не я желал видеть тебя здесь. Хотя ты и заслуживаешь наказания!

– Неужели? – уголки губ трикстера поползли ещё выше.

– Ты сотворил ужасное. Не мне тебе рассказывать, – Тор не видел повода для веселья.

– Ах, бедные людишки! – иронично воскликнул бог коварства. – Должно быть, ты теперь по ночам не сможешь спать. Будешь оплакивать их.

– Вздумал шутить и насмехаться? – голос Одинсона звучал сурово.

– Ещё не начинал даже, – развёл руками Локи, не торопясь приближаясь к решётке.

– Ты боишься лишь за одну жизнь, наплевав на остальные.

На мгновение с лица трикстера сошла улыбка, но он позаботился о мгновенном её возвращении.

– Можешь не играть строгого брата. Я-то знаю, как ты был против всего этого, – Лофт провёл рукой по прутьям. – Из чего они сделаны? Наверное, вы все теперь ощущаете себя в полной безопасности? А как же! Пленили злодея, лишили его силы. Герои! – голос Локи эхом пронёсся по помещению. – Но тебе известно о подлинном героизме асгардских богов. Как они отважно отсиживались во дворце, ожидая вторжения в Мидгард. Всеотец рассказал тебе эту историю, пропитанную самоотверженностью асов.

– Как ты узнал? – изумился Тор.

– Секрет, – важно хмыкнул Локи.

– Тебе будет вынесен приговор. – голос Тора не дрогнул.

– Неужели? – опять усмешка украсила лицо трикстера. – Как идущему на смерть, мне полагается последнее желание. Если не ошибаюсь, так принято в любимом тобой Мидгарде?

– Тебе сохранят жизнь, – рассказал Тор. – Но ты утратишь возможность лгать и злословить.

– Интересный поворот событий. Всеотец упорно не желает убивать меня, всё время придумывая мне специфические наказания, – трикстер направился обратно к стене, размышляя над чем-то. – Эльрик, действительно, похож на тебя, – обернувшись, заявил он. – Светлые волосы, голубые глаза. А Джейн! Должен заметить, что за год без тебя она похорошела. Думал спрятать их от меня? Не вышло, – последнее предложение было сказано со злобой.

– Что ты с ними сотворил?! – Тор почувствовал, как холодеют его руки, и выступает испарина на лбу.

– Иди, проверь, – Лафейсон издал маниакальный смех.

Громовержец не стал тратить время на расспросы. Как ненормальный он вылетел прочь. В голове опять и опять звучали слова Локи. Неужели он посмел причинить зло Джейн и его сыну?

Локи опустился на пол. Прикрыв глаза, он сосредоточился на своих мыслях. Всё чётко шло по его плану. Он заточён, бдительность асов ослаблена, и Тор уже не при делах. Скоро час пробьёт, и все узреют его гнев.

========== Глава шестьдесят девятая. ==========

Элл больше не являлась пленницей. Находясь в Асгарде на правах гостьи, она всё же ощущала себя не лучше. Из-за неё Локи находился в заточении. Девушка отказывалась верить, что трикстера ждёт очередное пленение сроком в вечность. Неужели он не смог противостоять силам Одина? Локи ведь знал, это ни что иное, как ловушка, и что ждёт его. Глядя из окна на разрушенный мост, Элл вспоминала их мимолётную встречу. Он даже не позволил к себе приблизиться. Неужели Локи одержим злобой на неё? Элл была готова пойти на всё, лишь бы он простил её. Фея намеревалась даже просить Одина о снисхождении для Локи. Пусть лучше накажут её. Она вынесет что угодно. Набравшись решимости, Элл покинула свои покои.

Осторожно шагая по коридорам, фея старалась ни с кем не сталкиваться. Задача оказалась Элл по силам. Асгард больше не подвергался угрозе, и часть стражи была снята. Миновав несколько этажей, девушка остановилась в недоумении. Слишком пусто было кругом. Многие воины удалились за ненадобностью, но где же остальные? Прильнув к стене, Элл незаметно заскользила к ближайшей лестнице. Терзаемая плохим предчувствием, она боялась оглянуться даже назад. Прислушиваясь к звенящей тишине, фея не улавливала чьего-либо движения. Добравшись до перехода на следующий этаж, Элл судорожно выдохнула. Присев на первой же ступеньке из-за внезапной слабости, девушка обхватила свои плечи руками. Здесь было слишком холодно. Изо рта шёл пар. Медленно опустив руки, Элл коснулась ступенек. Пальцы ощутили вовсе не мрамор, а лёд. Затаив дыхание, фея решилась обернуться. Над ней возвышалось огромное синее чудовище с красными глазами. В руках гигант держал ледяную булаву. Оцепенев от страха и неожиданности, Элл не могла сдвинуться с места, пока к ней не потянулась рука этого чудовища. Пересилив себя, фея вскочила, помчавшись вниз по лестнице. Скорости её было недостаточно. Ледяной гигант схватил девушку за плечо, не оставив на нём обжигающий след. Развернув Элл к себе лицом, он долго всматривался в неё.

– Белые словно снег волосы, – прохрипел он.

Перехватив Элл поудобнее, ледяной гигант потащил её за собой.

Локи открыл глаза. Пришло время продолжить игру. Неужели Один в самом деле полагал, что он так просто позволит схватить себя и лишить магии? Жизненные неудачи и поражения многому научили Локи. У трикстера всегда находились силы вставать и идти дальше, пытаясь добиться своего. И сейчас трикстер был полон сил как никогда прежде. Забрав Элл, Всеотец совершил огромную ошибку. Довериться Гунгниру было не меньшим промахом. Локи позаботился обо всём заранее. Он толкал Одина к определённым поступкам, негласно диктуя свои правила. Локи желал оказаться пленённым. Отвлекая внимание своим бессилием, он ожидал вторжения своих союзников. Нетрудно было подговорить ледяных гигантов вторгнуться в Асгард. Локи пообещал им возвращение каскета и снятие оккупации с Ётунхейма. Взамен они обещали выполнять его требования, пока асгардские диктаторы не будут свергнуты.

– Враг моего врага – мой друг, – прошептал Локи.

Кожа трикстера начала синеть. На ней тут же вырисовывались белёсые узоры. Глаза налились красным. Лафейсон ненавидел свою ётунскую натуру, но не мог не пользоваться многими её преимуществами. Поднявшись с пола, он приблизился к решётке. Стражники о чём-то беседовали, не сразу заметив это. Внезапное удивление плохо сказалось на их мыслительной деятельности. Потеряв дар речи, они глядели на стальные прутья, охваченные льдом. Локи с удовольствием наблюдал, как помещение превращается в ледяную пещеру.

– Помощь подоспела, – улыбнулся Лафейсон.

Ледяные гиганты всегда были скоры на расправу. Безжалостно лишив жизни стражников, они приблизились к решётке. Локи натянул самую изумительную свою улыбку, за которой пряталась дикая ненависть.

– Я заждался, – практически промурлыкал он.

Лёгкий взмах руки, и прутья раздвинулись, пропуская Лофта на свободу. Поправив плащ, трикстер направился к дверям. Сопровождаемый тремя ледяными гигантами, он смело ступил на центральную лестницу. Предстояло немало дел, а обходные пути занимали слишком много времени.

– Слышите? – Лофт остановился. – Это звук нашей скорой победы. Асы заплатят за всё сполна.

Бог оглянулся на гигантов. В них он видел непреодолимое желание поквитаться с асгардцами. Что ж, удерживать их он не станет. Разведя руки в стороны, Локи дал согласие на захват Асгарда. И, пожалуй, пришло время поговорить со Всеотцом. Трикстер желал видеть его глаза. Желал послушать нравоучения. Когда же все слова будут сказаны, он выполнит ту часть плана, о которой ведомо лишь ему одному. Истинный бог может быть только один, и Локи не станет ни с кем делиться этим почётным пьедесталом.

Голоса богов смешались в один гул. Каждый предлагал свой план действий по спасению Асгарда. Продолжая спорить и доказывать друг другу значимость своей идеи, они вызывали у Одина одно желание: выгнать всех прочь. Шум мешал ему размышлять. Нападения, тем более армии ётунов, никто не ожидал. Лишённые возможности перемещаться в другие миры, они всё же достигли Асгарда. Нанесли внезапный сокрушительный удар. Асы оказались не готовы к такому. После пленения Локи бдительность понизилась, ведь единственной угрозой на тот момент был трикстер. Один пытался понять, кто же этот хитрый враг, которому удалось проскользнуть незамеченным и привести армию ётунов. Несомненно он маг, и очень искусный. Умение путешествовать по мирам доступно далеко не всем. До этого Один знал лишь одного, кто был способен на подобное.

– Локи, – прошептал Всеотец. – Послать за ним немедленно! – уже выкрикнул он.

– Не стоит обременять себя ожиданиями, – послышался елейный голос трикстера.

Все голоса разом стихли. Никто даже не заметил, как здесь оказался Локи. Раскинувшись на троне, он спокойно ожидал, когда же на него обратят внимание. Поглаживая скипетр, Локи даже не подумал подняться. С усмешкой глянув на блеснувшее копьё в руках Всеотца, трикстер вдруг призадумался.

– Может, не стоит размахивать этой бесполезной палкой? – растягивая слова, произнёс Локи. – Гунгнир лишён магической силы. Ах да, я же ещё не рассказал, как при помощи этого, – в его руках появился тессеракт, – можно сотворить всё, что угодно. Там на мосту, ты, Всеотец, наивно полагал, будто лишаешь меня силы. Всё обстояло с точностью наоборот.

– Твоё коварство не знает границ, – покачал головой Один.

– О, меня, наконец-таки, хотят оценить по заслугам? – Локи демонстративно подался вперёд, ожидая речи Всеотца.

– Сомневаюсь, что у тебя есть какие-то заслуги, помимо разрушений.

– В твоих словах есть доля правды. Знаешь, что я сделал с тем миром, откуда эта вещица? – Локи созерцал, как внутри куба возникают силуэты. – Я расправился с его Королём. Стоит мне вернуться обратно, и никто не воспротивится, чтобы я занял пустующий трон. Тот мир полон невероятных возможностей, по сравнению с ним Асгард – ничто. В том мире воедино сплетаются магия и технология. А мифы – реальны. У вас будет возможность в этом убедиться, как только я договорю. Очень скоро я вернусь в тот мир и установлю истинный порядок. При моём правлении не будет войн, разногласий, мне не нужна будет армия для запугивания остальных миров. Меня будут знать, как единственного бога и справедливого Короля.

– Твои речи красивы, но истинным правителем тебе стать не суждено, – Всеотец хотел разрушить заблуждения Локи.

– Жаль вас разочаровывать, – Лафейсон окинул взглядом стоящих перед ним богов. – Когда-нибудь я возвращусь в Асгард, предлагая свою помощь, от которой вы не сумеете отказаться. Я докажу, насколько милосерден могу быть. Кажется, я договорил.

Лафейсон поднял взгляд вверх. Он чего-то ожидал. Тишина, воцарившаяся в этот миг в зале, была нарушена страшным грохотом обрушившейся стены. Что-то, обладающее невероятной силой, разрушило её. Поднявшись с трона, Локи спустился на несколько ступенек вниз, вглядываясь в обломки когда-то роскошной стены. Вскинув голову и расправив мощные крылья, перед поражёнными богами предстал дракон. Глаза его светились красным огнём. Из ноздрей шёл пар. Когтистые лапы с лёгкостью отмахнули в сторону огромный булыжник. Готовый ринуться в атаку, дракон ожидал приказа своего повелителя.

– Ваша магия бессильна против моей, – улыбнулся Локи, перед тем как исчезнуть.

Довольный произведённым эффектом, трикстер ступал по мраморному полу, превращая его в лёд. Как он мечтал об этом миге. Наконец, он может поквитаться с асами за своё разбитое сердце и разбитые мечты. Они виноваты, что он избрал такой путь. Но другого у Локи уже не могло быть. Он никогда не забудет нанесённые обиды. Они всегда будут преследовать его сознание.

– Фенрир, отыщи её, – тихо обратился к волку Локи.

Он стал верным другом трикстера. Лофту приходилось заключать зверя в куб на время всех странствий. Должно быть, пребывать там малоприятно, но иного выбора не было. Локи обещал дать Фенриру полную свободу в лесах забвения. До этого же мгновения им обоим приходилось терпеть неудобства.

Волк умчался, оставив Локи в одиночестве. Поднявшись в самую высокую часть дворца, бог глядел на весь Асгард сверху вниз. Там разворачивалось сражение между ётунами и асами. Пока силы были равными, но положение в скором времени обещало измениться. Ледяные гиганты не одержат победы. Локи знал об этом с самого начала. Вмешиваться в битву сам он не намеревался. Это не его война… уже не его. Локи лишь продемонстрировал часть своей силы. Одно его слово и драконы, парящие над дворцом, могли оплавить золотой город огнём. Но Лафейсон желал сохранить мир, в котором вырос. Бог не уловил момент, когда перестал наблюдать за происходящим, и унёсся далеко в свои мысли. Они будоражили его сознание, заставляя возвращаться к ужасным воспоминаниям. Убийство матери. Смерть Элл на костре. Всё было настолько реалистичным. Звуки. Запахи. Тени. Он мог протянуть руку к Элл и почувствовать, как огонь плавит кожу, оставляя на ней ожоги. Он мог склониться над телом матери и дотронуться до её щеки. Весь ужас смерти неумолимо преследовал Локи, снова и снова напоминая о свершённом. Сделка с Хель сорвалась, ибо Мидгард уцелел. Он не смог вернуть Фригг к жизни. Элл настрадалась вдоволь, и всё по его вине. Всё, что было дорого Локи – погибало. Он оставался каждый раз один. А ведь всё, за что сражался бог – это внимание. Творя бесчинства, он жаждал банального внимания. Это перешло все границы, вылившись в маниакальную ненависть ко всему окружающему.

Фенрир, лизнувший руку трикстера, заставил сумбурные мысли отступить. Ещё раз оглядев место битвы, Локи поднял скипетр, призывая драконов обратно в куб. Довольно позёрства. Он заберёт Элл и немедленно покинет сей мир. Они отправятся в леса забвения. Там всё будет иначе. Он покажет Элл другого себя. Фея больше не увидит его жестокости. Препятствием на пути к обретению спокойствия стал Тор. Локи совсем позабыл о нём. Одинсон имел дурную привычку появляться в самый неподходящий момент. Устало вздохнув, Локи намеревался поскорее покончить с этой неурядицей в виде громовержца.

– Уже вернулся от любимой? – безразлично спросил трикстер.

– Твоё счастье, что моя жена и мой сын невредимы! – Тор был весьма зол.

– Разумеется, невредимы, – кивнул трикстер. – Их смерть в мои планы не входила. Мне было нужно лишь твоё временное отсутствие. Теперь можешь идти героически спасать Асгард.

– Вот так просто? – Одинсона гложили сомнения насчёт искренности Лофта.

– Драться с тобой, – трикстер направил в грудь громовержца свой скипетр, – мне наскучило.

Опустив своё смертоносное оружие, Локи прошёл мимо Тора.

– Что ты намерен сделать? – асгардец отказывался верить в нежелание брата драться.

– Я ухожу, – не оборачиваясь, ответил тот.

Тор пытался найти подвох в словах Локи. Он всё-таки являлся богом обмана, и ожидать от него искренности было делом рискованным. Но внутренний голос подсказывал Тору, что это конец. Борьба окончена. Локи вышел победителем, тут же утратив интерес. Одинсону оставалось лишь гадать, увидятся ли они когда-нибудь вновь? Время покажет. А пока предстояло отстоять Асгард.

Локи вошёл в небольшую комнатку, судя по всему какой-то дворцовой девицы. Иного места своей дислокации ётуны найти не смогли. Охраняя Элл, они дожидались Локи. И он явился. Как же трикстер ждал этого момента.

– Элл, – улыбнулся он.

Фея поднялась со стула. Она так боялась за Локи. Он пришёл. Целый и невредимый. Иного Элл желать не смела. Приблизившись к Локи, фея прижалась к нему всем телом. Наслаждаясь мерным биением его сердца, ровным дыханием и теплом его рук, Элл на мгновение позабыла о присутствии ледяных гигантов.