Текст книги "Реванш (СИ)"
Автор книги: СветочкаN
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 43 страниц)
– Я точно не знаю, из каких трав делают его, но эти травы открывают новые познания и некоторые возможности. Заставляя твой мозг изведать новые глубины, эликсир способствует…
– Ты делаешь не подробный отчёт, лишь рассказываешь мне об этом чудо-зелье, – перебил девушку бог. Не хотелось ему слушать заумные фразы и ждать, когда Элл подберёт нужные слова.
– Теперь ты понимаешь Всеобщий язык, – улыбнулась девушка. Она была признательна Локи, что он не хочет слушать ненужных подробностей.
– Всеобщий? – переспросил трикстер.
– Именно. На нём говорят все народы десяти миров. Не думал же ты, что все мы говорим на одном языке? – поймав на себе недовольный взгляд Локи, девушка замолчала.
– То есть тебя я понять не смогу, если ты заговоришь с другими феями? – уточнил бог.
– Здесь нет других фей, – развела руками Элл.
– Я интересуюсь чисто теоретически, – Локи закатил глаза. Иногда он начинал чувствовать себя полным дураком, неспособным понятно изъясняться.
– Ты не сможешь никого понять, пока с тобой не заговорят на Всеобщем языке, но не пугайся! – тут же воскликнула Элл. – В крупных городах и портах говорят исключительно на нём, иначе договориться с кем-либо было бы невозможно.
– Сколько этот эликсир действует?
– Очень долго, – пожала плечами девушка. Она и сама не знала точный срок действия. – Локи, как ты слышишь сейчас меня? – Элл перестала говорить на асгардском и перешла на Всеобщий.
– Слышу чужой мне язык, но понимаю его. Сложно объяснить, это надо почувствовать, – отозвался трикстер, рассматривая свою карту.
Настало молчание, неловкое для обоих. Элл принялась одеваться, то и дело поглядывая в спину трикстера, который, казалось, поглощён своими мыслями. На самом деле он уже давно смотрел на серебристый кувшин, в котором отражался силуэт девушки. Её платье склоняло к весьма необычным мыслям, особенно если вспомнить, что оно скрывает. Продолжая вглядываться в чуть искажённое отражение Элл, трикстер всерьёз задумался над тем, что не прочь ещё раз хоть мельком взглянуть на обнажённое тело феи. Пусть она была худой, возможно даже слишком и вокруг были другие девушки с более женственными фигурами, вот только Локи хотелось смотреть лишь на Элл. Как бороться с таким наваждением, трикстер понятия не имел.
– Оденься, – вложив всю строгость в свой голос, произнёс Локи, – здесь холодно.
Не глядя больше на Элл, пытающуюся натянуть сапоги, он покинул их маленькие апартаменты. Локи намеревался отправиться к причалу и разузнать, не отплывает ли какой-нибудь корабль сегодня. После всех хитростей, на которые шла Элл, у трикстера появилось сомнение, можно ли ей так доверять. На самом деле множество сомнений присутствовало и раньше, поэтому Локи решил взять всё в свои руки. Он больше не позволит девчонке обвести себя вокруг пальца, в каждом её слове будет видеть подвох. Элл определённо преследовала свою цель, помогая ему. Никто не станет идти на риск просто так. Практически все действия феи были хорошо обдуманы. За невинной внешностью скрывался расчётливый стратег. Залезть бы в её мысли и воспоминания ещё раз. Те увиденные обрывки не так-то просто сплести воедино. Для начала неплохо бы восстановить последовательность. У Локи имелось множество вопросов, список которых возглавлял самый основной: как Элл удалось пробраться в Асгард, когда связь между этими двумя мирами ещё не была установлена? Она, если рассудить, и сейчас не установлена, но есть тропы, о которых никто не ведает. Трикстеру ни разу не удалось почувствовать чьё-то присутствие на тропах. По ним, скорее всего, гулял только он один. К тому же надо обладать сильными магическими способностями и умением воспользоваться нужными путями. За время всего путешествия, длившегося довольно долго, Локи не уловил хоть какое-то колебание магии. Другими словами, Элл вряд ли обладала сверхъестественными силами. Скорее всего, девушке кто-то помог. Танос? Нет. Он не стал бы так изощряться, подсылая фею. Один? Ха, он понятия не имел о существовании других миров, помимо всем известных девяти. Тор отпал сразу. Кто-то из Мстителей? Это уже смешно и абсурдно. Жалкие людишки не умеют путешествовать по мирам. Локи пустился в рассуждения дальше, перебирая в уме всех возможных претендентов на роль злоумышленников, ибо доброжелателей у него просто не было. В одном мире как-то повстречалось создание, с которым трикстер очень повздорил, но, кажется, Локи его убил. Так, убил или нет? Убил. Иначе не находился бы сейчас здесь. В чём же подвох? Что мог упустить бог коварства? Истина, наверняка, где-то на поверхности. Бесполезно ломать голову над нерешаемой головоломкой, следует допросить Элл. Только очень осторожно, дабы не спугнуть раньше времени. Уж Локи мастак в подобных делах. Сколько раз он практиковался на Торе, а тот даже не догадывался, что пляшет под чужую дудку. Элл, конечно, будет поумнее громовержца. Тут надо придумать непростой план. Грубую силу Локи намеревался принять лишь в самом крайнем случае, до которого, конечно, дело не дойдёт. Трикстер уже позабыл об истинной причине своего визита на пристань. Сейчас он сидел на большом валуне и пошагово составлял коварный план.
– Локи, я знала, где тебя искать, – послышалось из-за спины.
Бог повернулся и тут же отпрянул назад от неожиданности. Элл оказалась слишком близко. Они практически столкнулись лбами. Девушка тихо рассмеялась и опять приблизилась к Локи. Взгляд феи был устремлён на руки трикстера. Элл осторожно коснулась его руки, переворачивая её ладонью вверх.
– Что это? – спросила она, указывая на следы ногтей, оставленные на ладони.
Локи тоже внимательно рассмотрел свою руку. У него была привычка, во время серьёзных размышлений, сильно сжимать пальцы, заставляя ногти впиваться в кожу. Боль позволяла лучше думать. Это уже получалось на подсознательном уровне, и Локи перестал обращать внимание на такие мелочи, бросавшиеся в глаза Элл.
– Ничего, – пряча руки, ответил он.
– Зачем ты сюда пришёл? – продолжала спрашивать девушка, не сводя взгляда с трикстера.
Он хорошо ощущал её пристальное внимание на себе. Для чего Элл так на него смотрит? Этот взгляд… он словно проникал в самую душу, задевая какие-то струнки, отдававшиеся учащённым сердцебиением.
– Узнать, не отплывает ли нужный корабль сегодня, – Локи провёл рукой по волосам и глянул на морскую гладь. Сегодня волны были гораздо тише вчерашних. Кажется, моряки называют такую погоду штилем.
– Узнал?
– Нет, не узнал, – недовольно отозвался Локи, отодвигая девушку от себя.
Поднявшись, трикстер не спеша направился в сторону причала. Он слышал, как Элл соскочила с валуна и побежала следом. Локи через плечо глянул на фею. Слишком довольно она улыбалась. Не доверял трикстер таким улыбкам, скрывающих за собой много неизвестного. Элл не торопилась рассказывать о причинах своей радости, очевидно ожидая вопроса Локи. Трикстер решил не идти у феи на поводу. Ждёт вопросов? Что ж, он их задавать не будет. Элл разочарованно вздохнула. Она хотела рассказать новость ещё вчера, но Лафейсон не пребывал в должном расположении духа. Сегодня тоже, только времени на дальнейшие промедления не оставалось.
– Сегодня вечером отплывает корабль к Эдгардиосским берегам. Ты можешь сам обо всём договориться с владельцем того корабля.
Трикстер остановился посреди причала, демонстративно оглядевшись по сторонам.
– Нет ни одного корабля. Очередная твоя уловка не удалась, – развёл рука Локи.
– Вовсе не уловка! – возразила девушка.
– Где же тогда корабли?
Элл показала пальцем вниз. Её серьёзность позабавила бога, он еле сдержал смех. Иногда девушка была такой глупышкой, не понимающей шуток. Локи хотел продолжить свою игру, но Элл улыбнулась стоящему позади него человеку. Трикстер обернулся. Его ожидал не самый приятный сюрприз.
– День добрый, – поприветствовал вчерашний знакомый Элл, чуть склонив голову в знак уважения.
– Мы только что говорили о вас, – опустив глаза, проговорила фея. Её щёки чуть покраснели от смущения. – Даан Амидайо, позвольте представить вам Локи.
– Лафейсона, – тут же добавил бог, укоризненно глядя на Элл. – Локи Лафейсона… из Асгарда.
– Никогда не слышал о таком городе и всё же рад нашему знакомству, – улыбнулся мужчина.
– Не могу ответить тем же, – съязвил трикстер. Не нравился ему этот Амидайо и Локи не намеревался продолжать общение. С самой первой секунды у трикстера возникла неприязнь к нему.
– Даан Амидайо владелец корабля, о котором я тебе рассказывала. Он тоже направляется к Королю, – проговорила Элл.
– Желаю удачного плавания, – усмехнулся Локи.
Развернувшись, он быстро пошёл прочь от столь неприятной личности, надеясь на благоразумность Элл. Не хотелось бы возвращаться за девушкой и устраивать бойню, дабы вернуть полагающееся ему по праву. Трикстер считал Элл своей. Пока она с ним, никто не смеет посягать на девушку. Глупые людишки не должны препятствовать богу в достижении его цели. Прислушавшись к торопливым шагам позади, Локи удовлетворённо улыбнулся. Верный выбор! Чуть обогнав бога, Элл неуверенно остановила его за руку. Она не сердилась на Локи за его неподобающее поведение в чужом мире. У трикстера сложилось впечатление, что фее не свойственны такие чувства как злость, ненависть, ярость, мстительность. Только доброта и страх.
– Послушай, – тихо начала она, – у Даана Амидайо один из самых быстроходных кораблей. Он сможет доставить нас к Королю в кратчайшие сроки. Разве благоразумно отказываться от такой возможности? Локи, ты же бог. Разве богам не свойственна мудрость?
В словах Элл был смысл. Трикстер не мог отрицать столь очевидный факт, и всё же всё его существо противилось согласиться с девушкой.
– Что же он требует взамен? – уточнил Лофт.
– Даан Амидайо любезно предложил свою помощь, отказавшись от какой-либо платы.
– В самом деле? С чего ему устраивать аттракцион неслыханной щедрости? – Локи прищурил глаза. – В чём выгода?
– Не все ищут в любом своём поступке выгоду, – ответила девушка, склонив голову.
Трикстеру очень не понравились такие слова. Он уловил тонкий намёк на свою персону.
– Бескорыстных людей не бывает, запомни, Элл. Если незнакомец предлагает тебе свою помощь, не требуя платы взамен – это не значит, что так оно и будет! Все и всегда хотят вознаграждения за свою бескорыстную помощь. О, боги Асгарда, ты пропадёшь в этом мире, когда останешься одна! Ты не знаешь жизни, – Локи намеревался прочесть целую тираду. Он помнил, как поплатился за свою любовь, преданность и излишнюю доверчивость. Теперь, когда он познал все лики «добродетели», он не попадётся в их сети и не позволит Элл в них угодить.
– Неужели ты не хочешь получить свой скипетр как можно скорее? – девушка не сдавалась. – Если Даан Амидайо всё же потребует вознаграждение – я уплачу. Локи, ты просил меня помочь тебе. Доверься.
– Я никому не доверяю, – сквозь зубы ответил трикстер, оттолкнув Элл от себя.
– Другие владельцы кораблей тоже потребуют плату, – догнав Локи, продолжала девушка. – Так чем плох этот вариант?
– Я ему не доверяю.
– Ты только что говорил о недоверии ко всем. Тогда в чём разница? – Элл вновь остановила бога, преградив собой путь. В случае особого стремления трикстера идти дальше это не помогло бы, но он остановился. Железные аргументы феи сложно было опровергнуть. Действительно, разницы, на каком корабле отплыть, не было. Что же тогда он так противится вопреки всему?
– Чем быстрее я доберусь до вашего Короля, тем быстрее надобность в твоих советах отпадёт, – через силу улыбнулся Локи.
Пришлось разворачиваться и идти обратно. В этот момент Локи ощущал себя ничтожным. Ему – богу, приходится просить о помощи. Это последний раз, когда он попадает в такую ситуацию. Как только скипетр окажется в его руках – он станет всесильным, и не приведи случай, будет на кого-то зол. Приближаясь к ожидающему Амидайо, Локи придумывал, каким способом будет вершить месть, если заподозрит неладное. Вежливость и учтивость всегда прикрывают пороки и прогнившую насквозь душу. Бог был в этом уверен настолько же, как в том, что солнце встаёт на востоке, а садится на западе. Предстоит открыть глаза и глупышке Элл, верящей любому слову. Для этого потребуется принять правила начавшейся игры, постепенно подкидывая свои.
– Сестра поведала мне о вашем стремлении помочь двум путникам добраться до Эдгардиосских берегов, – с наидобрейшей улыбкой на лице начал трикстер. – Буду весьма признателен, если вы не отказались от своих намерений.
– Ещё не настал тот день, когда я отказал бы в предложенной помощи.
– Отрадно слышать. Не каждый день выпадает возможность повстречать столь благородного человека, – Локи не скупился на лесть.
– Вы, очевидно, не часто встречали достойных людей, – заметил Амидайо.
– Увы.
– У нас ещё будет немало времени побеседовать, – глядя на приближающееся к зениту солнце, ответил мужчина. – Мой корабль отплывает с восходом луны. Встретимся на этом месте.
Амидайо поклонился собеседнику и напоследок улыбнулся Элл.
– До скорой встречи, – пролепетала девушка, чувствуя на себе тяжёлый взгляд трикстера.
Проводив мужчину взглядом, Локи побрёл в сторону прибрежной гостинцы. Фея не отставала.
Весь путь они проделали молча, так же, как и провели остаток дня. Элл пару раз пыталась завязать разговор, вот только трикстер всем своим видом показывал нежелание к подобному времяпрепровождению. Он сидел у камина с маленькой книгой в руках. Понимать новый язык оказалось довольно просто. Сложнее дела обстояли с прочтением текстов. Слова не желали складываться воедино, образуя осмысленные предложения. Одну страницу Локи читал по полчаса и всё же смысл написанного проскальзывал мимо него. Буквы уже рябили перед глазами, но бог не сдавался. Он сумеет осилить здешнюю грамоту. Если бы Элл не сбивала постоянной болтовнёй, дела шли бы лучше. В конце концов, перестав даже кивать в ответ на её вопросы, Локи добился тишины. Теперь лишь дрова потрескивали в камине, да гудел ветер, пробиваясь сквозь щели в окнах. Как не радовался вначале трикстер воцарившемуся спокойствию, оно вскоре наскучило. Он уже привык к тоненькому голоску Элл. Всё чаще поглядывая в сторону загрустившей девушки, Локи подбирал тему для разговора. Может, стоит расспросить подробнее о здешних обычаях или Королях сего мира? Будет ли это интересно? Расскажет ли Элл правду?
– Это история или сказка? – вдруг спросил трикстер.
Элл перестала заплетать косички из волос и, вскочив со стула, подбежала к Локи. Сев напротив, девушка взяла протянутую книгу, быстро пролистав её.
– История о двух братьях-королях, – загадочно улыбнулась она. – Могу почитать.
Элл передвинулась ближе к огню и начала читать. Голос её звучал тихо, размеренно, иногда девушка делала долгие паузы, поглядывая на слушателя. А Локи тем временем рассматривал кинжал со змеёй на рукоятке, делая вид, будто ему не особо интересно слушать о королях, затеявших битву из-за пустяка. В действительности же бог не упускал ни единого слова. Сейчас Элл напомнила ему Фригг. Богиня частенько садилась у огня и читала детям сказки, так же, с выражением и паузами, в момент которых она проверяла, насколько внимательно её слушают. Тор обычно старался незаметно улизнуть и отправиться в хранилище рассматривать трофеи, добытые его отцом в сражениях. Иногда Фригг позволяла провернуть будущему громовержцу такую аферу, делая вид, что не замечает, как тот выбегает из зала. Оставался один маленький Локи, желающий узнать, чем же завершится история. Вот и сейчас ему было интересно, кто из королей продолжит правление. История эта оказалась далеко не детской, с захватывающими сражениями и интригами. Младший король оказался довольно-таки хитёр и частенько вводил всех в заблуждение. И трикстер ему симпатизировал.
Элл давно притихла, устремив взор на языки пламени, весело плясавшие в камине. Мысли её были где-то далеко.
– И чем же всё закончилось? – наконец, поинтересовался бог коварства, видя, что девушка не собирается читать дальше. – Что стало с младшим братом?
– Он умер, – грустно улыбнулась фея. – Отдал жизнь за тех, кого любил.
– Потрясающе глупое завершение истории, – подвёл итог Локи, нажимая на глаз золотистой змеи. Раздался стальной щелчок, и от изящного лезвия кинжала отделилось ещё два таких же, спрятавшихся обратно через мгновение. Трикстер был приятно удивлён своим внезапным открытием. Нажав на глаз ещё раз, он внимательно проследил за появляющимися лезвиями. Восхитительно! После встречи с таким кинжалом врагу точно не жить. Мысленно представив, как вонзает кинжал в чью-нибудь плоть и приводит в действие нужный рычажок, Локи довольно прикрыл глаза. Ему хотелось бы поквитаться со многими. Ничего, их время придёт! Локи возьмёт реванш.
– Пора, – оповестила Элл, кладя книгу на камин. – Луна вот-вот взойдёт.
Локи не представлял, как может взойти ночное светило. Солнце может взойти, а луна обычно появляется постепенно, с приходом темноты. Хотя, не стоит удивляться. Трикстер видел мир, где вместо голубого неба – водная гладь. Интересно, тот мир находится под этим или всё обстоит куда сложнее?
Благо вещи собирать не пришлось.
Элл вернула ключ владельцу гостиницы, шепнув напоследок что-то, и они с Локи направились к причалу. Путь освещали мерцающие звёзды. Здесь они были куда ярче, нежели в Мидгарде. Но со звёздами Асгарда ничто не сравнится. А это ещё что? Трикстер замедлил шаг. Сердце его на мгновение замерло. На тёмном небе переливались всеми цветами радуги блики. Они становились то ярче, то, наоборот, блекли.
– Элл, – позвал Локи, даже не надеясь быть услышанным девушкой.
– Надо же, ваш радужный мост давно разрушен, а напоминание о нём осталось, – тоже глядя в небо, проговорила фея. – Раньше он был виден очень отчётливо. Здесь его называли «радужной полосой».
Локи медленно перевёл взгляд на девушку. Она знает гораздо больше, чем фея, живущая в одном лишь лесу.
– Асгард находится так близко? – осторожно поинтересовался бог.
– Да. Когда Леса забвения ещё не носили такое название, и над дворцами простиралось ярко-голубое небо, мы любовались радужной полосой, гадая, что на ней находится, – рассказала Элл.
– И вам не приходило в голову, что там могут жить боги? – усмехнулся трикстер.
– Пойдём же. Негоже нам опаздывать, – не ответила на вопрос девушка.
Вскоре они добрались до причала. Амидайо их уже ожидал. Поприветствовав своих новых спутников, он устремил свой взор к горизонту. Оттуда, озаряя море серебреным светом, поднималась луна, рассеивая сгущающийся туман. Зрелище завораживало своей красотой и стремительным преображением неба. Огромная луна за считанные минуты поднялась в небо, а вместе с ней из-под воды поднялся корабль с высокими мачтами и белыми парусами. Величественно и в тоже время с некоторой грацией он проплыл вдоль причала, поражая своими масштабами. Такого большого корабля Локи ещё не доводилось видеть. Он был искренне восхищён, но прятал это чувство за маской безразличия.
– Фейфскорт, – гордо проговорил Амидайо, глядя на свой корабль.
========== Глава тридцать седьмая ==========
На Асгард давно опустилась ночь. Звёзды мерцали на тёмно-синем бархате неба, отражаясь в водной глади. Волны здесь больше не бушевали, а водопад не ревел, с шумом обрушиваясь в далёкую неизвестность. Всё успокоилось, стёрлось из памяти природы, будто и не было разрушений, повергнувших Асгард в хаос. Мир богов висел на волосок от гибели. Страшно представить, что стало бы с остальными мирами, окажись они без покровительства золотого города. Но боги без того уже не властны над судьбами других. Без радужного моста Асгард оказался в изоляции. Не стоит отрицать, что некоторые боги обрадовались такому стечению обстоятельств, и возможности снять со своих плеч гнёт ответственности. Их больше не касалась жизнь и судьба других миров. Правитель Асгарда не старался переубедить остальных богов. Что он мог привести в качестве аргумента? Пока ничего. Вздохнув, Тор отошёл от окна. Последнее время громовержца мучала бессонница. Он терзался мыслями об умершей матери и о брате. Перед глазами Тора до сих пор стояла та ужасная картина. Бог отказывался верить, что нельзя повернуть время вспять. Фригг была одной из немногих, кто воистину заслуживал жить. И насколько же больно осознавать всю несправедливость судьбы.
Перестав мерить покои шагами, Тор присел на кровать рядом со спящей Джейн. Погладив девушку по каштановым волосам, бог начал вглядываться в её столь милые черты лица. Он любил Джейн всем сердцем и поклялся защищать её любой ценой. Потеряв мать, Тор не намеревался отпускать любимую в лапы смерти. Он лучше отдаст свою жизнь, спасая любимую. Как же он устал каждый день проводить в тревоге и постоянных опасениях. Больше всего Тор опасался возвращения Локи. Трикстер исчез и даже зоркий глаз Хеймдаля не мог найти его во всех девяти мирах. Правитель всем сердцем надеялся, что Локи в последний момент удалось спастись, ведь трикстер всегда выкручивался из любой ситуации. Разве мог Тор ненавидеть своего брата? В тот страшный момент – мог и ненавидел всем сердцем. Ярость и отчаяние сыграли злую шутку. Когда Тор увидел тело Фригг на руках трикстера, он обезумел и жаждал отмщения. «Убить!» – лишь это звучало в его мыслях. Синяя вспышка молота и скипетра… Вскрики окружающих… Громкий возглас Всеотца… И осознание содеянного. Локи исчез в чёрной бездне. Что с ним стало – никому неизвестно. Он исчез. Выронив молот из рук, Тор упал на колени. Крик его слышал весь дворец. Много раз за день бог прокручивал в голове воспоминания. Как мог он не заметить слёзы, катившиеся по щекам брата и безумное отчаяние в глазах? Тот даже не постарался сбежать, оставаясь с матерью до самого последнего момента, пока не нагрянули стражники и придворные. Лафейсон намеревался принять смерть, а лицо прикрыл на рефлекторном уровне.
– Надеюсь, ты жив, брат, – прошептал Тор, возвращаясь к окну.
Взглянув на небо, усыпанное звёздами-светлячками, бог грома попросил послать ему знак, способный рассказать о дальнейшей судьбе Локи. Странное дело, обычно смертные просили помощи и знаков у богов, а у кого просили помощи боги? Они сами считались всевышними силами, способными повелевать чужими судьбами. Тор настолько погряз в своих размышлениях и не услышал тихих шагов Джейн. Девушка обняла супруга и положила голову ему на плечо.
– Что опять тебя гложет, расскажи мне? – тихо попросила она.
Тор приобнял девушку за талию и продолжал безмолвствовать. Не хотелось ему взваливать на любимую свои проблемы. После смерти матери, Тор и Джейн лишь раз поговорили о Локи. Больше громовержец не заводил разговоров о брате. И сейчас не хотел огорчать девушку. Ей пришлось и без того много натерпеться от трикстера и лишние упоминания о нём ни к чему.
– Я думал, ты спишь, – ушёл от вопроса Тор.
– Мне плохо спится, когда ты не рядом, – улыбнулась Джейн.
Громовержец крепче прижал девушку к себе и поцеловал в лоб. Они долго простояли молча. Джейн смотрела вдаль, где когда-то тянулся Биврёст, где когда-то был путь домой. Отступать теперь поздно. Даже если бы у Джейн появилась возможность жить прежней жизнью в Мидгарде, она отказалась бы. Помимо Тора здесь её держало ещё кое-что. Девушка улыбнулась и провела рукой по животу. Правитель Асгарда пребывал в неведении, Джейн намеревалась рассказать завтра. Но что мешает обрадовать Тора сегодня? Девушка набралась храбрости и уже открыла рот, но тяжёлый вздох Тора заставил приберечь тайну на другой случай.
– Ты ведь о Локи думаешь сейчас? – тихо спросила она, чуть отстраняясь от супруга.
– Да, – Тор не мог соврать, даже ради спокойствия возлюбленной.
– Тебя беспокоит судьба брата?
– Ты не представляешь, как сильно, – кивнул громовержец. – Я даже не знаю, жив ли он. Не хочу верить, что убил его. Я, как царь, должен быть всегда рассудительным, справедливым, беспристрастным. Но я возжелал расправы, не разобравшись в произошедшем.
– Тор, он ведь… – Джейн запнулась на полуслове.
– Убил мою мать? Она была и его матерью тоже. Локи любил её всем сердцем. Не верю, что он желал ей зла. Это какая-то ошибка! – громовержец прошёл вглубь комнаты и остановился. – Локи ошибся. Он не постарался сбежать, хотя шанс у него был. А что ты думаешь, Джейн?
Тор развернулся к девушке, ожидая её ответа. Он надеялся на поддержку супруги, не хотел ощущать себя одиноким в таком суждении. Кто как не близкий и любимый человек разделит с тобой все горести, надежды.
– Я плохо знала твоего брата, и в момент нашей встречи он раскрыл себя не с лучшей стороны, – начала девушка. Ей не хотелось расстраивать Тора своим ответом, поэтому она тщательно подбирала слова. – И не стоит забывать – Локи является богом обмана. Он мог…
– Так считают мои друзья и леди Сиф. У них всегда существовала некоторая неприязнь к Локи. Он любил озорство, которое воспринимали не все. Они не видели в нём то, что видел я, – Тор всячески пытался оправдать трикстера. Да, многие его поступки громовержец осуждал и всё же не переставал верить в лучшее. – Раньше я был слишком глуп и самонадеян, признаю столь печалящий меня факт, теперь же узрел многое. Локи идёт на поводу у детских обид.
– Тор, послушай, – девушка взяла мужа за руки и усадила рядом с собой на кровать. – Мне тоже очень хочется верить, будто Локи лишь обиженный ребёнок, но посуди сам: все его поступки далеко не детские. Он пытался убить тебя. Он убивал других. Он хотел разрушить Мидгард и Асгард. Неужели обиды настолько сильны? Я не пытаюсь настроить тебя против брата, лишь пытаюсь предостеречь.
– От чего, Джейн?
– Если Локи вернётся в Асгард – не думаю, что с дружескими намерениями, – как можно мягче произнесла девушка.
Тор собирался возразить. Его прервал неожиданный стук в дверь. Супруги удивлённо переглянулись. Кому понадобилось ночью тревожить правителя Асгарда? Либо кто-то вовсе лишился рассудка, либо стряслось нечто серьёзное. Сердце Тора учащённо забилось. Он боялся услышать ужасную весть. Что-то подсказывало ему, что речь будет о Локи.
– Я скоро вернусь, – натянуто улыбнулся громовержец. – Ложись спать.
Поцеловав Джейн, он торопливо направился к двери…
В тронном зале царя Асгарда уже ожидал Всеотец и Хеймдаль. Если вид у привратника врат был по обыкновению непоколебим, то Одина выдавало волнение. Не взглянув на сына, он попросил того присесть. Тор опустился в трон, ожидая новостей. Почему же Всеотец молчит? Минута ожидания показалась вечностью. Стараясь сохранять видимое спокойствие, громовержец внимательно следил за каждым движением Одина.
– Говори, Хеймдаль, – тихо произнёс старый бог.
– Мой царь, – обратился страж врат к Тору, – у нас есть известие о Локи Лафейсоне.
На мгновение громовержец расслабился. Трикстер жив!
– Продолжай, – проговорил Тор, чувствуя, как сердце замирает.
– Вам известно, что я наделён силой видеть и слышать каждого, будь то мидгардец или ётун, – Хеймдаль сделал паузу и глянул на Всеотца. Тот кивнул. – Сомнений, что Локи удалось выжить – нет. Я видел его в Ётунхейме.
– Мой брат в плену у ледяных гигантов?! – воскликнул Тор, вскакивая со своего места.
– Нет, – покачал головой Хеймдаль. – Он не в плену и не планирует сдаваться кому-либо. Он сам дарует пленников. Локи попал в поле моего зрения лишь на миг, когда оставлял в Ётунхейме девушку.
– Какую девушку? – не понял Тор.
– Ответ на этот вопрос мне не ведом. Прежде я не встречал подобных крылатых созданий. Осмелюсь предположить, мой царь, она не из известных нам миров. Похожих существ описывали мидгардцы в своих сказках.
– Локи странствует по чуждым нам мирам, поэтому несколько месяцев мы не знали о нём ничего, – продолжил Всеотец. – Если он нашёл путь в Ётунхейм, скорее всего, сможет отыскать дорогу в Асгард. Ты знаешь, Тор, о способности Локи перемещаться меж мирами. Только он ведает о тайных тропах и, не исключено, сам их прокладывает.
– Как, отец?
– Никто не знает. Ранее никому не под силу было познать эту ступень магии, – глухо произнёс Один.
– Девушка жива? – поинтересовался Тор, глядя на Мьёлльнир.
Хеймдаль кивнул.
Спустившись с царского помоста, на котором стоял трон, громовержец перекинул свой молот в правую руку. Мьёлльнир засверкал голубоватым оттенком, постепенно наполняясь энергией.
– Я должен отправиться за той девушкой. Она сможет рассказать нам о Локи, – воодушевлённо говорил Тор.
– Это не всё, – прервал его Один. – Хеймдаль видел, как Локи вернулся за ней.
– Вернулся? – переспросил Тор, опуская молот. Свечение тут же потухло. – Для чего ему оставлять кого-то ётунам, а после забирать?
– У Локи всегда была своя логика, мало кому понятная. Он устроил настоящую бойню, пробиваясь к пленнице. Очевидно, девушка ему нужна, раз он так яро пытался её вернуть, – сделал вывод Всеотец. – Нам следует усилить дозор. Не время правителю покидать Асгард.
– Хеймдаль, – обратился Тор к хранителю врат, – удалось ещё что-нибудь узреть?
– Нет.
Тор задумался. Он пытался собрать воедино все имеющиеся факты и предположить, что на этот раз задумал его брат. Заявится ли он опять в Асгард – довольно спорный вопрос. А насчёт Мидгарда громовержец не сомневался. Локи не из тех, кто может отказаться от задуманного, потерпев неудачу. Скорее всего, трикстер повторит свою попытку поквитаться с человечеством, которое он так презирает и ненавидит. Кто знает, явится ли он туда с армией, способной сокрушить всё живое. Недаром же Локи пока медлит.
– Я надеюсь на твою бдительность, Хеймдаль. Ступай.
Дождавшись, когда хранитель покинет зал, Тор сел на ступеньки, ведущие к трону. Сейчас ему предстояло принять важное решение, от которого, возможно, зависят судьбы множества жизней. Громовержец понимал, что сильно рискует. Его план многим мог показаться безумством и самоубийством. Заключённый в молоте тессеракт обладал невероятной мощью и открывал дороги в другие миры. Тор намеревался с помощью куба совершить путешествие в Мидгард. Вот только была велика вероятность не справиться с силой тессеракта. Один лишь Локи точно знал, как привести куб в безопасное для жизни действие.
– Не принимай опрометчивых решений, – присаживаясь рядом с сыном, проговорил Один. – Твоё место здесь.
– Я должен отправиться в мир людей. Возможно, там я сумею найти ответы на многие вопросы, – отозвался Тор, рассматривая рисунок на молоте.
– Не торопись. Ты не знаешь, как использовать тессеракт. Кому-то он может даровать мудрость и власть, а кого-то уничтожить, – продолжил убеждать Всеотец.
– В Локи не было столько неуверенности. Он всегда действовал решительно и чётко. Не отступая шёл к намеченной цели. Почему в нас нет столько уверенности, отец? – громовержец глянул в сторону Одина.
